Gembala Umat Manusia - Chapter 3

Bab 3
Ledakan Kambrium
 
Setelah berhasil melewati terik matahari, malam akhirnya tiba pada hari ketujuh.
 
Bunga Sinar Ungu masih hidup dengan tenang di lautan. Kini, ia telah terbiasa menahan cahaya matahari dan bulan yang bergantian selama lima ribu tahun.
 
Pada saat yang sama, seiring dengan penyebarannya yang masif, peningkatan signifikan dalam fotosintesis tumbuhan air ini pada gilirannya menyebabkan peningkatan yang cukup besar dalam kandungan oksigen air laut. Kondisi yang cocok untuk kelahiran hewan laut sudah tersedia.
 
Di dunia alam, jika tidak ada tumbuhan air di dalam air dan air tidak dapat mengalir, akan sulit bagi oksigen di udara untuk diserap dan diintegrasikan ke dalam air. Tidak mungkin genangan air yang stagnan seperti itu dapat menghasilkan lingkungan yang cocok untuk hewan laut.
 
Tak lama kemudian, spora, yang merupakan organisme bersel tunggal di lautan dunia kotak pasir, mulai berevolusi. Yang pertama muncul adalah sekelompok kumbang hitam, yang bentuknya mirip dengan spesies laut purba dari Era Paleozoikum, yang dikenal sebagai Eurypterid.
 
Hewan laut kini telah memasuki panggung sejarah era evolusi.
 
“Kotak pasir yang kubuat di duniaku… Hewan laut akhirnya berevolusi dari organisme bersel tunggal. Aku telah menunggumu sejak lama, melewati dua kepunahan massal.”
 
Saat melihat hewan-hewan muncul, Xu Zhi tersenyum puas. Tubuhnya yang lelah karena tidak beristirahat seharian semalam akhirnya tak sanggup lagi. Ia langsung kembali ke kamarnya, berbaring, dan tertidur.
 
Ketika dia bangun, hari sudah menunjukkan hari kedelapan penciptaan di kotak pasir tempat evolusi spora berlangsung.
 
Mereka yang mempelajari biologi tahu bahwa lautan adalah tempat asal mula kehidupan. Tetapi Xu Zhi menemukan bahwa sudah ada hewan laut yang mulai merasa tidak puas dengan lingkungan laut yang sangat kompetitif. Mereka secara bertahap mengembangkan jari kaki, kulit, dan sisik, lalu berevolusi menjadi amfibi dan pindah ke pantai yang tandus untuk hidup.
 
Setelah membuat pengamatan ini, Xu Zhi beralih ke halaman setelah halaman tempat dia menggambarkan periode Kambrium Muda. Kemudian dengan tulisan tangannya yang jelas dan indah, dia mulai mencatat lagi.
 
Xu Zhi menamai era evolusi ketiga ini, di mana seharusnya terjadi kelahiran kembali secara menyeluruh setelah kepunahan massal, sebagai Era Senozoikum:
 
Era Senozoikum adalah era yang membawa kehidupan baru. Era ini menyaksikan kelahiran berbagai jenis hewan secara eksplosif, dan kelompok pertama hewan laut muncul. Spesies ini berkembang dan makmur, dan para jantan bersaing untuk mendapatkan perhatian para betina. Hewan invertebrata mengandalkan cangkang keras mereka untuk mendominasi laut untuk sementara waktu, dan sempat menjadi penguasa era tersebut. Tetapi mereka tidak mendominasi untuk waktu yang lama. Hewan vertebrata lahir dan dengan ketangkasan superior mereka, mereka mengalahkan hewan invertebrata dan menjadi penguasa Era Senozoikum. Mereka telah merangkak keluar dari lautan dan akan berkuasa untuk waktu yang lama!
 
Xu Zhi selesai menulis semuanya dan menutup buku itu dengan diam.
 
Zaman-zaman di Bumi adalah periode Kambrium, periode Ordovisian, dan periode Silurian.
 
Dan era Xu Zhi adalah periode Kambrium Gelap, periode Kambrium Terang, dan periode Senozoikum.
 
“Itu sangat cepat. Aku hanya tidur semalam dan sekarang spora-spora itu akan segera siap keluar dari lautan dan berevolusi menjadi spesies organisme darat…”
 
Tiba-tiba, alis Xu Zhi berkedut, dan dia berkata, “Tapi agar mereka berevolusi menjadi makhluk cerdas, siapa yang tahu berapa banyak era yang dibutuhkan? Karena ekosistem sudah muncul, mengapa aku tidak…”
 
“Lakukan sesuatu?”
 
Ia sedang ingin bersenang-senang dan bermain-main dengan ide melukai dirinya sendiri sambil melihat jari-jarinya. Ia ingin meneteskan darah ke beberapa organisme ini dan membiarkan mereka menyerap gennya sehingga mereka dapat dengan cepat berevolusi menjadi makhluk cerdas humanoid…
 
Akankah klan putri duyung cantik, Naga, muncul di lautan kotak pasir di kebun halaman rumahnya?
 
Akankah klan Neanderthal yang kuat, Tarzan, muncul di pegunungan kotak pasir di kebun halaman rumahnya?
 
“Membayangkan saja hal-hal ini membuatku sangat gembira; memiliki dunia kotak pasir mini di halaman rumahku.”
 
Namun setelah berpikir sejenak, dia menolak ide tersebut. Dia agak enggan melakukan eksperimen pada manusia untuk mengembangkan spesies cerdas. “Aku ingat ada kebun binatang di pinggiran kota. Aku bisa diam-diam mengambil bulu gorila, mendapatkan beberapa templat genetik, dan membuat sesuatu terjadi…”
 
Dia segera pergi.
 
Beberapa jam kemudian, Xu Zhi memasuki kebun binatang. Ia dikelilingi oleh banyak pasangan yang tenggelam dalam dunia mereka sendiri sambil menunjukkan kasih sayang satu sama lain. Ada juga keluarga kecil beranggotakan tiga orang dengan orang tua yang penuh kasih sayang, menikmati kemesraan satu sama lain, yang membawa anak-anak mereka ke kebun binatang untuk bermain.
 
Dia adalah seorang pria lajang yang kesepian dan sengsara, dan dia sangat mencolok.
 
Lagipula, siapa yang mau datang ke kebun binatang sendirian untuk melihat monyet? Itu hanyalah cara termudah untuk dilihat dan diperlakukan seperti monyet.
 
Sebuah keluarga beranggotakan tiga orang berbisik-bisik secara diam-diam di antara mereka sendiri.
 
“Ayah, cepat, lihat paman itu… Dia botak, dan dia terlihat sangat kuat!”
 
“Jangan bicara seperti itu tentang orang. Dia botak dan tidak terlihat kuat. Dia mungkin sakit. Kalau tidak, dia tidak akan terlihat setua ini. Bagaimanapun juga, dia pria yang menyedihkan. Bagi orang yang sakit parah untuk mengunjungi kebun binatang sendirian, tanpa ditemani siapa pun…”
 
Xu Zhi masih muda, baru berusia awal dua puluhan, tetapi efek samping kemoterapi yang kuat sangat terlihat. Ia tampak jauh lebih tua dari usianya. Rambutnya juga menipis, tetapi bisa dibilang ia sangat menyedihkan…
 
Sebelumnya dia mungkin tampak sangat menyedihkan, tetapi sekarang, dia menikmati dirinya sendiri dan sangat bersenang-senang. Evolusi spesies sungguh menakjubkan.
 
“Haha, pemuda botak ini akan menumbuhkan rambut hitam panjang dalam dua hari. Aku akan memodifikasi gen evolusi untuk menyembuhkan kanker dan mengembalikan masa mudaku. Percaya atau tidak?”
 
“Tapi aku sendiri pun tidak percaya. Laju evolusi terlalu lambat. Di kebunku, lautan dan benua masih berada di Era Paleozoikum.” Ia mengamati gorila-gorila di kandang itu untuk beberapa saat dan memilih seekor gorila jantan yang tampak paling sehat di antara semuanya. Tanpa basa-basi lagi, ia menemui manajer kebun binatang. Dengan sangat sederhana dan singkat, ia memperkenalkan dirinya sebagai mahasiswa kedokteran dari universitas terdekat dan menjelaskan bahwa ia memiliki proyek penelitian yang ditugaskan oleh mentornya. Karena itu, ia membutuhkan darah gorila untuk menulis tesis pascasarjananya.
 
“Anak muda, kau bilang kau asisten profesor laboratorium, dan mahasiswa yang berbakat dan berprestasi, serta sangat berpengetahuan… Aku percaya padamu.” Pria yang lebih tua itu menatap rambut Xu Zhi yang menipis dan menjawab dengan wajah yang dipenuhi kesedihan dan rasa iba. “Tapi tidak mungkin bagiku untuk memberikan darah gorila yang telah kubesarkan dengan tanganku sendiri ini kepadamu. Dia seperti anakku. Bahkan jika kau mengancamku, menyodorkan uang ke wajahku, menyuap atasanku, tetap saja tidak mungkin bagiku untuk…”
 
“Sebuah tabung darah.”
 
Xu Zhi mengeluarkan tiga ribu yuan dan meletakkannya di atas meja.
 
Mata manajer paruh baya itu berbinar-binar. Itu adalah gaji satu bulan. Ia tak kuasa menahan diri untuk berdiri dan berkata, “Hanya satu tabung darah? Saya bisa memberi Anda beberapa tabung lagi.”
 
“Saudaraku, aku hanya butuh satu tabung.”
 
Xu Zhi terkekeh.
 
Ia mengusap rambutnya yang mulai menipis dan tersenyum seperti iblis yang bertujuan untuk menjerumuskan seseorang ke dalam kehinaan diri. Kemudian ia berkata, “Jangan khawatir. Aku tidak akan memberi tahu atasanmu. Jika memungkinkan, aku akan membutuhkan kerja samamu lagi di masa depan. Misalnya, aku juga sangat tertarik dengan darah burung merak dan bangau di kebun binatangmu.”
 
“Bagus, bagus.” Pria yang lebih tua itu menggosok-gosokkan telapak tangannya dengan gembira. “Mendukung mahasiswa dalam penelitian mereka tentang topik yang berkaitan dengan biologi adalah hal yang sangat bermakna untuk dilakukan.”
 
Sesaat kemudian, Xu Zhi pergi dengan sangat tenang.
 
Setelah mengurus aspek keuangan kebunnya, ia masih memiliki beberapa ratus ribu tabungan yang tersisa. Ia adalah pria hemat yang tidak menghambur-hamburkan uang untuk kesenangan. Selama ia tidak menghabiskan uang secara berlebihan dalam waktu singkat, jumlah yang dimilikinya lebih dari cukup dan dapat digunakan sepenuhnya.
 
Dia punya uang untuk mendominasi dan hidup mewah. Kepalanya yang botak adalah tanda dia semakin kuat! Dia sudah memiliki kekuatan uang, dan itulah sebabnya dia bisa begitu sombong!
 
Lalu ia berpikir sejenak dan mengambil beberapa rayap yang kebetulan dilihatnya di pinggir jalan. Lagipula, rayap memiliki kekuatan tak terbatas dan gen mereka pun gratis…
 
Menjelang sore, sekitar pukul 5 sore, Xu Zhi baru saja kembali ke gerbang depan rumahnya ketika tiba-tiba ia mendengar seseorang memanggilnya.
 
“Hei, apakah kamu Xu Zhi?”
 
Xu Zhi menoleh ke arah pinggir jalan pedesaan. Seorang gadis cantik yang mengendarai mobil listrik bertenaga baterai sedang menatapnya.
 
“Aku Chen Xi, orang yang dulu sering bermain di rumahmu waktu kita masih kecil. Baru-baru ini aku melihat lampu di halamanmu menyala di malam hari. Apakah kau benar-benar kembali untuk selamanya?” Gadis itu sedikit terkejut dan bertanya, “Bagaimana kau bisa jadi seperti ini? Kau tidak seperti ini sebelumnya…”
 
Chen Xi?
 
Xu Zhi mulai mengingatnya. “Semua ini karena kanker lambung. Rambut rontok dan depresi adalah gejala yang menyertai kemoterapi.”
 
“Kau mengidap kanker? Bagaimana mungkin ini terjadi…” Matanya membelalak saat menatap Xu Zhi, terlalu terkejut untuk berbicara sejenak.
 
Tiba-tiba dia berkata, “Tahun lalu, aku diterima di perguruan tinggi. Perguruan tinggi yang sama denganmu…”
 
“Semoga sukses.”
 
Xu Zhi mengangguk, baru sekarang ingat bahwa seharusnya ini adalah liburan musim panas. Dia pulang untuk liburan. Itulah mengapa dia berada di sini.
 
Pikiran itu berlalu begitu cepat karena Xu Zhi terburu-buru pulang. Lagipula, dia baru pergi setengah hari. Siapa yang tahu akan jadi apa spesies serangga itu, dengan kemampuan berkembang biaknya yang sangat menakutkan, jika dibiarkan begitu saja?
 
Sebelumnya, ia pernah sangat putus asa dan menunggu kematian dalam diam. Namun sekarang, ia merasa bahwa hidupnya yang membosankan ini telah menjadi begitu tak terduga dan menarik.
 
Dia merasa sangat gembira saat itu!
 
Memperbanyak spesies, menciptakan kehidupan; rasanya seperti sedang menggunakan narkoba, di mana dia bahkan bisa menghibur dirinya sendiri.
 
“Kau mau pergi?” Chen Xi tidak menghentikannya. Perasaannya agak rumit.
 
Sambil mengerutkan bibir, dia menatap idola yang dulu sering dia kejar bertahun-tahun lalu, yang sekarang jelas-jelas berusaha menjauh darinya. Semua optimisme yang ditunjukkannya sekarang hanyalah kepura-puraan.
 
Lagipula, dia sudah mulai botak!
 
Dia sudah botak, ya!!
 
Dengan jumlah rambut yang sangat sedikit ini, pasti menyakitkan hanya dengan memikirkannya!
 
Chen Xi tiba-tiba merasa bahwa mimpi yang selama ini ia kejar telah runtuh. Namun mereka masih bisa berteman. Dari kejauhan, ia memanggil dengan lantang, “Hei! Mampirlah ke rumahku kapan-kapan. Jika ada yang kau butuhkan, kau selalu bisa datang untuk berdiskusi dengan kami.”
 
…
 
Xu Zhi sakit kepala.
 
“Kenapa semua orang menatap kepalaku dan memasang wajah sedih penuh kenangan? Aku sudah menjelaskan bahwa ini adalah efek samping kemoterapi. Ini benar-benar normal, oke?”
 
Sekalipun kankernya belum sembuh, sekarang setelah ia berhenti menjalani kemoterapi, seiring pemulihannya secara bertahap, rambutnya akan tumbuh kembali!
 
“Haha, saatnya mengembangkan spesies kuat yang secara alami botak. Biarkan mereka merasakan kekuatan menakutkan dari kebotakan!” Xu Zhi menggaruk kepalanya dan kembali ke halaman rumahnya untuk melihat ke kolam.
 
Saat ini, setengah hari lagi telah berlalu.
 
Setelah spesies itu naik ke darat, mereka bereproduksi dengan kecepatan yang sangat menakutkan, menyebar hingga memenuhi hampir seluruh lahan seluas 100 Mu di dunia kotak pasir mini tersebut. Pegunungan dipenuhi dengan tanaman hijau, dan dataran juga dipenuhi dengan pepohonan berbentuk aneh. Bahkan ada hewan yang berenang di sungai.
 
“Sekarang bahkan ada ikan air tawar. Ikan-ikan itu telah meninggalkan air asin laut dan beradaptasi dengan sungai air tawar.”
 
“Mereka baru berevolusi selama sepuluh hari dan telah berubah dari organisme bersel tunggal menjadi bentuk kehidupan multiseluler yang sangat kompleks, mencapai keanekaragaman hayati dan mengembangkan seluruh dunia ekologis. Itu adalah tingkat reproduksi dan evolusi yang sangat menakutkan.”
 
Sampai saat ini, ini hanyalah dunia ekologis berupa kotak pasir kecil. Jika bukan karena sarang Insecta yang membatasi area reproduksi, sehingga mencegah mereka keluar dari kotak pasir, sangat mungkin mereka akan melakukan invasi spesies ke Bumi.
 
“Jadi sekarang, izinkan saya mulai memilih secara acak satu orang yang beruntung dan melakukan pembantaian massal. Saya akan mengobati mereka dengan memberikan gen gorila dan semut. Mereka yang selamat akan terlahir kembali dan menjadi ras bugape dari Era Paleozoikum di kotak pasir yang telah saya bangun di halaman saya…”
 
Xu Zhi mengenakan penutup sepatu plastik biru yang telah dibelinya dan berjalan memasuki lahan percobaan seluas 100 Mu yang sangat besar ini. Di sepanjang jalan, ia menginjak begitu banyak tanaman, pohon, dan hewan seukuran semut sehingga ia kehilangan hitungan.
 
Dan dia pun tidak peduli sama sekali.
 
“Mereka yang mampu beradaptasi dengan kehidupan akan dipilih untuk bertahan hidup. Ini adalah seleksi alam, survival of the fittest (bertahan hidup yang terkuat). Terinjak-injak sampai mati olehku hanya berarti kau tidak beruntung dan telah dieliminasi oleh alam.” Ia berjongkok dan mengamati berbagai spesies dalam diam. “Aku akan memilih yang memiliki potensi paling besar dan membiarkannya berevolusi menjadi spesies kera yang cerdas.”
 
Dia memikirkannya sejenak, lalu menambahkan.
 
“Yah, lebih baik yang botak.”