Hancurkan Flag, Dapatkan Villainess - Chapter 180

Bab 180 179 – Sisi gelap
Apa yang ditemukan Austin dalam beberapa hari setelah kekacauan terjadi di lokasi kompetisi?
 
Pertama, para Jenderal mungkin telah bangun lebih awal dan bisa saja menyeberangi perbatasan tanpa terdeteksi oleh keamanan Dewan.
 
Kedua, Penguasa Kegelapan yang agung, yang memerintah dunia dan memperbudak seluruh umat manusia seribu tahun yang lalu, juga mengenal Austin dengan sangat baik.
 
Lagipula, Austin mampu membasmi makhluk itu seribu tahun yang lalu… dia masih tidak tahu bagaimana caranya.
 
Dia juga tidak bisa meragukan kata-kata Selner karena Raja Iblis sendiri telah menyampaikan pemikirannya tentang keinginannya untuk mencabik-cabik Austin menjadi berkeping-keping. Jadi tidak ada gunanya merenunginya.
 
Dia harus selalu waspada karena Raja Iblis akan mengirimkan pasukannya untuk menghadangnya dari waktu ke waktu.
 
Hal ketiga, dan yang paling mengejutkan, adalah Luke selalu bernama Austin.
 
Kedengarannya gila, tetapi ketika Austin, orang yang bertarung dengan Raja Iblis, hampir mati, dia membagi jiwanya menjadi empat fragmen berbeda dan mengirimkannya ke masa depan agar dirinya di masa depan dapat melakukan hal-hal dengan lebih baik.
 
Meskipun hanya sebuah hipotesis, satu-satunya alasan salah satu fragmen yang berada di dalam tubuh Luke dikirim ke dunia lain adalah untuk mempersiapkannya secara mental dengan memberinya informasi tentang dunia tersebut melalui permainan.
 
Lagipula, sekarang setelah Austin mengingat-ingat, dia tidak pernah mendengar apa pun tentang permainan itu dari orang lain, jadi tidak mengherankan jika permainan itu dibuat khusus untuk Luke.
 
Sekarang, untuk mendapatkan dua fragmen yang tersisa yang akan memungkinkan jiwanya tumbuh secara normal, Austin perlu mempersiapkan tubuhnya.
 
Selner mengatakan bahwa jika dia berhasil mencapai peringkat A, dia akan memberinya fragmen lain yang, tampaknya, akan memungkinkan Shard-nya untuk berevolusi.
 
….
 
“Saya rasa kita bisa mengandalkan Madame Selner untuk ini,” sela Austin, kepercayaan dirinya tak tergoyahkan.
 
Namun, Valerie merasakan sedikit kekhawatiran. Ia terlalu sering menyebut nama Selner dalam percakapan mereka akhir-akhir ini.
 
“Dia melihat Astaroth dengan mata kepala sendiri,” lanjut Austin seolah ingin meyakinkan mereka. “Dan mengingat pengaruhnya di Dewan, mereka tidak akan bisa mengabaikan kesaksiannya.”
 
“Itu tergantung apakah dia mau bicara,” balas Cedric sambil bersandar di kursinya.
 
Keheningan yang mencekam pun menyusul. Bahkan Austin dan Valerie—yang mengenal Selner lebih baik daripada siapa pun di ruangan itu—tidak dapat memastikan kesetiaannya. Dia pernah membantu mereka sebelumnya, tetapi sejauh mana dukungannya masih belum diketahui.
 
“Bagaimana menurutmu, Sebas?” Cedric akhirnya menoleh ke ajudannya yang paling dipercaya.
 
Sebastian, dengan tenang, menjawab tanpa ragu. “Prioritas kita seharusnya adalah mengamankan rakyat kita. Dan jika memungkinkan, kita harus memberi tahu negara yang baru saja bersekutu dengan kita.”
 
Cedric mengangkat alisnya. “Drenovar? Kau pikir mereka akan mendengarkan?”
 
“Kita bisa menggunakan ini sebagai kesempatan untuk memperkuat aliansi kita,” saran Adam. “Lagipula, kita tidak menyebarkan rumor tanpa dasar.”
 
Cedric mempertimbangkannya tetapi tetap ragu. Dia tidak yakin untuk terlibat dengan Drenovar secepat ini… tetapi seperti yang dikatakan Adam, ini adalah kesempatan bagus untuk mendapatkan kepercayaan mereka.
 
Setelah jeda singkat, pandangannya beralih ke Austin. “Lalu bagaimana denganmu? Apa rencanamu selanjutnya?”
 
“Akademi ditangguhkan selama lima belas hari lagi, jadi saya akan kembali ke ibu kota dan berlatih di sana,” jawab Austin.
 
Senyum tipis teruk di bibir Cedric. “Itu keputusan yang bijak.”
 
Setelah jeda singkat, Valerie angkat bicara. “Aku akan menemaninya.”
 
Dia tahu Austin akan menjadi sasaran tanpa henti sekarang. Sampai dia mendapatkan kembali bagian-bagian jiwanya yang hilang, dia perlu tetap berada di sisinya. Tentu saja, ada alasan pribadi juga—tetapi alasan utamanya adalah keselamatannya. Ya, keselamatan!
 
Adam menghela napas, ekspresinya dipenuhi kekecewaan. “Kau pergi secepat ini?”
 
Sudah lebih dari setahun sejak Valerie terakhir kali mengunjungi rumah. Ibunya sangat gembira dengan prospek kepulangannya—menyiapkan hidangan favoritnya, bahkan merencanakan perayaan kecil.
 
Dan sekarang, dia pergi lagi.
 
Austin melirik Valerie, tanpa berkata-kata mendesaknya untuk tinggal sedikit lebih lama. Namun tekadnya tak tergoyahkan.
 
Selama beberapa bulan ke depan, dia harus berada di dekat Austin sampai Austin mencapai peringkat A. Akan ada waktu untuk reuni nanti.
 
Austin menghela napas pasrah sebelum berkata, “Baiklah. Aku akan tinggal di sini beberapa hari sebelum pergi.”
 
Bahu Adam berkedut, ekspresinya langsung cerah.
 
Di sisi lain, Cedric merajuk dalam diam. Putranya baru saja memprioritaskan ayah mertuanya daripada ayahnya sendiri.
 
Setidaknya, dia akan berada di Ibu Kota selama beberapa hari sebelum kembali ke akademi.
 
Dengan demikian, masalah tersebut selesai.
 
°°°°°°°°°
 
Jauh dari tempat diskusi itu berlangsung, di seberang Samudra Pemisahan, terbentang Tanah Kegelapan yang terkutuk.
 
Hamparan luas dan tandus membentang tanpa batas di bawah langit yang diselimuti kabut merah tua—kabut tebal dengan aroma darah kering dan bau busuk Air Gelap yang selalu ada. Tidak ada hutan, tidak ada sungai, tidak ada kehidupan yang berkembang di sini. Tanah retak dan hangus, dipenuhi bebatuan bergerigi yang berdenyut samar, seolah-olah tanah itu sendiri bernapas.
 
Tidak ada kota-kota besar, tidak ada benteng-benteng menjulang tinggi—hanya tempat-tempat berlindung yang reyot dan tersebar, yang bertahan hidup seperti bara api yang sekarat. Udara terasa berat, menyesakkan, dipenuhi bisikan-bisikan yang merayap di angin, suara-suara yang telah lama hilang ditelan waktu namun masih menggumamkan penderitaan.
 
Dan di jantung dunia yang terlantar ini, menjulang sebuah kastil monolitik—benteng keputusasaan, dibangun dari batu obsidian yang seolah menyerap cahaya redup kemerahan dari langit.
 
Di dalam, di ruang terdalam yang tak dapat dijangkau cahaya, berdiri sebuah tabung silindris kolosal, penuh hingga meluap dengan Air Gelap yang berputar-putar. Bayangan-bayangan berbelit-belit di dalam cairan keruh itu, wujud mereka menggeliat seperti jiwa-jiwa yang tersiksa. Tergantung di intinya, berdenyut dengan detak yang lambat dan mengancam, adalah sebuah jantung yang mengambang.
 
Urat-urat hitam melilit di sekelilingnya, memompa zat kental dan lengket yang berbau busuk. Dinding-dindingnya sedikit bergetar setiap kali berdenyut, seolah-olah kastil itu sendiri bernapas selaras dengan irama jantung. Ini bukan organ biasa. Ini kuno. Hidup. Bergelora dengan kekuatan yang belum dilepaskan.
 
Dan itu milik Penguasa Kegelapan.
 
Orang yang menilainya adalah Iblis dengan kulit hitam dan merah, tubuh humanoid, dan ekor panjang yang mencambuk di belakangnya.
 
Pria ini bertanggung jawab untuk membangkitkan Raja Iblis… atau, dengan kata lain, menyediakan cukup pengorbanan bagi fragmen Astaroth yang tersisa untuk membangunkannya dari tidurnya.
 
Sudah lebih dari seribu tahun sejak perang itu, dan akhirnya, saat dunia akan kembali menyambut kegelapan telah tiba.
 
“Bagaimana keadaannya sekarang?” Iblis lain, yang ini lebih feminin dan bertubuh hitam pekat serta memiliki sepasang mata ungu yang indah, muncul di samping iblis yang sedang memeriksa jantung tersebut.
 
“Nyonya Zephyr,” sapa Iblis itu kepada pewaris keluarga bangsawan, “Tuanku lebih baik dari sebelumnya. Aku masih belum yakin apa yang menyebabkan perubahan ini, tetapi aku senang melihatnya mendapatkan motivasi untuk pulih.”
 
Zephyr menyeringai, “Tentu saja, dia akan termotivasi. Lagipula, dia telah menemukan musuh bebuyutannya.”
 
Tabib itu menyipitkan matanya, “Oh… jadi sejarah akan terulang kembali.”
 
Zephyr mencibir, “Perang akan segera datang, Tanhat; namun, kali ini, kita akan merebut kembali apa yang pernah menjadi milik kita.”
 
Di masa lalu, mereka kalah dalam pertempuran dan perang, yang menyebabkan alam Iblis membatasi kekuasaan mereka, dan para belatung itu mendapat kesempatan untuk berkembang biak.
 
Namun, keadaan tidak akan tetap seperti ini selamanya.
 
Satu-satunya prajurit yang mampu menantang Raja Kegelapan masih lemah dan rapuh. Ia masih jauh dari wujudnya yang dulu. Dan dalam keadaan seperti ini, hanya butuh satu pukulan saja sebelum ia lenyap dari muka bumi.
 
Zephyr telah menugaskan beberapa prajurit kepercayaannya di bawah komandonya yang sedang dalam perjalanan untuk memasang jebakan sempurna guna menangkap prajurit tersebut.
 
Dan begitu dia berada dalam genggamannya, Zephyr akan mempersembahkannya kepada ayahnya sebagai hadiah reuni.
 
‘Sumber daya kita tak terbatas, prajurit, tetapi kekuatanmu sangat terbatas. Mari kita lihat, berapa lama kau bisa bertahan.’
 
°°°°°°°°°°
 
A/N:- Terima kasih telah membaca. Tinggalkan komentar.