Hancurkan Flag, Dapatkan Villainess - Chapter 184

Bab 184 183- Pengganggu
Kaira menjadi sangat dekat dengan Valerie. Awalnya, dia bersikap dingin, hampir acuh tak acuh, tetapi entah bagaimana, Kaira berhasil menembus penghalang itu, dan sebelum Kaira menyadarinya, mereka telah menjadi teman.
 
Meskipun Valerie tidak banyak berbicara tentang kehidupan pribadinya, Kaira tahu bahwa dia bertunangan—dengan seorang pria yang bukan hanya tunangannya tetapi juga sahabatnya.
 
Awalnya, Kaira ingin Valerie meninggalkannya. Dia berpikir Valerie akan lebih baik bersama kakak laki-lakinya, Glade. Tetapi belakangan ini, dia semakin sering mendengar tentang pria ini—Austin. Kisah-kisah tentang kekuatannya, keberaniannya. Dia terpilih untuk turnamen, memenangkan pertandingan pertamanya, dan bahkan melawan pasukan iblis.
 
Baru beberapa hari berlalu, tetapi namanya sudah tersebar di seluruh negeri.
 
Itulah mengapa Kaira sangat penasaran. Dia ingin melihat sendiri seberapa kuat pria itu.
 
“Sebaiknya kau jangan mengganggu tamu kami, Kaira.”
 
Sebuah suara berat dan familiar memecah keheningan, membuat semua orang menoleh. Seorang pria dengan rambut biru bergelombang memasuki ruangan dengan langkah panjang dan percaya diri, tangannya terlipat di belakang punggung.
 
“Guru,” Valerie dan Austin berdiri bersamaan, gerakan mereka hampir sinkron. Valerie, dengan sedikit kehangatan yang jarang terlihat di ekspresinya, menyapa mantan mentornya.
 
Pangeran Aron berhenti di depan mereka, tatapan tajamnya tertuju pada Valerie. “Aku mendengar tentang penyergapan itu. Kau ditawan?”
 
Mata Kaira membelalak kaget. Dia tidak tahu sama sekali bahwa saudara perempuannya telah ditangkap oleh iblis.
 
“Ya,” Valerie mengakui, suaranya tenang. “Mereka membuat penghalang untuk melemahkan saya. Tapi Austin datang tepat waktu dan menyelamatkan saya.” Nada suaranya menunjukkan kebanggaan yang tak terbantahkan—dia tidak pernah melewatkan kesempatan untuk memuji Tuhannya.
 
“Sebuah penghalang, katamu?” Count Aron mengerutkan kening. “Penghalang macam apa itu?”
 
Sebagai seseorang yang sangat terlibat dalam pertahanan strategis ibu kota, dia telah mempelajari pola serangan iblis yang tak terhitung jumlahnya. Namun, dia belum pernah mendengar tentang penghalang yang cukup kuat untuk menekan iblis peringkat S.
 
Austin menyela. “Itu adalah Penghalang Penekan Jiwa. Semakin kuat energi jiwamu, semakin lemah kamu di dalamnya.” Kesimpulannya datang dengan cepat, berkat analisis Sistem selama waktu singkat yang dia habiskan di dalamnya.
 
Kerutan di dahi Count Aron semakin dalam. “Sebuah Penghalang Penekan Jiwa, ya?” Suaranya terdengar penuh kekhawatiran.
 
“Ini hanya bisa berarti satu hal,” lanjutnya dengan muram. “Mereka telah membawa Air Gelap ke alam ini dalam jumlah besar.”
 
Ruangan itu menjadi sunyi.
 
Air Gelap—inti dari korupsi. Ia adalah momok bagi energi jiwa, zat yang begitu keji sehingga bahkan setetes saja dapat merusak pikiran seseorang, mendorong mereka menuju kegilaan. Jika para iblis memiliki cukup air gelap untuk menggerakkan seluruh penghalang… maka ancamannya jauh lebih besar daripada yang disadari siapa pun.
 
“Jika penghalang itu menekan energi jiwa, maka Air Gelap pasti berperan,” gumam Count Aron, nadanya muram.
 
“Dewan menjaga setiap pantai yang terhubung dengan Alam Iblis,” tambah Glade, ekspresinya tegang.
 
“Kalau begitu… entah ada seseorang yang bekerja untuk pihak lain, atau ada celah yang mereka manfaatkan untuk menyelundupkan air terkutuk itu.”
 
Glade tersentak mendengar kata-kata itu, dan mata Valerie membelalak kaget.
 
Namun, Austin tetap diam sepenuhnya. Dia sudah tahu kebenarannya.
 
‘Salah satu Ketua Dewan berada di bawah kendali Jenderal Iblis…’
 
Lebih tepatnya, Ratu Succubus. Dia telah sepenuhnya menjerat salah satu tokoh paling berpengaruh di Dewan dengan pesonanya.
 
Dalam permainan, Luke belum pernah bertemu langsung dengan Ratu Succubus, baru jauh kemudian dalam cerita. Namun, telah tersirat dengan jelas—dia adalah satu-satunya Jenderal yang mampu mengatur hal seperti ini. Meskipun merupakan yang terlemah di antara para Jenderal Iblis, dia tetap bersembunyi untuk waktu yang sangat lama.
 
Tapi ini bukan permainan.
 
Inilah kenyataan.
 
Dan Austin tidak berniat menunggu sampai semuanya berjalan sesuai rencana. Dia perlu bertindak—dan untuk itu, dia akan mencari Selner. Dia memahami kekuatan yang sedang bekerja lebih baik daripada siapa pun. Jika ada cara untuk melawan ini, dia pasti mengetahuinya.
 
Sebelum ia sempat larut dalam pikirannya, sebuah suara bersemangat memecah suasana tegang tersebut.
 
“Ayah! Aku ingin berlatih tanding dengannya!”
 
Kaira berpegangan erat pada lengan ayahnya, matanya berbinar penuh tekad.
 
Pangeran Everhart menghela napas, sudah terbiasa dengan sifat keras kepala putrinya.
 
Kemudian, suara lain terdengar.
 
“Biarkan dia melawannya, Ayah. Ayah tahu bagaimana dia bersikap jika sudah memutuskan sesuatu.” Semua orang menoleh ke arah remaja itu saat Elion berjalan masuk ke ruang resepsi.
 
Mata Kaira berbinar saat dia menatap ayahnya dengan penuh harap.
 
Count Everhart menghela napas sebelum menatap Austin dan berkata, “Bagaimana kendali Shard-mu?”
 
“Bagus sekali,” jawab Valerie menggantikannya; dia tampak antusias tentang sesuatu.
 
Aron bergumam sebelum berkata, “Kalau begitu, mari kita lakukan seperti dulu. Untuk membuktikan kemampuanmu menghadapi Austin, kau harus terlebih dahulu merebut Shard miliknya.”
 
Austin tampak bingung, tidak yakin apa yang sedang terjadi, jadi dia meminta jawaban kepada Valerie.
 
Valerie berbicara dengan lembut, “Setiap kali seseorang menantang orang lain, Sang Guru pertama-tama menguji penantang tersebut… dengan membuat mereka mengejar Shard milik orang lain.”
 
“Dia percaya bahwa jika kendalimu atas Shard-mu begitu mutlak sehingga lawanmu bahkan tidak bisa menangkapnya, maka kamu sudah menang,” tambah Glade sambil melipat tangannya.
 
“Benar sekali,” timpal Count. “Jika Shard-mu saja bisa mengalahkan lawanmu, maka kau tidak perlu bertarung secara pribadi.”
 
Lalu dia mengalihkan pandangannya ke arah gadis kecil itu dan tersenyum. “Itulah sebabnya, Kai-ah… kau sudah siap.”
 
Austin pun menoleh ke arahnya, dan yang mengejutkannya, Kaira sudah mengikat rambut panjangnya menjadi sanggul rapi, ekspresinya tenang dan fokus.
 
Dia tidak menyangka tes itu akan berjalan seperti ini. Tetapi melihat semangat di mata Kaira—dan kegembiraan di mata Valerie—dia memutuskan untuk tidak mempertanyakannya. Dia akan mengikuti saja.
 
“Baiklah kalau begitu,” katanya sambil tersenyum tipis, lalu mengeluarkan belatinya.
 
Benda itu kecil—lebih mirip pisau—tetapi tajam dan bersih. Saat dia mengangkat tangannya, mata pisau itu naik dan melayang di udara di atasnya, berputar sedikit sesuai kendalinya.
 
Semua orang terdiam, suasana penuh antisipasi terasa kental di udara.
 
Austin mengangkat tangannya lebih tinggi.
 
“Pergi.”
 
Dalam sekejap, Kaira dan Shard lenyap dalam gerakan yang kabur.
 
Kaira melesat maju begitu Shard itu melesat. Belati itu melesat di udara seperti anak panah, berkelok-kelok di antara pilar dan melewati meja dengan mudah.
 
Kaira mengertakkan giginya dan mengejar, matanya tertuju pada pedang yang berkelap-kelip. Dia melompati sebuah kursi, berputar melewati resepsionis yang terkejut, dan hampir menabrak seorang pelayan.
 
“Terlalu lambat!” Elion tertawa dari belakang.
 
Kaira mengulurkan tangan, jari-jarinya menyentuh gagang belati—tetapi belati itu melesat ke atas, menghindari genggamannya pada detik terakhir. Dia mendengus dan melompat mengejarnya, hanya untuk mendarat di sofa dengan bunyi gedebuk yang keras.
 
Belati itu berputar di udara, mengejeknya, lalu melesat di balik tirai.
 
“Kembali ke sini!” teriaknya sambil menerjang ke arah tirai. Tirai itu jatuh menutupi kepalanya.
 
“Masih terlalu lambat,” canda Austin, sementara gedung Shard kini melesat berputar-putar di atasnya.
 
Kaira merobek tirai dan berlari mengejarnya lagi, terengah-engah tetapi tidak menyerah. Dia melompat, merunduk, berguling—setiap gerakannya tajam dan liar—tetapi belati itu tidak pernah berada dalam jangkauannya lebih dari sedetik.
 
Benda itu menari melewatinya seolah-olah memiliki pikiran sendiri.
 
Glade bersandar di dinding, melipat tangan, sambil tersenyum geli. “Kau cepat, Kaira. Tapi Shard lebih cepat.”
 
Dia tidak menjawab. Dia hanya berdiri di sana sambil mendengus… lalu air mata menggenang di matanya dan dia lari sambil menangis.
 
“Dasar pengganggu!!” Teriakannya menggema saat dia berlari menjauh.
 
Austin menatap kekasihnya tanpa daya dan mendapati kekasihnya membalas senyumannya.
 
Apakah dia melakukan kesalahan?
 
°°°°°°°°°°°
 
A/N:- Terima kasih telah membaca.