Empat Puluh Milenium Budidaya - MTL - Chapter 99

Bab 99: Daerah Terpencil

Bab 99: Daerah Terpencil

Li Yao terkejut dan menunjuk hidungnya. “Salahku!? Kau dan ayahmu bertengkar karena aku?”

Meng Jiang mengangguk.

“Ya. Seperti yang Ayah tahu, Ayah selalu berharap aku mendaftar ke sekolah memasak agar aku bisa mewarisi toko bakpao keluarga di masa depan. Namun, impianku selalu menjadi penata rambut dan penata rias terbaik, dan mungkin bahkan Master Beautician terbaik!”

“Dan aku yakin kamu tahu bahwa ayahku seganas beruang. Di rumah, dia selalu punya keputusan akhir dalam segala hal dan tidak pernah mengizinkanku untuk menentangnya. Itulah mengapa awalnya aku berencana untuk mengikuti keinginannya. Jika dia ingin aku menjadi koki, maka aku akan menjadi koki. Pada akhirnya, itu hanya pekerjaan!”

“Namun, ketika aku melihatmu, Si Setan Kecil, memilih Departemen Pemurnian di Lembaga Perang Terpencil Agung, aku tersentuh. Aku memikirkannya sepanjang malam. Karena kita berteman, jika kau bisa tetap berpegang pada mimpimu, mengapa aku tidak bisa? Jadi, hal pertama yang kulakukan di pagi hari adalah bertengkar hebat dengan ayahku. Setelah itu, aku memilih sekolah tata kecantikan—meskipun itu sekolah tata kecantikan terburuk!”

Senyum lebar dan bangga terpancar di wajah Meng Jiang saat ia memukul dadanya sendiri dengan ibu jarinya. “Suatu hari nanti, orang lain juga akan memanggilku ‘Tuan’. Aku akan dikenal sebagai raja Industri Penata Gaya—Tuan Meng!”

Dengan hati yang kembali berkobar, Li Yao memeluk Meng Jiang erat-erat. “Selama tiga tahun hidupku di SMA Crimson Nimbus, pencapaian terbesarku adalah memiliki teman dan saudara yang baik sepertimu! Mari kita berdua mempertaruhkan segalanya di universitas dan menjadi ahli di bidang kita masing-masing!”

“Tentu, aku pasti akan menggunakan hidupku untuk belajar, hidup, dan berjuang. Aku pasti tidak akan lebih buruk darimu… Meskipun aku tidak akan menjadi kultivator di kehidupan ini, aku akan menjalani kehidupan yang indah seperti dirimu!”

Meng Jiang menegakkan dadanya sambil berteriak dengan suara lantang dan jelas.

Keduanya mengobrol dan tertawa sambil mengenang kembali masa-masa sekolah mereka yang gemilang. Baru setelah mata mereka berdua sedikit memerah, Li Yao dengan enggan menoleh ke sisi lainnya.

“Kau tak perlu bersikap terlalu mesra denganku. Kita belum sedekat itu. Kita hanya teman biasa.” Dengan waspada, Ding Lingdang menatapnya.

Sambil menggaruk kepalanya, Li Yao tersenyum malu dan berkata, “Hari itu hanya karena dorongan sesaat. Kamu tidak perlu memikirkannya.”

“Aku sudah memendamnya di hatiku. Hatiku telah mengalami trauma yang sangat besar, tetapi jika kau mempertimbangkan untuk mengambil Jurusan Tempur sebagai jurusan utama dan Jurusan Pemurnian sebagai jurusan minor, mungkin aku akan merasa sedikit lebih baik.” Ding Lingdang masih belum menyerah. Dia menatap Li Yao dengan tatapan penuh harap.

“Itu tergantung pada keadaan. Aku masih belum tahu apa pun tentang Departemen Pemurnian Lembaga Perang Gurun Besar!” Li Yao, sambil berbicara, tiba sebelum teman terakhirnya.

Tepatnya, dia bukanlah temannya, melainkan teman babinya, orang yang mampu mengendalikan energi spiritual dan energi kegelapan secara bersamaan—jenius kultivasi tersembunyi, Zheng Dongming!

“Siapa sangka kau, juara ujian masuk perguruan tinggi Kota Tombak Mengambang, malah memilih Departemen Pemurnian Lembaga Perang Gurun Besar yang tidak berguna itu,” kata Zheng Dongming dengan tenang.

“Bukankah kau, peraih nilai tertinggi ketiga di Kota Tombak Mengambang dalam ujian masuk perguruan tinggi, malah memilih Jurusan Tempur Akademi Langit Fantasia? Bukankah kita sama?” Li Yao tersenyum tipis.

“Kita tidak sama, kita benar-benar tidak sama. Meskipun sama-sama merupakan departemen pengolahan limbah di Sembilan Universitas Elit, ada perbedaan mendasar antara Departemen Pemurnian di Lembaga Perang Agungmu dan Departemen Tempur di Akademi Fantasi Langitku!”

Zheng Dongming berkata dengan nada tinggi dan penuh teka-teki.

“Apa bedanya?”

Li Yao menyipitkan matanya. Dia bisa memahami maksud Zheng Dongming.

“Rasio laki-laki dan perempuan di Departemen Pemurnian Lembaga Perang Grand Desolate adalah 10 banding 1, dan bukan hanya jumlah gadisnya sedikit, mereka juga tidak terlalu cantik. Sebaliknya, Departemen Pertempuran Akademi Sky Fantasia sangat berbeda. Meskipun hasilnya sangat buruk, rasio laki-laki dan perempuan lebih dari 1 banding 10, dan semua gadisnya sangat cantik; mereka semua wanita dengan seribu pesona. Belum lagi ada banyak kursus terkait pertarungan jarak dekat dalam kurikulum Departemen Pertempuran. Aku bisa berinteraksi tanpa batasan, tanpa jarak, dengan kakak dan adikku dan merasakan benturan jiwa dan tubuh kami, bukankah menurutmu itu sangat berbeda?”

Zhen Dongming memberikan senyum yang sangat cabul dan mesum.

Li Yao ternganga. Baru setelah terdiam beberapa saat ia bisa menjawab, “Memang, ini sangat berbeda. Kalau begitu, aku berharap kau bisa bersenang-senang sepuasnya di Departemen Pertempuran Akademi Sky Fantasia!”

Zheng Dongming ragu sejenak sebelum menarik Li Yao menjauh dan mengaktifkan “Glyph Peredam Suara” di sekitar mereka. Baru kemudian dia berbicara, dan itu pun dengan suara rendah:

“Saudaraku Li Yao, soal Pulau Naga Banjir Iblis… lebih baik lupakan saja. Sejak kecil, aku tidak punya ambisi. Selain makan, aku tidak pernah memikirkan hal lain. Satu-satunya mimpiku adalah menggoda semua gadis di dunia yang bisa kugoda. Jika memungkinkan, aku juga tidak ingin mengolah energi kegelapan sialan itu! Karena itu, kau tidak perlu khawatir. Jika suatu hari teknik iblisku mencapai puncaknya, bahkan saat itu pun aku sama sekali tidak akan membunuhmu. Dan kau, terlebih lagi karena takut dibunuh olehku, tidak perlu membunuhku sebelum aku membunuhmu. Apakah kau mengerti?”

Li Yao berpikir sejenak. “Oh?”

“Hei hei hei, aku sudah banyak bicara, aku sudah mengungkapkan kebaikan hatiku dan ketulusanku, tapi yang bisa kau katakan hanyalah ‘Oh’? Jangan berpikir aku takut padamu. Kau sudah mengalami pertemuan yang beruntung, dan aku juga sudah mengalami pertemuan yang beruntung. Mulai sekarang, kita akan hanyut bersama di dunia kultivasi. Siapa sih yang tidak akan mengalami 8-10 pertemuan yang beruntung? Apa kau pikir kau hebat?”

Li Yao tersenyum sambil menepuk bahu Zheng Dongming:

“Lihat, apa pun yang kukatakan, kau tidak akan mempercayaiku, dan begitu pula sebaliknya, apa pun yang kau katakan, aku tidak akan mempercayaimu. Karena itu, mengapa kita tidak berpacu di jalan kultivasi, mendaki ke puncak? Ayo, kita saling bersaing!”

Saat kami berbicara, sebuah pesawat ulang-alik jarak jauh yang compang-camping perlahan-lahan turun.

Dengan melompat, Li Yao naik ke atas, melambaikan tangannya kepada semua orang sambil berkata, “Selamat tinggal semuanya! Jika semuanya berjalan lancar, mungkin setelah tiga bulan, aku sendiri akan menjadi kultivator sejati!”

…

Mulai hari itu, Li Yao berkelana ke pelosok terjauh Federasi Star Glory.

Perhentian pertamanya adalah “Pulau Seamount” yang terletak di wilayah paling selatan federasi tersebut.

Pulau itu sangat kecil. Sepanjang tahun, hanya sebagian kecil pulau seukuran telapak tangan yang terlihat di atas permukaan air. Itulah sebabnya pulau itu juga dikenal sebagai “Pulau Telapak Tangan”.

Namun, di bawah air, para kultivator justru telah membangun sebuah kota bawah laut yang besar di sekitar rangkaian pegunungan bawah laut yang tak berujung.

Di sini, penduduk kota tinggal di dalam gelembung kristal yang berkilauan dan tembus pandang. Dan untuk keluar masuk, mereka akan menggunakan “Manik-Manik Tahan Air” untuk membersihkan jalan sebelum menggunakan pesawat ulang-alik terbang bawah air khusus untuk bolak-balik.

Di bawah laut, mereka membudidayakan sejumlah besar karang berwarna-warni, dan seperti halnya kawanan domba dan sapi, sejumlah besar ikan, udang, kepiting, dan penyu dipelihara. Inilah sumber makanan laut segar bagi seluruh federasi.

Di sini, para wanita paling suka mengenakan kemeja berhiaskan mutiara yang dijahit dengan cara mengikat mutiara-mutiara tersebut menjadi satu.

Setiap malam di bawah kegelapan laut yang pekat, mengenakan kemeja mutiara yang berwarna-warni dan indah, mereka akan duduk dengan anggun dan menawan di atas karang sambil memainkan seruling roh mereka yang dapat terdengar di bawah laut, menunggu para pria perkasa dari laut untuk datang dengan tenang dalam kegelapan.

Di sini, Li Yao menikmati pemandangan yang berwarna-warni dan indah, menyantap makanan laut yang paling lezat dan manis sebelum kembali ke daratan dan menuju ke ujung terjauh arah barat daya.

Pada hari keempat setelah keberangkatannya, ia tiba di “Kota Lentera”.

Kota itu dibangun di tengah hutan hujan yang luas di wilayah selatan federasi. Kota itu sama sekali tidak memiliki bangunan tinggi. Dengan menggunakan teknik rahasia, para petani terus mempercepat pertumbuhan buah pada pohon khusus di hutan hujan yang disebut “Pohon Lentera”. Akhirnya, setiap buah lentera yang tergantung di cabang-cabang pohon akan diubah menjadi rumah.

Penduduk kota ini tinggal di dalam buah lentera ini. Setiap malam, buah itu memancarkan cahaya warna-warni yang indah, mengubah seluruh kota menjadi lautan lentera.

Karena hutan hujan sulit dijangkau dari satu tempat ke tempat lain, penduduk kota ini senang menunggangi makhluk roh raksasa mirip belalang, melompat dari satu dahan ke dahan lainnya sambil memanen tumbuhan berharga di hutan.

Setiap kali ada tamu dari jauh, penduduk setempat akan mengundang para tamu untuk menunggangi belalang raksasa. Jika ada di antara mereka yang berhasil menunggangi belalang raksasa selama lebih dari satu menit pada percobaan pertama, ia akan diperlakukan sebagai pejuang sejati dan akan menikmati perlakuan VIP terbaik.

Li Yao mencoba tiga kali, tetapi pada saat terakhir, dia dengan kejam dijatuhkan oleh belalang raksasa itu. Dia hanya bisa menyerah tanpa daya.

Meskipun dia tidak menikmati perlakuan VIP, ketika gadis-gadis berrok jerami dari hutan hujan, yang memiliki kulit sehalus dan selembut madu, memegang salep dingin dan dengan teliti mengoleskannya ke tubuhnya, dia merasakan kenikmatan yang berbeda.

Pada hari kesembilan keberangkatannya, Li Yao tiba di “Gunung Salju Ujung Pedang”.

Meskipun bukan puncak tertinggi dari Federasi Star Glory, gunung ini merupakan salah satu puncak gunung yang paling sulit didaki.

Seluruh gunung yang tertutup salju itu bagaikan pedang bermata dua yang seterang salju, tanpa ampun menusuk ke arah langit.

Bagian gunung yang paling curam itu sehalus cermin; sama sekali tidak ada pijakan. Terlebih lagi, sepanjang tahun, hembusan angin kencang selalu berlama-lama di sekitar puncak. Bahkan bagi seorang kultivator yang menunggangi pedang terbang, akan sangat sulit baginya untuk terbang ke puncak.

Di puncak gunung bersalju tumbuh Teratai Salju Bintang Tujuh yang sangat berharga. Teratai ini merupakan salah satu bahan alami yang mutlak diperlukan untuk selusin jenis obat penguat tingkat tinggi.

Oleh karena itu, di sinilah para penunggang pedang terbang terbaik di seluruh federasi dihasilkan.

Setiap bulan November, ketika angin bertiup paling kencang dan Teratai Salju Bintang Tujuh mekar, tak terhitung banyaknya ahli pedang terbang akan melesat di langit saat mereka menerobos angin kencang untuk mencapai puncak.

Di tengah angin kencang dan berbahaya ini, mereka akan mencari celah, mencoba merasakan ritmenya saat mereka bergerak ke kiri dan ke kanan, dan bahkan akan terombang-ambing selama 3-5 hari sebelum akhirnya menaklukkan angin ini dan mendapatkan ramuan paling berharga!

Meskipun bukan musim mekarnya teratai salju ketika Li Yao tiba, hal itu tidak mengurangi jumlah ahli pedang terbang yang berkumpul di sekitar gunung bersalju tersebut. Di tengah angin ini, mereka berlatih dan melakukan berbagai manuver udara yang memukau, yang membuat Li Yao merasa perjalanannya tidak sia-sia; ia benar-benar puas.

Jika ini adalah pertempuran udara, kemampuan bertempur para pendekar pedang terbang ini pasti tidak akan kalah dari monster iblis terbang mana pun.

Dalam tiga bulan berikutnya, Li Yao menjelajahi pegunungan, sungai, hutan hujan, perbukitan, gurun, oasis, dan lahan pertanian di federasi; dia melihat berbagai macam kota yang aneh.

Terdapat sebuah kota yang terletak di atas kawah gunung berapi aktif. Seluruh kawah gunung berapi tersebut telah tertutup oleh serangkaian ukiran besar.

Konon, empat ratus tahun yang lalu, gunung berapi ini pernah meletus dan menghancurkan belasan kota di sekitarnya. Seorang petani, setelah menutup gunung berapi itu, tinggal di sini bersama keluarganya, menjaga gunung berapi tersebut.

Bahkan hingga hari ini, keluarga tersebut telah berkembang menjadi sebuah kota baru, tetapi mereka tidak pernah melupakan misi mereka karena mereka menyebut diri mereka sebagai “Penjaga Gunung Berapi”.

Ada sebuah kota yang seluruhnya dibangun di atas punggung beberapa ratus “Hewan Unta Alpen” raksasa.

Di Sektor Asal Surga, Binatang Unta Alpen adalah salah satu binatang roh terbesar di darat. Setiap Binatang Unta Alpen seperti paus yang berselancar di laut. Orang-orang membangun rumah di punggung Binatang Unta Alpen ini, dan setiap Binatang Unta Alpen dapat menampung beberapa lusin keluarga di punggungnya. Ratusan Binatang Unta Alpen bersama-sama membentuk sebuah kota bergerak.

Penduduk kota itu ikut serta dalam perawatan hewan untuk mencari nafkah. Dengan pergantian musim, mereka akan menggembalakan Unta Alpen untuk mencari rumput air guna memelihara sapi dan domba. Di sini, Li Yao makan daging domba paling segar dalam hidupnya; dia merebus daging domba selama sepuluh menit hingga darahnya tidak membeku, dan ketika dia menggigitnya, daging itu langsung meleleh di mulutnya saat mengalir ke tenggorokannya, seperti anggur yang lezat.

Kota demi kota…