Imperium Romawi Suci - Chapter 1049

Bab 1049 – 63, Krisis Prancis
Bab 1049: Bab 63, Krisis Prancis
 
Dunia selalu dipenuhi dengan kebetulan. Nicholas II, yang awalnya ragu-ragu untuk memulai pembangunan Jalur Kereta Api Siberia, mengambil keputusan tegas untuk melanjutkannya ketika mengetahui perubahan di garis depan.
 
Jelaslah, setelah pasukan garis depan menghadapi masalah logistik, mereka tidak meminta bantuan kepadanya, sang Tsar, untuk mengatasi masalah tersebut, tetapi malah mencari bantuan dari Komando Sekutu yang dikendalikan oleh Shinra, yang sangat memprovokasi Nicholas II.
 
Untuk membebaskan diri dari pengaruh Shinra, Nicholas II tidak lagi peduli untuk menyelidiki niat sebenarnya dari Amerika.
 
Jalur kereta api itu tidak akan lepas kendali; selama Jalur Kereta Api Siberia dibangun, apa pun yang direncanakan Amerika, inisiatif akan tetap berada di tangan Pemerintah Tsar.
 
Segala “konspirasi dan tipu daya” tidak berarti apa-apa di hadapan kekuasaan absolut. Selain dua negara Anglo-Austria, tidak ada negara ketiga di dunia yang ditakuti oleh Pemerintah Tsar.
 
Dengan dimulainya pembangunan Jalur Kereta Api Siberia, Pemerintah Wina belum bereaksi, tetapi Carlos yang diasingkan tidak bisa tinggal diam lagi.
 
…
 
Tidak ada pilihan lain; Rusia terlalu kejam. Untuk menghemat tenaga kerja dan mengkonsolidasikan dukungan publik, Nicholas II memutuskan bahwa semua tenaga kerja yang dibutuhkan untuk Jalur Kereta Api Siberia akan direkrut dari Prancis.
 
Siapa pun yang memiliki sedikit akal sehat tahu seperti apa Siberia itu.
 
Mengingat perilaku Rusia yang konsisten, orang bisa langsung tahu tanpa berpikir panjang bahwa logistik untuk para pekerja pasti tidak akan terjamin. Jika pekerja Prancis pergi dan membangun jalur kereta api di Siberia, itu pasti akan menjadi usaha yang mengancam jiwa.
 
Sejak pecahnya perang Eropa, populasi usia kerja Prancis telah menurun secara signifikan. Jumlah tentara yang tewas dalam perang Eropa saja melebihi jumlah tentara yang tewas dalam Perang Dunia I pada garis waktu aslinya.
 
Selain itu, terdapat pula kerugian akibat perang saudara, eksodus penduduk, dan hilangnya tenaga kerja karena disabilitas. Hanya dalam kurun waktu enam tahun yang singkat ini, jumlah pemuda Prancis telah berkurang setidaknya tiga juta jiwa.
 
Secara sepintas, tiga juta mungkin tidak tampak terlalu besar, tetapi jangan lupa bahwa pada puncaknya, Prancis memiliki total populasi lebih dari tiga puluh juta jiwa.
 
Jika dihitung berdasarkan empat puluh persen dari populasi usia kerja, hanya ada sekitar dua belas atau tiga belas juta individu usia kerja. Jika dibagi rata antara pria dan wanita, hanya ada sekitar enam juta pria muda.
 
Dengan berkurangnya separuh populasi pemuda laki-laki, implikasinya bagi suatu negara sudah jelas.
 
Dalam garis waktu aslinya, Prancis kehilangan lebih dari satu juta pria dalam Perang Dunia I dan ratusan ribu lainnya cacat; mereka belum pulih bahkan pada awal Perang Dunia II, apalagi sekarang.
 
Perlu dicatat bahwa meskipun tentara Prancis menderita banyak korban jiwa dalam alur waktu aslinya, jumlah penduduk secara keseluruhan tidak berkurang banyak; sekarang, jumlah penduduk Prancis telah berkurang sepertiganya.
 
Pada titik ini, semua pembicaraan tentang menanggung kesulitan demi balas dendam adalah omong kosong. Jika mereka membiarkan Rusia melanjutkan penjarahan mereka, Kekaisaran Ottoman akan menjadi pelajaran dari masa lalu.
 
Terlepas dari apa yang dipikirkan orang lain, Carlos benar-benar takut.
 
Setelah mengalami begitu banyak hal, Carlos menyadari bahwa penindas sejati Prancis bukanlah Rusia secara terang-terangan, melainkan Pemerintah Wina yang beroperasi di balik layar.
 
Sekalipun pasukan perlawanan mengalahkan Rusia, Aliansi Anti-Prancis dapat dengan mudah memulai perang lain melawan Prancis. Dimulai dari keterlibatan Komando Sekutu, perang ini telah mulai mengalami transformasi.
 
Berdasarkan situasi saat ini, apa pun hasil akhir perang anti-Rusia, Prancis akan menjadi pihak yang paling dirugikan.
 
Lihat saja daya hancur Tentara Rusia; bahkan jika mereka benar-benar dimusnahkan, Prancis tetap akan menderita kerugian besar.
 
Namun, memulai sebuah rencana itu mudah, menghentikannya sulit. Baik Rusia maupun organisasi perlawanan yang tersebar di seluruh negeri tidak akan berhenti hanya karena kata-katanya.
 
…
 
Setelah Menteri Luar Negeri kembali, Carlos dengan tergesa-gesa bertanya, “Apa yang dikatakan Austria? Dengan syarat apa mereka akan setuju untuk campur tangan melawan kekejaman wajib militer yang dilakukan Tentara Rusia?”
 
Lagipula, bernegosiasi dengan Pemerintah Wina yang taat aturan jauh lebih baik daripada bernegosiasi dengan Pemerintah Tsar yang tidak bermoral.
 
Pemerintah Wina masih perlu menjaga citra, tetapi Rusia tidak memiliki kekhawatiran seperti itu; selama ada manfaat, itu sudah cukup.
 
Tidak diragukan lagi, merekrut tenaga kerja dari Prancis untuk membangun Jalur Kereta Api Siberia akan mengurangi tekanan domestik dan bermanfaat bagi Kekaisaran Rusia.
 
Dalam keadaan seperti itu, betapapun kerasnya mereka memprotes kepada Pemerintah Tsar, itu akan menjadi usaha yang sia-sia.
 
Menteri Luar Negeri Pietro menjawab dengan getir, “Saya khawatir, Yang Mulia, Pemerintah Wina sangat acuh tak acuh dan tidak memberi kami kesempatan untuk berkomunikasi secara mendalam.
 
Meskipun Wessenberg secara lisan berjanji untuk mengutuk kekejaman wajib militer yang dilakukan oleh Tentara Rusia, kecaman ini tidak memiliki arti penting.
 
Seperti yang terlihat, Austria pada dasarnya telah membiarkan kekejaman Tentara Rusia dan tidak berniat untuk campur tangan.”
 
Tidak ada pengkhianatan yang terlibat; permusuhan antara Shinra dan Prancis berakar pada Kekaisaran Frankia seribu tahun yang lalu. Untuk supremasi Eropa, kedua negara telah bertempur sejak Abad Pertengahan hingga hari ini.
 
Pemerintah Wina memiliki terlalu banyak alasan untuk menekan Prancis dan tidak satu pun alasan untuk mendukungnya.
 
Hasil akhirnya adalah: mereka menginginkan Pemerintah Wina untuk terlibat dalam transaksi kepentingan, namun mereka bahkan tidak mendapatkan kesempatan untuk bernegosiasi.
 
Carlos menghela napas, “Rusia sudah mulai bertindak; Prancis menangis; rakyat hampir tidak bisa bertahan lagi.”
 
Jika kita tidak dapat meyakinkan Pemerintah Wina untuk campur tangan, maka kita harus memutuskan untuk melawan Tentara Rusia lebih awal. Bagaimanapun juga, kita tidak bisa membiarkan Rusia membawa rakyat kita pergi.”
 
Berbeda dengan pengasingan sebelumnya, wajib militer paksa oleh Rusia ini pada dasarnya memutus jalur kehidupan Prancis. Jika tidak ada pembalasan sekarang, tidak akan ada kesempatan untuk melakukannya di masa depan.
 
Jika mereka membiarkan Rusia mengambil satu atau dua juta pemuda lagi, Prancis akan memasuki hitungan mundur menuju kepunahan.
 
Jika kesempatan itu muncul, negara-negara aliansi anti-Prancis tidak akan keberatan memecah belah Prancis untuk kedua kalinya.
 
…
 
Potensi sering kali dipaksakan keluar; di bawah ancaman kelangsungan hidup, bangsa Prancis pun meledak dengan potensi yang menakjubkan.
 
Sejak berita tentang wajib militer Rusia menyebar, warga Prancis yang terkepung bergegas bergabung dengan organisasi perlawanan, mendorong gerakan perlawanan Prancis ke puncaknya.
 
Warga negara setempat melakukan perlawanan mati-matian, sementara para ekspatriat di luar negeri juga tidak tinggal diam, dengan murah hati menyumbangkan uang dan barang, serta memulai serangan opini publik.
 
Pemerintah dari berbagai negara belum memberikan tanggapan, tetapi opini publik telah meledak. Dengan upaya Prancis, kekejaman Tentara Rusia menyebar ke seluruh Benua Eropa.
 
Bahkan Frederick di Istana Wina pun merasakan tekanan itu. Meskipun orang-orang dari berbagai negara Eropa acuh tak acuh terhadap Prancis, bukan berarti mereka bisa mentolerir Rusia yang merajalela.
 
Dengan perpecahan selama seribu tahun, dunia Eropa tidak pernah kekurangan “rasa krisis.” Hal ini terutama menonjol di kalangan penduduk negara-negara kecil.
 
Dengan suasana “kematian satu orang adalah peringatan bagi orang lain,” opini publik mulai bersimpati dengan penderitaan rakyat Prancis, bahkan Shinra pun melihat suara-suara yang menentang kekejaman Tentara Rusia muncul.
 
Sambil menatap koran di tangannya, Frederick mengusap dahinya. Meskipun Pemerintah Wina memiliki undang-undang pengendalian berita, berita internasional yang begitu penting tidak dibatasi.
 
Dia hanya bisa menyalahkan Tentara Rusia sendiri karena tidak kompeten, bahkan gagal menjaga rahasia, sehingga masalah itu diketahui oleh semua orang.
 
Sebelumnya, mereka terlibat dalam perampokan, pembunuhan, dan tertangkap kamera tersembunyi; sekarang, perekrutan paksa pria-pria yang sehat telah menyebabkan berita tersebut menyebar dengan cepat.
 
Kritik yang mereka hadapi sepenuhnya disebabkan oleh kesalahan mereka sendiri. Seandainya bukan karena posisi dan pendiriannya, Frederick bahkan ingin secara pribadi menulis artikel untuk mengkritik secara terbuka kekejaman Tentara Rusia.
 
Meskipun Shinra memiliki keluhan terhadap Prancis, sebagian besar keluhan tersebut bersifat historis. Sebagai pihak yang menang, selain penduduk Kadipaten Luksemburg dan wilayah Rhineland, dampaknya terhadap pihak lain tidak terlalu besar.
 
Bersimpati kepada pihak yang lemah adalah sentimen manusia yang umum, terutama ketika Rusia terus melanjutkan ulah mereka, ketidakpuasan publik terhadap Pemerintah Tsar semakin memuncak.
 
Seiring berjalannya waktu, semakin banyak media yang ikut mengecam kekejaman Tentara Rusia. Setiap hari, tokoh-tokoh sosial terkenal menulis surat kepada pemerintah, berharap Pemerintah Wina akan memenuhi tanggung jawabnya sebagai negara besar dan campur tangan dalam tindakan tidak manusiawi Tentara Rusia.
 
“Yang Mulia, Raja Carlos telah datang lagi.”
 
Suara petugas terdengar, membuyarkan lamunan Frederick dan membawanya kembali ke kenyataan.
 
Akhir-akhir ini, sepertinya Carlos datang bekerja setiap hari, mengunjungi Istana Kekaisaran. Awalnya, Frederick menerimanya dengan baik, tetapi kemudian, karena kesal, ia hanya memberikan tanggapan yang asal-asalan.
 
Masalahnya selalu sama, dan orang normal mana pun pasti akan merasa terganggu. Namun, Carlos tampaknya tidak menyadarinya dan dengan keras kepala terus datang ke Vienna Palace.
 
Nah, ini juga dipaksakan kepadanya. Sebagai Raja Prancis, yang menderita di dalam negeri, Carlos harus melakukan sesuatu.
 
Karena tidak dapat menemukan langkah-langkah yang efektif, ia hanya bisa mengandalkan pertunjukan. Terlepas dari dampak nyatanya, semangat pantang menyerah Carlos tetap mendapatkan pengakuan luas.
 
Meskipun terpaksa mengasingkan diri, media Eropa umumnya memiliki pendapat yang tinggi tentang Carlos.
 
Setelah menjadi alat bagi orang lain untuk mendapatkan prestise, prestise Franz sudah berada di puncaknya, yang secara alami memungkinkannya untuk mengabaikan hal-hal kecil ini; Frederick tidak mampu melakukan itu karena dia juga perlu mendapatkan prestise sebagai Putra Mahkota.
 
Semua orang ingin menjadi protagonis; tidak seorang pun ingin menjadi karakter pendukung dalam cerita. Jika bukan karena mengkhawatirkan dampak negatifnya, Frederick pasti sudah memerintahkan pengusiran Carlos sejak lama.
 
Sambil mengerutkan kening, Frederick berkata dengan pasrah, “Tolong suruh dia datang!”
 
Bagaimanapun, pria itu tetaplah seorang raja, dan etiket yang diperlukan tidak dapat diabaikan. Sebagai tokoh senior di dunia kerajaan Eropa, Franz dapat menghindari pertemuan dengan siapa pun tanpa mendapat kritik, tetapi jika Frederick melakukan hal yang sama, ia akan dikritik oleh kalangan bangsawan.
 
…
 
Melihat Frederick yang tidak sabar, Carlos berbicara lebih dulu, “Yang Mulia, kekejaman Tentara Rusia di Prancis secara terang-terangan melanggar ‘Konvensi Wina’, yang tidak dapat ditoleransi di dunia yang beradab.
 
Sebagai pemimpin dunia beradab, pemimpin dunia Eropa, Kekaisaran Romawi Suci harus memikul tanggung jawabnya sebagai bangsa besar untuk menghentikan Rusia…”
 
Sebelum dia selesai bicara, Frederick memutar matanya, “Yang Mulia, kita sudah membicarakan masalah ini berkali-kali. Izinkan saya menegaskan sekali lagi: Kekaisaran Romawi Suci tidak berniat untuk mendominasi, dan tidak ada kewajiban terhadap negara Anda.”
 
Mengenai kekejaman Tentara Rusia, saya menyarankan agar Yang Mulia berbicara dengan Pemerintah Tsar, karena ini adalah masalah antara kedua negara Anda, dan saya yakin Anda dapat menanganinya dengan baik.”
 
Jika Frederick sampai ikut campur dalam tindakan Rusia hanya demi beberapa kata sanjungan, dia akan menjadi orang bodoh.
 
Dari sudut pandang Pemerintah Wina, pilihan terbaik adalah membiarkan Prancis dan Rusia saling bertempur; semakin banyak korban yang diderita kedua belah pihak, semakin stabil posisi dominan Shinra.
 
Jika Rusia benar-benar mampu menghancurkan Prancis, Frederick tidak akan keberatan mengganti biaya militer Pemerintah Tsar, dan bahkan menawarkan bonus tambahan.
 
Membantu Prancis hanyalah sebuah pemikiran. Kebencian telah ditanamkan dan tidak bisa dihilangkan dalam waktu singkat.
 
Sebelum mengizinkan Tentara Rusia ditempatkan di Paris, Pemerintah Wina telah merencanakan untuk menggunakan pasukan Rusia untuk menyerang pasukan perlawanan Prancis, melemahkan keinginan mereka untuk membalas dendam.
 
Dari situasi saat ini, Rusia telah melampaui targetnya. Meskipun kebencian masih ada, sasaran kebencian tersebut telah berubah.
 
Rakyat Prancis, yang awalnya ingin menghidupkan kembali dan membalas dendam dengan Aliansi Anti-Prancis, kini telah menurunkan tujuan mereka menjadi: mengusir Rusia.
 
Ini adalah awal yang baik, selama situasi ini berlanjut selama beberapa tahun, rakyat Prancis hanya akan mengingat Kekaisaran Rusia sebagai musuh mereka.
 
Carlos memohon dengan sungguh-sungguh, “Tetapi Yang Mulia, ribuan rakyat Prancis saat ini sangat menderita; tidakkah Anda ingin melakukan sesuatu untuk mereka?”
 
Sambil berdiri untuk melihat ke luar jendela, Frederick menjawab dengan dingin, “Tidak!”
 
“Setiap orang harus membayar harga atas pilihan mereka sendiri. Sejak Prancis memulai perang agresi, nasib ini telah ditentukan.”
 
Ketika longsor salju terjadi, tidak ada satu pun kepingan salju yang tidak bersalah. Saat ini, rakyat negara Anda hanya menanggung akibat dari tindakan mereka di masa lalu.
 
Perilaku Tentara Rusia, negara Anda telah melakukan hal yang sama terhadap negara lain di masa lalu. Berbagai negara Italia, Belgia, Luksemburg, dan wilayah Rhineland semuanya menderita kerugian besar.
 
Tidak mungkin jika ketika kamu melakukannya kepada orang lain itu bisa diterima, tetapi ketika giliranmu yang menderita, itu tidak baik-baik saja?”
 
“Sarkasme,” “sarkasme” tanpa malu-malu. Jelas sekali, Frederick sudah kehabisan akal, bahkan tidak repot-repot bertele-tele.
 
Adapun apakah Carlos bisa menerima apa yang dikatakannya, itu bukan lagi pertimbangannya. Saat ini, Frederick hanya menginginkan satu hal: menyingkirkan Carlos secepat mungkin untuk menghindari masalah bagi dirinya sendiri.
 
Metodenya mungkin agak kasar, tetapi efeknya cukup jelas. Carlos berubah merah padam karena marah, seolah-olah dia akan meledak kapan saja.
 
Namun, karena telah belajar dari kemunduran, Carlos segera menyadari masalah tersebut dan dengan cepat menenangkan diri.
 
“Yang Mulia, Anda terlalu berpihak. Pemerintah Napoleonlah yang memulai perang, dengan kaum kapitalis sebagai penggerak di balik layar; rakyat biasa tidak punya pilihan.”
 
Mereka tertipu dan dibawa ke medan perang, sama seperti Belgia, Sardinia, dan negara-negara lain; kita semua adalah korban perang.
 
Untuk saat ini…”
 
Karena tidak tertarik melanjutkan perdebatan, Frederick segera menyela, “Yang Mulia, berdebat di sini dengan saya tidak ada gunanya.
 
Kecuali Anda dapat meyakinkan rakyat Kadipaten Luksemburg dan wilayah Rhineland di Shinra untuk meninggalkan kebencian mereka terhadap Anda, kami tidak dapat mendukung negara Anda.
 
Daripada membuang waktu di sini, Anda sebaiknya memikirkan bagaimana cara mengelola dampak setelahnya.”