Gerbang Konstelasi - Chapter 1

Bab 1
## Bab 1: Kantor Inspeksi
 
##
 
Kota Perak.
 
Di Kantor Inspeksi.
 
Li Hao muda bertubuh kurus dan memiliki lingkaran hitam di bawah matanya seolah-olah dia begadang semalaman.
 
Dengan mengenakan seragam petugas patroli Level 3, Li Hao memasuki kantor. Baru satu setengah tahun ia bergabung dengan Kantor Inspeksi, ia belum memiliki banyak pengalaman. Ia biasanya selalu datang sedikit lebih awal untuk melakukan beberapa pekerjaan bersih-bersih sederhana. Ia sering merebus air di ketel dan menunggu rekan-rekannya datang.
 
Namun hari ini, Li Hao berangkat ke kantor sedikit lebih lambat dari biasanya. Banyak orang sudah tiba.
 
“Hao kecil, kau terlambat hari ini,” kata seorang wanita paruh baya berseragam mirip dengan Li Hao. Ia duduk di mejanya dekat pintu. “Kau punya lingkaran hitam di bawah mata. Sepertinya kau bersenang-senang semalam!”
 
Li Hao tersenyum ramah padanya. Dia melambaikan tangannya. “Kak Yu, jangan bicara omong kosong sekarang! Aku bahkan belum punya pacar dan sepertinya aku tidak akan menemukannya jika rumor ini tersebar!”
 
Wanita paruh baya itu terkekeh. “Nak, kau sudah berada di sini hampir satu setengah tahun. Namun, kau bahkan tidak bisa mengikuti sedikit pun gosip.” Dia menikmati menggodanya. Li Hao tertawa bersamanya.
 
“Hao kecil, biasanya Ibu tidak punya waktu untuk memasak kalau sendirian. Makanan di luar juga tidak terlalu bersih. Kenapa kamu tidak datang ke rumah Ibu untuk makan malam nanti?”
 
Li Hao tersenyum. “Oh, Saudari Yu, aku sebenarnya tidak ingin merepotkanmu,” dia menolak tawarannya dengan sopan.
 
Sebelum Saudari Yu sempat menjawab, seorang pria paruh baya dari meja sebelah mendengus. “Hao kecil, apakah Saudari Yu baru saja mengundangmu makan malam? Dia ingin kau menjadi menantunya, dasar bocah nakal! Kenapa kau tidak menerimanya jika kau tahu apa yang terbaik untukmu?”
 
“Hahaha!” Seluruh kantor langsung tertawa terbahak-bahak.
 
Rencana Saudari Yu terbongkar. Namun, dia tampaknya tidak malu. “Aku akan senang!” katanya dengan tegas dan tulus. “Hao kecil adalah anak yang baik. Dia memiliki karakter yang baik dan cerdas. Dia juga tampan! Jika dia benar-benar menjadi menantuku, aku akan bangun dengan bahagia setiap hari.”
 
Semua orang tertawa, tetapi beberapa mengangguk setuju. Banyak orang menaruh harapan yang begitu tinggi pada Li Hao.
 
Pria paruh baya yang memulai pembicaraan itu tidak terlalu keberatan. “Hao kecil tidak buruk. Tapi sayang sekali!” kata pria itu dengan menyesal.
 
Li Hao tidak tahu apa yang begitu menyedihkan dari keputusannya. Tapi dia tidak mempermasalahkannya. Dia tersenyum ramah. “Itu pilihan saya, Kakak Zhao. Apa yang perlu disesali?”
 
Zhou masih merasa itu sangat sia-sia. “Jangan berkata begitu, Hao Kecil. Divisi Inspeksi memang tidak buruk, tetapi kau sudah menjadi anggota tetap di sini selama satu setengah tahun. Kau berada di peringkat ketiga. Jika kau tidak mengundurkan diri dari Akademi Kuno Kota Perak dan memilih untuk menyelesaikan pendidikanmu, kau akan mendapatkan posisi sebagai petugas patroli Tingkat 1. Itu adalah kesempatan yang luar biasa.”
 
Begitu Zhao mengutarakan hal ini, semua orang ingin ikut menyampaikan pendapat mereka.
 
Di belakang Li Hao, Chen Na baru saja memasuki kantor. “Benar, Li Hao,” timpalnya. “Kenapa kau keluar? Lihat kami, kami bahkan tidak punya kesempatan untuk masuk Akademi Kuno Kota Perak! Kau hanya tinggal dua tahun lagi sebelum lulus. Sedangkan kami, kami tidak akan punya kesempatan untuk naik peringkat dari peringkat ketiga kecuali kami mengabdi setidaknya lima tahun. Akan menjadi suatu kehormatan untuk bisa mencapai Level 1 dan bekerja seumur hidup!”
 
Ada sedikit rasa iri dalam suaranya. Dia selalu sedikit cemburu pada mereka yang berhasil lulus dari Akademi Kuno Kota Perak. Sungguh disayangkan bahwa Li Hao, yang hanya memiliki dua tahun lagi untuk menyelesaikan kelulusannya, keluar dari akademi dan bergabung dengan Kantor Inspeksi.
 
Ketika Li Hao bergabung di sini, bahkan kepala Divisi Inspeksi Kota Perak secara pribadi menanyakan alasannya. Ia menyarankan Li Hao untuk mempertimbangkan kembali ke akademi untuk menyelesaikan studinya, dan meyakinkannya bahwa ia selalu dapat melamar ke Divisi Inspeksi setelah lulus.
 
Sayangnya, Li Hao menolak dengan sopan. Meskipun masih muda, sopan, dan ramah, ia bisa sangat keras kepala, terutama dalam hal yang sedang dihadapi. Ia menolak untuk kembali ke akademi dan melanjutkan studinya.
 
Chen Na tahu bahwa tutor Li Hao di Akademi Kota Perak telah mencoba membujuknya untuk tetap tinggal dan menyelesaikan pendidikannya. Ia masih memiliki masa depan yang cerah di hadapannya.
 
Li Hao tersenyum dan mendengarkan dengan sabar semuanya. Kemudian dia berjalan ke pojok untuk merebus air. “Bukankah lebih baik memulai dari peringkat ketiga?” katanya sambil tersenyum ramah. “Jika saya lulus dan bergabung di sini, saya akan memiliki waktu dua tahun lebih sedikit untuk mengenal kalian semua. Sayang sekali!”
 
Semua orang tertawa terbahak-bahak. Kata-kata itu menenangkan untuk didengar. Li Hao pandai berbicara manis. Dia baru saja berusia dua puluh tahun tahun ini. Dia adalah Inspektur termuda di Divisi Kota Perak. Dia adalah siswa terbaik di akademi. Semua orang senang mendengarkannya karena dia cukup pandai memuji mereka.
 
Kantor itu dipenuhi tawa dan suasana hati yang gembira. Mereka tidak mengatakan apa pun lagi kepada Li Hao tentang pengunduran dirinya dari akademi. Li Hao tampaknya tidak terlalu peduli tentang hal itu. Bagi mereka, prospek keluar dari universitas bergengsi seperti itu tampak disesalkan.
 
Adapun Li Hao, hanya dia yang tahu alasan pengunduran dirinya. Sepertinya tidak ada yang ingin tahu mengapa dia mengambil keputusan seperti itu. Dia ingin mendapatkan uang. Biaya kuliah di akademi terlalu tinggi dan dia tidak punya uang lagi untuk membayarnya.
 
Namun, patut dipertanyakan apakah itu satu-satunya alasan.
 
.
 
Tawa itu berangsur-angsur mereda saat para pemimpin Divisi Inspeksi tiba.
 
Kantor Inspeksi Kota Perak berfungsi sebagai markas besar lembaga penegak hukum Kota Perak. Selain markas besar, Divisi Inspeksi memiliki empat kantor lain di Kota Perak.
 
Kantor pusat itu sendiri memiliki banyak departemen. Kantor tempat Li Hao bekerja terutama bertugas menyortir berkas kasus, membuka kembali kasus lama, meninjau kasus yang sedang berjalan, dan mencatat hasil rapat untuk pengembangan lebih lanjut.
 
Departemen tempat dia bekerja bukanlah departemen unggulan dan jarang berpartisipasi langsung dalam penegakan hukum. Tetapi jika departemen dan cabang lain kekurangan tenaga kerja, kelompok Li Hao akan dipindahkan sementara ke departemen yang membutuhkan untuk membantu. Secara umum, departemen Li Hao menjalankan pekerjaan layaknya warga sipil.
 
…
 
Setelah para pemimpin tiba di kantor, pekerjaan hari itu pun dimulai.
 
Li Hao tidak memiliki kabin sendiri. Seorang petugas patroli Level 3 yang baru bertugas selama satu setengah tahun tidak diberi kantor sendiri. Saudari Yu, Kakak Zhou, dan yang lainnya yang berada di Level 2 juga tidak mendapatkan kantor pribadi.
 
Meja kerja Li Hao berada dekat pintu kamar mandi. Untungnya, tidak ada bau aneh yang tercium, tetapi tempat itu bisa menjadi cukup berisik jika orang terus-menerus menggunakan kamar mandi. Orang-orang yang telah bekerja di sini cukup lama tidak menyukai tempat ini.
 
Meja Li Hao berhadapan dengan meja Chen Na. Mereka saling berhadapan saat bekerja. Chen Na baru datang setahun lebih awal dari Li Hao, jadi dia masih diperlakukan seperti karyawan baru. Baik Li Hao maupun Chen Na tidak memiliki banyak pengalaman dalam pekerjaan kantor.
 
Kantor Inspeksi akan segera merekrut lebih banyak pendatang baru. Mudah-mudahan, dengan begitu mereka bisa menghilangkan status pendatang baru.
 
Li Hao sedang menyortir beberapa dokumen ketika dia mendengar ketukan lembut. Dia mendongak dan melihat Chen Na sedikit membungkuk dan mengetuk mejanya. Saat dia menatapnya, Chen Na tersenyum.
 
“Li Hao, ada misi luar kota di Kantor Inspeksi yang bisa berlangsung hampir sebulan,” bisiknya. “Apakah kamu mau melamar? Kita bisa pergi bersama. Tugasnya mudah. Pasti menyenangkan.”
 
Ia ter bewildered dengan tawaran itu. Ia mempertimbangkannya lalu menggelengkan kepala. “Aku tidak mau. Tidak ada hal baik yang didapat dari bepergian ke luar kota akhir-akhir ini. Mungkin tidak aman.”
 
“Ini sangat aman!” Chen Na bersikeras. Dia tampak kecewa mendengar penolakannya. “Aku hanya menemani Akademi Kuno Kota Perak…”
 
Dia mendongak menatapnya seolah tiba-tiba menyadari sesuatu yang lain. “Oh… aku hampir lupa!” katanya meminta maaf. “Kau mungkin tidak ingin bertemu dengan mantan teman sekelas dan instrukturmu. Kurasa Profesor Yuan Shuo yang memimpin tim kali ini…”
 
Chen Na mengutuk dirinya sendiri dalam hati. Dia lupa bahwa Yuan Shuo pernah mengajar Li Hao di akademi. Ada desas-desus bahwa profesor itu sangat menghargai Li Hao dan mencoba menasihatinya agar tidak keluar, tetapi Li Hao menolak. Desas-desus lain juga mengatakan bahwa dia mencoba memukuli Li Hao agar dia sadar. Hal itu menimbulkan kehebohan di Akademi Kuno Kota Perak. Banyak siswa tidak menyukai Li Hao karena menolak gurunya yang menyukainya.
 
Yuan Shuo adalah salah satu dosen terbaik di akademi. Banyak siswa yang ingin menjadi muridnya, tetapi dia jarang memilih salah satu dari mereka. Tidak heran semua orang iri pada Li Hao.
 
Li Hao tersenyum tetapi tidak membantah. Rumor itu sangat dibesar-besarkan. Profesor Yuan merasa menyesal atas perilakunya. Bahkan, Li Hao telah bertemu dengannya beberapa hari yang lalu dan makan malam bersamanya. Bagian ‘pemukulan’ itu telah dibesar-besarkan.
 
Beberapa hal tidak diberi waktu untuk mereda. Desas-desus menyebar dengan cepat di luar. Semakin banyak orang menambahkan versi mereka sendiri, semakin merepotkan jadinya.
 
‘Guru Yuan memimpin tim…,’ pikiran itu terus terngiang di benaknya. Profesor Yuan adalah salah satu staf akademi yang paling berbakat dan berpengaruh. Jika dia memimpin tim, keamanannya pasti akan ketat. Baik itu Kantor Inspeksi maupun akademi itu sendiri, mereka semua akan mengambil setiap tindakan pencegahan yang diperlukan.
 
Dia tidak perlu khawatir tentang apa pun jika memang demikian. Lagipula, Kantor Inspeksi hanya akan ada di sana untuk menemani mereka. Orang-orang yang benar-benar bertanggung jawab atas keamanan bukanlah dari sini. Mereka akan direkrut dari Patroli Malam.
 
Para petugas patroli malam mirip dengan lembaga penegak hukum, seperti halnya Divisi Inspeksi.
 
Namun, tidak seperti Divisi Inspeksi yang menyelesaikan kasus-kasus terbuka, Patroli Malam diberi tanggung jawab atas kasus-kasus yang masih belum terpecahkan. Inspektur Jenderal biasanya menyerahkan kasus-kasus yang lebih sulit dan berbahaya kepada Patroli Malam.
 
Banyak orang luar tidak mengetahui informasi ini. Sebagian besar orang di Kantor Inspeksi juga tidak mengetahuinya. Namun, Li Hao terutama bertugas menyimpan kasus-kasus rahasia dan melacak kasus-kasus yang masih tertunda. Jadi, dia menghubungkan beberapa hal dan memahami gambaran yang lebih besar.
 
‘Para Petugas Patroli Malam!’ serunya dalam hati. Keputusannya untuk keluar dari akademi dan menjadi petugas patroli Level 3 sangat berkaitan dengan Para Petugas Patroli Malam. Tujuan hidupnya terhubung dengan mereka.
 
Dia tidak pernah menceritakan hal itu kepada siapa pun. Organisasi itu begitu misterius dan rahasia sehingga dia bahkan belum pernah mendengar siapa pun di Kantor Inspeksi membicarakannya. Orang pertama yang memberitahunya tentang hal itu adalah Yuan Shuo, yang menyebutkan bahwa orang biasa bahkan tidak tahu tentang keberadaan organisasi tersebut.
 
Sebelum keluar dari akademi, Li Hao telah mengetahui bahwa Kantor Inspeksi bekerja sebagai bawahan langsung dari Pasukan Patroli Malam. Li Hao mendengar dari Yuan bahwa beberapa orang yang berpotensi jarang direkrut dari Kantor Inspeksi oleh mereka.
 
‘Sudah satu setengah tahun sejak aku bekerja di sini. Aku sudah memiliki latar belakang yang dibutuhkan sekarang. Aku bertanya-tanya apakah aku akan memiliki kesempatan untuk bertemu dengan para Penjaga Malam,’ pikir Li Hao. Dia mulai merasa sedikit cemas. Dia mencoba untuk tetap tenang dan mempertahankan ekspresi datar.
 
‘Sebentar lagi akan tiba!’
 
Dia tahu bahwa ada banyak masalah di Kota Perak yang tidak dapat ditangani atau tidak ingin ditangani oleh Kantor Inspeksi. Dia menyadari bahwa dia hanya bisa mengandalkan Patroli Malam untuk hal-hal seperti itu. Dia hanya membutuhkan kesempatan!