Bab 3: Masalah Lunaria

○ Adegan I: Makan Siang di Ruang Makan

Saat itu adalah salah satu waktu tersibuk di ruang makan, dan Blade duduk di mejanya yang biasa, menyantap katsu curry dengan lahap, ketika sebuah pikiran yang mengganggu—selain “Mmm! Katsu curry enak banget!!!” —masuk ke benaknya. Dia mengamati ruangan, mencari sumber pikiran itu.

Dia menemukan Lunaria dengan sepiring makanan di tangannya, matanya mencari tempat duduk kosong.

“Oh! Hei, Lunaria! Kemari!” panggilnya sambil melambaikan sendoknya dengan penuh semangat ke arahnya.

Kehadirannya tak diragukan lagi adalah penyebab pikiran-pikiran yang mengganggu itu. Entah Telinga Pahlawannya, Mata Pahlawannya, atau bahkan Indra Keenam Pahlawannya telah menangkap kegelisahan Lunaria dan segera mengirimkan sinyal ke alam bawah sadarnya untuk menyadarkannya dari lamunan yang disebabkan oleh katsu curry.

Lunaria, melihatnya, berjalan ke meja. “Oh… Sepertinya kalian sudah kenyang juga di sini… Aku akan mencari tempat lain.”

“Hmm?”

Blade melihat sekeliling. Belum lama ini, meja ini adalah wilayah eksklusif Earnest—saat ia berkuasa di sekolah ini sebagai Permaisuri, berdiri tegak dan bangga dengan tatapan matanya yang tajam. Para siswa lain, karena takut akan kemarahannya, tidak pernah berani mendekati mejanya. Jadi, betapapun ramainya waktu makan siang, Earnest selalu memiliki seluruh tempat itu untuk dirinya sendiri.

Sekarang setelah Earnest jatuh dari takhtanya, bisa dibilang begitu, meja itu menjadi milik apa yang orang-orang sebut sebagai Geng Earnest—dan, tampaknya, meja itu penuh. Bahkan, jauh melebihi kapasitas, mengingat sekitar sepuluh orang menduduki meja yang seharusnya hanya untuk delapan orang.

“Kemari! Ayo kemari!”

“Aku tidak mau,” jawab Lunaria dengan senyum elegan seorang bangsawan elit. “Sepertinya sudah cukup penuh.”

“Tidak, tidak, di sini! Ke sini!” Blade melemparkan Cú ke arah Claire dan menepuk “kursi” yang baru saja kosong itu.

“Dasar bodoh!” Earnest menyikut pelipisnya.

“Hei, itu sakit. Untuk apa itu?”

“Kau mengajak seorang gadis untuk duduk di pangkuanmu? Kau ini apa, bodoh?”

“Cú juga perempuan, kan? …Kau perempuan , kan?” Blade menoleh ke Cú.

“Ya!” jawab Cú. “Aku perempuan! Seorang wanita!”

“Nah, Cú itu cerita yang berbeda, kan? Dan kalau dipikir-pikir, kau selalu—”

“Oh… Baiklah, kalau begitu aku akan pindah. Ini dia, Lunaria. Ovie, kalau kau bisa membawa Cú…”

Claire dengan sopan berdiri dan menyerahkan Cú sekali lagi, kali ini kepada Overlord. Kedua makhluk itu selalu akur, mungkin karena mereka berdua adalah makhluk ajaib. Bahkan, mereka berteman baik, dan sering mengobrol berdua saja. Overlord tampaknya juga senang menjaga naga kecil itu, memanggilnya “keturunan naga” dan sebagainya.

“Aku…agak berat hati menolak undanganmu, Blade. Tapi sebagai seorang wanita, aku khawatir aku tidak bisa bertindak begitu tidak tahu malu di depan umum. Jadi, Blade, dan semua orang…aku ucapkan selamat tinggal untuk sementara waktu.”

Setelah itu, Lunaria pergi. Ia akhirnya menemukan tempat duduk di dekat jendela di ujung ruang makan yang berlawanan, di mana ia makan sendirian.

“Hei, Blade. Halo? Apa kau mendengarku?” Permaisuri mulai menusuk-nusuknya lagi.

Saat itu, Blade akhirnya menyadari bahwa Earnest telah mengguruinya tentang perilakunya selama ini… atau, lebih tepatnya, sejak pertama kali ia mengajak Lunaria untuk duduk di pangkuannya.

“Apakah kamu sudah selesai?” tanyanya.

“Tidak. Tidak, saya belum selesai. Saya masih punya banyak hal untuk dikatakan—”

Blade memilih untuk tidak mendengarkan. Pendengaran Pahlawannya dapat mendeteksi suara jarum jatuh dari jarak bermil-mil, tetapi juga dapat sepenuhnya memblokir suara keras di dekatnya.

Jadi, sambil mengabaikan omelan dan ocehan Earnest, Blade memikirkan Lunaria lebih lanjut. Setelah bertarung melawan Earnest dalam kompetisi antar sekolah baru-baru ini dan membawanya ke hasil imbang yang bersejarah, Lunaria entah bagaimana akhirnya bersekolah di Akademi Rosewood. Mereka menyebutnya sebagai “siswa pertukaran khusus,” dan meskipun Blade tidak benar-benar tahu apa artinya, dia tahu Lunaria adalah temannya—dan selama mereka berteman, hal lain menjadi tidak penting.

Jadi, kembali ke pokok permasalahan, ketika Blade melihat Lunaria makan sendirian, ia merasakan keinginan yang sangat kuat untuk melakukan sesuatu. Dan ia merasa cukup mengerti mengapa Lunaria lebih suka tidak berinteraksi dengan orang lain.

“…Jadi begitulah intinya, tapi apakah kau mengerti maksudku, Blade?” tanya Earnest.

“Ya, aku mengerti.” Sebenarnya, dia sama sekali tidak mengerti. Dia tidak mendengar sepatah kata pun yang diucapkan wanita itu. Tapi untuk saat ini, dia hanya mengangguk.

“Hei… Apa kau sedang melihat Lunaria?”

“Ya. Dia sering makan sendirian, ya?”

“Sepanjang waktu.”

“Aku mengkhawatirkannya.”

“Mengapa?”

“Karena dia seperti kamu dulu. Makan sendirian.”

“S-sendirian…? Apa maksudmu? Aku tidak pernah merasa kesulitan makan sendirian! Aku bahkan tidak pernah berpikir untuk mengambil piringku dan makan di bilik toilet!”

Sepertinya ada sesuatu dalam frasa “makan sendirian” yang membuat Earnest kesal.

“Aku tidak peduli padamu , oke?” kata Blade. “Kita sedang membicarakan Lunaria.”

“Kamu tidak peduli …?!”

Setelah itu, mereka makan dalam diam untuk beberapa saat. Blade mengambil sepotong daging babi dari lautan kari di depannya dan memasukkannya ke mulutnya, sementara Earnest menggunakan sendok besar buatan khusus untuk mengangkat makanan dalam jumlah yang jauh lebih banyak daripada yang seharusnya bisa ditampung mulutnya. Hal ini berlanjut hingga tumpukan nasi goreng sebesar mangkuk itu lenyap dari pandangan.

Setelah menghabiskan nasi gorengnya dan mulai menyantap makaroni keju dalam ember besar di sebelahnya, dia mulai berbicara lagi. “Dengar. Aku rasa kau tidak perlu mengkhawatirkannya, oke? Dia memang selalu seperti itu. Dia sudah terbiasa—orang jenius seperti dia memang harus begitu. Lagipula, dia mungkin menganggap dirinya sebagai spesies yang berbeda dari kita orang biasa.”

“Wow. Itu cukup jahat darimu,” balas Blade.

“Hah? Aku—aku berusaha bersikap pengertian !”

“Tidak, kamu bukan. Sama sekali bukan.”

Bahkan seseorang seperti Blade, yang masih awam dengan konsep akal sehat, bisa tahu bahwa Earnest bersikap terlalu keras menurut standar umum. Tapi dia tidak yakin, jadi dia melirik ke sekeliling mejanya. Beberapa mengangguk setuju, sementara yang lain melipat tangan dan tampak sangat terkejut. Reaksi-reaksi ini membuat Blade jauh lebih yakin dengan penilaiannya.

“Tidak, denganku, ini… ini soal kepercayaan! Benar, kepercayaan! Si jenius menjijikkan itu—maksudku, um, Lunaria sama sekali tidak masalah dengan hal semacam itu. Dia melakukannya dengan baik! Bagaimana pepatah lama itu? Selalu gulma yang tumbuh paling tinggi! Itulah maksudku. Itulah jenis kepercayaan yang kumiliki padanya!”

“Tapi para jenius juga bisa sangat rapuh, kan?”

“Hah?”

Earnest berhenti makan. Blade terdiam, matanya masih tertuju pada Lunaria yang makan sendirian di sisi lain ruangan.

 

○ Adegan II: Di Arena Uji Coba

Kekhawatiran Blade terhadap Lunaria berlanjut selama beberapa hari berikutnya. Kemudian suatu sore, selama pelatihan praktis mereka…

“Bisakah kau mengajariku sesuatu, Blade?” tanya Lunaria.

“Hm?” jawab Blade dengan acuh tak acuh.

“Aku ingin belajar bermain pedang. Aku sedang berusaha mencari cara untuk meningkatkan kemampuan dan mencapai level berikutnya, tapi aku merasa sedikit bingung saat ini. Aku tidak ingin mengganggu meditasimu, tapi kupikir sayang sekali jika melewatkan kesempatan ini untuk belajar darimu… Kurasa aku memang serakah.”

Lunaria menggenggam tangan Blade saat berbicara dan mendekat hingga hampir bisa meninjunya. Dia memang anehnya banyak bicara.

“Kau tahu, Blade?” katanya sambil mulai mengayunkan tangannya dengan kasar.

Ia tampak sangat penyayang, tidak seperti biasanya, seperti Cú ketika ia menginginkan perhatiannya. (Earnest juga terkadang melakukan hal yang sama.)

Blade bertanya-tanya apa yang sedang dilakukan Lunaria, lalu dia berpikir, Oooh. Aku mengerti.

“Aku sangat berharap mereka menugaskan kita instruktur yang lebih kompeten, setidaknya,” kata Lunaria. “Satu-satunya orang yang kukenal yang benar-benar bisa mengajariku hal baru adalah kau dan Jenderal Dione. Tapi jenderal itu tidak bertarung dengan pedang, dan kau tahu bagaimana kepribadiannya… Kurasa akan lebih banyak aksi berdarah-darah dan penuh aksi daripada teori.”

“Nah,” kata Blade, “jika kalian tidak punya siapa pun untuk mengajari kalian, mengapa kalian tidak mencoba mengajar orang lain?” Dia menatap para siswa kelas junior. Tentu saja, Lunaria juga bisa mengajari kelas senior banyak hal tentang sihir dan ilmu pedang.

“Aku belum memikirkan itu.” Lunaria menutup mulutnya dengan tangan, jelas terkejut.

Dia belum, ya? Yah, itu tipikal Lunaria.

Saat mereka sedang berbicara, Earnest tiba-tiba berlari mendekat dari salah satu sudut Lapangan Uji Coba. “Ugh! Ayolah ! Kau selalu saja bergaul dengan Blade setiap ada kesempatan! Dia bukan milikmu, kau tahu! Tunjukkan sedikit sopan santun!”

Dia menerobos masuk di antara mereka berdua, merentangkan kedua tangannya ke samping untuk menjaga jarak. “Kenapa ,” pikir Blade, ” dia harus menghalangi jalanku?” tetapi kemudian dia segera berubah pikiran.

“Sebenarnya, ini sempurna. Earnest, kenapa kamu tidak bergabung dengan kami sebentar?”

“Hah? Aku?”

“Ya. Kau, aku…dan Lunaria.”

“Blade, aku khawatir—”

“Wah! Blade! Kenapa aku harus—?”

“Maksudku,” dia menyela, “kalian berdua kurang lebih berada di level yang sama.”

“Aku? Seorang jenius? Setara dengan anjing kampung bodoh ini?!” geram Lunaria.

“Jangan berani-beraninya kau membandingkan aku dengan si menyebalkan ini, Blade!” bentak Earnest.

“Dan kalian berdua sangat akrab,” tambah Blade.

“Bagaimana?!”

“Dengan cara apa pun?!”

“Menurutku kalian berdua akan cocok sekali!” desak Blade. “Kau setuju kan?”

“Apa? Aku…dan Earnest?” tanya Lunaria.

“Kita berdua…melawanmu?” gumam Earnest. “Bisakah kita menang? Kau pikir begitu? Benarkah? Kurasa di mana ada kemauan, di situ ada jalan, kan?”

“Earnest… Yang bisa kukatakan hanyalah, kau sebaiknya jangan sampai mengacaukan ini.”

“Itulah kalimatku ! Jika kau menjatuhkan orang biasa sepertiku, sebaiknya kau berhenti menyebut dirimu jenius.”

Keduanya langsung mengubah fokus. Kini mereka sangat termotivasi.

Lihat? Kalian berdua sangat cocok. Bahkan, aku yakin kalian akan menjadi tim yang hebat.

Lagipula, hanya ada satu orang yang dipercaya Lunaria selain Blade, dan orang itu adalah Earnest.

“Tapi jangan sampai ada pewarisan kekuasaan, ya? Kalian terlalu bergantung pada langkah-langkah besar dan kekuatan mentah.”

Blade tidak bermaksud memberi mereka hambatan ketika dia mengatakan itu. Justru sebaliknya. Jika dia ingin melihat mereka mengeluarkan potensi sejati mereka, dia harus mencegah mereka terlalu bergantung pada keterampilan terbaik mereka—itu hanya tongkat penyangga. Di sisi lain, dia bermaksud untuk menahan semangat, kekuatan, dan kecepatannya, menurunkan dirinya ke level siswa kelas junior rata-rata. Kari katsu itu pun belum sepenuhnya tercerna di perutnya, dan dia baru saja berpikir bahwa sudah waktunya untuk tidur siang yang nyaman di bawah sinar matahari.

Jika dia dalam keadaan tertidur secara mental dan secara fisik setara dengan siswa kelas junior, dia mungkin akan cocok dengan dua gadis yang mengerahkan seluruh kemampuan mereka.

 

…Pada akhirnya, ternyata dia sedikit melebih-lebihkan kemampuan mereka.

“Oooooh…”

“Maafkan aku… Maafkan aku… Aku, Lunaria… gadis yang sangat nakal …”

Mereka berdua berbaring bertumpuk satu sama lain. Bokong yang paling atas tampak seperti bantal yang diletakkan dengan sempurna, jadi Blade berbaring dan menyandarkan kepalanya di atasnya. Sudah waktunya untuk tidur siang.

 

○ Adegan III: Di Pemandian Air Panas

“Ah… Tidak ada yang lebih menyenangkan daripada mandi air panas setelah berolahraga berat, bukan?” Earnest mengangkat kedua tangannya tinggi-tinggi dan melengkungkan punggungnya. Blade memperhatikan saat payudaranya terangkat mengikuti gerakan lengannya. “Yang Mulia mungkin bukan orang yang paling waras, tetapi jika menyangkut mandi, beliau benar-benar punya pikiran yang jernih.”

Blade ingat betapa Earnest mengeluh tentang kebijakan pemandian campur pria dan wanita pada awalnya, tetapi dia mungkin sudah melupakan semuanya sekarang.

“Seharusnya kau lebih menghormati orang lain, Anna,” kata Claire sambil tersenyum getir.

“Apa? Apa maksudmu, Claire? Lebih hormat? Bagaimana maksudnya? Kepada siapa?”

Dahulu kala, Earnest akan langsung menegur siapa pun yang bertindak sekecil apa pun tidak sopan terhadap raja. Dia mungkin juga tidak mengingat hal itu.

“Terlepas dari itu, bahkan dengan Anna dan Lunaria bekerja sama, mereka tetap tidak punya peluang, ya?”

Blade mengalihkan pandangannya dari payudara Claire yang indah ke payudara Yessica yang sedikit lebih kencang. Akhir-akhir ini, matanya tampak anehnya tertarik pada payudara wanita, meskipun dia tidak yakin mengapa.

“Aku sangat bersemangat hari ini. Maksudku, ini pertama kalinya Anna dan Lunaria bertarung bersama, kau tahu? Biasanya, mereka terus-menerus saling menebas dan mengayunkan pedang, entah itu di Arena Latihan atau hanya di lorong.”

“Hei! Kita tidak melakukannya setiap saat, Yessica,” protes Earnest. “Hanya sekitar sekali seminggu.”

“Ya, benar. Lebih tepatnya setiap tiga hari sekali. Atau mungkin setiap dua hari sekali? …Bagaimana menurutmu, Sophie?”

“Aku tidak tahu,” jawabnya. “Aku belum pernah mencoba menghitung.”

“Izinkan saya, dengan kemampuan saya yang mumpuni, untuk membantu,” kata Iona menyela. “Saya dapat memberikan data statistik yang akurat hingga sejumlah angka desimal.”

Blade mengalihkan pandangannya dari payudara kecil Sophie ke payudara besar Iona.

“Jadi…bagaimana hasilnya?” tanya Yessica.

“Oooh… Itu enak , hee-hee-hee,” jawab Earnest.

Percakapan mereka mulai terdengar cabul, seperti percakapan antar perempuan pada umumnya, tetapi mereka masih hanya membicarakan kerja sama Earnest dengan Lunaria.

“Bolehkah aku ikut lain kali?” tanya Yessica. “Mungkin kita bisa mengalahkannya bertiga. Atau itu masih belum cukup?”

“Menurut perhitunganku, delapan orang pun tidak akan cukup untuk memuaskan tuanku,” kata Iona.

“Wow. Itu sungguh menakjubkan.”

Blade bersumpah bahwa tidak ada hal yang bersifat sugestif sama sekali dalam topik ini. Mereka hanya membahas berapa banyak orang yang dibutuhkan untuk mengalahkannya.

Delapan orang itu siapa ya? Earnest, Lunaria, Yessica, Claire, Sophie, Overlord, Iona…dan siapa lagi? Oh, ya, Eliza juga termasuk. Jika mereka semua bekerja sama, dan Blade masih setengah tertidur seperti sebelumnya, maka ya, mungkin mereka bisa mengalahkannya. Dia pernah melawan pengawal raja, yang berjumlah dua belas atau bahkan tiga belas orang, dan berhasil bertahan selama sekitar satu jam. Dengan batas 18 persennya saat ini, itu adalah yang terbaik yang bisa dia lakukan, tidak peduli seberapa keras dia mengerahkan dirinya. Bagaimanapun, pengawal raja adalah semi-juara yang aktif.

Namun, saat memikirkan semua detail sepele ini, Blade mulai merasa sedikit kesepian. Ia merasa payudaranya kurang. Jika payudara Iona besar, pasti ada sepasang payudara ekstra besar di luar sana yang bahkan melampaui ukuran payudara Iona…

“Hmm? Apa yang kau lihat, Blade? Sebaiknya kau dengarkan kami. Kami sedang membicarakan cara mengalahkanmu—” Earnest berhenti bicara begitu menyadari apa yang sedang dilihat Blade. Lunaria, sendirian di kejauhan, sedang berendam di air. “Ah… Hei, kalian mau pergi ke mana?”

Blade berdiri dan berjalan pergi, membelakangi Earnest.

“Oh… Blade?”

Lunaria menyambutnya dengan tatapan lembutnya. Kemudian dia mengambil beberapaIa mengambil air dengan telapak tangannya dan menuangkannya ke bahunya. Air itu mengalir ke tubuhnya, berkumpul di antara payudaranya.

Ya. Dia jelas memiliki payudara terbesar. Bahkan ekstra besar.

Baru-baru ini, Blade mulai mengerti mengapa semua anak laki-laki selalu menatap payudaranya.

“Maafkan aku karena gagal memenuhi harapanmu tadi,” kata Lunaria. “Gadis barbar itu menghambatku, kau tahu. Jika aku bisa mendapatkan sesi pelatihan khusus malam hari lagi, aku yakin aku bisa naik satu atau dua level lagi dalam waktu singkat.”

“Pelatihan khusus malam hari” bukanlah sesuatu yang bersifat sugestif. Itu hanya merujuk pada program pelatihan khusus, dan terakhir kali, itu adalah pembantaian brutal. Blade telah membunuh Lunaria berulang kali—dan karena itu, dia terbiasa mati (setidaknya, untuk saat ini).

“Kematian saja tidak akan membantumu berkembang pesat lagi, kau tahu.”

“Oh? Lalu, pelatihan keras seperti apa yang akan Anda berikan kepada saya?”

“Hmm… Yah, kau akan tahu nanti,” kata Blade, menjaga agar jawabannya tetap samar. Tapi bukan itu alasan dia datang ke sini. “Ngomong-ngomong, ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu.”

“Silakan, tanyakan apa pun yang kamu inginkan. Aku bahkan akan memberitahumu di mana kamu bisa menemukan tahi lalat di tubuhku, jika kamu mau. Kenapa tidak? Begitu kamu menjadi pasanganku, kamu akan mempelajari semua hal tentangku.”

“Um. Tahi lalat? Itu tidak penting.”

“I-itu tidak…?” Lunaria terkulai lemas, putus asa.

Sepertinya percakapan ini akan segera berakhir dengan kegagalan, dan Blade tidak yakin mengapa. Tahi lalat di tubuhnya? Benarkah? Mengapa itu penting?

“Tapi dengar, aku ingin bertanya… Apakah kamu suka sendirian?”

“Hah? Apa maksudmu?”

“Yah, sepertinya kau selalu menyendiri. Kau makan sendirian, kau berlatih sendirian… Kurasa kau bersama Earnest hari ini, tapi tetap saja. Kau bahkan sendirian di kamar mandi, kan?”

“…Aku bersamamu sekarang,” kata Lunaria. Pipinya sedikit memerah. Apakah airnya terlalu panas untuknya?

“Tidak, bukan itu maksudku. Itu tidak penting.”

“I-itu tidak…?” Lunaria terkejut sekali lagi.

Rupanya, “itu tidak penting” adalah salah satu kalimat yang memicu reaksinya. Blade mencatatnya dalam hati.

“Maksudku, apakah kamu sendirian karena memang kamu menginginkannya? Atau kamu lebih suka ditemani?”

Dengan Cú, Blade telah membuat banyak asumsi, dan itu menyebabkan banyak kesalahan besar. Naga umumnya lebih menyukai kesendirian, jadi Blade mengira Cú akan sama. Tetapi sebenarnya dia telah menekan keinginannya untuk berteman dengan semua orang, dan Blade baru mengetahuinya kemudian, yang sangat disesalinya. Tidak mungkin dia membiarkan dirinya melakukan kesalahan yang sama dua kali.

“Jadi bagaimana sebenarnya? Apakah kamu tipe orang yang suka meja untuk satu orang, atau kamu penuh dengan keresahan dan diam-diam mendambakan untuk menjadi bagian dari kelompok?”

“‘A-kesedihan’…? Aku tidak yakin aku menyukai salah satu dari pilihan itu.”

“Yang mana?”

“Apakah saya harus memberikan jawaban?”

“Ya. Itu perintah.”

Hah? Tunggu, bukankah begitu caraku biasanya menghadapi Sophie? Kurasa cara itu juga ampuh pada Lunaria.

“Yah, apa yang bisa kulakukan? Satu-satunya orang yang kuanggap setara denganku adalah kau dan gadis itu. Meskipun kurasa gadis itu lebih mirip siput yang merayap di kakiku. Hehehe… Mungkin kelihatannya tidak bergerak, tapi kalau kau perhatikan baik-baik, kau akan melihatnya merayap maju beberapa inci. Lalu kalau kau mengalihkan pandangan, ia akan sudah berada tiga kaki di jalan setapak sebelum kau menyadarinya… Kau tahu apa itu siput, kan?”

“Tentu. Rasanya enak sekali.”

“Hah?”

Blade biasa memakannya sebagai camilan selama pertempuran panjang di medan perang. Tapi kembali ke intinya… “Jadi apa jawabanmu?”

“Jawabanku?”

“Ya atau tidak?”

“Bukankah sudah kukatakan?”

“Kamu bicara ngawur. Memang benar, siput bisa jadi camilan yang enak, tapi bukan itu yang saya tanyakan.”

“Oke, um… saya akan coba menjelaskan lebih jelas.”

“Benar.”

“Baiklah… Jadi, begini…”

“Ya?”

“Maksud saya…”

“Maksudmu?”

“Um…”

“Um?” Blade menunggu dengan sabar.

Kemudian Lunaria mulai berbicara. Suaranya terdengar sangat, sangat malu. “Aku…aku ingin punya teman…”

 

○ Adegan IV: Operasi Berteman

“Kau serahkan ini padaku, oke?” kata Cú sambil mendengus bangga. “Aku seorang ahli. Aku punya banyak pengalaman!”

Setelah keluar dari kamar mandi, Blade kembali ke kamar asramanya bersama Cú dan Lunaria. Saat ini, Lunaria sedang sibuk mengeringkan rambut naga muda itu dengan handuk.

“Um…apakah kau tidak punya pelayan, Blade?” tanyanya.

“Siapakah kamu, semacam putri?”

Bahkan mantan Pahlawan seperti Blade pun bisa mengerti maksudnya. Dia mungkin menganggap mengeringkan rambut sebagai pekerjaan pelayan. Gadis ini sama sekali tidak punya akal sehat.

Kalau dipikir-pikir, Blade pernah menyelamatkan seorang putri dari kerajaan lain, dan dia mengatakan hal yang hampir sama. Mereka berada di padang belantara yang luas, dan dia melihat ke sekeliling, sambil berkata, “Apakah kau tidak membawa pelayan bersamamu?” Membawanya kembali ke rumah sangatlah menegangkan.

“Akulah pakar terkemuka di dunia dalam hal pertukaran antar spesies!” seru Cú. “Dan saranku untukmu adalah… perhatikan aku lebih banyak! Setelah kau selesai mengeringkan rambutku, selanjutnya kau harus menggulungnya dan menyisirnya agar mengembang, oke?”

“Aku tidak mengerti maksudmu,” kata Lunaria.

“Dia tidak bisa tidur kecuali jika dia berpegangan pada sesuatu,” jelas Blade. “Tepuk punggungnya beberapa kali, dan dia akan langsung tertidur.”

“Dia akan…?”

Lunaria belum pernah merawat gadis semuda itu sebelumnya. Dengan sangat hati-hati, dia menyisir rambut Cú, berbaring di sampingnya, dan dengan lembut menepuk punggungnya.

“Pegang aku,” kata naga itu.

“Um, baiklah… Seperti ini?”

“Sekarang tepuk aku.”

“Um…apakah ini tidak apa-apa?”

“Zzzzzzz…”

“Wow! Cepat sekali! Tapi…apakah kau yakin rencananya ini akan berhasil, Blade?”

“Jangan khawatir. Biarkan putriku tersayang yang mengurus semuanya. Dia ahli dalam hal itu.”

Blade mengedipkan mata pada Lunaria, tetapi Lunaria terlalu terperangkap dalam pelukan Cú sehingga tidak bisa bergerak.

 

○ Adegan V: Bawa Aku!

“Terima saya!”

Cú berdiri dengan tangan bersilang di tengah lorong. Lunaria mengikutinya. Blade, yang bertindak sebagai pendampingnya, juga melipat tangannya tanpa alasan yang jelas.

“Hah? Siapa? Aku?”

Korban pertama yang kebetulan lewat adalah Kassim. Dia menunjuk dirinya sendiri dan melihat sekeliling. Tidak ada orang lain yang terlihat.

“Apa maksudmu, ‘terima aku’? Aku rasa peluangku di sini tidak begitu bagus…”

“Tidak harus berupa pertarungan,” jelas Cú. “Jenis kontes apa pun akan berhasil. Lakukan saja apa pun yang paling kamu kuasai, Kassim.”

“Apa keahlian terbaikku? Adakah?”

“Apa pun.”

“Um… Oke. Kalau begitu, bagaimana kalau kita adakan kontes untuk melihat siapa yang bisa membuat seorang gadis jatuh cinta padanya paling cepat?”

“Huuu! Itu yang ingin kau kuasai, bukan apa yang sebenarnya kau kuasai. Dan kau tidak akan pernah mendapatkan apa yang kau inginkan, Kassim!”

“Hei! Jangan jahat begitu! Lalu, aku memang jago apa?”

“Oh, aku tahu. Kamu memang jago menebak, um, ‘ukuran’ perempuan!”

“Hah? Itu yang kau ingin kau ajak aku hadapi?”

“Apa yang menjadi milikku, Kassim?”

“Dua puluh enam, dua puluh, dua puluh delapan.”

“Kau benar! Bagaimana dengan Lunaria?”

“Tiga puluh delapan, dua puluh dua, tiga puluh enam.”

“Apa—…?!” Lunaria tersipu dan mencoba menutupi tubuhnya. Reaksi itu sepertinya menunjukkan bahwa Kassim benar.

Blade tak bisa menahan rasa kagumnya. Sebagai mantan Pahlawan, ia juga memiliki kemampuan luar biasa untuk menilai keterampilan bertarung lawan hanya dengan sekali pandang. Keterampilan Kassim, dengan caranya sendiri, merupakan teknik yang hebat untuk mengukur kemampuan seorang wanita.

“Kenapa kau begitu terkejut?” tanya Kassim kepada Lunaria.

Dia tercengang. Pria itu sama sekali tidak menyadari kemampuannya, sama sekali tidak menyadari kehebatan pencapaiannya. Ketidaksadarannya bahkan lebih mengesankan daripada keahlian itu sendiri. Dia benar-benar berbakat alami. Bakat sejati , pikir Blade, sangat terharu, adalah sesuatu yang bahkan tidak kau sadari.

“…Baiklah! Kalau begitu, itu akan menjadi kompetisi kita,” seru Lunaria. “Hmph! Aku jenius, kau tahu. Aku bisa melihat teknik seperti milikmu hanya sekali dan menirunya sesuka hati! Aku bukan penipu, kau tahu!”

Dan dengan itu, kompetisi pun dimulai.

Para siswi составляли sekitar setengah dari jumlah siswa di akademi tersebut. Jika digabungkan dengan para siswi, pengawal raja, staf ruang makan, dan sebagainya, maka hasil akhirnya menjadi seperti ini:

Kassim: Enam puluh lima jawaban benar dari enam puluh lima.

Lunaria: Lima jawaban benar dari enam puluh lima (empat kasus yang diduga curang karena sudah mengetahui ukuran target).

Si jenius itu sama sekali tidak mampu melakukannya. Bahkan setelah melihat Kassim melakukan gerakan itu enam puluh lima kali, dia tetap tidak bisa memahaminya. Dia hanya menggertak tanpa bertindak.

“Yah…kau mengalahkanku,” katanya.

“Aku tidak bisa bilang aku sangat gembira memenangkan pertarungan seperti ini… Bolehkah aku pergi sekarang?”

“Sama-sama. Terima kasih.”

Blade melambaikan tangan mengucapkan selamat tinggal kepada Kassim. Hingga akhir, dia tetap sama sekali tidak menyadari kehebatannya sendiri. Mungkin menebak ukuran payudara para gadis telah mengurangi peringkatnya di antara mereka hingga puluhan ribu poin, tetapi karena peringkat itu dimulai dari nol dan tetap nol, tidak ada yang benar-benar berubah.

“Aku kehilangan… Seorang—seorang jenius sepertiku…” Luna berlutut, tidak mampu berdiri.

“Ayolah, tenangkan dirimu!” kata Blade. “Kompetisi selanjutnya menanti!”

“Hah? Yang berikutnya…? Tunggu… Aku masih merasakan pahitnya kekalahan pertama ini…”

“Kamu harus kalah dari seratus delapan orang. Kita tidak punya waktu untuk main-main!”

“Hah? Apa? Seratus delapan orang…?”

Lunaria, yang tidak mampu bangkit, akhirnya membiarkan Blade menyeretnya pergi dengan menarik rok dan celana dalamnya.

 

“Hah? Sesuatu yang aku kuasai?”

Lawan Lunaria selanjutnya adalah Clay. Dia melipat tangannya dan ragu-ragu sejenak. Orang sering menganggap diri mereka ahli dalam sesuatu yang sebenarnya tidak mereka kuasai. Bahkan, seringkali itu adalah sesuatu yang sangat buruk mereka kuasai. Pada akhirnya, hal yang mereka pikir mereka kuasai hanyalah sesuatu yang mereka harapkan akan mereka kuasai di masa depan.

…Blade tahu itu, tapi dia pikir dia akan mencoba dan bertanya.

“Benar, ya.” Clay menepuk telapak tangannya dengan kepalan tangan dan menyeringai menantang ke arah Blade. “Aku tahu. Aku bisa membuat bola lumpur yang sangat, sangat keras.”

“Apa itu bola lumpur?”

“ Mereka itu apa ?” ​​tanya Lunaria, ikut bergabung.

“Katakan padaku, Clay!” Rupanya, Kapten Cú juga tidak tahu.

“Apa…? Apa kau tidak pernah bermain lumpur saat kecil?” Clay membuat seolah-olah semua orang tahu tentang benda-benda misterius ini.

“Tentu saja tidak,” kata Blade. “Aku yakin sekali aku tidak pernah memiliki masa kecil yang normal!”

“Ini bukanlah kegiatan yang lazim dilakukan anak bangsawan, bukan…?” kata Lunaria.

“Bukan milik naga juga!”

“Oh. Maaf. Salahku. Aku…aku minta maaf, kurasa.” Clay terdengar tulus dalam permintaan maafnya.

“Kenapa kau tidak langsung saja memberitahuku apa itu?” tanya Blade.

“Baik!” Lunaria setuju. “Aku tidak tahu kompetisi macam apa ini, tapi jika kau bisa memberiku demonstrasi, itu saja yang kubutuhkan! Lagipula aku jenius!”

“Yaaaah! Ayo bermain!” setuju Cu.

“Baiklah. Kalau begitu… kita butuh pasir dan tanah yang bagus,” kata Clay sambil melihat sekeliling.

“Tanah? Apa? Maksudmu tanah di dalam tanah ? Seorang jenius bermain di dalam tanah?” Lunaria terkejut.

“Ya!” seru Blade, sudah bersemangat.

“Benar! Yaaah!” setuju Cu.

 

“Oke, ayo kita mulai!” teriak Clay.

“Wah… Tunggu sebentar!” teriak Lunaria. “Yang itu berkilau seperti kelereng! Kau curang!”

Gedebuk!

“Ha-ha! Bunyinya ‘gedebuk!’” kata Blade.

“Thuuud!” Cú mengulanginya.

Semua orang saling melempar bola lumpur mereka. Bola lumpur Clay berkilau dan hitam seperti obsidian—jelas yang terkuat dari semuanya. Dia dengan mudah menghancurkan tiga pesaing lainnya.

“Ah-ha-ha-ha! Aku kalah!” seru Blade sambil tertawa terbahak-bahak.

“Aku kalah!” teriak Cú. “Clay! Itu luar biasa! Ahhh! Peluk aku erat-erat!”

“Aku…aku menyerah… Aku kalah lagi… Seorang jenius sepertiku…”

Blade dan Cú menikmati setiap menit kompetisi tersebut. Sementara itu, Lunaria berlutut di pasir, kembali merasa sedih.

“Baiklah, sampai jumpa lagi, Clay!” kata Blade.

“Tentu saja! Kamu bisa menantangku kapan saja! Sang juara selalu siap menghadapi tantangan!”

“Oke, selanjutnya! Seratus enam lagi!” Blade mencengkeram rok dan celana dalam Lunaria lalu menyeretnya di belakangnya.

“Ugh… A-aku muak kalah… Orang jenius tidak seharusnya kalah…”

Blade mengabaikan gumamannya dan tanpa ampun menyeretnya pergi. Masih ada 106 orang lagi, dan baru setelah dia kalah dari mereka semua, Blade akan mendengarkannya.

 

○ Adegan VI: Kekalahan

Dia datang, dia melihat, dia kalah—dan kalah, dan kalah, dan kalah.

Dia kalah dari Si Kutubuku Militer. Pria di akademi itu tahu segalanya tentang setiap senjata dari setiap negara di dunia—bukan hanya spesifikasi numeriknya, tetapi juga tahun-tahun adopsinya dan sejarah semua peningkatan modelnya. Sebagai siswa teladan jenius yang ditakdirkan untuk menjadi jenderal di masa depan, Lunaria mengetahui dasar-dasar tentang hal semacam itu, tetapi dia bukan tandingan bagi ahli ini.

Dia kalah dari Raja Jangkrik. Itu adalah julukan yang diberikan kepada seorang pria yang bisa menangkap jangkrik dari pohon hanya dengan jentikan cepat lengannya. Blade segera menguasai tekniknya, tetapi kurangnya intuisi Lunaria membuatnya berakhir dengan tangan penuh air kencing jangkrik dan tidak banyak yang lain.

Dia kalah dari Pemburu Diskon. Ada dunia yang kejam di luar sana, di mana para pembeli terus-menerus berlomba untuk mendapatkan harga terendah, hingga nominal terkecil sekalipun. Dan di dunia itu, kejeniusan semata tidak akan membawa Anda ke mana pun.

“Oke, jadi kau yang terakhir,” kata Blade sambil menyeret Lunaria ke arah Earnest.

“Hah? Apa? Aku dengar desas-desus kau melakukan sesuatu yang aneh lagi, tapi…apa yang kau inginkan dariku?”

“Apa pun keahlianmu. Apa pun yang menurutmu bisa kamu menangkan.”

“Apa pun keahlianku? Tapi Luna itu semacam… jenius, jadi…”

“Ya! Ya, aku jenius!” Lunaria menyela. “Tidak mungkin seorang jenius sepertiku bisa kalah dari gadis barbar seperti dia! Aku tidak akan pernah bisa !”

Tiba-tiba, Lunaria kembali hidup. Beberapa saat sebelumnya dia tidak bisa berjalan, tetapi sekarang dia berdiri tegak, menatap Earnest dengan tajam.

“Bagaimana kalau kita adakan kontes makan?” usul Blade.

“Hah?”

“Eep…!” Lunaria tersentak. Wajahnya memucat. “Tidak,” bisiknya. “Apa pun kecuali itu…”

“Oke, bagaimana kalau kita adakan semacam kontes ketahanan? Karena aku juga cukup jago dalam hal itu .” Earnest menekankan pernyataan ini dengan tawa riang, tampak cukup bangga pada dirinya sendiri. “Sakit, panas, cabai pedas, gatal, geli… Apa saja boleh. Kamu mau yang mana?”

“Tidak!” Lunaria menjerit dengan suara melengking.

Earnest memang pantas mendapatkan reputasinya sebagai monster. Ketika dia mengatakan “ketahanan,” rintangan mengerikan macam apa yang dia sarankan untuk mereka lalui? Mudah untuk membayangkan dia berkata, ” Oke, kita mulai dengan ini,” hanya agar semua orang menjadi gila tiga detik setelah ronde pertama dimulai. Apa pun yang dia pikirkan pasti akan menjadi “mode mimpi buruk.” Bahkan mantan Pahlawan pun tidak berpikir dia bisa mengalahkan Earnest dalam hal itu. Lupakan saja. Itu terlalu menakutkan.

Dan mengenai gadis jenius itu…

“Ahhhh! Tidakkkkk! Aku benci rasa sakit! Aku benci gatal! Tidak… Aku menyerah! Menyerah! Menyerah…!”

Lalu dia melepas sepatunya dan berlari secepat mungkin—benar-benar berlari tanpa alas kaki. Dia telah melarikan diri dari musuh bahkan sebelum pertarungan dimulai. Dan demikianlah, pertandingan terakhirnya melawan Earnest terbukti menjadi yang paling memalukan dari semuanya.

 

○ Adegan VII: Teman…?

Saat itu adalah jam sibuk pagi hari di ruang makan.

“Um…s-selamat pagi.”

“Ah, selamat pagi, Lunar!”

“’Bulan’…?”

Seorang gadis yang duduk di ujung bagian kelas junior memanggil Lunaria dengan nama panggilan baru. Lunaria melihat sekeliling dengan bingung.

Dia kalah dari gadis itu dalam permainan tali gantung. Dia mungkin seorang jenius yang bisa mempelajari cara melilitkan tali hanya dengan sekali pandang, tetapi lawannya terus mengeluarkan teknik-teknik baru, dan pada akhirnya, dia tidak bisa mengimbanginya. Bahkan seorang jenius seperti dia pun tidak punya pilihan selain mengakui kekalahan.

“Mau sosis?” tanya siswa lainnya.

“Um… Ya. Satu.”

“Baiklah, ini dia. Satu sosis.”

“T-terima kasih…”

Orang-orang memanggil Lunaria dari segala arah, dan hanya menjawab panggilan mereka saja sudah membuatnya sangat sibuk. Awalnya, matanya akan berputar setiap kali mendengar julukan baru, tetapi tak lama kemudian, dia bisa tersenyum dan mengucapkan “selamat pagi!” ♪ dengan riang kepada setiap orang.

Blade, menunggu saat yang tepat, maju dan menepuk punggungnya. “Sepertinya kau bersenang-senang.”

“Hah? Um… T-tidak, bukan itu…” Dia cepat-cepat menghapus senyum kekanak-kanakannya dan menggantinya dengan seringai “jenius keren” yang biasa. “Sama sekali bukan. Mereka mungkin menantangku menggunakan keterampilan yang tidak berguna bagi siapa pun, tetapi aku tetap kalah. Aku tidak bisa mengalahkan mereka semua… dan karena itu aku menerima mereka semua.”

Suaranya tenang. Tidak ada kesombongan, tidak ada rasa iri, tidak ada sarkasme. Dia hanya menerima kebenaran apa adanya.

“Jadi, akhirnya kau menganggap mereka semua sebagai manusia, kan?” tanya Blade.

“Ugh, hentikan pelecehan terhadapku! Aku selalu mengenali kalian semua sebagai manusia.”

“Namun hingga saat ini, di duniamu , hanya ada dua manusia. Aku dan Earnest. Hanya kami berdua.”

“Oh? Kalau boleh saya katakan, Blade, kau bukan manusia. Kau adalah makhluk super.”

“Berhentilah memanggilku seperti itu!”

Blade menghentakkan kakinya. Wanita itu benar-benar berhasil menjebaknya. Sungguh menjengkelkan. Dan tepat ketika dia hendak mengatakan sesuatu yang keren!

“Tapi…ya, kau benar. Ada begitu banyak orang dengan keterampilan yang tidak akan pernah bisa kutandingi…”

“Bukan hanya mereka saja, lho. Semua orang di kota ini, entah mereka bisa berkelahi atau tidak, semuanya luar biasa, tanpa terkecuali. Mereka semua memiliki sesuatu yang tak bisa dikalahkan.”

Blade yakin akan hal itu. Dia tahu itu sebagai seorang Pahlawan. Itulah mengapa para Pahlawan bertarung.

“Mungkin dulu kamu adalah satu-satunya orang di duniamu, tapi sekarang tidak lagi, kan? Sekarang duniamu penuh dengan orang.”

“Y-ya…” Lunaria membuka matanya lebar-lebar dan melihat sekeliling. “Kau benar…”

Ada kilauan di matanya yang bulat seperti piring. Akhirnya, kilauan itu mengkristal dan mulai menetes di pipinya.

“Hah? Tidak… Tidak, aku… Kenapa aku menangis? Jangan lihat! Blade, jangan lihat aku!”

Lunaria berusaha menahan air matanya, tetapi air mata itu malah semakin deras dan mengalir, bukan menetes.

“Ah! Kau membuatnya menangis! Kau membuatnya menangis!”

Tuduhan mendadak dari semua orang di ruang makan, yang dinyanyikan serempak, sangat membuat Blade kesal.

“Tidak! Aku tidak membuatnya menangis! Dia mulai menangis sendiri!”

“Aku tidak menangis! Aku sama sekali tidak menangis! Orang jenius tidak menangis! Aku tidak akan pernah menunjukkan air mataku di depan semua orang seperti ini! Hei! Kubilang aku tidak menangis!”

“Kau membuatnya menangis! Kau membuatnya menangis! Jahat! Jahat!”

“Tidak! Aku tidak melakukan apa pun! Aku bersikap normal! Normal! Aku bersumpah!”

“Hentikan! Sudah kubilang aku tidak menangis! Ini hanya keringat yang keluar dari hatiku!”

Rentetan tuduhan, alasan-alasan Blade, dan penyangkalan Lunaria terus berlanjut tanpa henti.