Strikeout Berorientasi Tunggal

Ia berdiri sendirian di ruangan kosong, bola-bola basket berserakan tak rapi di lantai. Sepatu tenis tua lusuh tergantung di loker yang kosong. Upacara kelulusan SMP telah usai.

Lokernya. Loker senpai.

Senpai, yang baru saja lulus… yang akan melanjutkan ke sekolah menengah atas yang jauh mulai bulan April…

Apa-apaan ini? pikirnya, menatap kosong. Senpai tidak akan kembali ke sini. Dia akan berjalan keluar gerbang sekolah sekarang, dikelilingi teman-teman lulusannya dan gerombolan fangirl. Tempat yang takkan pernah kuterima.

Pada akhirnya, ia tak pernah bisa mengucapkan apa pun kepadanya. Bukan “Selamat.” Bukan “Terima kasih atas semua yang kau lakukan untukku.” Bahkan “Aku mencintaimu.” Ia menelusuri loker dengan jari-jarinya dan mendesah. Aku harus pergi saja, pikirnya… Ketika tiba-tiba, pintu terbuka, dan ia sudah ada di sana.

“Senpai?” tanyanya dengan napas terengah-engah.

“Kukira kau akan ada di sini,” katanya sambil tersenyum. “Aku tahu kau akan memilih tempat yang tak akan dikunjungi orang lain. Kau agak mesum seperti itu, Chidori.”

“Y-Yah, maafkan aku! Kurasa memang aku ini bejat dan tidak menyenangkan!” Ia menoleh padanya sambil cemberut. Ia selalu bersikap seperti ini di dekatnya.

“Tapi aku senang kau masih di sini,” lanjutnya. “Aku benar-benar ingin bertemu denganmu sebelum aku pergi.”

“Apa?” tanyanya heran.

Ekspresinya tiba-tiba menjadi canggung. “Aneh?”

“Tidak… tidak juga. Tidak… aneh .” Keheningan panjang pun menyelimuti. Meskipun beberapa menit yang lalu ia merasa sudah banyak bicara, pikirannya tiba-tiba kosong. “S-Senpai?”

“Y-Ya?”

“Aku… Senpai, aku sungguh…” Ia tak bisa mengatakannya. Ia tak punya keberanian. Akhirnya, ia kabur. Dengan suara yang tiba-tiba ceria, ia berbicara, mencoba menghilangkan kecanggungan, “…Aku m-ingin berfoto. Untuk acara ini. Aku punya kamera.”

“Ah… tentu saja,” dia setuju.

“Oke… Nah, ini dia.” Dia meletakkan kamera di atas meja dan mengatur pengatur waktu, lalu berlari ke sisinya dan berdiri di sana.

Lampu kilat kamera menyala. Mereka berpisah, lalu ketika anggota klub lainnya tiba, ia mengucapkan terima kasih dan meninggalkan ruang klub.

Dan kemudian dia menjadi bagian dari masa lalunya.

“Kelas sudah dimulai, semuanya! Sudah, jangan ngobrol lagi!” teriak guru matematika itu di tengah sekitar empat puluh siswa yang cerewet. “Grr… diam saja !”

Para siswa terus mengobrol tentang apa yang mereka tonton di TV kemarin, atau tentang penyiar berita yang ketahuan berselingkuh. Situasi seperti itu sudah biasa bagi guru matematika, yang bertubuh pendek, tidak menarik, dan kelasnya selalu membosankan.

“Ini akan diujikan!” cobanya lagi. Namun, percakapan di sekitarnya terus berlanjut. “Ada apa dengan kelas ini?! Kenapa kalian tidak menganggapku serius? Sialan…” Guru itu menghentakkan kakinya seperti anak manja.

“Eh, perlukah aku menarik perhatian lagi?” tanya perwakilan kelas, Chidori Kaname. Ia mengenakan seragamnya yang biasa, rambut hitam panjangnya diikat di ujung dengan pita merah.

Sayangnya, tawaran sopannya justru membuat guru matematika itu semakin kesal. “Oh, ya ampun!” ejeknya. “Jelas berteriak tidak akan ada gunanya!”

“Benar, tapi…” Kaname sudah memerintahkan mereka untuk diam berulang kali, tapi ketenangan yang dicapainya tidak pernah bertahan lebih dari setengah menit.

“Percuma saja! Apa tidak ada orang lain yang bisa membantu? Siapa yang sedang bertugas siang hari?” tanya guru itu. “Bicaralah lebih keras!”

“Er… Itu Sagara-kun,” kata Kaname, “tapi—”

“Baiklah! Sagara! Kau di sini?”

“Aku di sini.” Sagara Sousuke, yang sedang membaca novel Barat tebal di pojok, mendongak. Ia adalah murid pindahan yang dibesarkan di medan perang. Raut wajahnya cemberut, dahinya berkerut, dan auranya selalu siap.

“Kamu kan lagi tugas siang?! Tenangkan mereka!” kata guru itu.

“Tuan,” jawab Sousuke, “Saya tidak percaya itu termasuk dalam lingkup hari du—”

“Sudahlah, tenangkan mereka!” Guru matematika itu, yang sudah benar-benar kehilangan akal karena amarahnya saat itu, melampiaskan amarahnya secara tidak adil kepada Sousuke.

“Dimengerti.” Mendengar itu, Sousuke mulai mencari-cari di dalam tasnya.

Kaname, mengamatinya dari samping, berkata, “Hei, Sousuke.”

“Ya, Chidori?”

“Jangan tembakkan senjatamu ke langit-langit, oke?”

Sousuke menggeleng. “Jangan khawatir. Aku tidak akan pakai pistol.”

“Benarkah? Baiklah kalau begitu, kurasa.”

“Tutup matamu dan tutup telingamu. Kamu juga, Tuan.”

“Eh?” tanya Kaname dengan cemas. “Tunggu, apa yang kau—”

Dia mengeluarkan granat dari tasnya, melepaskan pinnya dan melemparkannya ke udara.

 

Obrolan terus memenuhi ruangan, dan kemudian… Blam!!!

Granat itu meledak dua meter di tengah kelas. Tidak menghasilkan pecahan peluru atau api yang berbahaya, hanya kilatan dan dentuman keras. Kemudian, keheningan menyelimuti.

Saat asap menghilang, para siswa terlihat lagi, entah tergeletak di lantai atau terkulai di atas meja mereka. Obrolan dan gosip yang dulu merajalela kini telah lenyap sepenuhnya.

Sousuke telah menggunakan granat kejut yang kuat, yang dirancang untuk melumpuhkan teroris tanpa membunuh mereka.

“Baiklah.” Sousuke berlutut dan mengguncang guru matematika itu, yang kini terkulai di kaki mimbarnya. “Mereka telah dibungkam, sesuai perintah… Pak?” Ia memejamkan mata dalam diam saat menyadari guru matematika itu telah pingsan dan mulutnya berbusa. “Si bodoh…”

“Kau bodoh!” Kaname, orang pertama yang pulih dari serangan itu, menyerbu dan mendaratkan tendangan keras ke punggung Sousuke.

Mereka sedang naik kereta pulang setelah kelas hari itu.

“Sialan… Ada masalah atau semacamnya setiap tiga hari. Kapan si idiot itu akhirnya akan belajar bagaimana hidup di sini?” tanya Kaname kelelahan.

“Hmm… Tapi waktu pertama kali dia ke sini, tiga kali sehari . Itu kemajuan, kan?” kata teman sekelasnya, Tokiwa Kyoko, gadis mungil berkacamata botol Coca-Cola dan berambut kepang. Ia memang sudah cukup sering menjadi korban kenakalan Sousuke, tapi sepertinya ia menganggapnya lucu.

“Kau terlalu murah hati, Kyoko.”

“Ya, aku sering mendengarnya,” kata Kyoko sambil mengangkat bahu. Kepribadiannya sungguh mengesankan; dia seperti punya lingkaran cahaya di atas kepalanya dan sayap kecil di punggungnya.

“Intinya, memarahinya dan membereskannya terus-menerus itu benar-benar menyebalkan,” kata Kaname, terus mengomel. “Andai saja dia memikirkan perasaanku!”

“Maksudku, kamu sebenarnya tidak perlu melakukan semua itu…”

“Tapi… aku perwakilan kelas, dan wakil ketua OSIS…”

Itulah alasan-alasannya yang biasa, yang ditepis Kyoko dengan acuh tak acuh. “Ya, ya…”

“Ada apa dengan sikapmu?” kata Kaname sambil cemberut.

Kyoko mengabaikannya. “Bukan apa-apa. Cuma, aku merasa kamu juga terjebak dalam kebiasaan, Kana-chan. Kamu masih belum mau mengakui perasaanmu—”

“Kyoko.” Kaname mencondongkan tubuh ke dekatnya, mengucapkan dengan hati-hati agar gadis itu tidak melewatkan satu kata pun. “Baca bibirku. Sousuke bahkan tidak termasuk dalam kriteria calon pasangan romantisku.”

“Benar-benar?”

“Ya. Aku sudah tahu itu sejak awal. Dia orang bodoh yang kecanduan perang, menyebalkan, dan sama sekali tidak punya taktik.”

“Yah, aku tahu semua itu… Tapi kalian selalu terlihat bersenang-senang saat bersama,” Kyoko menjelaskan.

Kata-kata temannya sempat membuat Kaname ragu, tapi ia segera tersadar sambil mendengus. “M-Mungkin terlihat seperti itu, tapi itu ilusi optik.”

“Oh ya?”

Kereta berhenti di Stasiun Chofu. Mereka memutuskan untuk turun bersama di sana dan berbelanja di Parco terdekat. Namun, ketika pintu kereta terbuka…

“Ah…” Kaname menatap anak laki-laki yang kini berdiri tepat di hadapannya. “Fuwa… senpai?”

Dia mengenakan seragam sekolah bergaya jas dengan rambut acak-acakan; tampan tanpa usaha, dengan aura percaya diri. Dia sekarang lebih tinggi, katanya, dengan bahu yang lebih lebar.

“Chidori,” kata Fuwa. “Ini kejutan…”

Kaname dan pemuda itu, Fuwa, saling menatap sedemikian lamanya hingga kereta pun berangkat, meninggalkan mereka bertiga di peron.

“Seragamnya lucu,” kata Fuwa akhirnya. “Itu dari Jindai?”

“Eh?” bentak Kaname kembali waspada. “Ah… Ya, memang begitu.”

Suara Fuwa berubah sedikit menggoda. “Serius, Chidori. Bagaimana kamu bisa masuk Jindai dengan nilai seperti itu?”

“Hei, jangan mengejekku!” kata Kaname sambil menyodok lengan Fuwa dengan nada main-main.

“Maaf,” kata Fuwa sambil tertawa, tampak tak terganggu. “Tapi… kamu terlihat baik-baik saja. Aku senang melihatnya.”

“Terima kasih,” katanya. “Kamu juga.”

“Keren. Mau minum di suatu tempat? Oh, aku lihat kamu lagi bareng teman…”

“Ah? Oh… bolehkah, Kyoko?”

“Um… tentu.” Kyoko tampak sedikit ragu, tetapi Kaname sama sekali tidak menyadari ketidaknyamanan temannya.

Selama beberapa hari berikutnya, Kaname mulai bertingkah aneh. Saking anehnya, bahkan Sousuke, yang biasanya sangat bodoh dalam hal basa-basi sehari-hari, pun menyadarinya.

Di pagi hari, Kaname berjalan dengan tenang, tenggelam dalam pikirannya, dari stasiun kereta ke sekolah. Ia akan tampak sedikit terkejut setiap kali seseorang menyapanya, lalu berkata dengan suara riang yang aneh, “Oh, selamat pagi!” Ia biasanya bukan orang yang suka bangun pagi, dan sapaannya yang khas hanyalah lesu, “Geh… pagi…”

Sore harinya, salah satu teman sekelasnya menemukan granat asap saat sedang membersihkan senjatanya, lalu meledakkannya. Melihat ini, Kaname hanya berkata dengan linglung, “Coba lebih hati-hati, oke?” Biasanya dia akan berkata, “Kamu yang akan menanggung akibatnya!” lalu memukul kepalanya.

Dan kemudian, di malam hari… Hampir setiap hari, ketika tidak ada kegiatan lain yang lebih baik, ia makan di ruang OSIS. Namun, ia menghabiskan waktu itu sendirian di atap selama beberapa hari terakhir, menatap kosong ke angkasa. Ia tampak cukup bersemangat, tetapi juga seperti sedang mengkhawatirkan sesuatu. Ada aura sumbang yang aneh dalam dirinya yang sulit dijelaskan.

“Chidori,” kata Sousuke. Saat itu jam makan siang di hari ketiga perilaku seperti itu, dan Kaname baru saja akan pergi ke ruang OSIS.

“Ada apa, Sousuke?” Kaname berhenti untuk bertanya. Ketika Sousuke hanya menatapnya diam-diam, Sousuke kembali berbicara, gelisah, “Ada sesuatu di wajahku?”

“Tidak,” akhirnya dia berkata, “tapi apakah ada semacam masalah?”

“Eh?”

“Jika Anda menghadapi kesulitan apa pun, saya akan dengan senang hati membantu Anda.”

Begitu ia mengatakan itu, Kaname menutupi perasaannya dengan senyum yang dipaksakan. Namun, setelah menyadari ia tak bisa sepenuhnya menyembunyikan keraguannya darinya, ia pun mengalihkan pandangan dan berkata, “Tidak apa-apa… Tidak ada yang buruk. Sungguh, jangan khawatir. Maaf.” Setelah itu, ia meninggalkannya.

“Ada yang aneh banget. Kamu setuju nggak?” tanya Sousuke pada Kyoko, yang sedang mengaduk-aduk bekal makan siangnya di dekat situ.

“Aneh? Apa maksudmu?” tanya Kyoko sambil memasukkan sepotong tamagoyaki ke mulutnya.

“Chidori,” jelasnya. “Dia bertingkah aneh.”

“Ya… mungkin.”

“Apakah kamu tahu sesuatu, Tokiwa?”

“Ah… Tidak, aku tidak,” kata Kyoko, raut wajahnya muram. Kepangannya, yang biasanya menjuntai lurus dari kepalanya, tampak hampir terkulai.

“Apakah menurutmu ada yang mengancamnya lagi?” tanya Sousuke.

“Menurutku bukan itu…”

“Atau dia sedang mengalami gejala putus obat dari suatu jenis narkotika?”

“Tentu saja tidak.”

“Apakah presiden memintanya untuk mengambil bagian dalam misi rahasia?”

“Um, Sagara-kun…” Kyoko tersenyum padanya sambil meringis.

Sousuke melipat tangannya. “Tokiwa,” katanya, “aku ingin meminta sesuatu padamu.”

“Apa itu?”

“Kalau kamu menemukan petunjuk untuk menjelaskannya, beri tahu aku. Sekecil apa pun itu.”

Kyoko terdiam.

“Aku benar-benar ingin tahu,” katanya dengan sungguh-sungguh. “Aku khawatir.” Setelah itu, ia mengeluarkan kotak makan siang dari bawah mejanya—berisi potongan daging kering yang aneh dan sebuah tomat—lalu mulai mengiris mereka dengan pisau tempurnya.

Sementara itu, Kyoko berhenti makan, tatapannya tertuju ke bawah. Setelah ragu-ragu cukup lama, ia berkata, “Sagara-kun…”

“Ya?”

“Apakah kamu bebas dua hari dari sekarang? Minggu?”

“Aku bisa membebaskan diriku sendiri,” katanya.

“Mau jalan sama aku? Aku bisa tunjukin kenapa Kana-chan bertingkah aneh.”

Taman hiburan di pinggiran Tokyo itu, sejujurnya, tidak terlalu populer. Roller coaster-nya sudah berkarat. Bangunan-bangunannya mengingatkan pada rumah sakit yang terbengkalai. Arena permainannya menampilkan lemari-lemari kuno, seperti Xevious dan Kung-Fu Master . Para karyawannya hampir tidak peduli dengan pekerjaan mereka, sehingga bahkan di hari Minggu pun pengunjungnya sepi. Rasanya seperti taman hiburan paling setengah hati di dunia.

Namun Kaname dan Fuwa punya kenangan indah tentang tempat ini, itulah sebabnya mereka memilihnya sebagai tempat kencan mereka.

“Kita membolos untuk datang ke sini, ingat?” kata Fuwa, yang hari ini mengenakan pakaian santai, saat mereka melewati pintu masuk. “Kita bertemu di perjalanan pagi dan kamu bilang kamu tidak mau sekolah hari ini. Aku hampir tidak percaya.”

“Tapi kau tetap ikut denganku, Senpai.” Kaname menghindari pakaian kasualnya yang biasa, dan memilih sweter rajut mengembang dan rok lipit berwarna cokelat pucat. Rambutnya diikat ekor kuda ke belakang.

“Benar,” dia setuju. “Tapi kali ini, kaulah yang setuju ikut denganku.”

“Tapi, nggak apa-apa, kan? Kamu nggak ada ujian masuk?”

“Ya… Tapi ada baiknya istirahat sejenak. Jangan khawatir.”

“Baiklah, kalau kau yakin…” kata Kaname, suaranya melemah dengan ragu.

Hari mereka bertemu, Fuwa bertanya apakah ia ingin bertemu suatu hari nanti. Awalnya Kaname setuju, tetapi sejak itu ia merasa aneh dan teralihkan. Di satu sisi, ia berharap bisa bertemu dengannya lagi. Namun di saat yang sama, ia merasa ragu, dan rasa canggung itu belum juga hilang. Ia merasa bersalah ketika Sousuke bertanya apakah ia dalam masalah, meskipun ia tidak melakukan kesalahan apa pun.

Kini, Kaname menarik napas dalam-dalam dan mengusir perasaan itu dari benaknya. Ya, katanya pada diri sendiri, aku tidak melakukan kesalahan apa pun…

“Kita bersenang-senang saja,” usulnya. “Selama kita di sini, kau tahu?”

“Ya, ide bagus,” kata Fuwa.

Dan dengan itu, mereka berjalan pergi, berdampingan.

“…Dan pada dasarnya begitulah,” kata Kyoko dari tempat persembunyiannya, yang berada di balik pilar di pintu masuk taman. Hari ini ia mengenakan pakaian yang sangat mencurigakan, terdiri dari setelan hitam, kacamata hitam bulat, dan mantel panjang. Sousuke bersembunyi bersamanya, dengan pakaian yang serupa. Berdampingan, mereka tampak seperti peniru ulung Blues Brothers.

Maskot taman, Bonta-kun, berdiri di dekatnya. Ia menatap curiga ke arah mereka berdua dengan mata lebarnya yang aneh, tetapi mereka memilih untuk mengabaikannya.

“Itu senpai Kana-chan,” jelas Kyoko. “Mereka sempat pacaran waktu SMP, lalu ketemu lagi pas pulang sekolah kemarin.”

“Sudah berkencan?” ulang Sousuke.

“Mereka bukan sembarang senpai dan kouhai, tahu?”

Sousuke meletakkan tangan di dagunya. “Sepertinya dia murid SMA lain.”

“Ya, jadi?”

“Chidori itu wakil presiden kita,” ujarnya. “Penjelasan paling rasionalnya adalah dia mendekatinya untuk mencuri rahasia sekolah kita.”

Kyoko terkulai lesu. “Sudahlah, kau tahu bukan itu masalahnya,” desaknya. “Dewan siswa kita tidak punya rahasia yang diinginkan siapa pun.”

“Sebenarnya memang begitu.”

“Hah? Seperti apa?”

“Berbagai macam hal: cara kami menggunakan sebagian anggaran; materi pemerasan terhadap guru dan anggota PTA; daftar agen rahasia yang menyusup ke kelompok-kelompok berandalan,” kata Sousuke padanya. “Ada banyak informasi berbahaya yang tidak ingin kami bocorkan.”

“Astaga, Hayashimizu-senpai…” kata Kyoko sambil mendesah putus asa.

Sousuke memilih untuk mengabaikannya. “Intinya, sedekat apa pun dia dan Chidori… kurasa aku harus menghentikan ini sebelum informasinya bocor,” katanya serius. Lalu, sambil mengeluarkan senapan dari balik mantelnya, ia membidik keduanya saat mereka mulai berjalan menjauh.

Kyoko mencengkeram lengannya erat-erat. “Jangan! Sagara-kun, jangan berani-berani!”

“Tokiwa?” tanyanya, bingung dengan campur tangannya.

“Kana-chan pasti akan sangat membencimu!” ​​desaknya. “Jangan sakiti dia, oke?!”

Bahkan Sousuke pun tak kuasa menahan rasa takut. Ia belum pernah mendengar Kyoko berbicara sekasar itu tentang apa pun.

Sesaat kemudian, dia kembali ke sikapnya yang biasa. “L-Lihat… mereka bukan mata-mata, oke? Awasi mereka sedikit lebih lama dan pikirkan lagi. Oke?”

“Hmm… Kalau kau memaksa, aku akan menonton lebih lama lagi,” kata Sousuke sambil menyimpan senapannya.

Kyoko menghela napas lega. “Terima kasih. Sekarang, mari kita ikuti mereka diam-diam.”

“Baiklah,” dia setuju. “Tetap waspada, Tokiwa.”

Maka, mereka pun mengikuti pasangan itu secara rahasia.

Bahkan, suasana hati antara Fuwa dan Kaname sama sekali tidak seperti “mata-mata yang bekerja sama”. Mereka turun dari roller coaster dengan senyum tulus. Fuwa kemudian memohon dengan manis, menarik lengannya hingga mereka naik lagi.

Setelah menikmati cangkir teh, Kaname merasa agak sakit, dan Fuwa memanjakannya sambil tersenyum. Ia membelikannya balon yang dijual Bonta-kun; Kaname menepuk kepala maskot itu dengan senyum cerah dan berfoto dengannya. Kemudian mereka bermain gim ukur kekuatan di arena permainan, di mana Kaname bertepuk tangan dengan antusias saat Fuwa mencetak rekor baru dengan pukulan seberat 130 kg.

Awalnya mereka berjalan dengan sedikit jarak, tetapi jarak di antara mereka perlahan-lahan menyempit. Sesekali, tatapan melankolis muncul di mata Kaname, tetapi selebihnya, mereka tampak seperti pasangan yang sedang jatuh cinta.

Setelah berjam-jam bersenang-senang, Fuwa dan Kaname membeli beberapa makanan ringan dan minuman di kios terdekat, lalu duduk di bangku terdekat.

“Memang, sama sekali tidak seperti yang kuharapkan,” Sousuke akhirnya mengakui dari balik tanaman. “Tidak ada aktivitas rahasia yang intens di sini. Mereka tampak… menikmati kebersamaan satu sama lain. Baguslah,” katanya tegas, sambil membetulkan kacamata hitamnya.

“Sagara-kun… Apa kau baik-baik saja?” tanya Kyoko dari sampingnya.

“Tentu saja. Aku baik-baik saja. Aku mengerti kelegaan yang kurasakan dan merasakan situasi yang sangat buruk.”

“Benarkah?” tanyanya curiga. “Kurasa kau agak bingung…”

“Hanya imajinasimu. Aku tenang. Cukup tenang untuk membakar.” Setelah itu, Sousuke tiba-tiba mulai melakukan perawatan pada pistolnya. “Aku bisa bergerak dengan sangat presisi. Bahkan dengan mata tertutup…” Lalu, dengan suara ‘ping’ yang konyol, pegas rekoil pistolnya beterbangan. “Aku bahkan bisa membuat bagian-bagian pistolku beterbangan.”

“Kukira kau takkan mengerti kalau kukatakan begitu saja,” kata Kyoko dengan nada meminta maaf. “Itulah kenapa aku membawamu ke sini. Kupikir kau akan berakhir dalam situasi yang sangat canggung kalau tidak.”

“Jadi begitu.”

“Mungkin itu kejam. Maafkan aku.”

“Tidak, tidak masalah,” kata Sousuke, cepat-cepat memperbaiki pistolnya dan memasukkannya kembali ke sarungnya. Lalu ia memberikan serangkaian perintah yang tepat namun membingungkan kepada Kyoko: “Pengintaian kita sudah selesai, jadi kita harus pulang. Kita akan mengamankan jalan keluar dan menghapus jejak kita. Aku akan meninggalkan bahan peledakku di sini dan membawamu ke de Danaan. RV di titik Alpha. Jangan lupa untuk menanyakan perkiraan waktu kedatangan helikopter.”

“Ini benar-benar berdampak buruk padamu, ya?” komentarnya.

“Pokoknya, ayo pergi.” Sousuke mulai berjalan pergi dengan kaku. Tapi saat itu…

“Hai!” kata sebuah suara jorok.

Sousuke menoleh tepat saat melihat Kaname dan Fuwa, duduk bersebelahan di bangku taman, ketika mereka dihampiri sekelompok pria paruh baya aneh dengan rambut keriting bergelombang dan terhuyung-huyung seperti mabuk. “Kalian berdua, main mata di siang bolong,” salah satu dari mereka berkata dengan nada cadel. “Kalian mahasiswa, ya? Seharusnya kalian di rumah, belajar!” Pria paruh baya yang minum-minum di taman hiburan tampak seperti masalah sosial yang jauh lebih besar daripada mahasiswa yang libur di hari Minggu, tetapi bagaimanapun juga, mereka jelas-jelas sedang mencari gara-gara.

Kaname mengatakan sesuatu kepada para pria itu dengan ekspresi sarkastis. Sousuke tidak bisa mendengarnya dari jarak sejauh ini, tapi…

“Apa-apaan itu, bocah nakal?!” Dia mungkin melontarkan komentar pedas, pikirnya kemudian, karena para lelaki tua dengan rambut keriting bergelombang itu menjadi gelisah dan bergerak mengepung mereka.

“Oh… mungkin mereka yakuza profesional,” Kyoko menyadari. “Itu tidak bagus,”

“Bukan masalah,” Sousuke mengingatkannya. “Aku tentara bayaran profesional.”

“Bisakah kamu menyelamatkan mereka?”

“Ya. Tak masalah dengan siapa dia berteman. Aku akan melindunginya,” kata Sousuke, matanya tertunduk. “Lagipula, aku tidak pernah melakukan ini untuk mendapatkan hatinya.”

Mata Kyoko mulai berbinar. “Sagara-kun… kamu hebat!”

“Memang,” ia setuju dengan sungguh-sungguh. “Ini dia…”

“Ah, tapi tunggu dulu! Kau butuh penyamaran yang lebih baik,” kata Kyoko, “kalau tidak, Kana-chan akan tahu itu kau.”

“Hmm…” Bahkan dengan setelan jas dan kacamata hitam, ia akan mengenalinya jika ia terlalu dekat. Sousuke mengusap bagian belakang kepalanya dan mulai melihat sekeliling dengan cepat. Di balik sebuah kios, ia melihat seorang pria tua ber-tank top yang baru saja melepas kostum maskotnya yang berat dan sedang beristirahat.

“Tunjukkan sedikit rasa hormat pada orang yang lebih tua, bocah!” teriak lelaki tua mabuk itu pada Kaname.

Tapi meskipun hidungnya sedikit mengernyit karena bau bir di napasnya, ia tak goyah. “Orang tua?” balasnya ketus. “Lebih mirip pemabuk dan pengganggu! Dan aku belum lupa apa yang kau katakan sebelumnya: kau pikir aku remaja berarti dia pasti membayarku? Bodoh sekali kau?”

“C-Chidori,” kata Fuwa, mencoba menenangkannya. “Itu agak…”

Tapi Kaname mengabaikannya. “Pergi sana!” katanya pada para pria tua itu. “Senpai-ku sedang ujian masuk dan aku tidak mau dia tertular kebusukan otakmu!”

“Apa katamu?!”

Kini benar-benar murka, para pria itu meraih Kaname. Fuwa mencoba menengahi dan Kaname mulai menegang, tetapi yang menghentikan mereka adalah interupsi suara tajam. “Fumoffu.”

Lupakan itu… Suara yang aneh.

Para remaja dan orang tua serentak mendongak dan melihat sebuah boneka maskot aneh berdiri di atap kios di seberang jalan.

“Bonta… kun?” gumam Kaname. Kepalanya aneh—hampir seperti anjing, tapi tidak sepenuhnya—tubuhnya pendek, setinggi dua kepala seperti Q-Taro, dan matanya besar dan bulat. Cukup menawan, sebenarnya.

“Fumo. Fumoffu. Fumooo?” Setelah mengatakan sesuatu yang berirama seperti perkenalan, Bonta-kun mencoba menyilangkan tangannya dengan berani, tetapi gagal; lengannya terlalu pendek untuk gerakan itu. “Fumo, fumoffu, fumo!” kata Bonta-kun, memarahi kelompok itu dengan lebih keras sekarang.

“Apa?”

“Fumoffu! Fumoffu! Fumoffu!” teriak Bonta-kun dengan marah kepada para pemabuk, yang hanya menatapnya dengan bingung. Lalu, jelas-jelas marah karena tidak bisa mengungkapkan perasaannya, Bonta-kun menarik kerikil entah dari mana dan melemparkannya ke arah mereka. “Fumo!”

Kerikil itu menghantam kepala salah satu pemabuk. “Aduh,” kata pria itu dengan marah. “Apa-apaan kalian?!”

“Fumoffu.” Bonta memberi isyarat dengan angkuh dengan satu tangan.

“Baiklah! Turun dari sana, brengsek!” teriak salah satu pria itu, sambil melangkah menuju kios.

“Fumo… Fumoffu.” Bonta-kun berjongkok, lalu berlari kecil dengan riang sebelum melompat dari atap kios.

“Oh-”

Hancur! Tubuh Bonta-kun terbanting dan pria itu terbanting ke tanah!

“B-Bos!” kata salah satu pria itu, yang ternyata memang yakuza. Pria-pria lainnya, yang kini geram, menyerang Bonta-kun yang masih tergeletak di tanah. “Kau akan dapat sekarang, brengsek!”

“Fumoffu…” Bonta-kun mencoba bangkit kembali, tetapi gagal—kakinya pendek, dan tubuhnya seperti pangsit. Meskipun begitu, ia tetap tenang, berguling-guling di tanah hingga ia bisa memanfaatkan momentumnya untuk bangkit seperti boneka okiagari-koboshi.

“Sangat lincah…” kata Kaname dengan sedikit tidak percaya.

Sementara itu, Bonta-kun mulai beraksi. Ia menyundul seorang pria, melempar yang lain, lalu menginjak-injak mereka hingga jatuh ke tanah. Ketika orang-orang itu memohon padanya untuk berhenti, yang mereka dapatkan hanyalah “Fumo, fumo!” yang tak berperasaan dan lebih banyak pukulan.

Bonta-kun bertarung bagaikan inkarnasi dewa yang pemarah.

“E-Eek!” Pria terakhir itu, yang tidak tahu harus berbuat apa, menjadi murka. Setelah berhasil mengecoh Bonta-kun, ia mengeluarkan pisau dan menyerang Kaname, jelas-jelas ingin mendapatkan sandera.

“Ah…”

“Chidori!” Fuwa bergerak di depannya saat pria itu menyerang, pisaunya berkilat…

Krak! Bam! Terdengar suara tembakan keras, dan pria itu ambruk. Punggungnya terkena peluru karet.

Kaname mendongak kaget dan melihat Bonta-kun, memegang senapan yang moncongnya mengepulkan asap putih. Eh?

Menyadari tatapan Kaname padanya, Bonta-kun segera menyimpan kembali senapan itu di balik kostumnya.

Tepat saat itu, seorang anak datang dan mulai berteriak histeris, “Bu! Ayah dan teman-temannya mabuk dan pingsan lagi!”

“Oh? Tidak lagi. Sungguh…” Sepertinya ini keluarga si pemabuk. Para pencari jodoh lainnya juga mulai berkumpul, yang pada gilirannya menarik perhatian petugas keamanan taman.

“Ah, itu dia! Dia yang mencuri Bonta-kun kesayanganku!” teriak seorang lelaki tua berkaus tank top dari belakang rombongan pengawal.

“Fumoffu…” Jelas panik, Bonta-kun mulai berlari. Dia pasti sudah menguasai gaya berjalan unik kostum itu, karena dia bergerak cepat meskipun kakinya pendek.

“K-Kembali ke sini!” teriak para penjaga yang mengejar.

Kaname dan Fuwa hanya berdiri di sana sejenak, menatap kosong, sementara keributan meninggalkan mereka. Lalu mereka tersadar dari lamunan dan, setelah berjalan-jalan sebentar, naik bianglala yang memungkinkan mereka melihat pemandangan taman.

“Ada apa ini? Atraksi baru?” tanya Fuwa, setelah mereka akhirnya bisa bernapas lega.

“Terasa agak ekstrem untuk itu,” kata Kaname dengan gelisah. “Ha ha…”

“Ya, tapi caramu bicara dengan orang-orang itu juga sangat ekstrem,” katanya. “Mereka cuma pemabuk, tapi kau benar-benar membuat mereka marah…”

“Ah… maaf. Kurasa aku membahayakanmu, ya?” Kaname membungkuk padanya dengan menyesal.

Fuwa tersenyum dan melambaikan tangan. “Tidak apa-apa. Sebenarnya, lumayan seru. Dan itu sangat… kamu, Chidori. Tingkah laku seperti itu adalah salah satu hal yang sangat kusuka darimu.”

“Eh…” Kaname merasakan jantungnya berdebar kencang. Ia belum pernah dipuji atas sesuatu yang ia anggap sebagai kesalahan sebelumnya.

“Hei…” Mereka sudah sekitar pukul 2 di bianglala, ketika Fuwa mengganti topik. “Aku belum sempat mengatakannya saat itu, tapi… maukah kau jadi pacarku, Chidori?”

“Senpai…”

“Kurasa… aku benar-benar menyukaimu. Dulu, dan masih,” katanya dengan sungguh-sungguh. “Jadi… Chidori…”

Secara teori, ia telah menunggu bertahun-tahun untuk mendengar kata-kata itu. Dan ia tentu saja senang mendengarnya. Tapi… “Maaf,” kata Kaname, yang bahkan tak perlu memikirkannya. Saat Kaname mengucapkan kata-kata itu, ia langsung tahu jawabannya. Mustahil baginya untuk menjawab, “Ya, aku mau,” padahal ia tahu itu terasa salah sejak awal.

Tapi mengapa? dia bertanya-tanya.

“Begitu.” Fuwa menghela napas panjang. Ia tampak kesakitan selama sekitar tiga detik, lalu tersenyum lega lagi. “Ada pria lain, ya?”

“Eh?”

“Aku baru saja merasakannya. Hari ini menyenangkan,” akunya, “tapi kadang-kadang, kamu sepertinya sedang memikirkan orang lain.”

Pengamatannya membuat Kaname panik. “Um… yah, eh…”

“Seperti apa dia? Aku penasaran.”

“Eh, beneran ada…” Bukan orang lain? pikirnya, tapi ia tak sanggup mengatakannya dengan percaya diri. Padahal biasanya, ia bisa mengatakannya dengan mudah…

Keraguannya seolah membenarkan kecurigaan Fuwa. “Agar kau jatuh cinta padanya, dia pasti orang yang cukup bisa diandalkan dan dewasa.”

“Sama sekali tidak,” bantahnya dengan keras. “Ya, sama sekali tidak!”

Fuwa hanya berkedip mendengar penyangkalannya yang tiba-tiba dan berapi-api.

Kaname merasa sedikit gugup saat itu, jadi ia mengalihkan pandangannya darinya dan menatap ke luar mobil. Ia bisa melihat seluruh halaman taman hiburan dari sini dan menyaksikan Bonta-kun, seukuran semut, berlari kencang mengelilingi komidi putar, dikejar oleh sekelompok penjaga keamanan. Saat salah satu kuda melompat ke arahnya, Bonta-kun melompatinya, menunggangi salah satu kuda untuk melanjutkan pengejaran.

Dasar idiot, pikirnya . Kyoko mungkin telah menghasutnya untuk membuntutinya. Biasanya dia akan marah pada mereka, tapi entah kenapa hari ini, dia malah merasa senang. Sialan, pikirnya. Rasanya tak ada jalan keluar… Melihat Bonta-kun dengan tegas berhasil lolos dari mereka, Kaname tersenyum.

Kostum maskot itu luar biasa berat dan sulit untuk bermanuver. Dan karena ritsletingnya putus saat perkelahian tadi, ia tidak bisa melepaskannya. Ia berhasil lolos dari kejaran para penjaga untuk saat ini, tetapi mustahil baginya untuk kabur sepenuhnya dengan benda mencolok seperti itu. Sial, pikir Sousuke .

Mulai panik, ia berlari menyusuri jalan kosong dan… Tiba-tiba, Kaname berdiri di tengahnya. Senpai-nya, Fuwa, tidak bersamanya. Ia tampak telah menunggunya, dan mengulurkan tangannya seolah-olah menghalangi jalan Sousuke.

Dia berhenti, penuh tanya, tetapi tidak tahu harus berkata apa.

“Bersembunyilah di semak-semak di sana,” desaknya. “Cepat.”

Sousuke melakukan apa yang diperintahkan tanpa berpikir dua kali. Sesaat setelah tubuhnya yang pendek dan pendek itu berlindung di semak-semak, sekelompok penjaga keamanan tiba. “Permisi, Bu! Apa Anda melihat maskot Bonta-kun yang bersenjata senapan? Kami melihatnya menuruni jalan setapak ini…”

“Dia pergi ke sana,” kata Kaname kepada mereka, sambil menyuruh para penjaga pergi ke arah yang benar-benar acak. Setelah mereka pergi, hanya mereka berdua yang tersisa. “Seharusnya kau aman untuk sementara waktu, Bonta-kun.”

“Baiklah. Terima kasih,” katanya terengah-engah, tetapi pengubah suara aneh itu hanya mengubah kata-katanya menjadi “Fumo. Fumoffu.”

Kaname tertawa geli. “Terima kasih sebelumnya.”

“Fumo. Fumoffu. (Tidak ada apa-apanya.)”

“Selama kamu di sini untuk membantu,” katanya kemudian, “bolehkah aku bercerita tentang sesuatu yang pribadi yang sedang terjadi padaku?”

“Fumo, (Baiklah),” jawabnya dengan curiga, saat dia duduk di bangku terdekat.

“Hari ini… aku pergi berkencan dengan seorang pria yang dulu aku sukai.”

“…Fumo. (…Begitu.)” Bahu Bonta-kun terkulai.

Semacam rasa geli terpancar di mata Kaname saat ia menyadari gestur itu. “Dia senpai-ku waktu SMP…” Perlahan, ia bercerita tentang dirinya dan senpainya: bahwa ia mengenalnya sebagai asisten di klubnya; bahwa ia selalu punya perasaan padanya; bahwa baru-baru ini, ia bertemu dengannya lagi; dan bahwa beberapa saat yang lalu, ia bertanya apakah ia mau jadi pacarnya, dan ia menolaknya.

Sousuke hanya bisa duduk di sana, terkejut dengan perkembangan ini.

“Tahukah kamu kenapa aku menolak, Bonta-kun?” tanya Kaname.

“Fumo… (Eh…)”

“Aku juga tidak tahu pasti,” akunya. “Tapi baru-baru ini, ketika aku sedang berusaha keras mencerna semuanya, seorang teman sekelas datang dan bertanya apakah aku baik-baik saja. Untuk pertama kalinya, dia benar-benar mengkhawatirkanku, meskipun biasanya dia sekeras batu.”

Teman sekelas, pikir Sousuke. Biasanya keras kepala seperti batu. Siapa yang dia maksud?

Dia meremas lembut kaki Bonta-kun yang berbulu halus. “Itu membuatku sangat bahagia…”

“Fumoffu? (Chidori?)”

“…Meskipun aku merasa sedikit bersalah.” Setelah itu, Kaname tersenyum lagi. Lalu ia berdiri dari bangku, merasa seperti beban telah terlepas dari pundaknya. “Dan begitulah,” pungkasnya. “Mulai besok, semuanya kembali normal. Jadi, tenanglah, Bonta-kun. Sampai jumpa nanti.”

Ia menepuk kepala maskot itu lalu pergi. Saat langkah kakinya yang ringan menjauh, Sousuke hanya berdiri di sana dan memperhatikan kepergiannya.

“Fumo… (Hmm…)”

Kembali normal , pikirnya. Saat ia merasakan kata-kata itu, entah kenapa, beban kostum itu seakan lenyap. Rasanya aneh.

“Itu dia! Di sana!” Sousuke mendengar teriakan, diikuti oleh beberapa langkah kaki.

Waktunya melarikan diri!

Bonta-kun menggali dalam-dalam dan berlari secepat angin.