Hancurkan Flag, Dapatkan Villainess - Chapter 300

Bab 300 – 299 – Membuatnya menangis?
## Bab 300: Bab 299 – Membuatnya menangis?
 
Austin dan Valerie kembali ke ibu kota untuk merayakan ulang tahunnya.
 
Mereka hanya akan tinggal selama sehari sebelum kembali ke akademi.
 
Di kehidupan masa lalunya, Austin selalu memikirkan bahaya. Dia terus-menerus merencanakan dan berlatih, selalu berpikir ke depan. Dia tidak punya pilihan—dia tahu betapa kuatnya musuh-musuhnya, dan betapa lemahnya dia dibandingkan mereka. Jadi, dia bekerja lebih keras daripada siapa pun, hanya untuk memastikan Valerie tetap aman.
 
Namun sekarang… segalanya berbeda. Dia tahu apa yang perlu dilakukan, dan akhirnya dia memiliki kekuatan untuk melakukannya. Dia tidak ceroboh, tetapi untuk pertama kalinya, dia tidak hanya memikirkan tentang pertempuran.
 
Sekarang, dia ingin menjalani kehidupan yang tenang dan damai bersama keluarga dan istrinya.
 
“Aku tak pernah menyangka akan ditolak,” Austin menghela napas, sambil memikirkan percakapannya dengan ayah mertuanya tentang pernikahan.
 
Dia berencana menikahi Valerie tahun depan, setelah mereka berdua berusia delapan belas tahun. Usia legal untuk menikah adalah enam belas tahun, jadi mereka tidak melanggar aturan apa pun. Dan karena Valerie sudah mengatakan ya, Austin tidak ingin membuatnya menunggu.
 
Namun Adam tidak setuju. Dia berpikir bahwa ungkapan cinta Austin yang tiba-tiba itu terlalu baru dan mungkin tidak akan bertahan lama. Baginya, Austin terlalu terburu-buru.
 
Valerie jelas kesal—dan dia berhak untuk kesal. Tapi Adam juga tidak sepenuhnya salah. Di garis waktu ini, dia telah melihat putrinya diabaikan dan disakiti oleh anak laki-laki yang seharusnya melindungi senyumnya.
 
Jadi, tentu saja, Adam ragu. Itulah mengapa dia meminta mereka menunggu sampai setelah lulus kuliah untuk memutuskan pernikahan.
 
Valerie awalnya tidak setuju, tetapi Austin akhirnya menenangkannya dan meyakinkannya untuk menunggu.
 
Waktu sudah hampir tengah malam, dan Austin keluar dari penginapan untuk berjalan-jalan sendirian dengan tenang.
 
Valerie sedang beristirahat di dalam—setelah sesi bercinta mereka yang panjang selama empat jam. Dia tertidur di tengah-tengah mandi, dan Austin dengan lembut menggendongnya ke tempat tidur.
 
Dia sama sekali tidak merasa mengantuk, itulah sebabnya dia memutuskan untuk berkeliling kota sebentar. Meskipun sudah larut malam, tempat itu masih ramai.
 
Banyak tempat makan masih buka, dan itu masuk akal—kota ini terkenal dengan perkumpulan pemburunya. Sebagian besar pemburu pulang larut malam untuk melaporkan misi mereka, sehingga jalanan seringkali tetap ramai bahkan pada jam tersebut.
 
‘Bagaimana menurutmu, sistem? Apakah aku akan mabuk?’
 
[Daya tahan tubuhmu terhadap racun berada pada puncaknya, inang. Hampir tidak mungkin alkohol dapat mempengaruhimu.]
 
Austin terkekeh sendiri. ‘Yah, itu sudah bisa diduga. Tapi tetap saja, aku ingin mencoba peruntunganku.’
 
Dengan pikiran itu, dia melangkah masuk ke sebuah bar terdekat, menepis udara malam yang sejuk saat aroma hangat alkohol dan daging panggang menyambutnya.
 
Tempat itu ramai, dipenuhi obrolan dan tawa. Para pemburu, tentara bayaran, dan pelancong memenuhi sebagian besar kursi, namun beberapa meja tetap kosong—tersebar di dekat tepi aula.
 
Agar tidak terlalu menarik perhatian, Austin duduk di sudut paling belakang, dekat jendela. Tempat itu menawarkan pemandangan yang cukup bagus baik ke interior bar maupun jalanan yang tenang di luar.
 
Tak lama kemudian, seorang pelayan muncul di sampingnya, mengenakan rompi dan celemek hitam sederhana. “Anda ingin memesan apa, Tuan?” tanyanya sopan sambil memegang buku catatan kecil.
 
Austin melirik sekilas menu di dinding sebelum menjawab, “Hmm, saya akan pesan minuman keras terkuat yang Anda punya—dan tambah pai daging juga.”
 
Dia sebenarnya tidak terlalu lapar ketika melangkah masuk, tetapi setelah melihat nampan-nampan berisi makanan panas yang disajikan di sekelilingnya, selera makannya pun bangkit. Aromanya saja sudah cukup untuk menggoda siapa pun.
 
Pelayan itu dengan cepat mencatat pesanannya dan mengangguk sopan sebelum pergi.
 
Sambil sedikit bersandar di kursinya, Austin mengamati sekeliling bar. Tidak butuh waktu lama baginya untuk menyadari bahwa hampir semua orang di dalam bar memancarkan aura yang mencolok—tanda-tanda jelas dari individu yang telah bangkit kekuatannya. Prajurit, penyihir, pencuri—ada campuran yang beragam di sini, dan banyak dari mereka lebih kuat dari rata-rata.
 
Namun, yang benar-benar menarik perhatiannya bukanlah kekuatan mereka. Melainkan kenyataan bahwa, pada suatu saat, setiap orang di bar itu menoleh ke arahnya—walaupun hanya sesaat.
 
‘Hmm… itu aneh,’ pikir Austin, sambil sedikit menyipitkan matanya.
 
Seharusnya, tidak seorang pun di sini yang dapat merasakan apa pun darinya. Auranya benar-benar terkendali—disembunyikan dengan sengaja. Siapa pun yang mencoba merasakan jiwanya hanya akan merasakan kehadiran yang lemah, hampir tak bernyawa, seolah-olah dia hanyalah warga sipil biasa.
 
Namun, dia bisa merasakan tatapan mereka tertuju padanya. Penasaran. Waspada. Hampir… berhati-hati.
 
Dia mencondongkan tubuh ke depan, meletakkan siku di atas meja sementara senyum tipis tersungging di bibirnya.
 
‘Sepertinya mereka sudah melakukan langkah mereka.’
 
Tidak lama setelah Austin duduk, pelayan kembali dengan beberapa hidangan.
 
Di samping secangkir minuman beralkohol yang mengepul dan meluap, ada pai daging yang baru dipanggang, beberapa roti gulung hangat, dan beberapa camilan kecil yang tersusun rapi di atas nampan. Aroma daging panggang dan rempah-rempah memenuhi udara, bercampur dengan wangi minuman keras yang kaya.
 
Austin mengambil sendok dan dengan malas menyendok sepotong pai daging. Tepat saat dia membawa sendok ke mulutnya, sesosok berjubah panjang berwarna gelap mendekatinya dari samping.
 
Tanpa terlalu memperhatikan orang tersebut, Austin dengan tenang melanjutkan makannya.
 
Orang asing itu duduk tepat di seberangnya, bergerak tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Pada saat itu, suasana di ruangan itu berubah secara halus. Udara menjadi lebih dingin, dan keheningan yang tiba-tiba dan berat menyelimuti kafe tersebut.
 
Rasanya seolah-olah setiap orang di sekitar mereka terdiam. Mata-mata mengawasi. Napas tertahan. Seluruh ruangan seolah membeku dalam waktu.
 
Namun Austin tetap tidak terganggu oleh keheningan yang tidak wajar itu. Dia dengan santai mengambil gigitan lagi, menikmati rasanya, seolah-olah tidak ada yang berubah.
 
Kemudian, orang asing itu akhirnya menyingkap tudung jubahnya.
 
Dia adalah seorang wanita berusia awal tiga puluhan, dengan rambut hitam pendek dan mata hijau gelap yang tajam yang menatap Austin dengan fokus yang kuat. Tidak ada kehangatan dalam tatapannya—hanya beban kehadirannya, dingin dan lugas.
 
“Hmm…” Austin sedikit mengangkat alisnya. Dia terkejut, sungguh.
 
Suara wanita itu memecah keheningan, tegas dan tak tergoyahkan.
 
“Austin von Erybdor… kau harus ikut denganku.”
 
Nada suaranya setajam pisau—tidak memberi ruang untuk bantahan. Itu adalah jenis suara yang memperingatkan konsekuensi tanpa perlu menjelaskannya secara rinci.
 
Namun, Austin tidak langsung menjawab. Ia dengan tenang mengambil cangkir itu dan menyesapnya perlahan, membiarkan rasa dingin memenuhi mulut dan tenggorokannya.
 
“Fuaa… ini enak sekali,” katanya, jelas merasa puas, sambil meletakkan cangkir itu kembali ke meja dengan bunyi gedebuk yang keras dan menggema.
 
Barulah kemudian dia mengangkat pandangannya ke arah wanita yang duduk di seberangnya.
 
“Aku sudah menduga seseorang akan menghubungi cepat atau lambat,” katanya, senyum tipis terbentuk di bibirnya. “Tapi aku tidak menyangka mereka akan mengirim agen peringkat S. Sepertinya Dewan mulai tidak sabar.”
 
Dia mengenalnya—dia pernah melihatnya sekali sebelumnya, saat perang melawan Kepala Parasit.
 
Hannah.
 
Seorang pembunuh berdarah dingin.
 
Kelas pembunuh bayaran.
 
Peringkat keempat.
 
Kehadirannya hampir tidak menimbulkan riuh, energi jiwanya begitu lemah sehingga hampir tidak terdeteksi—persis seperti seharusnya seorang pembunuh sejati. Itu, lebih dari apa pun, membuktikan keahliannya.
 
Dalam pertarungan langsung, seseorang seperti Valerie mungkin bisa mengalahkannya. Tetapi di balik bayangan, dengan latar yang tepat dan ruang yang cukup, Hannah bisa menjadi mimpi buruk yang sulit dihadapi.
 
Matanya menyipit saat dia berbicara lagi, nadanya tajam karena frustrasi.
 
“Kekasih kecilmu itu melukai salah satu petugas kami, melemparkannya ke samping, menolak tawaran Dewan berulang kali—lalu kau duduk di sini dan mengejek kami karena putus asa.”
 
Dia menatapnya dengan dingin dan menghina.
 
“Bersyukurlah aku tidak dikirim untuk berurusan langsung dengan gadis itu,” katanya. “Seandainya itu terjadi, keadaannya akan sangat berbeda. Dan kau mungkin akan putus asa untuk mendapatkan pengampunanku.”
 
Austin terkekeh, suara pelan yang menunjukkan rasa geli.
 
“Berbicara dengan penuh percaya diri… kau tahu kan dia telah membangkitkan salah satu Alat Penghancur?”
 
Hannah melipat tangannya, jelas tidak terkesan. “Orang semuda itu seringkali membiarkan diri mereka terbuka lebar.”
 
Austin menggelengkan kepalanya.
 
Para anggota dewan ini… mereka selalu saja sangat sombong, sampai-sampai itu lucu.
 
“Jadi, apa yang kau butuhkan dariku?” tanya Austin sambil menghabiskan pai dagingnya.
 
“Ikutlah denganku. Dewan ingin memberi tahu gadis itu betapa bodohnya jalan yang telah dia tempuh.”
 
Austin mengerutkan kening, “Jadi kalian semua akan membuat seolah-olah aku diculik, dan ketika Valerie merasa tak berdaya dalam pencariannya, kalian akan muncul sebagai penolong?”
 
Dia menyeringai, “Kau memang tidak terlihat seperti itu, tapi kau sebenarnya anak yang cukup cerdas.” Sambil mengangguk, dia menegaskan, “Ya, itulah yang akan kulakukan.”
 
Austin bersandar, “Jadi kau berencana membuat Val-ku khawatir dan menangis, ya?”
 
Wanita itu mengangkat bahu, “Ayolah-” dia berhenti sejenak saat berdiri dari tempat duduknya.
 
Sesuatu jatuh di kedua sisi dan sensasi terbakar muncul dari sisi-sisi tersebut.
 
“Hah?” Butuh beberapa saat baginya… lalu ia mengerti.
 
Kedua lengannya…telah dipotong.
 
“Ahhhh!” Dia terhuyung mundur dan seketika itu juga, seluruh tempat dipenuhi dengan tangisannya.
 
Setiap pelanggan berdiri, memanggil Shard mereka.
 
Di samping itu, pelayan, koki, dan para penjaga juga mengeluarkan senjata mereka.
 
Austin menghela napas sambil menghabiskan minumannya dan bergumam, “Yah, ini bisa jadi olahraga yang bagus setelah makan.”
 
°°°°°°°
 
A/N:- Terima kasih telah membaca.