Hancurkan Flag, Dapatkan Villainess - Chapter 185

Bab 185 184- Adik perempuan(1)
Ketika Rhea diselamatkan dari kota kelahirannya pada usia lima tahun, kenangan tentang tempat kelahirannya sudah mulai memudar.
 
Dia bisa mengingat orang tuanya, tetapi hanya sebagian-sebagian—senyum hangat, tangan lembut, suara tawa yang bergema di suatu tempat jauh di dalam hatinya. Mungkin guncangan akibat serangan iblis itulah yang menghancurkan momen-momen berharga itu dan menguburnya terlalu dalam untuk dijangkau.
 
Saat ia tumbuh dewasa, cukup kuat untuk berdiri sendiri dan membela diri, kerinduan yang terpendam mulai tumbuh di hatinya. Ia ingin kembali ke tempat itu—bukan untuk imbalan atau alasan apa pun—tetapi hanya untuk mengenang. Ia percaya bahwa jika ia berjalan di jalanan tempat ia pernah menggenggam tangan orang tuanya, kenangan itu mungkin akan kembali.
 
Namun, sekeras apa pun ia berusaha, Rhea tidak dapat mengingat kota itu. Nama kota itu, wajah-wajah orang, jalan kembali—semuanya hilang. Seolah-olah seseorang telah masuk ke dalam pikirannya dan dengan hati-hati menghapus setiap jejaknya.
 
Sampai saat ini, semua usaha Rhea tidak membuahkan hasil. Sejauh apa pun ia mencari atau berapa banyak orang yang ia tanyakan, tidak ada jawaban. Ia tidak dapat menemukan tempat tinggalnya sebelum menjadi pengungsi. Seolah-olah kota itu sendiri telah lenyap—bukan hanya dari peta, tetapi juga dari ingatan. Seolah-olah dunia telah diam-diam memutuskan untuk melupakan.
 
Jauh di lubuk hatinya, Rhea telah menerimanya. Keheningan, ketiadaan, cara tak seorang pun pernah membicarakannya—semuanya mengarah pada satu hal. Kota itu telah lenyap, terhapus begitu saja sehingga hanya rasa sakit yang ditinggalkannya yang tersisa.
 
Namun kemudian, entah dari mana, secercah harapan muncul.
 
Seorang pria yang dikenalnya dengan baik—seseorang yang dia percayai—berdiri di hadapannya dan dengan tenang berkata bahwa dia tahu dari mana dia berasal.
 
“Cadstead…” bisik Rhea, nama itu menari-nari di lidahnya seperti melodi yang terlupakan. Rasanya aneh, namun familiar—seperti sesuatu yang ditarik dari sudut-sudut mimpi yang telah lama hilang. Dia ingat bagaimana dulu dia selalu salah mengucapkan kata itu, tak peduli berapa kali ayahnya dengan sabar mengulanginya. Namun, saat kata itu terucap dari bibirnya, dia tahu. Inilah dia. Nama tempat di mana kisahnya dimulai.
 
Saat kereta melaju ke depan, dunia di luar berlalu dengan samar-samar, dia duduk di sampingnya dalam keheningan sejenak. Kemudian, dengan mata lebar dan penuh pertanyaan, dia menoleh kepadanya. “Bagaimana kau mengetahuinya?” tanyanya, suaranya hampir berbisik, sarat dengan keheranan dan ketidakpercayaan.
 
Morkel menghela napas pelan, bersandar di kursinya. Pandangannya melayang ke atas sejenak sebelum menjawab, suaranya rendah dan sedikit ragu. “Kau membicarakannya dengan Parkinson beberapa bulan lalu. Aku juga ada di sana… Aku kebetulan mendengar percakapan itu.”
 
Dia tidak menyebutkan bagian di mana dia memilih untuk makan di aula bersama hanya karena dia melihatnya menuju ke sana. Dia tidak memberitahunya bagaimana dia mendengarkan lebih saksama daripada seharusnya, memperhatikan setiap kata yang dia ucapkan.
 
Rhea mengangguk kecil, tanpa mendesak lebih jauh. Matanya mengikuti pandangan pria itu saat beralih ke jendela.
 
Pemandangan Heinveil berlalu dalam warna-warna lembut yang memudar. Itu membuatnya merasa sedikit berat di dalam hatinya. Dia baru saja tiba, dan sudah harus pergi. Orang-orang di sini baik, dan udaranya lembut—tetapi kenangan menarik lebih kuat daripada kenyamanan apa pun.
 
Dia tidak punya banyak hari libur dari akademi. Dan di antara tetap berada dalam kedamaian masa kini atau mengejar kepingan masa lalunya, Rhea telah membuat pilihannya.
 
Dia akan pergi. Sekalipun yang dia temukan hanyalah keheningan, dia perlu berdiri di tanah tempat hidupnya dimulai.
 
“Hanya butuh setengah hari untuk sampai ke sana,” kata Morkel lembut. “Setelah itu, kau bisa kembali dan menghabiskan beberapa hari lagi di sini sebelum berangkat ke akademi. Dan jika kau ingin tinggal lebih lama… aku bisa mengirim surat atas namamu. Kau tidak akan mendapat masalah.”
 
Dia telah mengamatinya dengan saksama, membaca pergulatan batin yang terjadi di matanya. Perjuangan sunyi antara kewajiban dan kerinduan. Hal itu lebih menyentuhnya daripada yang dia tunjukkan.
 
Tahun ajaran hampir berakhir. Sebagian besar pelajaran sudah selesai, dan selain upacara penghargaan terakhir dan perayaan perpisahan untuk para siswa senior yang lulus, tidak banyak lagi yang tersisa. Jika Rhea mau, dia bisa melewatkannya tanpa konsekuensi besar. Dan dengan pengaruh Morkel, tidak seorang pun akan mempertanyakan ketidakhadirannya.
 
Mendengar tawarannya, Rhea mengalihkan pandangannya ke arahnya, sedikit terkejut terlihat di ekspresinya. “Mengapa Anda begitu banyak membantu saya, Profesor? Saya bukan mahasiswa terbaik… dan saya bukan berasal dari keluarga bangsawan.”
 
Morkel tak kuasa menahan senyum mendengar itu. Ada sesuatu dalam suaranya—jujur, ragu-ragu, sedikit waspada.
 
Dia mencondongkan tubuh ke depan, meletakkan tangannya di lutut, dan menatap lurus ke arahnya. “Karena dulu, kau menyelamatkanku dari menyerah pada mimpiku. Dan sekarang… aku hanya membalas budimu.”
 
Sejenak, napasnya tercekat. Dia ingat. Hari itu ketika dia bertemu dengannya di luar aula staf dan melihat surat pengunduran diri di tangannya. Saat itu dia berbicara begitu bebas, tanpa menyadari bobot kata-katanya, mengatakan kepadanya bagaimana kuliahnya membuat sihir terasa hidup kembali, bagaimana dia menantikan kelasnya lebih dari kelas lainnya. Dia tidak menyadari bahwa itu cukup untuk membuatnya tetap tinggal.
 
“Benarkah begitu?” tanyanya lembut, senyum malu-malu teruk di bibirnya.
 
Morkel tidak menjawab. Ia hanya tersenyum lagi, senyum yang tenang dan penuh pengertian, lalu mengalihkan pandangannya ke pemandangan yang berubah di luar jendela kereta.
 
Dia mengatakan padanya bahwa itu hanyalah balasan budi. Tetapi kebenarannya jauh lebih dalam dari itu—kebenaran yang dia simpan di dalam hatinya. Dia melakukan semua ini bukan karena kewajiban… tetapi karena cinta. Cinta yang tumbuh perlahan, lembut, dan diam-diam mengubah segalanya.
 
Namun tentu saja, mengatakan hal itu padanya pasti akan membuatnya merasa tidak nyaman.
 
‘Aku tidak menginginkan kasih sayangmu, Rhea… melihatmu tersenyum di sampingku saja sudah sangat berarti bagiku.’
 
°°°°°°°°°°°
 
Ada sebuah ruangan di istana kerajaan yang jarang dibuka.
 
Sebuah ruangan khusus yang tidak boleh dimasuki oleh para pelayan, apa pun alasannya.
 
Meskipun di ruangan itu ada seorang bangsawan, mereka dilarang mengganggunya.
 
Averis von Eryndor adalah pewaris termuda keluarga Eryndor dan satu-satunya Putri.
 
Sudah lebih dari empat tahun sejak dia memasuki masa hibernasi.
 
Makanannya selalu disiapkan di depan pintunya setiap hari, dan di penghujung hari, para pelayan datang untuk mengambil piring-piring kosong.
 
Dia menolak bantuan untuk membersihkan kamarnya dan bahkan menolak permintaan orang tuanya untuk mengizinkan mereka menemuinya.
 
Meskipun sesekali dia keluar dari kamarnya, umumnya tidak ada yang melihatnya. Lagipula, dia pergi dalam kegelapan pekat.
 
Seperti hari-hari lainnya, hari ini pun Averis duduk di dekat jendela dan memandang pintu masuk megah istana.
 
Rambut peraknya yang panjang terurai di atas ranjang. Mata birunya yang cerah mengikuti kereta-kereta kuda yang datang dan pergi.
 
Meskipun dia melarang pelayan mana pun memasuki ruangan, dia tetap menjaganya tetap rapi dan bersih. Semua pakaiannya juga dicuci, dan tidak ada setitik debu pun yang terlihat di mana pun.
 
Ada beragam buku yang tersimpan di rak buku, yang sebagian sudah pernah dibacanya. Ada juga beberapa bahan pembuatan ramuan, tetapi dia sudah lama menyadari bahwa dia tidak memiliki bakat sebagai pembuat ramuan.
 
“Sebentar lagi musim dingin…” gumam Averis pelan sambil memutuskan untuk mengeluarkan pakaian musim dinginnya dari peti.
 
Saat dia bangun dari tempat tidur, dia mendengar,
 
*Ketukan*
 
“Ini aku, Averis. Buka pintunya.”
 
Dia tersentak mendengar suara itu…i-ini tidak mungkin….
 
Suara itu…kenapa dia ada di sini?
 
Kakinya mulai gemetar dan matanya berkedip-kedip saat ia menyadari siapa yang berdiri di seberang sana.
 
Tapi kenapa dia datang ke sini?! Dia bukan siapa-siapa baginya! Setelah bertahun-tahun, kenapa dia datang ke sini?!
 
Averish mengepalkan tinjunya dan memutuskan untuk tetap diam, agar pria itu pergi. Namun,
 
*BERDERAK*
 
Betapa terkejutnya dia, kunci pintu itu berderak saat orang di seberang pintu mendorongnya.
 
Averis tetap berdiri dengan mata terbelalak lebar saat pintu perlahan terbuka, barikade besar itu hancur total sebelum orang dari samping muncul di pandangannya.
 
Dia tampak sedikit berbeda… tidak ada lagi kesedihan di wajahnya, tidak ada lagi amarah di matanya, dan dia juga memancarkan aura yang kuat. Namun, terlepas dari semua itu, tidak dapat disangkal bahwa orang di hadapannya adalah alasan mengapa dia mengurung diri.
 
“Averis…”
 
°°°°°°°°°°
 
A/N:- Terima kasih telah membaca.