Hancurkan Flag, Dapatkan Villainess - Chapter 314

Bab 314 313- Melarikan Diri
“Ini situasi yang kacau,” gumam Selner pelan.
 
Valerie menangkapnya. Dia menoleh tajam ke arah wanita yang lebih tua itu, alisnya berkerut. “Situasi apa?”
 
Selner tidak langsung menjawab. Ia telah mondar-mandir cukup lama, kedua tangannya dilipat erat di dada, seolah mencoba menahan badai di dalam dirinya.
 
Begitu Austin melewati perbatasan, kekacauan pun terjadi. Eryndor langsung dikepung.
 
Pasukan iblis turun dari segala arah seperti banjir yang tak terkendali.
 
Seandainya bukan karena pandangan jauh ke depan yang ditunjukkan Austin—dengan menempatkan pasukan Dewan dan tentara Drenovar di dekat ibu kota—istana itu pasti sudah hancur berantakan.
 
Pertahanan sudah menipis. Ribuan iblis tingkat tinggi menyerbu provinsi-provinsi terluar, mendesak masuk dengan kecepatan yang tidak wajar. Tidak ada istirahat. Tidak ada ampun. Gelombang itu tak henti-hentinya.
 
Namun, yang benar-benar membuat Selner merinding bukanlah angka-angkanya.
 
Yang menjadi masalah adalah siapa yang memimpin mereka.
 
“Para Jenderal Iblis,” katanya, suaranya rendah dan penuh kesedihan. “Mereka ada di sini.”
 
Mata Valerie membelalak, wajahnya menegang. “Kau yakin?”
 
Selner mengangguk muram. “Aku sendiri melihat mereka. Raja Orc. Kepala Parasit. Mereka ada di luar sana sekarang, menerobos garis pertahanan kita di front timur dan timur laut. Berkoordinasi seperti biasa. Pasukan kita nyaris tidak mampu bertahan.”
 
Sejenak, keheningan menyelimuti. Valerie berdiri membeku, buku-buku jarinya memutih mencengkeram gagang kursi. Terlalu cepat. Terlalu cepat bagi para Jenderal untuk dilepaskan.
 
Kebangkitan mereka sepenuhnya bergantung pada kekuatan Astaroth.
 
Dan jika mereka sudah ada di sini, itu hanya bisa berarti satu hal—
 
“Raja Iblis… bangkit kembali?” bisiknya, suaranya bergetar.
 
Kerutan di dahi Selner semakin dalam. “Itulah yang mulai kupercayai. Tapi aku tidak mengerti bagaimana caranya. Dia hancur. Remuk setelah apa yang Austin lakukan padanya. Dia seharusnya tidak bisa pulih—tidak secepat ini.”
 
Kenangan akan pertempuran terakhir itu masih terngiang di benaknya—Austin berdiri tegak setelahnya, Raja Iblis berubah menjadi abu dan terdiam. Namun kini, tanah bergetar sekali lagi. Langit menyala dengan urat-urat merah tua.
 
Kekerasan di luar adalah bukti bahwa penguasa kegelapan telah kembali.
 
BOOOOM
 
Sebuah ledakan menggelegar dari hutan di sebelah utara. Dampaknya mengguncang fondasi istana.
 
Ekspresi Valerie berubah tajam.
 
Tanpa sepatah kata pun, dia memanggil Shard-nya…
 
Dengan langkah cepat ke depan, dia membanting alasnya ke tanah. Dalam sekejap mata, es menyembur dari bawah kakinya.
 
Dinding tebal dan bergerigi dari es biru kristal menjulang di sekeliling istana seperti taring, membentuk penghalang benteng lainnya.
 
Selner meliriknya, lalu mengangguk sekali. “Tetaplah bersama keluargamu.”
 
Valerie tidak membantah. Dia berbalik dan berlari menyusuri koridor menuju ruangan terkunci tempat dia dan orang tua Austin dibawa.
 
“Val!” seru ibunya begitu ia masuk.
 
Yang lain juga menoleh ke arah gadis berwarna ungu yang memeluk ibunya erat-erat.
 
“Aku di sini,” kata Valerie sambil memeluk ibunya erat. “Semuanya baik-baik saja. Kita hanya memperketat pertahanan.”
 
Dia mengatakannya dengan tenang dan penuh tekad, tetapi jantungnya berdebar kencang seperti genderang perang.
 
Cedric perlahan mendekatinya dan bertanya, “Bagaimana situasinya?”
 
Valerie ragu sejenak sebelum mengungkapkan, “Pasukan musuh jauh lebih besar dari yang kita perkirakan.”
 
Ekspresi Sophie berubah muram saat dia bertanya, “Haruskah kita mengungsi?”
 
Dalam keadaan normal, dia pasti akan menjawab ya, tetapi mengikuti perintah Tuhannya, dia berkata,
 
“Mari kita tetap di sini dan menunggu Austin.”
 
Di luar, Selner melangkah melewati gerbang istana dan mendarat di atas salah satu pilar es yang baru muncul. Dari tempat itu, dia melihat pertempuran di luar tembok—kilatan api, raungan monster, gempuran baja dan sihir.
 
Mereka masih menguasai ibu kota. Dengan susah payah.
 
Namun pertanyaan itu terus menghantui pikirannya.
 
Berapa lama lagi?
 
Lalu terdengar sebuah suara.
 
“Bukankah itu sia-sia?”
 
Rasa dingin menjalar di punggungnya. Suara itu lembut, namun berat. Familiar.
 
Dia berbalik, matanya menatap ke atas dengan cepat.
 
Dan dia ada di sana.
 
Menurun perlahan dari langit, dengan tangan bersilang.
 
Telinga panjang dan elegan. Kulit hitam pekat seperti obsidian. Rambut abu-abu perak terurai seperti sutra. Dan mata—merah seperti darah, bersinar seperti bara api.
 
Napas Selner tercekat.
 
“Zephyr…” gumamnya, seluruh postur tubuhnya berubah.
 
Raja Elf. Jenderal Astaroth yang paling licik dan mematikan. Diperkirakan hanya akan terbangun ketika tuannya telah sepenuhnya kembali.
 
Yang hanya bisa berarti…
 
“Astaroth telah membangkitkan semua pecahan jiwanya,” bisiknya dengan ngeri.
 
Zephyr melayang di depannya, merasa geli. “Wanita yang cerdas.”
 
Dia tampak santai. Berbahaya.
 
Dia tidak terbangun sebelum waktunya. Dia berdiri tegak. Jenderal perkasa yang sulit dihadapi Kane.
 
“Mereka meninggalkanmu di sini untuk menjaga istana?” tanyanya, bibirnya melengkung membentuk seringai tipis. “Katakan padaku—”
 
Nada suaranya merendah, dipenuhi dengan rasa jij disdain.
 
“Apakah kamu benar-benar berpikir kamu cukup kuat untuk itu?”
 
Selner tidak menjawab.
 
Sebenarnya—dia tidak. Tidak menentangnya. Valerie juga tidak.
 
Tapi dia harus mengulur waktu. Entah bagaimana caranya.
 
Tangannya berkedut, bersiap untuk mengaktifkan teleportasi—untuk masuk ke dalam, memperingatkan yang lain, bahkan mungkin membawa mereka ke tempat aman lainnya.
 
Namun,
 
“Hah?” dia berkedip.
 
Tidak berpengaruh.
 
Dia mencoba lagi.
 
Masih belum ada apa-apa.
 
Rasa takut yang mencekam menyelimuti hatinya.
 
Dia tidak bisa menggunakan sihir.
 
“Kau benar-benar menjadi bodoh setelah kehilangan gelar Penyihirmu,” Zephyr terkekeh sambil menggelengkan kepalanya. “Mulai saat ini, seluruh istana ini berada di bawah kekuasaan Tuanku. Tidak ada mantra, tidak ada nyanyian, tidak ada gerbang yang akan berfungsi.”
 
Dia memiringkan kepalanya, suaranya hampir terdengar main-main.
 
“Jadi, tidak ada lagi kesempatan untuk melarikan diri sekarang.”
 
….
 
Sementara itu, jauh di dalam ruang singgasana—
 
CRAAACK
 
Astaroth melemparkan Austin menembus pilar batu yang tebal. Dampaknya menghancurkan pilar itu, debu batu beterbangan ke luar.
 
Austin berguling-guling di lantai marmer, terengah-engah, darah mengalir dari sudut mulutnya. Otot-ototnya terasa sangat sakit.
 
“Kau masih berdiri,” kata Astaroth sambil melangkah maju perlahan.
 
Setiap langkah kaki bergema.
 
Ia tampak menjulang—lebih tinggi dari sebelumnya, dengan penampilan yang mengerikan. Tanduk hitam melilit dari pelipisnya, dan api merah menyala menari-nari di sepanjang lengannya seperti ular hidup.
 
Dan dia tersenyum.
 
Dengan bangga.
 
“Aku harap kau tidak akan mengecewakan.”
 
Austin menyeka mulutnya. Matanya tajam, pikirannya berpacu. Dia tidak membela diri dengan benar karena pikirannya sedang terfokus pada hal lain.
 
Bisa jadi orang bertanya, apa yang lebih penting daripada menghadapi musuh terbesar umat manusia? Nah, baginya, yang terpenting adalah keselamatan keluarganya.
 
Dia menangkap Astaroth sedang bergerak.
 
DENTANG!
 
Senjata mereka berbenturan—pedang Austin melawan sarung tangan yang menyala-nyala.
 
Panasnya membakar udara, membuatnya melengkung. Astaroth mendorong ke depan, membuatnya tergelincir di lantai lagi.
 
Dia membentur dinding dengan keras. Rasa sakit menusuk punggungnya.
 
Napasnya kini sedikit tersengal-sengal.
 
Dia mengangkat tangan dan memanggil Wisp.
 
Astaroth mengangkat alisnya. “Oh? Mainan jenis apa itu?”
 
Dia tidak khawatir. Sama sekali tidak.
 
Namun Austin tidak berbicara.
 
‘Sistem…’ ucapnya dalam hati.
 
[Pengolahan…]
 
Austin melompat ke udara dengan jarak pendek, berputar sekali, dan melemparkan bumerang dengan seluruh kekuatan yang tersisa.
 
Pupil mata Astaroth membesar. Dia melacaknya.
 
Kemudian-
 
BOOOOOOOM
 
Ledakan itu mengguncang ruang singgasana.
 
Asap mengepul.
 
Astaroth melesat menembus ruangan seperti bola meriam, menabrak singgasana dengan bunyi dentuman keras.
 
Charlotte, yang mengamati dari balik reruntuhan, menatap dengan mata terbelalak.
 
Untuk pertama kalinya—
 
Astaroth terluka.
 
Dia berdiri, tertawa pelan.
 
Darah mengalir di bibirnya. Dia menjilatnya sambil mendengus puas. “Ini… ini kenikmatan. Rasa sakit… ahh, sudah terlalu lama sejak aku merasa hidup.”
 
Austin tidak berkata apa-apa. Matanya tak pernah lepas dari panel sistem.
 
Astaroth melangkah maju, membersihkan debu dari bahunya.
 
“Apa yang kau tunggu?” tanyanya, suaranya tetap lembut seperti biasa. “Menunggu kabar bahwa orang tuamu telah meninggal?”
 
Masih belum ada jawaban.
 
“Kau beneran percaya sama si jalang Selner itu?” tanyanya mengejek. “Kau pikir dia bisa melindungi siapa pun? Dia mungkin sudah mati.”
 
Tidak ada apa-apa.
 
Bahkan tidak berkedip.
 
Senyum Astaroth mulai memudar. Keheningan ini—membuatnya jengkel.
 
“Kau berani mengabaikanku?”
 
Dia menghilang.
 
Kilatan api hitam melesat melintasi ruang singgasana.
 
William, berlari ke arah mereka, mengumpat. “Austin—!”
 
Namun, sudah terlambat.
 
Cakar Astaroth yang memanjang hampir mengenai dada Austin, hanya berjarak beberapa inci.
 
Kemudian-
 
[Ding!]
 
[Pembuatan berhasil!]
 
[Orang-orang yang sebelumnya terdaftar sekarang akan dipindahkan ke penjara bawah tanah.]
 
Austin tersenyum tipis.
 
Dia mengangkat pandangannya.
 
“Sekarang waktunya tidur.”
 
Indra Astaroth menjerit saat dia tiba-tiba berputar di udara dan nyaris tidak mampu melepaskan diri.
 
Ruangan itu bersinar lebih terang, rune-rune di sekitar lantai menolak sihir yang coba digunakan Austin.
 
“Percuma saja! Kau tidak bisa menghancurkan-”
 
*Dentang*
 
Astaroth ter stunned.
 
Seluruh keberadaan Austin diselimuti kegelapan.
 
Sihir mengalir keluar seperti gelombang, menutupi seluruh kastil seperti tsunami.
 
Charlotte langsung menarik penghalang di sekitar mereka, tetapi itu tidak diperlukan.
 
Aura sang Pangeran tidak langsung terasa…namun membuat udara terasa berat.
 
Astaroth menggeram, “Kau tidak bisa mengambil risiko ini, prajurit. Nyawa orang tuamu dipertaruhkan.”
 
Austin tertawa, tawa riang yang terdengar mengancam bahkan bagi rekan-rekannya.
 
“Sialan, betapa delusinya kau?” Austin dengan tenang melangkah maju dan meletakkan tangannya di bahu Astaroth, “Kenapa kau tidak bertanya pada Jenderal kesayanganmu itu, apakah dia sudah menghubungi orang tuaku atau belum?”
 
Mata Astaroth menyipit saat dia mengirimkan sinyal itu secara mental.
 
Namun, dia tidak pernah menyangka responsnya akan secepat itu.
 
[Mereka menghilang, Tuanku! Semuanya, termasuk penyihir itu!]
 
Mata Astaroth membelalak.
 
Austin memiringkan kepalanya sambil berbisik, “Sekarang tidurlah~”
 
Astaroth tidak sempat bergerak sebelum kegelapan menyelimuti mereka.
 
°°°°°°°
 
A/N:- Terima kasih telah membaca.