Imperium Romawi Suci - Chapter 1048

Bab 1048 – 62, Seperti Aku
Bab 1048: Bab 62, Seperti Aku
 
Mendengar berita yang terdengar seperti dongeng dari jauh ini, semua orang langsung terkejut. Amerika ingin membangun “Jalur Kereta Api Siberia,” bukankah itu seperti matahari terbit dari barat?
 
Amerika ingin memperkuat kerja sama ekonomi dan perdagangan antara Rusia dan Amerika, yang hampir tidak dapat diterima oleh semua orang, mengingat Uni yang terfragmentasi tersebut sangat kekurangan pasar penjualan komoditas.
 
Sebagai anggota dunia pinggiran tanpa kepentingan yang bertentangan, selama beberapa tahun terakhir, hubungan antara Rusia dan Amerika selalu baik. Hanya saja, pembangunan “Jalur Kereta Api Siberia” oleh Amerika tampak agak menggelikan.
 
Jalur Kereta Api Siberia memiliki dampak yang sangat signifikan sehingga dapat mendorong kerja sama ekonomi dan perdagangan Rusia-Amerika, tetapi mengapa kita tidak mengetahuinya?
 
Semua orang tahu bahwa, dengan perbedaan jarak yang kecil sekalipun, biaya transportasi kereta api jauh lebih tinggi daripada transportasi laut, belum lagi Kereta Api Siberia, sebuah jalur kereta api khusus dengan biaya yang bahkan lebih tinggi lagi.
 
Baik berangkat dari Pantai Timur maupun Pantai Barat, mengirim barang langsung ke Kekaisaran Rusia jauh lebih menguntungkan daripada melalui Timur Jauh untuk transit.
 
…
 
Jika kita berbicara tentang peningkatan ekonomi dan perdagangan antara kedua negara, sebenarnya ada beberapa peningkatan. Hanya saja, peningkatan tersebut bukan berupa perdagangan komersial antara wilayah Siberia dan Uni Soviet.
 
Berbeda dengan wilayah Siberia pada generasi selanjutnya, wilayah Siberia pada saat itu, selain luas, hampir tidak berharga.
 
Di wilayah Siberia yang luasnya lebih dari tiga belas juta kilometer persegi, hanya terdapat kurang dari tujuh juta orang, dan itu pun setelah memperhitungkan imigran Ottoman; jika tidak, jumlah tersebut bisa berkurang setengahnya.
 
Perkembangan wilayah Siberia terjadi setelah jalur kereta api beroperasi, terutama berkat kebijakan Stalin untuk mengasingkan orang-orang ke sana, yang meningkatkan populasi lokal.
 
Dengan populasi yang sangat kecil yang tersebar di lahan seluas lebih dari tiga belas juta kilometer persegi, membicarakan perdagangan adalah sebuah lelucon.
 
Daya beli pasar di wilayah Siberia mungkin bahkan tidak mencapai sepersepuluh dari daya beli pasar di St. Petersburg.
 
Jika ada yang mengatakan bahwa orang Amerika melihat pasar yang “luas dan tak berpenghuni” ini dan ingin mempelajari cara mengolah dan mengelolanya, orang yang waras mungkin tidak akan mempercayainya.
 
Nicholas II bertanya, “Apa yang diinginkan orang Amerika?”
 
Tidak ada cinta atau kebencian tanpa alasan di dunia ini, terlebih lagi antar bangsa. Sebagai orang normal, Nicholas II tidak percaya bahwa tanpa kepentingan pribadi, orang Amerika akan datang untuk beramal.
 
Anda perlu tahu bahwa biaya pembangunan Jalur Kereta Api Siberia bukanlah angka yang kecil; biaya tersebut menempati peringkat kedua dalam seluruh sejarah umat manusia, hanya di belakang jalur lingkar Shinra.
 
Bertahun-tahun yang lalu, Pemerintah Tsar telah menyelesaikan survei jalur kereta api Siberia. Seandainya bukan karena biaya anggaran yang sangat besar dan keterbatasan dana Pemerintah Tsar, pembangunan pasti sudah dimulai sejak lama.
 
Pada saat itu, Uni Soviet, meskipun secara finansial lebih kuat daripada Kekaisaran Rusia, juga memiliki kekuatan yang terbatas, karena keduanya dibebani dengan utang yang tinggi.
 
Jalur kereta api mereka sendiri belum selesai, dan tiba-tiba mereka bergegas menawarkan bantuan dalam pembangunan Jalur Kereta Api Siberia; Nicholas II tidak dapat tidak meragukan motif mereka.
 
Menteri Luar Negeri Mihailovich menjelaskan, “Dalam beberapa tahun terakhir, Uni Eropa menghadapi hambatan dalam pembangunan dan sangat membutuhkan pembukaan pasar penjualan komoditas yang lebih besar.
 
Hanya saja, dunia kini telah terpecah-pecah, termasuk Amerika, yang dulunya dianggap sebagai halaman belakang Amerika—sekarang telah jatuh ke dalam lingkup pengaruh Britannia dan Shinra, sehingga tidak ada ruang bagi mereka untuk ikut campur.
 
Untuk mengubah situasi ini, Amerika mengarahkan pandangan ekspansionis mereka ke wilayah Timur Jauh. Namun, kekuatan mereka terbatas, tidak mampu bersaing dengan Inggris, dan mereka bahkan kesulitan untuk menekan Jepang.
 
Jika tidak ada kekuatan eksternal yang campur tangan, hanya masalah waktu sebelum Amerika Serikat tersingkir dari persaingan di Timur Jauh.
 
Berdasarkan situasi internasional saat ini, satu-satunya pihak yang dapat dan mungkin menawarkan bantuan kepada Amerika adalah kita.”
 
Selain bergabung dengan kita, mereka sama sekali tidak punya cara untuk menghadapi Aliansi Inggris-Jepang. Amerika telah mengusulkan pembangunan Jalur Kereta Api Siberia, yang tampaknya membantu kita, tetapi sebenarnya, itu juga merupakan pengunduran diri dari strategi mereka.
 
Tentu saja, orang Amerika juga bukan orang yang mudah ditaklukkan; selera mereka cukup besar.
 
Selain ingin berekspansi bersama kami di wilayah Timur Jauh, mereka juga ingin memperoleh hak eksklusif atas Jalur Kereta Api Siberia, serta status negara paling disukai dalam perdagangan internasional.”
 
Sejak mengalahkan Napoleon, bangsa Rusia memiliki semacam “kepercayaan diri yang misterius,” terutama setelah merebut Konstantinopel, yang mencapai puncaknya.
 
Perang Prusia-Rusia pernah membuat Pemerintah Tsar tersadar, tetapi setelah memenangkan perang, semua orang dengan cepat kembali mabuk.
 
“Kepercayaan diri” ini juga tercermin dalam diplomasi politik mereka. Strategi untuk menuju ke selatan ke arah India didasarkan pada “kepercayaan diri yang misterius” ini.
 
Mendengar penjelasan ini, semua orang yang hadir, termasuk Nicholas II, tergoda.
 
Status negara yang paling disukai sama saja dengan tidak memilikinya sama sekali. Lagipula, Kekaisaran Rusia sudah memiliki monopoli atas produk industri dan komersial Shinra, jadi membiarkan Amerika masuk sebagai pesaing tidak akan merugikan.
 
Bagi Nicholas II, yang ingin melepaskan diri dari pengaruh Shinra, satu-satunya kekhawatirannya adalah bahwa Amerika tidak akan berguna, bahwa bahkan jika pasar dibuka, mereka tidak akan mampu bersaing dengan Shinra.
 
Adapun perluasan bersama di wilayah Timur Jauh, itu hampir bukan syarat sama sekali. Kekaisaran Rusia sendiri membutuhkan sekutu untuk berbagi beban perluasan di Timur Jauh.
 
Adapun dominasi total di Timur Jauh dan penyelesaian rencana “Rusia Kuning”, itu adalah masalah masa depan dan tidak memengaruhi kerja sama antara Rusia dan Amerika saat ini.
 
Dapat dikatakan bahwa selain hak eksklusif perkeretaapian, yang menimbulkan beberapa kesulitan, tuntutan Amerika lainnya masih dalam batas toleransi semua pihak.
 
Perdana Menteri Sergei Witte: “Fakta bahwa Amerika bersedia membantu membangun Jalur Kereta Api Siberia tentu merupakan hal yang baik, tetapi seharusnya tidak sekarang.
 
Kekuatan Kekaisaran tidaklah tak terbatas, dan pemberontakan di Prancis membutuhkan penindasan dari Kekaisaran, dan Jalur Kereta Api Asia Tengah baru setengah jalan; kita sama sekali tidak memiliki kapasitas untuk memulai proyek besar lainnya.
 
Melihat kemajuan konstruksi saat ini, jika pekerjaan selanjutnya berjalan lancar, maka pada tahun 1899 Kereta Api Asia Tengah dapat beroperasi, dan seharusnya tidak lebih lambat dari tahun 1900.
 
Kementerian Luar Negeri dapat berdialog dengan Amerika Serikat dan mengusulkan pembangunan Jalur Kereta Api Siberia tiga tahun kemudian, sehingga kita dapat menghadapi situasi ini dengan tenang.”
 
Sekalipun Amerika bersedia membantu, Pemerintah Tsar tetap harus membayar pembangunan Jalur Kereta Api Siberia dan menanggung sebagian besar biayanya.
 
Termasuk Jalur Kereta Api Asia Tengah yang saat ini sedang dibangun, tampaknya Pemerintah Wina turut membantu, tetapi tenaga kerja dan bahan baku masih disediakan oleh Pemerintah Tsar.
 
Di era yang belum memiliki peralatan mekanis, hampir semua prosedur bergantung pada tenaga kerja manual. Tenaga kerja dan material mencakup lebih dari delapan puluh persen biaya pembangunan jalur kereta api.
 
Adapun masalah pelik terkait pembongkaran yang dihadapi oleh pembangunan jalur kereta api di masa depan, saat ini masalah tersebut belum ada. Termasuk berbagai pajak terkait, saat ini semuanya bernilai nol.
 
Sekilas, mungkin tampak bahwa Pemerintah Tsar tidak menghabiskan banyak uang, tetapi kekuatan nasional sedang melemah! Kerja paksa bukanlah tanpa batas; begitu perekrutan melampaui batas, hal itu dapat menyebabkan masalah yang signifikan.
 
Menteri Luar Negeri Mikhailovich menggelengkan kepalanya: “Saya khawatir itu tidak akan berhasil; pemimpin pembangunan Jalur Kereta Api Siberia ini adalah seorang taipan baja Amerika.”
 
Mereka mendorong rencana ini terutama untuk menghabiskan persediaan mereka sendiri. Jika kita menundanya selama tiga tahun lagi, kerugian mereka akan sangat besar.
 
Selain itu, pemerintahan AS akan berubah dalam dua tahun. Jika kita tidak segera menyelesaikan proyek ini, dan pemerintahan baru akan berkuasa…”
 
Tidak seperti produk pertanian yang hanya bisa dibuang, kelebihan baja dapat ditimbun. Namun penimbunan ini juga memiliki durasi terbatas, dan semakin lama durasinya, semakin tinggi biaya yang terkait.
 
Para kapitalis adalah yang paling pragmatis dari semuanya; selama menyangkut kepentingan mereka sendiri, tidak ada kata-kata yang dapat menggoyahkan mereka.
 
Kaum kapitalis sulit diajak berurusan, dan Pemerintah Amerika Serikat bahkan lebih sulit lagi. Akan baik-baik saja jika mereka bisa terpilih kembali, tetapi jika pemerintah berubah, tidak akan ada harapan untuk keberlanjutan kebijakan.
 
Pemerintahan ini mungkin pro-Rusia, tetapi tidak ada yang tahu bagaimana pemerintahan selanjutnya. Kecepatan perubahan haluan politik Amerika bisa menyaingi kecepatan seorang wanita berganti pakaian.
 
Keragu-raguan Nicholas II terlihat jelas saat ia kesulitan mengambil keputusan. Ia ingin membangun Jalur Kereta Api Siberia tetapi khawatir bahwa jalur kereta api tersebut akan menghabiskan terlalu banyak sumber daya negara.
 
…
 
Matahari yang terik memanggang bumi, dan pada saat ini, Franz sedang menikmati liburan musim panasnya di Pegunungan Alpen, dilengkapi dengan kolam kecil di pegunungan. Ada pesona puitis dalam pemandangan itu, “Mata air yang tenang mempertahankan alirannya, sementara naungan pohon dengan penuh kasih membelai air di bawah sinar matahari yang lembut.”
 
Sejak Franz memiliki seorang putra yang mengambil alih tugasnya, ia terbebas dari kerumitan urusan negara dan dapat menjalani kehidupan yang menyenangkan dengan bepergian dan berwisata.
 
Begitu seseorang memiliki waktu luang, mereka cenderung mencari hal-hal untuk dilakukan, dan Franz mungkin telah mewujudkan impian hidupnya sebelumnya untuk berkeliling dunia jika bukan karena transportasi yang sangat tidak memadai pada waktu itu.
 
Bayangkan bepergian dengan teman-teman yang cantik, menikmati kemewahan, dan mengagumi pesona negeri asing; itu pasti akan menjadi pengalaman yang menyenangkan.
 
Sayangnya, di kehidupan sebelumnya ia tidak memiliki uang untuk mewujudkan rencana tersebut; sekarang setelah ia memiliki kemampuan finansial, kondisi untuk perjalanan keliling dunia belum terpenuhi.
 
Jika tur dunia tidak memungkinkan, maka tur Shinra pun sudah cukup. Daripada menderita di tempat-tempat terpencil dan sulit dijangkau, lebih baik menikmati kenyamanan daerah yang makmur.
 
Di usianya sekarang, Franz tidak perlu lagi khawatir tekadnya akan terkikis dan ia akan terjerumus ke dalam kehidupan yang penuh kemewahan.
 
Saat lelaki tua itu pergi berkelana sesuka hatinya, Fredericklah yang menderita. Meskipun ia telah terlibat dalam urusan negara selama bertahun-tahun, transisi mendadak menjadi pengambil keputusan sangat melelahkan.
 
Tidak ada pilihan lain; setiap keputusan sekarang melibatkan kepentingan yang sangat besar, dan dia harus berhati-hati.
 
Sebagai Putra Mahkota, Frederick tidak memiliki wibawa seperti Franz. Sebelum mengambil keputusan, ia seringkali harus menengahi berbagai hubungan.
 
Untungnya, para birokrat Pemerintah Wina telah didisiplinkan dengan baik oleh Franz selama bertahun-tahun, dan tidak ada yang berani menantang Putra Mahkota. Jika tidak, kehidupan Frederick akan jauh lebih sulit.
 
…
 
Perdana Menteri Carl, “Yang Mulia, tadi malam Tentara Rusia yang ditempatkan di Prancis mengirimkan telegram darurat ke Komando Sekutu, dengan harapan Komandan dapat membantu mereka menyelesaikan masalah logistik mereka.”
 
Apa yang tampak seperti laporan rutin membuat Frederick menyadari bahwa masalah kembali muncul.
 
Selama waktu yang lama, Pemerintah Wina mengendalikan Komando Sekutu. Tidak ada yang keberatan selama perang di Eropa, tetapi situasi pasca-perang sangat berbeda.
 
Tidak seorang pun ingin diatur secara detail, dan anggota Aliansi Anti-Prancis pun tidak terkecuali. Mengingat hal ini, Pemerintah Wina yang berhati-hati tentu saja tidak bersikeras.
 
Komando Sekutu dengan cepat berubah dari otoritas militer tertinggi Aliansi menjadi sekadar badan penghubung dan koordinasi.
 
Kecuali jika secara politis diperlukan untuk menunjukkan kehadiran mereka, mereka sebagian besar menjauhkan diri dari masalah komando militer tertentu.
 
Terlepas dari pergeseran kekuasaan yang sebenarnya, secara nominal, Komando Sekutu tetap menjadi otoritas militer tertinggi dari Aliansi Anti-Prancis.
 
Pihak Rusia kini meminta bantuan, dan sebagai struktur komando tertinggi, Komando Sekutu tidak bisa hanya berdiam diri.
 
Mungkin di mata dunia luar, kedatangan Rusia pada saat itu memberi Pemerintah Wina kesempatan untuk kembali mencampuri hak komando berbagai pasukan yang ditempatkan di Prancis.
 
Namun, Frederick lebih memilih untuk tidak memiliki kesempatan ini. Campur tangan dalam hak komando berbagai pasukan yang ditempatkan di Prancis mungkin tampak sangat menguntungkan, tetapi sebenarnya sama sekali tidak berguna bagi Shinra.
 
Prancis sudah berada dalam kondisi seperti itu, tidak ada minyak yang bisa dieksploitasi. Apa lagi yang bisa didapatkan dari keterlibatan yang terlalu dalam dalam komando militer yang ditempatkan di Prancis selain menanggung kesalahan dan menyulut kebencian?
 
Tidak mungkin seseorang memanfaatkan kesempatan ini untuk mencampuri hak-hak militer dan politik internal berbagai negara, bukan?
 
Belum lagi implementasinya, tetapi jika ada tanda-tanda niat ini yang ditunjukkan, Shinra akan menjadi sasaran berbagai kritik.
 
Contoh tragis serupa pernah dialami sendiri oleh leluhur dinasti Habsburg. Di masa muda mereka, mereka bersemangat dan dengan ceroboh meneriakkan slogan-slogan persatuan, hanya untuk kemudian menjadi sasaran para pangeran setelah naik tahta.
 
Situasinya serupa sekarang. Negara-negara Eropa bersedia mengakui Shinra sebagai kekuatan hegemon, bukan hanya karena kekuatannya sendiri tetapi yang terpenting karena Franz tidak suka membuat masalah.
 
Bertemu dengan atasan yang tidak menimbulkan masalah tentu saja merupakan hal yang patut dipuji. Meskipun orang lain mungkin menyanjung, seseorang tetap perlu memiliki kesadaran diri.
 
Jika seseorang terbawa suasana, Napoleon adalah contoh yang tepat untuk diteladani. Menghadapi seluruh Eropa sendirian, bahkan jika menang di medan perang, secara politik itu adalah kekalahan.
 
Dalam konteks ini, telegram permintaan bantuan dari Tentara Rusia yang ditempatkan di Prancis merupakan isu yang sensitif. Jika tidak ditangani dengan benar, hal itu dapat menimbulkan banyak masalah bagi Pemerintah Wina.
 
Situasi serupa pernah dihadapi oleh Pemerintah Wina sebelumnya. Hanya saja, sebelumnya Franz yang menanganinya, dan Frederick hanya sebagai pengamat. Kini, dihadapkan pada situasi tersebut, ia tetap merasa sedikit pusing.
 
Setelah hening sejenak, Frederick bertanya, “Apakah Perdana Menteri memiliki saran?”
 
“Saat ini kita punya dua pilihan, bisa kita mengalokasikan sebagian pasokan ke Tentara Rusia di garis depan, mengambil kesempatan untuk mengambil alih komando Tentara Rusia, tetapi kita harus mengendalikan sejauh mana keterlibatan kita dan tidak terlalu jauh terlibat.
 
Atau kita bisa mengirimkan nota diplomatik kepada Pemerintah Tsar, mendesak mereka untuk segera memasok garis depan. Namun, dengan melakukan itu, efektivitas Komando Sekutu akan hilang, dan kita akan kehilangan kemampuan untuk…”
 
Frederick menghela napas; dua pilihan yang diberikan oleh Perdana Menteri Carl sebenarnya hanyalah satu pilihan.
 
Mengirimkan nota kepada Pemerintah Tsar atas nama Aliansi Anti-Prancis, yang mendesak Rusia untuk memasok pasukan di garis depan, bukankah itu juga termasuk mencampuri urusan internal Rusia?
 
Selain itu, hal tersebut akan mengkompromikan otoritas Komando Sekutu. Tugas-tugas yang tidak berterima kasih seperti itu jelas lebih baik dihindari.
 
Menyediakan logistik untuk Angkatan Darat Rusia juga bukan tugas yang menyenangkan. Meskipun tampak seperti mendapatkan komando atas Angkatan Darat Rusia yang ditempatkan di Prancis, hal itu juga memperburuk hubungan antara kedua negara.
 
Dapat dikatakan bahwa pilihan apa pun yang dibuat Pemerintah Wina sekarang pada akhirnya akan memengaruhi hubungan Rusia-Austria. Kesalahan penanganan bahkan dapat memengaruhi citra internasional Shinra.
 
Namun, tidak memilih sama sekali bukanlah sebuah pilihan. Karena Perdana Menteri telah mengemukakannya, jelas itu adalah hasil dari pertimbangan yang mendalam. Mungkin ada cara yang lebih baik untuk merespons, tetapi belum ada yang memikirkannya.
 
Setelah berpikir sejenak, Frederick mengangguk, “Hal terpenting di medan perang adalah efisiensi. Rusia sedang sibuk saat ini, dan mereka pasti tidak akan mampu menanganinya tepat waktu.”
 
Demi kepentingan yang lebih besar, mari kita terima konsekuensi yang ada dan berikan dukungan logistik kepada Tentara Rusia di garis depan. Setelah situasi di Prancis stabil, Kementerian Luar Negeri dapat berkomunikasi dengan Pemerintah Tsar.”
 
Frederick tidak yakin dengan kemampuan lainnya, tetapi dalam hal berbohong terang-terangan dengan mata terbuka lebar, ia sudah mulai menyamai Franz.