Hari Ini, Adik Sang Penjahat Menderita - Chapter 154

Bab Cerita Sampingan 08
Kisah Sampingan Episode 08
 
****
 
Pelayan itu mengangkat bahunya saat pandanganku tertuju padanya.
 
Meskipun begitu, bahu yang kecil itu terlihat lebih kecil lagi seperti itu.
 
Bessie tidak sekecil itu.
 
‘Mereka sangat mirip.’
 
Bukankah Bessie akan terlihat persis seperti itu jika usianya dua belas tahun lebih muda dari sekarang?
 
Aku akan mempercayainya meskipun dia adalah saudara perempuan Bessie yang tersembunyi. Aku menghela napas dalam-dalam dan berkata sambil menutup mata.
 
“Lihat ke atas, Bu. Tidak ada lagi yang perlu dis माफीkan. Saya akan berpura-pura tidak menerima surat itu.”
 
“Wanita bangsawan.”
 
Bukan karena seorang pembantu bernama Becky mirip dengan Betsy sehingga saya memberi dengan cara ini.
 
Aku harus melanjutkan upacara pembakaran surat yang tidak bisa kulakukan padanya saat aku kembali nanti. Bessie pasti akan menyukainya.
 
“Terima kasih banyak atas belas kasih Anda, Duchess.”
 
“Aku, aku juga… sangat bersyukur.”
 
“Kamu sebaiknya pergi dan merenungkan dirimu sendiri.”
 
“……ya, maafkan saya.”
 
Pelayan itu ragu-ragu, menundukkan kepala, lalu meninggalkan tempat duduknya.
 
Alice mengikuti pelayan yang tampak lengah dan segera menuju ke arahku.
 
Alice membungkukkan tubuh bagian atasnya berulang kali.
 
“Terima kasih banyak. Dia adalah anak yang sangat… baik. Dia memang terlihat seperti itu, tapi biasanya dia pintar. Dia sudah lama bekerja di sini.”
 
Biasanya, ini bukanlah cerita yang akan menarik minat saya, tetapi kemiripan wajahnya dengan Bessie-lah yang memicu ketertarikan saya.
 
“Kamu pasti sangat menyayanginya.”
 
“Dia sudah seperti anggota keluarga sendiri. Bukankah Duchess juga punya orang seperti itu?”
 
“Ya, memang ada. Dia sudah seperti keluarga bagi saya.”
 
“Itulah mengapa Anda mengerti. Terima kasih banyak sekali lagi. Oh, di sini tidak seperti itu, tetapi jika Anda tidak keberatan, bolehkah saya menawarkan secangkir teh sebagai tanda permintaan maaf dan penghargaan?”
 
Ketika aku tersadar, aku sedang duduk di meja di halaman belakang tempat minum teh sedang berlangsung bersama Alice.
 
‘Um……’
 
Ya, memang, tujuan utama saya di sini adalah untuk minum teh. Saya telah mencapai tujuan yang diinginkan.
 
Tehnya enak sekali.
 
“Suatu kehormatan bisa bertemu dengan Anda, Duchess, saya sangat ingin bertemu dengan Anda secara terpisah.”
 
“Benar, benar. Melihatmu dari dekat jauh lebih indah daripada melihatmu dari jauh.”
 
Beberapa orang sudah duduk mengelilingi meja minum teh di bagian dalam halaman belakang.
 
Yang mengejutkan adalah ternyata ada cukup banyak wanita muda selain para istri.
 
‘Kupikir mereka menghindari Alice….’
 
Aku teringat kembali suasana masa lalu, yang hampir selalu berpusat pada seorang wanita di pesta itu.
 
Jelas, jika sesuatu terjadi pada Alice, pihak istri akan lebih terluka daripada pihak anak.
 
Tentu saja, memang begitulah kenyataannya.
 
‘Saya rasa itu adalah opini publik yang saya lihat di pesta tersebut.’
 
Aku mendongak menatap Alice, tuan rumah pesta minum teh ini.
 
Dia mengangkat cangkir teh dan menikmati aromanya, dan ketika matanya bertemu dengan mataku, dia tersenyum cerah dan tulus. Seperti gaun putih bersih yang dikenakan Alice hari ini.
 
Pada titik ini, saya tidak punya pilihan selain mengakuinya.
 
Itu hanyalah ilusi.
 
‘Tidak, kamu perusak kepribadian.’
 
Sebelum saya tiba di sini, saya curiga dengan karakter Alice.
 
Sejujurnya, itu hampir pasti.
 
Percakapan yang saya dengar di tengah tangga juga semakin memperkuat kecurigaan saya.
 
‘Saya pikir itu disengaja karena dia secara terbuka membalas surat lamaran pernikahan dari Pangeran Evida.’
 
Dia pasti sudah mengetahui konsekuensi dari jawabannya begitu tiba di rumah besar Pangeran, tetapi saya bertanya-tanya apakah dia memang bermaksud demikian.
 
Ia bermaksud untuk bersenang-senang.
 
Namun ketika saya tiba, saya melihat Alice, dan semua itu terasa tidak masuk akal.
 
Dia sedang merawat pembantunya beberapa waktu lalu, dan cara dia menatapku sekarang…
 
‘Apa yang begitu buruk tentang kepribadiannya?’
 
Justru sebaliknya. Alice di hadapanku tampak sebagai orang yang bijaksana dan tenang ke mana pun dia memandang.
 
Aku menelan teh dan menghela napas bersamaan.
 
Baiklah, saya akui. Itu terburu-buru.
 
Kurasa demi kebaikan publik dia menjawab secara terbuka. Yah, mungkin aku akan memutuskan bahwa aku lebih memilih berpisah daripada hidup dengan pria yang mengirim surat lamaran pernikahan kepada wanita yang bisa jadi putrinya sendiri.
 
“Sebenarnya, alasan terbesar saya menjadi curiga adalah surat yang tiba di hadapan saya beberapa waktu lalu, tetapi…….'”
 
Itu adalah kesalahan seorang pelayan yang hanya memikirkan majikannya.
 
Aku meminum secangkir teh lagi dengan perasaan menyesal.
 
Aku menyesal telah meragukannya. Akan kuganti permintaan maaf itu dengan cangkir teh kosong.
 
“Lihatlah rambut yang sangat didambakan ini. Bagaimana biasanya Anda merawatnya?”
 
“Bagaimana dengan kulitmu yang halus? Kulitmu seperti bersinar.”
 
“Bukankah itu karena kamu dicintai? Mereka bilang, dicintai adalah kunci untuk menjadi cantik.”
 
Benarkah? Kalau begitu, apakah Ash begitu tampan karena cintaku yang meluap-luap?
 
Tidak, ngomong-ngomong, apakah mereka masih membicarakan saya? Saya memikirkan hal lain.
 
Aku sebenarnya tidak ingin menjadi tokoh utama di tempat ini. Aku bisa memberikan peran itu kepada Alice sesuka hatinya.
 
Aku mencoba mengalihkan pembicaraan dari Alice karena aku penasaran tentang sesuatu.
 
Itu dulu.
 
“Kamu tidak bisa masuk ke sini…”
 
“Melepaskan!”
 
Aku mendengar suara tajam. Suara itu berasal dari dekat pintu masuk halaman belakang.
 
Seorang wanita muncul begitu matanya secara alami tertuju pada satu titik.
 
“…….teman?”
 
Seseorang yang duduk di kursi tersebut menyebutkan nama yang tidak dikenal.
 
Wanita berbaju kuning dan berambut cokelat-cokelat itu tidak menoleh ke sana meskipun namanya dipanggil.
 
Dia langsung menuju meja tanpa ada yang menghentikannya.
 
Lalu dia segera mengambil cangkir teh dan menuangkannya ke kepala Alice.
 
“Kyaaa!”
 
“Nyonya Danekier!”
 
Apa itu?
 
Aku berhenti bergerak karena terkejut. Beberapa orang langsung berdiri dari tempat duduk mereka.
 
“Dasar bajingan jahat! Ini semua karena kamu! Karena kamu, Reina……..!”
 
“Apa yang kau lakukan? Nyonya Deida!”
 
Beberapa wanita dari kedua belah pihak menahan wanita yang menuangkan teh sebelum teh itu mengenai pipi Alice.
 
“Oh, Nyonya Danekier. Apakah Anda baik-baik saja?”
 
Seorang wanita yang duduk di sebelah Alice tampak gelisah dan mengeluarkan saputangan dari tangannya.
 
Di tengah kebingungan, sebuah nama yang familiar menarik perhatianku.
 
‘Reina?’
 
“Lepaskan! Seandainya bukan karena dia! Seandainya bukan karena makhluk jahat itu, dia tidak akan seperti itu!”
 
“Bangunlah, Lady Deida! Bagaimana mungkin ini kesalahan Lady Danekier?”
 
“Bahkan jika kamu melampiaskan amarahmu, pergilah ke Konfusius Mora dan lakukanlah!”
 
Oh. Aku ingat.
 
Raina Witten.
 
Mantan kekasih Alandga Mora.
 
Dia diadopsi oleh Baron Witten dan bertunangan dengan Alandga Mora setelah peristiwa keracunan tersebut.
 
Aku mengerutkan kening. Reina tidak mungkin bersikap seperti itu, katanya. Apakah dia hanya membicarakan tentang putus cinta? Kalau tidak…
 
Pada saat itu, para pelayan bergegas ke halaman belakang.
 
Bukannya para wanita dan istri yang memeganginya, para pelayan malah menangkap wanita itu sehingga dia tidak bisa bergerak.
 
“Maafkan saya, Nyonya.”
 
“Seharusnya kita bisa mencegahnya terjadi lebih awal….”
 
“Lepaskan aku! Lepaskan aku! Apa kau tidak mendengarku? Lepaskan aku, dasar sampah kecil!”
 
Dengan kedua tangan dipegang, wanita itu meronta dan berteriak histeris. Banyak penumpang yang mengerutkan kening dan menutup mulut mereka.
 
Aku tidak banyak bicara, tapi aku penasaran apa yang mungkin dipikirkan semua orang.
 
Para pelayan juga memasang ekspresi wajah kaku dan mengerahkan kekuatan pada tangan mereka seolah-olah mereka berusaha menarik wanita itu keluar dengan tergesa-gesa.
 
Namun, pada saat itu, sebuah suara tenang memecah keheningan.
 
“Biarkan dia pergi.”
 
“Apa?”
 
“Lepaskan dia. Ayo.”
 
Alice, yang hanya menyeka teh dari wajahnya dengan kasar, mengangkat tubuhnya.
 
Semua mata tertuju padanya.
 
“Wanita.”
 
“Nyonya Danekier?”
 
“Ayolah, lepaskan dia.”
 
“Tetapi….”
 
“Apakah kamu tidak mau mendengarku?”
 
Dalam perintah yang berulang-ulang, para pelayan ragu-ragu dan dengan enggan melepaskan tangan yang menahan wanita itu.
 
Begitu wanita itu dibebaskan, dia langsung menyerbu Alice.
 
“Wanita…….!”
 
Itu terjadi tepat setelah seseorang berteriak. Alice memeluk wanita yang berlari menghampirinya.
 
Alice memeluk tubuh wanita itu erat-erat dan berkata.
 
“Saya minta maaf.”
 
“…….!”
 
“Aku sangat menyesal. Kamu benar. Ini salahku.”
 
“…….”
 
“Apa pun yang kukatakan, kau akan tetap membencinya. Aku tahu. Kau boleh mengutuk dan menyalahkanku sesukamu. Tapi jangan sakit hati. Tidak apa-apa menyalahkan dan membenciku sesukamu, jadi aku tidak ingin kau menderita.”
 
“Saya minta maaf.”
 
Rambut dan gaun Alice berantakan karena teh yang tercecer padanya.
 
Tak seorang pun di kursi itu bisa berbicara.
 
Bahkan wanita yang bertemu Alice dengan roh yang menakutkan.
 
Suasana hening alami menyelimuti tempat itu. Keheningan di halaman belakang itu berlangsung cukup lama.
 
***
 
“Abu.”
 
Menjelang akhir waktu minum teh, sebuah wajah tak terduga menungguku.
 
“Aku di sini untuk menjemputmu.”
 
“Kamu tidak perlu datang.”
 
Aku selalu mengucapkan hal-hal yang tidak kumaksudkan setiap kali melihat wajah Ash, yang selalu membuatku senang bertemu dengannya.
 
Kalau dipikir-pikir, apakah aku sudah memberitahunya ke mana aku akan pergi?
 
Yah, aku yakin aku melakukannya. Lagipula, aku tidak peduli jika aku tidak melakukannya.
 
Tidak apa-apa jika dia tahu semua hal yang belum kukatakan padanya.
 
Aku bergandengan tangan dengan Ash dan saling bertukar pandangan di taman bunga, lalu tiba-tiba menatap Alice.
 
Dia mundur selangkah kecil.
 
Gaun putihnya yang basah kuyup teh diganti dengan gaun berwarna gelap dan rapi.
 
Alice menunduk saat mata kami bertemu. Kami saling menyapa dengan anggukan kecil dan meninggalkan rumah besar itu.
 
Aku berbicara dengan Ash saat kami meninggalkan lokasi rumah besar itu.
 
“Ash, aku pasti telah salah paham padamu.”
 
Pemandangan yang ditunjukkan Alice di halaman belakang sangat mengejutkan.
 
Siapa yang tega memeluk seseorang yang sangat membencinya? Sekalipun aku bisa, itu tidak akan mudah.
 
Bagaimana mungkin dia memeluk seseorang yang tiba-tiba menuangkan air teh ke kepalanya dan mencoba menampar pipinya?
 
Dia adalah seorang malaikat.
 
Wanita itu, yang tampaknya langsung mencabik-cabik Alice hingga mati, kembali kepadanya tanpa membuat keributan lebih lanjut.
 
Alice berganti pakaian dan turun seolah-olah tidak terjadi apa-apa, dan waktu minum teh berjalan lancar sebelum berakhir.
 
“Bagaimana rasanya?”
 
“Dia hanyalah… orang yang sangat baik. Saya pergi menemuinya karena saya pikir dia orang jahat.”
 
“Bagus untukmu.”
 
Benarkah begitu? Ya, benar. Ini lebih baik.
 
Alih-alih mengatakan bahwa para pria teralihkan perhatiannya oleh wanita berwajah cantik dan berwatak buruk, ia tetaplah seorang wanita sempurna dengan wajah cantik dan kepribadian yang baik.
 
Tampaknya situasi masyarakat saat ini bisa sedikit dipahami. Tentu saja, masih sulit untuk menerimanya sepenuhnya.
 
Ngomong-ngomong, saya tidak bisa mengkonfirmasi dua hal.
 
Jadi apa yang terjadi pada Reina, dan apa sebenarnya rumor jahat tentang Alice itu?
 
‘Kurasa aku tahu yang terakhir, tapi….’
 
Aku punya gambaran kasar ketika melihat seorang wanita bernama Fren yang menyerang Alice.
 
Mungkin Alice adalah penyihir jahat dan sedang memikat pria dengan trik sederhana. Itu sudah jelas.
 
Sejujurnya, aku tahu bagaimana perasaannya, tapi aku tidak mengerti. Terlepas dari hal-hal menakjubkan yang ada pada Alice, ada sesuatu yang salah dengannya.
 
Bukanlah dosa untuk menjadi cantik, dan aku yakin dia merasa sesak. Dengan berpikir seperti itu, aku merasa semakin kagum dengan apa yang Alice tunjukkan padaku. Dia seperti malaikat.
 
“Ash, karena kita sudah di luar, bagaimana kalau kita makan di luar dulu lalu masuk?”
 
Saya memberikan saran begitu kereta kuda melewati jalan restoran. Jawaban Ash, tentu saja, sudah ditentukan.
 
“Terserah kamu.”
 
Hmm. Aku harus makan apa? Sepertinya ada restoran terkenal di dekat sini…
 
Saat berjalan, saya keluar dari gerbong untuk memikirkannya lebih lanjut. Tapi kemudian, saya melihat orang-orang berkerumun di satu sisi dan bergumam.
 
“…….?”
 
Apa itu?
 
“Hai.”
 
Sekalipun kami hanya mencoba lewat, toh itu memang arah yang akan kami tuju. Aku menyentuh orang terdekat di kerumunan itu.
 
“Oh, siapa…”
 
Pria itu berbalik dengan gugup, lalu keluar dan melihat Ash, dan langsung bersikap sopan.
 
“……apakah Anda ingin mengatakan sesuatu?”
 
“Apa yang sedang terjadi?”
 
“Oh, benda itu. Nah, terjadi kecelakaan kereta kuda.”
 
—————