Gerbang Konstelasi - Chapter 3

Bab 3
## Bab 3: Ilmu Pedang Keluarga Li (1)
 
##
 
Li Hao kembali ke tempat duduknya di kantor.
 
Dia melirik kalender di mejanya. 12 Juli 1730.
 
“Sudah hampir setahun!” gumamnya.
 
“Hampir setahun sudah berlalu?” tanya Chen Na penasaran.
 
Li Hao tersenyum. “Oh… maksudku, hampir setahun lagi aku berada di Kantor Inspeksi ini.”
 
“Kau punya ingatan yang bagus.” Chen Na tidak terlalu memperhatikannya setelah itu.
 
Li Hao tidak menambahkan kata-katanya. Dia mengingat semuanya. Dia bergabung dengan Kantor Inspeksi pada tanggal 1 Agustus 1729. Dia keluar dari akademi tepat pada tanggal 23 Juli. Dia tidak tahan lagi berada di akademi.
 
Pada tanggal 22 Juli 1729, terjadi lagi aksi bakar diri. Zhang Yuan, seorang siswa kelas dua di akademi tersebut, menjadi korbannya. Ia tewas terbakar di luar kamar asramanya.
 
Akademi Kuno Kota Perak lebih mementingkan reputasi sekolah daripada kematian tersebut. Kantor Inspeksi menuruti permintaan tersebut dan mencatat kasus itu sebagai kecelakaan biasa. Kasus itu telah ditutup dan diarsipkan. Sangat sedikit orang yang tahu bahwa seorang siswa Akademi Kuno Kota Perak telah terbakar hingga tewas.
 
Kedua orang tua Zhang Yuan telah meninggal dan dia tidak memiliki kerabat dekat. Oleh karena itu, masalah ini mudah untuk ditekan dan dilupakan.
 
Tak lama kemudian, Li Hao keluar dari kuliah. Mentornya menduga hal itu terkait dengan kematian Zhang Yuan. Li Hao dan Zhang Yuan adalah teman baik.
 
‘Zhang Yuan.’ Li Hao dapat mengingat semuanya seolah-olah terjadi kemarin. Bayangan merah itu sepertinya telah mencengkeram jiwa Zhang Yuan. Tampaknya api merah darah berasal darinya. Yang lain tidak dapat melihatnya. Tapi Li Hao bisa. Dia telah melihat rasa sakit, perjuangan, dan kehancuran temannya.
 
Dia ingin maju dan membantu. Zhang Yuan membuka dan menutup mulutnya seolah ingin mengatakan sesuatu. Tetapi tidak ada suara yang keluar.
 
Orang lain mungkin mengira itu adalah seruan minta tolong. Tapi Li Hao tahu yang sebenarnya.
 
“Berlari.”
 
Dia menyuruh Li Hao untuk melarikan diri. Dia menyuruhnya untuk tidak terlalu mendekat. Zhang Yuan tidak meninggal di dalam asrama. Saat itu, dia hanya mengenakan pakaian dalam, bersiap untuk tidur. Dia bangkit dari tempat tidur dan berlari keluar kamar asrama dengan kesakitan yang luar biasa. Dia menuju ke kamar Li Hao.
 
Zhang Yuan bahkan tidak sempat berteriak. Ia menghancurkan ubin di dinding dengan sekuat tenaga sambil menahan rasa sakit dan sensasi terbakar. Keributan itu membangunkan mereka. Beberapa siswa, bersama dengan Li Hao, bergegas keluar dari kamar mereka untuk memeriksa apa yang terjadi.
 
Apakah Zhang Yuan meminta bantuan? Li Hao tidak berpikir demikian.
 
Dia sangat yakin bahwa Zhang Yuan telah bergegas keluar dari kamarnya dan membuat keributan untuk menemui Li Hao. Jadi, dia bisa menyuruh temannya untuk lari.
 
’14 tahun,’ keluh Li Hao. Mereka sudah saling mengenal selama empat belas tahun. Mereka tidak hanya bertemu di akademi seperti yang diasumsikan semua orang. Mereka telah berteman sejak kecil. Mereka adalah sahabat karib.
 
Keduanya memiliki watak yang pendiam sehingga mereka tidak perlu repot-repot menjelaskan persahabatan mereka kepada siapa pun. Zhang Yuan, sesaat sebelum kematiannya, telah mengumpulkan seluruh tekadnya untuk menemukan Li Hao untuk terakhir kalinya dan menyampaikan pesan kepadanya: Lari!
 
Kasus aksi bakar diri Zhang Yuan ditutup-tutupi dan dilupakan. Li Hao adalah satu-satunya teman dekatnya dan dia tidak pernah diinterogasi.
 
‘Zhang Yuan menyuruhku lari. Apakah itu hanya rasa takut sesaat atau Zhang Yuan memang tahu sesuatu? Apakah dia memperingatkanku tentang target selanjutnya dari bayangan merah itu?’ Pertanyaan-pertanyaan ini selalu terpendam di benak Li Hao.
 
Dia tidak bisa membayangkan betapa besar rasa sakit yang dialami Zhang Yuan ketika dia mencoba memperingatkan Li Hao. Tetapi Li Hao merasa bahwa semuanya tidak sesederhana itu. Bagaimana jika dia adalah target selanjutnya dari bayangan merah itu?
 
‘Enam orang, termasuk aku, mungkin tujuh. Apa kesamaan kita semua?’ pikir Li Hao. ‘Selain aku dan Zhang Yuan, tidak ada kesamaan lain yang menghubungkan kami dengan para korban sebelumnya. Apakah target dipilih secara acak atau ada pola yang tidak bisa kulihat dengan jelas?’
 
Li Hao mengusap dahinya dan membolak-balik dokumen di depannya. Ini adalah berkas enam orang tersebut yang berisi beberapa petunjuk yang telah ia kumpulkan selama setahun terakhir.
 
Orang pertama meninggal sepuluh tahun yang lalu. Li Hao tidak tahu apakah ada kematian lain sebelum itu. Mencari detail tentang kasus-kasus dari sepuluh tahun yang lalu dan bahkan sebelum itu bukanlah hal yang mudah.
 
‘Kesamaan… kesamaan… jenis kelamin? Usia? Profesi? Identitas?’ Li Hao berulang kali membolak-balik dokumen-dokumen itu. Dia sama sekali tidak menemukan kesamaan. Orang-orang itu benar-benar tidak memiliki hubungan apa pun.
 
‘Mengapa bayangan darah itu ingin membunuh mereka? Apakah mereka ancaman baginya, atau ada motif lain?’ Pertanyaan-pertanyaan tak berujung memenuhi pikirannya.
 
Li Hao sangat terlibat dalam kasus-kasus ini bukan hanya karena dia merasa dirinya dalam bahaya, tetapi juga karena dia ingin membalaskan dendam atas kematian temannya. Tidak ada yang peduli dengan kematian Zhang Yuan, tetapi dia peduli!
 
Itulah mengapa dia ingin terlibat dengan Pasukan Patroli Malam. Dia hanya bisa menemukan lebih banyak petunjuk jika dia bisa menghubungi mereka. Li Hao tidak menyangka Pasukan Patroli Malam akan melawan dan membunuh bayangan merah itu. Dia bahkan tidak tahu apakah itu mungkin. Tetapi mereka adalah satu-satunya sumber informasinya tentang hal ini. Jika bukan karena itu, Li Hao pasti sudah menemukan cara untuk membunuh bayangan merah itu sendiri!
 
“Li Hao, apakah kau sedang mencari informasi tentang orang-orang itu lagi?” tanya Chen Na. Ia memperhatikan bahwa Li Hao masih membolak-balik dokumen yang sama yang selalu dibawanya setiap hari.