Kisah Sampingan II: Luka si Mosiscon

Untuk melakukan perjalanan dari belahan bumi selatan ke belahan bumi utara, pertama-tama perlu mengunjungi Kota Mao di titik paling utara benua Landia dan melewati gerbang yang dikendalikan oleh Mao, pemimpin Seadian, meskipun dengan izin Souma.

Mencoba menuju ke utara di tempat lain akan mengakibatkan Anda diselimuti kabut dan terpaksa berbalik arah. Hal ini disebabkan oleh penghalang yang tertinggal di antara dua belahan bumi yang mengganggu persepsi. Jika penghalang itu sepenuhnya dihilangkan, kaiju seperti Ooyamizuchi dan patogen baru seperti Penyakit Serangga Ajaib, yang ada di belahan bumi utara, mungkin akan sampai ke selatan.

Oleh karena itu, atas persetujuan semua negara, penghalang tersebut dibiarkan utuh, sehingga melewati gerbang yang dikelola oleh Mao menjadi suatu keharusan.

Namun, meskipun disebut gerbang, itu bukanlah sebuah gapura besar. Itu lebih mirip jalur laut.

Ketika sebuah kapal mengikuti jalur itu, ada titik-titik di mana distorsi muncul di dalam kabut, dan dengan melewatinya, kapal dapat menembus medan interferensi persepsi. (Mungkin bisa dibayangkan seperti kabut merah muda di Doraemon: Nobita dan Planet Hewan .)

Oleh karena itu, mereka yang menuju belahan bumi utara menjadikan Pulau Permulaan sebagai pemberhentian pertama mereka.

Pulau ini, yang layak disebut sebagai pintu masuk ke dunia belahan bumi utara, adalah tempat orang-orang dari belahan bumi selatan mendirikan basis pertama mereka. Dengan ukuran yang hampir sama dengan Pulau Ayah di Kerajaan Roh Garlan, pulau ini telah menjadi tempat berkumpul bagi para petualang yang berangkat ke utara, para pedagang yang mencari barang dagangan baru, dan pasukan garnisun negara-negara selatan, yang siap siaga dalam keadaan darurat. Akibatnya, orang, uang, dan barang-barang dengan cepat terkumpul, dan daerah tersebut berkembang dengan kecepatan yang luar biasa, sudah menyerupai negara kota.

Pulau Permulaan merupakan bagian dari Uni Benua Selatan, tetapi pada kenyataannya dikelola oleh penduduk Seadia yang telah kembali ke belahan bumi utara.

Meskipun terdapat aliansi longgar di antara garnisun berbagai negara, tidak ada satu pun organisasi militer terpadu. Jika mereka terlalu terorganisir, ada risiko mereka akan mengamuk dan menyatakan kemerdekaan dari negara-negara selatan. Kehadiran mereka hanya dimaksudkan untuk menangani situasi di luar kemampuan para petualang untuk mengatasinya sendiri.

Pulau Permulaan berfungsi sebagai markas untuk petualangan, dan karena itu dikenal sebagai Ad-base.

Dalam banyak hal, fungsinya mirip dengan perkumpulan petualang di belahan bumi selatan, tetapi karena kurangnya toko yang layak di dunia utara, para petualang membeli peralatan, perbekalan, dan kebutuhan sehari-hari mereka di Pangkalan Ad. Pangkalan ini juga memelihara dermaga dan fasilitas perbaikan untuk perahu yang digunakan oleh para petualang.

Oleh karena itu, tidak seperti perkumpulan petualang di selatan yang hanya perlu menangani tugas-tugas pencarian, Ad-base harus mendukung setiap aspek kehidupan seorang petualang.

Mereka yang berpetualang ke utara dengan cita-cita menjadi pelaut pertama-tama mendaftar di Pangkalan Angkatan Udara, lalu bekerja sebagai buruh upahan sampai mereka mampu membeli kapal sendiri… meskipun Anda sudah mendengar semua itu pada pertemuan sebelumnya.

Kapal selam khusus Musashimaru berlabuh di dermaga dekat pangkalan Ad.

“Baiklah, Pak Tua! Sisanya kami serahkan pada Anda,” kata Luka.

“Sampai jumpa nanti, Ayah,” tambah Misha.

Sebagai tanggapan, Musashibo kecil mengeluarkan sebuah papan bertuliskan, “Oke.”

Dengan Musashibo Kecil yang mengurus kapal, keduanya menuju ke Persekutuan Petualang Pangkalan Iklan.

Seperti di belahan bumi selatan, perkumpulan di sini memiliki penginapan dan kedai minuman yang terhubung, sebuah pengaturan yang nyaman untuk mendorong komunikasi di antara para pengrajin.

Saat mereka memasuki gedung, seorang anak laki-laki yang hendak pergi memanggil mereka.

“Hei, ini mosiscon dan Misha kecil. Sudah pulang dari pekerjaan tadi?”

Bocah laki-laki itu, yang dilengkapi dengan perisai bundar dan pedang pendek yang seolah-olah berteriak “Aku seorang uminturer,” adalah kenalan mereka.

Luka dengan kesal menepis tangan yang dengan riang menepuk bahunya.

“Jangan panggil aku mosiscon… Dan ya, kami baru saja kembali.”

“Pasti menyenangkan, punya kapal sendiri. Kita mulai berlayar di lautan sekitar waktu yang sama, tapi aku masih terjebak bekerja di bawah orang lain.”

“Pemimpinmu adalah tipe yang peduli dan menjagamu. Mengeluh itu membawa sial ketika kamu sudah memiliki begitu banyak hal baik.”

“Ya, aku tahu, tapi tetap saja… tidak ada salahnya sedikit iri, kan? Kau punya kapal sendiri, meskipun benda kecil yang aneh itu, dan adik perempuanmu yang imut itu membentuk kelompok bersamamu.”

“Dasar bodoh, aku tidak senang harus mengasuh anak kecil ini— Aduh?!”

Misha menendang tulang kering Luka, membuatnya melompat-lompat kesakitan, lalu memalingkan kepalanya dengan kesal.

Bocah itu tertawa. “Itu semua salahmu, Luka,” katanya, sebelum menambahkan, “Kau juga mengandalkannya untuk mendapatkan dukungan dalam pertempuran, kan?”

“Kau benar,” jawab Misha sambil tersenyum lebar.

Luka memasang ekspresi cemberut, tetapi memang benar bahwa Misha yang mengambil keputusan saat mereka melawan monster, jadi dia tidak bisa membantah. Bukannya Luka tidak mampu… tetapi Misha memang jauh lebih berbakat.

Sambil melambaikan tangan, anak laki-laki itu berkata, “Sampai jumpa nanti,” lalu pergi.

Luka menghela napas sambil memperhatikan kepergiannya, lalu menuju meja resepsionis guild dengan Misha mengikutinya.

Salah satu petualang paruh baya yang telah mengamati percakapan itu menoleh ke rekannya di seberang meja, yang sedang meneguk minuman keras.

“Hei, apa maksudnya menyebutnya ‘mosiscon’?”

“Apa? Kau tidak tahu?” Rekannya tampak terkejut. “Dia seorang mothercon dan siscon, makanya dia mosiscon. Dia terkenal di sini sebagai ‘Luka si Mosiscon’.”

“Tidak, aku tahu tentang Luka. Lagipula, dia berada di sebuah kelompok dengan kostum kigurumi yang aneh, mereka berkeliling dengan kapal yang aneh, dan dia punya seorang gadis elf gelap kecil yang memanggilnya Kakak… tapi lebih dari itu semua, dia adalah putra dari resepsionis guild yang cantik itu, Juno.”

Seperti kata pria itu, Luka terkenal sering bergaul dengan Misha dan Musashibo Kecil. Dilihat dari luar, mereka jelas merupakan trio yang aneh, dan itu memudahkan rumor untuk menyebar.

Pria yang mengajukan pertanyaan itu meneguk minumannya dan memiringkan kepalanya.

“Aku agak mengerti kenapa mereka menyebutnya siscon. Siapa pun akan mengembangkan kompleks jika berada di dekat adik perempuan yang tangguh di usia itu. Tapi kenapa dia disebut mothercon? Aku belum pernah melihatnya bersikap manja di sekitar Juno.”

“Ah…itu karena sihir istimewanya.”

“Sihirnya? Bukankah itu tipe angin? Aku melihatnya melilitkan kakinya di angin dan melompat ke atap rumah saat dia melarikan diri setelah membuat Misha marah.”

“Itulah masalahnya. Ternyata bukan. Kau bisa melihatnya di registrasi guild-nya. Sihirnya sebenarnya bertipe gelap.”

Pria yang tadi minum meletakkan gelasnya dan mencondongkan tubuh lebih dekat. “Sihirnya disebut Berkat Bunda yang Maha Pengasih.”

“Berkat dari Bunda yang Maha Pengasih?”

“Ya. Setengah dari statistik ibunya ditumpuk di atas statistiknya sendiri.”

“Sekarang kau menyebutkannya, Juno bisa menggunakan sihir angin saat dia masih menjadi petualang. Aku mengerti. Jadi itu yang membuatnya menjadi seorang mothercon, ya?”

Pria itu tampak hampir yakin, tetapi kemudian memiringkan kepalanya lagi. “Hmm? Tapi jika dia hanya mendapatkan setengah dari kemampuan ibunya, bukankah itu berarti dia akan memiliki versi sihir ibunya yang lebih rendah? Itu kemampuan yang sangat buruk untuk didapatkan.”

“Kamu mungkin berpikir begitu, kan? Tapi kenyataannya tidak.”

Pria yang sedang minum itu menyeringai, menikmati kesempatan untuk memamerkan pengetahuannya.

“Semua orang bereaksi seperti itu ketika pertama kali mendengarnya. Tetapi orang-orang yang mencari gara-gara dengannya karena mereka meremehkannya cenderung berakhir dengan hal yang buruk.”

“Cara yang buruk?”

“Ya…seperti aku.”

“Kamu yang melakukannya? Hentikan itu, man. Itu kekanak-kanakan.”

“Heh, itu adalah kenakalan masa muda.”

“Baru sekitar setahun sejak Luka dan timnya memulai petualangan. Saat itu kau sudah menjadi orang tua.”

Mungkin karena sudah sedikit mabuk, pria itu hanya tertawa dan berkata, “Sekarang saya sudah memikirkannya.”

Saat kedua pemabuk itu mengobrol, Luka dan Misha sampai di konter.

Seorang pria bertubuh besar yang mengenakan baju zirah lengkap dan helm berdiri di sana, tanpa sedikit pun kulit yang terlihat, berbicara dengan resepsionis serikat yang rambut hijaunya yang panjang langsung menarik perhatian.

Saat ia melihat Luka dan Misha, wajah wanita itu berseri-seri.

“Oh, Luka, Misha. Selamat datang kembali.”

Keduanya berjalan mendekat.

“Kami sudah kembali, Bu,” kata Luka.

“Kita sudah sampai rumah, Mama Juno,” tambah Misha.

Wanita itu adalah ibu Luka, Juno Minazuki. Rambutnya tampak lebih panjang dari sebelumnya, tetapi dia masih terlihat seperti berusia akhir dua puluhan. Sikapnya yang santai sangat sesuai dengan reputasinya sebagai resepsionis guild yang cantik.

Saat Luka dan Misha mendekat, pria berbaju zirah itu melirik ke arah mereka, melambaikan tangan ke Juno, lalu pergi.

Juno melambaikan tangan sebagai ucapan selamat tinggal, memperhatikannya pergi, lalu berbalik kembali kepada mereka.

“Jadi, bagaimana petualanganmu kali ini?”

 

Pertanyaan yang diucapkannya dengan lembut itu membuat Luka sedikit mengerutkan kening.

“Bagaimana hasilnya, Anda bertanya? Tidak ada hasil, sama seperti biasanya. Pulau yang kami jelajahi tidak memiliki penduduk asli lagi, dan tidak ada tanda-tanda makhluk raksasa juga.”

Misi yang mereka emban kali ini… atau lebih tepatnya, misi yang selalu tersedia bagi para umminturer… adalah untuk menemukan penduduk Seadia yang mungkin tertinggal dan melindungi mereka jika perlu, serta untuk menyelidiki wilayah yang belum dijelajahi demi menghasilkan peta dan bagan laut.

Dalam kasus yang pertama, bahkan jika para penjelajah sedang dalam misi lain, jika mereka bertemu dengan penduduk Seadia yang tertinggal saat menjelajah, mereka harus mengikuti prosedur ini untuk menghindari kebingungan yang tidak perlu…

(1) Laporkan Penemuan kepada Serikat

(2) Periksa Apakah Komunikasi Damai Dapat Dijalin

(2A) Jika Tindakan Permusuhan Dilakukan → Lakukan Mundur Sambil Bertempur dan Laporkan

(2B) Jika Komunikasi Dimungkinkan → Periksa Apakah Hubungan Positif Dimungkinkan

(3) Jika Perlindungan Segera Diperlukan, Berikanlah Sebanyak Mungkin

Itulah aturan yang telah ditetapkan. Penduduk asli Seadia penting baik dari perspektif kemanusiaan maupun untuk manfaat praktis dalam menyerap keterampilan dan pengetahuan teknis apa pun yang mereka miliki mengenai belahan bumi utara. Luka dan yang lainnya tampaknya belum menemukan penduduk asli Seadia seperti itu dalam ekspedisi terakhir mereka.

Adapun penyebutannya tentang mencari tanda-tanda makhluk raksasa, itu merujuk pada monster kelas kaiju seperti Ooyamizuchi. Mencari bukti keberadaan makhluk sebesar itu menempati peringkat kedua setelah melindungi penduduk asli Seadia dalam hal pentingnya, dan sebagai bukti dari itu…

“Apa yang kau bicarakan? Tidak menemukan jejak makhluk raksasa juga merupakan sebuah hasil,” Juno menegur Luka. “Untuk memetakan dan membuat bagan area yang belum dijelajahi, kita membutuhkan Chuukei, tetapi mereka hanya dapat dikirim ke titik-titik yang telah dipastikan aman. Itulah mengapa kita menyuruh para penjelajah menjelajahi tempat yang sama berkali-kali.”

“Ya… aku tahu itu, tapi tetap saja…”

Nama resmi untuk “Chuukei” yang disebutkan Juno adalah Kapal Penelitian Tipe Pulau Kecil Chuukei. Kapal-kapal ini adalah versi miniatur dari kapal pengangkut tipe pulau yang mampu mengangkut wyvern. Wyvern yang mereka bawa dan penunggangnya tidak bersenjata, dan mereka mungkin dapat membawa paling banyak sepuluh wyvern. Misi mereka adalah untuk mengamati pulau-pulau dan zona laut dari udara, kemudian mencatat informasi tersebut pada peta dan bagan. Itulah tujuan dari kapal pengangkut mini yang dibangun dengan pendanaan bersama dari Uni Belahan Bumi Selatan.

Tentu saja, jika kavaleri wyvern dimuat ke atas kapal, mereka dapat digunakan sebagai pengangkut sejati, tetapi menempatkan potensi pertempuran yang lebih besar di belahan bumi utara daripada yang diperlukan secara teratur dapat memicu konflik kepentingan. Karena alasan itu, mereka pada dasarnya dikirim tanpa persenjataan, dan hanya berfungsi sebagai kapal penelitian untuk pembuatan peta.

Karena kapal-kapal itu tidak bersenjata, jika mereka bertemu dengan makhluk raksasa seperti Ooyamizuchi, mereka akan tenggelam tanpa cara untuk melawan. Itulah sebabnya para peninjau terlebih dahulu melakukan survei area dan penyelidikan menyeluruh sebelum kapal-kapal Chuukei dikirim.

Kebetulan, mereka diberi nama oleh mantan raja Friedonia, Souma, yang mengambil nama itu dari julukan pembuat peta terkenal, Inou Tadataka. Julukannya adalah Chuukei, yang berasal dari pembacaan alternatif kanji kedua dalam nama keluarga dan nama depannya… meskipun semua itu tidak berarti apa pun bagi orang-orang di dunia ini.

“Astaga…” Luka menghela napas. “Ini tidak seperti yang kubayangkan. Kupikir menjadi seorang uminturer akan lebih seperti, kau tahu… pergi ke tempat yang belum terjamah, menjarah reruntuhan untuk mendapatkan harta karun dengan cepat, dan mungkin terlibat dalam situasi genting saat bertemu dengan jenis monster baru… atau semacam itu.”

“Sungguh…”

“Oh, dan mungkin juga disambut dengan senyum cantik resepsionis muda saat saya kembali ke perkumpulan.”

“Anda sedang disambut oleh resepsionis muda dan cantik dari perkumpulan tersebut.”

“Nah, kamu juga sudah tidak muda lagi—”

( Tusuk! )

“Eek?!”

Sebuah belati muncul entah dari mana dan ditancapkan ke meja di antara Juno dan Luka. Meskipun dia tersenyum, itu adalah senyum yang anehnya penuh ketegangan, dan Misha yang ketakutan bersembunyi di belakang Luka.

“Anak macam apa kau ini…” gumam Juno sambil mencabut belati dan memasukkannya kembali ke sakunya seolah tak terjadi apa-apa.

“Perlu Anda ketahui, saya resepsionis yang populer. Para pria muda sering mengajak saya makan malam. Tentu saja, saya menunjukkan cincin saya dan berkata, ‘Maaf, tapi saya sudah punya suami dan anak,’ lalu mereka pergi dengan langkah lesu.”

Sambil berkata demikian, Juno mengangkat cincin di jari manis kirinya.

Entah karena faktor genetiknya sendiri atau karena ia telah mempelajari rahasia anti penuaan tertentu dari Liscia dan yang lainnya, terutama Excel dan Elisha, ia tampak seolah-olah masih berusia akhir dua puluhan. Luka memiliki perasaan campur aduk tentang hal ini, tetapi bagi para pengunjung baru yang tiba di sini untuk pertama kalinya, ia pasti tampak seperti resepsionis muda yang cantik sekaligus wanita yang lebih tua dan dewasa yang sangat perhatian.

Tentu saja, jika mereka jatuh cinta padanya, mereka akan mendapat pukulan ganda ketika mengetahui bahwa dia sudah menikah dan memiliki seorang putra berusia sekitar lima belas tahun. Dia telah mematahkan banyak hati.

Misha mengintip dari balik Luka dan berkata, “Momma Juno itu imut dan cantik.”

“Oh, ya ampun. Terima kasih, Misha,” jawab Juno dengan riang.

“Jika putri kami tumbuh menjadi anak yang begitu menggemaskan dan jujur, mengapa putra kami harus begitu sarkastik?”

Juno melirik Luka, dan Luka mengangkat bahunya.

“Ha ha ha. Buah apel tidak jatuh jauh dari pohonnya, begitu kata orang.”

“Wah, wah, mungkin sedikit pendidikanlah yang kamu butuhkan?”

“Mungkin kau perlu lebih memikirkan usiamu? Aku tidak akan hanya duduk di sini dan menerima ini selamanya.”

Luka dan Juno terlibat adu pandang sambil tersenyum, sebuah manuver yang cukup rumit. Pada akhirnya, keduanya memiliki banyak kesamaan sebagai ibu dan anak, dan mereka selalu bertengkar seperti ini, jadi Misha pun pergi begitu saja, tampak muak dengan tingkah konyol mereka. Keduanya melanjutkan adu pandang tanpa menyadarinya.

“Kau terlalu manja mengeluh bahwa keadaan tidak persis seperti yang kau bayangkan,” kata Juno. “Di zamanku, para petualang dipandang sebagai orang yang serba bisa, hanya selangkah di bawah preman biasa, dan kedudukan kami di masyarakat sangat rendah. Dibandingkan dengan itu, kau bisa mengejar semangat petualangan, jadi kau seharusnya menyadari betapa beruntungnya kau.”

“Jangan ungkit masa lalu dalam hal ini… kau terdengar seperti wanita tua.”

“Oh, ya? Dan koneksi siapa yang memberimu kapal itu, hmm?”

“Ugh… Aku bersyukur untuk itu, tapi tetap saja…”

“Teruslah bersikap kurang ajar, nanti aku akan menghubungi Mugar, kau tahu?”

“M-Memperlakukan Master seperti itu tidak adil!”

Tampaknya Juno telah meraih kemenangan telak dalam perdebatan mereka. Mengingat pengalaman hidupnya yang luas, Luka mungkin akan menjalani seluruh hidupnya tanpa pernah menang dalam adu mulut dengan ibunya.

Dan sementara keduanya fokus pada pertengkaran mereka…

“Hah? Apa yang dilakukan anak kecil di sini?”

Tiga pria bertubuh besar dan tampak garang menatap Misha dengan tajam, yang berdiri tidak jauh dari mereka.