Hancurkan Flag, Dapatkan Villainess - Chapter 106

Bab 106: Bab 105 – Pilihan Sulit
[Ibu Kota Eryndor]
 
Aiden berada di kamarnya, menatap papan klip besar di depannya.
 
Di papan itu, ada beberapa nama: Valerie, Austin, Eryndor, Council, dan Hener.
 
Rencananya sederhana: pertama, menyelesaikan situasi dengan Drenovar dengan bantuan Hener, dan sementara itu, dia akan menyingkirkan Austin. Kemudian, dengan menggunakan pengaruhnya, dia akan mendekati Valerie—seseorang yang akan menjadi tokoh berpengaruh di masa depan karena hubungannya dengan Dewan.
 
Melalui Valerie, Aiden akan membangun koneksi dengan Dewan, dan bersama Hener, Aiden berencana untuk memulai bisnis yang sangat menguntungkan untuk meningkatkan kekayaan Eryndor.
 
Rencananya sudah tersusun rapi dan dia sudah mengatur orang-orang yang akan berguna dalam usahanya.
 
Namun, keputusan impulsifnya untuk meracuni raja dan kegagalannya justru menambah kesulitan. Meskipun Hener membantunya dengan memberikan umpan berupa pencabutan hak waris Austin, raja yang sakit itu masih belum mengambil keputusan.
 
‘Aku tidak bisa membiarkan kepingan-kepingan itu jatuh dari tempatnya. Aku harus memastikan Austin mati sebelum Drenovar kehilangan kendali.’ Untungnya, Drenovar saat ini sedang menderita Hellstain, jadi sangat kecil kemungkinan mereka akan menyerang dalam waktu dekat.
 
Di tengah semua ini, Aiden entah bagaimana kehilangan jejak Austin. Anak bodoh yang mudah diprovokasi itu kini menunjukkan beberapa sifat berbahaya.
 
Tidak peduli dengan ibunya, mengobrol rahasia dengan Raja, dan yang paling menyebalkan, kedekatannya dengan Valerie.
 
‘Wanita sialan itu bisa menjadi rintangan besar di jalanku…’ Prajurit peringkat S tidak bisa dianggap enteng. Mereka adalah sosok-sosok kuat yang mampu melawan pasukan besar, dan keluar sebagai pemenang. Meskipun Valerie tidak memiliki banyak pengalaman, dia tetap menarik perhatian Dewan, dan secara individu, dia berada di level yang berbeda.
 
Kedekatannya baru-baru ini dengan Austin akan mempersulit keadaan. Bahkan selama pengasingan Austin, Valerie pasti akan bersikeras untuk menemaninya… dan jika itu terjadi, ada kemungkinan besar Hener akan gagal membunuhnya.
 
‘Sebelum itu…aku perlu mendapatkan laporan tentang keberadaan mereka terlebih dahulu…’ Ini adalah hari ketiga sejak prajurit itu dikirim ke akademi. Aiden ingin memastikan bahwa Austin telah kembali ke Akademi dan tidak berkeliaran.
 
…namun, hingga kini, prajurit yang tidak berguna itu belum kembali.
 
*Ketukan*
 
“Anda membawa surat, Tuan.” Mendengar kata-kata itu, Aiden mendekati pintu.
 
Setelah membuka pintu, dia mendapati pelayan yang dikenalnya berdiri di sana sambil memegang surat itu, “Surat ini dikirim melalui WarpMail.”
 
Aiden mengerutkan kening; seseorang mengirim WarpMail? Mengingat betapa mahalnya, prajurit itu seharusnya tidak mengirimkannya.
 
Aiden mengambil surat itu sebelum menutup pintu.
 
Kembali ke meja, dia duduk dan pertama-tama memeriksa surat itu untuk mencari jebakan atau kutukan.
 
Setelah memeriksa dengan cermat, dia mengeluarkan pisau kecil dan membuka segel dari amplop tersebut.
 
“Hmmm?” Setelah melihat ke dalam, dia mendapati bahwa itu dari Morkel.
 
Aiden mengirim surat kepada Morkel tiga hari yang lalu, menanyakan apakah Austin sudah kembali. Satu-satunya alasan mengapa Aiden masih mengirim prajurit itu adalah karena ketidakpercayaannya pada Profesor tersebut.
 
[Informan Anda,
 
Anjing pengintai yang kau kirim telah ditangkap oleh Pemburu. Mungkin mati tak lama kemudian. Taman bermain sekarang dijaga.
 
Soal babi kesayanganmu, aku sudah melihatnya. Jangan khawatir.]
 
Aiden menyipitkan matanya….prajurit tak berguna itu tertangkap? Bukankah dia punya kemampuan menghilang?
 
‘Keamanan akademi telah ditingkatkan ya?’ Wajar saja jika begitu seorang mata-mata tertangkap, mereka akan menggandakan keamanannya. Terlebih lagi, saat persidangan sedang berlangsung.
 
‘Yah, itu membantu…’ Aiden awalnya berencana mengirim lebih banyak pasukan untuk memeriksa akademi. Namun, setelah membaca surat itu, dia memutuskan untuk tidak mengambil risiko.
 
‘Babi kesayangan…eh.’ Aiden terkekeh. Untungnya, Austin sudah kembali ke sekolah. Sekarang, dia tidak perlu khawatir tentang keberadaannya dan bisa menunggu orang tua itu mengambil keputusan.
 
‘Kurasa kekhawatiranku sia-sia.’ Sambil membawa surat itu ke dekat lilin, dia membiarkannya terbakar hingga menjadi abu.
 
°°°°°°°
 
Sebastian dan Valerie sedang menunggu Austin di dalam ruangan, dan tak lama kemudian, mantan wanita berambut pirang itu masuk ke dalam ruangan.
 
Sebastian memperhatikan selembar kertas terlipat di tangan tuannya, yang membuatnya bertanya, “Apa itu, Tuan?”
 
Austin berkata kepadanya, “Kita akan sampai ke sana pada akhirnya.”
 
Sambil menoleh ke arah tunangannya, Austin bertanya, “Apakah kamu melihat sesuatu yang aneh di lokasi kejadian?”
 
Valerie menggelengkan kepalanya, “Hanya saja jumlah iblis yang muncul lebih sedikit, dan para prajurit dapat mengatasinya dengan mudah.”
 
Itu sudah diduga. Noda itu, meskipun tidak secara langsung, tetap berada di bawah pengaruh sinar matahari.
 
Sambil duduk di kursi, Austin berkata, “Saya bertemu dengan seorang tentara yang difitnah saat saya sedang mengamati petugas medis.”
 
Sebastian mengerutkan kening, “Apakah Anda diserang, Tuan?”
 
Valerie juga tampak khawatir, karena ia tahu betul apa yang akan terjadi jika seseorang terluka oleh makhluk itu.
 
Namun, “Bukan aku yang menjadi targetnya—melainkan seorang gadis kecil.” Sambil menghela napas dan bersandar di kursinya, Austin menambahkan, “Tentu saja, aku menyelamatkannya dengan mengalahkan iblis itu tanpa masalah. Tetapi masalah besar muncul ketika gadis itu menunjukkan wajah aslinya.”
 
Valerie tersentak, “Apakah dia mengkhianatimu?” Dia sudah setengah bangun dari tempat tidur untuk memeriksanya.
 
Namun, “Tidak, Valerie… melainkan, dia benar-benar menunjukkan wajah aslinya dengan membatalkan efek Shard-nya dan mengungkapkan wajah Putri Drenovar.”
 
“…!” Sebastian terkejut sementara mata Valerie membelalak.
 
“Kau…akhirnya menyelamatkan Putri dan dia melihat wajahmu?” tanya Sebastian, yang hanya mendapat anggukan sebagai jawaban.
 
“Aku sama sekali tidak menyangka bahwa sebuah Shard bisa memiliki kemampuan yang aneh seperti itu… dan sekarang, Putri memanggilku penyelamatnya.”
 
Ekspresi terkejut di wajah Valerie menghilang, dan digantikan oleh ekspresi serius.
 
Austin, untuk saat ini, mengabaikannya dan melanjutkan, “Sebagai ucapan terima kasih, dia mengundangku ke istana besok. Dia ingin memberiku hadiah.”
 
Sebastian mengangkat alisnya, “Itu…benar-benar bisa berhasil, tuan muda. Daripada menggunakan jalan pintas, Anda bisa memasuki istana sebagai penyelamat. Karena telah menyelamatkan putri mereka, mereka pasti akan berhutang budi kepada Anda, dan jika Anda akhirnya menyembuhkan mantan Raja, mereka akan dengan senang hati menerima Anda dan Eryndor.”
 
Rencana itu sempurna dan lebih masuk akal daripada rencana-rencana yang telah disusun Austin dan Sebastian hingga saat ini.
 
Namun, “Aku tidak ingin kau pergi.” Sebuah penolakan tegas dari Valerie.
 
Kepalanya tertunduk saat dia bergumam, “Aku tahu aku mungkin terdengar tidak masuk akal, tapi aku tidak ingin kau menemui mereka sebagai penyelamatnya. Aku hanya… tidak mau.”
 
Austin menghela napas; dia tahu hal seperti ini akan terjadi.
 
Sebastian memahami situasinya. Meskipun terdengar tidak masuk akal, ada kemungkinan besar Raja Drenovar akan mengatur pernikahan antara kedua anak itu untuk memperkuat aliansi antara kerajaan mereka.
 
Austin berkata, “Aku tahu kau tidak akan setuju, itulah sebabnya aku membawa ini.”
 
Austin akhirnya mengungkapkan isi koran tersebut.
 
Sistem penyediaan air untuk kastil utama Drenovar.
 
Alis Sebastian mengerut saat membaca peta, dan bertanya, “Anda tidak bermaksud mengatakan… bahwa Anda akan menyusup ke istana, kan, Tuan?”
 
“Kita tidak punya pilihan lain, Sebas,” jelas Austin, “Aku mengawasi petugas medis itu dan dia selalu dikelilingi tentara. Jika kita ingin menyamar sebagai dokter, kita butuh darahnya dan juga harus melumpuhkannya serta menjauh dari istana untuk sementara waktu. Itu terlalu berisiko.”
 
Sebastian memijat pangkal hidungnya; dia sudah menduga hal itu. Namun,
 
“Pabrik pengolahan air berjarak sekitar lima ratus meter dari istana, bagaimana Anda bisa menahan napas selama itu? Belum lagi tekanan air yang mungkin tidak memadai.”
 
Austin meyakinkannya, “Aku baru saja memperoleh keterampilan yang akan membantuku. Jangan khawatir soal itu.”
 
Sebastian terkejut… bagaimana mungkin dia bisa mendapatkan keterampilan padahal Shard-nya belum berevolusi?
 
Pertama kapak itu dan sekarang ini… tuan mudanya penuh kejutan.
 
Valerie, yang selama ini diam, tiba-tiba bertanya, “Sebastian… bisakah kau meninggalkan kami berdua sebentar?”
 
Pria berambut abu-abu itu mengangkat alisnya, sebelum menoleh ke arah Austin.
 
Setelah mendapat anggukan, pria itu membungkuk singkat dan permisi. Dia mungkin akan mengawasi Stain sementara itu.
 
Begitu Sebastian keluar dari ruangan, Valerie mendongak. Air mata menggenang di matanya, dan emosi yang bisa dibaca Austin jelas adalah rasa bersalah.
 
“Jika kau akan mempertaruhkan nyawamu…maka aku lebih memilih membiarkanmu pergi bersamanya…” Dia mengucapkan kata-kata itu, yang oleh dirinya di masa lalu tak akan pernah percaya akan diucapkannya.
 
Namun, mengingat betapa besar risiko yang akan diambil Austin, dia lebih memilih Austin memilih jalan yang lebih aman. Hidupnya lebih penting daripada apa pun.
 
Austin tersenyum pada gadis bodoh itu sebelum berkata, “Kau tidak perlu merasa bersalah, Val. Ada kemungkinan besar bahwa sama seperti aku mengenali Putri, dia mungkin juga mengetahuinya. Dan undangannya kepadaku hanyalah jebakan.”
 
Mendekatinya, dia melingkarkan tangannya di kepala gadis itu sebelum menariknya lebih dekat, “Jadi jangan menangis sekarang. Kau tahu itu menyakitiku, kan?”
 
Dalam pelukannya, dia meneteskan air mata, sementara hatinya terasa semakin berat.
 
Apakah cintanya padanya…membahayakannya?
 
°°°°°°°
 
Catatan Penulis: Maksudku…merusak karakter aslinya rasanya aku tidak akan memberikan keadilan padanya. Tinggalkan komentar.