Hari Ini, Adik Sang Penjahat Menderita - Chapter 155

Bab Cerita Sampingan 09
Kisah Sampingan Episode 09
 
****
 
“Kecelakaan kereta kuda?”
 
“Ya, ya.”
 
Pria itu menjawab dengan sopan sambil melipat tangannya. “Itu sebabnya tempat ini sangat ramai?”
 
Pria itu menambahkan penjelasan apakah dia membaca ekspresi curiga saya.
 
“Begini… begini saja, pria yang tertabrak itu adalah seorang bangsawan.”
 
Pria itu berkata, sambil melirikku dan Ash.
 
Seorang bangsawan? Apakah saya mengenalnya? Saya sedang mempertimbangkan apakah akan menyelidikinya atau tidak.
 
“Minggir dari jalanku!”
 
“Semuanya mundur!”
 
Setelah menerima laporan, penjaga itu muncul dan membubarkan kerumunan.
 
Orang-orang langsung terpecah menjadi dua kubu. Berkat itu, saya bisa langsung mengidentifikasi siapa yang tertabrak kereta kuda.
 
Tidak lama kemudian aku bergumam sedikit.
 
“…….Teman?”
 
Aku hanya melihatnya sekali hari ini, tapi aku masih ingat dengan jelas gaun yang dia kenakan di halaman belakang.
 
Gaun kuning itu.
 
Dan sulit untuk mengetahuinya sekilas karena berlumuran darah, tetapi jelas bahwa rambutnya berwarna cokelat keabu-abuan.
 
Aku menatap tubuh yang tergeletak di jalan tanpa berkedip. Lalu aku tersandung.
 
“Lydia.”
 
Ash, yang dengan tergesa-gesa membantuku, bertanya padaku dengan ekspresi bingung.
 
“Apakah kamu baik-baik saja?”
 
Aku mengangguk dengan susah payah.
 
Jantungku berdebar kencang. Lalu aku melihat seorang penjaga menggelengkan kepalanya dengan wajah muram saat mendekati Fren, yang telah jatuh di depan kereta.
 
Jantungku berdetak semakin kencang.
 
Ini kebetulan.
 
Dari sudut pandang mana pun, ini hanyalah kebetulan.
 
Ini benar-benar kecelakaan kereta kuda, dan Fren sayangnya kurang beruntung.
 
Hal itu bukanlah sesuatu yang tidak biasa. Kecelakaan lalu lintas telah menjadi hal yang umum dalam kehidupan saya sebelumnya. Apalagi di tempat ini, sistem transportasinya tidak sebagus di sana.
 
Sayang sekali, tapi hal itu memang bisa terjadi sesering mungkin.
 
Jadi, seberapa pun aku memikirkannya, aku tidak dapat menemukan hubungan antara apa yang terjadi pada Fren di halaman belakang hari ini dan kecelakaan ini.
 
Bahkan mungkin saja jasad itu bukanlah Fren.
 
Itu cukup masuk akal. Saya rasa gaun itu bukan satu-satunya hal yang ada di seluruh ibu kota.
 
Aku yakin aku berpikir begitu dalam hatiku.
 
Secara emosional, saya setuju.
 
Tapi kenapa.
 
“…Abu.”
 
“Beri tahu saya.”
 
“Secara rasional, ini tidak masuk akal, tetapi sekeras apa pun saya mempertimbangkannya, perasaan saya mengatakan itu benar meskipun tidak ada cukup bukti… Apakah Anda percaya perasaan itu?”
 
“Jika itu aku.”
 
“Meskipun aku tidak bisa menjelaskan alasannya?”
 
“Jika saya tidak bisa menjelaskan alasannya, maka itu namanya nyali.”
 
“……Ya.”
 
Jantungku masih berdetak.
 
Aku bersandar pada Ash dan berdiri sedikit lebih lama lalu berbisik.
 
“Aku ingin kembali.”
 
Ash memelukku dalam diam tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
 
***
 
Setelah hari itu, saya mengabaikan semua kontak dari Alice.
 
Saya tidak membalas surat yang menanyakan apakah saya pulang dengan selamat hari itu, dan undangan lainnya langsung saya bakar begitu menerimanya.
 
Bessie tidak menyembunyikan kegembiraannya, tetapi dia merasa penasaran.
 
“Apakah sesuatu terjadi pada Anda di pesta minum teh tadi, Nyonya?”
 
Jika memang demikian, saya sepertinya langsung mendapatkan perpanjangan waktu.
 
Aku menggelengkan kepala, tapi aku tidak bisa menjelaskan apa pun lagi kepada Bessie.
 
Jujur saja, aku tidak tahu apa yang salah denganku saat ini.
 
Saya tidak bisa memberikan alasan yang jelas. Jika saya harus menjelaskannya, hanya ada satu alasan.
 
Satu-satunya yang bisa saya katakan adalah insting saya yang membuat saya melakukannya.
 
Aku minta maaf pada Alice, tapi…… karena Ash menyuruhku untuk percaya pada intuisiku.
 
Aku mengusap lenganku. Tanpa kusadari, bulu kudukku merinding.
 
Saat itu, ketika aku teringat Fren yang jatuh di depan kereta, rambutnya berdiri tegak.
 
Menurutku itu aneh, tapi aku tidak bisa berbuat apa-apa.
 
Aku hanya harus menghindari Alice seperti yang dikatakan hatiku.
 
‘Dan pada akhirnya, itu benar…….’
 
Belakangan saya baru tahu, ternyata benar bahwa orang yang mengalami kecelakaan kereta kuda di sana adalah Fren.
 
Sebuah berita duka tiba di rumah besar itu. Aku sama sekali tidak mengenalnya, jadi kupikir berita itu dikirim melalui Alice.
 
Saya sangat terkejut dan ngeri ketika menerimanya.
 
Aku belum pernah melihat hantu seumur hidupku, tapi kupikir akan seperti inilah penampakannya jika aku melihatnya.
 
Jadi, saya benar-benar minta maaf, tetapi saya menaburkan garam secara terpisah setelah luka bakar. Tidak ada yang istimewa.
 
“Wow…”
 
Aku menghela napas diterpa angin di teras.
 
Sejak saat itu, Alice rajin mengundang saya.
 
Waktu minum teh, pesta macam apa, waktu minum teh lagi.
 
Surat-surat lainnya datang dengan tawaran untuk pergi melihat karya seni itu bersama-sama.
 
Tentu saja, saya membiarkan semuanya berlalu. Saya membalas tawaran spesifik itu dan menolaknya, dan saya tidak hanya pergi ke acara minum teh atau pesta tersebut.
 
Terakhir kali undangan serupa diterima adalah minggu lalu.
 
Ada juga catatan tambahan pada undangan tersebut yang meminta saya untuk memberi tahu dia jika dia melakukan kesalahan, tetapi tentu saja saya mengabaikannya.
 
Hati nurani saya terasa sakit, tetapi saya benar-benar tidak punya pilihan lain.
 
Jika aku terus melakukan ini, aku tak bisa tidak berpikir bahwa Alice akan menyerah sendiri.
 
Sejujurnya, aku perlahan mulai mempertimbangkan kemungkinan bahwa akhir-akhir ini aku mungkin sedikit terlalu gigih.
 
Aku dan Alice baru saja minum teh bersama dan tidak ada apa-apa yang terjadi. Tidak ada alasan baginya untuk begitu terobsesi denganku sampai mengirimkan undangan berturut-turut.
 
‘Jika Baron Danekier mencoba bermain layang-layang dengan Duke of Widgreen, itu bisa dimengerti…….’
 
Jika demikian, itu lebih dapat diterima. Ada banyak kejadian seperti itu.
 
“Nyonya.”
 
Lalu aku mendengar ketukan dan suara memanggilku.
 
Aku meninggalkan teras dan membuka pintu.
 
“Mengapa?”
 
“Kita kedatangan tamu.”
 
“Seorang pengunjung?”
 
Saat itu, aku merinding membayangkan, untuk berjaga-jaga. Tangan yang memegang gagang pintu semakin kuat.
 
“……Siapakah itu?”
 
“Sang Countess dari Avezabi.”
 
Tidak, kurasa tidak. Hoo, aku santai. Kukira itu Alice.
 
Aku meninggalkan gagang pintu dan bertanya sambil keluar dari ruangan.
 
“Apakah kamu membawanya ke salon?”
 
“Tidak, Anda menyuruh saya untuk tidak mengizinkan siapa pun masuk tanpa komitmen sebelumnya.”
 
“Kerja bagus.”
 
Saya menjawab singkat dengan tulus.
 
Semua itu juga merupakan permintaan agar Alice bisa datang ke rumah besar itu.
 
Para pelayan mungkin tidak mengerti mengapa saya melakukan ini. Tapi tidak apa-apa. Saya sendiri pun tidak mengerti.
 
Aku sudah menyerah. Menyerah itu nyaman. Berhenti berpikir dan serahkan pada instingmu.
 
‘Ngomong-ngomong, apa yang terjadi pada Countess Avezabi?’
 
Aku mengenalnya, tapi aku tidak dekat dengannya.
 
Aku memanggil sang bangsawan wanita ke ruang tamu dan menghadapinya.
 
“Apa yang terjadi? Tanpa kontak seperti ini….”
 
“Wanita bangsawan”
 
Tapi tiba-tiba, Countess datang dan meraih tanganku. Tidak, apa ini?
 
“Nyonya?”
 
“Aku tidak tahu bagaimana kedengarannya. Tapi aku benar-benar ingin kau mengingat hal itu.”
 
“Apa-apaan…”
 
“Dekati Alice Danekier.”
 
Aku hampir sakit tenggorokan tanpa sebab apa pun.
 
“……Apa?”
 
“Dekati bayi Danekier. Kau harus melakukannya. Ini semua demi Duchess.”
 
“Apa? Countess, Anda ini apa….”
 
“………Sebenarnya, Lady Danekier berada di bawah kutukan.”
 
Countess Avezabi membicarakan sebuah rahasia besar seolah-olah itu benar adanya.
 
Aku mengerutkan kening.
 
“Kutukan?”
 
“Aku yakin kau tahu apa yang terjadi di sekitar Lady Danekier. Semua ini karena kutukan. Terlepas dari pendapatmu……semuanya karena kutukan.”
 
Apakah itu kutukan? Aku malu mendengarnya, tapi sulit untuk tidak mempercayainya.
 
Dunia ini penuh dengan hal-hal yang tidak diketahui. Mungkin ada banyak kutukan yang tidak kuketahui.
 
Namun masalah selanjutnya baru muncul.
 
“Jika itu benar, mengapa kau menyuruhku untuk tetap dekat dengannya? Bukankah seharusnya sebaliknya?”
 
Bukankah sebaiknya kita menghindarinya saja?
 
Lalu sang bangsawan wanita menggelengkan kepalanya, menggenggam tanganku lebih erat.
 
“Itu satu hal yang kalian ketahui, dua hal lainnya tidak kalian ketahui. Hanya Lady Danekier yang bisa membebaskan orang yang terkutuk dari kutukan tersebut.”
 
“Apa?”
 
“Tentu saja, proses ini ada harganya. Kudengar itu tak terkalahkan. Itu tidak selalu mungkin. Lalu untuk siapa Lady Danekier akan mengerahkan semua usahanya?”
 
“…”
 
“Orang yang dekat dengan Lady Danekier seperti kami diutamakan.”
 
Aku tidak tahu mengapa dia menyelundupkanku ke sana, tetapi aku tetap mengerti apa yang ingin dia sampaikan.
 
Aku mengerti semuanya, dan tanganku mulai terasa sakit.
 
Aku mengangguk dan mencoba melepaskan tanganku dari genggaman Countess.
 
“Aku mengerti maksudmu. Aku tahu kau memikirkan aku. Tapi…….”
 
“Wanita bangsawan.”
 
Namun, Countess mempererat cengkeramannya dan tidak melepaskan saya. Kesan itu pun digunakan.
 
“Kau melihatnya saat minum teh, kan? Dia bukan orang yang buruk untuk didekati. Kau mungkin pernah mendengar tentang keluarganya, meskipun gelarnya rendah, sebuah tambang emas ditemukan di tanah milik Baron, jadi dari segi sumber daya keuangan….”
 
“Countess, persiapkan ini dulu…….”
 
“Ini akan membantu reputasimu dalam jangka panjang. Pikirkanlah. Jika kau menghindari Lady Danekier seperti ini, apa yang akan dikatakan semua orang? Aku yakin~”
 
Oh, tidak. Alih-alih memilih untuk melawan, aku melihat ke luar dan berteriak.
 
“Alex!”
 
Begitu pintu ruang tamu terbuka, Alex langsung masuk. Kataku tanpa menunggu.
 
“Sang bangsawan wanita akan pergi, jadi antarkan dia.”
 
“…….”
 
Sang countess bergantian menatap tubuh Alex yang tegap dan wajahku, lalu ia mengangkat tangannya dengan enggan.
 
Namun, sementara itu, dia tidak melepaskan perasaan yang masih tersisa di hatinya.
 
“Jangan dengarkan aku dengan sia-sia, Duchess. Mohon ingatlah itu. Lady Danekier….”
 
“Aku akan mengurusnya.”
 
“…”
 
“Antarkan dia dengan selamat.”
 
Sang Countess meninggalkan ruang tamu bersama Alex. *Hmmm *… Aku meregangkan badan di kursi.
 
Tangan yang ditangkap oleh Countess itu terasa kesemutan.
 
‘Kutukan?’
 
Tidak masalah apakah itu benar atau tidak. Lagipula, itu tidak ada hubungannya dengan saya.
 
Takdir akan lebih kuat daripada kutukan. Sekalipun tidak, setidaknya kita bisa menghindarinya seperti sekarang.
 
Aku meninggalkan ruang tamu sambil menggosok punggung tanganku.
 
Kemudian saya dengan tegas meminta para pelayan untuk tidak membiarkan siapa pun masuk ke dalam rumah besar itu sampai saya mengizinkannya.
 
***
 
Sudah beberapa hari.
 
Sementara itu, Alice tidak mengirim surat atau undangan lagi, dan Countess Abezabi, bertentangan dengan sedikit kekhawatirannya, tidak lagi mengganggu saya sejak hari itu.
 
Hanya dengan memikirkan kecelakaan kereta kuda yang baru saja lewat, bulu kudukku jadi merinding.
 
Suasananya damai.
 
Kedamaian adalah hal yang baik. Aku merasa ringan hari ini seperti biasanya.
 
Meskipun di luar sedang hujan.
 
‘Hujan deras.’
 
Mandinya berlangsung cukup lama.
 
Apakah ini musim hujan? Ternyata memang sudah waktunya.
 
Aku turun ke lantai satu sambil mendengarkan suara hujan di ruang tamu untuk minum teh hangat.
 
“Nyonya.”
 
Namun ketika aku turun, seorang ksatria memanggilku.
 
“Apa yang sedang terjadi?”
 
Dia adalah seorang ksatria yang wajahnya kukenal, tetapi kami tidak punya banyak waktu untuk berbicara dengannya.
 
Dia ragu-ragu dan membuka mulutnya.
 
“Ada seseorang di ruang tamu yang sedang mencari Nyonya.”
 
—————