Empat Puluh Milenium Budidaya - MTL - Chapter 98

Bab 98: Mengambil Langkah Pertama

Bab 98: Mengambil Langkah Pertama

Tiga hari kemudian di sebuah stasiun kecil yang kumuh di wilayah barat Kota Tombak Terapung.

Hanya dalam tiga hari, Kota Tombak Terapung telah berubah total.

Pada hari kedua parade kemenangan Asosiasi Prajurit Penyandang Disabilitas, Sekte Crimson Nimbus mengumumkan bahwa mereka akan melakukan restrukturisasi personel di “Sekolah Menengah Atas Kedua Crimson Nimbus”, lembaga pendidikan yang berada langsung di bawah naungannya.

Baik kepala sekolah maupun kepala instruktur telah dipindahkan ke sekolah dasar di bawah Sekte Nimbus Merah.

Dan Wali Amanat Helian Ba telah terbukti melakukan beberapa tindakan penyalahgunaan wewenang selama periode ketika ia menjabat sebagai wali amanat Sekte Crimson Nimbus dan juga empat jabatan lainnya di dalam Sekte Crimson Nimbus.

Sekte Crimson Nimbus segera mengambil tindakan darurat dan mengirim tim investigasi yang dipimpin oleh dua Tetua untuk menyelidiki masalah yang berkaitan dengan Keluarga Helian. Lebih jauh lagi, mereka bahkan mengadakan konferensi pers dan sekali lagi menegaskan bahwa mereka adalah salah satu faksi yang benar dalam sejarah panjang Federasi Star Glory. Mereka sama sekali tidak akan mentolerir perilaku ilegal apa pun dan pasti akan menanganinya dengan tegas dan keras.

Satu per satu, para kultivator Keluarga Helian mengambil sikap dan mengumumkan bahwa ayah dan anak Helian Ba adalah kambing hitam keluarga mereka dan bahwa Keluarga Helian sama sekali tidak mengetahui tindakan mereka. Mereka mengaku merasa sangat dirugikan karena tidak mendidik ayah dan anak Helian Ba dengan baik. Mereka mengatakan akan mendukung segala jenis penyelidikan dan hukuman yang dijatuhkan oleh Sekte Awan Merah dari pihak mereka, dan setelah hukuman diberikan oleh Sekte Awan Merah, ayah dan anak Helian Ba akan ditangani sesuai dengan aturan keluarga!

Baik di dalam Sekte Crimson Nimbus maupun Keluarga Helian, semua pendukung Helian Ba, dalam sekejap mata, benar-benar disingkirkan—ia benar-benar ditinggalkan oleh teman dan sekutunya!

Beberapa anggota keluarga yang tidak memiliki hubungan dekat menarik garis pemisah yang jelas. Satu per satu, beberapa bahkan mengeluarkan barang bukti yang disembunyikan di brankas mereka dan tanpa ampun menikam ayah dan anak Helian Ba dalam satu gerakan.

Para anggota inti keluarga tidak panik dan menunggu kedatangan tim investigasi. Tak seorang pun berani melangkah keluar gerbang.

Helian Ba bahkan sempat ingin gantung diri.

Meskipun Helian Lie adalah peraih nilai tertinggi kedua di Kota Tombak Mengambang dalam ujian masuk perguruan tinggi, karena masalah ini, dia bahkan tidak menerima satu pun undangan dari “Sembilan Universitas Elit”. Melalui jalur tidak resmi, beberapa universitas bahkan mengisyaratkan bahwa Helian Lie tidak akan diterima di universitas mereka meskipun dia mendaftar.

—— Ketika Helian Lie pertama kali mengucapkan kata “sampah” di depan Li Yao, dia tidak pernah membayangkan bahwa semuanya akan berakhir seperti ini.

Namun bagi Li Yao, dia tidak peduli apakah Helian Lie hidup atau mati.

Sebuah dunia dengan cakrawala yang lebih luas dan target yang lebih layak diperjuangkan telah terbentang di hadapannya—tantangannya kepada Departemen Pemurnian Universitas Laut Dalam!

Dan untuk mencapai tujuan ini, dia harus menjadi kultivator sesegera mungkin.

Setelah Koefisien Pengembangan Akar Spiritualnya mencapai 90%, akar spiritual tersebut memasuki “periode kebangkitan”.

Langkah terakhir dalam membangkitkan akar spiritual tidak lagi sesederhana pengumpulan sumber daya; langkah terakhir adalah melatih jiwa.

Begitu seseorang mencapai tahap melatih jiwa, bahkan jika mereka memiliki Koefisien Pengembangan Akar Spiritual sebesar 90%, sangat mungkin bagi mereka untuk memperoleh pencerahan tiba-tiba, sehingga menyelesaikan pengembangan akar spiritual mereka dalam satu kali kesempatan dan memulai jalan kultivasi.

Jika jiwa tidak cukup terlatih, bahkan jika Koefisien Pengembangan Akar Spiritual telah mencapai 99%, akan tetap hampir mustahil untuk melewati 1% terakhir meskipun menggunakan sumber daya yang melimpah.

Paling-paling, mereka hanya bisa menjadi ahli bela diri dengan kekuatan tak terbatas, itu saja.

Singkatnya, hanya ketika seseorang telah menemukan jalannya sendiri, ketika seseorang telah menemukan “Kebenaran” yang harus mereka kejar, dan ketika seseorang telah menyadari alasan mengapa mereka ingin menjadi seorang kultivator, barulah akar spiritual mereka dapat terbangun!

Ujian masuk perguruan tinggi berakhir pada pertengahan Juni. Umumnya, mahasiswa baru akan masuk perguruan tinggi pada awal Oktober.

Bagi sebagian besar siswa, liburan tiga bulan ini adalah periode emas paling santai dalam kehidupan mereka sebagai mahasiswa.

Mereka telah terbebas dari tekanan ujian masuk perguruan tinggi, dan masa belajar yang berat yang harus mereka jalani selama kuliah belum tiba, sehingga setiap orang dapat menikmati hidup mereka sepenuhnya.

Dalam kurun waktu tiga bulan ini, Li Yao berencana untuk melakukan perjalanan ke bagian utara dan selatan federasi.

Untuk memperluas cakrawala dan pengetahuannya, hal itu juga dapat dianggap sebagai upaya menebus penyesalan karena selalu tinggal di Kuburan Peralatan Sihir di Kota Tombak Mengambang.

Dan yang lebih penting lagi, ia akan melatih hati dan jiwanya. Ia berharap mendapatkan inspirasi dari pegunungan dan sungai-sungai indah di tanah air. Secercah kesempatan atau pencerahan kecil adalah semua yang ia butuhkan untuk membangkitkan akar spiritualnya, memungkinkannya untuk memulai jalan pengembangan diri sebelum melangkah ke kampus perguruan tinggi.

Di stasiun kecil dan kumuh ini, dengan tas di punggungnya, Li Yao siap berangkat.

Teman-teman dekatnya tiba satu per satu untuk mengantar kepergiannya.

“Paman Zhao, terima kasih banyak. Jika tidak ada tekanan dari Asosiasi Veteran Penyandang Disabilitas kali ini, SMA Negeri Dua Crimson Nimbus tidak akan secepat ini mengakui kekalahan!”

Li Yao berbicara dengan tulus sambil memeluk erat Zhao Xinglang, presiden Asosiasi Prajurit Cacat Kota Floating Spear.

Zhao Xinglang tertawa terdalam hatinya dan memukul perut Li Yao dengan keras.

“Aku juga harus berterima kasih padamu. Kau benar-benar telah meningkatkan prestise Asosiasi Prajurit Penyandang Disabilitas kita. Hei hei, seorang ‘Prajurit Penyandang Disabilitas’ yang terluka parah ternyata berhasil bangkit dan meraih peringkat teratas dalam ujian masuk perguruan tinggi. Ketika aku mendengar informasi ini, kami yang kurang beradab ini benar-benar tercengang. Kami bahkan menduga ada yang salah dengan telinga kami! Hahahaha!”

Li Yao tersipu merah.

“Paman Zhao, karena saya sudah membuktikan bahwa saya telah pulih sepenuhnya dan tidak memiliki kecacatan, apakah status ‘veteran penyandang disabilitas’ saya masih belum bisa dicabut?”

Zhao Xinglang menatapnya dengan mata terbelalak.

“Apakah Anda berpikir bahwa penghargaan nasional adalah sesuatu yang dapat diberikan dan diambil dengan mudah? Anda pernah menderita luka serius, dan akar spiritual Anda telah hancur yang menyebabkan kecacatan parah—ini adalah fakta yang jelas. Anda tidak bisa mengatakan bahwa hanya karena tubuh Anda telah pulih, negara harus menuntut kembali perlakuan yang layak Anda terima!”

“Namun saya selalu merasa bahwa saya bukanlah ‘tentara penyandang disabilitas’ sejati. Saya selalu merasa seperti sedang berpura-pura menjadi salah satunya.”

Li Yao tampak agak malu saat berbicara.

“Sederhana saja. Saat kau melangkah maju di jalan hidupmu, kau hanya perlu bersikap tegas pada dirimu sendiri agar tindakanmu layak dengan lima kata ini, ‘Prajurit Cacat Federasi Kelas 1’. Bukankah ini baik-baik saja? Jika ada kesempatan, kau selalu bisa bergabung dengan tentara federasi dan dengan senang hati bertarung di Gurun Binatang Iblis. Maka, itu akan lebih dibenarkan lagi!”

Zhao Xinglang melambaikan tangannya sambil berbicara dengan tegas dan lugas.

Li Yao membusungkan dadanya dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Aku akan melakukannya. Setelah lulus dari Lembaga Perang Gurun Besar, terlepas dari apakah aku bergabung dengan tentara federasi atau tidak, aku akan pergi jauh ke gurun dan membantai binatang iblis. Aku akan membunuh setiap binatang iblis yang kuhadapi!”

Zhao Xinglang tertawa terbahak-bahak sambil menepuk bahu Li Yao dengan keras. “Baiklah, Nak. Aku tahu aku tidak salah menilaimu. Pergilah! Ingat, ke mana pun kau pergi, kau harus terlebih dahulu mencari Asosiasi Prajurit Cacat setempat. Semua prajurit cacat di dunia adalah satu keluarga besar. Jika kau menghadapi kesulitan besar, kau bisa berbagi beban dengan keluargamu. Saudara-saudaramu akan memikul beban itu bersamamu!”

“Terima kasih, Paman Zhao!”

Secercah kehangatan menyebar di hati Li Yao. Dia adalah seorang yatim piatu, dan ayah angkatnya telah meninggal beberapa tahun yang lalu. Dia tidak menyangka akan memiliki “rumah” yang begitu istimewa di usianya yang hampir dua puluh tahun.

Sembari berpikir seperti itu, pandangannya beralih ke teman keduanya dengan sedikit rasa bersalah di matanya.

“Saudara Hai, saya minta maaf. Akhir-akhir ini, saham Sekte Crimson Nimbus sedang anjlok. Sahamnya sudah turun 18%, jadi kerugianmu pasti cukup besar, kan?”

Dari apa yang Li Yao dengar, Fiend Blade Peng Hai memiliki banyak saham Sekte Crimson Nimbus. Tidak diketahui berapa banyak kerugian yang dideritanya kali ini.

“Kerugian saya tentu saja tidak kecil!”

Fiend Blade Peng Hai menyeringai. Tanpa mempedulikan penampilan, dia berkata, “Itulah sebabnya, Nak, kau harus berlatih dengan giat dan menjadi kultivator secepat mungkin. Sebaiknya kau menebus kesalahanmu kepada kakakmu!”

“Apakah kerugiannya benar-benar sebesar itu? Apakah ini akan berdampak pada posisimu di Sekte Crimson Nimbus?” Li Yao merasa sedikit tegang.

Sebelum Fiend Blade Peng Hai sempat menjawab, Sun Biao, yang berdiri di samping mereka, tertawa dan berkata:

“Dasar bocah bodoh, kau tak perlu mengkhawatirkannya. Saham-saham itu tak penting. Yang paling penting adalah posisinya di Sekte Crimson Nimbus! Peng Hai adalah perwakilan generasi baru di Sekte Crimson Nimbus dan banyak urusan sekte ditangani olehnya. Cara-caranya agak radikal, sementara Zhao Ying adalah perwakilan generasi yang lebih tua yang menjunjung tinggi metode konservatif dan bijaksana. Kedua faksi itu telah lama terlibat dalam persaingan sengit! Kali ini, kau, sebagai adik Peng Hai, justru membawa kesialan bagi SMA Crimson Nimbus dan diam-diam membuat Zhou Yin menderita kerugian yang cukup besar. Karena kau, generasi muda meraih kemenangan besar. Kau tak tahu betapa bahagianya kau membuat Peng Hai!”

“Adik laki-laki Peng Hai?” Li Yao terkejut sejenak, yang kemudian disusul rasa lega.

Dia dan Peng Hai bukan hanya sesama siswa di Lembaga Perang Terpencil Agung, mereka berdua juga digali oleh “Sampah Dunia Kultivasi”, Sun Biao.

Di masa lalu, hubungan mereka hanya bisa digambarkan sebagai hubungan biasa. Saat ini, di universitas mana pun akan ada ribuan mahasiswa di mana panggilan “Kakak Senior” atau “Adik Junior” antar mahasiswa tidak lagi memiliki makna yang dalam.

Namun kemudian, hubungan ini bukanlah hal yang sepele. Jika ditempatkan di dunia kultivasi kuno, Sun Biao dapat dianggap sebagai “Guru Pencerahan” mereka[1], dan keduanya akan menjadi murid langsung Sun Biao. Hubungan terdekatnya jelas seperti kakak dan adik.

Peng Hai tersenyum sambil secara terbuka mengoreksi ucapan Sun Biao:

“Adik Li, kau tak perlu terlalu khawatir. Sekte Awan Merah bukanlah tujuan akhirku. Mungkinkah kehilangan sebagian saham bisa dianggap berarti? Setelah kau masuk ke Lembaga Perang Gurun Besar, kau harus fokus pada kultivasi dan menjadi kultivator secepat mungkin. Mungkin suatu hari nanti aku akan mendirikan organisasiku sendiri. Aku bahkan mungkin akan mencarimu untuk bergabung dengan sekteku sebagai Tetua atau jabatan lainnya. Hahaha!”

“Kau ingin mendirikan sekte sendiri?”

Li Yao sedikit terkejut. Namun, setelah memikirkannya dengan saksama, ia merasa hal itu masuk akal.

Peng Hai adalah yang terbaik di antara yang terbaik di generasi muda federasi. Seperti kata pepatah, naga banjir tidak akan tinggal terlalu lama di kolam. Mampu mengalahkan sosok yang begitu garang dapat dianggap sebagai keberuntungan. Jika suatu hari nanti perlakuan Sekte Crimson Nimbus membuatnya tidak senang, menarik pengikutnya dan berdiri sendiri akan menjadi tindakan yang tepat.

Memikirkan hal itu, Li Yao mengangguk sambil tertawa dan berkata, “Tidak perlu menjadikan saya Tetua. Jika Kakak Hai benar-benar mendirikan sektenya sendiri, Anda harus menyerahkan posisi ‘Kepala Pengawas Teknis’ kepada saya. Saya akan bertanggung jawab untuk memurnikan semua peralatan magis di sekte tersebut!”

“Baiklah, itu kesepakatan!”

Saat Li Yao dengan mantap menjabat tangan Peng Hai, urat-urat biru terlihat jelas di pelipisnya.

Setelah itu, dia berjalan menghampiri ketiga orang biasa yang ada di hadapannya.

Mungkin ketiga orang biasa ini tidak memiliki kekuatan yang dahsyat atau kemampuan komputasi yang sangat cepat, dan mereka bahkan mungkin tidak mampu membantunya dalam kultivasi…

Tetapi…

Li Yao juga merasa sangat berterima kasih kepada mereka.

Kakek Wang, Kepala Sekolah Mao, dan temannya, Meng Jiang.

“Kakek Wang, terima kasih karena selalu membelikan peralatan sihirku dengan harga tinggi dan juga karena sesekali merekomendasikanku untuk pekerjaan. Semua ini berkatmu sehingga aku bisa mengumpulkan uang dan lulus dari SMA!”

“Pak Kepala Sekolah Mao, terima kasih telah menerima saya dan mengizinkan saya mengikuti ujian masuk perguruan tinggi sebagai siswa SMA Mining Clan!”

“Jiang kecil, tidak perlu ada yang dibicarakan di antara kita. Saat aku koma, kau meluangkan waktu dari jadwalmu untuk mengunjungiku di rumah sakit. Ketika orang lain mengejekku sebagai ‘Bintang Iblis yang Fana’, kau menegur mereka atas namaku dan bahkan bertengkar dengan orang lain karena ini—jangan berpikir bahwa aku tidak tahu apa-apa!”

Li Yao berjalan mendekat dan memeluk temannya dengan erat.

Mata Meng Jiang memerah saat dia berkata dengan emosi, “Apa ini? Bukankah kita bersaudara? Jika bahkan saudara pun tidak saling percaya, lalu siapa yang akan percaya? Iblis Kecil, aku tahu kau tidak akan mudah jatuh. Bagiku, kau selalu menjadi jenius yang luar biasa! Begitu kau masuk kuliah, kau harus berlatih dengan baik dan menjadi kultivator yang kuat secepat mungkin. Saat itu, aku bisa pergi dan membual bahwa temanku adalah iblis tua aneh tahap Nascent Soul. Hahaha! Itu pasti akan membuat banyak orang ketakutan!”

“Tenang saja. Aku tidak akan membiarkanmu menunggu terlalu lama. Aku pasti akan memberimu kesempatan untuk menyombongkan diri. Tapi, kenapa wajahmu memar-memar? Apa kau berkelahi dengan seseorang?”

Li Yao dengan saksama memperhatikan wajah temannya. Ia menemukan memar yang cukup parah di bawah matanya.

Meng Jiang menyeringai dan berkata, “Itu ayahku. Sebenarnya, ini semua salahmu!”

[1] Guru Pencerahan (启蒙恩师) – Tidak ada istilah bahasa Inggris yang tepat untuk ini, karena kata ini di Tiongkok mewakili guru yang bertindak sebagai penunjuk jalan, yang mendorong Anda dan menyarankan jalan yang benar atau pilihan masa depan yang harus Anda buat. Terkadang dia juga yang melatih Anda. Secara keseluruhan, dia hanyalah guru biasa tetapi dengan nilai-nilai moral yang cukup tinggi, yang benar-benar bertindak seperti seorang guru.]