Ilusi Musim Panas Baja

Langitnya biru, mataharinya cerah, dan suara ombaknya selalu berubah.

Seorang gadis terlihat berjalan menyusuri pantai berpasir. Dari belakang, ia tampak cantik; rambut hitamnya tergerai sepanjang punggung, dan baju renang putihnya tampak berkilauan di bawah sinar matahari. Ia berjalan cepat sambil membawa tiga kantong, masing-masing berisi semangka. Setiap kali melangkah, angin laut mengibaskan rambutnya dengan lembut.

“Aku ingin bertemu dengannya…” Dari balkon sebuah vila di atas bukit, ia membisikkan kata-kata itu, matanya terpaku pada teropongnya.

“Siapa yang kau maksud?” tanya lelaki yang berdiri agak jauh di belakangnya.

“Gadis itu. Aku sungguh…”

“Tapi Tuan Masatami—”

“Washio,” kata si pengamat, memotongnya. “Kubilang aku ingin bertemu dengannya.”

“Tuan,” kata pria itu setelah jeda. Lalu ia membungkuk dan masuk kembali ke dalam rumah besar itu.

“Ah… Dia menyegarkan seperti angin laut…” Si pengamat mendesah.

Chidori Kaname, yang tak menyadari bahwa dirinya sedang dianggap “cantik” dan “menyegarkan”, mengerang. “Panas sekali…” Ia bermandikan keringat, dan matanya berkaca-kaca.

Akhirnya ia tiba di depan payung pantai, praktis menyeret tiga semangka di belakangnya. Ada kantong-kantong berisi enam orang berserakan, tetapi tidak ada orang di sana.

“Brengsek,” gumamnya. “Membuatku berbelanja sementara mereka bermain…” Tepat saat ia duduk di atas pasir, ia mendengar suara-suara riang mendekat. Ia menoleh dan melihat teman-teman sekelasnya di SMA Jindai, yang tadinya akan menemaninya bermain di pantai, sedang dalam perjalanan pulang.

Rasio pria dan wanitanya lima puluh-lima puluh, semuanya mengenakan pakaian renang. Namun Tokiwa Kyoko, yang membawa ban dalam, berlari menghampirinya lebih dulu. “Sudah waktunya, Kana-chan!” serunya. “Kita baru saja berenang! Kamu dapat semangkanya?”

Kaname mengetuk salah satu buah yang dimaksud. “Di sini,” jawabnya. “Tapi apa kau benar-benar meninggalkan semua barang kita di sini tanpa ada yang menjaga? Rasanya tidak aman. Kita juga menyimpan dompet dan barang-barangmu di sana, ingat?”

“Jangan khawatir,” kata Sagara Sousuke yang sebelumnya diam, berdiri di belakang rombongan, raut wajahnya muram dengan kerutan dahi yang biasanya kaku. Celana boxernya polos, dan tubuhnya berotot.

“Apa maksudmu, ‘jangan khawatir’?” tanya Kaname curiga.

Dia meraih tumpukan tas dan mengambil granat antipersonel seukuran bola bisbol.

“Eh…”

“Jebakan klasik, dirancang untuk meledak jika tas dipindahkan,” jelasnya. “Pelajaran menyakitkan bagi calon pencuri mana pun.” Sousuke dibesarkan di luar negeri, di wilayah yang sarat konflik. Hal ini membuatnya sangat bingung akibat perang, dan ia hanya memiliki sedikit akal sehat tentang aturan dasar perilaku di negara yang damai seperti Jepang.

Kaname menekan jari-jarinya ke pelipis. “Kau tidak mempertimbangkan kalau kau akan menguras dompet dan barang-barang kami bersama pencuri itu?” tanyanya.

Sousuke tidak berkata apa-apa, tetapi keringat berminyak muncul di alisnya.

Kaname menganggap diamnya sebagai konfirmasi. “Kau memang begitu…”

“Menunjukkan bahwa pencurian harus dibayar mahal akan menjadi pencegah yang efektif bagi kejahatan secara keseluruhan di wilayah ini,” ujarnya defensif. “Sangat penting—”

Kaname memukul kepalanya, tapi saking panasnya, pukulan itu jadi kurang meyakinkan. “Sudahlah,” desahnya. “Sudahlah.” Bahkan bantahannya pun tak berpengaruh.

“Hmm…”

“Lagipula, bagaimana kalau aku yang memicu jebakan kecilmu?” tanyanya kemudian. “Itu berbahaya.”

“Tentu saja aku sudah memperhitungkannya. Aku meninggalkan spidol yang pasti kau kenali.” Setelah berkata begitu, Sousuke mengambil peniti granat yang diam-diam ia letakkan di atas tas mereka. Rupanya, ia seharusnya melihat itu dan menganggapnya sebagai peringatan.

“Kau berharap aku menyadarinya ?! ”

“Maksudmu kau tidak akan melakukannya? Kau seharusnya lebih berhati-hati di masa depan.”

“Oh, terserahlah,” dia mengejek.

Selama percakapan bolak-balik ini, Kyoko menunggu dengan tidak sabar. “Ayo,” serunya, “kita pecahkan semangka! Boleh, Kana-chan?”

“Baiklah. Ayo kita mulai.” Kaname membentangkan beberapa koran bekas di atas pasir di dekatnya, lalu menaruh semangka di atasnya.

Kyoko mengeluarkan tongkat aluminium dari tasnya. “Oke, siapa yang mau mulai? Sagara-kun?”

“Lakukan! Lakukan! Ini pasti lucu!” sorak teman-teman mereka, sementara Kyoko dan yang lainnya menarik lengan Sousuke.

“Apa yang sedang kita lakukan?” tanyanya.

“Memecahkan semangka,” jelas Kyoko. “Tujuan permainannya adalah menghancurkannya sambil ditutup matanya!”

“Hanya itu? Kedengarannya sepele.”

“Wah, ada yang percaya diri! Ayo, kita tutup matamu! Lalu kita putar-putar!”

“Hmm…”

Kyoko dan yang lainnya memekik dan tertawa sambil memutar tubuh Sousuke beberapa kali. “Nah, seharusnya begitu. Katamu itu mudah, kan? Kalau begitu, kita lihat saja kau berhasil!”

Dengan tongkat pemukul di tangan dan aura penuh percaya diri, Sousuke melangkah ke arah yang berlawanan dari semangka, menuju payung pantai tempat mereka meninggalkan semua barang mereka. Anak-anak tertawa kecil, meneriakkan nasihat yang kurang bermanfaat seperti, “Lebih ke kanan!” dan “Sudah, lanjutkan!”

Sementara itu, Kaname berdiri di samping semangka, jauh dari kelompok itu. “Astaga…” gumamnya, sama sekali tidak suka. Sejak mereka tiba di pantai, Sousuke selalu membiarkan dirinya diseret oleh Kyoko dan yang lainnya, sampai-sampai ia hampir tidak memperhatikan Kaname. Ia juga tampaknya tidak memperhatikan pakaian renang Kaname.

Maksudku, menurutku itu cukup bagus. Kulitnya yang halus, kakinya yang ramping, pinggangnya yang ramping, payudaranya yang besar… Dia pikir baju renang renda putih itu menonjolkan proporsi tubuhnya dengan sangat baik. Dia menghabiskan banyak waktu memikirkannya minggu lalu di toko sebelum memilihnya, dan dia sangat menyukainya, tapi—

Blam! Sebuah raungan tiba-tiba menyadarkannya dari lamunannya saat semangka di sampingnya meledak. Bongkahan dan tetesan air menyembur dengan kekuatan dahsyat, menghujani Kaname dari samping, dan yang bisa ia lakukan hanyalah terkesiap marah.

Sousuke, yang berjalan ke payung pantai sambil ditutup matanya, telah mengeluarkan senapan dari tasnya dan menembak semangka itu.

Di bawah tatapan Kyoko dan yang lainnya yang tertegun, ia melepas penutup matanya. “Serangan langsung,” serunya. “Seperti yang kukatakan, tugas ini mudah untuk—” Lalu ia tiba-tiba terdiam, baru menyadari Kaname berdiri begitu dekat dengan targetnya. Tubuhnya berlumuran semangka dari ujung kepala hingga ujung kaki, membuat baju renang putihnya terlihat menyedihkan. Potongan kulit semangka tersangkut di rambut hitamnya yang halus.

Keheningan canggung menyelimuti kelompok itu saat Kaname berjalan ke payung pantai dan mengambil handuk dari tasnya.

“Aku… tidak menduganya,” komentar Sousuke. “Tapi semangka tidak beracun. Dan baju renang seperti itu mudah sekali pakai, jadi kotorannya tidak terlalu penting—”

Komentar terakhir inilah yang membuat Kaname tersentak. Ia mengambil tongkat pemukul dan menghantamkannya sekuat tenaga ke sisi tubuh Sousuke. Saat anak laki-laki itu membungkuk, ia memelototinya dengan air mata berlinang. “Dasar payah ! ” katanya, menyambar kaus dan melangkah pergi dengan kecepatan penuh.

 

Tiga puluh menit kemudian, dia duduk di atas pemecah gelombang di bagian pantai yang terisolasi.

“Hei, kamu sendirian? Mau nongkrong?” terdengar suara laki-laki yang ceria tapi tak berdaya.

Kaname perlahan mengalihkan tatapannya ke arahnya, dan berkata dengan dingin, “Pergi. Pergi.”

“Y-Baik, Bu,” jawab lelaki itu sambil mencicit, lalu pergi dengan patuh.

Kaname menyesap Dr. Pepper-nya yang agak hangat. “Hmph,” dengusnya. Ia merasa agak bersalah karena kabur begitu saja, tapi ia tak sanggup lagi berada di dekat Sousuke lebih lama lagi. Aku tahu memang begitulah dia, katanya dalam hati. Aku tahu ini salahku sendiri karena mengira dia akan memuji baju renangku. Otaknya tahu itu, tapi hatinya menolak untuk mengikuti rencana.

Malam sebelumnya, dia mencoba pakaian renangnya di rumah, dan caranya tertawa cekikikan pada dirinya sendiri dan berpose konyol ala model pinup di cermin kini tampak begitu menyedihkan hingga dia bahkan tidak sanggup menunjukkan wajahnya di depan orang lain.

Mengapa aku malah datang ke sini? pikirnya muram dari atas pemecah gelombang.

Lalu, tiba-tiba…

“Nyonya, apakah Anda punya waktu luang?” seseorang memanggilnya.

Jangan lagi, pikirnya, sambil berbalik dengan jijik. “Kalian mau meninggalkanku… sendirian?” tanyanya, lalu suaranya bergetar.

Pria yang berdiri di sana sangat mencolok. Ia memiliki aura “Misteri Timur” yang hampir stereotipikal, bertubuh besar dan bulat dengan kumis mirip ikan lele. Ia juga tampak tidak berkeringat, meskipun mengenakan setelan hitam di bawah terik matahari.

“Maukah kau bergabung dengan kami untuk minum teh?” tanya pria misterius itu dengan suara yang sangat nyaring saat ia mulai mendekatinya.

“Eh… kurasa aku akan melewatkannya.”

“Aku mohon padamu, berbaik hatilah,” katanya dengan sungguh-sungguh. “Jika kau menolak, aku terpaksa bunuh diri.”

Pria itu begitu gencar merayu sampai-sampai Kaname harus menahan diri untuk tidak mengerang terang-terangan. “Ha… ha ha ha… Yah, itu salah satu rayuan terbaik yang pernah kudengar,” terpaksa ia akui. “Tapi sayangnya aku lebih suka pria yang agak kurus.”

“Kalau begitu, itu seharusnya bukan masalah. Tuanku cukup ramping.”

“O-oh?”

Pria itu menunjuk ke arah tanjung, di mana ia bisa melihat sebuah rumah besar bertengger di pemandangan yang jauh. “Benar. Dan dia sangat ingin bertemu denganmu.”

Kyoko meludahkan biji semangka sambil melihat sekeliling pantai. “Kana-chan masih belum pulang, ya?”

Sousuke mengangguk sebagai jawaban sambil memotong semangka dengan parang kukri. “Memang. Hujannya lama sekali.”

“Ya… Aku penasaran apakah ada hal lain yang terjadi?”

“Seperti apa?”

Kyoko memberinya senyum sinis. “Kau benar-benar tidak tahu, Sagara-kun?”

“Hmm…” Saat Sousuke memikirkannya, beberapa kemungkinan muncul: kecelakaan; penyakit mendadak; penangkapan ilegal; ranjau darat. Ditemukan oleh musuh lama dan sedang dibuntuti… atau mungkin sedang dalam proses kehilangan mereka? Atau… penculikan.

Tersangka yang paling mungkin adalah…

“Ranjau darat?” tanyanya sambil mencoba menebak.

“Aku benar-benar tidak mengerti cara kerja pikiranmu itu, tapi… Tidak. Kana-chan marah padamu!” kata Kyoko, terang-terangan memarahinya. “Sebagian juga salah kami, tapi sebagian besar juga salahmu. Kau harus mencarinya!”

“Ya!” tambah salah satu teman mereka.

“Ini salahmu, Sagara!” timpal yang lain.

Sousuke, yang tampaknya menerima hal ini, memejamkan mata dan mengangguk. Lalu, dengan cepat berdiri untuk mengenakan jaketnya, ia berkata, “Baiklah. Kalau begitu, aku akan melakukannya.”

Sementara itu, di rumah besar di tanjung…

Setelah membiarkan dirinya dibimbing oleh pria misterius itu, Kaname kini mendapati dirinya memasuki ruang tamu putih bersih. Ruangan itu berlangit-langit tinggi, diterangi cahaya alami dari jendela-jendelanya.

“Tunggu sebentar,” kata pria itu sebelum berpamitan.

Dia menerima undangan itu karena penasaran, tapi dalam hati dia berpikir, Begitu keadaan mulai genting, aku akan pergi dari sini. Tapi…

Kurasa dia memang kaya, simpulnya. Dalam perjalanan ke sana, ia terkesima oleh luasnya halaman, besarnya rumah, dan mahalnya merek-merek mobil di garasi. Dekorasi interiornya juga berselera tinggi, seperti sesuatu yang diambil dari majalah arsitektur Italia.

Aku sudah sampai sejauh ini. Sebaiknya aku bertemu langsung dengan pria tua aneh yang mengundangku, pikir Kaname sambil duduk di sofa ruang tamu.

Ia telah menunggu sekitar lima menit sebelum seorang anak laki-laki muncul di ambang pintu. Ia tampak berusia sekitar tiga belas atau empat belas tahun, pucat seperti salju baru dan mengenakan kemeja rapi. Ia tampak anggun dan lembut, memegang set teh di atas nampan sambil menatap Kaname.

Salah satu pelayan? Kaname bertanya-tanya, sebelum akhirnya angkat bicara. “Um—”

Sebelum ia sempat berkata apa-apa, anak laki-laki itu menjatuhkan nampan. Benda yang tampak seperti porselen mahal itu pecah berkeping-keping dan teh berceceran di lantai, namun tatapannya tetap tertuju padanya.

“Ah, kau…” Anak laki-laki itu melangkah maju seperti orang kesurupan. Lalu tiba-tiba ia berteriak, “Waaah!” Ia menginjak pecahan cangkir teh, dan rasa sakitnya, ditambah panasnya air teh, membuatnya terjatuh. Ia menabrak dinding, menjatuhkan lemari, lalu terbaring tak bergerak.

Ada apa dengan anak ini? pikir Kaname sambil mendekati anak laki-laki itu dengan cemas. “A-Apa kau baik-baik saja?” tanyanya.

“Y-Ya, benar. Ah, aku sudah bertindak buruk…” jawab anak laki-laki itu, lalu duduk dengan malu-malu. “Namaku Hyuga Masatami.”

“Uh-huh…”

“Maaf atas situasi undangan saya,” ia meminta maaf. “Biasanya saya sendiri yang akan datang menemui Anda, tetapi dokter saya menyarankan saya untuk tetap di dalam rumah. Saya sakit, dan saat ini saya sedang memulihkan diri di vila kami.”

“Tunggu, ya?” tanya Kaname. “Maksudmu kau…”

Anak laki-laki itu—Hyuga Masatami—tersipu dan mengangguk kecil.

Anak orang kaya yang sakit-sakitan, ya? Aku selalu mengira hal seperti itu cuma ada di cerita-cerita… Kaname mendapati dirinya takjub dengan kenyataan ini, menatap Masatami seolah-olah Masatami adalah hewan langka yang terancam punah.

Dengan gugup, ia berkata, “A-aku yakin ini semua pasti sangat membebani… tapi maukah kau bergabung denganku untuk, eh, minum teh? Aku bisa segera membawakan satu set baru.” Jelas ini adalah upaya pendekatan romantis.

“Hmm… Aku tidak yakin,” kata Kaname.

Masatami menelan ludah. ​​Ekspresinya begitu menyedihkan dan sungguh-sungguh hingga ia mulai merasa kasihan padanya. Ah, pikirnya. Oke, dia memang agak imut. Matanya yang besar, dengan corak yang agak sayu, memicu semacam naluri keibuan dalam dirinya. Jauh berbeda dari seorang idiot yang terobsesi perang yang bereaksi terhadap segala hal dengan permusuhan dan paranoia. Lagipula, ia memang tidak punya hal lain yang lebih baik untuk dilakukan.

“Hmm. Baiklah, aku akan tinggal,” katanya sambil tersenyum cerah.

Wajah Masatami berseri-seri. “B-Benarkah?! Terima kasih banyak. Kalau begitu, eh…”

“Kaname,” jawabnya. “Namaku Chidori Kaname.”

“Kaname-san. Ah, nama yang indah sekali,” serunya. “Nama itu punya… kelicinan seperti siput…”

Kaname hanya menatapnya, tidak yakin bagaimana harus menanggapi.

Di saat hening itu, interkom berbunyi. Masatami menyalakannya. “Ada apa?”

“Anda kedatangan tamu, Pak.” Suara yang terdengar dari balik pengeras suara itu adalah pria misterius yang mengantar Kaname ke sana. Sebuah tayangan kamera pengawas muncul di layar LCD, memperlihatkan seorang pemuda berjaket berdiri di depan gerbang utama.

Sousuke? Kaname bertanya-tanya. Itu dia, tak diragukan lagi; tatapannya yang tajam tertuju tepat ke kamera.

“Dia bilang sedang mencari Chidori Kaname, dan dia yakin dia ada di sini. Apa yang harus kulakukan?” tanya pelayan itu melalui pengeras suara.

Kaname tidak tahu bagaimana dia melacaknya, tetapi dia tampaknya datang ke sini untuk mencarinya.

“Apakah kamu mengenalnya?” tanya Masatami.

“Hah? Oh, dia…” Ia hendak bilang dia teman sekolah, tapi ia pikir-pikir lagi. Aku sedang tidak ingin bicara dengan Sousuke sekarang, pikirnya kesal, lalu… “Oh, d-dia orang mesum yang berbahaya. Dia mengikutiku seperti penguntit. Ini benar-benar keterlaluan. Suruh dia pergi!” katanya, berimprovisasi dengan hal pertama yang terlintas di benaknya.

“Orang mesum yang berbahaya?” Masatami mengulangi.

“Ya, orang mesum yang berbahaya.”

“Begitu,” jawabnya. “Kita tidak mau sampah seperti itu berkeliaran di depan pintu kita. Washio, suruh dia pergi. Katakan padanya tidak ada orang bernama itu di sini.”

“Ya, Tuan.”

Masatami mematikan interkom. “Itu sudah beres. Ayo ke sini, Kaname-san. Aku punya kamar dengan pemandangan yang bagus.”

“Eh? Oh… baiklah.” Kaname mengikuti Masatami, sudah merasa sedikit malu.

“Tidak ada orang dengan nama itu di sini,” kata Washio pada Sousuke.

“Itu tidak mungkin benar. Bisakah kau periksa lagi? Tinggi badan, 165 sentimeter. Usia, 16 tahun. Kebangsaan, Jepang. Rambut panjang, mengenakan baju renang renda putih, dengan fisik ideal. Tidak pernah hamil sebelumnya. Aksesorinya hari ini termasuk pita merah dan anting-anting. Dia baru saja melakukan manikur, yang warnanya—” Sousuke mengoceh informasi itu dengan cepat. Dia sangat mahir mengamati seseorang tanpa terlihat seperti sedang mengamati.

Namun, tanggapan yang diterimanya singkat: “Dia tidak ada di sini. Silakan pergi.”

Kesaksian penduduk setempat memperjelas bahwa ia ada di rumah besar ini, pikir Sousuke. Pria itu jelas berbohong. Namun, ia sengaja tidak mendesak. Ia justru berjalan menjauh dari pintu depan dan mulai menelusuri dinding yang mengelilingi rumah besar itu.

Sekarang, bagaimana caranya? Dia bisa melihat kamera pengawas terpasang di dinding di sana-sini. Lahannya sendiri kemungkinan besar berisi sensor gerak inframerah, bahkan mungkin ranjau anti-personel… Ia menyadari bahwa penyusupan langsung akan sulit . Namun, fakta bahwa ia memikirkan hal-hal seperti itu membuktikan bahwa ia sudah memutuskan untuk melanjutkan.

Sousuke menyelesaikan satu putaran penuh mengelilingi perimeter mansion, lalu berlari kecil kembali ke arah tempat ia dan teman-temannya berenang. Bagaimanapun caranya, ia memutuskan, aku harus menyiapkan perlengkapanku dulu.

“Dipenjara?” tanya Kyoko tak percaya.

“Ya.” Sousuke mengenakan seragam dan sepatu bot tempurnya, lalu mulai mengeluarkan benda-benda tak dikenal dari ranselnya. “Entah kenapa, tapi itu satu-satunya penjelasan. Aku harus menyelamatkannya sebelum sesuatu yang buruk terjadi.”

“Tetapi-”

“Jangan menawarkan bantuan,” katanya padanya. “Membawa seorang amatir hanya akan memperlambatku.”

“Eh, sebenarnya bukan ke sana tujuanku,” kata Kyoko. “Maksudku, kurasa dia tidak diculik atau dipenjara—”

Sousuke segera mulai memasang perlengkapan ke pakaiannya. “Optimisme yang berlebihan bisa berakibat fatal. Selagi kita duduk di sini, dia mungkin…” suaranya melemah di tengah jalan. Sekilas ia tampak cukup tenang, tetapi sebenarnya ia benar-benar gelisah: Kaname dipenjara. Ia tidak tahu siapa musuhnya, tetapi mereka mungkin sedang menyiksanya dengan kejam.

Aku tak bisa membiarkan itu terjadi. Aku tak bisa… Sousuke mulai membayangkan siksaan yang mungkin terjadi saat mereka berbicara, berdasarkan kekayaan pengetahuannya tentang praktik tersebut. Para penjahat berbandana menyiksa Kaname yang terikat dengan api, air, listrik… Dan pada akhirnya, mereka akan menggunakan narkoba untuk merampas akal sehatnya.

“Ugh,” gumamnya. “Sampah.”

Kyoko menatapnya dingin. “Sagara-kun. Kau tidak memanfaatkan Kana-chan untuk membayangkan hal-hal mesum, kan?”

Aroma surgawi tercium dari set teh hitam di hadapan Kaname. Itu adalah racikan teh pribadi keluarga, menggunakan daun teh langsung dari India. “Mmm,” katanya penuh apresiasi. “Enak sekali.”

“Senang sekali kamu menyukainya,” jawab Masatami sambil tersenyum.

“Sungguh luar biasa. Dan aku suka pemandangannya.” Pintu kaca besar itu menawarkan pemandangan seluruh pantai di dekatnya. Seandainya dia punya teleskop, mungkin dia bisa melihat teman-temannya.

Entah apa yang sedang dilakukan Sousuke, pikirnya. Mungkin Kyoko dan yang lainnya sedang mempermainkannya lagi…

Tunggu, tunggu dulu. Apa aku benar-benar berharap dia menyerah semudah itu? Kaname terdiam dengan cemas, sampai…

“Ada apa, Kaname-san?”

“Hah? Oh…”

“Kalau kau khawatir dengan orang aneh itu, kau tak perlu khawatir,” Masatami meyakinkannya. “Rumah besar kita punya salah satu sistem keamanan terbaik di dunia. Butuh upaya luar biasa untuk menerobosnya.”

“Luar biasa, ya?” komentarnya, menyadari bahwa Sousuke jelas memiliki kebodohan luar biasa di pihaknya.

Saat itulah lelaki misterius itu muncul di pintu.

Masatami menatapnya dengan sedih. “Ada apa sekarang, Washio?”

“Saya mendeteksi penyusup di tebing,” kata pelayan itu. “Apa yang harus kita lakukan?”

“Si menyimpang itu. Dia belum menyerah?”

Sudah kuduga, pikir Kaname pasrah. Si idiot itu… Pasti Sousuke. Ia tidak tahu apa yang direncanakan Sousuke, tapi tampaknya Sousuke bertekad untuk menemuinya.

Masatami memperhatikan kegelisahannya. “Jangan khawatir,” katanya meyakinkan.

“Samejima! Hyodo!” serunya sambil bertepuk tangan sambil memanggil nama mereka. Kurang dari lima detik kemudian, dua pria baru muncul. Satu bertubuh tinggi dan ramping, yang satu lagi pendek dan gempal. Keduanya memasang ekspresi mesum dan kilatan berbahaya di mata mereka.

“Kamu sudah bertemu sopirku, Washio,” jelasnya. “Yang tinggi itu juru masakku, Samejima, dan yang pendek itu tukang kebunku, Hyodo.”

“Ahh…” kata Kaname, saat ketiga pelayan membungkuk padanya serempak.

Masatami melanjutkan dengan bangga, “Mereka juga pengawal saya. Washio jago kung fu, Samejima jago bela diri, dan Hyodo jago panah. Ketiganya pernah bertugas di Legiun Asing Prancis. Mereka profesional tempur.”

“Geh…” Kaname tahu ini bagian di mana ia seharusnya bersikap terkesan. Tapi, ia malah mengerang.

“Geh?” Masatami menggema dengan rasa ingin tahu.

“Oh, eh… Ah ha ha…”

“Hmm? Ah, tidak masalah,” dia memutuskan. “Washio! Samejima! Hyodo!”

“Tuan!” kata ketiganya serempak.

“Penyusup itu orang mesum yang sedang menguntit Kaname-san,” katanya kepada mereka. “Segera singkirkan dia! Cepat tangani!”

“Tuan!” jawab para pelayan dengan percaya diri.

Pergantian peristiwa ini membuat Kaname gugup. “Eh, sebenarnya, sebenarnya…”

“Apa?” tanya Masatami, berhenti menatap Kaname.

“Ada apa?” ​​tanya para pelayan serempak, melakukan hal yang sama.

Kaname ingin mengakui bahwa ia telah berbohong sebelumnya dan meminta maaf. Namun, ia merasa begitu terintimidasi oleh tatapan mereka berdua, sehingga pada akhirnya, yang ia katakan hanyalah, “Sebenarnya… kuharap kau melakukan yang terbaik.” Cara yang aneh untuk mengungkapkan dukungan, tetapi ia berkomitmen untuk melakukannya.

“Serahkan pada kami, Kaname-sama!” ketiga pelayan itu menyatakan bersama sebelum bergegas keluar ruangan.

Masatami menyambut mereka dengan senyuman. “Itu tidak biasa,” komentarnya. “Para pria sepertinya sangat menyukaimu.”

“A-apakah mereka melakukannya?” tanyanya dengan gelisah.

“Ya. Biasanya mereka sangat singkat bicara dengan tamu saya, tapi saya rasa Anda benar-benar menginspirasi mereka.”

“B-Baiklah…” dia setuju. Kata-katanya bagaikan menyiram api dengan bensin, dan sekarang Kaname hanya bisa berdoa. Kalau begitu… tolong biarkan mereka mengusir Sousuke secepatnya!

Hmm, pikir Sousuke sambil, dengan serangkaian gerakan mengangkat, ia menarik dirinya sendiri ke atas sepanjang tebing terjal dengan seutas tali.

Sekitar setengah jalan, ia melihat seorang pria kecil muncul di puncak tebing. Pria itu memegang busur silang, dan ada senyum dingin di wajahnya saat ia membidik. “Heh heh heh… Mati kau, mesum!” seru pria itu. Sambil berteriak lagi, pria itu menembakkan anak panah ke kepalanya, tetapi embusan angin yang kebetulan tepat waktu membuat anak panah itu meleset tipis.

Mesum? Siapa yang dia maksud? Sousuke terdiam sejenak, bertanya-tanya, bahkan sambil menarik peluncur granat dari punggungnya. Ia memegang tali dengan cekatan di antara kedua kakinya, menyiapkan peluncur dengan kedua tangan, dan…

Fwoom! Sebuah granat bundar besar meledak dari moncongnya dan mengenai wajah pria kecil itu tepat di wajahnya. Itu adalah granat latihan, jadi tidak meledak, tetapi bagi lawannya, itu setara dengan Tiger Uppercut dari Sagat.

“Eh! Ah… ahhhhh!” Pria kecil itu berteriak ketika ia jatuh dari tebing dan jatuh ke laut.

Sousuke melihat cipratan air jauh di bawah, lalu melanjutkan pendakiannya ke tebing. Tunggu aku, Chidori!

Masatami tersenyum sambil memperhatikan Chidori yang meraba-raba dengan gugup. “Tidak apa-apa, Kaname-san.”

Dia tidak merasa terlalu tenang, tapi tetap tersenyum. “Ngomong-ngomong, Masatami-kun… kamu bilang kamu sakit atau apa? Kamu masih sakit?”

“Tidak, sekarang tidak separah itu. Penyakit saya lebih bersifat psikologis,” jelasnya. “Namanya ‘ataksia otonom.'”

“Oh, aku pernah dengar itu,” katanya. “Itu karena stres dan kekhawatiran yang menyebabkan inkontinensia, kan?”

Masatami tampak agak bingung. “Y-Yah, kalau aku sih lebih ke sesak napas dan sakit kepala. Itu bikin aku susah konsentrasi belajar.”

“Oh? Kuharap aku tidak sok tahu, tapi apa yang membuatmu begitu repot?”

“Y-Yah… Aku tidak keberatan memberitahumu, Kaname-san…”

“Tentu saja,” katanya sambil melambaikan tangan dan mengajaknya percaya diri.

“Saya punya sepupu yang enam tahun lebih tua dari saya,” Masatami memulai.

“Benar-benar?”

“Ya. Kami dulu sering main bareng waktu kecil. Kami saling menyayangi… sampai-sampai waktu aku umur lima tahun, kami janjian mau nikah kalau sudah besar nanti.”

“Ahh…”

“Dia sangat cantik. Tapi dua bulan yang lalu… yah, dia mengalami kecelakaan lalu lintas yang mengerikan—” Masatami menolak, dan ekspresi kesakitan yang luar biasa muncul di wajah pucatnya yang halus.

Kaname tersentak melihatnya. Ia pasti sudah mati, pikirnya, lalu terdiam, tak tahu harus bagaimana menghiburnya.

Masatami melanjutkan, setengah menangis. “—Di mana dia bertemu dengan seorang penjual bunga, yang… dia kawin lari hanya dua bulan yang lalu.”

“Eh?” kata Kaname, sekarang benar-benar bingung.

Saat ia berjalan melewati pepohonan pinus yang tumbuh lebat di halaman, Sousuke disambut oleh seorang pria jangkung dan ramping.

“Ho ho ho!” orang asing itu terkekeh. “Kau sudah sampai sejauh ini, mesum. Tapi bisakah kau mengalahkanku?” Ia mengeluarkan dua pisau kecil dengan kelincahan seperti ular. “Tak seorang pun bisa lolos dari hantamanku yang seperti cambuk, anugerah dari jangkauanku yang panjang,” serunya. “Aku Samejima, si juru masak. Di masa-masa tentara bayaranku, aku ditakuti dengan nama Sammy si Pemotong—”

Buk! Salah satu granat Sousuke mengenai perut pria itu tepat di perutnya. Itu adalah tembakan latihan lagi, jadi granat itu tidak meledak. Namun, granat itu tetap membuat si pengguna pisau berguling-guling di tanah, dan baru berhenti ketika ia menabrak pohon pinus dan roboh.

“T-Tunggu… Kau…” Pria itu masih berkedut ketika Sousuke melangkah melewatinya dan terus menuju ke mansion.

Tunggu aku, Chidori!

“Dia tidak memberiku peringatan apa pun,” kata Masatami, suaranya kini terdengar kesal. “Dia baru saja mengirimiku kartu pos dari Belanda beberapa hari yang lalu. ‘Aku sangat bahagia sekarang. Kuharap kau datang berkunjung, Ma-kun,’ begitulah bunyinya. Beraninya dia! Pengkhianatan yang nyata!”

“Uh-huh…” Kaname menyetujui dengan lemah. Kedengarannya seperti ia memendam rasa suka sepihak pada sepupunya yang jauh lebih tua dan tak menyadari hal itu. Mungkin ia bahkan tak menyadari telah menyakitinya. “Jadi… apakah itu satu-satunya penyebab kondisi medismu?” tanyanya.

” Satu-satunya alasan?!” Masatami menjawab dengan geram, sambil menggebrak meja. “Aku dikhianati oleh wanita yang paling kupercayai di dunia ini! Aku takkan pernah percaya siapa pun lagi! Itu membuatku benar-benar membenci manusia!”

“Tapi kamu membuat janji itu saat kamu berusia lima tahun, kan?” tanya Kaname.

“Itu tetap janji!” teriaknya. “Dia bohong! Dia menyakitiku! Aku takkan pernah memaafkannya! Kalau aku bertemu dengannya lagi, akan kucabik-cabik tubuhnya!”

“H-Hei…”

Amarah Masatami sudah mencapai taraf yang tak terkendali, tetapi setelah beberapa saat, bahunya yang terangkat akhirnya mereda. “Maafkan aku,” ia meminta maaf. “Memikirkannya saja membuatku sangat kesal; tak ada yang lebih kubenci selain ditipu.”

Kaname sedikit gelisah di kursinya. “Yah, semua orang punya kekesalan,” katanya gugup. “T-Tidak ada yang salah dengan itu…”

Masatami menghela napas lega dan segera kembali ke kondisi bahagianya sebelumnya. “Terima kasih banyak sudah mengatakan itu. Kau orang yang luar biasa, Kaname-san!”

Kaname tengah tersenyum tegang ketika tiba-tiba, keributan terdengar dari lantai bawah rumah besar itu.

Saat Sousuke memasuki mansion, ia mendapati dirinya diserang nunchaku. Pria yang memegangnya bertubuh besar dan bulat, tetapi gerakannya sangat cepat.

“Hyuu!” teriak pria itu.

Sousuke menghindari siulan nunchaku untuk kedua kalinya, lalu ketiga kalinya. Ia melompat mundur untuk menjaga jarak, menyiapkan peluncur granat di pinggulnya, dan…

Pow! Dia menembak. Tapi yang mengejutkan, si pengguna nunchaku berhasil menghindari granat! Penglihatan kinetik dan refleks pria itu hampir seperti manusia super!

“Hah! Dasar bodoh,” kata pria itu dengan nada mengejek. “Senjata jarak jauh seperti itu—”

Kra-pash! Granat itu menghantam dinding di belakangnya dengan ledakan yang mengguncang seluruh bangunan, serpihan kayu dan plester berhamburan. Bahkan sepotong papan gipsum jatuh dari langit-langit, yang mendarat tepat di kepala botak pria itu.

“Blugh!” Pria itu, yang ambruk di lantai, menatap Sousuke dengan mata terbelalak. “Kau musuh yang mengerikan,” serunya terengah-engah. “Apa kau merencanakan ledakan granatmu seperti ini?! Kau bahkan menghitung di mana plester itu akan jatuh…”

Tapi Sousuke hanya menatap peluncurnya dengan malu. “Tidak,” akunya. “Aku tidak sengaja menggunakan peluru sungguhan, bukan peluru latihan.” Lagipula, semua orang pasti pernah berbuat salah.

“Sialan kau… cabul…” kata lelaki itu, sebelum akhirnya kehilangan kesadaran.

Sousuke melangkah melewatinya dan terus berjalan lebih jauh.

Tunggu aku, Chidori!

“A-Apa yang terjadi di sini?” tanya Masatami panik. Mereka mendengar ledakan, yang kemudian membuat mansion itu sunyi senyap.

Ya, tentu saja tidak berhasil , pikir Kaname sambil menenggelamkan wajahnya di meja.

“W-Washio!” teriaknya.

Tidak ada respon.

“Samejima!”

Tidak ada respon.

“Hyodo?!”

Hanya keheningan mencekam yang menyambut panggilannya, dan Masatami menelan ludah. ​​”K-Kaname-san,” katanya gemetar. “Tetaplah di tempatmu.”

“Hah?”

“Aku juga punya senjata. Dan dengan ini…” Masatami mengeluarkan senjata terakhirnya dari saku. Itu adalah pisau lipat, dinamai karena bentuknya yang mirip kupu-kupu!

“M-Masatami-kun? Itu berbahaya dalam banyak hal!” Kaname mendesaknya, dan mulai memucat karena lebih dari satu alasan.

Tepat saat itu, pintu kamar terbanting terbuka, dan Sousuke melangkah keluar, mengenakan seragamnya. “Itu dia,” katanya, mendekat selangkah demi selangkah saat pecahan kaca dari kusen pintu berderak di bawah sepatu botnya.

Sebelum Kaname sempat menghentikannya, Masatami mengacungkan pedangnya. “H-Hraaah!” Ia menyerang Sousuke.

“Hmm…” Sousuke mengeluarkan kukri besar dari ikat pinggangnya dan menebas anak laki-laki itu tanpa basa-basi. Pedang itu terlempar dari tangan Masatami dan menancap tepat di langit-langit.

“Tidak!” ratap Masatami.

Sousuke hanya berbicara pelan. “Kau amatir. Pisaumu itu dirancang untuk penggunaan satu tangan. Kalau kau mau pisau untuk bertarung…” Ia menekan kukri, yang cukup tajam untuk memenggal kepala sapi dalam sekali tebas, ke dada Masatami. “…kau seharusnya memilih senjata seperti ini.” Suaranya serius.

Dan tepat di sisi wajah Sousuke… Wham! Tinju Kaname menancap kuat.

“Chidori,” katanya. “Sakit sekali.”

“Diam!” geramnya balik. “Berhenti menakut-nakuti anak malang itu dengan omong kosong sok itu!”

“Apa-apaan ini? Aku datang ke sini untuk menyelamatkanmu,” keluh Sousuke.

“Oh, ya? Nggak minta maaf sama aku? Kamu benar-benar orang yang paling menyebalkan…!”

“Tapi bukankah kamu disiksa?”

“Kenapa kau berasumsi aku disiksa?! Aku sedang minum teh! Teh yang kau ganggu!” teriak Kaname, lalu tiba-tiba menyadari Masatami sedang menatap mereka.

“Kaname-san, ada apa?” tanyanya. “Katamu dia berbahaya…”

“O-Oh, baiklah… aku baru saja mau menjelaskannya. Kami sebenarnya… teman.” Tiba-tiba merasa malu dengan kebohongan yang telah ia katakan, suara Kaname terdengar semakin kecil.

“Bagaimana bisa kamu…”

“Aku… aku minta maaf…”

“Kukira kau berbeda,” keluh Masatami getir. “Tapi kau juga mengejekku…”

“Aku… aku benar-benar tidak…”

“Tapi kau memang begitu,” desaknya dengan marah. “Aku sudah berusaha sekuat tenaga menyelamatkanmu, dan kau malah menertawakanku sepanjang waktu! Kau mengkhianati dan menipuku!”

Kaname tidak tahu bagaimana harus bereaksi.

“Kau mengerikan… aku percaya padamu. Kau menginjak-injak perasaanku yang murni— bwah!” Masatami tiba-tiba tersungkur ke lantai, terhempas oleh lemparan bahu Sousuke.

“Sousuke?!”

“Aku tidak tahu apa yang terjadi di sini,” kata Sousuke dengan tenang. “Tapi kalau kau tertipu, itu salahmu sendiri.”

“Wahhh…” teriak Masatami.

“Kau sendiri yang harus disalahkan karena mempekerjakan bawahan yang tidak kompeten dan membiarkan penilaianmu kabur,” lanjut Sousuke. “Kalau ini Afghanistan, kau pasti sudah mati sepuluh kali lipat.”

“Bukan itu maksudnya—” Kaname mencoba protes, tetapi Sousuke hanya meraih tangannya dan melangkah ke pagar balkon. Di baliknya tampak tebing terjal yang menghadap ke laut. “Eh… kita tidak akan melompat, kan?” tanyanya.

Tapi Sousuke mengabaikannya. “Tetap saja, butuh keberanian untuk menyerangku seperti itu dengan pisau,” akunya. “Aku menghargaimu untuk itu.”

Masatami mendongak dengan terkejut.

“Yang paling kurang saat ini adalah pengendalian emosi,” Sousuke menasihatinya. “Jangan berbohong kepada orang lain, tapi jangan naif. Tunjukkan kepercayaan diri, tapi jangan pernah membiarkan dirimu terbuka. Itu saja. Selamat tinggal.”

Dengan itu, Sousuke melemparkan dirinya dari tebing dan menyeret Kaname bersamanya.

“Waaaaagh!” teriaknya.

 

Suara Kaname bergema di pantai saat mereka terjun bebas.

Washio memasuki ruang tamu di lantai tiga, menggosok-gosok kepalanya yang terluka. Ia lega melihat Masatami berdiri di balkon. “Masatami-sama, Anda baik-baik saja? Ke mana perginya bajingan itu?”

“Di sana,” kata anak laki-laki itu, menunjuk balon hitam yang perlahan turun di atas laut di kejauhan. “Washio, aku benar-benar merasa naif.”

“Hah?”

“Tunjukkan rasa percaya diri, tapi jangan pernah membiarkan dirimu terbuka. Itulah satu-satunya cara untuk benar-benar melindungi wanita yang kau cintai. Dia benar.” Masatami mengangguk menanggapi omong kosongnya sendiri.

“Mungkin aku harus menulis surat permintaan maaf untuknya,” kata Kaname dari pelukan Sousuke. Mereka berdua menggantung di balon berdiameter beberapa meter, perlahan turun ke permukaan laut.

“Mengapa perlu meminta maaf?” tanyanya, penasaran.

“Yah, dia mungkin merasa sangat terluka. Anak-anak seusianya memang sensitif.”

“Benar-benar?”

“Ya, aku juga pernah mengalami hal yang sama,” akunya. “Kau juga, Sousuke?”

“Yah, aku terluka.”

“Sudah kuduga kau akan bilang begitu. Ngomong-ngomong, Sousuke… Kau benar-benar datang untuk menyelamatkanku?”

“Ya.”

“Kamu benar-benar khawatir padaku?”

“Ya.”

Kaname terdiam sejenak, lalu berkata, “Maafkan aku.”

“Aku senang kau selamat,” katanya padanya.

“Tentu. Ha ha…” Kaname menempelkan pipinya di bahunya dan tersenyum.

Ilusi Musim Panas Baja — Akhir