Bab 9: Menantang Gerbang Skala

Tak lama kemudian, Allen dan kelompoknya menuju Gerbang Sisik. Mereka mampu terus menaklukkan ruang bawah tanah ini karena Pasukan Raja Iblis belum aktif akhir-akhir ini. Kaisar yang Ditakuti terkenal dengan strateginya, tetapi kemungkinan besar dia tidak ingin membuat kesalahan yang sama dua kali—kesalahan yang pada akhirnya menyebabkan kematiannya. Allen menduga bahwa Raja Iblis berhati-hati kali ini dan sedang mempersiapkan diri untuk menyerang dunia.

Haku dan Krena membutuhkan waktu sekitar dua puluh hari untuk menyelesaikan masing-masing dari dua gerbang pertama, termasuk waktu yang mereka perlukan untuk berlatih dan meningkatkan level. Jika Pasukan Raja Iblis sibuk melakukan persiapan yang matang sepanjang waktu, tidak satu hari pun bisa terbuang sia-sia.

“Wahai penantang yang menuju Gerbang Penghakiman. Beranikah kau menantang Gerbang Timbangan?” tanya ukiran itu.

“Ya!” jawab Haku.

Sama seperti sebelumnya, rombongan tersebut dipindahkan ke sebuah bangunan dengan ruangan berbentuk persegi dan langit-langit tinggi. Namun kali ini, tampaknya tidak ada pintu yang menuju ke lantai pertama.

“Apa artinya ini?” pikir Sophie.

“Kita harus menyelidiki,” kata Allen. “Hawkins, bisakah kalian memeriksa dari atas?”

“Pii!”

Empat Bird E terbang ke udara dan mencari jalan keluar atau semacam alat khusus.

“Setelah kita melewati gerbang ini, kita bisa menuju Gerbang Penghakiman,” kata Mouton. “Jika aku bisa memasuki Alam Surgawi, aku ingin mengunjungi Taman Roh.”

Mungkin roh agung itu bosan dan mencoba memulai percakapan untuk menghabiskan waktu.

“Ya,” Allen setuju. “Aku ingin mengunjungi Dewa Agung Roh, jadi itu juga akan menjadi tujuanku.”

Taman Roh adalah wilayah kekuasaan Isley, Dewa Agung Roh. Hanya Penguasa Roh dan Dewa Roh yang diizinkan mengunjunginya, dengan asumsi mereka memiliki izin untuk memasuki Alam Surgawi. ” Kurasa itu cara yang tepat untuk memperkuat Sophie dan Luke,” pikir Allen. ” Tapi Rohzen memang mengatakan akan sulit memperkenalkan Sophie kepada roh agung…”

Menurut Rohzen, ada dua alasan untuk itu. Pertama, entitas kuat seperti roh agung sangat jarang meminjamkan kekuatan mereka kepada manusia. Pola pikir itu semakin diperparah oleh perang bertahun-tahun antara elf dan elf gelap. Muak dengan pertempuran yang terus-menerus, para roh telah mengambil sikap netral, yang juga meluas ke manusia. Secara umum, mereka tidak ikut campur dalam urusan umat manusia.

Kedua, baik Sophie maupun Luke tidak memiliki Bakat yang diperlukan—khususnya, jumlah bintang—untuk mewujudkan entitas yang kuat seperti roh agung. Di dunia ini, Bakat seseorang lebih penting daripada apa pun, dan kemampuan pengguna roh juga sangat bergantung pada bintang mereka. Lebih jarang lagi menemukan roh agung yang kooperatif dan bersedia mengabaikan seseorang dengan Bakat bintang rendah dan dengan senang hati memberikan bantuan.

Alam Surgawi juga merupakan rumah bagi Taman Binatang Purba, tempat Garm, Dewa Binatang, bersemayam. Allen ingin mengunjungi tempat ini juga dengan harapan dapat meningkatkan kekuatan Shia. Karena ada Binatang Suci juga, aku harus menangkap semuanya. Dia bersiap untuk melemparkan Batu Orb Suci ke binatang-binatang itu untuk menangkap mereka.

Tepat saat itu, tiga dari Burung E-nya menyadarkannya dari lamunannya. Mereka telah menemukan sesuatu. Dia menggunakan Penglihatan Jauh dan menemukan tiga lingkaran sihir bercahaya di tiga tempat yang berbeda. Setelah diperiksa lebih dekat, rune misterius yang terukir di lingkaran-lingkaran itu berbeda untuk masing-masing lingkaran.

“Hmm…” gumam Allen.

“Apakah kau menemukan sesuatu?” tanya Cecil.

“Jika prediksi saya benar, kita seharusnya bisa melakukan ini.”

“Yang saya tanyakan hanyalah apakah Anda menemukan sesuatu…”

Dia menatap Sang Pemanggil dengan lelah, tetapi pria itu tidak memperhatikannya.

“Mari kita uji coba ini,” katanya.

Mereka menuju ke lingkaran sihir terdekat, dan Allen menyuruh Roh A-nya melangkah ke lingkaran itu. Lingkaran itu bersinar, dan makhluk panggilan itu menghilang.

“Dia sudah pergi,” kata Krena.

“Ya. Saya tidak terkejut,” jawab Allen.

“Apa maksudnya?” tanya Mouton dengan bingung. “Apakah orang bernama Allen itu pernah ke sini sebelumnya?”

“Tidak, tapi dia istimewa,” jawab Luke.

“Spesial?”

“Dia dibimbing oleh Lord Elmea dan datang dari dunia lain untuk mengalahkan Raja Iblis.”

“Begitu ya… Pantas saja cara berpikirnya berbeda dari kita.”

“Tepat.”

Allen mendengarkan percakapan sambil menggunakan Sharing untuk melihat dunia melalui lensa Roh A yang telah lenyap. Dia berada di sebuah ruangan tanpa jalan keluar, dan lingkaran sihir yang tadi bersinar di bawah kakinya. Aku tahu dia akan dikirim ke ruangan lain… Ayo kita kirim Hawkins.

Dia mengirimkan Burung E untuk menginjak lingkaran sihir itu juga, dan tak lama kemudian burung itu bertemu dengan Roh A. Dari sana, burung itu terbang tinggi ke udara dan menjelajahi ruangan, kali ini menemukan empat lingkaran sihir yang tersebar di sekitar. Ketika Allen menyuruh Roh A menginjak lingkaran sihir yang sama yang telah memindahkannya, Roh A kembali ke sisinya.

“Sepertinya di lantai ini, kita harus menginjak lingkaran sihir yang akan memindahkan kita ke berbagai ruangan,” Allen mengamati. “Setiap lingkaran tampaknya mengirim kita ke tujuan tertentu, jadi kita tidak akan terjebak dalam lingkaran pencarian yang tak berujung. Kita bahkan bisa kembali ke lokasi sebelumnya, jadi ini akan mudah.”

Sophie meletakkan tangannya di depan dadanya dengan takjub. “Seperti biasa, Anda sungguh luar biasa, Lord Allen!”

“Hal ini selalu mengganggu saya, tetapi bagaimana Anda bisa mengetahui hal-hal seperti ini dengan begitu mudah?” tanya Cecil.

“Karena saya sudah pernah melakukannya sebelumnya,” jawab Allen.

Saat masih bernama Kenichi, ia telah memainkan berbagai permainan yang mempersiapkannya untuk misi membersihkan ruang bawah tanah. Kastil bos terakhir, menara pemberontak, gua berbahaya, rute bawah tanah yang melintasi benua, terowongan yang menembus pegunungan, dan mengalahkan bos kecil yang menimbulkan malapetaka, semuanya adalah ruang bawah tanah di matanya. Memang, ia telah menghadapi ruangan-ruangan gelap gulita yang membutuhkan obor sebagai penerangan, dan ia juga telah mengalami ruangan-ruangan dengan berbagai perangkat teleportasi yang memindahkannya ke lokasi yang berbeda.

Sampai pada titik tertentu, Allen bertanya-tanya apakah semua pengembang game berpikir bahwa ruang bawah tanah adalah suatu keharusan untuk menyenangkan para gamer, tetapi dia harus mengakui bahwa memang menyenangkan untuk mencari strategi dan metode untuk menyelesaikannya. Sebagian besar kenangan masa lalunya terkait dengan penyelesaian ruang bawah tanah.

“Oke, tentu…” kata Cecil dengan lelah.

Berbeda dengan responsnya yang lelah, sebuah suara bersemangat terdengar dari atas—dari kubus ajaib yang melayang di atas kepala Meruru.

“Allen!” teriak Dygragni. “Kau pernah melakukan hal seperti ini sebelumnya? Serius?! Kenapa kau tidak memberitahuku lebih awal?!”

“H-Hei, tenanglah!” kata Meruru sambil berusaha mengendalikan kubus yang memantul itu.

Allen mengirimkan lima Bird E, lima Bird A, dan lima Spirit A, membentuk lima tim yang masing-masing terdiri dari tiga orang yang mulai bergerak di antara lingkaran sihir. Dia membagikan visinya kepada semua Panggilannya dan menggunakan kecerdasannya yang lebih dari 10.000 untuk menemukan rute yang benar.

Satu jam berlalu, dan Allen, yang tidak memberikan penjelasan tentang apa yang sedang dilakukannya, meninggalkan anggota kelompoknya yang lain duduk-duduk tanpa melakukan apa pun. Cecil yang kesal hampir mencapai titik puncaknya ketika Sang Pemanggil akhirnya menemukan apa yang dicarinya.

“Ketemu,” katanya. “Ayo kita bergerak.”

Dia telah menghafal rute lingkaran sihir yang harus dilalui dan berteleportasi sesuai rencana, tetapi di tengah jalan, kelompok itu bertemu dengan hantu besar yang melayang dengan sabit di tangan. Sebelum Allen dapat memberikan perintah apa pun, Haku menyemburkan api untuk menahan monster itu sementara Mouton meludahkan gumpalan asam ke arah sabit. Bidikan roh agung itu tepat sasaran, dan sabit itu meleleh.

“Neraka!” teriak Cecil.

Sihir api efektif melawan roh, dan dia memberikan pukulan terakhir sebelum tim menuju lingkaran berikutnya. Setelah mereka berteleportasi, Allen memeriksa grimoire-nya.

<Anda telah mengalahkan 1 lich. Anda telah mendapatkan 4.000.000 XP.>

Peringkat A… Apakah ada monster Peringkat S di sekitar sini? Setiap kali mereka berteleportasi ke ruangan baru, mereka bertemu dengan gerombolan monster dan dengan cepat mengalahkan mereka, menyebabkan Krena dan Haku naik level dengan kecepatan eksponensial. Monster Peringkat S akan memberikan ratusan juta XP sekaligus, oleh karena itu Allen berharap salah satunya akan muncul.

“Allen! Apa kita sudah sampai?! Beri kami istirahat!” Cecil merengek. Rombongan itu telah melakukan perjalanan tanpa henti selama sekitar setengah hari, dan tanpa sepengetahuannya, mereka hampir mencapai tujuan mereka.

“Mari kita kembali setelah satu kali teleportasi lagi,” jawab Allen.

“Bukan itu yang saya tanyakan! Apakah kita sudah sampai di pintu keluar?”

Dia menendangnya dari belakang, dan ketika dia jatuh ke tanah, dia naik ke atasnya dan mencengkeram rahangnya, sekali lagi mencekiknya hingga pingsan. Sang Pemanggil mulai meringkuk ke belakang dan menggeliat kesakitan.

“Satu lagi dan kita akan… mencapai tujuan kita,” kata Allen lirih.

“Benarkah? Kau harus benar!” teriak Cecil.

Hanya satu pemberhentian lagi, dan kita sampai. Janji. Begitu Allen akhirnya berhasil melepaskan diri dari cengkeraman Cecil, si maniak yang tergila-gila dengan ruang bawah tanah itu dengan gembira melangkah ke lingkaran sihir di dekatnya. Dia adalah orang pertama yang berteleportasi, dan matanya tertuju pada makhluk kuning di depannya.

Tingginya lima meter, panjangnya sepuluh meter, dan bentuknya hampir bulat sempurna. Ia memiliki jengger merah di kepalanya seperti ayam jantan, empat mata, dan bulu ekor berwarna pelangi. Allen langsung mengenalinya. Ia pernah membaca tentang burung itu dalam sebuah buku ketika berada di kastil Ratash.

“Ugh! Monster!” Cecil mengerang ketika wanita itu berteleportasi mengejarnya.

Para Gamer segera bersiap untuk bertempur, tetapi Allen menggeledah grimoire-nya dan mengeluarkan Batu Binatang Suci, menggenggamnya dengan penuh harap. Dia dengan tenang dan hati-hati berjalan menuju monster itu.

“Allen! Apa yang kau lakukan?!” Cecil mendesis pelan. Dia sudah terbiasa dengan tingkah laku Allen, tetapi ini adalah sesuatu yang belum pernah dilihatnya sebelumnya.

“Tentu saja aku akan menangkapnya,” jawab Allen.

Aku akan melakukannya. Aku akan menjadi master Binatang Suci!

“Monster apa sebenarnya itu? Apakah kamu tahu?”

“Bisa dibilang begitu. Tapi aku butuh rencana. Mungkin harus mengurangi HP-nya sampai setengahnya agar lebih mudah ditangkap… Hah?”

Dia melirik sosok agung yang berada di pundak Luke.

“Apa?” tanya Mouton. “Apa yang kau inginkan?”

“Itu rencana yang bagus. Serangan racun untuk mengurangi HP-nya sampai bar berubah merah, lalu itu akan jadi milikku… Ya, ini terasa seperti takdir.”

Begitulah cara dia selalu menangkap monster legendaris dan langka ketika dia masih Kenichi. Dia meracuni atau menggunakan jurus yang menurunkan HP monster tersebut hingga rendah sebelum menangkapnya.

“Kenapa kau tidak mau mendengarku?!” teriak Cecil sambil meninju sisi wajahnya.

Allen berputar di udara lalu jatuh ke tanah.

“Gwah?!” serunya kaget. “Hah? Apa? Apa yang sedang kulakukan?”

“Itulah pertanyaan saya!”

Burung besar, bulat, dan kuning itu berdiri di sana dan mengamati dengan tenang. Allen balas menatapnya dalam diam. Detik-detik berlalu.

“Jika Anda mencari jalan keluar, ke arah sana,” kata burung besar itu.

Itu sangat murah hati. Burung itu melirik Allen dengan ragu.

“Sebenarnya aku sedang memburu Burung Suci,” jawab Sang Pemanggil.

Alis Cecil terangkat, dan dia tampak lesu.

“Aku sudah tahu…” gumamnya. “Kupikir kau bertingkah aneh.”

“Bukankah kau menantang Gerbang Ujian?” tanya burung itu.

Allen kemudian menjelaskan bahwa Raja Iblis akan menghancurkan dunia, dan bahwa dia telah diberi misi dan kekuatan untuk mengalahkan kejahatan. Untuk itu, dia harus pergi ke Alam Surgawi.

“Alam Surgawi? Mengapa?” ​​tanya burung itu. “Kukira kau bilang bahwa Lord Elmea menganugerahimu kekuatan untuk melawan Raja Iblis.”

“Memang benar, tapi itu saja tidak cukup,” jawab Allen. “Aku perlu meningkatkan level—maksudku, mengatasi Ujian, dan untuk mendapatkan lebih banyak kekuatan sebagai Pemanggil, aku harus bisa Memanggil lebih banyak Binatang Suci.”

Ketika burung itu mendengar bahwa Sang Pemanggil sedang mencari Binatang Suci, ia mengedipkan keempat matanya.

“Siapa yang memberitahumu bahwa keinginanmu bisa terkabul jika kau menuju Alam Surgawi?” tanyanya.

“Falnemes, Dewi Arbitrase,” jawab Allen.

Burung itu sekali lagi berkedip, kali ini lebih lambat. “Begitu ya… Jika Lady Falnemes telah melakukan hal sejauh itu untukmu, kau benar-benar telah dibimbing oleh takdir yang istimewa.”

“Dibimbing oleh takdir? Mengapa kau mengatakan itu? Aku hanya menyebutkan bahwa dewi telah memberi kita petunjuk.”

“Gerbang Ujian ini berada di bawah kendali Lord Desperad, Dewa Ruang-Waktu, tetapi sebelum dia, Lady Falnemes yang sebenarnya bertanggung jawab.”

“Benarkah?! Fal ada di sana?!” teriak Krena. “Pantas saja dia bercerita tentang tempat ini!”

Itu berarti bukan kebetulan kita mengincar Gerbang Penghakiman. Kita pada dasarnya diarahkan ke arah ini. Aduh, sial… Aku terus menyuruh dewi untuk membantu menaikkan level Krena, tapi dia menolak. Aku mengurangi separuh pakannya karena aku tidak punya rumput lagi untuk mereka yang menolak bekerja, tapi mungkin aku telah membuat kesalahan di situ. Setiap kali Allen mengunjungi pertanian, dia selalu disambut dengan tatapan kasihan yang tak dapat dijelaskan dari dewi, tetapi Sang Pemanggil gagal menyadarinya.

“Holy Bird Quatro, boleh saya tanya mengapa Anda di sini?” tanya Allen.

Rombongannya segera mulai bergumam kebingungan.

“Holy Bird Quatro?” Sophie mengulanginya.

“Apakah burung ini Binatang Suci?” tanya Luke.

“Wow! Kamu pasti hebat, Qua!” teriak Krena.

“Mama! Aku juga hebat!” seru Haku.

“Tunggu, apa?!” Cecil menjerit. “Allen, kenapa kau tidak memberitahu kami sejak awal?!”

Dia mencekiknya dari belakang dan mengguncangnya dengan keras.

“Bukankah begitu?” tanya Allen. Jujur saja, dia tidak ingat apakah dia sudah menyebutkan informasi penting itu.

“Aku di sini untuk melindungi diriku dari energi jahat Raja Iblis,” jawab Quatro.

“Kau tidak menuju ke Taman Binatang Purba?”

Allen telah membaca bahwa Taman Eden, yang diperintah oleh Dewa Hewan Garm, Dewa Para Hewan, memiliki beberapa Hewan Suci yang tinggal di sana.

“Aku belum menerima perlindungan yang cukup dari Lord Garm,” jawab Quatro. “Oleh karena itu, aku tidak punya pilihan selain tinggal di tanah suci, tetapi ini adalah satu-satunya tanah yang tersisa.”

Oh, begitu… Berlindung di sini sampai badai yang disebut Raja Iblis berlalu. Dan aku tidak bisa menangkap Binatang Suci lainnya sampai aku sampai di Alam Surgawi, ya? Alasan lain untuk pergi ke sana.

“Baguslah kalau begitu,” kata Allen. “Ngomong-ngomong, apakah Anda keberatan untuk menambang batu ini?”

Dia mengarahkan kembali percakapan ke topik awal.

“Apa itu?” tanya Quatro.

“Batu Binatang Suci. Aku ingin kau masuk ke dalam batu ini, menjadi Hewan Panggilanku, dan bertarung bersama kami.”

Burung itu memalingkan keempat matanya, menatap tanah dengan sedih. “Aku menolak. Aku tidak suka pertempuran.”

“Tetapi jika kamu tidak melawan, makhluk-makhluk mirip burung yang menyembahmu tidak dapat diselamatkan.”

Namun Burung Suci itu menolak untuk beranjak.

“Tuan Allen, Anda terdengar seolah-olah sedang mengancam Burung Suci,” tegur Sophie dengan lembut.

“Kau benar…” gumam Sang Pemanggil. “Tapi Burung Suci Quatro, aku benar-benar berpikir kau harus menerimanya. Tak satu pun dari Panggilanku yang terpengaruh oleh Raja Iblis.”

“Allen, Burung Suci itu tidak ingin bertarung,” sela Cecil dengan kesal. “Memang, mungkin ia tidak ingin terpengaruh oleh Raja Iblis, tapi kau salah paham. Ia membenci pertempuran.”

“Aku tahu, Cecil, tapi aku sudah bersama para Pemanggil ini selama lima belas tahun, sejak aku berusia satu tahun. Tak sekali pun dari mereka mengamuk karena pengaruh Raja Iblis.”

“Allen, tidak benar memaksa seseorang—atau lebih tepatnya, makhluk suci—untuk melakukan apa yang tidak mereka inginkan,” kata Keel. “Kau tidak bisa memaksanya.”

“Tapi Keel, kita butuh burung ini untuk mengalahkan Raja Iblis.”

Sang Pemanggil sangat ingin meningkatkan kekuatannya sebanyak mungkin; dia tidak punya ruang untuk berpikir dan bersikap penuh pertimbangan terhadap orang lain.

“Baiklah,” kata Quatro. “Aku mengerti keinginanmu. Jika kau menginginkan kekuatanku, kau harus membuktikan bahwa kau layak menerimanya.”

“Layak?” gumam Allen. Kalau begitu, ini tentang kualitas, bukan kekuasaan. Itu agak menjadi masalah. Seseorang harus layak untuk bisa masuk ke gerbang—apakah ini tentang keyakinan dan nilai-nilai yang dianut dunia ini?

“Benar. Aku tidak tahu seberapa tulus kata-katamu, tetapi memang benar bahwa aku pun ingin melakukan apa pun yang aku bisa untuk melindungi kaum burung. Namun, jika kau tidak layak dipercayai dengan kekuatanku, aku ragu kau dapat menggunakan kemampuanku sesuka hatimu.”

Kurasa aku harus membuktikan diriku melalui tindakanku… Allen tidak tahu harus berbuat apa selanjutnya.

“Eh, oke,” katanya perlahan. “Jadi, um, apa yang Anda ingin saya lakukan?”

“Jika kau sampai bertanya padaku, maka aku ragu kau cukup layak untuk memenuhi harapanku, tapi baiklah…” Quatro merenung. “Pertama, kau harus mengatasi Gerbang Ujian ini.”

“Jadi kalau kita berhasil melewatinya, kamu akan bergabung dengan kami?”

“Mungkin pendengaranmu kurang baik. Kukatakan itu adalah langkah pertama . Namun, itu langkah yang sangat penting. Jika kau tidak dapat melewati gerbang ini, kau tidak cukup baik untuk dipercayakan dengan kekuatanku.” Keempat mata Quatro bersinar.

“Aku telah mengaktifkan Mata Pelacakku. Aku akan mengawasimu ke mana pun kau pergi. Buktikan padaku bahwa kau layak.”

Pasti ini kemampuan Burung Suci atau semacamnya. Kurasa dia mengawasiku. Terserah. Syaratnya memang samar, tapi pada dasarnya ini adalah quest prasyarat untuk menjadikannya Summon-ku. Aku harus menyelesaikannya cepat atau lambat, dan ini adalah langkah penting untuk membuatnya memasuki Batu Binatang Suci.

“Terima kasih,” kata Allen. “Kalau begitu, kami permisi dulu.”

Dia menginjak lingkaran sihir, membuat teman-temannya buru-buru membungkuk kepada Burung Suci sebelum mengikutinya. Mereka semua berteleportasi ke sebuah ruangan yang sangat besar, di mana lingkaran sihir berikutnya begitu jauh sehingga tidak dapat dilihat dari lokasi mereka saat ini.

“Allen, apa yang akan kau lakukan?” tanya Keel dari belakang. “Sepertinya Burung Suci itu marah padamu.”

Sang Pemanggil membelakangi temannya dan berkata, “Hmm, kurasa aku harus segera membantu Lehmciel jika mereka membutuhkanku dan lebih proaktif dalam menangani masalah mereka. Aku akan membuat mereka berhutang budi padaku, dan meminta raja menulis pernyataan tentang betapa berterima kasihnya dia. Aku perlu memikirkan cara untuk membuktikan diriku, terlepas apakah Binatang Suci itu mengawasiku atau tidak.”

“Jujur saja, saya merasa bukan itu yang diminta…”

Namun Allen sudah mengambil keputusan. Dia percaya bahwa dia membutuhkan bukti nyata atas perbuatan baiknya.

“Kita harus menuju ke gawang seperti yang kau janjikan,” ancam Cecil.

Allen dengan enggan berjalan menuju lingkaran sihir yang mengarah ke pintu keluar, tetapi tepat sebelum mereka mencapai tujuan, sebuah peti muncul tepat di depan mereka.

“Sebuah peti? Itu tidak biasa,” kata Keel sambil berlari ke arahnya. Dia dengan cepat membukanya dan mengeluarkan sesuatu yang tampak seperti sebuah gelang.

“Apa itu?” tanya Cecil.

“Tunggu sebentar,” kata Allen, sambil mengambil benda itu dari Keel dan memasukkannya ke dalam grimoire-nya.

<Anda telah menempatkan Fire Band ke dalam Penyimpanan.>

Allen berseri-seri kegirangan. “Teman-teman! Kita dapat peralatan baru!”

“Lalu kenapa?” ​​tanya Cecil dengan kesal, berharap bisa segera meninggalkan ruang bawah tanah itu. “Apakah kau akan menyuruh seseorang memakainya?”

“Tidak, itu berbahaya. Kita perlu Pelomas untuk menganalisis hal ini terlebih dahulu. Jika gelang ini hanya mengubah elemen resistensi kita menjadi api, kita harus menghindari memakainya.”

“Apa?” tanya Keel dengan bingung.

Cecil juga mengerutkan alisnya.

“Begitu daya tahanmu berubah, misalnya kamu terkena serangan tipe air,” jelas Allen. “Kamu bisa mati dalam sekali serang.”

“Bagaimana kau sampai pada kesimpulan itu?” tanya Cecil. “Aku butuh kau menggunakan logika.”

“Baiklah. Dunia ini memiliki elemen-elemen yang berkaitan dengan serangan dan resistensi, kan? Berdasarkan kompatibilitas, seranganmu mungkin sangat efektif dan memberikan kerusakan ekstra, tetapi jika musuhmu memiliki resistensi terhadap elemenmu, kamu akan memberikan kerusakan yang lebih sedikit daripada biasanya.”

“Aku tahu itu. Kami mempelajarinya di Akademi.”

“Gelang Api ini jelas terdengar seperti perlengkapan tipe api. Jika seseorang memakainya, itu mungkin akan mengubah ketahanan mereka terhadap elemen api. Itu bagus untuk melawan serangan api. Tapi…”

“Terhadap serangan air, mereka akan menerima lebih banyak kerusakan.”

“Tepat.”

“Saya rasa bukan itu yang ditanyakan Cecil, Lord Allen,” timpal Sophie. “Dia bertanya bagaimana Anda bisa menyimpulkan bahwa sebuah band dapat mengubah daya tahan seseorang terhadap api hanya berdasarkan namanya.”

“Mm-hmm,” Cecil mengangguk. “Meskipun aku setuju bahwa kita tidak boleh memakainya sampai Pelomas menganalisisnya.”

“Memang butuh pengalaman untuk menebak efek berdasarkan nama dan warna,” jawab Allen. “Saya ingin menemukan lebih banyak pita dan hal-hal lain agar Pelomas dapat menganalisisnya. Di dunia saya sebelumnya, orang-orang biasa mengatakan bahwa dengan elemen yang tepat, Anda dapat mencapai efisiensi puncak. Saya ingin menemukan beberapa pita tingkat tinggi.”

Dengan begitu, tim menuju pintu keluar. Setelah semua orang berhasil melewati lantai pertama Gerbang Timbangan, disepakati bahwa mereka akan beristirahat selama sehari dan melanjutkan ke lantai dua keesokan harinya.

Lantai kedua sangat mirip dengan lantai pertama. Tidak ada jalan keluar yang terlihat, hanya lingkaran sihir yang mungkin mengarah ke tempat lain, tetapi ada perbedaan yang sangat berbahaya dan penting. Lantai kedua dipenuhi jebakan. Jebakan-jebakan itu disembunyikan dengan cermat dan menyatu dengan baik dengan bagian lantai lainnya, jelas dimaksudkan untuk menjebak korbannya tanpa disadari. Jebakan-jebakan itu biasanya menyebabkan petir menyambar dari langit. Begitu korban terkena, mereka kehilangan setengah dari HP mereka dan lumpuh—kedua efek tersebut sangat merepotkan. Karena naga dapat terbang, mereka tidak akan menginjak jebakan. Itu berarti jebakan-jebakan itu bukan ditujukan untuk penantang atau penunggangnya. Jebakan-jebakan itu secara khusus ditujukan untuk menjebak para kooperator.

Allen berhasil membuat deduksi itu dari atas Bird B yang dia dan kelompoknya tumpangi untuk menghindari jebakan apa pun. Meskipun begitu, ada beberapa jebakan yang mau tidak mau harus dia picu. Klik! Sang Pemanggil mengamati dari kejauhan saat Roh A-nya menginjak lingkaran sihir dan suara mengerikan memenuhi udara.

“Ups, maaf,” katanya. “Sepertinya lingkaran sihir itu jebakan.”

Tiba-tiba, langit-langit berkilat, dan petir menyambar anggota kelompoknya. Dia mengira beberapa lingkaran sihir itu palsu—lingkaran sihir yang tidak bisa teleportasi, dimaksudkan untuk mengecoh penantang—dan menjaga jarak yang cukup jauh dengan harapan menghindari serangan, tetapi sambaran petir tetap mengenai dirinya dan teman-temannya. Dia menyadari bahwa sambaran petir itu juga ditujukan kepada para anggota kelompok serta penantang.

“Hujan Penyembuhan,” kata Keel segera, sambil merapal mantra untuk memulihkan HP semua orang.

Sudah hampir menjadi rutinitas baginya untuk menyembuhkan diri, karena monster akan langsung muncul untuk menyerang setelah jebakan diaktifkan. Sepertinya ruangan ini dirancang untuk mengurangi separuh HP seseorang dan melumpuhkannya, hanya agar monster memberikan pukulan terakhir. Allen juga tahu cara menggunakan Potherb untuk menyembuhkan segala kondisi negatif.

“Ya, kukira begitu,” gumam Sang Pemanggil. “Bersiaplah, semuanya!”

Melalui Bird E, yang berada di depan, ia dapat melihat bahwa monster-monster sedang mendekati mereka. Ia memperingatkan teman-temannya, dan mereka segera bersiap untuk bertempur.

“Haku, kau pikir kau bisa bertarung?” tanya Krena sambil menunggangi kepala naga.

“Mm-hmm!” jawab Haku.

Ketika naga itu naik level, ia juga mendapatkan Ketahanan terhadap Kelumpuhan dan karenanya hanya menerima sedikit kerusakan dari petir. Sekarang ia sudah pulih sepenuhnya, jadi ia terbang menuju monster-monster itu. Setelah semua musuh terbunuh, Keel menyembuhkan kelompoknya lagi, dan mereka melanjutkan perjalanan mereka menuju pintu keluar.

“Aku agak merasa tidak enak karena hanya aku yang mengenakan ini,” kata Keel sambil menatap Rising Band yang melingkari pinggangnya.

Menurut Pelomas, benda itu mengubah daya tahan pemakainya terhadap petir, menjadikannya benda yang sempurna untuk melewati lantai ini. Namun, para Gamer hanya memiliki satu, jadi Allen harus memilih pemakainya dengan bijak.

“Jangan khawatir,” jawab Allen. “Kami membutuhkanmu untuk menyembuhkan kami dengan cepat, jika tidak seluruh tim akan mati.”

Sabuk itu sangat serasi dengan jubah putih Keel, yang dihiasi sulaman emas, tetapi sang Pemanggil, tentu saja, tidak mempedulikan estetika. Jika penyembuhnya gugur, tidak akan ada lagi yang bisa membantu kelompok tersebut. Tim tersebut telah mengumpulkan beberapa kelompok lain.

Sabuk dari Gerbang Skala

• Pita Api x 2
• Cincin Batu x 1
• Aqua Bands x 2
• Pita Naik x 1
• Pita Lampu x 1

Masing-masing mengubah resistensi pemakainya, tetapi Gelang Cahaya, yang mengubah resistensi terhadap cahaya, elemen yang lebih tinggi, sangat berharga. Allen berencana agar Krena memakainya selama pertarungan berikutnya melawan Penjaga Gerbang. Begitu mereka mencapai lingkaran sihir lain, Sang Pemanggil menyuruh Roh A-nya menginjaknya, dan untungnya, kelompok itu dapat berteleportasi ke ruangan berikutnya. Mereka terbang mengelilingi area baru dengan Burung B mereka.

“Um, ruang bawah tanah ini telah menjatuhkan banyak item berharga. Lebih banyak daripada yang kita dapatkan dari tempat lain,” kata Cecil, yang duduk di belakang Summoner.

“Kurasa begitu,” jawab Allen.

“Tapi mengapa demikian? Apakah karena ini adalah tanah suci?”

“Apakah maksudmu kita mungkin akan menemukan lebih banyak senjata dan baju zirah berharga?”

“Ya. Lagipula, aku belum pernah melihat gelang atau kalung kaki di tempat lain selain di ruang bawah tanah ini.”

“Saya pernah melihat kalung-kalung itu dijual di pasaran, tetapi masih sangat langka. Saya dengar keluarga kerajaan mungkin menyimpannya di suatu tempat.”

Berkat upaya Allen Army, kalung-kalung dari lantai terakhir ruang bawah tanah Peringkat S mulai dijual di lelang Guild Petualang. Akibatnya, kalung-kalung itu kini beredar di kalangan masyarakat. Ini adalah perubahan yang tidak pernah dibayangkan Allen dan teman-temannya selama mereka berada di Akademi.

“Begitu,” gumam Cecil. “Kurasa mereka memang berada di luar jangkauan kita.”

“Ya,” jawab Allen. “Selama pemberontakan di Prostia, ketika kekaisaran hampir runtuh, istana menjual koleksi anting-antingnya, jadi anting-anting itu beredar di pasaran sebelum kita sempat mendapatkannya. Aksesori berharga dan langka memang tidak akan keluar dari keluarga kerajaan kecuali terjadi sesuatu yang besar, seperti jatuhnya suatu negara. Selain itu, ada beberapa kekaisaran yang menyimpan barang-barang semacam itu tanpa menyadari nilai sebenarnya, dan bahkan penguasa daerah mungkin menyimpan aksesori apa pun yang mereka anggap berharga.”

Belum lagi, terkadang, suatu barang hilang begitu saja jika petualang yang memakainya tewas dalam pertempuran. Dunia ini bukanlah seperti permainan. Semua barang akan rusak suatu hari nanti. Kecuali jika aksesori tersebut sekuat orichalcum atau adamantite, maka akan rentan terhadap keausan, dan terkadang, barang-barang tersebut hilang begitu saja selama petualangan.

“Lihat! Ada sesuatu yang berkilauan!” teriak Krena.

Rombongan itu mengikuti dia dan Haku ke sebuah peti emas yang terletak di tanah.

“Sebuah peti! Dan isinya emas!” kata Keel dengan gembira, matanya berbinar-binar. “Pasti isinya barang bagus!”

Dia hendak melompat dari Bird B-nya dan bergegas menuju harta karun, tetapi Allen menghentikannya dan malah mengirimkan Spirit A.

“Okiyosan, maukah Anda yang melakukannya?” pinta Allen.

“Tentu, tee hee hee,” jawab roh itu.

Lantai ini memang dirancang untuk mengecoh orang. Tidak ada cara untuk mengetahui mana yang aman dan mana yang jebakan; ini adalah pertama kalinya Allen melihat peti emas di ruangan ini, jadi dia merasa curiga. Lebih baik berhati-hati daripada menyesal.

Setengah dari peti di lantai pertama penjara bawah tanah ini berisi kotak jurang, monster Peringkat A. Meskipun peti emas ini tampak berbeda, Allen tahu bahwa lebih baik berhati-hati. Roh A terbang maju dan mencoba membuka peti yang berkilauan itu, tetapi ketika berhasil, sebuah tangisan menyeramkan bergema di seluruh lantai.

“Salam!”

Peti itu terbuka dengan sendirinya, memperlihatkan deretan gigi tajam. Ia menerkam roh tersebut.

“Tee hee!” Okiyosan terkekeh, tetap tenang. Dia mengayunkan pisaunya ke bawah.

Dentang! Suara tajam terdengar, dan ketika pisau menembus gigi monster itu, Spirit A terhempas dan terlempar. Hah? Kurasa monster ini punya Serangan yang cukup tinggi… Pasti Peringkat S. Interaksi itu saja sudah cukup bagi Summoner untuk memperkirakan kekuatan peti tersebut.

“Ini tantangan yang sulit,” Allen memperingatkan. “Ini lebih kuat dari kotak jurang. Krena, menurutmu kau bisa melakukannya?”

“Ya!” teriak gadis itu.

Dia terbang maju bersama Haku dan mengayunkan pedang orichalcum-nya ke bawah. Cling!

“Semoga?!”

Monster itu melompat ke udara untuk menangkap Krena, tetapi ia terkena pukulan di sisi tubuhnya dari pedang besar itu dan terlempar kembali ke lantai. Meskipun berhasil bangkit kembali, tutupnya terbuka dan tertutup seperti mulut ikan yang terkejut, menunjukkan bahwa ia bingung dan khawatir telah mengalami kerusakan serius.

“Benda ini mungkin akan menjatuhkan sesuatu!” teriak Allen. “Kepung benda itu!”

“Salam!”

Sambil menjerit, peti itu berputar dan melesat ke lingkaran sihir terdekat. Begitu menginjak rune yang berc bercahaya, ia menghilang. Hah? Apa-apaan ini…?

“Allen, sudah hilang,” kata Krena.

“Kejar!” Allen meraung kegirangan. “Benda itu menjatuhkan barang langka! Kita harus mengalahkannya!”

“Apakah Anda punya dasar untuk klaim itu?” tanya Cecil dengan curiga.

“Tidak, ini murni insting. Tapi monster yang kabur selalu menjatuhkan item langka atau memberikan banyak XP! Aku yakin!”

Cecil menghela napas. “Mengerti…”

Burung B mereka menginjak lingkaran sihir dan berteleportasi ke ruangan lain untuk mengejar peti harta karun.

“Di mana dia?!” teriak Keel begitu Burung B-nya berpindah lokasi. Mata Paus Magang itu berbinar-binar penuh keserakahan saat matanya melirik ke sekeliling ruangan dengan penuh harap mencari mangsanya.

“Di sana!” teriak Krena sambil menunjuk ke peti itu. Peti itu sudah menuju ke lingkaran sihir lain yang mengarah ke ruangan berbeda.

“Setuju?”

Peti itu berbalik dan melihat rombongan tersebut. Ia menjulurkan lidahnya dan melompat ke lingkaran sihir berikutnya, lalu menghilang dari pandangan.

“Ambil itu!” teriak Keel.

“Ya, kami tidak akan membiarkannya lolos,” tambah Allen.

Kedua Bird B itu mengejar dengan gencar, melangkah ke lingkaran sihir tak lama setelah monster itu melakukannya.

“Kalian harus tenang sejenak!” teriak Cecil. “Ini jebakan! Ini terlalu mencurigakan!”

Kata-katanya tidak didengar. Allen yang terlalu bersemangat mengejar, dan mereka berteleportasi melewati beberapa ruangan. Tepat ketika tampaknya rombongan itu akan berhasil mengejar peti yang melarikan diri, monster itu membuka mulutnya lebar-lebar.

“Salam!”

Ia tampak tertawa terbahak-bahak dengan kegembiraan yang kejam. Ketika Allen melihat sekeliling, ia menyadari bahwa ruangan itu dipenuhi monster-monster besar. Sekilas pandang memberitahunya bahwa ada banyak mayat hidup, roh, dan monster tipe lapis baja. Semuanya Peringkat S, ya? Oke, aku akan coba!

“Bersiaplah, kawan-kawan!” teriaknya. “Dan jangan biarkan peti itu kabur! Meruru, prioritaskan yang berukuran sangat besar dan habisi mereka!”

“Oke!” Meruru mengandalkan. “Ayo lakukan ini, Tam-Tam!”

“Perintah diterima,” kata Tam-Tam, matanya bersinar terang. “Memusnahkan musuh.”

Golem itu membuat bumi bergetar saat ia menyerbu ke arah kerangka menjulang tinggi yang memegang sabit. Dari dalam kristal dadanya, raungan Meruru terdengar keras dan jelas.

“Pukulan Megaton!”

“Gyaaah?!” teriak monster itu.

Tinju Tam-Tam menghantam kerangka itu, menghancurkan tubuhnya, tetapi monster lain dengan cepat menggantikannya.

“Tam-Tam, ayo kita gunakan pentapod,” kata Meruru.

“Perintah diterima. Mengerahkan pentapod,” jawab Tam-Tam.

Kilatan cahaya lain muncul dari kristal golem, dan lima Tam-Tam mini muncul. Mereka melompat-lompat dan dengan cepat mengalahkan monster-monster itu.

“Bullet Gear Tam-Tam itu kuat,” kata Allen. “Monster peringkat S tidak punya peluang.”

Dia membuka grimoire-nya untuk memeriksa Status golem tersebut dan mengeluarkan seruan kegembiraan.

 

Nama: Tam-Tam

Spesifikasi: Perlengkapan Peluru

Nilai: C

Pilot: Meruru

Peringkat: Hihiirokane Grade

HP: 25.000 + 20.000 + 2.400

MP: 25.000 + 20.000 + 2.400

Serangan: 25.000 + 20.000 + 2.400 + 30.000 (Lembaran Peningkatan)

Daya tahan: 25.000 + 20.000 + 2.400

Kelincahan: 25.000 + 20.000 + 2.400

Kecerdasan: 25.000 + 20.000

Keberuntungan: 25.000 + 20.000

Fungsi: Penguatan {6}, Keluaran {6}, Percepatan {6}, Tembakan Ringan, Kamuflase, Daya Cadangan, Penyimpanan

Nilai Spesifikasi: Kira-kira 50.000.000/1.000.000.000

 

Papan Tulis Dipasang Pada Tam-Tam

• 5 lembar batu tulis dasar (ukuran batu tulis biasa)
• Perbesar papan tulis x 2
• Supergigantify slate x 3
• Papan kloning (untuk Pentapod) x 5
• Papan Positron Cannon (untuk Gran Laser) x 3
• Papan Teleportasi Jarak Pendek (untuk Teleportasi) x 3
• Papan meriam gelombang gravitasi (untuk Round Burst) x 3
• Papan peningkatan (+5.000 Serangan masing-masing) x 6

Peningkatan kekuatan Tam-Tam kemungkinan besar disebabkan oleh Dygragni yang memberinya jiwa, sehingga memungkinkannya untuk tumbuh dan menjadi dewasa.

Catatan Pertumbuhan Tam-Tam

• Peringkat H: Boneka
• Peringkat G: Boneka Mekanik
• Peringkat F: Mesin Tempur
• Peringkat E: Mesin Berat
• Peringkat D: Robot Raksasa
• Peringkat C: Perlengkapan Peluru

Fungsi yang Diperoleh

• Penguatan {6}: +20.000 Semua Statistik
• Output {6}: +60% Kerusakan Serangan
• Percepat {6}: +60% Kecepatan Gerak
• Light Shot: menerangi lingkaran berdiameter satu kilometer selama lima menit.
• Kamuflase: tubuh memantulkan lingkungan sekitar, sehingga lebih sulit dideteksi oleh musuh. Tidak efektif terhadap mereka yang menggunakan suhu, aroma, atau keberadaan sebagai pendeteksi, dan akan hilang jika Tam-Tam menyerang atau terkena serangan.
• Daya Cadangan: dapat memulihkan HP sepenuhnya setelah mencapai 0. Waktu pendinginan adalah 1 hari.
• Penyimpanan: dapat menyimpan lempengan di dalam kubus ajaib

Setiap kali Tam-Tam naik peringkat, ia mendapatkan lebih banyak keterampilan dan lebih banyak slot di kubus ajaib untuk meningkatkan statistiknya. Saat ini, ia cukup kuat untuk berhadapan langsung dengan Dewa Iblis Agung. Dan nama “Bullet Gear” terdengar sangat keren! Luar biasa! Tam-Tam terus meningkatkan kekuatannya dan memperluas kemampuannya, yang membuat jantung Allen berdebar kencang karena kegembiraan. Golem itu dikelilingi oleh monster Peringkat S, tetapi ia dengan mudah mengalahkan mereka semua, menghancurkan binatang buas yang menakutkan itu.

“Meruru dan Tam-Tam hebat sekali!” teriak Krena sambil terbang di atas kepala Haku, memberikan dukungan.

Salah satu hal penting adalah golem itu sekarang memiliki jiwa. Ia dapat menentukan siapa musuhnya dan menyerang sendiri. Itu sangat luar biasa! Meruru menyebutkan bahwa ia duduk di kursi pilot dan mengendalikan golemnya, tetapi ketika golem itu menjadi Mesin Tempur, ia memperoleh kemampuan untuk menyerang dan menggunakan keahliannya sendiri. Meruru tidak lagi dibutuhkan untuk itu. Karena golem itu dapat bergerak, menghindar, bertahan, dan memerintah pentapod sendiri, ia sekarang memiliki waktu untuk benar-benar fokus dan meningkatkan tingkat serangannya serta kecepatan reaksinya.

Selain itu, setelah menjadi Robot Raksasa, Tam-Tam mampu menghafal kekuatan, serangan, dan tipe monster, sehingga secara otomatis dapat memprioritaskan ancaman terbesar. Karena ia dapat secara praktis mengganti fungsi dan kemampuannya, hal ini memberi Meruru lebih banyak waktu untuk menganalisis medan pertempuran dengan cermat dan menentukan langkah selanjutnya.

Setelah monster-monster raksasa berhasil diatasi, monster peti harta karun perlahan-lahan muncul kembali.

“Salam!”

Ia segera berbalik dan bersiap untuk lari. Krena dan Haku dapat melihat bahwa ia menuju langsung ke lingkaran sihir lain.

“Kejar itu, Haku!” teriak Krena.

“Oke!”

Haku, yang telah bergerak di antara monster-monster Peringkat S untuk memberikan dukungan kepada Tam-Tam, mengepakkan sayapnya dan mengubah arah. Ia melesat seperti anak panah dan melakukan penurunan cepat sebelum membentangkan sayapnya untuk menghentikan momentumnya. Kemudian, ia membentangkan sayapnya lebih jauh lagi, memungkinkannya meluncur dekat dengan tanah dan menyelinap melewati kaki monster-monster Peringkat S.

“Mama!” teriaknya.

Seketika itu juga, Krena menggunakan kedua tangannya untuk meraih tanduk naga. Seolah itu adalah isyaratnya, Haku berbalik terbalik, punggungnya menghadap lantai sambil terus terbang ke depan.

“Hyah! Pedang Penguasa Tertinggi Super!” teriak Krena.

Dia mengayunkan pedangnya ke bawah saat naga itu meluncur melewati peti.

“Gryaaah?!” teriak peti itu.

Saat Haku kembali berdiri tegak, peti itu telah terbelah menjadi dua. Peti itu berc bercahaya dan memudar menjadi jutaan gelembung berkilauan.

<Anda telah mengalahkan 1 kotak Pandora. Anda telah mendapatkan 240.000.000 XP.>

“Kami berhasil mengalahkannya,” kata Allen. “Dan seperti yang saya duga, ini monster peringkat S.”

Kurasa kita belum pernah menemukan monster Rank S yang menyerupai peti harta karun sebelumnya. Sang Summoner sangat gembira telah menemukan penemuan baru ini. Sementara itu, Tam-Tam, Meruru, Haku, dan Krena sibuk menghabisi monster-monster lainnya.

“Teman-teman! Ada sesuatu di sana!” seru Keel.

Saat monster-monster itu lenyap ke angkasa dalam kepulan gelembung bercahaya, Keel yang bermata tajam adalah orang pertama yang menyadari bahwa beberapa barang telah jatuh. Allen dan yang lainnya mengejarnya, dan ketika dia menunjukkan kepada mereka apa yang telah dia ambil, Allen sangat gembira mengetahui bahwa dia belum pernah melihat barang seperti itu sebelumnya.

“Bolehkah aku melihatnya?” tanyanya, sambil merebutnya dari tangan Keel. Benda itu tampak seperti tongkat berkilauan, tetapi panjangnya hanya sekitar sepanjang dua kepalan tangan.

“Mungkin itu tongkat sihir,” pikir Cecil.

“Tongkat sihir? Apa?”

“Aku tidak menyangka kau, dari semua orang, tidak tahu ini. Tongkat mengacu pada tongkat pendek. Yang lebih panjang disebut batang.”

Dia menunjuk ke tongkat di tangannya.

“Saya bukan penyihir atau ahli sihir atau semacamnya, jadi saya tidak mungkin tahu,” kata Allen.

Bahkan saat masih bernama Kenichi, dia jarang memainkan kelas penyihir dalam permainan dan karenanya agak kurang memahami kelas tersebut. Dia melemparkan tongkat sihir itu ke dalam grimoire-nya.

<Anda telah menempatkan Magician’s Divinity ke dalam Penyimpanan.>

Tunggu, “Keilahian”? Kedengarannya istimewa… Allen mengeluarkan tongkat sihir dari tempat penyimpanan dan menggenggamnya, tetapi selain kilauan di tangannya, tidak terjadi apa-apa.

“Mungkin senjata ini yang memilih pemiliknya,” saran Sophie.

Cecil merebutnya dari tangan Allen. “Jika memang begitu, sebaiknya kau biarkan aku memegangnya!”

Dia mendekatkan wajahnya untuk meneliti senjata itu, dan senjata itu memancarkan kilatan cahaya yang cemerlang. Seberkas cahaya berputar keluar dari senjata itu, naik ke langit sebelum menyelimuti Cecil, beserta tongkat sihirnya.

“Apa? Hah?!” teriaknya dari dalam cahaya.

“Cecil?!” teriak Meruru. “Kau baik-baik saja?!”

Ia mencoba menerobos masuk ke dalam pilar cahaya itu, tetapi siluet Cecil yang perlahan melayang di udara membuatnya membeku karena terkejut dan tak percaya. Semua orang hanya bisa menyaksikan bayangannya perlahan naik semakin tinggi. Di bawahnya, di dasar cahaya itu, terdapat desain geometris yang muncul dan mengejarnya.

“Hah?” Cecil tersentak.

“Ada apa?” ​​tanya Allen.

“Aku… aku mendengar sebuah suara…”

Dia terdiam. Maksudku, ini kan tongkat sihir, jadi aku tidak heran kalau tongkat itu bereaksi khusus padanya. Akhirnya, cahaya mulai memudar, dan bayangan Cecil perlahan kembali ke tanah. Ketika pilar yang menyilaukan itu hilang, dia berdiri di sana dalam keadaan sangat terkejut.

“Apakah kau…baik-baik saja?” tanya Allen. Dia menyadari bahwa gadis itu sudah tidak lagi memegang tongkat sihir di tangannya.

“Y-Ya,” Cecil tergagap. “Semuanya sangat aneh… Suara itu…”

“Suara apa? Apa yang dikatakannya kepadamu?”

“Dikatakan bahwa aku diberi kekuatan baru… Suara itu milik seorang wanita. Dia bilang dia mengubahnya menjadi sesuatu yang lebih mudah digunakan… Dia… Um, apa namanya lagi ya? ‘Penyihir Sihir Tertinggi’?”

WHISH! Pola geometris bercahaya muncul dari kaki Cecil. Pola-pola itu terbang ke atas membentuk lingkaran sihir di atas kepalanya, lalu berputar berlawanan arah jarum jam sambil turun ke arahnya. Ketika lingkaran itu mencapai kakinya, lingkaran itu menghilang.

“A-Apa-apaan ini…?” dia terengah-engah. “Apa yang baru saja terjadi?”

Vwum!

<Cecil telah memperoleh Pengaktifan Keilahian. Cecil telah memperoleh Akumulasi MP Keilahian dan Penguatan Kecerdasan Keilahian.>

Semua orang sama bingungnya dengan dia. Mengabaikan mereka, Allen membuka grimoire-nya untuk memeriksa Statusnya.

“Penyihir Sihir Terhebat… Maksudku, itu terdengar sangat kuat,” gumamnya. “Oh, itu kemampuan khusus! Baris Keilahian, ya? Aku belum pernah melihat yang seperti ini sebelumnya!”

Saat ia terus bercerita dengan penuh semangat, Cecil yang penasaran berjalan menghampirinya dan mengintip halaman-halaman grimoire tersebut.

“Biarkan aku melihatnya juga,” pintanya.

Dia memeriksa Statusnya sendiri dan melihat bahwa dia tidak hanya memperoleh keterampilan baru, tetapi juga serangkaian keterampilan baru.

 

Nama: Cecil Granvelle

Usia: 16 tahun

Kelas: Raja Penyihir

Level: 60

HP: 2.470 + 2.400

MP: 3.974 + 2.400

Serangan: 1.640

Daya tahan: 1.686

Kelincahan: 3.382 + 2.400

Kecerdasan: 4.138 + 2.400

Keberuntungan: 2.541 + 2.400

Keilahian: Akumulasi MP, Penguatan Kecerdasan

Kemampuan Tambahan: Petit Meteor

Keterampilan: Raja Penyihir {6}, Api {6}, Es {6}, Petir {6}, Cahaya {6}, Jurang {2}, Mengaktifkan Keilahian, Berlatih Tanding {4}

 

“Mereka pasti lebih kuat daripada para Extras!” teriak Allen.

“Ya!” seru Cecil dengan gembira. “Akhirnya! Ini adalah awal era baru bagiku! Allen, ayo cepat! Aku ingin melakukan hal-hal yang selalu kau lakukan saat mendapatkan keterampilan baru!”

“Ya, pengujian! Ayo kita lakukan!”

Selama beberapa hari berikutnya, kelompok itu mencari jalan keluar yang menuju ke lantai tiga Gerbang Skala, sementara Allen dan Cecil terus menguji efek Keilahian Penyihir. Allen berhasil mencatat catatannya di grimoire-nya.

Keilahian Sang Penyihir

• Membutuhkan 10.000 MP untuk menggunakan Aktifkan Keilahian
• Mengaktifkan Kekuatan Ilahi memungkinkan pengguna untuk menggunakan Akumulasi MP dan Penguatan Kecerdasan.
• Mengaktifkan Keilahian berlangsung selama 1 jam, memiliki waktu pendinginan 1 hari.
• Penguatan Intelijen meningkatkan Intelijen sebesar 10.000
• Akumulasi MP menggandakan kekuatan mantra yang dilemparkan segera setelahnya
• Akumulasi MP menggunakan MP senilai dua mantra sebagai imbalan untuk kekuatan ganda.
• Akumulasi MP tidak memengaruhi kecepatan aktivasi mantra.
• Efeknya dapat digabungkan dengan Tongkat Sihir Ganda, memungkinkan pengguna untuk menggunakan Akumulasi MP dan merapal dua mantra sekaligus.
• Skill Ekstra Petit Meteor tidak terpengaruh oleh Akumulasi MP

Meskipun dia dan Cecil telah melakukan pengujian menyeluruh, Allen ingin mengkonfirmasi beberapa teori untuk terakhir kalinya. Dia meminta Cecil untuk mengalahkan beberapa monster Rank S yang kuat dan berlapis baja.

“Flare!” teriaknya.

Dia telah menggunakan Penguatan Kecerdasan dan Akumulasi MP, dan Tongkat Sihir Ganda miliknya memungkinkannya untuk menembakkan dua mantra sekaligus. Dengan lambaian tongkatnya, dua bola api melesat ke arah monster lapis baja itu. Monster itu, yang tidak menyangka bola api akan terbang begitu cepat, dengan cepat mengangkat perisai bundarnya yang berdiameter dua puluh meter untuk melindungi diri. Salah satu bola api mengubah lintasannya dan melengkung mengenai bagian belakang kepala monster itu. Helm pada baju zirah yang kosong itu meleleh, dan bola api lainnya menembus perisai, meninggalkan lubang besar di bagian dada baju zirah tersebut.

<Anda telah mengalahkan 1 grand armor. Anda telah mendapatkan 160.000.000 XP.>

“Hebat!” teriak Keel. “Kau membunuh monster peringkat S dalam sekali serang!”

Cecil membusungkan dadanya dengan gembira. “Ya, ini luar biasa, bukan? Sekarang setelah aku mendapatkan mantra pamungkas, tidak ada monster yang tidak bisa kukalahkan!”

“Setuju,” Allen mengangguk. “Megades menyebutkan bahwa Gerbang Ujian diciptakan dengan bantuan istri Desperad, Dewi Sihir Isiris. Mungkin Keilahian Penyihir diresapi dengan kekuatannya.”

“Hmm, itu masuk akal… Mungkin suara yang kudengar tadi adalah suara Lady Isiris!”

“Ya. Itu artinya ruang bawah tanah ini mungkin memiliki lebih banyak dewa. Mari kita cari mereka sambil menjelajahi ruang bawah tanah ini.”

Allen tak bisa menahan kegembiraannya saat memandu rombongannya ke lantai tiga. Lantai itu juga mengharuskan mereka menginjak lingkaran sihir untuk berteleportasi ke berbagai ruangan, tetapi jebakan merepotkan yang belum pernah dilihatnya sebelumnya menanti mereka. Apa ini? Apakah ini mengurangi kelincahan?

Awalnya, dia merasa dirinya dan teman-temannya bergerak lebih lambat dari biasanya. Seolah-olah mereka berjalan melalui rawa yang lebat atau sesuatu telah melilit tubuh mereka, memaksa mereka semua bergerak dengan lambat. Ketika dia memeriksa alat sihir jamnya di salah satu ruangan, dia mendapati bahwa alat itu sendiri juga tidak beroperasi dengan kecepatan penuh. Saat itulah dia menyadari bahwa bukan kelincahan mereka yang berkurang, tetapi waktu itu sendiri bergerak sangat lambat.

Meskipun tubuh mereka bergerak lambat, pikiran mereka tetap bekerja dengan kecepatan normal. Jeda antara pengambilan keputusan dan gerakan tak pelak menyebabkan beberapa kesalahan. Lebih penting lagi, monster-monster di lantai ini tidak terpengaruh oleh waktu yang lebih lambat, sehingga memudahkan mereka untuk membidik kelompok tersebut dengan tepat.

Allen tidak bisa mengambil risiko apa pun. Dia tahu bahwa jika kelompoknya terpencar, mereka akan lebih rentan, jadi dia menyarankan agar mereka semua bergerak dalam kelompok-kelompok yang rapat. Itu membuat mereka lebih lambat lagi. Untungnya, ada satu anggota kelompok yang tidak terpengaruh.

“Grawr!” Haku meraung.

Berkat pertumbuhannya, ia memiliki Ketahanan Ruang-Waktu, sehingga ia sendiri mampu melawan monster dengan kelincahannya yang normal. Naga kecil itu terpaksa mengambil keputusan sendiri, dan tindakannya menjadi faktor penentu seberapa lelah naga-naga lainnya setelah setiap pertempuran. Untungnya, ia tangguh dan terus menahan gerombolan monster, melindungi Allen dan kelompoknya sampai mereka siap menyerang.

“Maaf atas keterlambatannya! Inferno!” teriak Cecil.

Selama Haku bisa mengulur waktu, Cecil bisa menggunakan Activate Divinity dan melancarkan mantranya. Dikombinasikan dengan MP Accumulation, dia menggandakan kekuatannya dan mengalahkan hampir semua monster. Berkat usaha Haku dan mantra Cecil, tidak ada yang berada dalam bahaya nyata, dan Allen terus maju tanpa gentar.

Dua bulan telah berlalu sejak kelompok itu mulai membersihkan Gerbang Ujian, dan saat akhir Maret tiba, mereka akhirnya mencapai Penjaga Gerbang Skala.

“Akhirnya!” seru Allen. “Kita berhasil!”

Ia turun dari Bird B-nya dan berjalan menuju portal ke Penjaga Gerbang bersama teman-temannya. Hanya Faable, yang berada dalam pelukan Luke, dekat di dadanya, yang memperhatikan dengan muram tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Sekali lagi, Megades ada di sana, menunggu kelompok itu di depan gerbang. Apakah Faable takut pada Megades, ataukah ia takut pada sesuatu yang berhubungan dengannya? Apa pun alasannya, tatapan gugupnya tidak luput dari perhatian Luke yang khawatir.

“Jangan khawatir,” ia menenangkan musang itu, sambil mengelus kepalanya dengan lembut. “Aku yakin Haku dan Krena akan mengalahkan Penjaga Gerbang ini dalam waktu singkat.”

“Kalian benar-benar cepat,” ujar naga peri itu kepada Krena dan Haku. “Aku tidak menyangka kalian bisa sampai ke sini hanya dalam waktu sekitar dua bulan.”

“Ini semua berkat partai ini,” jawab Allen. “Bisakah kau beri tahu aku seberapa kuat Penjaga Gerbang ini?”

“Hal itu selalu mengganggu saya, tetapi mengapa Anda menjawab? Anda tahu kan bahwa saya tidak berbicara kepada Anda? Anda bukan penantang atau pesaing—hanya seorang kooperator. Dan jika Anda mengklaim bahwa dia berhasil berkat partai ini, itu termasuk Anda juga, bukan?”

Naga itu menatapnya dengan kesal.

“Allen adalah pemimpin partai,” kata Krena. “Saya rasa dia mencoba mengajukan semua pertanyaan untuk kita.”

Bagus sekali, Krena. Aku akan memberimu porsi tambahan untuk makan malam nanti. Sang Pemanggil mengangguk, berterima kasih atas kata-kata temannya, dan Krena yang bingung hanya mengedipkan mata dan mengangguk kembali.

“Baiklah, terserah,” kata Megades. “Kau ingin tahu seberapa kuat Penjaga Gerbang itu, kan?”

“Ya,” jawab Allen.

“Bukan bermaksud menyombongkan diri, tapi saya cukup kuat.”

“Anda?”

“Ya. Aku.”

“Tapi kau adalah familiar dari Lord Desperad, Dewa Ruang-Waktu,” kata Cecil dengan cemas. “Kita tidak mungkin bisa mengalahkanmu.”

“Ya, mungkin tidak,” jawab Megades singkat. “Tapi kau maupun Allen tidak berhak memutuskan apakah kalian akan melawanku. Ini adalah Gerbang Ujian. Hanya penantang, Haku, dan penunggangnya, Krena, yang diizinkan untuk membuat pilihan itu.”

Allen melirik Faable, yang masih meringkuk di pelukan Luke. Ia tetap diam dan dengan canggung memperhatikan, membuat Allen berasumsi bahwa ia telah mencapai titik ini tiga ribu tahun yang lalu. Dan jika memang demikian, ia pasti tahu bahwa Penjaga Gerbang terakhir adalah Megades. Mungkin kelompok itu mengorbankan banyak prajurit untuk sampai di sini, hanya untuk dimusnahkan oleh Megades, tantangan terakhir dan utusan Dewa Ruang-Waktu.

“Jika utusan dewa adalah lawan kita, kurasa ini akan menjadi pertarungan yang sulit,” kata Allen. “Bolehkah saya bertanya naga jenis apa Anda?”

Dia berusaha bersikap sesopan mungkin sambil dengan hati-hati menggali sebanyak mungkin informasi dari naga itu.

“Aku benar-benar tidak suka sikapmu itu, tapi sudahlah,” kata Megades. “Aku naga dimensi. Itu seharusnya tidak mengejutkan, kan? Lagipula, aku adalah utusan Dewa Ruang-Waktu.”

“Nah, begitulah, Krena, Haku,” kata Allen. “Kau mau melawannya?”

“Tentu saja!” kata Krena.

“Grawr!” Haku setuju dengan antusias.

Sang Pemanggil berbalik menghadap Megades.

“Sepertinya mereka akan melawanmu,” kata Allen. “Namun, baik naga maupun penunggangnya masih perlu berlatih. Bisakah kami kembali setelah kami siap?”

“Kau sudah pernah melakukan itu sebelumnya pada setiap Penjaga Gerbang, bukan?” tanya Megades. “Tentu, aku akan menunggu.”

Sepertinya dia punya harga diri dan kepercayaan diri yang tinggi bahwa dia bisa menang. Kalau begitu, saya akan menggunakan waktu yang dia berikan untuk memastikan kita benar-benar siap menghadapi pertarungan bos, seperti yang telah saya lakukan di semua game lain yang pernah saya mainkan.

Allen dan rombongannya meninggalkan gerbang.