Pembersihan Pasca Perang Fase II

Asal Usul Rahasia Kursus Pelatihan Pengantin

Beberapa hari setelah itu, Roroa datang untuk tinggal bersama Souma.

Meskipun hari itu cerah di musim gugur, tirai di kantor urusan pemerintahan kastil tertutup rapat, hanya menyisakan celah sempit yang sedikit menerangi ruangan. Seorang wanita duduk di meja dengan siku bertumpu di permukaannya. Ketukan terdengar di pintu, diikuti oleh “Permisi” saat seseorang masuk.

“Terima kasih atas kedatangan Anda,” kata petugas di meja resepsionis.

Orang yang masuk itu tampak ragu. “Um… Putri? Apa yang Anda lakukan di singgasana Yang Mulia?”

Dia adalah Aisha Udgard, pengawal Raja Souma dan kandidat untuk menjadi ratu utama keduanya. Liscia bangkit dari kursi dan membuka tirai. Sinar matahari membanjiri ruangan.

“Aku hanya mencoba menciptakan suasana,” kata Liscia. “Lagipula, aku sudah bilang jangan panggil aku Putri.”

Karena tidak sepenuhnya memahami situasi, Aisha tersenyum cemas. “Um…Nyonya Liscia? Apakah Anda memanggil saya untuk bercanda?”

“Tidak. Aku memanggilmu untuk urusan serius.” Liscia kembali ke meja. “Beberapa hari yang lalu, Roroa bergabung dengan kita sebagai salah satu tunangan Souma. Tidak baik memberinya posisi yang terlalu kuat, karena itu bisa menimbulkan perlawanan yang tidak perlu. Oleh karena itu, dia akan menjadi ratu utama ketiga, setelah kau dan aku.”

“Oh, ya,” kata Aisha. “Itu memberi Yang Mulia alasan yang tepat untuk mencaplok Kerajaan. Roroa sendiri mampu. Hasilnya tampaknya bagus… Benar?”

Liscia mengangguk. “Ini adalah hasil terbaik yang bisa diharapkan negara ini. Tapi…ini juga menciptakan situasi yang gawat bagi kita berdua.”

“Situasi yang gawat?” tanya Aisha. “Apa maksudnya?”

Dengan ekspresi seperti seseorang yang mengumumkan hukuman mati, Liscia berkata, “Roroa…pandai memasak.”

…Apa? Aisha menatap kosong sejenak.

Liscia terus berjalan tanpa menyadarinya. “Itu kesalahan ceroboh. Aku mengira dia akan seperti kita. Tapi saat membantu ‘paman’ dan ‘bibi’nya di pasar, dia belajar cara menyiapkan masakan sederhana. Dia menyembunyikannya di balik bahasa gaul pedagang, tetapi keterampilan rumah tangganya benar-benar nyata.”

“Um, Nyonya Liscia…” kata Aisha. “Apakah itu benar-benar krisis?”

“Sekalipun Roroa bisa memasak, apa hubungannya dengan kita?” pikir Aisha. Liscia membanting tangannya ke meja.

“Ini masalah serius. Aisha, bisakah kamu memasak?”

“Tidak,” jawab Aisha. “Aku bukan orang yang beradab. Aku tidak punya pengalaman dengan hal-hal seperti itu.”

“Aku juga tidak,” kata Liscia. “Sampai baru-baru ini, aku di militer. Aku menghindari pelatihan calon istri karena aku sangat buruk dalam hal itu. Aku tidak bisa menyiapkan makanan yang layak untuk keluarga.” Dia menangkupkan tangannya di depan mulutnya. “Juna selalu menjaga semuanya tetap teratur sementara kami sibuk. Dia berasal dari keluarga pedagang, jadi dia bisa memasak, membersihkan, dan mencuci pakaian. Bahkan jika mereka menikah besok, dia sudah akan menjadi istri yang baik.”

“Dia adalah wanita yang luar biasa,” kata Aisha. “Itu jelas bahkan bagi kami.”

Mereka sedang membicarakan Juna Doma, Prima Lorelei. Cantik, lembut, anggun, dan terampil dalam pekerjaan rumah tangga, dia mewujudkan cita-cita banyak pria.

“Kamu harus mengerti, Aisha,” kata Liscia. “Dua dari empat kandidat bisa memasak. Itu berarti rumah tangga akan terbagi menjadi mereka yang bisa memasak dan mereka yang tidak bisa. Kita termasuk dalam kelompok yang tidak bisa memasak.”

Aisha menatap Liscia. “Aku tidak percaya ketidakmampuan itu memalukan. Fokus kita adalah urusan militer. Prestasi mereka terletak di bidang seni dan ekonomi. Jumlah kita sama.”

Liscia menggelengkan kepalanya tanpa berkata apa-apa.

“Mereka tidak setara. Kamu melupakan seseorang.”

“Melupakan?” tanya Aisha. “Siapa?”

“Aku bilang ‘rumah tangga.’ Ada satu anggota lagi. Seseorang yang kemampuan mengurus rumah tangganya bahkan melebihi Juna.”

“Tidak…” Mata Aisha membelalak. “Maksudmu… Yang Mulia?”

“Ya, kamu tahu betapa enaknya masakan Souma.”

“Tentu saja, perutku mengingatnya.”

Souma telah menciptakan kembali banyak hidangan dari tanah kelahirannya dengan bantuan Poncho. Belakangan ini, mereka sering berkumpul untuk sarapan ala Jepang yang disiapkannya. Setiap hidangan sangat berkesan, dan bahkan mengingatnya saja membuat Aisha ngiler.

“Bukan hanya memasak,” lanjut Liscia. “Dia juga bisa menjahit. Sesaat dia menjahit boneka dengan tangan, sesaat kemudian dia mengoperasikan mesin jahit pedal untuk membuat jubah untuk Tomoe.”

“Dia bisa memasak. Dia bisa menjahit,” kata Aisha. “Jika aku seorang pria, aku pasti ingin dia menjadi istriku.”

“Aku juga merasakan hal yang sama,” kata Liscia sambil mengepalkan tinju. “Tapi kita adalah para istri. Itu berarti kita yang tidak bisa memasak adalah minoritas. Apakah kamu mengerti betapa memalukannya itu? Menjadi kurang mampu daripada laki-laki dalam hal ini menodai harga diri kita sebagai perempuan. Kita harus bertindak segera.”

“Saya memahami kekhawatiran Anda. Saya tidak tahu tindakan apa yang bisa dilakukan. Pelatihan pengantin membutuhkan bimbingan.”

Liscia mengangguk. “Itulah mengapa kami membutuhkan bantuan.”

“Bantuan?” tanya Aisha. “Dari siapa?”

“Hanya ada satu pilihan. Seorang wanita yang telah menikah berkali-kali selama lima ratus tahun. Seorang wanita yang melahirkan banyak anak. Seorang wanita yang hidup bersama suaminya hingga kematian. Seorang istri profesional. ”

Sesosok wanita cantik berambut biru dengan senyum misterius dan menggoda muncul dalam benak Aisha. Ia mirip Juna, namun memicu naluri kewaspadaan yang jauh lebih kuat.

“Wanita itu?” tanya Aisha. “Maksudmu…? Kurasa dia akan mempermainkan kita. Aku tidak suka ide itu.”

Liscia turut prihatin, tetapi ia menggelengkan kepalanya dengan tegas. “Kita tidak punya pilihan lain. Persiapkan dirimu, Aisha. Apa pun yang terjadi, kita harus menanggungnya.”

“Y-Ya, Nyonya Liscia.”

Beberapa hari kemudian, di sebuah pulau kecil di Kadipaten Excel.

“Oh, astaga. Oh, ya ampun…” Excel tersenyum saat membaca surat Liscia.

Hee hee… pikirnya. Putri tomboi itu benar-benar panik. Dengan Juna dan putri Amidonia itu bergabung dalam daftar tunangan, dia pasti merasa posisinya terancam. Sungguh ironis. Yang Mulia benar-benar istimewa baginya. Astaga, betapa polosnya dia. Surat ini saja membuatku merasa seratus tahun lebih muda.

Dia menghela napas pelan.

“…Ada apa?” ​​tanya Castor ragu-ragu. Mantan komandan angkatan udara itu kini berada dalam tahanan Excel.

Excel tertawa riang. “Hee hee… Aku hanya memikirkan masa muda. Itu saja. Mungkin aku harus memberikan beberapa bimbingan keibuan kepada para calon pengantin muda ini. Bukan hanya memasak dan menjahit, tetapi juga apa yang bisa dilakukan suami dan istri di ranjang.”

“Bimbingan ala nenek…,” kata Castor hati-hati. “Yah, mengingat usiamu… (Eek!) T-Tidak apa-apa! Tidak masalah sama sekali, Bu!”

Merasakan kilatan niat membunuh, Castor langsung siaga. Excel hanya mentolerir lelucon tentang usianya jika dia sendiri yang membuatnya.

Beberapa saat kemudian, aura tegasnya mencair kembali menjadi kegembiraan. Hehehe. Saya menantikan pertemuan kita selanjutnya, Putri, dan Yang Mulia.

Melihat senyumnya yang berseri-seri, Castor hanya bisa menawarkan simpati dalam hati kepada putri yang pernah ia layani.

Poncho dan Serina: Sesi Ngemil Tengah Malam yang Aneh

“Hmm… sepertinya aku tidak bisa melakukannya dengan benar, ya.”

Ini terjadi tak lama setelah Kepangeran Amidonia dianeksasi ke Kerajaan Elfrieden. Menteri Pertanian dan Kehutanan, Poncho, menghabiskan malam-malam musim gugur yang panjang di kafetaria kastil, memeras otaknya. Sumber masalahnya adalah saus tertentu yang diminta Yang Mulia untuk dikembangkannya. Souma mengatakan bahwa itu adalah bumbu yang sangat penting untuk menciptakan kembali hidangan dari dunianya yang dulu.

Menurut Yang Mulia, saus itu berwarna cokelat dan lebih kental daripada saus apa pun yang ditemukan di negara ini, dengan rasa asam manis yang sangat lezat ketika dicampur dengan mi atau disiramkan ke atas makanan goreng. Mengembangkan saus ini untuk hidangan berbahan dasar tepung telah menjadi tugas Poncho saat ini.

Poncho menelan ludah. ​​” Aku sangat ingin mencoba hidangan yakisoba dan okonomiyaki yang Yang Mulia sebutkan, ya.”

Dengan minatnya yang luar biasa terhadap kuliner, Poncho telah menghabiskan sejumlah besar uang untuk perjalanan kuliner ke berbagai negeri. Jika diberi tahu bahwa ada makanan lezat yang belum diketahui dan menunggu untuk ditemukan, wajar jika ia tertarik. Namun, untuk mencicipinya, ia harus terlebih dahulu membuat saus misterius ini.

Sungguh menyakitkan bahwa aku sendiri belum pernah mencicipinya. Aku harus menciptakan kembali rasa yang tak dikenal hanya dengan mengandalkan petunjuk dari Yang Mulia.

Berbekal petunjuk bahwa saus itu terasa enak saat dicampur dengan mi, Poncho berulang kali menuangkan saus eksperimentalnya ke atas spageti, mengaduknya sambil menggorengnya. Bahkan dengan saus biasa, hasilnya cukup enak, namun masih ada sesuatu yang terasa kurang.

Manisnya apa yang Yang Mulia sebutkan itu? Gula? Karamel? Atau mungkin rasa manis buah-buahan? Tanpa mengetahui itu, hanya sedikit yang bisa saya lakukan…

“Pak Poncho,” sebuah suara tiba-tiba memanggil dari seberang kafetaria, tempat dia mengira dirinya sendirian di tengah malam.

“Eek! Benarkah?!” Poncho terkejut dan berputar untuk melihat kepala pelayan, Serina, berdiri di sana. “O-Oh… Ternyata Anda, Nyonya Serina. Anda mengejutkan saya, ya.”

“Aku sering datang ke sini, jadi tidak perlu kaget. Aku merasa sakit hati,” kata Serina. Dia menghela napas, meskipun ekspresinya tetap sulit ditebak, sehingga sulit untuk mengetahui apakah dia benar-benar bersungguh-sungguh.

“Aku benar-benar minta maaf,” kata Poncho sambil menganggukkan kepalanya. “Aku sedang melamun, kau tahu.”

“Soal saus itu, ya? Kamu masih belum menyelesaikannya?”

“Saya belum menghasilkan apa pun yang membuat saya berkata, ‘Ini dia,’ ya,” jawab Poncho.

“Sayang sekali. Aku berharap hari ini adalah hari di mana aku bisa menikmatinya…” kata Serina datar. Terlepas dari nadanya, Poncho merasakan kekecewaan yang tulus dalam kata-katanya.

“Apakah itu sebabnya kau datang ke sini setiap malam?” tanyanya.

“Saus yakisoba yang digambarkan Yang Mulia… Kedengarannya murah, namun anehnya menggoda, bukankah begitu?” katanya. “Oh, Tuan Poncho… Kumohon, berikan aku segera.”

Serina memasang ekspresi terpesona, seolah-olah sikap dinginnya sebelumnya hanyalah ilusi. Sejak mencicipi ramen seafood dan tulang babi buatan Souma dan Poncho, dia benar-benar terpikat oleh makanan cepat saji ala dunia Souma.

Sambil tersenyum kecut melihat perubahan sikapnya, Poncho berkata, “Nanti aku beri tahu setelah selesai, ya. Aku akan menjadikanmu orang pertama yang mencicipinya, jadi kau tidak perlu datang ke sini setiap malam…”

“Tentu saja, itu bukan satu-satunya alasan saya datang,” jawab Serina. “Saya mendapatkan berbagai macam camilan malam yang lezat saat datang ke sini.”

“Aku tahu aku bukan orang yang tepat untuk berkomentar, tapi apakah kau tidak khawatir berat badanmu bertambah?” tanya Poncho.

Serina menjawab dengan tenang, “Menjadi pembantu rumah tangga adalah pekerjaan berat, jadi saya tidak punya waktu untuk menambah berat badan. Malahan, saya menambah beban kerja di siang hari agar bisa menikmati camilan malam ini.”

Apa yang dikatakannya memang benar. Belakangan ini, tugas Serina semakin berat, termasuk melatih pelayan baru bernama Carla, melayani Putri Liscia, dan mengelola semua pelayan lainnya sebagai kepala pelayan.

“Ini cukup melelahkan,” lanjutnya. “Oleh karena itu, saya harus makan camilan larut malam untuk mengakhiri hari dengan baik.”

“Begitu ya?”

“Benar. Sekarang, Tuan Poncho, tolong… beri aku makan lagi malam ini.”

Ia mencondongkan tubuhnya begitu dekat sehingga Poncho hampir bisa mendengar napasnya saat ia berbisik lembut. Ketika seorang wanita cantik seperti Serina memohon padanya dengan begitu memikat, ia tak punya harapan untuk menolak.

“Saya akan melakukannya. Tapi, yang saya punya hanya spaghetti. Spaghetti Napolitan adalah satu-satunya yang bisa saya buat. Apakah itu cukup?”

“Tentu saja,” katanya. “Ini benar-benar sebuah misteri. Siapa yang menyangka spaghetti dan saus yang disebut saus tomat bisa berpadu begitu sempurna? Anda cukup menuangkannya dan menumisnya, namun hasilnya berbeda dengan saus daging atau arrabbiata. Murah tapi lezat, dengan rasa yang selalu mengingatkan kita pada rumah. Hanya mengingatnya saja sudah membuat air liur saya menetes.”

Serina berbicara dengan cepat, semangatnya tidak seperti biasanya. Poncho mendengarkan dengan senyum masam, sampai satu ucapan menarik perhatiannya.

“Saus tomat cocok dengan spaghetti…” gumamnya.

“Hmm? Ada apa, Tuan Poncho?”

“Salah satu ciri yang disebutkan Yang Mulia untuk saus berbahan dasar tepung adalah bahwa saus itu cocok dipadukan dengan mi, ya. Spageti adalah jenis mi, jadi itu sesuai dengan deskripsinya…”

“Benar sekali…” kata Serina. “Sausnya memang seharusnya kental, kan? Ciri itu mirip dengan saus tomat juga.”

“Mungkinkah saus berbahan dasar tepung yang dijelaskan Yang Mulia itu adalah saus Worcestershire yang dicampur dengan saus tomat atau sayuran rebus lainnya? Nyonya Serina, saya ingin mencoba membuatnya sekarang juga. Apakah Anda keberatan?”

“Tentu saja tidak. Izinkan saya membantu.”

Dengan demikian, keduanya bekerja berdampingan di dapur. Poncho menambahkan sedikit saus tomat ke dalam sausnya dan mencampurnya. Serina menuangkannya ke atas spageti rebus, lalu menumisnya di wajan dengan sayuran cincang dan bahan-bahan lainnya. Aroma gurih dengan cepat memenuhi udara.

Setelah mi berubah warna menjadi cokelat tua, mereka menumpuknya di atas piring dan membawanya ke meja kantin. Duduk berhadapan, mereka melilitkan mi di garpu masing-masing, karena di negeri ini tidak ada kebiasaan menyeruput, dan menggigitnya bersamaan.

Mata mereka berdua membelalak.

“Aku…aku tidak bisa merasa cukup, ya.”

“Ya. Wah, rasa yang sangat lezat dan menggugah selera.”

Inilah dia. Inilah rasa yang selama ini dicari oleh Yang Mulia Souma. Bahkan tanpa mengetahui jawaban yang benar sebelumnya, Poncho secara naluriah dapat mengetahuinya.

Rasanya sangat kuat, sungguh luar biasa. Meskipun spageti adalah makanan pokok, rasanya membuat seseorang menginginkan makanan pokok lain di sampingnya. Sekarang dia mengerti. Itulah mengapa roti bun itu ada. Yang Mulia telah menciptakan roti bun spageti setelah meninggalkan sesuatu yang disebut roti bun yakisoba. Tentu saja, menempatkan yakisoba di antara roti akan sangat luar biasa.

“Ini… sebuah kesuksesan, menurut saya.”

“Ya. Aku setuju,” kata Serina. “Oh, ini sangat lezat.”

“Ah ha ha… Kau benar-benar terlihat menikmatinya, ya,” kata Poncho sambil memperhatikan Serina makan dengan kebahagiaan yang terpancar jelas di wajahnya. Serina sangat menyukai masakan Poncho, namun Poncho pun sama senangnya melihat Serina menikmatinya.

Melihatnya menikmati apa yang telah saya buat… Itu sungguh luar biasa.

“Hmm? Ada apa?” ​​tanya Serina sambil memiringkan kepalanya.

“Tidak… Kami membuat banyak, jadi cukup untuk tambah lagi,” kata Poncho sambil menggelengkan kepala dan tertawa kecut.

“Oh, ini yang terbaik, Tuan Poncho.”

Poncho mencengkeram perut Serina dengan kuat. Biasanya, dia penakut dan Serina sadis, tetapi saat ini, peran mereka benar-benar terbalik.

Sesi ngemil tengah malam yang aneh itu baru saja dimulai.

Asosiasi Korban Perlakuan Tidak Adil terhadap Tuan Tanah: Kini Menerima Anggota Baru

Saat itu menjelang akhir tahun, setelah perundingan pascaperang dengan Kepangeran Amidonia berakhir, pada suatu malam musim dingin yang sangat dingin sehingga, tanpa api di perapian, napas Anda akan berubah menjadi putih bahkan di dalam ruangan.

Di Ruang Suara Permata Kastil Parnam, Perdana Menteri Elfrieden, Hakuya, dan Adik Jenderal Kekaisaran Gran Chaos, Jeanne, sedang mengadakan salah satu pertemuan rutin mereka melalui Siaran Suara Permata.

Di akhir setiap minggu, mereka akan saling menghubungi melalui duta besar Kekaisaran, Piltory, yang bertindak sebagai perantara, dan bertukar informasi tentang negara masing-masing. Setelah itu, mereka akan mengeluh tentang penguasa mereka sambil minum teh. Ini adalah kesenangan rahasia mereka.

Biasanya, waktu ini hanya diperuntukkan bagi mereka berdua, tetapi hari ini, tidak seperti biasanya, mereka memiliki tamu tambahan.

“Um, Tuan Hakuya? Siapa orang yang bersama Anda itu?” tanya Jeanne.

Pertemuan rutin mereka baru saja berakhir, dan Jeanne mengira sudah waktunya sesi curhat dimulai. Namun, Hakuya malah mengundang orang lain ke ruangan, membuat Jeanne bingung.

Hakuya menyuruh orang yang dipanggilnya berdiri di depan permata itu.

“Izinkan saya memperkenalkan Anda,” kata Hakuya. “Ini adalah Sir Colbert, yang menjabat sebagai Menteri Keuangan di bekas Kepangeran Amidonia dan sekarang memegang posisi yang sama di kerajaan kita.”

“Salam, Nyonya Jeanne,” kata pria itu sambil membungkuk. “Saya Gatsby Colbert.”

Jeanne buru-buru membungkuk sebagai balasan. “Oh! Hai… Eh, haruskah saya memanggil Anda Tuan Gatsby?”

“Oh, tidak. Entah mengapa, baik Yang Mulia maupun sang putri bersikeras memanggil saya dengan nama keluarga saya, bukan nama pemberian saya. Silakan panggil saya Colbert juga, Nyonya Jeanne.”

“ Ehem… Baiklah kalau begitu, Tuan Colbert. Senang berkenalan dengan Anda.” Jeanne kemudian menoleh kembali ke Hakuya. “Dan Tuan Hakuya? Mengapa Anda memperkenalkan Tuan Colbert kepada saya?”

“Yang Mulia Raja menyebut kami sebagai ‘Asosiasi untuk Korban Para Tuan’,” kata Hakuya.

“Hmm… Memang begitulah kita, tapi… Jika adikku yang mengatakan itu, aku pasti akan bertanya, ‘Siapa kamu sampai berani mengeluh?’”

Alih-alih mengkritik Souma secara langsung, Jeanne memilih untuk menyebut kakak perempuannya, Maria. Betapapun dalamnya simpati yang ia dan Hakuya rasakan satu sama lain, ia tahu lebih baik daripada menghina penguasa negara lain secara terang-terangan.

“Saya sangat setuju,” jawab Hakuya sambil mengangguk. “Idealnya, tidak akan ada kebutuhan untuk perkumpulan seperti ini, tetapi… kenyataannya adalah kita diperlakukan tidak adil oleh para majikan kita. Dengan membentuk perkumpulan, kita dapat berbagi kesulitan dan mungkin menemukan cara untuk mengatasinya. Itulah mengapa saya ingin memperkenalkan Colbert, yang memiliki semua kualifikasi untuk menjadi anggota baru.”

“Begitu… Jadi, singkatnya, Sir Colbert juga diperlakukan semena-mena oleh tuannya?” Jeanne mengangguk puas. “Sir Colbert, apakah tuanmu juga Sir Souma?”

“Tidak… Ah! Kurasa kau bisa bilang begitu, tapi orang yang benar-benar membuatku kelelahan adalah mantan Putri Amidonia, yang sekarang menjadi kandidat ratu utama ketiga Yang Mulia Souma… Putri Roroa.”

“Putri Roroa?” tanya Jeanne. “Maksudmu yang memaksa Sir Souma untuk menjadikannya tunangannya setelah perang, bersama dengan negaranya? Yang membuatnya membatalkan ganti rugi perang, lalu membebankan tanggung jawab untuk mengurus rakyatnya kepadanya juga?”

Dengan memanfaatkan sepenuhnya jaringan informasi para pedagang, gadis itu telah mengakali Souma, Hakuya yang bijaksana, dan bahkan saudara laki-lakinya sendiri, mencuri perhatian untuk dirinya sendiri. Souma menggambarkan pengalaman itu sebagai, “Aku menggunakan udang sebagai umpan untuk menangkap ikan kakap, tetapi malah menangkap hiu.”

“Tapi kudengar dia putri yang pintar, kan?” tanya Jeanne.

“Memang benar… Meskipun ada beberapa masalah kecil dengan kepribadiannya,” jawab Colbert.

“Kepribadiannya? Dalam hal apa?”

“Ia memiliki rasa ingin tahu yang tak terbatas dan menyukai penampilan yang mencolok. Dari sudut pandang ekonomi, itu adalah sifat yang sangat baik. Namun, ketika kepribadian itu merembes ke kehidupan pribadinya, orang-orang seperti sayalah yang menderita. Baru-baru ini, ketika ia bertemu Yang Mulia untuk pertama kalinya, saya baru diberitahu malam sebelumnya bahwa ia ingin saya mendapatkan sejumlah besar karpet…”

Malam sebelum pertemuannya dengan Souma, Roroa tiba-tiba berkata, “Aku akan pergi untuk menikah dengan Souma, tapi kesan pertama itu penting, kau tahu? Kurasa aku cukup cantik, dibandingkan perempuan lain, tapi Souma mungkin punya banyak wanita cantik di sekitarnya. Aku ingin pertemuan pertama yang benar-benar meninggalkan kesan.”

Rencananya adalah menyamar sebagai salah satu karpet yang diberikan sebagai hadiah, lalu melompat keluar untuk mengejutkan Souma saat dia mendekat. Sayangnya, aksi serupa pernah dilakukan di dunia Souma sebelumnya, jadi dia langsung mengetahui tipu daya itu…

Mengingat momen itu, bahu Colbert terkulai. “Saya menghabiskan sepanjang malam berlarian mencari karpet berkualitas tinggi, dan kemudian bagian terpentingnya terungkap dengan begitu mudah. ​​Untuk apa semua usaha itu?”

“B-Baiklah… Saya turut berduka cita,” kata Jeanne, tak mampu menyembunyikan rasa simpatinya.

Sambil mendengarkan dengan saksama, Hakuya bertanya, “Apakah kamu juga harus membayar karpet itu dari kantongmu sendiri?”

“Oh, tidak. Dia bijaksana dalam hal-hal seperti itu,” kata Colbert cepat. “Uang itu berasal dari uang saku sang putri… Meskipun jumlahnya terlalu besar untuk disebut sebagai uang saku.”

“Ah. Jadi dia memang punya hati nurani,” kata Jeanne.

“Ya. Meskipun bisa juga dikatakan dia hanya terorganisir dalam hal uang. Karena saya harus bertindak begitu tergesa-gesa, banyak karpet yang tidak cocok sebagai hadiah. Tentu saja, kami tidak bisa memberikannya kepada Yang Mulia, jadi saya masih menyimpannya. Saat digulung, karpet-karpet itu menyerupai batang kayu yang tumbuh liar di seluruh rumah saya.”

“Itu mengerikan…” kata Jeanne.

Wilayah kekuasaan Colbert terletak di Daerah Amidonia, tetapi saat bekerja di ibu kota, ia tinggal di sebuah rumah kecil. Rumah itu kini penuh sesak dengan karpet, yang semakin menambah tekanan pada ruang hidupnya yang sudah terbatas.

“Saya diberitahu bahwa Sir Sebastian pada akhirnya akan mengumpulkannya untuk dijual, tetapi sampai saat itu, saya harus hidup dikelilingi karpet. Hampir tidak ada ruang untuk berdiri. Dulu saya berpikir karpet dimaksudkan untuk dibentangkan dan diduduki, tetapi sejak itu saya mengetahui bahwa, ketika digulung, karpet juga bisa diduduki.”

“Kau menemukan hal-hal aneh?!” seru Jeanne. “Aku bisa tahu kau sudah banyak mengalami hal-hal berat.”

“Ah ha ha… Namun, melayani putri bukanlah hal yang buruk,” kata Colbert. “Dia hanya mengajukan permintaan egois seperti itu kepada seseorang yang dia percayai. Saya menganggapnya seperti adik perempuan yang manja.”

Melihat tatapan kosong di matanya, Jeanne yakin bahwa Colbert juga salah satu rekan mereka. “Namun, entah itu adikku atau Souma, apakah semua orang yang berada di atas orang lain memiliki kekurangan? Seperti…itu perlu untuk keseimbangan?”

“Mungkin kau benar,” Hakuya setuju sambil tersenyum kecut. “Nah, Nyonya Jeanne. Saya sedang mempertimbangkan untuk menerima Sir Colbert ke dalam Asosiasi Korban Tuan kami. Bagaimana menurut Anda?”

“Saya tidak menginginkan hal lain. Selamat datang, Kamerad Colbert.”

“A-Ah ha ha… Terima kasih telah mengundang saya,” jawab Colbert.

Dengan demikian, Asosiasi Korban Perlakuan Sewenang-wenang memperoleh anggota baru.

Colbert yang baru saja dilantik kemudian menoleh ke Hakuya. “Tetap saja, aku tidak pernah menyangka ini. Tak kusangka Hakuya yang bijaksana akan memimpin pertemuan yang begitu jenaka dan nakal… Ah, maafkan aku. Apakah aku bersikap tidak sopan?”

“Hee hee,” Jeanne terkekeh. “Mungkin dia tidak terlihat seperti itu, tapi Hakuya bisa sangat lucu.”

“Kumohon, jangan menggodaku seperti itu…” kata Hakuya sambil memasang wajah masam. “Aku melayani seorang tuan yang tidak dapat diprediksi dan cenderung keterlaluan dalam melontarkan lelucon buruk. Tidak baik jika aku juga ikut terbawa suasana.”

“Kamu benar sekali. Aku juga berharap adikku bisa lebih bertanggung jawab,” kata Jeanne.

“Saya benar-benar bisa bersimpati,” Colbert setuju. “Begini, baru-baru ini…”

Konon, pada malam itu mereka bertiga begadang hingga larut malam, mengeluh tanpa henti tentang majikan mereka.

Pesanan Roroa yang Salah

“Oh, sial… Apa yang harus kulakukan?” gumam Roroa.

Hari itu adalah hari musim dingin yang luar biasa hangat, dengan empat hari tersisa hingga tanggal 32 bulan ke-12, Malam Tahun Baru.

Di dalam toko pakaian The Silver Deer 2, yang baru dibuka di Parnam sebulan sebelumnya, Roroa, mantan Putri Amidonia dan kandidat saat ini untuk menjadi ratu utama ketiga Raja Souma, sedang menghadapi masalah. Terbentang di hadapannya sebuah gaun tanpa lengan berwarna merah tua.

“Bagaimana? Bagaimana bisa jadi seperti ini?” keluhnya.

“Tidak ada kata ‘bagaimana’… Ini semua salahmu, bukan, Lady Roroa?” kata pria tampan paruh baya yang berdiri di sampingnya, nadanya sedikit kesal.

Dia adalah Sebastian, pemilik The Silver Deer. Meskipun cabang utama toko itu terletak di Van, Roroa adalah salah satu pelanggan terbaiknya, dan ketika dia pindah ke Parnam, dia menyerahkan pengelolaan toko utama kepada orang lain agar dia bisa bekerja di sini. Gaun yang sekarang membuat Roroa pusing itu adalah gaun yang telah dia persiapkan secara pribadi untuknya.

“Para penjahit membuat gaun ini persis sesuai dengan spesifikasi yang Anda pesan, Lady Roroa,” ujarnya.

“Ya, mungkin lelucon kecilku itulah yang menyebabkannya…”

“Bukan ‘mungkin’. Saya dapat mengatakan dengan pasti bahwa Anda yang menyebabkan ini.”

“Tidak, tidak. Seharusnya sudah jelas kan kalau aku cuma bercanda?” seru Roroa sambil menunjuk gaun itu. “Siapa yang mau pakai gaun kebesaran seperti ini?!”

Hanya ada satu gaun yang terbentang di hadapannya, tetapi panjangnya mencapai delapan belas meter yang mencengangkan. Bahkan saat dilipat, gaun itu memenuhi seluruh lantai toko. Berdiri di depannya, Roroa memegang kepalanya dengan kedua tangan.

“Margie yang akan memakainya, kau tahu?”

Margarita Wonder, atau Margie seperti yang dipanggil Roroa dengan penuh kasih sayang, dulunya adalah seorang jenderal di Kepangeran Amidonia. Ia kemudian berganti karier dan menjadi seorang penyanyi. Gaun ini dipesan khusus untuknya, namun meskipun Margarita tinggi, tingginya kurang dari dua meter. Gaun ini jelas terlalu panjang.

“Jujur saja… Apa kau menyangka seekor naga akan mengenakan benda ini?” tanya Roroa.

“Seperti yang sudah saya katakan, ini terjadi karena dibuat sesuai spesifikasi Anda. Apakah Anda lupa apa yang Anda tulis di kolom untuk tinggi badan Nyonya Margarita?”

“1.950 sentimeter…”

“Itu satu angka nol terlalu banyak. Raksasa macam apa dia?”

“Bukankah seharusnya sudah jelas bahwa aku menulis itu sebagai lelucon karena Margie itu sangat besar?!” seru Roroa.

Roroa dan Margarita sangat dekat. Meskipun ada perbedaan usia di antara mereka, dan yang satu adalah putri raja sementara yang lain adalah pengawalnya, rasa empati yang mereka miliki terhadap rakyat jelata telah menyatukan mereka. Roroa menganggap Margarita sebagai teman, dan Margarita tidak pernah ragu untuk menegurnya jika diperlukan. Sebagai bagian dari dinamika itu, Roroa yang nakal sering bercanda tentang tinggi badan Margarita, yang biasanya berujung pada pukulan ringan di kepala.

Kali ini, Roroa menulis 1.950 sentimeter di kolom tinggi badan, menunjukkannya kepada Margarita untuk menggodanya, lalu langsung lupa untuk memperbaikinya setelah menerima teguran seperti biasanya.

“Maksudku, apa tidak ada yang menganggap itu aneh?! Jaraknya hampir dua puluh meter, lho!” seru Roroa.

“Kau sadar bahwa kau adalah mantan Putri Amidonia dan seorang wanita yang ditakdirkan untuk menjadi ratu Yang Mulia Souma, bukan?” tanya Sebastian. “Meskipun para pengrajin menganggapnya aneh, tak seorang pun dari mereka akan berani mengajukan keberatan.”

“Ugh… Apa aku tidak boleh bercanda lagi?” tanya Roroa, matanya berkaca-kaca.

“Tidak perlu penggaris untuk bisa bercanda,” jawab Sebastian terus terang. “Lagipula, anggaplah Nyonya Margarita mengenakan gaun yang berbeda untuk pertarungan lagu, apa yang akan kau lakukan dengan gaun ini? Jika kau meninggalkannya di sini, itu akan mengganggu urusanku.”

“Oh, sudahlah!” Roroa menampar pipinya untuk menguatkan diri. “Aku bukan tipe orang yang mudah menyerah. Akan kutunjukkan apa yang bisa dilakukan tunangan Darlin yang paling pintar ketika dia serius. Seperti ketika aku membalikkan kekalahan kita dalam perang, aku akan menemukan kegunaan untuk gaun mengerikan ini!”

Dia membangun kepercayaan dirinya, tetapi Sebastian tetap tidak yakin.

“Kau bilang akan menemukan kegunaan untuknya, tapi tepatnya untuk apa? Ide terbaikku adalah membongkarnya dan menggunakan kembali kainnya…”

Roroa menekan jari-jarinya ke pelipisnya. “Hrmm…” dia mengerang. Kemudian, hampir lima detik kemudian, dia bertepuk tangan. “Aku tahu. Ubah cara berpikirmu, Sebastian. Daripada mengecilkan gaunnya, kita cukup membuatnya agar dia bisa mengenakan gaun ukuran ini.”

“Hmm? Tapi bukankah itu tidak mungkin?” tanyanya.

“Kalau dia memakainya sebagai gaun, tentu saja. Tapi sebagai rok, ada caranya.”

Roroa mengangkat gaun itu dari bagian lehernya.

“Jika kita menutup lubang lengan dan memperpendek bagian leher, dia bisa memakainya seperti rok. Kemudian, jika kita memasang bagian atas gaun biasa, itu akan menjadi gaun dengan rok yang luar biasa besar.”

“Tapi bukankah sebagian besar roknya akan terseret di belakangnya?” tanya Sebastian.

Roroa mengacungkan jari dan mendesah, sambil tersenyum tanpa rasa takut. “Itu mungkin benar untuk gaun biasa, tapi ini untuk pertarungan lagu. Dia akan berada di atas panggung. Intinya adalah untuk tampil menonjol. Jika kita menempatkan Margie di atas panggung dan melebarkan ujung gaunnya, itu akan terlihat sangat mengesankan, bukan?”

“Begitu…” kata Sebastian. “Anda bermaksud menjadikan gaun itu bagian dari set panggung.”

Seandainya Margarita hanya perlu bernyanyi dan tidak perlu bergerak, gaun merah menyala yang besar memang akan menarik perhatian para penonton yang menyaksikan melalui Jewel Voice Broadcast. Sebastian merasa terkesan dengan ide tersebut.

“Yah… aku yakin Nyonya Margarita akan membencinya,” gumamnya.

Inilah Margarita yang sama yang pernah menjabat sebagai jenderal di Amidonia, sebuah negara yang menghargai kesederhanaan dan kekuatan. Penampilan yang mencolok seperti itu sama sekali bertentangan dengan sifatnya.

Namun, Roroa tidak setuju. “Margie memang tidak secantik Kakak Juna, tapi dia punya keberanian untuk mengungkapkan pendapatnya dan kepemimpinan yang dia tempa di militer. Para lorelei dan orpheus menopang budaya penyiaran baru yang mulai berakar di sini, dan lebih banyak dari mereka akan memiliki kepribadian yang kuat. Dibutuhkan seseorang dengan keberanian dan kepemimpinan seperti Margie untuk menyatukan mereka. Aku dan Darlin sama-sama ingin dia memimpin bidang hiburan baru ini. Itulah mengapa aku harus menggunakan gaun ini untuk mempromosikan Margie ke seluruh kerajaan. Aku ingin orang-orang di mana pun tahu bahwa di mana pun ada hiburan, di situ ada Margarita.”

Ia berbicara dengan keyakinan yang begitu kuat sehingga, untuk sesaat, Sebastian berpikir, Jadi itulah makna yang lebih dalam di baliknya. Tetapi ketika ia mempertimbangkan kembali, ia menyadari bahwa semuanya berawal dari perintah Roroa yang keliru, dan ini hanyalah pembenarannya.

“Bukankah ini sesuatu yang seharusnya kamu diskusikan dengan keluargamu?” tanyanya.

“Kurasa Sayang akan mengerti, kau tahu?”

“Yang saya maksud adalah Lady Liscia.”

“Bukan Kakak Cia! Dia terlalu serius. Dia akan menggurui saya tentang betapa pentingnya menunjukkan kesopanan bahkan kepada orang-orang terdekat, dan bagaimana kita tidak boleh membiarkan kesalahan kita menimbulkan masalah bagi mereka yang melayani kita.’ Lalu saya akan mendapat ceramah panjang lebar, seperti yang dia berikan pada Darlin’!”

Ketika Roroa berpegangan erat pada lengannya dan memohon sambil menangis, “Kumohon, kumohon, rahasiakan ini,” Sebastian tidak punya pilihan selain setuju.

Pada akhirnya, Margarita mengenakan gaun besar itu dalam Pertempuran Lagu Merah dan Putih.

Dia sangat membencinya, tetapi presentasi yang mencolok itu sangat populer di kalangan publik, dan meskipun dia protes, itu menjadi tradisi tahunan.

Kebetulan, ketika Souma melihat gaun Margarita yang sangat besar, dia bergumam, “Kupikir dia adalah bos besar di dunia selebriti, tapi ternyata dia adalah bos terakhir, ya…”

Dan begitulah, mereka semua hidup bahagia selamanya. (Kecuali Margarita.)

Kisah Komari Corda, Penerus Prima Lorelei

Namaku Komari Corda. Aku seorang gadis manusia, berumur enam belas tahun.

Saya berasal dari keluarga petani, dan saya anak kedua dari enam bersaudara. Kami tidak punya banyak uang, jadi, untuk membantu memenuhi kebutuhan makan saudara-saudara saya, saya mulai pergi ke ibu kota, Parnam, untuk bekerja di sebuah bisnis milik kenalan ayah saya ketika saya berusia empat belas tahun. Bisnis itu adalah sebuah restoran, dan saya bekerja di sana sebagai pelayan.

Restoran itu buka dari menjelang tengah hari hingga sekitar pukul sepuluh malam, tetapi sangat ramai terutama di malam hari… Saat itulah banyak pelanggan yang minum-minum.

“Hei, Komari, mau ke sini dan minum sebentar denganku?” tanya seorang pelanggan suatu malam.

“S-saya masih bekerja…” Saya menolak dengan sopan. Berinteraksi dengan pelanggan adalah bagian dari pekerjaan saya, jadi setelah menjawab, saya beranjak pergi. Saat saya pergi, pelanggan lain langsung memukul pria mabuk yang telah mengajak saya.

Pemiliknya sudah menegaskan bahwa siapa pun yang menggoda saya akan masuk daftar hitam, bersama dengan semua teman mereka. Ada beberapa orang yang saya tidak tahu bagaimana harus berurusan dengannya, tetapi pelanggan tetapnya orang-orang baik, dan saya merasa aman bekerja di sana. Kadang-kadang memang merepotkan, tetapi saya harus bekerja keras untuk saudara-saudara saya di kampung halaman.

Hanya itu yang bisa saya katakan tentang pekerjaan saya. Namun, ada hal lain yang diam-diam saya nikmati.

“Komari, aku akan memberimu tip, jadi nyanyikan sesuatu untuk kami, ya?” kata seorang pelanggan sambil melambaikan koin ke depan dan ke belakang.

“Oh, itu terdengar bagus. Aku juga ingin mendengarnya.”

“Ya. Nyanyikan lagu yang dinyanyikan Lorelei di siaran Jewel Voice beberapa hari lalu.”

Saat mereka berbicara, koin tembaga yang akan menjadi uang tip saya mulai menumpuk di atas meja.

“Oke…” kataku. “Kalau begitu, silakan dengarkan lagu yang dinyanyikan Nanna Kamizuki di siaran Jewel Voice.”

Aku mulai bernyanyi di antara meja-meja. Ini adalah sesuatu yang diam-diam kusukai.

Aku tidak tahu kapan itu dimulai, tetapi suatu saat, aku sering bersenandung sendiri sambil membersihkan meja sebelum jam buka, dan pemiliknya mendengarku. Dia menyukainya dan memutuskan untuk memintaku bernyanyi untuk para pelanggan suatu hari. Mereka menikmatinya, dan sejak saat itu, aku sesekali diminta untuk bernyanyi seperti itu. Pemiliknya mengizinkanku untuk menyimpan tip yang kudapatkan sebagai bagian dari penghasilanku, jadi aku punya banyak motivasi.

Saat saya selesai menyanyikan lagu itu, para pelanggan langsung bertepuk tangan.

“Wah! Komari, berapa kali pun aku mendengarmu bernyanyi, nyanyianmu selalu bagus.”

“Lorelei-lorelei itu luar biasa, tapi menurutku aku lebih menyukai gaya Komari yang lebih sederhana.”

“Mereka mengadakan kontes menyanyi amatir di Jewel Voice Broadcast, kan? Kenapa kamu tidak ikut mencoba, Komari?”

“Kamu juga menggemaskan. Mungkin kamu akan menjadi Lorelei yang lebih baik daripada yang kamu kira?”

“T-Tidak… Aku, seorang lorelei? Itu kehormatan yang terlalu besar untuk orang sepertiku…” kataku, sambil menyembunyikan wajahku di balik nampan.

Aku, menjadi seorang lorelei…? Aku tidak mungkin. Aku telah melihat mereka di Siaran Suara Permata, dan setiap lorelei bersinar cemerlang. Terutama yang dikenal sebagai Prima Lorelei, Juna Doma. Suara nyanyian dan wajah cantiknya sungguh unik, bahkan seorang wanita sepertiku pun terpesona olehnya. Hanya seseorang seperti dia yang pantas berada di panggung itu. Seorang gadis sederhana dari keluarga petani tidak punya tempat di dunia itu… Tapi…

Tidak apa-apa untuk bermimpi bernyanyi di tempat seperti itu suatu hari nanti, kan?

Dengan pikiran itu masih terngiang di benak saya, saya kembali bekerja.

Beberapa waktu kemudian, keadaan mulai berubah.

Kerajaan itu mengubah namanya dari Kerajaan Elfrieden menjadi Kerajaan Bersatu Elfrieden dan Amidonia, atau disingkat Kerajaan Friedonia. Banyak hal terjadi di dunia, tetapi saya terus bekerja sebagai pelayan, seperti sebelumnya, menjalani hidup saya hanya dengan permintaan sesekali untuk bernyanyi.

Lalu, suatu hari, saat saya sedang menjalankan tugas rutin saya…

“Permisi, apakah Anda Komari Corda?” seorang wanita yang duduk di meja pojok memanggil.

Dia mengenakan jubah berkerudung, dan aku tidak bisa melihat wajahnya dengan jelas, tetapi suaranya jernih dan bernada lembut.

“Ya, saya Komari,” jawabku sambil mendekat.

Wanita itu meletakkan koin emas di atas meja. “Bolehkah saya meminta Anda untuk menyanyikan sebuah lagu untuk saya?”

“Tunggu, apakah itu…koin emas?! Aku tidak bisa menerima sesuatu seperti itu!” protesku.

Jumlah itu seratus kali lebih banyak dari yang biasanya saya terima untuk bernyanyi. Tidak mungkin suara saya bernilai uang sebanyak itu. Saya mengatakan hal itu padanya, tetapi dia menanggapi dengan lembut.

“Kumohon. Aku ingin mendengar kamu bernyanyi sebaik mungkin.”

Ada ketulusan dalam suaranya. Ini bukan keinginan orang kaya. Ada sesuatu tentang dirinya yang menarik orang. Dia memiliki aura yang membuat orang tidak mungkin menolak. Jika dia bersikeras begitu kuat, maka aku harus melakukannya untuknya.

“Baiklah…” kataku akhirnya. “Aku akan bernyanyi dengan segenap kemampuanku.”

Dan begitulah yang saya lakukan.

Aku menyanyikan sebuah lagu yang pernah dibawakan Juna Doma di Jewel Voice Broadcast. Kudengar lagu itu asalnya dari negara Yang Mulia Raja Souma, dan Juna telah menulis ulang liriknya dalam bahasa negara ini. Lagu itu sangat cocok untuknya, tenang dan lembut, namun penuh kekuatan.

Saat saya selesai berbicara, wanita itu mulai bertepuk tangan. Tak lama kemudian, tepuk tangan menggema di seluruh restoran, dan saya merasa wajah saya memerah.

“Um… Bagaimana menurutmu?” tanyaku dengan malu-malu.

Bibir wanita itu sedikit melengkung ke atas. “Kau cantik. Kau memiliki suara nyanyi yang bagus. Namun, teknikmu agak kurang berkembang. Kurasa itu sebagian besar karena kau belajar sendiri dan kurang pelatihan khusus.”

Urkh… Kata-kata itu menyakitkan, tapi itu benar, jadi aku tidak bisa membantah.

“Namun,” lanjutnya, “menjadi kurang berkembang berarti Anda masih punya ruang untuk berkembang. Jika Anda mendapatkan pengalaman dan menetapkan tujuan yang lebih tinggi, bukan tidak mungkin bagi Anda untuk menjadi lorelei terhebat di generasi ini.”

Itu adalah pujian yang jauh melebihi apa yang menurutku pantas kudapatkan.

“Tidak… Aku, yang terbaik dari generasi ini?” gumamku terbata-bata. “Itu tidak mungkin.”

“Oh? Mengapa Anda mengatakan itu?”

“Nah, Prima Lorelei itu kan Nona Juna Doma, kan? Tidak mungkin aku bisa melampaui kecantikan dan suara nyanyiannya. Itu tidak mungkin.”

“Hehehe. Aku sebenarnya tidak sehebat itu, lho?” Wanita itu mengangkat tangan dan menarik tudungnya.

“Hah…? Apaaaaaa?!”

Di hadapanku berdiri Juna Doma sendiri. I-Benarkah dia?! Kenapa dia ada di sini?!

Saat aku berdiri terpaku karena terkejut, Juna tersenyum nakal. “Maafkan aku karena mengujimu. Kudengar ada kandidat Lorelei dengan potensi besar yang bekerja di sini, jadi aku datang untuk mengamatimu.”

“A-Aku?!”

“Ya. Setelah mendengarmu bernyanyi, aku yakin. Kau punya potensi untuk menjadi seorang lorelei yang dicintai semua orang di negeri ini. Bagaimana menurutmu? Maukah kau datang ke kafe menyanyi, Lorelei, untuk belajar dengan benar dan bercita-cita menjadi seorang lorelei? Tentu saja, aku tidak keberatan jika kau juga terus bekerja di sini.”

“T-Tapi…”

Aku melihat sekeliling. Para pelanggan berteriak, “Selamat, Komari!” “Aku sangat senang untukmu!” “Kita harus merayakannya. Bartender, satu putaran lagi!” Pemiliknya mengacungkan jempol dari dapur.

Semuanya… Terima kasih banyak!

Dengan semua dorongan mereka, aku menjawab Juna dengan tegas.

“Ya! Saya sangat menantikan untuk bekerja sama dengan Anda!”

Itulah hari ketika aku mengambil langkah pertamaku untuk menjadi seorang lorelei.

◇ ◇ ◇

Pada saat itu, ketika Komari Corda mengambil langkah pertamanya untuk menjadi seorang lorelei, Juna tersenyum lembut. Di dalam hatinya, ia dipenuhi kegembiraan, bahkan lebih dari Komari sendiri.

Saya telah menemukan seseorang yang luar biasa. Saya tidak bisa meminta pengganti yang lebih baik.

Belum lama ini, Souma pernah berkata kepadanya, “Ketika sudah cukup banyak penyanyi wanita berkumpul dan programnya sudah mandiri, aku bersumpah akan mengajakmu saat itu.”

Juna menjawab, “Saya akan menantikan hari itu dengan penuh kerinduan, Baginda,” namun dia tidak pernah mengatakan kepadanya bahwa dia secara aktif berupaya agar hari itu datang lebih cepat.

Ketika gadis ini sudah dewasa sepenuhnya, kuharap Yang Mulia akan datang menjemputku seperti yang telah Yang Mulia janjikan. Sambil memikirkan itu, senyum Juna kembali berubah nakal.