Gerbang Konstelasi - Chapter 2

Bab 2
## Bab 2: Bayangan Merah
 
##
 
Dia harus menciptakan peluang itu sendiri.
 
Li Hao telah menyusun rapi tumpukan map yang sedang ia sortir. Ia berdiri, membawa map-map itu, dan menuju ke ruangan kecil di kantor. Ia mengetuk pintu.
 
“Silakan masuk,” kata sebuah suara dari dalam.
 
Li Hao mendorong pintu hingga terbuka. “Kepala.”
 
“Li Hao! Silakan masuk,” kata Wang Jie sambil tersenyum padanya.
 
Wang Jie adalah seorang pria paruh baya yang menyukai Li Hao. Li Hao selalu sopan dan mau bekerja. Lagipula, ia telah menerima pendidikan tinggi dari Akademi Kuno Kota Perak. Ia memang putus sekolah, tetapi memiliki catatan yang baik. Bukan berarti ia dikeluarkan. Ia telah membuat pilihannya sendiri.
 
“Pak Kepala. Saya ada yang ingin saya laporkan,” kata Li Hao sambil tersenyum ramah.
 
“Tentu! Silakan duduk.” Li Hao duduk di seberangnya. “Silakan.”
 
Wang Jie tahu bahwa tugas-tugas di kantor ini bukanlah prioritas utama. Masalah-masalah besar ditangani oleh penegak hukum. Pekerjaan di sini biasanya berupa pengarsipan kasus dan pencatatan. Sederhana dan lugas. Adapun ‘laporan’ Li Hao, Wang Jie menduga bahwa anak muda ini ingin berkenalan dengannya untuk mendapatkan promosi, kemungkinan besar.
 
Wang Jie tidak bisa melakukan itu meskipun dia menginginkannya. Pemuda ini putus sekolah dan baru bekerja di bawahnya selama satu setengah tahun. Dia tidak bisa mempromosikannya dalam waktu sesingkat itu.
 
Wajah Li Hao berubah serius. “Kepala, seperti yang sudah Anda ketahui, saya menangani berkas-berkas rahasia. Tugas utama saya adalah mengorganisir kasus-kasus yang belum terpecahkan. Saya sudah melakukan itu selama lebih dari setahun. Tepatnya satu setengah tahun. Saya telah mengorganisir ulang beberapa berkas rahasia dari sepuluh tahun terakhir…”
 
Wang Jie mengangguk antusias. “Mahasiswa terbaik memang benar-benar mahasiswa terbaik!” Ia tersenyum lebar kepada Li Hao. “Dulu, berkas-berkas itu praktis terbengkalai. Berkas-berkas itu sudah tua dan berdebu, bahkan beberapa di antaranya dimakan rayap! Saya meminta beberapa orang untuk menyortirnya, tetapi tidak ada seorang pun yang berada di dekat berkas-berkas itu saat dibutuhkan. Kamu telah melakukan pekerjaan yang bagus! Kamu telah mengorganisirnya dengan sangat baik sehingga berkas apa pun dapat ditemukan dalam sekejap.”
 
“Pak Kepala, saya di sini bukan untuk pamer,” kata Li Hao buru-buru.
 
Wang Jie menertawakannya. Dia bertanya-tanya apa lagi yang ingin dilaporkan Li Hao. Dia memberi isyarat agar Li Hao melanjutkan.
 
Li Hao mengacak-acak berkas-berkas itu dan menyerahkan satu kepada Wang Jie. Dia membuka salah satu berkas di depannya.
 
Meskipun Li Hao masih muda dan kurang berpengalaman, suaranya tetap tenang. “1720, 16 September. Sebuah kasus bakar diri terjadi di distrik perumahan Kota Perak. Orang-orang melaporkan melihat percikan api keluar dari tubuh korban dan membakarnya hingga tewas.”
 
Wang Jie melihat berkas di tangannya. Kemudian dia menatap Li Hao. Itu adalah kasus dari sepuluh tahun yang lalu. Kasus itu dinyatakan ditutup. Itu bukan pembunuhan, atau kejahatan yang direncanakan. Itu diklasifikasikan sebagai kecelakaan. Wang Jie bertanya-tanya mengapa Li Hao mengungkit kasus yang sudah ditutup sepuluh tahun yang lalu.
 
“22 September 1723. Pusat Perdagangan Kota Perak. Rambut seorang pramuniaga tiba-tiba terbakar,” lanjut Li Hao. “Tak lama kemudian, seluruh tubuhnya dilalap api. Dia tewas terbakar di depan umum.”
 
Wang Jie mengangguk. “Aku tahu tentang itu. Akulah yang mengajukan laporannya. Aku bahkan pergi ke lokasi kejadian secara pribadi. Itu kecelakaan. Listrik statis di Trade Center terlalu kuat.”
 
Li Hao mengabaikannya dan terus membaca. “18 Agustus 1725. Hotel Mingshen di Kota Perak. Seorang tamu check-in ke hotel dan ditemukan tewas sehari kemudian. Ia juga terbakar hingga tewas.”
 
Dalam sepuluh tahun terakhir, telah terjadi tiga kasus bakar diri, tetapi semuanya diajukan sebagai kecelakaan. Ada banyak kasus yang harus ditangani di Silver City setiap hari, sehingga tiga kasus bakar diri dalam sepuluh tahun tidak dianggap penting. Sepertinya tidak banyak orang yang peduli.
 
Namun bagi Li Hao, yang telah mengorganisir berkas-berkas itu begitu lama, kasus-kasus serupa tersebut tidak tampak seperti kebetulan belaka.
 
Ada banyak sekali berkas di ruang komputer. Wang Jie tidak terlalu memperhatikan berkas-berkas itu, tetapi sekarang ia merasa gelisah. Ia menatap Li Hao dan mengerutkan kening.
 
“1727, 16 Februari. Jalan Utama Timur Kota Perak. Satu orang lagi tewas karena membakar diri akibat munculnya bola petir di dekatnya,” lanjut Li Hao. “Diduga bola petir itulah yang menyebabkan kebakaran. Satu setengah tahun setelah kejadian terakhir.”
 
Ekspresi Wang Jie berubah. Sudah banyak kasus bakar diri, salah satunya belum lama ini. Semuanya di Kota Perak!
 
“1728, 12 Agustus. Kantor Inspeksi pinggiran kota Silver City melaporkan bahwa seseorang hilang di pedesaan. Setelah itu, mayat hangus ditemukan di tepi sungai. Diduga disebabkan oleh sambaran petir saat badai. Kasus tersebut ditutup sebagai kecelakaan.”
 
Setelah satu setengah tahun lagi!
 
Hal ini dilaporkan oleh kelompok bawahan. Ruang Informasi Rahasia hanya bertugas mengatur berkas dan tidak berpartisipasi langsung dalam kasus tersebut. Setelah berkas ditutup sebagai kecelakaan oleh tingkat bawah, atasan akan membutuhkan alasan yang kuat untuk membuka kembali kasus tersebut.
 
Ekspresi Wang Jie berubah muram. Dia sebenarnya tidak terlalu peduli untuk melihat berkas-berkas itu satu per satu. Ada ribuan berkas seperti itu di Ruang Informasi Rahasia. Banyak berkas lama juga sudah hancur.
 
“Satu setengah tahun…,” gumamnya. Dia menatap Li Hao. “Dua dari kasus itu memiliki selang waktu satu setengah tahun. Bagaimana dengan 1729? Apakah ada kasus bakar diri lainnya sekitar bulan Agustus dan September tahun lalu?”
 
Wang Jie berpikir sejenak, mencoba mengingat apakah ada kasus serupa tahun lalu. Jika selang waktunya paling lama satu setengah tahun, itu berarti total ada enam kasus bakar diri yang mungkin terjadi di Kota Perak!
 
Satu kasus bakar diri setiap dua tahun tidak akan menimbulkan kecurigaan. Lagipula, Silver City sangat luas, dan kasus-kasus ditangani oleh banyak cabang. Jika sebuah cabang hanya menerima satu kasus dalam lima tahun, tidak akan ada yang menyadarinya!
 
.
 
Li Hao mengangguk. “Insiden serupa pernah terjadi pada tahun 1729, yaitu tahun lalu. Kejadian itu terjadi di Akademi Kuno Kota Perak. Korbannya adalah teman sekelasku yang tinggal di asrama sebelah. Itulah mengapa aku meninggalkan Akademi Kuno Kota Perak. Aku menyaksikan semuanya dan aku takut berada di sana. Itu sangat aneh. Aku ingin tahu apa penyebabnya!”
 
Wajah Li Hao berubah serius. “Itulah sebagian alasan mengapa saya bergabung dengan Kantor Inspeksi. Orang luar tidak bisa mengakses berkas-berkas ini, tetapi sekarang saya bisa! Saya meneliti kasus-kasus bakar diri yang terjadi dalam sepuluh tahun terakhir dan menyadari bahwa kasus-kasus tersebut mungkin bukan sekadar kebetulan.”
 
Wang Jie membolak-balik berkas-berkas itu. Setelah beberapa saat, dia menatap Li Hao. “Katakan padaku pendapatmu.”
 
“Sepuluh tahun. Ada enam kasus dalam sepuluh tahun. Sebenarnya, sembilan tahun tepatnya. Kami belum menerima berkas kasus seperti itu tahun ini.”
 
“Pak Kepala, saya menanggapi masalah ini dengan sangat serius karena kematian teman sekelas saya,” jelas Li Hao. “Ini sudah bulan Juli. Jika kasus-kasus ini bukan kebetulan, maka kasus serupa mungkin akan terjadi lagi dalam waktu dekat. Jarak antara setiap aksi bakar diri semakin pendek. Sangat mungkin hal itu akan terjadi lagi.”
 
Wang Jie membolak-balik berkas dan memeriksa dokumen-dokumen itu lagi. Dia sendiri pernah menjadi petugas patroli. Dia baru dipindahkan ke Ruang Informasi Rahasia setelah bekerja selama bertahun-tahun.
 
Jika Li Hao tidak memilah kasus-kasus tersebut dan mengumpulkannya, tidak akan ada yang menyadarinya. Namun, ketika enam kasus bakar diri terjadi secara berkala selama sepuluh tahun ini, siapa pun dapat merasakan bahwa memang ada sesuatu yang tidak beres.
 
Wang Jie menghela napas. “Berdasarkan situasi saat ini, kita tidak bisa memastikan bahwa kasus-kasus ini direncanakan sebelumnya. Namun, jumlahnya terlalu banyak untuk dianggap sebagai kebetulan semata.”
 
“Saya akan memberi tahu departemen lain, terutama tim penegak hukum untuk terus mengawasi. Ruang Informasi Rahasia tidak terlibat langsung dalam kasus-kasus ini, tetapi aksi bakar diri yang sering terjadi ini perlu ditanggapi dengan serius,” kata Wang Jie. “Jika itu terjadi lagi…”
 
Wajah Wang Jie berubah serius. “Itu berarti penilaianmu benar. Ini mungkin bukan sekadar kecelakaan biasa.”
 
Dia melirik ke arah Li Hao dan wajahnya menjadi rileks. “Tentu saja, tidak perlu khawatir!” katanya sambil tersenyum. “Meskipun ini kasus pembunuhan sungguhan, kita sudah pernah menghadapi hal yang jauh lebih buruk. Tapi Li Hao, kau telah melakukan pekerjaan yang sangat baik!”
 
Sikap serius Wang Jie kini telah lenyap. Ia telah melihat dan mendengar terlalu banyak hal selama hidupnya. Jadi, tidak ada lagi yang membuatnya gelisah. Ia senang dengan dedikasi dan perhatian Li Hao terhadap detail kasus-kasus tersebut. Ia juga sekarang mengerti mengapa Li Hao keluar dari akademi.
 
Teman sekelas. Mungkin teman dekat. Kalau tidak, Li Hao tidak akan putus sekolah karena itu.
 
…
 
Li Hao tidak banyak bicara. “Kasus pembunuhan,” kata Wang Jie. “Jika hanya pembunuhan, Li Hao tidak akan keluar dari Akademi Kuno Kota Perak untuk melarikan diri.”
 
Mungkin akan lebih baik jika dilihat sebagai pembunuhan biasa. Tapi bayangan darah merah itu? Aksi bakar diri?
 
Dia tidak bisa begitu saja menganggap hal-hal ini sebagai pembunuhan atau kecelakaan biasa. Pembakaran diri itu disebabkan oleh bayangan darah, dia yakin akan hal itu. Tetapi para siswa yang menyaksikan pembakaran diri teman sekelasnya tidak melihat bayangan darah yang dia lihat.
 
Apakah mereka berbohong? Tidak, tidak ada alasan untuk berbohong.
 
Li Hao menyadari bahwa hanya dialah yang melihat bayangan itu. Yang lain sama sekali tidak melihatnya. Mungkin mereka memang tidak bisa melihatnya.
 
Dia merasakannya lagi baru-baru ini. Sesuatu yang menyeramkan mengintai di balik sudut. Dia bahkan samar-samar melihat bayangan darah tadi malam. Mungkin bukan hanya satu bayangan. Mungkin ada lebih banyak!
 
‘Tidak apa-apa jika tidak ada yang mau mengakuinya. Begitu Inspektur Jenderal menyadarinya, dan menyadari bahwa kasus-kasus ini bukan sekadar kecelakaan, dia pasti akan melaporkannya kepada Petugas Patroli Malam,’ pikir Li Hao, mencoba meyakinkan dirinya sendiri. ‘Petugas Patroli Malam akan menyelesaikannya!’
 
Wang Jie berdiri dan menyela pikiran Li Hao. “Kalau begitu, saya permisi dulu dan akan berdiskusi dengan tim penegak hukum. Saya mungkin membutuhkan bantuanmu untuk menjelaskan situasi ini kepada mereka. Lagipula, kaulah yang menyusun berkas kasus ini dan pasti memiliki lebih banyak informasi untuk disumbangkan.”
 
Li Hao menghela napas lega dan mengangguk. Itulah yang ingin didengarnya. Dia memang berniat terlibat dalam hal ini, jika tidak secara langsung, maka sebagai seseorang yang telah menemukan pola. Jika Pasukan Patroli Malam terlibat dalam hal ini, Li Hao kemungkinan akan menghubungi mereka.
 
Tentu saja, itu tidak berarti Li Hao akan diizinkan untuk berkontribusi dalam penyelidikan. Setidaknya tidak secara langsung. Li Hao tidak akan berani melakukan itu bahkan jika diizinkan. Dia telah melihat terlalu banyak berkas kasus mengerikan dalam setahun terakhir sehingga bahkan tidak terpikir untuk terlibat secara langsung.
 
Beberapa hal dalam berkas harus dibaca secara tersirat. Dia bukan satu-satunya yang bisa melihat bayangan merah itu. Beberapa berkas kasus di Kota Perak melaporkan hal serupa.
 
Namun, semua orang yang melihat bayangan itu tewas atau hilang. Tak seorang pun selamat!
 
Li Hao tidak menceritakan hal ini kepada siapa pun karena sangat berbahaya. Dia tidak berani menyebutkan bahwa dia bisa melihat bayangan itu. Dia tidak bisa mempercayai siapa pun. Bahkan para Penjaga Malam mungkin tidak sepenuhnya dapat diandalkan.
 
‘Apa pun yang terjadi… aku harus menggunakan jalur yang wajar untuk menghubungi kekuatan misterius ini!’ Li Hao menarik napas dalam-dalam dan meninggalkan kantor.
 
Tujuannya bukan hanya untuk mengungkap kebenaran, dia juga peduli dengan keselamatannya sendiri. Mereka yang mampu melihat bayangan merah itu telah tewas atau hilang.
 
‘Aku tidak bisa membahayakan diriku sendiri. Aku tidak meninggalkan Akademi Kuno Kota Perak untuk datang ke Kantor Inspeksi lalu menghilang,’ Li Hao bertekad. Dia menghela napas lalu memasang senyum cerah saat berjalan keluar dari kantor.
 
Hasil terbaik adalah jika Pasukan Patroli Malam dapat menyelesaikan masalah ini dengan cepat. Tidak ada salahnya juga jika ia sedikit dihargai atas usahanya. Ia berharap dapat bergabung dengan Pasukan Patroli Malam sebagai staf sipil, jika memungkinkan.
 
Adapun tim penegak hukum, Li Hao merasa dirinya tidak cukup kompeten. Pekerjaan itu penuh dengan bahaya. Beberapa hari yang lalu, ketika dia pergi ke rumah Profesor Yuan untuk makan malam, dia sedikit menyelidiki dan menemukan bahwa para Petugas Patroli Malam mengalami banyak korban jiwa sebagai bagian dari tugas mereka.
 
‘Satu langkah demi satu langkah,’ gumam Li Hao dalam hati sambil memperhatikan Wang Jie pergi terburu-buru. Ia akhirnya berhasil memulai semuanya.
 
‘Bayangan merah itu….’ Pikiran itu mengganggu Li Hao. ‘Sebenarnya apa itu? Mengapa hanya aku yang bisa melihatnya?’