Hancurkan Flag, Dapatkan Villainess - Chapter 295

Bab 295 – 294 – Jalan yang sama
## Bab 295: Bab 294 – Jalan yang sama
 
Berjalan di atas pasir dengan tangan bersilang di belakang punggungnya adalah wanita yang sama yang berdiri di samping Austin ketika ia menghadapi para Dewa. Orang yang sama yang memberinya keberanian untuk menatap mata mereka dan menyatakan keputusannya.
 
“Ternyata ini bukan pengalaman yang buruk…” gumam Selner pada dirinya sendiri, senyum tipis teruk di bibirnya.
 
Dia merasa ringan—hampir bebas. Tetapi saat kata-kata saudara perempuannya kembali terngiang di benaknya, hatinya sedikit sedih.
 
Ini adalah pertama kalinya mereka memarahinya… pertama kalinya dia melihat kemarahan seperti itu di mata mereka.
 
Namun, dia telah melanggar hukum sekali lagi. Tapi dia tidak menyesalinya. Sama sekali tidak.
 
“Hmmmmhmm…” Dia bersenandung pelan sambil berjalan di sepanjang pantai sementara air dengan lembut menyentuh kakinya.
 
Angin sepoi-sepoi itu sangat nyaman dan untuk pertama kalinya, dia merasakan sensasi menenangkan ini.
 
Kemudian-
 
“Aku…tidak percaya dengan apa yang kau lakukan.”
 
Dia tidak perlu menoleh. Dia tahu siapa itu.
 
Sambil tersenyum tipis, dia berkata, “Yah, bukankah kau sudah menduga ini akan terjadi?” Dia terus berjalan—sampai sebuah tangan dengan lembut menahan lengannya.
 
Selner akhirnya menoleh dan melihatnya dari balik bahunya.
 
Di sanalah dia berdiri, satu-satunya manusia yang telah membangkitkan begitu banyak emosi di hatinya.
 
Dengan mata penuh kekhawatiran, dia bertanya,
 
“Kau melanggar hukum lagi dengan mengirim Valerie kembali ke masa lalu… dan sekarang kau dihukum karenanya,” katanya dengan suara tegang.
 
Dia bisa merasakannya. Dia bukan penyihir lagi. Mana luar biasa yang pernah menyelimutinya telah lenyap. Sekarang, dia terasa seperti penyihir biasa—jauh lebih lemah dari sebelumnya.
 
Selner menghela napas, menoleh ke arahnya, dan dengan lembut menggenggam tangannya.
 
“Maaf… aku menguntitmu,” akunya sambil tersenyum tipis. “Beberapa hari setelah kau memberi tahu Valerie bahwa hanya kau yang akan kembali ke masa lalu… aku mengawasimu. Aku melihatmu menangis di sampingnya saat dia tidur. Aku melihat bagaimana kau mengumpulkan setiap hal kecil yang mengingatkanmu pada waktu kalian bersama. Aku ada di sana, Austin. Setiap saat.”
 
Suaranya melembut disertai senyum sedih. “Dan kau pikir aku bisa hanya menonton dan tidak melakukan apa-apa… melihat pria yang kucintai seperti itu?”
 
Austin menundukkan kepala, meremas tangannya.
 
“Tapi mengapa kamu selalu harus menanggung akibatnya untukku?”
 
Dia sudah pernah mempertaruhkan segalanya sekali, membantunya menyebarkan pecahan jiwanya ke berbagai wadah. Dan sekarang… dia dihukum lagi—karena dia.
 
Selner tersenyum lembut, sambil menangkupkan pipinya.
 
“Karena kau membantuku menyadari bahwa dunia ini bukan hanya tentang kekuasaan dan keserakahan. Bahwa ada ruang untuk cinta… dan bahkan kesedihan. Kau memberiku perasaan yang dulu kupikir tidak berguna.”
 
“Aku hanya membalas budi,” tambahnya pelan.
 
Austin tidak tahu harus merasa bagaimana.
 
Selner selalu memberi tanpa meminta imbalan apa pun. Dia selalu berada di sisinya, selalu melindungi dan mendukungnya. Selalu tanpa pamrih.
 
“Kau tahu… begitu Astaroth tahu kau telah dihukum, dia akan mengejarmu sendiri, kan?”
 
Selner mengangguk. “Yah, dia hanya berada di urutan kedua dalam daftar orang yang paling membenci saya.”
 
Austin mengangkat alisnya. “Siapa yang pertama?”
 
“Istrimu.”
 
Austin terkekeh dan menggelengkan kepalanya. “Ikutlah denganku.”
 
Selner berkedip. “Apa?”
 
“Kau telah melepaskan kekuatanmu—setidaknya untuk saat ini—jadi tugasku adalah melindungimu sampai kekuatan itu kembali.”
 
“Kamu tidak perlu melakukannya. Aku yang membuat pilihan ini,” tegasnya.
 
“Selner.” Tatapannya berubah serius.
 
Dia terdiam.
 
….
 
“…Jadi, kau benar-benar meminta kamar ini untuknya, ya?” kata Valerie, siku bertumpu pada lutut, dagu ditopang telapak tangannya.
 
Austin tersenyum malu-malu. “Seharusnya aku memberitahumu lebih awal.”
 
Valerie menghela napas pelan sambil berdiri. “Aku tidak marah. Sungguh. Yang ingin kukatakan hanyalah… terima kasih, Selner.” Dia membungkuk sopan.
 
Selner tampak sedikit bingung. “Tidak apa-apa. Kau muridku… Ini hal terkecil yang bisa kulakukan.”
 
Valerie mengangkat alisnya dan menyeringai sambil mendekat untuk berbisik, “Jangan berbohong. Aku tahu kau membawaku kembali karena Tuanku, bukan?”
 
Selner tidak menjawab—hanya memalingkan matanya, jelas-jelas tertangkap basah.
 
Valerie terkekeh. “Jadi, kau akan tetap dekat dengannya untuk sementara waktu?”
 
Austin mengangguk sambil bergumam. “Hukuman untuknya akan berlangsung selama sepuluh tahun… sampai saat itu, kami akan melindunginya.”
 
Valerie tidak mengatakan apa pun lagi—tidak ada ejekan, tidak ada komentar tajam. Bagaimana mungkin dia cemburu pada wanita yang selalu mendukung Austin dalam segala hal, yang bahkan membantu menyatukan mereka kembali?
 
Dia hanya tersenyum.
 
Lalu, setelah hening sejenak—
 
“Umm… apakah kamu punya sesuatu untuk dimakan?” tanya Selner, jelas sedikit malu.
 
Mana saja tidak lagi cukup. Dia membutuhkan makanan sungguhan sekarang.
 
Wajah Austin berseri-seri sambil menyeringai. “Aku akan memasak sesuatu untuk kita.”
 
….
 
Jauh di sana, di tengah malam, satu-satunya Jenderal yang saat ini terjaga dan bergerak adalah Ratu Succubus.
 
Saat ini, dia bergerak cepat menuju istana tuannya, langkahnya penuh tergesa-gesa.
 
Hal terakhir yang diingatnya adalah terjerat oleh cangkul terkutuk itu… dan kemudian—kegelapan. Keheningan yang mencekik dan total.
 
Dan sekarang? Dia kembali. Kembali ke masa lalu. Kembali ke dunia ini.
 
“Seseorang telah mengatur ulang dunia lagi…” gumamnya pelan, matanya menyipit. “Tapi siapa?”
 
Tidak mungkin Selner. Bukan setelah apa yang terjadi terakhir kali. Tidak… dia ragu Selner akan berani mengulangi kesalahan itu.
 
Lalu siapa?
 
Lalu bagaimana caranya?
 
Tak lama kemudian, dia memasuki istana Raja Iblis dan menemukan wanita berambut gelap yang dikenalnya berdiri di dekat pintu masuk.
 
Amenytr—putri tunggal Astaroth.
 
“Aku baru saja akan menghubungimu,” serunya.
 
Jenderal Iblis bertanya, “Bagaimana dengan Tuanku?”
 
“Dia berada di dalam tabung pemulihan. Masih terlalu lemah untuk bergerak.”
 
Dengan tatapan yang mengeras, Amenytr berkata, “Karena kau sudah di sini, ayo kita pergi dan bantai bajingan itu.” Dia memiliki ingatan dari kehidupan sebelumnya. Karena itulah, dia tahu bahwa Austin tidak akan mampu menahan kekuatan seorang Jenderal Iblis.
 
Itu akan menjadi hadiah terbaik yang bisa Amenytr berikan kepada ayahnya sebelum ia terbangun.
 
Namun, “Kau benar-benar berpikir kita bisa memenggal kepalanya begitu saja?” tanya Ratu Sucubus dengan ekspresi kaku, “…dia sudah terlalu kuat untuk kita berdua saja.”
 
Amenytr mengerutkan kening, tetapi sebelum dia sempat bertanya apa pun, yang lain menyela, “Dia sudah mendapatkan fragmen ketiga…dengan kendali seperti itu atas Scar…kita tidak bisa melawannya dalam kondisi kita sekarang.”
 
“Bahkan tanpa bantuan saudaraku?”
 
Sang Jenderal menegaskan, “Kecuali keempat Jenderal itu bertempur melawannya bersama-sama dengan pasukan mereka, menang melawannya bukanlah pilihan.” Dia memang marah. Tapi dia tidak bisa tertipu dan menyerang membabi buta lagi.
 
“Lalu apa yang harus kita lakukan?” tanya si bungsu.
 
Keheningan sejenak sebelum Jenderal berkata, “Untuk saat ini, kita harus mengawasi mereka yang dekat dengan Austin. Dan ketika saatnya tiba…”
 
Dia tidak perlu mengatakannya.
 
Dia akan mengikuti rencana yang sama seperti sebelumnya.
 
Dia akan menghancurkan mentalnya, menyiksanya sampai dia berlutut dan memohon kematiannya.
 
…..
 
“Tidakkah menurutmu Austin bertingkah aneh akhir-akhir ini?” tanya Parkinson sambil duduk, Rhea di sampingnya di sebelah kiri.
 
Rudolph berada di pinggir lapangan, menyelesaikan pemanasan untuk pertandingan sparing yang akan datang. Rhea akan menjadi lawannya—tetapi dia sudah menjalani pertandingan yang solid dengan Parkinson untuk mempersiapkan diri.
 
Mendengar ucapan Park, Rhea bergumam setuju dengan suara pelan. “Benar…”
 
Dia terdiam sejenak.
 
Austin belakangan ini sering berada di dekat Valerie—lebih dari biasanya. Dan entah kenapa… itu membuat dadanya terasa berat.
 
Setiap kali dia melihat mereka bersama, tertawa atau berbicara begitu dekat… itu terasa seperti pengkhianatan.
 
Tapi itu tidak masuk akal.
 
Mengapa rasanya seperti ini?
 
Mengapa terasa sakit?
 
Dia tidak punya jawabannya. Hanya saja rasa sakit di hatinya semakin kuat setiap kali dia menatapnya.
 
“Mungkin ini hanya rasa bersalah?” gumam Rhea pelan.
 
Parkinson menghela napas, “Yah, aku senang dia menjauh darimu. Harus kuakui, dia gadis yang sangat jahat. Maksudku, aku juga dibesarkan di kalangan bangsawan, tapi aku tidak akan pernah bisa bertindak seperti dia.”
 
Rhea tersenyum kecut. Sebenarnya…bukan hanya Valerie yang bersalah.
 
Dia juga pernah mendorongnya beberapa kali.
 
“Apakah kalian siap?” tanya Rudolph sambil akhirnya berhenti meregangkan badan dan berdiri di hadapan keduanya.
 
Rhea mengangguk sambil berdiri.
 
Dia memanggil pedangnya, yang telah tumbuh kembali hingga panjang penuhnya.
 
Ia dirawat oleh petugas medis, dan membutuhkan beberapa hari istirahat agar bisa pulih sepenuhnya.
 
Namun, tepat saat dia hendak melangkah ke arena,
 
“Mau main bareng aku, Rud?”
 
Sebuah suara lantang terdengar dari belakang saat semua orang menoleh untuk melihat kedua orang itu.
 
Itu adalah Austin dan Valerie.
 
Rudolph terkekeh, “Yakin? Kamu mungkin tidak bisa masuk beberapa kelas hari ini.”
 
Austin terkekeh, “Yah, aku tidak akan menyalahkanmu jika kamu patah beberapa tulang.”
 
Dia tampak sama sekali tidak tersinggung saat berdiri di hadapan teman lamanya itu.
 
Rudolph terkejut melihat kepercayaan diri seperti itu darinya.
 
Namun, dia bukanlah tipe orang yang akan mundur dari tantangan, “Kalau begitu, biarlah begitu.”
 
°°°°°°°°°
 
A/N:- Terima kasih telah membaca.