Gendai Shakai de Otome Game no Akuyaku Reijou wo Suru no wa Chotto Taihen LN - Volume 7 Chapter 8

Kelas Sosiologi Dewasa Profesor Kanbe

 

“TERIMA KASIH ATAS KEHADIRAN ANDA HARI INI, Profesor Kanbe .”

“Tidak masalah. Suatu kehormatan untuk mengajar Keikain-kun dan telur-telur kecil elit lainnya yang suatu hari nanti akan memikul masa depan negara ini.”

Kami berada di aula kuliah SMP Akademi Gakushuukan Kekaisaran. Para siswa yang berkumpul di sana menatap Profesor Kanbe dan orang yang sedang berbicara dengannya—Ichijou Erika.

Aku dan anggota Kuartet lainnya telah mengikuti kelas korespondensi di perguruan tinggi, tetapi sejak pengamananku ditingkatkan setelah insiden Bandara Narita, sulit bagiku untuk benar-benar menemui Profesor Kanbe di kampus. Karena itu, aku akhirnya membayar biaya agar beliau datang ke sekolahku. Banyak orang yang ingin mengikuti kelas yang diajar oleh Profesor Kanbe, jadi kami memesan aula kuliah untuk dijadikan ruang kelas. Para hadirin termasuk anggota Kuartet, rekan-rekanku… Ah, Asuka-chan dan Hotaru-chan juga ada di sini.

Aku juga melihat Mio-chan, Lydia-senpai, Asagiri Kaoru-san, Katsuki Shiori-san, Kurimori Shizuka-san, dan Takahashi Akiko-san. Sekilas, ini benar-benar tampak seperti pertemuan teman-teman dan kenalanku.

“Wajar saja kalau Anda ada di sini, Nyonya,” kata sekretaris saya, Tokitou Aki-san, kemudian. “Saya bahkan sudah memesan ruangan lain agar Anda semua bisa mengadakan pesta teh setelah kelas.”

Aku hanya bisa terkekeh setengah hati, menyadari bahwa aku telah menjadi semacam stempel emas yang bernilai.

“Sepertinya kita sudah memiliki banyak pendengar yang hadir, jadi mari kita mulai. Karena ini bukan kelas sungguhan, silakan pergi atau tidur siang jika diskusinya tidak menarik bagi Anda.” Begitulah kelas Profesor Kanbe dimulai.

Dia pergi ke papan tulis dan menuliskan tema untuk hari itu: teori pengambilalihan.

Ah. Pria ini ingin membuat kita menderita.

Mengabaikan tatapan tajamku, Profesor Kanbe menggunakan ekspresi yang sama seperti saat berbicara di televisi.

“Banyak di antara Anda diharapkan melakukan hal-hal besar di jantung negara ini dan di antara jajaran atasnya. Oleh karena itu, Anda pada akhirnya akan didekati dengan tawaran pengunduran diri semacam ini. Pelajaran hari ini akan berupa penjelasan sederhana tentang logika di baliknya.”

Tidak semua orang di dunia ini baik. Orang jahat juga ada, begitu pula mereka yang mencoba mengambil keuntungan dari celah hukum. Saya tahu Profesor Kanbe dan saya saling memahami ketika kami mengetahui bahwa kami berdua menyukai kutipan Machiavelli yang sama: “Cara terbaik untuk masuk surga adalah dengan mempelajari jalan menuju neraka.”

Dengan kata lain, kelas ini tampaknya akan menjadi pelajaran tentang mempelajari taktik jahat jika kita ingin tetap menjadi orang baik.

Namun, semua orang selain saya menatap papan tulis dengan ngeri.

“Pembelian saham pada dasarnya bisa berarti membayar seseorang sejumlah uang untuk membimbing mereka dengan harapan mendapatkan keuntungan pribadi,” ujar Profesor Kanbe. “Hal ini umumnya dianggap sebagai sesuatu yang negatif. Nah, jika memang begitu negatif, mengapa hal itu masih terjadi? Pernahkah Anda memikirkannya?”

Mendengarkan Profesor Kanbe berbicara sangat menyenangkan; beliau tahu bagaimana mengarahkan suatu topik dengan cara yang terampil. Para mahasiswa yang tadinya ketakutan kini merenungkan pertanyaannya.

“Mari kita gunakan model sederhana,” usul Profesor Kanbe. “Proyek pembangunan kembali di kota ini dapat dengan mudah menelan biaya lebih dari sepuluh miliar yen. Perusahaan-perusahaan yang mendapatkan uang itu bukanlah badan amal, jadi wajar saja jika mereka menggunakan sepuluh miliar yen itu untuk menghasilkan keuntungan. Mari kita asumsikan bahwa, tidak termasuk hal-hal seperti pengeluaran, keuntungan tersebut mewakili tiga puluh persen dari sepuluh miliar yang mereka belanjakan.”

Profesor itu menulis 10.000.000.000 dan 30 persen di papan tulis. Angka terakhir itu setara dengan tiga miliar yen, dan di sinilah pelajaran menjadi menarik.

“Sekarang, katakanlah sebuah perusahaan sangat ingin mengambil alih proyek pembangunan ulang ini—mereka tidak ingin proyek itu jatuh ke perusahaan saingan. Namun, jika mereka menurunkan harga penawaran, mereka akan mendapatkan keuntungan yang lebih sedikit. Di situlah opsi ‘pembelian kembali’ berperan.”

Profesor Kanbe melingkari kata ” pengambilalihan” . Tentu saja, sebagai seseorang yang sering tampil di media massa, dia mengetahui seluk-beluk topik semacam ini.

“Ada dua jenis pembelian yang dapat terjadi dalam skenario ini. Pertama, perusahaan dapat membayar anggota parlemen yang mempelopori pembangunan kembali. Kedua, mereka dapat membayar orang yang bertanggung jawab di perusahaan saingan. Membayar perusahaan saingan juga dikenal sebagai ‘membentuk kartel,’ yang ilegal dalam sebagian besar kasus.”

Profesor Kanbe menulis kata “kartel” di papan tulis dan tersenyum. Dia jelas menikmati pekerjaannya. Karena dia memiliki kemampuan untuk meringkas masalah yang kompleks seperti itu dalam waktu singkat, saya benar-benar mengerti bagaimana orang seperti itu bisa menjadi seorang guru.

“Sekarang, mari kita pikirkan tentang uang yang terlibat dalam pembelian semacam itu. Katakanlah karyawan perusahaan saingan yang bertanggung jawab atas proyek pembangunan kembali dibayar gaji sepuluh juta yen per tahun. Bahkan jika terbongkar berarti orang ini dipecat dari perusahaan dan kehilangan segalanya, mereka mungkin tidak akan menolak suap seratus juta yen. Lagipula, suap tersebut mengasumsikan bahwa karyawan ini memiliki cicilan rumah dan anak-anak yang harus diberi makan. Sebagian besar skandal suap yang menjadi berita terungkap ketika pihak yang menawarkan suap menolak untuk membayar jumlah penuh atau ketika penerima suap melakukan pengeluaran besar-besaran. Jadi pastikan untuk lebih berhati-hati daripada mereka, oke?”

Para hadirin di ruang kuliah menertawakan peringatan profesor itu. Hanya anak-anak SMP yang bisa menertawakan lelucon seperti itu… Yah, bukan berarti saya dalam posisi untuk berkomentar.

“Beberapa anggota parlemen disuap dengan orang , bukan uang. Misalnya, karyawan perusahaan dapat dipaksa untuk memilih mereka selama pemilihan. Saya tidak akan menyebutkan contoh lebih lanjut, karena ada begitu banyak, tetapi ‘pembelian’ uang biasanya berkisar dari puluhan juta hingga seratus juta yen. Jadi, katakanlah perusahaan ini membayar perusahaan saingannya dan seorang perwakilan parlemen total seratus juta yen.”

Dia menulis persamaan 3 miliar − 100 juta = 2,9 miliar di papan tulis.

Suap semacam itu berarti bahwa, meskipun menghabiskan begitu banyak uang, perusahaan masih dapat memperoleh kembali investasi awalnya.

“Nah, jika mereka tidak membayar perusahaan saingan, dan perusahaan saingan menginginkan proyek pembangunan kembali, mereka akan menawarkan tawaran yang lebih rendah. Perusahaan saingan itu juga percaya bahwa mereka dapat memperoleh keuntungan tiga puluh persen dari proyek tersebut, tidak termasuk biaya, jadi mereka mengajukan tawaran sebesar 9,9 miliar yen. Kami mengajukan sepuluh miliar, jadi kami kalah dalam penawaran tersebut. Tetapi jika kami mengajukan biaya sebesar 9,8 miliar yen, keuntungan tiga puluh persen kami turun menjadi 2,8 miliar yen. Itu kerugian sebesar dua ratus juta yen. Jika dilihat dari sudut pandang itu, bukankah lebih logis untuk menghabiskan seratus juta untuk suap?”

Itu tiga puluh persen dari 9,8 miliar yen, jadi… Tidak, saya akan diam saja. Bukan itu maksudnya.

Profesor Kanbe melirikku, melihat pikiranku terpancar jelas di wajahku. Sulit untuk tidak terkesan padanya.

“Kebanyakan orang bukanlah orang suci,” lanjutnya. “Mereka ingin makan makanan lezat, mendapatkan perhatian dari pria atau wanita cantik, dan menikmati masa tua mereka dengan kualitas hidup yang layak. Tetapi semua hal itu membutuhkan uang. Kapitalisme tidak dapat menolak keinginan tersebut, dan perluasannya terjadi berkat keinginan manusia yang telah ada sepanjang sejarah. Tentu saja, tanpa aturan apa pun, tidak seorang pun selain orang kaya yang akan mampu menang di dunia ini. Itu tidak disukai dalam masyarakat demokratis seperti kita. Anda semua harus menjaga keseimbangan yang cermat saat berinteraksi dengan mereka yang berada di area abu-abu hukum atau yang secara terang-terangan melanggarnya. Tolong jangan pernah melupakan itu.”

Setelah ia membungkuk dan menyelesaikan ceramahnya, seluruh hadirin, termasuk saya, memberikan tepuk tangan meriah.

Mungkin tidak perlu dikatakan lagi bahwa saya memintanya untuk kembali mengajar lebih banyak kelas, karena kelas yang ini sangat menarik.

Di hari lain, kami semua di ruang kuliah tersentak ketika melihat kata-kata yang tertulis dengan huruf besar di papan tulis.

Profesor Kanbe kembali menunjukkan performa terbaiknya. “‘Teori pengkhianatan.’ Orang-orang di ruangan ini memiliki potensi untuk memengaruhi kehendak negara, jadi saya akan mengajarkan ini kepada Anda demi kepentingan Anda sendiri. Anda harus ingat apa yang penting bagi Anda dan keluarga Anda.”

Tak seorang pun berbicara sepatah kata pun. Aku membayangkan bahwa semua wajah kami berkedut, termasuk wajahku.

Namun Profesor Kanbe memasang ekspresi yang lebih serius dari biasanya. “Baiklah. Sekarang, bagian mana dari negara Anda yang bersedia Anda jual? Saya berbicara tentang kemauan negara—atau, lebih tepatnya, kebijakan dalam negerinya. Negara mana pun yang dapat menentukan hal itu secara independen adalah negara yang kuat, dan negara yang dapat menentukan seluruh kemauannya sendiri dan membuat negara lain mengikutinya disebut ‘negara hegemonik’.”

Kapal-Kapal Hitam telah lama mengakhiri isolasi negara ini dari seluruh dunia. Kita telah menutup mata, telinga, dan mulut kita dalam upaya untuk hidup menyendiri, tetapi dunia luar telah datang dan membuka pintu kita yang tertutup. Jejak trauma itu masih terlihat di Jepang hingga hari ini.

“Pertama, kita perlu berasumsi bahwa tetap netral dalam menghadapi berbagai pihak yang memiliki kekuatan absolut adalah rencana yang bodoh. Sebaliknya, Anda harus memilih satu pihak untuk bersekutu. Para samurai negara ini mencoba memilih kerabat mana yang akan mereka dukung, dengan harapan dapat bertahan hidup dan melestarikan garis keturunan keluarga mereka sendiri. Ini berlaku untuk masa-masa seperti periode Nanboku-cho. Sekarang, kepada siapa kita harus menjual kehendak negara kita?”

Profesor Kanbe menulis daftar negara di papan tulis. Ini adalah pelajaran sejarah modern, dan isinya mencakup hal-hal yang belum pernah saya pelajari bahkan di kehidupan saya sebelumnya. Yah, saya pasti akan mempelajarinya jika saya punya lebih banyak waktu di kehidupan itu. Terus terang, saya merasa ini cukup menarik.

“Setelah kita membuka negara kita selama Restorasi Meiji, sebagian orang mengatakan bahwa kita terus-menerus menjual negara kita dengan menyerahkan kekuasaan dan hak kita untuk melindungi diri kita sendiri atas nama ‘memperkaya bangsa.’ Lagipula, setelah Restorasi, kita hanyalah negara berkembang. Tidak akan ada uang untuk memperkaya negara kecuali kita menjual semua yang kita bisa. Oleh karena itu, kita terus-menerus menjual diri kita sendiri selama Perang Sino-Jepang, Perang Rusia-Jepang, dan Perang Dunia Pertama. Negara tempat kita menjual diri kita adalah Inggris Raya.”

Kekaisaran Britania—pemimpin hegemoni global pada saat itu—memandang kita tidak lebih dari sekadar pemecah gelombang melawan Rusia. Tetapi masih ada nilai dalam hal itu, sehingga negara ini dijual kepada Britania Raya dengan harga tinggi.

“Setelah Pax Britannica terganggu oleh Perang Dunia Pertama dan Revolusi Rusia, Jepang mulai menjual dirinya kepada Jerman. Itulah mengapa kita sangat menderita dalam Perang Dunia Kedua. Kemudian, setelah perang, terjadilah Pax Americana yang berlanjut hingga hari ini, sehingga negara kita berulang kali menjual dirinya kepada Amerika Serikat dalam bentuk kebijakan domestik—’kehendak’ bangsa ini. Begitulah cara kita mencapai status kita saat ini.”

Profesor Kanbe menyeringai nakal. Saat ini, dia tampak seperti iblis yang mencoba memikat mangsanya. “Tidakkah kau pernah berharap bisa menjadi orang yang membuat setiap keputusan yang berkaitan denganmu?” Setelah beberapa saat, ekspresinya kembali normal.

Ia mulai menulis di papan tulis sambil menjelaskan beberapa konsep kepada kami. “Kesempatan itu muncul pada tahun 1989. Antara runtuhnya Tembok Berlin dan kemudian runtuhnya Uni Soviet, Blok Timur mulai runtuh, menandakan kemenangan Barat dalam Perang Dingin. Dengan kata lain, perebutan kekuasaan hampir terjadi karena anggota Blok Barat khawatir bahwa, setelah mereka muncul sebagai pemenang, aliansi mereka akan runtuh.”

Sambil berbicara, profesor itu mencatat daftar peristiwa global yang telah mengubah sejarah. Masing-masing merupakan titik waktu ketika negara ini memutuskan untuk terus mempromosikan dirinya sendiri. Itulah cara kita mempertahankan posisi kita saat ini di dunia.

1989: runtuhnya Tembok Berlin

1990: Perang Teluk

1991: runtuhnya Uni Soviet

1992: Perjanjian Maastricht/jalan menuju Uni Eropa dan euro

1993: Pembentukan pemerintahan koalisi oposisi

1994: jatuhnya Jepang Utara/Jepang Utara dan Selatan bersatu

1995: Gempa Besar Hanshin/insiden teroris gerakan keagamaan baru

1996: Perdana Menteri terpilih dari Partai Fellowship of Constitutional Government

1997: Kembalinya Hong Kong/Krisis mata uang Asia/Penanganan piutang macet

1998: Krisis mata uang Rusia

1999: Gelembung IT/kelahiran euro

2001: lahirnya pemerintahan Koizumi/serangan teror 11 September

Itu adalah sejumlah peristiwa yang cukup signifikan. Setiap poin pada papan tersebut menandai suatu masa ketika Jepang belum mencoba merebut hegemoni Amerika. Atau mungkin lebih tepatnya, kita belum mampu mencoba .

“Saya pernah mendengar bahwa kita telah melakukan upaya, tetapi upaya tersebut dihentikan oleh para pemimpin politik yang telah berpengalaman dalam Perang Dunia Kedua,” ujar Profesor Kanbe. “Hal terakhir yang mereka inginkan adalah menantang Amerika Serikat dalam perang lagi.”

Itu memang masuk akal. Saya juga tidak ingin Perang Pasifik kedua terjadi melawan mereka.

Profesor Kanbe menyampaikan kata-katanya selanjutnya dengan tulus dan lembut. “Apa yang begitu buruk tentang posisi kedua? Anda bisa menyebutnya gencatan senjata, perjanjian damai, penyerahan diri, atau apa pun yang Anda inginkan, tetapi tidak dapat disangkal bahwa negara kita dikalahkan oleh Amerika Serikat dalam Perang Pasifik. Kemudian muncul ancaman perang nuklir selama Perang Dingin, di mana perselisihan internasional dapat berarti pemusnahan total warga negara, belum lagi negara itu sendiri. Upaya merebut hegemoni lagi berarti menghadapi semua faktor tersebut, dan risikonya tidak sebanding dengan manfaatnya. Amerika Serikat masih merupakan negara yang terbuka untuk bernegosiasi dengan negara lain, dan merekalah yang terus-menerus kita yakinkan akan kehendak negara kita.”

Thwap! Profesor Kanbe bertepuk tangan, dan semua siswa lainnya tampak tersadar dari lamunan mereka, sama seperti saya.

Selanjutnya, profesor itu menatapku dan mengajukan pertanyaan. “Baiklah, kalau begitu, izinkan saya bertanya ini. Apakah Anda akan mempertaruhkan seratus empat puluh juta penduduk negara ini, dengan kehidupan sederhana mereka dan keadaan yang umumnya damai, untuk menantang negara hegemonik—semua itu hanya agar Anda dapat melaksanakan kehendak Anda sendiri?”

Seluruh mata di ruangan itu tertuju padaku.

Aku menolak godaan iblis itu tanpa ragu sedikit pun. “Tidak, aku tidak akan melakukannya. Sama seperti Perdana Menteri Koizumi, aku cukup puas dengan status dan gaya hidupku saat ini.”

“Tidak semua orang sama. Itulah mengapa masyarakat berkewajiban untuk menampilkan diri sebagai pihak yang tidak memihak.”

Profesor Kanbe kembali dalam performa terbaiknya hari ini. Dan, seperti yang sudah diduga, kami para mahasiswa sekali lagi merasa ngeri. Tema kuliah hari ini adalah “teori kesetaraan.”

“Tokoh-tokoh terkemuka dari negara ini telah berbicara tentang kesetaraan, jadi mari kita mulai dari sana. Bapak modernisasi di Jepang adalah Fukuzawa Yukichi-sensei, dan kita akan mulai dengan karyanya yang terkenal, Dorongan untuk Belajar .”

Dia menulis sebuah kutipan terkenal di papan tulis: “Surga tidak menciptakan manusia mana pun di atas atau di bawah manusia lainnya.”

“Apakah kalian pernah merasa pernyataan ini aneh, semuanya? Fukuzawa-sensei sedang membahas inti permasalahannya, tetapi jika kata-kata itu benar, lalu mengapa orang-orang hidup dalam kesenjangan di masyarakat modern ini? Kalian akan menemukan jawabannya dalam kelanjutan kutipan sebelumnya.”

“Pengejaran ilmu pengetahuanlah yang membedakan orang bijak dari orang bodoh.”

Di atas kutipan itu, profesor menulis judul Jitsugokyo . Fukuzawa-sensei pasti awalnya mengutip buku itu, tetapi baru saat itulah kami akhirnya mengerti.

“Orang tidak bisa memperoleh kecerdasan tanpa belajar, dan mereka yang kurang cerdas adalah orang bodoh. Itulah hubungannya dengan tema hari ini. Dorongan untuk Belajar —dengan kata lain, pastikan Anda belajar dengan benar.”

Profesor Kanbe memandang kami semua. Setelah yakin bahwa kami mengerti, beliau melanjutkan. Frasa berikutnya yang beliau tulis adalah kesenjangan kecerdasan .

“Soal kecerdasan, ada kesenjangan di sana juga. Saat kalian duduk di sini dan mengikuti kelas, ada anak-anak di seluruh dunia yang bahkan tidak menerima pendidikan sekolah dasar. Itu disebabkan oleh perbedaan waktu kelahiran kalian, yang merupakan hasil dari bagaimana sejarah telah berjalan selama ini. Fakta bahwa kalian semua dapat mengikuti kelas seperti ini hari ini adalah berkat kerja keras Fukuzawa-sensei dan orang-orang lain dari masa lalu. Mohon bersyukurlah untuk itu. Sekarang saya punya pertanyaan untuk kalian. Negara kita modernisasi melalui revolusi industri yang terjadi seabad kemudian, namun kita berhasil naik dari peringkat negara berkembang dan tumbuh menjadi kekuatan ekonomi terbesar kedua di dunia. Itu ada hubungannya dengan kerja keras para pendahulu kita, seperti yang baru saja saya sebutkan, serta sedikit keberuntungan sepanjang sejarah. Namun, menurut kalian bagaimana kita berhasil tumbuh sebesar ini?”

Aku baru saja mengetahui sejarah kelam negara ini dan penggunaan hal-hal supernatural untuk memodernisasinya. Ekspresi wajahku menunjukkan berbagai macam emosi, tetapi Profesor Kanbe tidak memperhatikanku.

Dia memberi kami sedikit waktu untuk berpikir, lalu menulis jawabannya di papan tulis. Jawabannya hanya satu kata yang tak seorang pun dari kami, bahkan saya sendiri, bisa menebaknya: keserakahan.

“Kesrakahan. Kata itu juga digunakan untuk merujuk pada ‘keserakahan akan pengetahuan.’ Keserakahan semacam itu telah mendorong negara ini ke puncak—tetapi di zaman modern, kita telah mengganti ‘keserakahan’ dengan kata yang berbeda.”

Profesor Kanbe menulis kata berikutnya di papan tulis: kapitalisme.

Ah, jadi itu hubungannya.

Profesor Kanbe menatap lurus ke arah saya sambil melanjutkan kuliahnya. “Kapitalisme. Ini adalah konsep yang sangat mendalam. Banyak orang mempelajarinya sepanjang karier kuliah mereka dan tetap tidak memahami esensi sebenarnya. Bahkan saya sendiri tidak yakin sepenuhnya memahaminya, meskipun berdiri di hadapan Anda di sini sebagai seorang guru… Namun, sejarah menunjukkan bahwa kapitalisme berkembang seiring dengan keserakahan ini.”

Pada saat itu, profesor melingkari kata kapitalisme dan kesetaraan dengan spidol merah dan menghubungkannya. Saya bisa merasakan betapa besar semangat yang ia curahkan dalam pemilihan kata-katanya selama kelas.

“Apakah Anda mengerti? Keserakahan individu tidak hanya menciptakan kesenjangan alami, tetapi dalam masyarakat kapitalis, tidak ada yang namanya kesetaraan! Namun, keserakahan Blok Timur sosialis itulah yang memungkinkan mereka dikalahkan beberapa tahun yang lalu! Sekarang, bagaimana kapitalisme yang tidak adil berhasil mengalahkan sosialisme, yang setidaknya berupaya mencapai kesetaraan? Nah, kapitalisme telah mengubah makna ‘kesetaraan’ itu sendiri!”

Setelah selesai berbicara, profesor itu menuliskan dua jenis kesetaraan: kesetaraan kesempatan dan kesetaraan hasil .

“Saya rasa saya tidak perlu menjelaskan ‘kesetaraan hasil,’ bukan? Itu seperti setiap pelari dalam perlombaan bergandengan tangan dan melewati garis finis bersama-sama. Apa pun yang terjadi sebelumnya tidak penting; hasilnya sama untuk semua orang. ‘Kesetaraan kesempatan,’ di sisi lain, adalah bagaimana kita akan menggambarkan kualifikasi masuk perlombaan.”

Dia berhenti sejenak dan melihat sekeliling ke arah kami, mungkin bersiap untuk memberikan penjelasan lain tentang istilah “kesempatan yang sama.”

“Kuliah ini secara teknis bukanlah kelas Akademi Gakushuukan Kekaisaran. Siapa pun dapat menghadirinya secara gratis. Tetapi sebagian orang akan menggunakan kebebasan itu untuk tidak hadir, dan sebagian lainnya bahkan mungkin tidak menyadari bahwa kuliah ini sedang berlangsung. Ini adalah kesenjangan dalam keserakahan—dalam pengetahuan.”

Profesor Kanbe menyeringai sedikit nakal. Biasanya, ia menyelingi kuliahnya dengan lelucon yang seharusnya membuat kami tersenyum canggung atau tertawa tidak pantas, tetapi perubahan nada tersebut membantu kami memahami materi pelajaran dengan lebih baik.

“Saya bisa membahas lebih detail tentang bidang keahlian ini, tetapi mari kita berhenti dulu. Ada kata lain, selain ‘kapitalisme,’ yang menegaskan kesenjangan dalam keserakahan dan kesetaraan kesempatan. Jika Anda ingin mengingat sesuatu dari kuliah ini, pastikan itu adalah ini.”

Profesor Kanbe menulis kata itu di papan tulis. Itu adalah kata ajaib yang telah menjerumuskan negara ini ke dalam kekacauan di kehidupan saya sebelumnya—konsep yang telah menghancurkan setiap orang yang lemah, termasuk saya sendiri. Neoliberalisme.

Memang begitulah cara Blok Barat mengalahkan Blok Timur. Namun, kata itu jelas tidak membawa kebahagiaan bagi saya—atau siapa pun , dalam kehidupan saya sebelumnya.

“‘Seburuk apa pun preseden itu, ketika Anda menelusuri asal-usulnya, Anda akan menemukan bahwa preseden itu ditetapkan dengan niat baik…’ Ini lagi…?”

Nozuki Misaki menanggapi gumamanku. “Apakah itu Caesar, Nyonya?”

Aku hanya mengangguk, membenarkan sumber kata-kata yang muncul di benakku setelah mendengarkan kuliah Profesor Kanbe, dan terus mendengarkan.

“Baiklah, Anda boleh mengabaikan lelucon konyol saya. Tetapi jika Anda tertarik pada Fukuzawa-sensei karena kelas hari ini, dan Anda ingin mencurahkan lebih banyak usaha dalam studi Anda, saya jamin itu akan membawa Anda ke tempat-tempat yang sebelumnya tidak dapat Anda capai. Tergantung pada kelahiran Anda, begitu Anda berada di dunia luar, Anda bisa saja dihancurkan oleh orang-orang dengan tingkat pendidikan yang jauh lebih tinggi daripada Anda, orang-orang yang benar-benar jenius, atau orang-orang yang sangat pekerja keras. Neoliberalisme menegaskan kesenjangan yang berasal dari keserakahan, yang merupakan cara orang diizinkan untuk naik ke tampuk kekuasaan. Merekalah yang membawa seluruh masyarakat naik bersama mereka. Fukuzawa-sensei tidak berbeda. Dia hanyalah seorang samurai berpangkat rendah dari Domain Nakatsu di era bakufu, tetapi setelah Restorasi Meiji, ia dikenal sebagai bapak modernisasi Jepang.”

Sebagai penutup kelas, Profesor Kanbe menuliskan intisari neoliberalisme di papan tulis: Kami akan menawarkan kesempatan tetapi tidak akan pernah menurunkan standar.

Dengan demikian, pelajaran pun berakhir.

Saat kami berjalan pulang dari kelas Profesor Kanbe, Nozuki Misaki memecah keheningan. “Aku sedang memikirkan sesuatu.”

“Oh ya?” Aku menoleh untuk melihatnya.

Dia tampaknya telah memahami neoliberalisme dengan caranya sendiri yang unik. “‘Kami akan menawarkan kesempatan tetapi tidak akan pernah menurunkan standar’—bukankah itu yang dikatakan para gamer sejati di MMO yang kita mainkan?”

Ah. Dia benar sekali…

“Kita akan mendengarkan musik untuk pelajaran hari ini, karena topik yang kita bahas kali ini agak lebih ringan.”

Dia pasti berbohong…

Tema kelas hari ini adalah “teori kampung halaman.” Tanpa memperhatikan wajah kami yang pucat, Profesor Kanbe mulai memutar beberapa lagu. Tentu saja, semua lagu itu populer sebelum kami lahir.

“Baiklah, saat setiap lagu diputar, saya akan menuliskan tahun rilisnya. Lagu pertama ini dari tahun 1977. Ini tentang seorang kakak laki-laki yang menulis surat kepada adik laki-laki atau perempuannya. Kita tahu bahwa putra sulung tetap tinggal di kampung halamannya sementara semua adik-adiknya pindah ke kota.”

Lagu pertama membuat banyak siswa merasa sentimental, karena Akademi Gakushuukan Kekaisaran adalah tempat bagi para elit dari seluruh negeri untuk datang dan menerima pendidikan. Banyak orang di ruangan itu meninggalkan orang tua dan keluarga mereka di kampung halaman untuk datang ke sekolah ini, seperti yang dilakukan Kurimori Shizuka-san.

“Lagu kedua awalnya dirilis pada tahun 1983, tepat ketika ekonomi mulai membaik,” lanjut Profesor Kanbe. “Lagu ini menggambarkan perjuangan hanya berpendidikan SMP dan menjadi seorang wanita, serta ancaman yang dihadapi narator ketika ia meninggalkan kampung halamannya. Ini adalah lagu yang menyentuh hati, tetapi liriknya cukup kelam. Sedikit menyimpang dari topik, tahun 1985 adalah tahun Perjanjian Plaza. Istilah itu akan muncul di kelas ekonomi perguruan tinggi Anda, jadi tidak ada salahnya menghafalnya sekarang.”

Sebagian besar karya penyanyi ini seperti itu, dan dia tampaknya memiliki beberapa penggemar di antara penonton; beberapa mahasiswa bergoyang mengikuti irama musik. Profesor telah mencetak liriknya untuk kami, jadi ketika saya mendengarkan lagu itu, saya terkejut mendengar kata-katanya.

“Sekarang untuk lagu ketiga. Individu ini sangat terkenal di TV, tetapi pekerjaan utamanya adalah bernyanyi. Lagu ini dirilis pada tahun 1993, sekitar waktu gelembung ekonomi pecah. Lagu ini tentang meninggalkan Osaka ke Tokyo, jatuh cinta, dan tetap tinggal di Tokyo bahkan setelah cinta itu berakhir.”

Dengan semua lirik di depanku sekarang, aku bisa melihat benang merah yang menghubungkan ketiga penyanyi itu. Profesor itu benar-benar terampil dalam memikat kami para mahasiswa dengan cara apa pun. Ketiga penyanyi itu adalah bintang populer di televisi—kubus yang merupakan portal ke dunia iblis itu.

“Saya mencoba memilih lagu-lagu yang bagus untuk tema hari ini,” kata Profesor Kanbe. “Lagu-lagu populer selalu mewakili era saat lagu itu dirilis. Jika sebuah lagu menjadi populer, itu karena tren pada masa itu membawanya ke popularitas. Dengan mengingat hal itu, mari kita lihat pergerakan masyarakat negara ini.”

Kelas-kelas seperti ini cenderung melewatkan sejarah modern dan zaman kontemporer. Kelas sejarah Jepang dimulai dari periode Jomon dan secara bertahap berlanjut hingga zaman modern, tetapi biasanya kehabisan waktu di suatu tempat antara periode Meiji dan menjelang Perang Dunia II. Itulah mengapa kami para mahasiswa di ruang kuliah hanya tahu sedikit tentang sejarah modern.

“Lagu pertama dari rangkaian ini dirilis pada tahun 1977. Anda dapat mengetahui bahwa kampung halaman yang dirujuk dalam lagu itu berada jauh di luar Tokyo. Narator merasa nostalgia terhadap kampung halamannya, tetapi perhatikan bagaimana penerima suratnya tidak membalas. Ini adalah masa ketika, alih-alih pergi ke kota untuk sementara waktu untuk mencari nafkah, orang-orang mulai menetap secara permanen di sana.”

Kami beralih ke lagu kedua, yang dirilis pada tahun 1983. Pada saat itu, depopulasi daerah pedesaan sudah menjadi masalah nyata. Namun, ekonomi sedang memanas dengan cepat, yang memungkinkan lebih banyak orang terkonsentrasi di daerah perkotaan.

“Ada banyak alasan terjadinya depopulasi,” kata Profesor Kanbe. “Dalam peralihan dari industri primer ke industri sekunder, para pekerja mau tidak mau bermigrasi ke kota-kota. Karena negara-negara di luar negeri menginginkan sumber daya kita dengan harga rendah—yang pada awalnya menjadikan kita sebagai negara perdagangan—revolusi energi terjadi di Jepang dan menjadi pukulan terakhir bagi depopulasi.”

Profesor Kanbe menulis beberapa kata di papan tulis—para pelaku di balik depopulasi di negara ini.

arang → batu bara → minyak bumi

“Penurunan populasi dan perkembangan ekonomi kota-kota besar secara alami bergabung untuk menyebabkan masuknya penduduk dari daerah pedesaan. Daerah-daerah tersebut berusaha sekuat tenaga untuk menghentikannya, tetapi sebagian besar upaya mereka sia-sia. Lagu ini menggambarkan sebuah adegan dari salah satu daerah pedesaan yang sedang berjuang itu, serta bagaimana perempuan dan kaum muda menentang upaya-upaya tersebut. Penolakan yang kuat terhadap kampung halaman sang narator dapat terdengar dalam liriknya.”

Sekitar waktu itu, pemisahan antara daerah pedesaan dan perkotaan menjadi sangat jelas. Banyak orang mulai menyebut sebuah kota sebagai kampung halaman mereka.

“Sekarang, beralih ke lagu ketiga, yang dirilis pada tahun 1993. Saat itu, ada pemerintahan koalisi oposisi, serta kekurangan beras karena panen yang sangat buruk untuk zaman modern. Periode itu penuh nostalgia bagi saya, tetapi Anda di sini hampir tidak mengingatnya, bukan? Lagu ini menghasilkan banyak penjualan untuk sang artis, tetapi bahkan tidak masuk sepuluh besar di tangga lagu Oricon saat itu. Lagu ini menjadi populer karena banyaknya permintaan di radio, dan itulah bagaimana saya juga mengenalnya. Narator lagu tersebut pindah ke Tokyo, kemudian kehilangan alasan untuk berada di sana, namun Tokyo adalah tempat ia tetap tinggal. Saya memilih lagu ini karena dua alasan. Ada pilihan untuk tinggal dan hidup di Tokyo, dan kemudian ada fakta bahwa wanita dalam lagu tersebut berasal dari Osaka—wilayah perkotaan terbesar kedua di Jepang—namun tetap menjadikan Tokyo sebagai rumah barunya. Ini sekitar waktu ketika kepadatan penduduk di Tokyo mulai menjadi masalah.”

Ah—Asuka-chan terlihat sangat pucat. Dia pasti tahu maksud Profesor Kanbe.

“Itu berkat dorongan kuat dari televisi. Informasi di TV berasal dari Tokyo, dan tampaknya menghilangkan perbedaan budaya di antara masyarakat Jepang. Hal itu juga tampaknya mengubah Tokyo menjadi kampung halaman bangsa. Secara alami, orang-orang mulai melupakan asal-usul mereka yang sebenarnya.”

Kini semakin banyak mahasiswa yang pucat pasi. Seperti biasa, televisi hari itu menayangkan program-program yang berisi seruan “Hapus semua proyek pekerjaan umum yang boros!” dan “Berikan uang ke kota-kota, bukan ke daerah pedesaan!” Entah bagaimana, daerah pedesaan telah menjadi musuh kita. Saya tahu ini membantu menjelaskan mengapa upaya pembangunan skala besar Keika Railways, seperti Shinkansen Shinjuku, menerima kritik yang relatif lebih sedikit. Lagipula, itu adalah proyek-proyek Tokyo .

“Setiap orang sangat menyayangi kampung halamannya, dan akhir-akhir ini, Tokyo telah menjadi kampung halaman bagi banyak orang Jepang. Itulah inti permasalahannya. Tapi, apakah ada yang salah? Saya melihat beberapa wajah pucat di antara penonton.”

Andalah yang menjebak mereka, Profesor!

Tanpa menyadari tanggapan diam-diamku, Profesor Kanbe memutar lagu terakhir untuk menandai berakhirnya kelas. Sebagian besar orang di ruangan itu, termasuk aku, langsung mengenalinya. Itu adalah lagu tema sebuah program TV yang menjadi sangat populer belum lama ini.

Ah, begitu. Tokyo benar-benar telah menjadi kampung halaman kita…

Bagiku pun tidak berbeda. Mungkin aku pernah memiliki keterkaitan dengan Tokyo di masa lalu, tetapi diriku saat ini , Keikain Runa, adalah salah satu orang yang menjadikan Tokyo sebagai kampung halamannya. Saat mendengarkan lagu itu, mustahil untuk tidak menyadari hal tersebut.

“Hei, maukah kamu pergi melihat tempat di mana lagu ini berlatar?” tanyaku. Ternyata, tempat lagu itu tidak terlalu jauh.

Eiichi-kun, Yuujirou-kun, dan Mitsuya-kun menoleh ke arahku dari tempat duduk mereka di dekatku.

“Tapi bunga sakura tidak sedang mekar sekarang,” balas Eiichi-kun.

Aku sedikit meringis. “Aku tahu. Tapi setidaknya kita bisa menikmati suasananya, kan?”

“Kurasa itu terdengar bagus.”

“Aku setuju. Akhir-akhir ini aku memang sedang mencari perubahan suasana hati.”

“Oh begitu. Oke, aku juga ikut.”

Setelah Yuujirou-kun dan Mitsuya-kun setuju, kami berempat mulai bersemangat merencanakan acara jalan-jalan kami. Profesor Kanbe tersenyum kepada kami, lalu meninggalkan podium tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

“Sekarang, saya berjanji bahwa saya tidak sengaja menulis kata-kata yang salah untuk kelas hari ini. Kita akan membahas teori tentang ‘pedagang politik’.”

Kami semua menoleh. Ini bukan diskusi tentang politisi, melainkan tentang “pedagang politik”? Kata “pedagang” tidak memiliki konotasi yang positif… Orang-orang seperti Asuka-chan dan Yuujirou-kun, yang kelak akan terjun ke dunia politik, mendengarkan dengan lebih saksama dari biasanya.

“Istilah ‘pedagang politik’ biasanya digunakan untuk mengkritik seorang politisi yang kehilangan kemauan dan rasa tanggung jawabnya, hanya termotivasi oleh upaya mempertahankan diri dan keuntungan pribadi. Namun, penggunaan tersebut terlalu menyederhanakan. Istilah ini dapat digunakan dengan cara tersebut oleh masyarakat umum, tetapi karena Anda adalah orang-orang yang akan memimpin negara ini—atau setidaknya bekerja sama dengan mereka yang memimpin—saya ingin Anda semua memahami definisi alternatif dari istilah tersebut.”

Definisi alternatif? Kami semua kembali memiringkan kepala.

Profesor Kanbe tersenyum seolah-olah dia benar-benar menikmati dirinya sendiri. “Sederhana saja. Seorang penjaja politik adalah ‘politisi berbakat yang hanya tertarik pada pelestarian diri dan keuntungan pribadi.’ Dengan kata lain, seseorang yang berharga untuk berada di bawah kendali Anda.”

Pada titik ini, Profesor Kanbe mengubah topik pembicaraan. Beliau sangat mahir dalam mengendalikan kecepatan dan alur ceramah, dan itulah yang membuat ceramahnya sangat menyenangkan untuk didengarkan.

“Selagi kita di sini, mari kita coba memikirkan seperti apa politisi ideal itu. Setelah Anda mempertimbangkan definisi ‘pedagang politik’, itu cukup jelas. Politisi ideal adalah seseorang yang memiliki kemauan dan rasa tanggung jawab sendiri, yang tidak termotivasi oleh keinginan untuk menyelamatkan diri atau keuntungan pribadi. Kedengarannya seperti seorang santo, bukan?”

Dia sengaja berhenti sejenak sebelum meracuni kami dengan pernyataan selanjutnya—sesuatu yang terasa terlalu kasar untuk didengar anak-anak.

“Tapi tidak mudah menemukan orang seperti itu!”

Semua orang, termasuk saya, merasa jijik dengan kesimpulan blak-blakan dari penjelasan Profesor Kanbe.

Jelas sekali ia menikmati dirinya sendiri, profesor itu kemudian menuliskan sebuah istilah yang bahkan belum pernah saya dengar di papan tulis. “Seorang ‘politisi sumur dan pagar.’ Istilah ini merujuk pada kebalikan persis dari ‘pedagang politik.’ Artinya seorang politisi yang kehilangan harta keluarga demi kebaikan negara, sehingga mereka hanya memiliki pagar dan sumur air di properti tersebut. Inilah politisi ideal bagi rakyat negara ini.” Profesor Kanbe memiliki nada yang sama penuh kebencian seperti sebelumnya. Racun yang ia berikan kepada kami mulai berefek, dan kami semua hampir pingsan. “Nah, semuanya? Bukankah itu jenis politisi yang ingin kalian tiru?”

Kami semua mahasiswa saling bertukar pandang. Yah, tidak banyak orang di sini yang mau membuang semua aset mereka untuk hal seperti itu. Setidaknya, aku bisa menjadi orang yang—

“Apakah keluarga, teman, dan orang-orang terkasihmu akan menyetujui jalan itu?” Profesor Kanbe menatapku kali ini.

Aku tak punya pilihan selain memutuskan kontak mata dengannya. Sungguh sangat terhormat ketika seseorang rela mengorbankan segalanya demi mengejar suatu tujuan. Namun, itu juga sangat kesepian bagi mereka. Saat ini, negara dipimpin oleh orang seperti itu: Perdana Menteri Koizumi.

Dia mengambil arah kebijakan yang berbeda dan memahami posisinya dalam sejarah. Itulah mengapa saya masih menghormatinya. Masyarakat di era ini juga mendukungnya dengan antusias.

“Orang-orang yang termotivasi oleh keyakinan mereka sendiri, bukan oleh keuntungan, adalah pengganggu. Pada akhirnya, mereka tidak melihat apa pun di luar diri mereka sendiri; itulah cara mereka berhasil mencapai hal-hal besar. Banyak jenius sepanjang sejarah bakatnya disia-siakan oleh orang-orang di sekitar mereka. ‘Masyarakat’ adalah tempat di mana manusia berbaur, tetapi tokoh-tokoh terkemuka tidak dapat bergabung di dalamnya. Itulah mengapa mereka terasing dari masyarakat. Dengan kata lain, wajar jika tokoh-tokoh terkemuka yang pertama kali terasing dari masyarakat kemudian menjadi dekat dengan orang-orang yang pertama kali mendekati mereka.”

“Para jenius” adalah bidang studi Profesor Kanbe. Alih-alih memperjuangkan optimalisasi ekonomi, hukum rimba, atau bantuan untuk yang lemah, ia tampil di TV dengan pendirian radikal bahwa “pengorbanan satu juta anak bermanfaat bagi negara jika pengorbanan itu mendatangkan satu tuhan.” Itu adalah respons terhadap perubahan lingkungan yang berasal dari perlakuan khusus terhadap mereka yang terkuat.

“Dapat dikatakan bahwa kota-kota ada untuk kepentingan orang-orang yang melarikan diri dari daerah pedesaan, yang seperti titik tetap dalam masyarakat yang tidak pernah berubah… Tapi saya jadi melenceng dari topik. Anda dipersilakan untuk menemui saya di kampus jika ingin mendengar lebih banyak tentang subjek ini. Saya akan dengan senang hati menyambut setiap pengunjung dari kelas ini.”

Setelah berhasil menghilangkan racun dari darah kami dengan cepat, Profesor Kanbe kembali ke topik semula.

“Saat ini kita hidup di era produksi massal dan konsumsi massal. Itu berarti bahwa kejeniusan juga harus diciptakan dan dikonsumsi dalam jumlah besar, tetapi itu sangat tidak efektif dari segi biaya. Saya tahu ini melemahkan argumen utama saya, tetapi daripada membangun sistem yang menghasilkan para jenius dalam jumlah yang sangat terbatas, masyarakat akan jauh lebih stabil dengan sistem yang mempertahankan produksi dan pasokan pada kecepatan yang stabil.”

Dengan kata lain, “penjaja politik” adalah produk yang diproduksi secara massal.

Setelah akhirnya saya mengerti maksud Profesor Kanbe, beliau mengarahkan kembali pembicaraan ke kenyataan.

“Jepang adalah negara demokrasi yang memilih politisinya. Tidak seorang pun yang terlalu mementingkan perlindungan diri atau keuntungan pribadi akan terpilih. Tetapi politisi yang hanya berpegang pada prinsip tidak akan memiliki kemampuan untuk mencapai inti kekuasaan yang sebenarnya. Ketika Anda melewati batas dan bertindak untuk keuntungan pribadi, itulah yang menjadikan Anda seorang penjaja politik.”

Wah—Asuka-chan menggelengkan kepalanya dengan sangat kuat sambil mencatat banyak hal.

Yuujirou-kun meletakkan tangannya di dagu, merenung dalam-dalam. Dia mungkin sedang memikirkan ayahnya atau kakak laki-lakinya.

“Pada periode pascaperang, politik berkembang di antara sifat mementingkan diri sendiri dan sifat tidak mementingkan diri sendiri. Mungkin, jika dilihat ke belakang, itu bukanlah hal yang buruk, karena pada akhirnya kita memperoleh keunggulan ekonomi dan status internasional yang begitu besar.”

Begitu kelas berakhir, Asuka-chan bergegas menghampiri Profesor Kanbe. “Permisi, Profesor. Saya ada pertanyaan.”

Yuujirou-kun dan anak-anak politisi lainnya mengikutinya ke sana. Aku tersenyum setengah hati, karena tahu bahwa profesor itu mungkin akan kewalahan dengan pertanyaan dan harus pergi lebih lambat dari biasanya.

“Menurutku, politisi yang tampil di acara bincang-bincang larut malam itu bahkan lebih buruk daripada para penjaja politik,” kata Asuka-chan kepada profesor. “Apakah ada cara untuk mendefinisikan orang-orang seperti itu?”

Ah. Lawan yang akan berhadapan dengan ayahnya pasti salah satunya. Perwakilan dari Dewan Perwakilan Rakyat muncul di acara TV sebagai penghibur karena mereka mewakili seluruh negeri, dan acara TV menggunakan popularitas nama mereka untuk menjadikan mereka daya tarik bagi pemirsa. Namun, para perwakilan penghibur ini juga menggunakan acara bincang-bincang larut malam dan program infotainment untuk memengaruhi opini publik sambil membangun ketenaran mereka sendiri.

“Begitu. Perdana Menteri Koizumi adalah salah satu orang yang memanfaatkan pengaruh televisi modern untuk mempengaruhi opini publik, tetapi mari kita kecualikan dia, karena dia adalah politisi yang cenderung berpihak pada faksi tertentu. Opini publik saat ini dibahas di acara bincang-bincang larut malam; para politisi kemudian mengubahnya menjadi masalah dan memaksa pemerintah untuk mencari solusi. Siklus keadilan ini sangat menarik bagi pemirsa. Salah satu contohnya adalah proyek-proyek pekerjaan umum baru-baru ini di daerah-daerah yang kurang padat penduduknya. Para politisi menimbulkan kontroversi seputar proyek-proyek tersebut agar proyek-proyek itu dihilangkan. Hal-hal seperti itulah mengapa pengaruh TV sangat kuat di kalangan pemilih independen perkotaan.”

Ah. Aku ingat dia pernah membicarakan hal ini di ruang seminarnya. Dengan kenangan nostalgia itu, aku keluar dari ruang kuliah alih-alih menunggu diskusi selesai.

“Mereka seperti aktor. Itu membuat mereka bahkan lebih rendah daripada para penjual politik. Jika saya harus menyebut mereka dengan suatu sebutan, saya rasa istilah ‘aktor politik’ akan sangat tepat.”

“Baiklah. Saya telah meminta petugas keamanan Anda untuk bergabung dengan kita dalam kelas hari ini. Mereka memiliki hubungan erat dengan topik hari ini, yang melibatkan sesuatu yang mungkin akan Anda gunakan suatu hari nanti.”

Dengan itu, Profesor Kanbe menulis teori kekerasan di papan tulis. Seperti biasa, dia bukan tipe orang yang suka bertele-tele.

“Kekerasan adalah pilihan terakhir dalam masyarakat saat ini,” ujarnya. “Namun itu berarti Anda tidak dapat menggunakannya sampai hampir terlambat. Anda semua telah mampu memperluas tim keamanan Anda berkat Undang-Undang Industri Detektif baru-baru ini, amandemen Undang-Undang Industri Keamanan, dan pengenalan sistem hadiah khusus untuk investigasi kriminal. Hal-hal tersebut juga menjadi alasan mengapa beberapa jenis serangan pendahuluan sekarang diizinkan.”

Setelah serangan di Bandara Narita, opini publik mulai mendukung serangan pendahuluan terhadap terorisme. Hal ini dipelopori oleh para penyelidik swasta dan pemburu hadiah yang haus akan imbalan uang yang besar, serta PMC—meskipun organisasi-organisasi tersebut secara resmi disebut “perusahaan keamanan”—yang bergabung dengan mereka.

Namun, terungkap bahwa kelompok-kelompok ini sebenarnya adalah pedang dan perisai bagi orang-orang kaya. Orang-orang yang memiliki alasan untuk menjadi sasaran serangan, seperti saya, harus tetap berada di dalam kompleks perumahan tertutup dan mulai melakukan serangan pendahuluan terhadap musuh-musuh kami. Hal itu belum umum di Jepang saat itu, tetapi tindakan balasan serupa telah berkembang di Amerika Serikat dan Eropa sejak serangan teroris tahun 2001.

Di tingkat nasional, negara-negara tersebut mengirimkan pasukan mereka untuk terus memerangi terorisme. Amerika Serikat, khususnya, ingin mencegah terulangnya Vietnam kedua di mana jumlah korban jiwa militer Amerika secara langsung menyebabkan kekalahan mereka dalam perang. Itulah mengapa mereka menggunakan PMC (Perusahaan Militer Swasta) dalam skala besar untuk berperang di Irak. Sekarang setelah anggaran militer yang besar disetujui, hampir seratus ribu anggota PMC berperang di Irak.

Namun, konflik antara wilayah Kurdi utara dan Turki tidak menunjukkan tanda-tanda mereda. Iran perlahan-lahan merambah wilayah Syiah selatan, dan wilayah Sunni tengah telah berubah menjadi kekacauan perang gerilya antara pasukan multinasional—160.000 di antaranya dari Amerika Serikat—dan pasukan yang didorong oleh pejabat pemerintah Irak yang kini telah melarikan diri ke hutan belantara.

Ketika Washington, DC mempertimbangkan serius penggunaan senjata nuklir di Irak, salah satu saran realistis adalah membagi Irak menjadi tiga wilayah. Hal itu karena presiden akan mencalonkan diri kembali dalam waktu kurang dari setahun, dan ia ingin memecahkan kebuntuan di Irak tengah, tempat pasukan Amerika mengalami kesulitan. Wilayah utara yang bermasalah dapat dipisahkan dan diberikan kepada Turki, sehingga masalah tersebut dialihkan ke Turki, dan wilayah selatan yang stabil dapat dijadikan independen. Hal itu akan memungkinkan Angkatan Darat Inggris dan Pasukan Bela Diri Jepang (JSDF) untuk berhenti melawan pasukan militer Iran dan pindah ke wilayah tengah.

“Negara-negara modern telah memusatkan kekerasan menjadi aktivitas yang dilakukan secara sah. Saya tidak akan membahas lebih lanjut tentang ini, karena kita akan menyimpang dari topik, tetapi kekerasan tidak terpusat selama Abad Pertengahan. Saya yakin Anda akan mempelajarinya di kelas sejarah bahwa kekerasan terus-menerus menjadi pemicu perang besar-besaran.”

Ini mungkin akan lebih mudah dipahami jika dia menggunakan frasa yang berbeda: “kekuatan militer.” Kekuatan samurai Jepang.

“Aku akan membunuhmu jika kau meremehkanku.” Itulah semboyan para daimyo—salah satu pendahulu kaum bangsawan yang masih ada hingga saat ini.

Negara kita telah mengubah dirinya menjadi negara modern dengan menghancurkan semua daimyo dan bakufu sekaligus. Itu disebut Restorasi Meiji.

“Pada umumnya, suatu negara tidak mengizinkan negara lain untuk eksis di dalam wilayahnya. Begitu itu terjadi, Anda telah mundur ke Abad Pertengahan. Namun, ada dilema bahwa—begitu kekerasan digunakan terhadap individu yang dibenci—sudah terlambat untuk mencegahnya. Saya berbicara tentang topik hari ini untuk memberikan peringatan kepada Anda: Anda tidak ingin meledak ketika waktunya belum tepat.”

Ah—ini adalah peringatan dari pemerintah, disampaikan dalam bentuk ceramah Profesor Kanbe. Memang, para bangsawan sangat dibenci karena skandal suap Karafuto. Mereka tahu bahwa siswa dari Karafuto diintimidasi dan dilecehkan karena Shisuka Lydia-senpai.

“Salah satu kelemahan dari kemampuan untuk melakukan kekerasan adalah kecenderungan untuk bergantung padanya dan mengabaikan solusi lain. Saya ingin Anda sangat berhati-hati agar tidak menjadikan kekerasan sebagai kebiasaan ketika tidak diperlukan.” Profesor itu menyeringai nakal. Dia jelas tidak akan berbasa-basi kali ini, mengingat sifat topik tersebut.

Enbuchi Yuna dan kepala pengawal saya hari itu, Kitagumo Ryouko-san, mendengarkan dengan sangat saksama. Saya yakin mereka menyadari bahwa kelas ini adalah tawaran tidak resmi dari pemerintah.

“Ada dua sisi hukum yang memungkinkan Anda melindungi diri dari kekerasan. Ada sisi di mana orang yang lebih lemah dilindungi dan dijaga agar tidak terluka, dan kemudian ada sisi di mana diserang oleh seseorang memberi Anda alasan yang sah. Jika suatu situasi membutuhkan kekerasan, Anda pasti membutuhkan alasan yang sah atau semacam pembenaran, terutama setelah kejadian tersebut. Dunia tidak hanya terbagi menjadi sekutu dan musuh. Akan selalu ada pihak ketiga yang mengawasi Anda secara netral. Jika Anda menjadikan mereka musuh dan terus bertarung, Anda tidak akan mencapai apa pun selain melelahkan diri sendiri.”

Profesor Kanbe tersenyum kepada kami. Dia mulai menyimpulkan topik ini.

“Yang kita miliki adalah kata-kata. Kita bisa mendiskusikan berbagai hal, mencapai pemahaman, dan menemukan kompromi. Sekali lagi, dalam masyarakat modern, langsung menggunakan kekerasan dan kemudian dikalahkan mungkin sama saja dengan menderita pukulan fatal. Saya tidak akan mengatakan kepada Anda untuk tidak pernah menggunakan kekerasan, tetapi jika Anda melakukannya, pastikan Anda memikirkannya matang-matang dan memahami risiko yang terlibat.”

“Benarkah?” tanyaku pada Kitagumo Ryouko-san setelah kelas usai. “Bisakah kita benar-benar membicarakan masalah ini dan saling memahami?”

“Itu tidak akan berhasil melawan para fanatik,” jawabnya terus terang. Namun, sebagai mantan mata-mata Jepang Utara, dia mampu merangkum pelajaran hari ini dengan baik: “Jika Anda ingin menghancurkan seseorang, lakukanlah tanpa menarik perhatian siapa pun.”

“Apakah itu realistis?”

“Itu bukan sesuatu yang saya lakukan, tetapi saya pernah mendengar cerita bahwa setelah menderita kerugian besar, mafia mengirim pembunuh bayaran untuk mengejar para pelaku skandal suap Karafuto yang melarikan diri ke perlindungan para bangsawan.”

Itu adalah topik yang sangat kelam. Kami belum pernah sampai melakukan hal-hal seperti itu, karena balas dendam kami atas kegagalan rencana teror di Bandara Narita justru dilakukan oleh pemerintah Jepang sendiri. Jepang, Amerika Serikat, dan Rusia bekerja sama untuk melakukan penyelidikan bersama.

“Namun, ada tren orang-orang yang ingin menjadi ‘sekutu keadilan’ berkat film Anda, Nyonya. Orang-orang ini juga terlibat dalam masalah yang berkaitan dengan skandal suap Karafuto. Film itu benar-benar memiliki pengaruh besar pada orang-orang.” Kitagumo Ryouko mengerutkan kening menatapku.

Aku tidak tahu harus menanggapi bagaimana. Seiring dengan semakin gelapnya skandal suap Karafuto, pengaruh film itu telah membuat banyak orang bercita-cita menjadi seorang “Keikain Runa.”

Sekarang saya mengerti mengapa kami para bangsawan, dan orang-orang terdekat kami, membutuhkan peringatan tidak resmi…

“Sebagian besar dari Anda akan melanjutkan hidup untuk menjadi pemimpin atau orang-orang yang dekat dengan mereka. Jadi saya ingin berbicara kepada Anda tentang faksi-faksi di dalam organisasi dan perlakuan terhadap ‘orang luar’ yang pasti akan muncul.”

Profesor Kanbe menulis beberapa kata di papan tulis. Mengenali kata-kata itu sebagai istilah yang telah kami pelajari di kelas sejarah Jepang, saya menunggu beliau melanjutkan.

“ Shinpan , fudai , tozama —itulah peran hierarkis daimyo selama Keshogunan Tokugawa. Ada juga tiga cabang keluarga Tokugawa, tetapi saya akan melewatinya untuk saat ini, karena mereka termasuk dalam kategori yang berbeda. Daimyo dari keluarga shogun disebut shinpan , daimyo yang telah lama mengabdi pada keluarga disebut fudai , dan bawahan keluarga yang baru diangkat disebut tozama atau ‘orang luar’. Dalam kelas sejarah Jepang, Anda mungkin akan belajar tentang Pertempuran Sekigahara dan bagaimana pertempuran itu menyebabkan garis pemisah antara fudai dan tozama . Shogun memanfaatkan sepenuhnya hierarki ini untuk mempertahankan periode Edo yang telah berlangsung lama.”

Profesor itu sengaja memberikan pengantar sebelum masuk ke pembahasan utama hari itu. Ia mungkin mencoba memastikan bahwa semua pendengarnya memulai dengan tingkat pengetahuan yang sama. Itu memang lebih memakan waktu, tetapi sebagai salah satu orang yang diajar, saya sangat berterima kasih untuk itu.

“Tugas shinpan adalah untuk mendukung keluarga shogun. Mereka bahkan memenuhi syarat untuk menggantikan shogun yang garis keturunannya telah berakhir. Namun, itu berarti mereka biasanya tidak diizinkan untuk berpartisipasi dalam menjalankan keshogunan. Lagipula, jika mereka melakukan kesalahan dalam hal itu, mereka akan berakhir berselisih dengan keluarga shogun. Tiga cabang keluarga Tokugawa yang saya sebutkan sebelumnya termasuk dalam kategori shinpan ini .”

Sebagai seseorang yang berada di posisi shinpan , aku bisa mengabaikan keluarga Keikain utama dan melakukan apa pun yang kusuka. Sekarang aku akhirnya mulai mengerti mengapa Ayah dan Niisama begitu mengkhawatirkanku. Saat aku memikirkan apa arti shinpan bagiku, aku melihat Amane Mio-chan, yang datang untuk mengikuti kelas ini, dari sudut mataku. Aku bertanya-tanya apakah dia, Asuka-chan, dan Hotaru-chan seperti shinpan- ku sendiri .

“Tugas fudai adalah bekerja di pusat keshogunan dan mendukung pemerintahannya. Peran para tetua, yang memengaruhi berbagai keshogunan, hanya diberikan kepada daimyo fudai yang memiliki setidaknya dua puluh lima ribu koku . Ada juga perbedaan di mana keluarga dengan setidaknya sepuluh ribu koku diangkat menjadi daimyo, dan mereka yang memiliki kurang dari itu dianggap sebagai bawahan shogun. Harap perhatikan hasil tersebut.”

Aku melirik Katsuki Shiori-san. Dia tampak mendengarkan dengan saksama, bahkan tidak menyadari tatapanku padanya. Aku tidak yakin apakah dia akan menjadi shinpan atau fudai bagiku.

Menyadari bahwa aku telah kehilangan fokus, Tachibana Yuka menyapaku. “Ada apa, Nyonya?”

“Tidak, tidak ada apa-apa.”

Dia pasti akan menjadi fudai bagiku. Rekan-rekanku akan menjadi fudai karena telah melayaniku selama SMP—atau mungkin mereka masih tozama- ku saat ini? Jika demikian, mereka hanya perlu menunggu sedikit lebih lama sebelum aku bisa memperlakukan mereka sebagai fudai juga.

“ Tozama , atau ‘daimyo luar,’ ditempatkan di wilayah terpencil di luar Edo, dan mereka umumnya tidak memiliki cara untuk memengaruhi keshogunan. Meskipun ini tidak sepenuhnya menggantikan hal tersebut, mereka menghasilkan sejumlah besar koku . Wilayah Kaga-Maeda menghasilkan satu juta koku , wilayah Satsuma-Shimazu menghasilkan tujuh ratus ribu, dan wilayah Sendai-Date menghasilkan enam ratus ribu. Ini adalah tingkat yang berbeda dari daimyo fudai ; namun demikian, wilayah kekuasaan keshogunan menghasilkan sekitar empat juta koku , yang lebih dari cukup kekayaan untuk menekan potensi pemberontakan apa pun.”

Saya merasa Profesor Kanbe memikirkan Grup Keika saat beliau mengajar. Kami telah berkembang pesat berkat akuisisi dan penyelamatan yang kami terima, tetapi dalam arti tertentu, kami tidak lebih dari seorang daimyo tozama .

“Keshogunan Tokugawa akan runtuh karena para daimyo tozama dari klan Satsuma-Shimazu dan Choshu-Mori, tetapi saya akan melewatkan bagian itu agar ini tidak sepenuhnya menjadi pelajaran sejarah. Sekarang, keshogunan tersebut kemudian menghancurkan banyak keluarga daimyo, tetapi tidak semuanya. Alasannya akan berkaitan dengan topik kita hari ini tentang ‘teori orang luar’.”

Profesor itu menggantungkan dua peta Jepang di papan tulis. Peta-peta itu menggambarkan wilayah kekuasaan klan Taira dan Hojo.

“Peta-peta ini menampilkan wilayah kekuasaan klan Taira selama Perang Genpei dan wilayah kekuasaan klan Hojo sebelum runtuhnya Keshogunan Kamakura. Setengah dari Jepang dikuasai oleh satu keluarga Shinpan dan Fudai , namun keduanya kemudian kehilangan kekuasaan. Inilah yang membuat sejarah begitu menarik. Ngomong-ngomong, wilayah kekuasaan Keshogunan Edo berada di sini, meliputi sekitar sepertiga wilayah negara.”

Saya tidak yakin apakah jumlah itu—sepertiga—disengaja atau tidak, tetapi itu adalah pecahan yang sangat tepat. Jika dua pertiga lainnya bersatu melawan Anda, Anda akan dikalahkan—tetapi jika Anda mengulurkan tangan ke satu sisi dan menjadikan salah satu dari mereka sekutu Anda, Anda tidak akan pernah bisa dikalahkan.

Itulah mungkin sebabnya bendera kekaisaran yang muncul dari Pertempuran Toba-Fushimi memiliki kekuatan yang begitu besar.

“Pertama, akan terlalu mahal untuk menghancurkan mereka semua demi menyatukan negara. Perjalanan dari Aomori di utara hingga Kagoshima di selatan sekarang hanya perjalanan sehari dengan pesawat, tetapi berjalan kaki sejauh itu dengan mudah membutuhkan waktu sebulan penuh. Anda membutuhkan tenaga kerja untuk memerintah daerah-daerah terpencil itu, namun mengirimkan tenaga kerja itu berarti mengambilnya dari daerah tempat kekuasaan terpusat. Itulah mengapa klan seperti Satsuma-Shimazu berhasil menghindari kehancuran.”

Infrastruktur sangat penting dalam membangun negara dengan pemerintahan otoriter terpusat. Restorasi Meiji telah mempersiapkan negara ini untuk membangun jalur kereta api dan jaringan komunikasi, yang juga memusatkan kekuasaan. Nah, Markas Besar Angkatan Darat membantu kita menyelesaikan semuanya setelah Perang Pasifik, tetapi mereka tidak pernah memerintah kita di dunia ini, yang sedikit memutarbalikkan sejarah.

Semua ini kembali pada topik diskusi Profesor Kanbe.

“Alasan kedua mengapa mereka tidak menghancurkan setiap keluarga daimyo adalah untuk menghindari pemberontakan. ‘Memecah belah dan menaklukkan’ adalah ungkapan terkenal, dan itulah yang dilakukan Keshogunan Tokugawa, meskipun saya tidak tahu apakah itu disengaja atau hanya kebetulan. Keshogunan mengadu domba shinpan , fudai , dan tozama dan mempertahankan keseimbangan antagonistik itu selama mereka memerintah.”

Para shinpan diberi harapan bahwa mereka dapat menjadi shogun berikutnya, sementara pada saat yang sama mereka dikecualikan dari pusat kekuasaan pemerintahan. Para fudai diberi kekuasaan besar di lingkaran dalam keshogunan tetapi hanya diberi sedikit tanah sebagai imbalannya. Para tozama diberi wilayah yang luas dengan imbalan dikirim ke daerah terpencil dan tidak terlibat dalam kekuasaan politik yang sebenarnya. Itu adalah sistem yang licik dari pihak keshogunan.

“Setelah wilayah kekuasaan shogun meluas hingga mencakup lebih dari separuh negara, para tozama berkumpul dan sepakat bahwa hanya ada satu cara untuk meraih kemenangan. Dengan demikian, klan Taira dikalahkan oleh klan Minamoto, dan klan Hojo dikalahkan oleh kaisar.”

Profesor Kanbe berhenti di situ dan menatap kami. Kemudian beliau mengalihkan pembicaraan kembali ke zaman modern.

“Ketika Anda mencoba menerapkan kategori shinpan , fudai , dan tozama ini pada bisnis modern, Anda akan melihat bahwa ada jauh lebih banyak tozama daripada yang lain. Anda perlu memutuskan bagaimana mengubah tozama menjadi shinpan atau fudai , bagaimana mengendalikan tozama Anda , dan jika Anda adalah tozama , bagaimana mencegah diri Anda dari pemusnahan…”

Kelas berakhir di situ.

Tiba-tiba, sebuah pertanyaan untuk Tachibana Yuka terlintas di benakku. “Aku ingin bertanya sesuatu. Bisakah kalian mengelola seluruh Grup Keika sendiri?”

“Aku rasa tidak. Seperti yang selalu kau katakan, Grup Keika menderita kekurangan personel yang dapat dipercaya secara kronis. Bahkan jika kita sudah dewasa, kita mungkin akan tetap berada di jalur yang sama, mengabaikan perusahaan selama mereka menghasilkan keuntungan. Bahkan Profesor Kanbe mengatakan di kelas ini bahwa tozama adalah mayoritas yang sangat besar, jadi bukankah seharusnya kita memecah belah dan menaklukkan mereka—bukan malah mendorong mereka untuk saling berhadapan?”

Jadi begitu…

“…Itulah mengapa saya ingin bertanya kepada setiap siswa di sekolah ini tentang perlakuan terhadap siswa penerima beasiswa! Kami manusia seperti kalian, namun diskriminasi yang kami hadapi…”

Tunggu, apa? Aku sudah lama tidak mendengar suara hantu ini. Aku merasa seperti mendengar suara Takanashi Mizuho, ​​protagonis game ini. Sekarang setelah kuingat kembali, aku teringat sebuah adegan di mana dia memohon kepada para mahasiswa di ruang kuliah. Para mahasiswa biasa pasti termasuk tozama , dan mereka akhirnya bersatu di bawah panji Takanashi Mizuho, ​​sang “kaisar.” Itu adalah kisah indah tentang mereka yang bersatu untuk mengalahkan aku—orang yang dicap sebagai penjaga kepentingan mereka.

Saat mendengarkan kuliah hari itu, pikiran yang sama terus terlintas di benak saya. “Kesempatan apa yang saya miliki untuk mengalahkan orang seperti itu…?”

“Apakah Anda mengatakan sesuatu, Nyonya?”

“Tidak, bukan apa-apa.”

“Penting untuk berperilaku sewajarnya dalam hal hubungan antar pribadi, dan baru-baru ini, bagaimana pilihan seseorang akan tercatat dalam sejarah telah menjadi masalah besar dalam masyarakat modern.”

Tema kelas Profesor Kanbe hari itu adalah “teori orang bodoh.” Dia selalu mengemukakan topik-topik yang meresahkan; sepertinya dia memiliki persediaan topik yang tak ada habisnya.

“Hal ini mulai menarik perhatian dalam dunia politik berkat Kongres Amerika Serikat. Suara anggota Kongres terhadap rancangan undang-undang bersifat publik, yang berarti mereka menerima kritik keras jika mengubah pendirian mereka. Itulah mengapa para senator sekarang akan berjuang untuk memenangkan pemilihan kembali dalam pemilihan presiden mendatang.”

Presiden Amerika Serikat dipilih melalui sistem pemilihan pendahuluan yang panjang dan periode pemilihan yang lama, mengubah proses tersebut menjadi sebuah peristiwa besar yang terjadi setiap empat tahun sekali. Kursi kepresidenan itu menjadi sumber berbagai macam drama. Puncaknya pada tahap awal adalah menyaksikan berapa banyak kandidat yang mundur dari pemilihan pendahuluan. Kandidat meninggalkan arena politik karena berbagai alasan, mulai dari kebijakan yang mereka bahas selama debat hingga masalah dalam kehidupan pribadi mereka—mereka akan dihantam dengan berbagai macam serangan. Tetapi justru kekurangan dalam pendirian politik merekalah yang dianggap sebagai pengkhianatan.

“Ambil contoh dua perang yang telah dilancarkan Amerika Serikat dalam beberapa tahun terakhir. Kongres mengadakan pemungutan suara untuk memberi wewenang kepada presiden untuk membawa negara itu berperang. Para pemilih di Senat dan Dewan Perwakilan Rakyat dapat dipisahkan menjadi mereka yang memilih ya untuk kedua perang tersebut, mereka yang memilih tidak untuk kedua perang tersebut, dan mereka yang menentang perang di Irak meskipun telah menyetujui Perang Teluk. Hal ini menjadi fokus utama dalam pemilihan saat ini.”

Dalam pemilihan pendahuluan Partai Demokrat saat ini, sejumlah kandidat mengundurkan diri, tetapi orang yang paling banyak mendapatkan momentum adalah seorang kandidat yang mempertanyakan Perang Irak. Ia adalah seorang gubernur negara bagian yang tidak pernah harus memberikan suara terkait perang tersebut seperti seorang senator yang tindakannya akan disiarkan untuk dilihat semua orang. Inilah mengapa, dalam dunia politik Amerika, gubernur dipandang lebih seperti presiden daripada senator.

“Nah, yang ingin saya katakan adalah bahwa beradaptasi dengan perubahan zaman itu baik, tetapi dalam masyarakat yang dioptimalkan untuk pertukaran informasi, ‘pengkhianatan’ tersebut terekam dan terlihat, yang dapat menjadi kerugian. Perubahan juga terjadi sangat cepat dalam periode waktu ini, sehingga Anda mungkin akhirnya harus melakukan ‘pengkhianatan’ yang sama lagi. Dengan demikian, pilihan untuk mengamati perubahan zaman tanpa bertindak di dalamnya menjadi lebih populer.”

Sambil berbicara, Profesor Kanbe mengambil sebuah buku. Itu adalah Don Quixote karya Miguel de Cervantes, komedi tentang seorang pria yang menganggap dirinya seorang ksatria dan kemampuannya yang menurun untuk membedakan fiksi dari kenyataan.

“Tokoh ini tidak pernah berubah secara mendasar. Awalnya ia diejek oleh orang lain dalam cerita, tetapi di paruh kedua, semua orang mulai membiarkannya saja. Tahukah kamu mengapa demikian?”

Profesor itu memandang kami semua sebelum menjawab.

“Yang berubah adalah zaman dan semua orang lain di dunia manusia. Bagian kedua buku ini menggambarkan hal itu secara rinci. Kisahnya dimulai setelah cerita Don Quixote diubah menjadi novel yang tersebar luas dan populer. Dunia memutuskan untuk memuji Don Quixote, meskipun mereka tahu semua kisah bodohnya.”

Profesor Kanbe berhenti sejenak dan menatap langit-langit. Ekspresi pasrah yang hanya bisa ditunjukkan oleh orang dewasa itu memiliki kekuatan persuasif yang kontradiktif.

“’Kerja keras’ adalah sesuatu yang sangat menyentuh hati orang. Bahkan jika dilakukan karena kesalahpahaman—atau kegilaan belaka—orang menghormati mereka yang terus bekerja keras untuk sesuatu. Di era ketika orang sering mengubah pendirian, kerja keras seperti itu dapat menjadi tren kontemporer. Dan masyarakat modern mempercepat perubahan tersebut, berkat komputerisasi data.”

Profesor Kanbe memberi kami senyum sarkastik yang terang-terangan, tetapi saya tidak tahu bagian mana yang dia maksud dengan sarkasme.

“Tren itu juga muncul di negara kita. Mari kita mulai dengan perdana menteri saat ini, yang berulang kali menyerukan privatisasi pos seperti orang bodoh. Tahukah Anda kapan pertama kali dia mulai menyerukan perubahan ini?”

Tentu saja, meskipun topik ini sangat populer di TV, kami tidak bisa menjawab pertanyaan Profesor Kanbe.

Ia dengan santai mengungkapkan tanggal yang tak pernah kami bayangkan. “Sejauh yang saya lihat, itu dimulai pada tahun 1979, ketika perdana menteri saat ini masih menjadi wakil menteri di Kementerian Keuangan. Sejak saat itu, ia disebut sebagai ‘orang aneh’ di Nagata-cho karena menyerukan privatisasi pos. Yang menarik adalah ia menjadi Menteri Pos dan Telekomunikasi pada Desember 1992. Jabatan itu berlangsung hingga tahun ’93, ketika mosi tidak percaya terhadap kabinet mengakibatkan pemilihan umum sela yang dimenangkan oleh partai penguasa. Namun, ia tidak pernah mundur dari pendiriannya tentang privatisasi pos. Banyak orang tahu tentang ini, dan mereka mendukungnya. Mereka seperti tokoh-tokoh yang mendukung Don Quixote di bagian kedua.”

Orang Jepang khususnya cenderung lebih peduli pada proses daripada hasil. Media menggunakan Perdana Menteri Koizumi, Don Quixote dari dunia politik; mereka menjual drama tentang apakah keinginan lamanya akan terwujud. Pada gilirannya, Perdana Menteri Koizumi dapat menggunakan itu untuk keuntungannya. Ketika kebijakan domestik melayang tanpa arah antara akhir Perang Dingin dan perang melawan teror, bendera yang dikibarkan oleh perdana menteri tampak seperti secercah cahaya. Itulah inti dari diskusi hari ini.

“Jika saya harus mengatakan sesuatu kepada kalian semua, sebagai seseorang yang telah hidup lebih lama, saya akan mengatakan bahwa kalian dihadapkan pada dua pilihan. Kalian bisa menyaksikan gelombang zaman terbentuk dan terus menungganginya, atau kalian bisa menunggu seperti orang bodoh sampai gelombang itu datang kepada kalian. Saya tidak akan keberatan jika kalian memilih salah satu dari keduanya.”

Setelah kelas usai, semua orang benar-benar larut dalam diskusi tentang kata-kata terakhir dari Profesor Kanbe. Haruskah Anda mengikuti arus zaman, atau menunggu arus itu datang kepada Anda?

“Sebagai seseorang yang terbiasa menunggangi ombak, saya tidak bisa mengubah arah sekarang.”

“Kenapa tidak, Runa?” tanya Eiichi-kun.

Sebagai tanggapan, saya menjelaskan aspek yang sengaja dihilangkan oleh Profesor Kanbe dari kuliahnya. Alih-alih menyesatkan kami anak muda, mungkin dia mencoba bersikap baik.

“Karena jika kamu mencoba menaiki ombak dan gagal, kamu akan jatuh dan hancur, kan?”

Saat aku menoleh ke arah pintu, aku melihat Kanna Mizuki pergi bersama seorang anak laki-laki lain yang merangkul bahunya. Aku teringat sesuatu yang pernah dia katakan kepadaku saat salah satu sesi pembacaannya. “Aku baru saja memberimu pilihan A dan B, tapi bagaimana jika ada pilihan C juga?”

Mungkin kebahagiaan sejati berarti memiliki kekuatan yang cukup untuk menghindari gelombang modern itu sejak awal.

Pada akhirnya, Don Quixote tidak pernah menemukan cinta seorang gadis dalam perjalanan kesatrianya. Tetapi jika dia tidak pernah menjadi seorang kesatria sejak awal, dia mungkin telah mencapai kebahagiaan biasa.

Aku merenungkan hal itu, tetapi menyimpan pikiran-pikiran itu untuk diriku sendiri sambil memperhatikan Kanna Mizuki meninggalkan ruang kuliah.

Glosarium dan Catatan

Kartel: Perusahaan atau bisnis yang sepakat untuk mempertahankan monopoli dan memanipulasi biaya, jadwal produksi, atau distribusi regional suatu produk.

Game MMO yang dimainkan oleh gadis muda dan Nozuki Misaki: Ragnarok Online .

Lagu yang dimainkan Profesor Kanbe: “Kakashi” oleh Sada Masashi, “Fight” oleh Nakajima Miyuki, “Tokyo” oleh Yashiki Takajin, dan “Sakura Zaka” oleh Fukuyama Masaharu, secara berurutan.

Kesepakatan Plaza: Nama populer dari perjanjian tahun 1985 yang ditandatangani di Hotel Plaza di New York, juga dikenal sebagai pengurangan surplus perdagangan Jepang dengan Amerika Serikat. Setelah perjanjian ini, yen mulai menguat dengan cepat, yang menyebabkan Jepang mengalami gelembung ekonomi.

Asal usul ungkapan “Aku akan membunuhmu jika kau meremehkanku”: Bandit: Giden Taiheiki (Kawabe Masamichi, Morning KC).

Pemilihan pendahuluan presiden Demokrat kontemporer: Gubernur Vermont sedang membangun momentum yang sangat besar, tetapi ia secara mengejutkan dikalahkan dalam pemilihan pendahuluan Iowa—negara bagian pertama yang melakukan pemungutan suara. Karena tidak mampu bangkit kembali, ia akhirnya tidak punya pilihan selain menarik diri dari pencalonan.