Bab 10: Persiapan untuk Lulus Ujian

“Apakah mereka akan menuju ruang bawah tanah untuk meningkatkan level?” tanya Cecil. “Sepertinya itu polanya.”

“Ya,” jawab Allen. “Aku akan mengirim Krena dan Haku ke ruang bawah tanah Peringkat S, dan kita akan kembali ke Pulau Pengguna Hardcore. Aku akan memberitahumu rencanaku di perjalanan.”

Sang Summoner sangat terkejut sekaligus senang karena Cecil mampu mengikuti alur pikirannya. Lagipula, dia menggunakan pengetahuannya sebagai seorang gamer dan situasi yang dihadapinya saat ini untuk merumuskan rencana yang akan membawa Krena ke level yang lebih tinggi. ” Ini benar-benar mengingatkan saya pada masa lalu, ” pikirnya. ” Persiapan yang dilakukan sebelum pertarungan bos dapat menentukan keberhasilan atau kegagalan pertempuran.” Pertama, dia mengirim Krena dan Haku ke ruang bawah tanah Peringkat S.

“Pastikan untuk memburu golem besi itu,” kata Allen.

“Mengerti!” kata Krena.

“Grawr!” Haku meraung.

Setelah anggota kelompok lainnya kembali ke Pulau Pengguna Hardcore, Allen memutuskan untuk menguji semua yang bisa dia uji. Pertama, perlengkapan. Sebuah karakter perlu meningkatkan level dan memiliki perlengkapan yang sesuai untuk pertempuran. Dia pergi ke kaki gunung tempat kuil Dewi Api Freyja berdiri dan memasuki sebuah bengkel pandai besi.

“Ah, Tuan Allen,” kata Habarak.

“Terima kasih atas kerja keras kalian,” jawab Allen. “Apakah pembuatan senjata dan baju besi berjalan lancar?”

“Sangat menyenangkan. Setiap hari sangat seru, aku sampai bingung mau berbuat apa.”

“Ada sesuatu yang ingin kuminta kamu buatkan untukku.”

“Tentu. Ada apa?”

“Sesuatu seperti ini…”

Sang Pemanggil menyalin catatan yang telah ditulisnya di grimoire-nya ke selembar kertas.

“Apa-apaan ini… Hmm, ya, kurasa aku mengerti. Tapi ini akan memakan waktu lebih lama dari biasanya untuk membuatnya.”

“Itu tidak akan menjadi masalah. Masih banyak waktu, jadi luangkan waktu sebanyak yang Anda butuhkan.”

“Kalau begitu, saya akan menjadikannya prioritas. Ini akan menyenangkan… Saya belum pernah membuat sesuatu sebesar ini sebelumnya.”

Setelah rombongan meninggalkan desa, mereka menuju ke tempat tinggal para duyung di Kota Crey.

“Ke mana selanjutnya?” tanya Cecil.

“Kasagoma’s,” jawab Allen.

“Hah? Oh, kau akan menggunakan benda yang kita dapatkan beberapa hari yang lalu, ya? Rasanya agak sia-sia, tapi…”

“Ya, tapi jika itu akan memastikan kemenangan Krena, itu saja yang penting. Kita tidak bisa pilih-pilih di sini.”

Mereka memasuki bengkel Kasagoma, dan para duyung keluar sambil menggosok-gosokkan tangannya.

“Ah, Panglima Tertinggi!” katanya. “Selamat siang! Ada urusan apa dengan saya hari ini?”

“Saya datang ke sini dengan sebuah permintaan,” jawab Allen.

“Benarkah? Kalau begitu, mungkin kita bicarakan di belakang dulu.”

Kasagoma membimbing mereka ke ruang pertemuan di depan bengkel pandai besi. Salah satu pengrajin membawakan teh untuk semua tamu, dan setelah semua orang menyesap minuman mereka, Kasagoma memecah keheningan.

“Jadi? Apa permintaan Anda?”

“Aku ingin kalian menggunakan ini, jika kalian bisa,” kata Allen, sambil meletakkan sebuah benda dari grimoire-nya di depan para duyung.

“Hah? Boleh saya tanya cincin apa ini?”

Aksesori ini memancarkan cahaya redup. Para Gamer mendapatkannya beberapa hari yang lalu dari lantai tiga Gerbang Skala.

“Ini disebut Keilahian Perlengkapan Ajaib,” jelas Allen. “Aku ingin kau mencoba menggunakannya untuk membuat perlengkapan ajaib.”

“Menggunakannya? Untuk membuat perlengkapan sihir?” Kasagoma mengulangi. “Maaf, tapi saya rasa saya tidak mengerti…”

“Tuan Allen, Cecil, mungkin kita harus menjelaskan terlebih dahulu apa sebenarnya dewa ini,” saran Sophie, berharap dapat meredakan kebingungan para duyung.

“Keputusan yang bagus,” kata Allen. “Kasagoma, ini disebut keilahian. Item ini memungkinkanmu untuk menggunakan Aktifkan Keilahian, yang meningkatkan statistikmu secara signifikan.”

“Aku masih agak bingung… Statistik?” tanya Kasagoma.

“Sederhananya, ini adalah alat yang diberikan Lady Isiris kepada kita agar kita bisa menjadi lebih kuat,” jelas Cecil. “Aku juga pernah menggunakannya.”

“Benarkah? Dan ini dari Lady Isiris, katamu? Jadi cincin ini dibawa kepadaku untuk digunakan. Begitu…” Tampaknya Kasagoma cepat mengerti. “Kalau begitu, kurasa tujuanmu yang sebenarnya, Panglima Tertinggi Allen, adalah agar aku menciptakan perlengkapan sihir yang berbeda dari apa pun yang pernah kubuat sebelumnya. Kau membawakan cincin ini agar aku dapat mencapai tujuan itu dengan meminjam kekuatan sang dewi.”

“Ya,” kata Allen. “Saya memberikannya kepada Anda secara gratis.”

“Benarkah?! Kamu yakin?”

Kasagoma terdiam beberapa saat. Allen berasumsi bahwa ia harus melewati Gerbang Penghakiman dan memasuki Alam Surgawi sebagai persiapan untuk melawan Pasukan Raja Iblis. Untuk melakukan itu, ia membutuhkan Krena dan Haku untuk menyelesaikan Gerbang Ujian, dan ia ingin Kasagoma membantunya dengan menggunakan kekuatan ilahi untuk menempa benda-benda ampuh bagi mereka.

Kasagoma adalah satu-satunya Ahli Sihir bintang empat di Prostia, dan Allen telah bernegosiasi dengan Permaisuri Rapsonil untuk membawanya ke pulau itu agar para duyung dapat menempa perlengkapan ampuh dengan Bola Suci Macris. Namun, Allen telah mengubah semua yang diperolehnya menjadi poin, sehingga sangat sedikit yang sampai ke tangan Kasagoma. Karena tidak ada pilihan lain, Allen meminta para duyung untuk membuat cincin dan kalung dari bahan-bahan yang diperoleh di Gerbang Ujian.

Meskipun begitu, Magic Meister hanya bisa membuat cincin yang meningkatkan statistik sebesar +5.000 atau kalung yang meningkatkan statistik sebesar +3.000 dari item langka. Sayangnya, aksesori semacam itu bisa didapatkan dengan mudah dari lantai terakhir dungeon Rank S, jadi Allen mengaku kecewa dengan hasilnya.

“Tolong gunakan kekuatan ilahi ini untuk menjadi lebih kuat dan ciptakan perlengkapan ajaib untuk kami yang belum pernah ada di pasaran sebelumnya,” desak Allen.

“Saya mengerti… saya paham,” kata Kasagoma. “Saya ingin sekali menciptakan aksesori terbaik yang saya bisa.”

Wajah para duyung itu dipenuhi dengan semacam keputusasaan dan kesungguhan yang belum pernah dilihat oleh Sang Pemanggil sebelumnya.

“Terima kasih. Dan tentu saja, semua barang dan biaya yang diperlukan akan dibayar oleh Allen Army.”

“Saya berterima kasih untuk itu. Jika Anda tidak keberatan, saya juga punya permintaan.”

“Lalu, apa kira-kira itu?”

“Tolong jangan pernah mencoba memberikan barang secara cuma-cuma agar orang lain bekerja untuk Anda.”

“Saya mengerti.”

Mungkin itu agak kurang sopan dariku. Allen melakukan ini demi Krena dan Haku, tetapi para pedagang memang bangga dengan apa yang mereka lakukan. Allen mengangguk, menyesali perilakunya yang tidak berperasaan, dan Kasagoma dengan patuh mengambil benda suci itu ke tangannya.

“Lalu apa yang harus saya lakukan selanjutnya?” tanyanya.

“Coba dekatkan wajahmu ke benda itu,” jawab Cecil. “Itulah yang kulakukan—”

Saat Kasagoma melakukan itu, seberkas cahaya menyambar seluruh ruangan. Cahaya itu menyelimuti pedagang tersebut, dan dia melayang ke udara. Itu adalah rangkaian peristiwa yang persis sama dengan yang dialami Cecil.

“Hal ini juga terjadi padaku,” katanya.

“Sejujurnya, dewa yang sama terlibat dalam proses ini,” Allen menjelaskan.

Mereka mengamati, dan ketika pilar cahaya itu mereda, Kasagoma akhirnya turun ke tanah.

“Aku… aku…” gumamnya.

“Kau mendengar seseorang berbicara padamu, bukan?” tanya Cecil. “Jika kau mengulangi kata-kata itu, seharusnya kekuatan ilahi akan aktif.”

“Begitu ya… Um, Pembuat Sihir Terhebat.”

Saat kata-kata itu keluar dari bibirnya, simbol-simbol geometris muncul dari sekitar kakinya dan sebuah lingkaran sihir melintas di atas tubuhnya.

“Apakah saya sudah siap?” tanya Kasagoma.

Setelah proses aktivasi selesai, Allen menjelaskan bagaimana kekuatan ilahi itu digunakan, lalu merinci perlengkapan sihir yang ingin dia buat.

“Aku mengandalkanmu,” katanya.

Rombongan itu meninggalkan bengkel pandai besi, siap untuk tugas selanjutnya.

“Tuan Allen, bukankah Anda perlu kembali ke Ratash?” tanya Sophie. Ia bertindak sebagai sekretaris Allen dan mengawasi jadwalnya.

“Ah, benar!” seru Cecil. “Ayah mengirimimu pesan, kan? Kurasa Putri Leilana ada urusan denganmu.”

“Oh ya…” kata Allen. “Tapi masih ada beberapa hal yang harus kita selesaikan di sini.”

“Benar-benar?”

“Ya memang.”

Sang Pemanggil menyeringai jahat, membuat Cecil meringis. Setelah menyelesaikan urusannya di pulau itu, dia mengirim beberapa sekutu untuk membantu Krena dan Haku meningkatkan level di ruang bawah tanah Peringkat S sebelum berteleportasi ke Ratash bersama Cecil dan Keel. Count Granvelle menyebutkan bahwa dia ingin aku kembali ke Ratash karena suatu alasan. Putri Leilana tampaknya ingin berbicara denganku, tetapi hanya itu yang dia katakan padaku. Aku berharap dia menjelaskan lebih lanjut.

Allen tidak yakin apa yang akan diminta darinya, tetapi ia berpikir akan lebih baik jika ia ditemani oleh Keel, salah satu baron Ratash, dan Cecil, putri sang bangsawan. Ketika mereka tiba di kastil, mereka segera diantar masuk ke ruang pertemuan. Count Granvelle dan Kapten Zenof masuk tak lama kemudian.

“Terima kasih sudah datang, Allen,” kata sang bangsawan.

“Tuanku, apakah sang putri sedang liburan musim semi?” tanya Sang Pemanggil. “Kurasa sudah hampir waktunya dia kembali ke Akademi.”

“Ah, ya. Kurasa dia bilang dia akan kembali bersama adikmu, Mash. Dia sedang menunggunya sekarang.”

Benar. Mash akan memasuki tahun kedua mulai bulan April. Allen ingat bahwa Mash saat ini sedang mengunjungi rumah mereka, Desa Rodin. Dia percaya bahwa saudaranya sedang belajar dan menjadi lebih dewasa melalui pendidikannya. Karena Mash akan kembali ke Akademi untuk memulai tahun ajaran baru, dia berencana untuk kembali ke Kota Akademi bersama Putri Leilana.

Dayang sang putri segera tiba dan membawa Allen ke kamar Yang Mulia. Jendela menuju balkon terbuka lebar, dan angin sepoi-sepoi sore bertiup masuk, menyebabkan tirai renda berkibar. Di meja terdekat, sang putri duduk, menopang dagunya di tangannya.

“Aku tahu kau sibuk,” katanya. “Terima kasih sudah datang jauh-jauh. Kau pasti Allen, saudara laki-laki Mash. Aku sudah lama ingin bertemu denganmu.”

Dia berdiri dan mendekati Allen, yang berdiri di tengah ruangan bersama Count Granvelle.

“Tidak masalah sama sekali,” jawab Allen. “Kudengar kau dengan ramah telah membentuk kelompok dengan Mash. Kuharap dia tidak bersikap kasar padamu.”

Aku masih tak percaya adikku bisa bergabung dengan putri Ratash, dari semua orang. Allen mencoba mengalihkan pembicaraan. Dia mendengar dari ayahnya, Rodin, dan Count Granvelle bahwa Mash dan Leilana berada di kelas yang sama, dan karena itu mereka memutuskan untuk membentuk sebuah kelompok. Nama kelompok mereka adalah Floral Kaleidoscope, dan mereka telah mengumpulkan siswa lain dari Akademi untuk menyelesaikan dungeon.

“Dia pria yang teguh,” jawab Leilana. “Aku bisa melihat bagaimana kalian berdua memiliki hubungan keluarga. Dia sama sekali tidak gentar dengan kehadiranku, dan aku ingin Thomas belajar satu atau dua hal darinya.”

“Begitu… Sungguh menyenangkan mendengarnya. Saya yakin pujian Anda yang tinggi akan membuat keluarga saya juga sangat gembira, Yang Mulia. Apakah Anda memanggil saya ke sini hari ini untuk membahas Mash?”

Sang Pemanggil berbohong tanpa malu-malu sambil mengoceh dengan pujian-pujiannya yang kosong.

“Tentu saja tidak,” kata sang putri. Dia menatap Allen sejenak seolah mencoba menilainya, lalu membuka mulutnya lagi. “Kau punya pasukan, bukan?”

“Memang benar,” jawab Allen dengan sopan.

Aku adalah ahli strategi besar Rohzenheim, seorang petualang peringkat S, dan pemimpin pasukanku sendiri, tetapi tidak ada alasan bagiku untuk bersikap kasar kepada seorang putri. Apalagi karena dia adalah anggota kelompok saudaraku.

“Bisakah Anda mengizinkan Reinbach dan bawahannya untuk bergabung?” pinta sang putri.

“Tuan Reinbach, Yang Mulia?” tanya Pangeran Granvelle.

“Itu benar.”

“Bolehkah saya bertanya siapa orang ini?” tanya Allen.

“Dia adalah mantan kapten Pengawal Kerajaan,” jelas sang bangsawan. “Sekarang dia mengabdi kepada putri dan bertindak sebagai pengawal pribadinya.”

“Mantan kapten itu?”

“Benar,” jawab Leilana. “Sebelum bergabung dengan Pengawal Kerajaan, dia melawan Pasukan Raja Iblis. Dia berjuang untuk rakyat, lalu berjuang untuk melindungi keluarga kerajaan, dan sekarang, dia adalah pengawalku dan guru ilmu pedangku.”

Kapten Pengawal Kerajaan melindungi seorang putri tomboy, ya? Kedengarannya familiar dengan Negara Beastkin tertentu, tapi itu bukan intinya. Apakah kapten itu diturunkan pangkatnya ketika raja baru tiba dan negara itu beralih dari faksi Akademi ke faksi kerajaan? Tunggu, bukan, aku melewatkan intinya di sini. Mereka yang berada di Pasukan Allen setidaknya harus cukup kuat. Seberapa kuatkah Reinbach ini?

“Bolehkah saya bertanya apa bakat mantan kapten itu?” kata Allen. “Jika dia berasal dari Pengawal Kerajaan, saya menduga dia mahir menggunakan pedang atau tombak.”

“Allen, bukankah itu pertanyaan yang agak kurang ajar…” Cecil memulai.

Tepat saat itu, melalui pintu tertutup di belakang, dayang-dayang mengumumkan kedatangan tamu lain.

“Saya membawa Sir Reinbach bersama saya.”

“Masuklah,” perintah Leilana.

Pintu di belakang Allen terbuka, dan seorang pria jangkung berbaju zirah memasuki ruangan, ditem ditemani oleh beberapa ksatria. Di lengan kanannya terdapat perisai elips besar yang membentang dari wajahnya hingga ujung jari kakinya.

“Hanya… sebuah perisai?” gumam Allen. Kukira dia seorang penjaga. Kenapa dia tidak membawa senjata apa pun?

Sang Pemanggil mengamati Reinbach dari atas ke bawah.

“Seperti yang kau lihat, dia adalah pengguna perisai,” jelas sang putri. “Dia sudah menerima kenaikan kelas. Bakatnya adalah Penguasa Perisai. Kurasa itulah yang ingin kau ketahui.”

Perisai, ya… Aku lupa kalau kelas itu ada. Allen mengenang kembali kehidupannya sebagai Kenichi. Sebagian besar ingatannya adalah saat ia bermain game, tetapi ia ingat bahwa banyak game memiliki peran “pengguna perisai”. Mereka yang memainkannya hanya menggunakan perisai—tanpa pedang, kapak, atau tombak—untuk bertarung dan melindungi sekutu. Kelas itu muncul dan menjadi populer ketika ia dewasa.

“Anda pasti Sir Allen. Nama saya Reinbach. Senang bertemu dengan Anda.”

Pria itu tampak berusia sekitar empat puluh tahun. Rambut pirangnya dicukur pendek, dan dia tampak agak kaku.

“Anda dan bawahan Anda ingin bergabung dengan pasukan saya, bukan?” tanya Allen.

“Memang benar. Saya telah menawarkan perlindungan saya kepada bangsa ini selama bertahun-tahun. Kali ini, saya ingin memberantas sumber penderitaan keluarga kerajaan.”

“Sebelum Yang Mulia berangkat berperang, saya kira.”

Leilana akan memasuki tahun keduanya di Akademi. Tak lama lagi, dia akan dikirim untuk bertempur di zona perang.

“Tepat sekali,” kata Reinbach.

Dia memang diturunkan jabatannya, tetapi dia tetap sangat loyal.

“Bagaimana menurutmu?” tanya Leilana. “Bisakah aku mempercayaimu untuk membawanya?”

“Saya… kira begitu, Yang Mulia. Kami tidak memiliki pengguna perisai di kelompok kami. Berapa banyak bawahan yang ingin Anda bawa?”

“Lima ratus pengguna perisai,” jawab Reinbach. “Dan kelompok campuran yang terdiri dari lima ratus pendekar pedang dan pelempar tombak.”

“Baiklah. Kau boleh bergabung dengan Pasukan Allen. Pertempuran melawan Pasukan Raja Iblis akan menjadi pertempuran yang sulit. Jika kau siap mati dalam pertempuran, aku akan sangat senang menerimamu.”

“Aku telah memantapkan tekadku.”

“Satu hal lagi. Pasukan saya terdiri dari berbagai spesies, ras, dan sejenisnya. Kalian harus berjanji untuk tidak melakukan diskriminasi atau menunjukkan prasangka.”

“Tentu saja.”

Allen tidak lagi punya alasan untuk menolak permintaan Leilana. Semakin banyak kelas yang bergabung dengan pasukannya, semakin fleksibel rencana yang dimilikinya. Ini adalah keuntungan besar.

“Terima kasih, Allen,” kata sang putri sebelum menoleh ke pengawalnya. “Apakah kau yakin tentang ini, Reinbach? Kau sudah berjuang lebih dari cukup untuk kami.”

“Justru karena itulah kita harus melanjutkan, Yang Mulia,” jawab Reinbach. “Saya ingin menunjukkan betapa bergunanya perisai saya dalam melawan monster-monster keji dari Pasukan Raja Iblis.”

“Kami dengan senang hati akan mempersembahkan hidup kami untuk Anda, Yang Mulia,” tambah salah satu bawahan Reinbach.

Para ksatria lainnya berdiri tegak dan membungkuk dengan hormat.

“Terima kasih,” kata Leilana kepada mereka. “Allen, bolehkah aku menyerahkan mereka padamu?”

Allen mengangguk.

“Tuan Allen, bagaimana sebaiknya kami memanggil Anda mulai sekarang?” tanya Reinbach.

“Saya adalah panglima tertinggi Angkatan Darat Allen,” jawab Sang Pemanggil.

“Kalau begitu, kami akan memanggil kalian dengan gelar kalian. Para Ksatria! Mulai hari ini dan seterusnya, kita berada di bawah wewenang panglima tertinggi! Bersiaplah untuk menuju medan pertempuran!”

“Tuan!” teriak para ksatria serempak. Mereka memberi hormat terakhir kepada sang putri sebelum pergi ke kamar mereka.

Saat semua orang menyaksikan mereka pergi, seorang ksatria memutuskan untuk memecah keheningannya.

“Tuanku,” gumam Zenof.

“Ada apa?” ​​tanya sang bangsawan, membelakangi ksatria setianya.

“Bolehkah saya mengajukan cuti?”

“Oh? Ini cukup mendadak.”

Sang bangsawan berbalik untuk melihat Kapten Zenof membungkuk dalam-dalam.

“Saya juga ingin kembali ke medan perang, Tuanku.”

“Kamu juga? Tapi alasan apa lagi yang kamu miliki untuk bertarung?”

“Saya ingin membalas dendam dan menghormati rekan-rekan saya yang gugur dalam pertempuran sepuluh tahun lalu. Mohon, saya mohon agar Anda menerima permohonan ini.”

Pangeran Granvelle menatap ksatria yang sedang membungkuk itu dan terdiam beberapa saat dalam perenungan. Kemudian, dia menoleh ke Allen.

“Allen, maafkan aku, tapi bisakah kau juga menjaga Zenof?”

“Tentu saja. Saya akan sangat senang jika dia bergabung dengan Allen Army.”

“Terima kasih, Tuan Allen,” kata Zenof, sambil membungkuk kepada anak laki-laki itu juga.

“Um, Tuan Reinbach, apakah akan memakan waktu lama bagi bawahan Anda untuk bersiap-siap?” tanya Allen.

“Saya rasa tidak,” jawab Reinbach. “Sudah menjadi kewajiban seorang prajurit untuk selalu siap siaga menghadapi pertempuran.”

“Apakah bawahan Anda telah mengalami kenaikan pangkat?”

“Ya.”

“Terima kasih telah memberi tahu saya. Kami ingin menghancurkan markas Pasukan Raja Iblis di masa depan, jadi akan sangat bagus jika Anda bisa fokus meningkatkan keterampilan dan memperkuat kerja tim. Ada cukup banyak prajurit muda juga, jadi pengalaman dan kebijaksanaan Anda dari memerangi Pasukan Raja Iblis selama bertahun-tahun pasti akan sangat berguna. Tolong bantu mereka.”

“Dipahami!”

Reinbach mengerutkan kening karena bingung sejenak, tetapi dia setuju dan tidak mengatakan apa pun lagi.

“Pertempuran kita akan segera dimulai,” kata Allen. “Tuan Zenof, Tuan Reinbach, saya menyambut Anda ke dalam pasukan saya.”

Dan begitulah, Allen Army bertambah sedikit lebih besar.

** **

Seminggu telah berlalu sejak Reinbach, para kesatrianya, dan Kapten Kesatria Zenof bergabung dengan Pasukan Allen. Bulan April tiba, dan seperti yang dijanjikan oleh peramal Elmea di Aliansi Lima Benua, sebuah ruang bawah tanah promosi kelas baru akan segera dibuka.

Allen, yang selalu menjadi penggemar berat dungeon, telah menantikan hari ini dengan penuh semangat, dan dia hampir tidak bisa tidur semalaman sebelumnya. Dia terus-menerus berbicara dengan anggota kelompoknya tentang bagaimana dungeon itu bisa dan seharusnya diselesaikan, berbagi teori lain yang dimilikinya, dan bahkan mendesak Merus yang tampak kosong untuk membuat lebih banyak item penyembuhan.

Keesokan paginya, saat hari masih gelap, ia berteleportasi ke depan ruang bawah tanah promosi kelas dan menunggu di gerbang depan. Cecil, yang terpaksa begadang untuk mendengarkan teori-teori Allen yang tak henti-hentinya tentang ruang bawah tanah, hanya sempat tidur sebentar sebelum dipaksa bangun dari tempat tidurnya untuk mengantre di depan ruang bawah tanah baru itu. Wanita bangsawan yang marah itu tidak tahan kurang tidur dan memukul Allen, tetapi setelah semuanya tenang, Allen adalah orang pertama yang masuk. Menjelang malam, mereka mencapai lantai terakhir dan mengalahkan bosnya.

<Anda telah mengalahkan 1 chimera omega. Anda telah mendapatkan 400.000.000 XP.>

Monster raksasa itu jatuh ke tanah, membuat ruangan bergetar. Panjangnya lebih dari seratus meter dan tampak seperti gabungan dari beberapa monster, sebuah anomali baru yang tidak seperti apa pun yang pernah dilihat Allen. Namun, monster itu tidak memiliki kesempatan melawan para Gamer Tanpa Kehidupan.

“Sial, kau mengalahkannya dalam sekejap,” kata Dygragni dari kubus di atas kepala Meruru. Suaranya terdengar sedikit kecewa.

“Kita bahkan bisa mengalahkan Dewa Iblis,” jawab Allen.

“Hei, jangan bilang begitu… Bukankah ini sudah cukup menantang bagimu?”

“Maksudku, tingkat kesulitannya di atas dungeon Peringkat A tapi di bawah Peringkat S, kan?”

“Ya. Ini adalah ujian dan tempat untuk membuktikan bahwa seseorang memiliki cukup wewenang untuk menerima promosi. Saya tidak bisa membuatnya terlalu sulit atau rumit.”

Aku tak bisa menyangkal bahwa ini cukup membosankan…

“Hei, ada apa?” ​​tanya Habarak. “Kenapa wajahmu murung dan bergumam terus?”

Tujuannya bukan hanya untuk menyelesaikan ruang bawah tanah promosi kelas, tetapi juga untuk membantu pandai besi dan Luke mendapatkan promosi kelas. Luke kurang lebih terbiasa dengan pertempuran, tetapi Habarak sama sekali bukan seorang petarung. Karena dia sama sekali tidak boleh mati di sini, seseorang terus-menerus melindunginya, dan bahkan di lantai terakhir, dia tetap berada pada jarak aman bersama Meruru.

“Mari kita tinjau kesalahan-kesalahan kita, Habarak,” seru Allen.

“Apa?”

Meskipun si kurcaci benar-benar bingung, dia tahu bahwa Allen cukup bersemangat tentang ruang bawah tanah ini sejak anak laki-laki itu muncul di bengkel pandai besi dengan wajah gelisah. Tidak sulit untuk menyimpulkan bahwa Sang Pemanggil juga memiliki beberapa keluhan sendiri.

“Lihat, Dygragni, kurasa kau terlalu fokus membuat ruang bawah tanah ini mudah dan sederhana,” kata Allen. “Akibatnya, terlalu mudah.”

“Itu tidak mungkin,” Dygragni bersikeras. “Aku bahkan melakukan ‘jebakan yang membuat para penantang berpindah lantai’. Yang kau ceritakan padaku.”

Setelah mengetahui bahwa Dygragni sedang membuat ruang bawah tanah baru, Allen menggunakan semua pengetahuannya sebagai seorang gamer untuk memberikan ide dan saran tentang pembuatan ruang bawah tanah. Salah satu sarannya adalah jebakan yang akan mengirim siapa pun yang menginjaknya ke lantai sebelumnya.

“Bukan itu maksudku. Ketika aku bilang itu mudah, maksudku adalah aku tahu aku selalu bisa menuju ke lantai berikutnya jika aku terus bergerak maju. Dan itu sangat sederhana.”

“Saya tidak mengerti.”

“Semuanya berjalan persis seperti yang Anda harapkan. Misalnya, jika saya menghindari semua jebakan, saya bisa sampai ke lantai berikutnya, kan? Begitulah desain lantai itu.”

“Lalu, mengapa itu menjadi masalah?”

Wah, aku benar-benar berharap Isiris mengajarkan Dygragni filosofi di balik pembangunan ruang bawah tanah. Jika dia tidak mau, kurasa itu tugasku .

“Bagaimana jika saya harus jatuh ke dalam lubang jebakan untuk sampai ke lantai berikutnya?”

“Eh…”

“Untuk naik ke lantai berikutnya, seseorang harus terjebak dalam jebakan. Jika saya melangkah lebih jauh, mungkin ada jalur bagi mereka yang jatuh ke dalam jebakan, dan jalur bagi mereka yang tidak. Sekarang ada persimpangan jalan. Ini mendorong pemain untuk membuat keputusan, pilihan, untuk menemukan jalan yang benar. Kebingungan itu penting untuk sensasi mendebarkan dalam menyelesaikan sebuah ruang bawah tanah.”

“Berlangsung…”

“Mereka akan terus-menerus diliputi keraguan. Haruskah mereka melangkah maju? Atau apakah mereka mengambil jalan yang salah? Saya pikir penting untuk membuat para penantang selalu waspada.”

“Buat mereka selalu waspada… Oke, jadi ini bukan hanya tentang monster yang kuat atau menghukum seseorang dengan jebakan jika mereka lengah. Keraguan diri dan kondisi psikologis mereka akan menjadi jebakan yang membuat mereka membeku. Itu menarik. Kurasa itu cara yang baru untuk melakukannya.”

“Hal itu pasti akan membuatnya lebih kompleks. Penantang tidak hanya perlu menghindari jebakan untuk mencapai tujuan. Jika mereka harus berpikir tentang jalur mana yang benar, itu akan menciptakan pengalaman ruang bawah tanah yang benar-benar mendebarkan dan rumit.”

“Oke! Ruang bawah tanah ini sudah jadi, tapi aku akan menggunakan idemu sebagai referensi untuk yang berikutnya!”

Oh? Dungeon selanjutnya, ya? Aku tidak ragu bahwa yang lain bisa dibuat… Dungeon promosi kelas pertama dibuka hanya setahun sebelum yang kedua. Iterasi pertama memungkinkan seseorang untuk meningkatkan kelas hingga Talent bintang empat, sementara yang ditingkatkan dapat meningkatkannya hingga bintang lima, dengan asumsi poin yang diperlukan telah dikumpulkan. Kita masih punya jalan panjang. Aku menantikan ini.

“Sepertinya suasana hatimu sudah lebih baik,” Keel, yang dengan cerdik menyadari bahwa Allen sekarang sedang memikirkan masa depan, menyela. “Ayo selesaikan acara promosi kelas ini dan pergi.”

“Keputusan yang bagus,” jawab Allen.

Kurasa indraku sebagai seorang ahli dungeon terlalu peka di sini. Sang Summoner dan teman-temannya mendekati kubus di dalam dungeon.

“Selamat. Anda telah menyelesaikan dungeon promosi kelas yang telah diperbarui. Anda dapat menggunakan Poin Promosi Anda untuk melakukan promosi kelas. Apakah Anda ingin menggunakan poin Anda?”

“Ya,” jawab Allen. “Tolong promosikan Luketod terlebih dahulu.”

“Allen akan menggunakan 1 Poin Promosi untuk menaikkan pangkat Luketod dari Penyihir Kegelapan menjadi Pengguna Sihir. Apakah Anda ingin menaikkan pangkat Luketod?”

Pengguna Hex, ya? Kedengarannya keren.

“Ya, silakan. Mari kita pilih itu.”

Seketika itu juga, pola geometris di keenam sisi kubus tersebut lenyap, dan seberkas cahaya bersinar dari bawah kaki Luke.

“Bagus, sekarang aku adalah Pengguna Hex,” kata Luke.

Allen memeriksa status Luke di grimoire-nya.

Catatan Kenaikan Kelas Luke

• Penyihir Kegelapan (satu bintang)
• Penyihir Kegelapan (dua bintang)
• Pengguna Hex (tiga bintang)

“Hore!” seru Luke. “Sekarang aku bisa membuat perjanjian dengan roh-roh muda!”

“Aku ikut senang untukmu!” kata Sophie, sangat gembira karena sesama pengguna roh semakin kuat.

“Terima kasih, Sophie. Allen, setelah kita keluar dari sini, bisakah kau mengirimku ke Fabraaze? Aku akan membuat perjanjian dengan roh-roh muda di sana.”

Luke hanya bisa membuat kontrak dengan roh yang bermanifestasi di dunia ini, tetapi roh-roh tersebut hanya muncul di Pohon Dunia, di daerah dekat gunung berapi aktif, dan di dekat sungai jernih yang jauh dari jangkauan manusia. Lokasi-lokasi terpilih ini sangat sedikit dan berjauhan. Setiap kali Sophie mewujudkan roh, ia harus terus-menerus menggunakan MP, jadi mungkin saja roh-roh muda hanya muncul di tempat-tempat yang dipenuhi mana atau kekuatan serupa lainnya.

“Karena aku sudah memberimu gelang dengan Bola Suci, aku yakin kau akan baik-baik saja,” kata Allen. “Setelah kau menyelesaikan kontrakmu dan terbiasa dengan roh-rohmu, aku akan memberimu promosi lagi.”

“Oke,” jawab Luke.

“Apakah Anda ingin mempromosikan orang lain?”

“Ya. Habarak, tolong,” jawab Allen.

“Allen akan menggunakan 10 Poin Promosi untuk menaikkan pangkat Habarak dari Pandai Besi Terkenal Dunia menjadi Pandai Besi Legendaris. Apakah Anda ingin menaikkan pangkat Habarak?”

“Ya.”

Cahaya terang muncul di bawah kaki kurcaci itu.

“Wah!” teriak Habarak. “Apa yang terjadi di sini?!”

Saat cahaya meredup, Allen memeriksa grimoire-nya.

“Apakah saya dipromosikan?” tanya Habarak. “Rasanya aneh sekali. Seolah kekuatanku telah meninggalkanku.”

“Ya, benar,” jawab Allen. “Sekarang kamu seharusnya bisa meningkatkan level keahlianmu dan menggunakan Embed pada orichalcum.”

Pengembangan Bakat Pandai Besi

• Pandai Besi Terkenal di Desa (satu bintang)
• Pandai Besi Terkenal di Kota (dua bintang)
• Pandai Besi Terkenal di Negaranya (tiga bintang)
• Pandai Besi Terkenal di Dunia (empat bintang)
• Pandai Besi Legendaris (bintang lima)

“Akhirnya…” gumam Habarak. “Sepertinya aku tidak akan bisa sebaik dulu, tapi itu bukan masalah! Aku hanya perlu berlatih lagi! Ini menyenangkan!”

Sekarang dia bisa menggunakan Embed pada perlengkapan orichalcum untuk memperkuatnya. Akhirnya, kita bisa melawan dan mengalahkan Megades. Meskipun begitu, aku sudah menggunakan cukup banyak Poin Promosi untuk kedua karakter ini.

“Krena dan Haku perlahan tapi pasti bersiap untuk bertempur,” kata Allen. Dia tersenyum sambil menyemangati anggota kelompoknya yang lain.