Hancurkan Flag, Dapatkan Villainess - Chapter 107

Bab 107: Bab 106 – Penyelamatnya
Malam itu, di istana utama.
 
Keluarga yang beranggotakan enam orang itu berkumpul di satu tempat saat anggota keluarga termuda menceritakan pengalamannya hari ini kepada yang lain.
 
“Ya Tuhan… kau benar-benar akan menjadi penyebab kematianku suatu hari nanti, Sophie.” Yang berbicara adalah kepala keluarga dan raja Drenovar saat ini—Idris.
 
Pria itu memiliki janggut hitam panjang, matanya yang hijau pucat berkilau dengan cahaya tajam dan penuh perhitungan. Rambut hitam legamnya terurai melewati bahunya, membingkai wajah yang terukir oleh pengalaman. Dengan perawakannya yang besar dan mengesankan, ia memancarkan aura dominasi yang luar biasa—aura yang menuntut rasa hormat tanpa sepatah kata pun.
 
Namun kini, aura menakutkan itu diselimuti sesuatu yang langka—kekhawatiran. Alisnya berkerut, rahangnya sedikit mengencang saat ia dan yang lainnya menerima kabar tentang petualangan gegabah si bungsu.
 
Ini bukan kali pertama Sophie melarikan diri dari istana seperti ini, menggunakan Shard miliknya. Namun, situasinya saat ini sangat kritis, dengan munculnya Stain.
 
“Sophie, kau tahu kan istana kita luasnya sekitar setengah dari kota? Kenapa kau tidak bermain-main di dalam?” tanya Hazir, anak tertua dalam keluarga itu. Saat itu ia sedang menyisir rambut adiknya setelah memijat kepalanya dengan minyak.
 
“Biasanya aku tidak menentangnya, tetapi hari ini, kau mengambil langkah yang ekstrem, putri.” Sang ratu pertama—Zahra menegur si kecil.
 
Wanita itu memiliki rambut merah panjang terurai hingga pinggang dan sepasang mata biru cerah. Dia sedang merajut sweter untuk cucunya, yang bisa lahir kapan saja.
 
Sophie terkikik, “Tapi di satu sisi itu juga beruntung, kau tahu, bisa bertemu seseorang yang menarik.” Sophie memeluk kakinya sambil mengingat orang yang menyelamatkannya.
 
Mata tajam itu, rambut panjang terurai—cara dia dengan gagah berani menyelamatkannya, menebas iblis itu dengan anggun tanpa usaha. Gaya bertarungnya, keanggunan dalam setiap gerakannya—sangat memukau sehingga dia masih bisa mengingat setiap gerakan dengan sangat jelas.
 
Sophie begitu terpesona saat itu, sehingga ia tetap berdiri di tempat yang sama bahkan setelah pria itu pergi.
 
Pangeran kedua memperhatikan tatapan saudara perempuannya… tatapan itu sama seperti tatapan seorang gadis ketika dia,
 
“Sedang jatuh cinta,” ujar Tavrin, menarik perhatian semua orang.
 
Sophie tersentak dari lamunannya saat ia menoleh ke arah saudara laki-lakinya.
 
Tavrin menyeringai, “Mengingat serangkaian kisah cinta yang pernah kualami—” anak laki-laki itu dipukul kepalanya oleh ibunya, tetapi tetap melanjutkan sambil tersenyum, “—aku bisa tahu bahwa adikku sedang jatuh cinta.”
 
Ratu kedua menggelengkan kepalanya, “Jangan dengarkan kata-katanya.” Namun,
 
“Benarkah, Putri?” Kepala keluarga itu menyipitkan matanya.
 
Sophie tersipu malu saat membalas, “Dia bicara omong kosong, ayah. Jangan dengarkan dia.” Serius, bagaimana dia bisa mengatakan hal seperti itu di depan Ayah?!
 
Pangeran bungsu itu menambahkan dengan nada menggoda, “Tapi jelas ada sesuatu. Kamu tidak pernah menunjukkan ekspresi seperti itu setelah bertemu seorang pria. Katakan padaku, apakah kamu menyukainya?”
 
Sophie tak bisa lagi menunduk lebih rendah untuk menyembunyikan wajahnya.
 
Kini, setiap mata anggota keluarganya tertuju padanya.
 
Apakah dia menyukainya?
 
Tapi mereka bahkan tidak bertukar kata… lebih tepatnya, dia hanya menyuruhnya pergi, sebelum bergegas pergi. Apakah dia tahu siapa wanita itu? Apakah dia peduli? Tapi mengapa dia harus peduli ketika wanita itu sendiri pun tidak yakin dengan perasaannya?
 
Saat sang Putri tenggelam dalam pikirannya, orang-orang di sekitarnya—yang semuanya memiliki kisah dan pengalaman cinta mereka sendiri—dapat merasakan bahwa Sophie benar-benar menyukai anak laki-laki itu.
 
Tiba-tiba, Patriark bangkit dari tempat duduknya—membuat Sophie terkejut karena ia mengira bahwa Patriark mungkin sedang marah.
 
Namun, tepat ketika dia hendak berbalik dan pergi, dia berkata, “Bawa dia ke hadapanku besok. Aku akan menilai terlebih dahulu bocah yang berani menodai putriku yang suci.”
 
Saat sang kepala keluarga pergi, Sophie melirik ibunya, dan setelah menerima anggukan darinya, senyum lebar muncul di wajahnya.
 
°°°°°°°
 
“Jadi begini rencananya,” Austin memulai, “Aku akan masuk ke dalam istana melalui pipa air dan menunggu saat yang tepat. Jika aku bisa mendapatkan darah pelayan atau anggota keluarga mana pun, aku akan menggunakan topeng penyamaran.”
 
Sambil memperlihatkan topeng kayu itu, dia melanjutkan, “Aku akan berusaha menemui mantan raja sebelum waktu habis dan membantunya mengatasi penyakitnya menggunakan ekstrak bunga abadi.”
 
Sambil menghela napas, dia menambahkan, “Aku perlu membuatnya mengerti bahwa meskipun memiliki kesempatan, aku tidak membunuhnya melainkan menyelamatkannya. Jika ini berhasil, bagus, dan jika tidak… yah, kalian berdua tahu apa yang perlu kalian lakukan.”
 
Sebastian mengangguk, “Membuat pengalihan perhatian agar kau bisa melarikan diri, kan?”
 
Valerie menambahkan, “Dan jika kita gagal, kamu akan menggunakan stopwatch untuk keluar dan kita akan segera pergi.”
 
Austin mengangguk setuju, “Benar. Namun, sangat tidak mungkin mereka akan mengusirku mengingat kedekatan mereka.” Pada suatu titik, hal itu terus-menerus ditekankan dalam permainan bahwa keluarga itu sangat dekat. Mereka rela mengorbankan nyawa mereka untuk satu sama lain.
 
Jika dunia benar-benar mengikuti aturan main, maka menyelamatkan mantan raja, yang masih sangat dipuja oleh raja saat ini, akan memungkinkan Austin untuk mendapatkan gencatan senjata.
 
Sambil menoleh ke arah kekasihnya, Austin berkata, “Nah, Valerie, seperti yang sudah kukatakan sebelumnya, kau tidak bisa menggunakan Shard-mu di sini, oke?”
 
Alasannya sederhana: para anggota Dewan Serikat.
 
Ketika seseorang terdaftar dalam direktori mereka sebagai calon anggota Dewan, mereka akan mempelajarinya dengan saksama—jadi wajar jika mereka pernah mendengar atau melihat Shiverfall sebelumnya.
 
Itulah mengapa Austin menyuruh Valerie untuk menghindari penggunaan Shard miliknya selama mungkin.
 
“Mengerti.” Valerie mengangguk tegas.
 
…
 
Mereka tidak begadang lama karena akan memulai misi mereka pagi-pagi sekali besok.
 
Tekanan air akan mendukung Austin di pagi hari, dan keahlian barunya, ‘Paru-paru Air,’ pasti akan sangat berguna. Masalahnya sekarang adalah kurangnya pengalamannya berenang di ruang yang begitu sempit. Tapi, dia tahu dia akan mengatasi kesulitan itu.
 
“Selamat malam, Tuan.” Sebastian membungkuk singkat di pintu sebelum berjalan menuju ruangan di seberang galeri.
 
Mereka hanya menyewa dua kamar karena hanya ada dua kamar yang tersedia.
 
Austin dan Valerie sudah pernah bermalam bersama sebelumnya, tetapi tetap saja, setiap kali Austin menutup pintu dan menguncinya seperti itu, hatinya bergetar.
 
Austin tersenyum lembut pada gadis yang sudah berbaring di tempat tidur dengan tangan menempel di tubuhnya.
 
“Jangan terlalu kaku, Val,” kata Austin sambil mendekati tempat tidur dan berbaring di sampingnya, “Ini bukan pertama kalinya bagi kita.”
 
Valerie menutupi wajahnya dengan selimut, sambil mengamati Tuannya dari dekat.
 
Tak lama kemudian pipinya memerah saat ia mengucapkan,
 
“Lampu…matikan.”
 
Austin mengangkat alisnya, “Hmm? Kenapa terburu-buru?”
 
Dengan tatapan mata yang tertunduk, dia bergumam dengan suara yang hampir tak terdengar, “Aku…aku merasa malu melihatmu dari sedekat ini.”
 
Austin terkekeh, “Kita sudah bersama begitu lama, namun daya tahanmu begitu rendah. Belajarlah dariku. Meskipun jantungku berdebar kencang karena begitu dekat denganmu, aku bisa tetap tenang.”
 
Alis hitam Valerie sedikit terangkat saat dia menggerakkan tangannya dan menyentuh dadanya.
 
*Ba* *Dum* *Ba* *Dum*
 
Memang benar… jantungnya berdebar kencang.
 
Itu artinya… dia bukan satu-satunya?
 
Itu membuatnya bahagia.
 
Austin kemudian mencondongkan tubuh ke depan sebelum mencium keningnya dan berbisik, “Selamat malam.” Sambil mengetuk lampu meja, dia membiarkan ruangan itu diselimuti kegelapan.
 
°°°°°°
 
Badai mengamuk, guntur bergemuruh seolah bumi itu sendiri sedang terbelah. Hujan turun tanpa henti, mengubah lautan menjadi massa gelombang hitam yang bergejolak.
 
Dan dari kedalaman, mereka datang.
 
Bayangan-bayangan muncul di bawah air, bentuk-bentuk besar berputar dan menggeliat tepat di bawah permukaan. Kemudian, yang pertama muncul—seekor gurita raksasa, tentakelnya yang berlendir menggeliat seolah sedang mencicipi udara. Di punggungnya duduk sesosok iblis, dagingnya pucat dan licin seperti sesuatu yang telah lama tenggelam, mata cekungnya bersinar karena kelaparan.
 
Kemudian diikuti oleh yang lainnya.
 
Ular-ular sebesar menara, sisiknya berkilauan di bawah kilat. Krustasea raksasa dengan capit bergerigi, menyeret diri di atas ombak. Leviathan bertaring, mulutnya yang menganga dipenuhi deretan gigi yang berganti-ganti. Dan di atas setiap binatang buas, ada penunggang—iblis bertanduk dengan senjata bergerigi, tubuh mereka terpelintir, seringai mereka lebar dan kejam.
 
Mereka tidak mengaum. Mereka tidak menjerit.
 
Mereka terus maju, diam-diam namun tak terbendung, badai itu sendiri tunduk pada kehendak mereka.
 
Sekumpulan iblis itu semuanya menuju ke satu arah. Kehadiran Raja Iblis dan bangsa-bangsa manusia akan menjadi benteng baru mereka.
 
Di barisan depan terdapat satu-satunya iblis yang tersisa, berbaring di atas seekor wyvern besar, sambil memimpin kawanannya.
 
Pantai tampak di depan mata. Tak lama lagi, pembantaian akan dimulai.
 
°°°°°°°
 
Catatan Penulis: Alur cerita akan segera berakhir. Bagikan pendapat Anda.