Hancurkan Flag, Dapatkan Villainess - Chapter 312

Bab 312 311- Untuk terakhir kalinya
“Apakah semuanya sudah diperiksa?” tanya William sambil menoleh ke belakang melihat pasukannya.
 
Olivia mengangguk, dan Charlotte masih mengencangkan tali tasnya di pinggangnya.
 
“Bisakah kau jelaskan mengapa aku tiba-tiba terseret ke dalam kekacauan ini?” tanya seorang penyihir berambut hijau.
 
William mengangkat bahu dengan santai. “Yah, tak dapat dipungkiri bahwa kau adalah aset berharga bagi umat manusia. Tapi saat ini, keahlianmu dibutuhkan di medan perang.”
 
Thea ditambahkan ke tim pada saat-saat terakhir. Dalam hal keserbagunaan dan meloloskan diri dari situasi sulit, tidak ada yang lebih baik daripada penyihir yang bisa menciptakan salinan dirinya sendiri.
 
“Kami membutuhkan seorang porter,” terdengar sebuah suara dari sebelah kiri, dan Thea langsung merasa ingin membunuh orang yang berbicara itu.
 
Olivia terkekeh sementara Charlotte menggelengkan kepalanya dengan kesal. “Serius, kau punya bakat untuk membuat orang marah.”
 
Austin menyeringai. “Ayolah, apa yang lebih baik daripada membiarkan klonnya membawa persediaan kita?”
 
Sebuah urat berdenyut di dahi Thea saat dia menatap William dengan tajam. “Aku bersumpah, jika kau membawaku hanya untuk—”
 
“Tidak, Thea. Dia hanya bercanda,” William menyela sambil mengangkat tangan. “Austin membawa artefak penyimpanan bersamanya. Semua persediaan kita sudah tersimpan. Kamu tidak perlu khawatir.”
 
Thea mendengus. “Kalau begitu, ambil punyaku juga, dasar bocah sombong.”
 
Dia melemparkan tasnya ke arah Austin, yang dengan mudah menangkapnya dan memasukkannya ke dalam inventaris sambil menyeringai.
 
Tak lama kemudian, prajurit berambut pirang itu berdiri dan berbalik menghadap kelompok tersebut. Mereka sudah dekat pantai, siap untuk bergerak.
 
Tatapan William menyapu seluruh pasukannya. “Ini benar-benar mengejutkan,” katanya pelan. “Jujur saja—kami tidak siap menghadapi ini. Kami kira kami akan menghadapi musuh bebuyutan kami jauh kemudian.”
 
Austin menghela napas pelan. Tentu saja, tak seorang pun bisa memprediksi mereka akan menghadapi Raja Iblis secara tiba-tiba seperti ini.
 
Konten ini berasal dari M1VLEMPYR, My Virtual Library Empire.
 
Meskipun semua orang tampak siap menghadapi apa pun akhir yang menanti mereka dalam perang ini, dia tidak melewatkan tanda-tanda ketegangan yang halus.
 
Charlotte terus menggerakkan tangannya, berusaha menyembunyikan kegelisahannya. Olivia kembali mengunyah sepotong kecil logam—kebiasaan biasanya untuk menenangkan sarafnya.
 
“Tapi… bukankah ini yang kita latih?” William akhirnya berkata, memecah keheningan. “Aku tahu pasti—alasan aku mengambil pedang adalah untuk membunuh wabah bernama Astaroth itu.”
 
Olivia mendengus. “Siapa pun yang menjadi pejuang karena alasan lain, dia pasti orang gila atau pembunuh.”
 
William bergumam sambil berpikir. “Jadi… betapapun gugupnya kita, aku tahu misi ini demi orang-orang yang kita cintai. Beranilah, dan berjalanlah bersamaku ke sisi lain. Ada makhluk-makhluk yang perlu dimusnahkan.”
 
Satu per satu, semua orang mulai berdiri.
 
Austin bisa merasakannya—kehadiran William memiliki pengaruh yang kuat pada tim. Bahkan dia pun merasakan tarikan itu, gelombang tekad yang tiba-tiba, seolah-olah mereka adalah bagian dari adegan epik dalam sebuah film.
 
Tidak lama kemudian, mereka keluar dari tenda dan naik ke perahu kecil yang akan membawa mereka ke seberang.
 
Seorang tukang perahu berdiri menunggu, siap menggunakan Shard miliknya untuk memandu kapal menyeberang. Mereka memilih perahu kecil agar kedatangan mereka tetap tenang dan sebisa mungkin tidak terdeteksi.
 
Tentu saja, Austin tidak ragu bahwa musuh sudah tahu mereka akan datang—tapi ya sudahlah, terserah mereka saja.
 
“Apakah kita akan berangkat, Tuan Torus?” tanya William.
 
Sang tukang perahu mengangguk perlahan, wajahnya pucat pasi karena khawatir.
 
Charlotte mendekatinya dengan tenang. “Jangan khawatir, Tuan. Seperti yang saya janjikan, saya akan memasang penghalang di jalan Anda kembali. Penghalang itu akan bertahan sampai Anda keluar dari jangkauan mereka.”
 
Si tukang perahu menatapnya dengan rasa terima kasih. “Terima kasih atas kebaikanmu.”
 
Austin duduk di ujung perahu dan mengeluarkan kantong berisi kue yang telah disiapkan Valerie untuknya.
 
Sambil mengunyah camilan manis dan renyah itu, dia bertanya pada sistem, ‘Apakah Anda percaya saya akan gagal?’
 
[Jika hanya Raja Iblis dan para bawahannya, tuan rumah saat ini tidak memiliki peluang untuk kalah.]
 
Austin bergumam. ‘Kedengarannya seperti aku sedang memuji diri sendiri…’
 
[…Lebih tepatnya, Anda bersikap hati-hati. Di permukaan, Anda tampak percaya diri—tetapi detak jantung Anda menceritakan kisah yang berbeda.]
 
Austin tertawa kecil. ‘Yah, bisa kau menyalahkanku? Misi ini menentukan apakah melompat menembus waktu benar-benar mengubah nasib kita… atau tidak.’
 
Sementara itu, di sisi lain perahu, Thea menyipitkan matanya sambil memperhatikan Austin yang terkekeh sendiri.
 
“Apakah pria itu waras,” bisiknya kepada Charlotte, “atau apakah dia menukar kewarasannya dengan kekuasaan?”
 
Charlotte menggelengkan kepalanya, “Dia sering berbicara sendiri, abaikan saja itu. Yang seharusnya kita pedulikan adalah tekadnya yang kuat untuk membasmi ras iblis dan kekuatannya.”
 
Thea bergumam sambil berpikir. Dia sudah mendengar tentang duel Austin dengan William, tetapi sebagian dirinya masih belum bisa memahaminya. Benarkah mungkin seorang remaja berusia tujuh belas tahun bisa membuat seseorang seperti William menyerah?
 
Dia pernah bertarung melawan William sekali sebelumnya. Itu terjadi di bawah terik matahari, dan dia masih ingat betapa menakutkannya sosok William. Saat itu, dia kehilangan semua harapan untuk bertahan hidup begitu senjata mereka berbenturan. Kehadiran William saja sudah sangat menakutkan—seperti tembok yang tak bisa didaki.
 
Namun, Austin telah menghadapi William yang sama di siang bolong… dan menang.
 
Hal itu saja sudah membuatnya penasaran. Mungkin terlalu penasaran.
 
Jadi, tanpa banyak berpikir, dia dengan santai mengayunkan pisau ke perut pria itu.
 
Lemparan itu begitu mulus—begitu bersih—sehingga Charlotte pun tidak menyadarinya. Pisau itu melesat di udara dalam sekejap.
 
“Kau tahu,” Austin mendesah sambil menangkap pisau di antara dua jarinya, hampir tidak mendongak, “…ini bukanlah cara yang baik untuk menjalin hubungan dengan rekan satu tim.”
 
Yang lain menoleh tepat pada waktunya untuk melihat pisau di tangan Austin.
 
Olivia langsung kehilangan minat. Karena Austin tampaknya sama sekali tidak terganggu atau berniat membalas, hal itu tidak menyenangkan baginya. William, di sisi lain, hanya menggelengkan kepalanya sambil mendesah tak percaya.
 
“Thea… itu tidak baik, lho,” tegur Charlotte, nadanya berc campur antara kesal dan khawatir.
 
Thea mengangkat bahu acuh tak acuh. “Aku membantunya melatih refleksnya. Tak perlu berterima kasih padaku, kawan.”
 
Austin memutar matanya dan, tanpa mengucapkan sepatah kata pun, melemparkan pisau itu jauh ke laut. Pisau itu berputar di udara sebelum menghilang ke dalam ombak dengan percikan lembut.
 
Sisa perjalanan mereka setelah itu berlalu dalam keheningan.
 
Akhirnya, si pemburu babi hutan membawa perahu itu ke bờ seberang.
 
Sesuai janji, Charlotte tetap mempertahankan perisainya hingga ia yakin pria itu telah cukup jauh setelah menurunkan mereka. Baru ketika pria itu hampir tak terlihat di kejauhan, ia akhirnya menurunkan perisai di sekitar perahu.
 
Setelah selesai, Olivia melangkah maju, matanya berbinar tak sabar. “Apakah kita lanjutkan?” tanyanya, hampir menjilat bibirnya karena penasaran.
 
Austin mengangkat tangan, ekspresinya kini serius. “Tunggu. Biarkan saya memeriksa area ini dulu.”
 
Kemudian, tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dia melompat ke depan—melayang melewati bukit kecil yang menandai tepi pantai dalam satu lompatan yang mudah.
 
Olivia mendengus pelan. “Dia bisa saja membiarkan kita ikut dengannya.”
 
William menggelengkan kepalanya. “Kegiatan kepramukaan sebaiknya selalu dilakukan oleh satu orang. Jika ada bahaya, nyawa yang berisiko akan lebih sedikit.”
 
Austin tidak hanya memeriksa keberadaan musuh.
 
Dia sedang mencari tanda-tanda hujan asam.
 
Dalam perjalanan terakhir mereka melalui alam ini, hujan telah berubah menjadi salah satu ancaman terbesar. Mereka bahkan tidak bisa bertarung dengan benar—karena para prajurit peringkat S terlalu sibuk melindungi diri mereka sendiri daripada menyerang.
 
Dulu, Rhea telah menemukan dan membunuh penyihir iblis yang bertanggung jawab mengendalikan cuaca di sini. Tapi kali ini… keadaannya berbeda.
 
Austin yakin bahwa Astaroth—yang juga menyimpan ingatan dari garis waktu sebelumnya—tidak akan membiarkan iblis yang sama berada di tempat yang sama.
 
Jadi, tidak ada gunanya mencoba melacaknya lagi.
 
‘Haa… setidaknya langit terlihat cerah.’ Austin menghela napas perlahan sambil mengamati awan gelap di atas. Tidak ada tanda-tanda hujan yang bisa melelehkan kulit itu—untuk saat ini.
 
Dia berbalik dan kembali ke kelompoknya.
 
“Situasinya aman,” ia mengumumkan dengan tenang. “Kita bisa bergerak maju.”
 
William mengangguk tegas sebelum melompat ke depan. Yang lain mengikuti tepat di belakangnya.
 
“Ah—!” Charlotte tiba-tiba berteriak saat kehilangan keseimbangan dan terpeleset di tengah lompatan.
 
Namun sebelum dia terjatuh, William mengulurkan tangan dan menangkapnya dalam pelukannya.
 
Dadanya naik turun dengan cepat saat ia mencoba mengatur napas. “T-Terima kasih…” gumamnya, sedikit malu.
 
William mengangguk pelan padanya dan perlahan membantunya berdiri.
 
Sementara itu, Austin mengeluarkan peta yang digulung dari tasnya dan membukanya.
 
“Tujuan kita terletak di utara,” katanya, sambil menunjuk ke bagian atas perkamen. “Tapi kita belum bisa langsung menuju ke sana.”
 
Dia mengetuk dua tanda silang merah di kedua sisi istana yang digambar di tengahnya.
 
“Pertama, kita perlu membersihkan dua pos terdepan ini—kiri dan kanan. Mereka menjaga jalan utama.”
 
Olivia mencondongkan tubuh dan mengangkat alisnya.
 
“Jadi kita berpisah?”