Gembala Umat Manusia - Chapter 4

Bab 4
Merancang Ras yang Cerdas
 
Setelah pencarian yang panjang, Xu Zhi menemukan bahwa spesies dengan kinerja paling luar biasa adalah organisme berbentuk kumbang.
 
“Makhluk ini berlapis baja dan lincah. Yang terpenting, organisme ini juga memiliki lapisan pelindung di atas kepalanya, yang berarti, ia tidak memiliki rambut… Kaulah orangnya! Beruntung sekali! Kau akan menjadi penguasa botak kaum homo sapiens untuk era berikutnya, atau bahkan untuk beberapa era berikutnya.”
 
Xu Zhi mengambil kumbang seukuran semut ini dengan penjepit logam, lalu menempatkannya di dalam tabung reaksi bening.
 
Kemudian dia melanjutkan pencarian untuk mencari makanan bagi organisme tersebut. Dia mendapati dirinya tiba di depan lahan percobaan baru yang hanya berukuran satu meter persegi, dan di situlah dia melepaskan kumbang tersebut.
 
Kecepatan pembelahan sel: Sepuluh ribu kali!
 
Setelah beberapa waktu singkat, jumlah spesies ini berkembang biak dengan sangat cepat. Terjadi kematian, kemudian kelahiran kembali, dan ukuran populasi langsung melonjak hingga lebih dari seratus ribu.
 
Xu Zhi mengambil sejumlah besar tabung reaksi transparan dan meletakkannya di tanah sambil berkata, “Ayo, bersikap baik dan datanglah ke tabung sendiri. Berbarislah untuk masuk, tiga ratus orang untuk satu tabung reaksi.”
 
Di bawah pengaruh tempat penetasan, “semut-semut” ini secara sadar berbaris untuk memasuki tabung reaksi.
 
Kemudian, Xu Zhi memberi label pada setiap tabung reaksi dengan nomor kelompok percobaan.
 
Dia mengencerkan darah gorila dan meneteskannya ke setiap tabung reaksi. Kemudian dia memanipulasi tempat penetasan agar kumbang-kumbang itu menusuk diri mereka sendiri, menyebabkan cairan tubuh mereka bercampur dan menyatu dengan darah gorila. Reaksi transfusi hemolitik hebat yang terjadi kemudian menyebabkan kepunahan seketika.
 
Dia bukanlah seorang ahli biologi. Lagipula, apa yang harus dia lakukan sangat sederhana, meskipun brutal, sehingga bahkan seorang anak pun akan tahu cara melakukannya:
 
Yang terlemah akan tersingkir. Ini adalah hukum rimba, hanya yang terkuat yang bisa bertahan.
 
Ketika berbagai jenis darah bercampur, mereka yang tidak dapat bertahan dari reaksi transfusi hemolitik akan mati!
 
Setelah dua hari melakukan percobaan dengan banyak sekali tabung reaksi, puluhan juta kumbang raksasa telah mati.
 
Pada akhirnya, tiga sampel tabung reaksi, #1042, #2041 dan #2415, mengandung kumbang yang bermutasi, di mana darah mereka mulai menyatu dengan darah gorila. Hal ini memungkinkan mereka untuk bertahan dari reaksi penolakan genetik dan dengan demikian, para penyintas pun muncul.
 
Namun, kelangsungan hidup tidak selalu berarti penerimaan sempurna terhadap gen-gen baru tersebut. Itu juga bisa jadi hanya penyimpangan spesies yang terjadi sekali saja.
 
Dari ketiga tabung reaksi tersebut, ia memilih spesimen yang paling berhasil, yaitu organisme dari tabung reaksi nomor 2041.
 
Itu adalah spesies kecil dan halus yang sedikit lebih kecil dari semut rata-rata. Ia sangat berbulu dan tampak seperti kera antropoid dengan perisai hitam. Karena itu, ia menamainya Bugape. Namun sayangnya, ia tidak botak seperti yang dibayangkan Xu Zhi. Seluruh tubuhnya tertutupi bulu sehingga secara alami ia memiliki rambut yang lebat.
 
Kera antropoid ini, yang sekarang berada di dalam tabung reaksi transparan, mengetuk-ngetuk dinding kaca dan mengeluarkan suara-suara aneh dan tidak jelas.
 
“Bal-dy!”
 
“Balding!”
 
“Balding!”
 
…
 
Suara itu perlahan berubah menjadi kata yang familiar.
 
“????”
 
Xu Zhi langsung merasa bingung.
 
“Aku ingin kau menjadi botak, tetapi kau muncul dengan kepala penuh rambut hitam tebal. Dan bukan hanya itu, kau malah dengan gilanya mengejekku seolah-olah aku akan botak?”
 
“Hei, kau sudah keterlaluan!”
 
“Kebotakan jelas merupakan efek samping jangka pendek dari kemoterapi. Setelah saya berhenti menjalani kemoterapi dan beristirahat selama sebulan penuh, rambut saya akan tumbuh kembali.”
 
Sekilas pandang, dia bisa tahu bahwa ini adalah spesies yang patuh.
 
Xu Zhi menarik napas dalam-dalam dan merasa ingin menghancurkannya saat berkata, “Mungkin aku satu-satunya kreator di dunia yang diejek oleh ciptaanku sendiri sebagai orang botak.”
 
Baru saja lahir, ia berani mengejek Sang Pencipta Agung yang memberinya kehidupan?
 
Betapa berbahayanya ini!
 
Karakter spesies ini sudah pasti brutal, kejam, gila, dan suka berperang; tidak diragukan lagi, ini adalah momok bagi semua orang dan harus dimusnahkan!
 
“Tapi kalau dipikir-pikir, lebih baik jangan. Lagipula, terlalu banyak spesies yang tersingkir selama proses seleksi alam sebelum spesies mutan muncul melalui proses seleksi alam. Aku tidak bisa membunuhnya sekarang. Aku akan menoleransi aksi ejekannya untuk sementara waktu dan mencatatnya dalam buku catatan kecil. Lalu aku akan membunuhnya nanti.”
 
Dan makhluk malang ini sama sekali tidak menyadari bahwa suara geraman yang secara naluriah diucapkannya sejak lahir telah membuat pencipta yang sangat pendendam dan berpikiran sempit menyimpan dendam. Di era mendatang, ini akan membawa malapetaka besar bagi rasnya.
 
“Adikku, aku akan menyelesaikan dendam ini denganmu di lain hari…”
 
Xu Zhi menarik napas dalam-dalam dan mengembalikan bugape ke lahan percobaan agar dapat berkembang biak.
 
Kecepatan pembelahan sel yang dipercepat: Sepuluh ribu kali!
 
Bugape aneh ini mati dengan cepat, mengakhiri hidupnya yang penuh dosa dengan raungan “kebotakan”. Dalam waktu singkat, ia dengan cepat berkembang biak menjadi ras yang terdiri dari puluhan ribu anggota. Saat mereka berjalan di tanah, mereka tampak seperti sarang semut hitam yang padat.
 
“Balding!”
 
“Balding!”
 
“Balding!”
 
Serangga-serangga kecil yang lembut dan mungil itu tanpa pikir panjang berkeliaran di kotak pasir. Mereka berlarian dengan riang dan penuh semangat. Dan mereka serempak berteriak kepada raksasa di langit.
 
“Kau beracun, ya?” Xu Zhi terdiam. Setelah memasukkan gen gorila, dia sekarang berencana untuk memasukkan gen lain lagi. Ini adalah gen semut putih.
 
Namun kali ini, dia gagal.
 
Dia telah mengulangi percobaan yang sama lebih dari tujuh puluh kali dan telah menghancurkan kehidupan ratusan ribu semut bugape yang menghabiskan hidup mereka meneriakkan kata “botak”. Tetapi tidak sekali pun dia berhasil mengintegrasikan gen semut putih.
 
“Bisa jadi tingkat spesies ini terlalu rendah, sehingga tidak mampu menampung terlalu banyak gen sekaligus.”
 
Dengan tak berdaya, ia hanya bisa mengesampingkan gen semut putih. Ia mulai mempercepat pembelahan spesies ini hingga sepuluh ribu kali lipat dan membiarkannya bereproduksi dalam jumlah besar sambil menunggu mereka menghasilkan kecerdasan dan peradaban mereka sendiri.
 
Namun, tak peduli berapa banyak generasi baru yang dihasilkan oleh bugape, mereka tetap tampak tidak memiliki kecerdasan sama sekali. Mereka tetap saja meraung-raung, “Botak, botak.”
 
Xu Zhi memikirkannya dan tiba-tiba, kesadaran muncul padanya.
 
“Aku sangat bodoh. Jika hidup seseorang hanya beberapa detik, lalu dengan mempercepat laju pembelahan sel hingga sepuluh ribu kali lipat, bagaimana mungkin ada waktu bagi mereka untuk berpikir? Untuk menciptakan peradaban? Bahasa? Teks?”
 
“Haruskah aku mengembalikan kecepatan evolusi pembelahan sel ke normal? Tapi itu akan memakan waktu terlalu lama hanya menunggu mereka bereproduksi dengan laju normal. Manusia membutuhkan ribuan tahun untuk melahirkan sebuah peradaban!” Dia mulai mencari informasi di tempat penetasan, berpikir bahwa pasti ada solusi untuk situasi yang sedang dihadapinya.
 
Dan benar saja, memang ada.
 
Menurut sistem satuan hitung Insecta, tingkat dua kali lipat setara dengan satu tahun.
 
Mempercepat pembelahan sel hingga sepuluh ribu kali lipat setara dengan berlalunya sepuluh ribu tahun dalam sehari.
 
Tingkat percepatan ini, dengan hanya beberapa detik untuk kelahiran, perkawinan, dan kematian, tidak akan memberi organisme waktu untuk berpikir. Otak mereka sama sekali tidak mampu menahan laju pembelahan yang mengerikan tersebut dan hanya dapat bergantung pada jumlah populasi dasar mereka. Secara naluriah, itu adalah hukum rimba, sebuah kontes tentang siapa yang tercepat berevolusi dan beradaptasi dengan lingkungan.
 
Namun, ketika laju pembelahan sel disesuaikan menjadi hanya seratus kali, perubahan yang berbeda akan terjadi.
 
Pada saat ini, otak organisme tersebut akan mulai mampu menahan laju pembelahan seratus kali lipat. Ketika otak mereka mengalami pembelahan sel dengan laju seratus kali lipat, sel-sel otak dan neuron juga akan mempercepat proses berpikir mereka hingga seratus kali lipat.
 
“Proses tubuh mereka akan berakselerasi seratus kali lipat; proses berpikir mereka juga akan seratus kali lebih cepat. Ini sama dengan mempercepat aliran waktu mereka seratus kali lipat…” Xu Zhi memikirkannya dan memberi perintah kepada tempat penetasan.
 
“Untuk area ini, kecepatan pembelahan sel: Seratus kali lipat.”
 
Setelah kecepatan pembelahan sel disesuaikan, proses berpikir bugapes seukuran semut ini menjadi seratus kali lebih cepat, dan kecepatan gerakan mereka sebenarnya sejalan dengan kecepatan otak mereka memproses pikiran.
 
Setiap sel dalam tubuh mereka membelah dengan kecepatan seratus kali lipat dan melepaskan energi dari pembakaran kehidupan. Hal ini memungkinkan mereka untuk bergerak sangat cepat, seolah-olah mereka telah membuka Kedelapan Gerbang di dalam tubuh mereka.
 
Pada saat itu, seolah-olah seluruh arena permainan telah berubah menjadi dunia waktu yang dipercepat, dan semuanya menjadi bayangan yang kabur.
 
Dia langsung penasaran dan bertanya kepada kepala sarang di tempat penetasan itu.
 
“Bisakah saya melakukan pembelahan sel seratus kali lipat ini pada diri saya sendiri?”
 
Pihak tempat penetasan telur menjawabnya dengan nada mekanis.
 
“Tidak, kau tidak bisa. Ini adalah kemampuan ras unik dari bugapes. Kau hanya akan mampu melakukan pembelahan sel dengan percepatan seratus kali lipat setelah mentransplantasikan sel-sel bugapes ke dalam tubuhmu… Pada saat itu, sel-sel otakmu akan berada dalam keadaan pembelahan yang dipercepat seratus kali lipat, dan kau akan merasa seolah-olah dunia di sekitarmu melambat seratus kali lipat. Dan di seluruh tubuhmu, pembelahan sel akan terjadi dengan kecepatan yang dipercepat seratus kali lipat. Tubuhmu akan melepaskan kekuatan yang dahsyat, dan gerakanmu juga akan mengikuti kecepatan proses berpikirmu yang dipercepat.”
 
Sinkronisasi gerakan dan pikiran itu setara dengan mempercepat seluruh masa hidup seseorang hingga seratus kali lipat?
 
Apakah ini benar-benar keadaan mengamuk yang disebabkan oleh “kehidupan yang terbakar”?
 
Xu Zhi memikirkannya sejenak lalu menggelengkan kepalanya.
 
“Mengingat kondisi saya saat ini, mengalami percepatan seratus kali lipat juga akan menyebabkan sel kanker saya mengalami pembelahan seratus kali lebih cepat. Saya akan mencapai stadium akhir kanker dan mati seketika, bukan begitu?”
 
Pada titik ini, Xu Zhi telah menghabiskan dua hari bereksperimen dengan bugapes. Dua hari yang telah berlalu setara dengan dua puluh ribu tahun lagi di kotak pasir besar di sisi lain, yang dipertahankan pada percepatan sepuluh ribu kali. Dan beberapa spesies kuat mulai muncul.
 
Pohon-pohon menjulang tinggi menembus awan.
 
Kemunculan sejumlah besar spesies raksasa telah mengantarkan Zaman Teror yang mirip dengan Zaman Jurasik.
 
Yang terbesar di antara mereka adalah spesies binatang buas. Mereka adalah binatang berjalan berlumuran kerak dengan cakram hitam di kepala mereka. Mereka telah mencapai batas ukuran maksimum yang ditetapkan oleh Xu Zhi: seukuran kucing.
 
Ukuran ini, jika diterapkan pada tubuh bugape yang hanya sebesar semut, seperti manusia yang berpapasan dengan Tyrannosaurus Rex purba raksasa setinggi hampir 100 meter.
 
“Aku penasaran bagaimana mereka akan bertahan hidup?”
 
Xu Zhi memikirkannya. Bagaimanapun, dia harus menyinkronkan kecepatan pembelahan sel di kotak pasir besar dengan kecepatan pembelahan sel kera besar. Dia mulai langsung memperlambat kecepatan pembelahan sel sepuluh ribu kali di kotak pasir besar dan menyesuaikannya menjadi seratus kali agar kecepatan berpikirnya dapat ditoleransi.
 
“Eksperimennya sudah selesai. Sekarang aku harus mencari tempat di kotak pasir untuk meletakkan bugap kuno ini.”
 
Xu Zhi mengenakan penutup sepatu biru yang biasa ia gunakan di laboratorium. Sambil memegang tabung reaksi transparan berisi tiga ratus bugapes, ia berjalan melintasi lahan kebun, melewati petak-petak lembah kecil yang indah dan hijau, serta melangkahi petak-petak hutan kecil yang rimbun dan indah.
 
Pohon-pohon mulai tumbang, tanah bergetar, dan spesies yang tak terhitung jumlahnya yang berada di hutan lebat berhamburan lari panik.
 
“Itu akan ada di sini.”
 
Xu Zhi menjatuhkan bugapes eksperimental ke dalam ngarai besar yang dikelilingi pepohonan hijau di sebelah selatan kotak pasir.