Durarara!! LN - Volume 9 Chapter 6

Epilog & Prolog Berikutnya: Aku

Hai, Nakura. Kerja bagus.

“…”

Aku mendengarkan lewat earphone. Aktingmu sangat bagus. Kau memang pembohong yang ulung.

“Kau sudah sering membuatku melakukannya, aku jadi mau tak mau harus belajar.”

Harus saya akui, improvisasi Anda tentang “jelas terlihat sekilas bahwa dia tidak normal” adalah pilihan yang brilian.

“Apakah ada masalah dengan itu?”

Tidak, sama sekali tidak! Hanya saja, jika Anda benar-benar merasa saya tidak normal, saya rasa Anda tidak akan mengizinkan saya menggunakan nama Anda atau meminta bantuan Anda untuk aksi kecil ini. Itu agak membuat saya tertawa.

“Kumohon, Izaya, jangan lakukan ini padaku. Wanita Kujiragi itu juga bukan dari perusahaan asuransi, kan?! Kumohon, kumohon, kumohon jangan sampai aku terjebak dalam urusan yakuza!”

Wah, kemampuan pengamatanmu sekarang memang hebat. Kau benar, bagian tentang dia sebagai agen asuransi itu bohong belaka. Tapi namanya memang Kujiragi. Jangan khawatir; dia tidak seperti anggota yakuza.

“B-benarkah?”

Ya, sungguh. Malah, seharusnya kau berterima kasih padaku. Kau hampir menjadi sasaran Awakusu-kai dari dua arah.

“…Hah?”

Apakah kamu ingat, waktu kita kelas XII SMA…saat kita berdua membuat grup kecil bernama Amphisbaena?

“Y-ya…yang itu semacam perpanjangan…dari klub taruhan bisbol SMP kami dulu. Kami membuatnya secara rahasia tanpa ada yang tahu identitas kami.”

Oke, itu dia. Dan kau menyebut dirimu Kadal.

“Tapi itu langsung ditutup…”

Apakah kamu ingat salah satu anggotanya adalah seorang perempuan yang dipanggil Earthworm?

“Tidak familiar sama sekali.”

Tentu saja tidak. Bahkan aku pun tidak tahu tentang dia. Entah dia berada di posisi paling bawah dalam hierarki, atau dia ikut berjudi dan berfantasi menjadi anggota kelompok itu.

“Lalu bagaimana dengan gadis cacing tanah ini?”

Dia mengambil alih nama Amphisbaena dan mulai membuat ulah di wilayah Awakusu-kai. Dan operasi perjudiannya jauh lebih besar daripada apa pun yang kita bangun saat itu.

“…Hah?”

Itu cukup menghibur, sungguh. Meskipun kau—sebagai Lizard—sudah lama menghilang dari per scene, dia hampir memujamu. “Pemilik” ini dan “Pemilik” itu.

“Tunggu, tunggu, sebentar. Apa yang sedang kau bicarakan?”

Entah di mana dalam pikirannya, dia pasti mengira dirinya adalah pacarmu dan meyakinkan semua pengikutnya tentang hal itu juga. Mengklaim bahwa hanya dialah yang bisa menghubungi pemilik klub, dan sebagainya.

“Aku tidak mengerti di mana letak keterkaitannya!”

Tidak apa-apa; kamu tidak perlu khawatir. Semuanya sudah terselesaikan.

“Itu…itu sudah terjadi?”

Namun, bagian yang paling menakjubkan dari semuanya adalah…musuh bebuyutan mereka…adalah Shijima.

“Apa?! K-maksudmu… tepat setelah kita lulus kuliah, saat kita membuat klub bawah tanah eksperimental untuk narkoba legal… Shijima itu ?”

Ya, Shijima si anak orang kaya. Aku tidak pernah menunjukkan wajahku dalam hal ini, tapi kau semacam pendiri kelompok pendukungnya, menggunakan nama samaran Kumoi.

“A-apa yang dia lakukan barusan?”

Dia menciptakan obat terlarang alih-alih obat legal.

“…Apa?”

Dan dia mengklaim bahwa semua itu atas perintah “Tuan Kumoi”.

“Tunggu! Tunggu, tunggu! Tahan! Kau tidak bisa— Itu bukan aku!”

Reaksi itu lucu. Kamu mengantuk ya?

“Tidak, bukan aku! Kenapa dia menggunakan nama samaranku seperti itu?!”

Sebenarnya, Shijima adalah orang yang cukup cerdas. Dia menjadikan dirinya orang nomor dua dalam operasi tersebut, dan dengan menjalani hukuman fiktif dari Kumoi, dia menanamkan rasa takut pada anggota lainnya. Mereka sangat takut pada Kumoi.

“…”

Tapi dia benar-benar berkomitmen, kawan. Dia bahkan sampai melubangi gigi depannya dan melukai lengannya sendiri dengan ujung anak panah. Pada titik itu, itu lebih seperti semacam sistem kepercayaan yang berbau kultus.

“Aku tidak tahan lagi. Kamu harus menghentikannya! Apa yang harus aku lakukan…? Tolong bantu aku!”

Apa maksudmu? Aku sudah membantumu. Tidak ada alasan untuk mengkhawatirkan Shijima lagi.

“Benarkah itu…?”

Ya. Jadi kamu tidak perlu takut.

Baiklah, setelah membahas hal itu, semoga hubungan kalian langgeng dan bermanfaat.

“…”

Dan jika memang perlu… kita bisa meminta Shinra untuk mengubah fitur wajahmu lagi. Setelah menghilangkan tahi lalat di pipimu dan mengubah penampilanmu, aku ragu Earthworm atau Shijima akan mengenalimu saat ini.

“Apa yang harus…apa yang harus saya lakukan?!”

Anda tidak perlu melakukan apa pun.

“…”

Jika kamu menyesali semua ini, mengeluhlah pada dirimu di masa lalu. Aku akan menghubungimu lagi nanti.

“Eh, b-baiklah. Sampai jumpa.”

Selamat tinggal.

“…

“…Aaah.

“Aaaaaaah! Sial, sial, sial!

“Mengapa…mengapa aku harus menderita melalui semua ini? Mengapa?!”

“Astaga! Apa yang telah kulakukan? Apa yang telah kulakukan sampai pantas menerima ini…? Yah, kurasa…aku memang pantas mendapatkannya.”

“Kenapa…kenapa aku harus…melakukan itu…?! ”

Dua belas tahun yang lalu, hari terakhir liburan musim panas, SMP Raijin, ruang biologi.

“Jadi, itulah mengapa menurutku berjudi baseball adalah ide yang buruk.”

“Kamu masih saja membicarakan itu? Sudahlah.”

Sudah berapa lama mereka berdebat tentang ini? Izaya menatap tajam ketua klubnya, jelas kesal dengan kegigihannya.

Dia setuju untuk datang ke kelas untuk merawat tanaman selama minggu liburan musim panas karena alasan pribadinya. Dengan memiliki tempat yang tenang untuk menghabiskan waktu secara teratur, dia memiliki lokasi yang sempurna untuk menjalankan operasi taruhan bisbol.

Para siswa datang ke kelas biologi dengan menyatakan keinginan untuk melihat tanaman karnivora di sana. Hampir semua dari mereka hanya mengatakan itu sebagai alasan untuk datang dan mengunjungi bandar judi, Izaya. Berkat kedok itu, operasi tersebut berlangsung tanpa campur tangan guru—sampai hari ini, hari terakhir liburan musim panas, ketika ketua klub, Shinra Kishitani, kebetulan menyaksikan taruhan tersebut dan melanjutkan argumennya yang gigih menentang rencana Izaya.

Shinra Kishitani tidak menyampaikan argumennya karena rasa kebenaran. Izaya pun memahami hal itu.

Sebenarnya, dia ingin membuat dirinya tampak seperti orang yang saleh, agar orang yang disukainya menganggapnya pantas. Hal ini membuat Izaya kesal, dan dia menolak untuk menghentikan proyek kecilnya itu.

Shinra bukanlah orang yang emosional. Dia tidak marah atau sedih karenanya; dia hanya terus mengemukakan argumennya, berulang-ulang hingga membosankan.

“Apakah kau bodoh, Shinra? Atau kau hanyalah semacam boneka tanpa kehendak bebas, yang melakukan apa pun yang diinginkan keluargamu?”

“Aku akan dengan senang hati menjadi boneka, jika itu berarti aku terhubung dengan kekasihku melalui seutas tali.”

“Ini hanya membuang-buang waktu saya.”

Karena benar-benar kesal, Izaya menolak untuk melanjutkan percakapan untuk sementara waktu. Akhirnya, keheningan itu dipecahkan bukan oleh Shinra atau Izaya, melainkan oleh pihak ketiga yang membuka pintu kelas.

“…Izaya?” gumam bocah itu.

Shinra tersenyum dan mengangkat tangan. “Hai, Nakura. Apakah kau datang untuk melihat tanaman karnivora kami?”

Bocah laki-laki dengan tahi lalat kecil berbentuk tetesan air mata di bawah matanya itu mengabaikan teman sekelasnya dan berjalan menghampiri Izaya.

“…Ada apa? Buku sudah ditutup untuk hari ini.”

Hal itu saja sudah cukup untuk mengidentifikasi Nakura sebagai pelanggan tetap di meja taruhan bisbol. Shinra menatap bolak-balik antara keduanya, ekspresinya tidak menunjukkan apa pun.

“Hei… bisakah kau meminjamkanku uang? Kumohon?” tanya Nakura, wajahnya kosong dan bibirnya gemetar.

“Saya tidak meminjamkan uang.”

“Lalu kembalikan semua uang yang saya pertaruhkan sampai kemarin… Saya dalam masalah, Pak. Ayah saya akan tahu saya telah mengambil uang dari dompetnya jika saya tidak mengembalikannya.”

“Itu masalahmu, bukan masalahku. Aku tidak pernah sekalipun memaksamu untuk bertaruh.” Izaya tertawa dingin.

Bibir Nakura kembali bergetar—dan dia menarik pisau kecil dari sakunya, mengangkatnya dengan jari-jari yang semakin gemetar.

“…Kau serius, Nakura?” tanya Izaya sambil menyipitkan matanya.

“Berikan! Kubilang berikan ke sini! Berikan… Gibback… uangku!” teriak Nakura, tuntutannya diiringi gemeretak gigi. Ia hampir tidak bisa mengucapkan kata-katanya; mungkin ia bahkan tidak sepenuhnya mengerti apa yang dikatakannya. Bagaimanapun, anak laki-laki itu bergerak mendekat ke Izaya, selangkah demi selangkah, pedang terhunus.

“Jujur saja, aku tidak bisa membayangkan ada keuntungan apa pun dengan mengembalikan uang itu kepadamu. Aku tahu kau telah menguntit orang-orang yang benar-benar memenangkan uang bersamaku. Mereka telah mengeluh tentangmu,” ungkap Izaya.

Nakura berlari ke arahnya.

“Ju…kembalikan saja! Kembalikan!”

“Kau benar-benar idiot,” kata Izaya, dengan sedikit rasa khawatir di matanya, lalu ia meraih kursi di dekatnya untuk bersiap menghadapi serangan itu.

Tepat ketika keadaan tampaknya siap meledak, Shinra melompat ke antara keduanya.

“Tunggu!”

Dia mungkin mencoba mengatakan “Tunggu,” tetapi Nakura tidak melambat atau berhenti, bahkan dengan anak laki-laki lain yang menghalangi jalannya. Dan benturan di perut Shinra mengubah perintahnya menjadi kata waiggah .

Salah satu efek samping dari benturan tersebut adalah masuknya darah secara tiba-tiba ke lantai ruang biologi.

Saat Nakura melihat darah di pisau di tangannya, wajahnya langsung pucat pasi.

“Uh…apa—? Tn-tidak—tidak—tidak, aku…aku hanya… Itu hanya ancaman…untuk Izaya…,” Nakura tergagap, menggelengkan kepalanya, tak sanggup mengakui apa yang baru saja dilakukannya. “Bukan aku— aku tidak— Bukan salahku— Aah, aaaaaaah!”

Dia menjatuhkan pisau dan bergegas keluar ruangan. Izaya bergegas menghampiri Shinra dan melihat bekas luka di sisi tubuhnya akibat pisau itu. Lukanya tidak terlalu besar hingga isi perutnya keluar, tetapi ada semburan darah yang meninggalkan bekas merah yang menyebar di pakaian Shinra.

“Tunggu sebentar, aku akan menelepon ambulans,” kata Izaya, sambil mengeluarkan ponsel dari tasnya—yang saat itu jarang dilakukan—tetapi Shinra meraih pergelangan tangannya.

“Pertama…pergilah ke ruang penyimpanan…dan ambil…pita perekatnya.”

“Hah?”

“…Setidaknya itu akan…menghentikan…pendarahan.”

“…Benar.”

Meskipun ditusuk di perut, Shinra memberi perintah dengan santai. Izaya menurut dan mendapatkan rekaman itu.

Shinra menggunakan metode pembungkus khusus untuk menutup lukanya, lalu tersenyum pada Izaya. “Ha-ha. Kurasa menjadi pahlawan tidak cocok untukku, ya?”

“Sebaiknya kau tidak bicara sekarang.”

“Kupikir,” kata Shinra malu-malu, “jika aku menjadi pahlawan…orang yang kucintai…mungkin akan memujiku… uh! ”

“Tenang saja, kawan…”

“Tidak apa-apa. Ini tidak akan langsung berakibat fatal. Organ-organ saya baik-baik saja, dan ajaibnya, tidak sampai menembus peritoneum… ih! ”

Melihat Shinra dengan wajah pucat, Izaya merasakan emosi tertentu: kecemburuan.

Dia memahami bahwa tugasnya adalah mengamati manusia lain. Dia selalu harus berada di posisi yang lebih tinggi daripada orang-orang di sekitarnya.

Namun tidak seperti dia, Shinra Kishitani benar-benar berasal dari dimensi yang berbeda.

Berapa banyak orang yang bisa menghalangi pisau yang mengamuk bukan karena insting, bukan karena rasa kepahlawanan, tetapi karena mereka ingin membuat orang lain terkesan? Cinta itu buta, menurut pepatah, tetapi dalam kasus Shinra, itu juga gila.

Tampaknya inti moralnya sebagai seorang pribadi berasal dari tempat yang sama sekali berbeda dari semua manusia lainnya—termasuk Izaya.

Pada saat itu, ia sangat terkejut sehingga tidak dapat memahami emosinya dengan tepat, tetapi setelah merenung lebih lanjut, Izaya memutuskan bahwa Shinra memandang umat manusia dari dimensi yang berbeda. Namun tidak seperti dirinya, Shinra sebenarnya tidak mencintai manusia. Dan tetap saja, Izaya iri padanya.

Seorang teman sekelas yang berada di dimensi terpisah dari orang-orang di sekitarnya, berbeda bahkan dari Izaya. Dan emosi inilah yang menyebabkan jarinya berhenti sebelum menekan tombol untuk menghubungi rumah sakit.

“…Hei, Shinra,” katanya, menyapa teman sekelasnya yang terluka dan mengerang kesakitan dengan senyum tipis. “Menurutmu… bisakah kita mengatakan bahwa aku yang menusukmu ?”

“Aduh-aduh-aduh… Hah?”

“Dan sebagai balasannya…aku akan menghabiskan seluruh hidupku untuk membuat Nakura menyesali perbuatannya.”

Dua belas tahun kemudian

“Lalu apa yang kamu katakan?”

“Eh, aku cukup yakin aku baru saja mengatakan, ‘Ya, tentu,’” jawab Shinra. Dia masih berbaring telentang di tempat tidur.

“Aku tak percaya ini,” Celty mengetik dengan kesal. “Kau benar-benar mampu melakukan tindakan yang sangat dinamis, bahkan sejak kecil.”

“Heh-heh. Aku hanya berperan sebagai murid teladan yang baik hati di hadapanmu.”

“Maaf, tapi kamu juga tidak terlihat seperti siswa teladan.”

“Aku tidak melakukannya?! Ugh! ” teriaknya, meringis saat tulang-tulangnya yang patah berderak.

Celty buru-buru menenangkannya dan menyeka keringat dari lehernya.

Bekas luka di sisi tubuhnya adalah luka tusukan dari teman sekelasnya, yang mana Izaya menanggung akibatnya, dan sejak saat itu, dia menggunakan pelaku sebenarnya sebagai kaki tangannya.

Itulah kebenaran seperti yang Shinra jelaskan beberapa hari yang lalu, tetapi setelah membahas detailnya lebih lanjut hari ini, dia merasa ada sesuatu yang masih janggal dari pihak Shinra. Cerita itu terdengar sangat sesuai untuknya, tetapi di sisi lain, ada sesuatu yang mengganjal di hatinya.

“Dan kamu baik-baik saja dengan itu? Pasti sulit untuk bergaul dengan teman sekelas yang menusukmu, seolah-olah tidak terjadi apa-apa.”

“Sebenarnya, itu bukan masalah besar. Aku memang tidak pernah tertarik padanya sejak awal. Tapi setelah itu, ketika aku memikirkannya lebih lanjut, aku marah karena dia menusukku. Kupikir itu pantas untuknya karena Izaya memanfaatkannya sepenuhnya.”

“…Aku heran kau bisa merasa seperti itu.”

“Yah, kalau aku mati karena ditusuk… itu lain ceritanya, tapi yang lebih penting, aku tidak bisa melihatmu lagi. Jadi dengan mengingat itu, menusukku sama saja dengan mencoba mencuri dirimu dariku. Tentu saja, aku tidak bisa memaafkan itu!” Shinra mengamuk.

Celty menghela napas lagi dengan bahunya dan mengganti topik pembicaraan ke pembayaran untuk pekerjaannya baru-baru ini. Dia telah berkeliling mengumpulkan chip aneh, sengaja membiarkan laptop dicuri, dan melindungi saudara perempuan Izaya dari bahaya, dan tampaknya, hanya itu yang dibutuhkan Izaya. Dia memanggilnya dengan pesan yang mengatakan bahwa pekerjaan telah selesai dengan aman.

Kemudian dia memberinya amplop berisi uang tunai dalam jumlah yang cukup banyak, beserta informasi tentang utangnya kepada wanita itu…

Jinnai Yodogiri.

Izaya mengaku dialah dalang yang mengirim penguntit itu untuk mengejar Shinra. Sulit dipercaya…tapi aku tidak pernah mengenalnya sebagai tipe orang yang berbohong dalam konteks seperti itu. Dan mengingat pria ini adalah mantan presiden agensi Ruri, sudut pandang penguntit memang tampak masuk akal.

…Tapi yang lebih mengganggu saya daripada itu… Yang mengganggu saya…adalah…

“Ada apa, Celty?”

Suara Shinra membuatnya tersadar kembali.

“Eh, bukan apa-apa,” tulisnya.

“Apakah kau menyembunyikan sesuatu dariku, Celty?” tanyanya.

“Ya, benar,” akunya. “Tapi aku tidak mau memberitahumu apa itu.”

“…Itu tidak adil, Celty. Itu membuatku tidak punya pilihan,” katanya, mengerutkan wajahnya seolah hendak menangis. Lalu dia menghela napas dan memberinya senyum. “Tidak apa-apa. Aku tidak akan memaksamu untuk mengatakannya. Oh, tapi untuk memastikan: Bukan berarti kau selingkuh dariku, kan?”

“Jangan khawatir; bukan itu masalahnya.”

“Oh, bagus. Berarti aku tidak khawatir. Wah, rasa lega tadi malah membuatku mengantuk… Menguap… ”

Dia memejamkan mata dan perlahan-lahan tertidur. Wanita itu memperhatikannya tertidur dan merasakan jantungnya berdebar kencang.

Dia tidak khawatir tentang sedikit kebenaran yang dia terima dari Izaya sebagai imbalan atas bantuannya. Masalahnya adalah kehadiran kuat yang dia rasakan pada saat dia mendapatkan informasi itu.

Itu adalah sensasi yang tak terlupakan. Kehadiran kepalanya sendiri.

Baiklah, itu dia… Izaya telah menguasai pikiranku.

Wanita dari Yagiri Pharmaceuticals itu sedang buron dengan membawa kepalanya. Mengingat kemampuan Izaya dalam mengumpulkan informasi, sangat mungkin dia sudah menghubungi wanita itu dan mendapatkan kepalanya.

Sensasi samar yang selalu ia rasakan di sekitar sini terasa sangat kuat saat ini, lebih tajam dari yang pernah ia rasakan. Hal itu sangat mengkhawatirkannya sehingga ia kembali ke tempat pertemuan mereka beberapa jam kemudian, tetapi sensasi di kepalanya kembali kabur seperti biasanya.

Jadi, mungkin saja Izaya membawanya ke sana! Tapi… untuk tujuan apa?

Aku tidak bisa mempercayainya. Tapi…jika aku melacaknya dan menuntut agar kepalanya dikembalikan…apa yang akan terjadi?

Jika kepalanya kembali, apa yang akan terjadi pada hidup dan ingatannya seperti yang ada sekarang? Akankah seperti yang dikhawatirkan Shinra dan menyebabkannya melupakan semua hal bersamanya di Ikebukuro dan memaksanya untuk kembali ke tugas asalnya sebagai dullahan, dan tidak pernah kembali ke kehidupan ini lagi?

Kemungkinan itu membuat Celty semakin takut untuk menyentuh kepalanya. Satu-satunya cara untuk mengendalikan rasa takut itu adalah dengan menatap wajah Shinra.

Shinra.

Dia tidak menemukan jawaban yang dibutuhkannya, tetapi melihatnya membawa kelegaan yang mendalam bagi hatinya yang dilanda konflik.

Ketika dia diserang, tingkat kemarahannya meyakinkannya betapa tak tergantikannya dia baginya—dan rasa lega yang dirasakannya sekarang pun memberikan keyakinan yang sama.

Celty teringat akan sesuatu yang pernah ia pikirkan sebelumnya.

Apakah ini emosi yang sama dengan apa yang disebut manusia sebagai cinta? Dia tidak tahu. Tapi dia ingin itu benar. Dia berharap dia dan Shinra bisa terhubung oleh emosi yang sama.

Karena tidak ada Tuhan yang dapat disembah, ia pun berdoa kepada lingkungan Ikebukuro.

Ikebukuro, di jalan

“Kurir itu ternyata tidak mengatakan apa-apa. Tapi aku cukup yakin dia tahu.”

“Aku tahu ini sudah kali keseribu aku mengatakan ini, tapi…kau benar-benar orang terburuk di dunia. Aku benci Penunggang Tanpa Kepala itu…tapi dalam kasus ini, aku merasa sedikit simpati padanya. Dalam arti tertentu, bukan dia yang menggoda Seiji; itu hanya kepalanya,” kata Namie, suaranya terdengar lemah melalui pengeras suara telepon.

Izaya memutar kepalanya dan berkata, “Setidaknya dasar kebencianmu sangat jelas. Tapi bagaimanapun juga, aku tahu dia tidak akan menuntutnya kembali. Rasa ingin tahuku tertuju pada kemungkinan perubahan di kepalanya… tapi jelas tidak ada yang terlihat.”

“Ini lelucon. Kau mengaku sebagai pencinta kemanusiaan, dan di sini kau mencari harapan di dunia setelah kematian.”

“Tidak, justru sebaliknya. Kecintaan saya pada kemanusiaan berarti saya ingin terus mengamatinya selamanya.”

“Jadi, sekarang kau adalah Tuhan?” bentaknya, kelelahan.

Dia mengangkat bahu. “Aku tidak mengatakan hal seperti itu. Aku tidak mencoba melakukan apa pun terhadap umat manusia. Aku hanya ingin mengamatinya. Dan agar tetap menarik, untuk sedikit mengusik mereka sesekali.”

“Jadi, dewa jahat. Mungkin Loki dari mitologi Nordik?”

“Pertama Tuan Shiki, sekarang kau. Apakah ada tren mitologi akhir-akhir ini?” balasnya dengan tajam.

Setelah beberapa sindiran serupa saling berbalas, Izaya mengakhiri diskusi tentang pekerjaan dan menutup telepon. Dia berjalan menyusuri jalan, mengingat apa yang dikatakan Celty saat mereka berpisah:

“Harus kuakui, pendapatku tentangmu telah membaik hari ini. Kau memintaku untuk melindungi adikmu… jadi kurasa kau masih cukup manusiawi untuk mengkhawatirkan anggota keluargamu sendiri.”

Dia tidak bisa memastikan apakah itu hanya sanjungan untuk menyembunyikan keterkejutannya saat merasakan kepala itu, atau apakah itu pendapatnya yang sebenarnya. Tapi bagaimanapun juga, dia telah membantah tuduhan itu.

Anda salah, kurir. Sama sekali meleset.

Satu-satunya alasan aku menyuruhmu melindungi adikku…adalah karena aku tidak ingin dia berakhir di bar itu…tempat Haruna Niekawa berada. Itu saja.

Saat berjalan-jalan di Ikebukuro, Izaya membiarkan pikirannya mengembara.

Baginya, saudara perempuannya pada dasarnya sama seperti orang lain, meskipun seringkali sulit baginya untuk mengetahui bagaimana harus menghadapi mereka. Bagi Izaya Orihara secara pribadi, anggota keluarga dan orang asing pada dasarnya sama-sama termasuk dalam kategori teman.

Namun kemudian ia teringat masa-masa sekolah menengahnya, ketika Nakura menusuk Shinra—yang bisa dibilang merupakan awal mula dari seluruh rangkaian peristiwa ini.

Sekarang setelah kupikir-pikir… mungkin itu satu-satunya peristiwa yang memiliki pengaruh jelas dan tak terbantahkan dalam membentuk siapa diriku sebagai pribadi.

Dia teringat akan rasa iri dan rendah diri yang dirasakannya ketika itu terjadi dan bertanya-tanya apakah mungkin Shinra Kishitani bukanlah teman baginya melainkan saingan. Dan alih-alih menjadi sasaran kebencian seperti Shizuo Heiwajima, mungkinkah dia sebenarnya adalah sosok yang seharusnya dicita-citakan Izaya ?

Namun kemudian dia teringat Shinra hari ini dan tertawa. “Tidak, tentu saja tidak.”

Namun, aku tak bisa menyangkal bahwa aku iri dengan betapa teguh dan percaya dirinya dia sebagai orang asing.

Dan sekarang dia mengkhianati temannya itu. Seorang teman menurut definisi dunia luar, bukan menurut standar Izaya yang menyimpang.

Dia akan marah besar jika tahu aku membawa kepala itu sangat dekat dengan Celty.

“Ha-ha!” dia terkekeh, membayangkan wajah satu-satunya teman sejati yang telah dia luapkan amarahnya.

Tidak ada yang perlu ditakutkan.

Begitulah cara hidupnya selama ini; dia tertawa—

dan tertawa—

dan tertawa—

dan tertawa—

—lalu mengepalkan tangan kanannya, kemudian membenturkannya ke tiang telepon.

Suaranya keras, tetapi tidak ada orang lain di gang itu yang mendengarnya.

Ekspresi apa pun yang dia buat, alasan apa pun dia mengepalkan tinju, apa pun yang dia pikirkan—tidak seorang pun di seluruh dunia yang boleh tahu.

Karena…

“Oh, itu dia! Iza! Kakak Izaaaa!”

“…Klan…” [Saudara.]

“Oh? Ada apa dengan kalian berdua? Jarang sekali kalian memanggil duluan sebelum menyerangku.”

Ketika Izaya berbalik mendengar suara saudara perempuannya, dia tersenyum seperti biasanya.

“Aku jadi lebih menghargaimu setelah hari ini, Bro! Kau meminta Penunggang Tanpa Kepala untuk melindungi Kuru dari bahaya?!”

“…Keraguan…” [Apakah itu benar?]

“Oh, jangan terlalu naif. Aku sedang melakukan sesuatu yang tidak ingin diketahui oleh pengendara itu, jadi aku memanfaatkanmu untuk menjauhkannya dariku,” ungkapnya.

Namun, yang mengejutkannya, gadis-gadis itu saling pandang, lalu tersenyum lebar.

“Itu masih cocok untuk kami! Terima kasih, Iza!”

“…Rasa syukur…” [Terima kasih.]

“Sumpah, sulit sekali menebak apa yang kamu pikirkan.”

“Itu karena kamu tidak pernah jujur ​​tentang perasaanmu.”

Mereka berpihak, mengantar Izaya menyusuri jalan sementara dia meringis. Di sebelah kanan, Mairu mendongak ke arah kakaknya dan berkomentar, “Hei, Iza, kau mungkin memperlakukan kami seperti kau memperlakukan orang lain, tetapi kami tetap menganggapmu sebagai keluarga. Jadi jangan lupakan itu, oke?”

“Apa ini? Itu kata-kata yang sangat manis,” katanya, sambil melirik adiknya—yang biasanya hanya mencoba menendangnya sambil berteriak “Mati!!”—tetapi kedua gadis itu tetap tersenyum polos seperti biasanya.

“Jadi, jika Shizuo membunuhmu, kita akan meneteskan air mata sebelum merayakannya!”

“Sangat kecil…” [Hanya sedikit.]

“…Aku bodoh karena mengharapkan kasih sayang keluarga darimu.” Dia terkekeh dan melangkah mendahului mereka.

Mairu memperhatikan tangan kanannya dan bertanya-tanya, “Iza, apakah tanganmu bengkak?”

“…Kesehatan?” [Apakah Anda baik-baik saja?]

Dia meletakkan tangan kirinya di kepala Kururi yang tampak khawatir dan berbohong, “Ya, aku sedang dikejar-kejar oleh Shizu. Saat itulah kejadiannya.”

“Ohhh. Jadi kamu memang pantas mendapatkannya.”

“Kalian para gadis juga sebaiknya menjauhi monster berotot itu. Kalian akan berakhir mati.”

Dan begitulah mereka menghilang ke dalam malam.

Kota itu menyambut dan menerima segalanya—sedemikian rupa sehingga kata-kata mereka melebur ke dalam derau latar belakang, seolah-olah mereka sedang melakukan percakapan keluarga biasa.

Keesokan harinya, Ikebukuro, Rusia, Sushi

“Akhir-akhir ini suasananya sangat damai.”

Yumasaki sedang duduk di konter, menunggu sushi pesanannya.

Di sebelahnya ada Togusa, yang berteriak marah, “Keadaan sama sekali tidak damai! Mereka menangkap seseorang yang mencoba membakar rumah teman Ruri… Dunia macam apa ini!”

“Ya, tapi mereka berhasil menangkapnya. Jadi tidak apa-apa.”

“Mereka tidak menangkap Adabashi, si brengsek yang berada di balik semua ini! Sialan… Kalau saja aku punya foto kepalanya, aku akan membawa van-ku berkeliling kota mencarinya agar bisa kuhancurkan ban-ban mobilku!”

“Tenanglah, Togusa,” kata Kadota sambil menyesap teh panasnya.

Simon mendongak dari pekerjaannya membersihkan meja belakang dan berkata, “Apa ini? Karisawa sedang liburan? Apa dia sakit? Kalau sakit, kamu butuh stamina. Belikan dia oleh-oleh sushi, bagus sekali.”

“Tidak, dia hanya sedang rapat dengan beberapa teman cosplay-nya hari ini. Aku merasa sangat kesepian karena tidak ada orang yang bisa diajak bicara tentang manga,” keluh Yumasaki.

“Oh, kau mendesah, semua kebahagiaan lenyap melalui mulut,” kata Simon dengan bijak. “Ke mana kebahagiaan yang lenyap itu? Rumor mengatakan di dalam telur salmon. Kau pesan ikura. Terlepas dari Karisawa, tetapi hati kalian bersatu. Perut kenyang, hati penuh. Kalian bertiga makan empat porsi. Bertempurlah untuk membalas dendam Karisawa.”

“Membalas dendam untuknya? Dengar, Simon,” Kadota memulai, hendak mengoreksi penggunaan bahasanya, ketika pintu restoran terbuka dan mempersilakan pelanggan baru masuk.

“Selamat datang di Russ… Oh! Lama tidak bertemu, bos!” sapa Simon dengan gembira. Namun, rombongan Kadota terkejut—dan Denis, kepala koki, menyapa pelanggan baru dan rombongan yang duduk di sana secara bersamaan.

“Ada meja kosong di area tatami. Anda mau pindah ke sana?”

Pelanggan baru itu membungkuk kepada Kadota dan berkata, “Apakah Anda keberatan?”

“Kida…”

“Maaf. Saya melihat kalian masuk ke sini…dan saya berharap kita bisa bicara.”

“Eh, tentu, kalau kamu mau…”

Dua hal mengejutkan Kadota. Pertama, Masaomi Kida kembali ke kota.

Hal lainnya adalah dia mengenakan syal berwarna kuning cerah di lehernya.

Ikebukuro

Saat Anri Sonohara meninggalkan toko buku Junkudo, matahari sudah mulai terbenam. Ia pulang ke rumah, tas belanjaannya penuh dengan buku masak untuk pemula. Ia tidak memiliki tujuan khusus selama liburan, tetapi hatinya tetap gembira.

Kida sudah kembali ke kota. Mungkin hanya untuk sementara…tapi sepertinya dia baik-baik saja.

Selama keributan baru-baru ini terkait penguntit, Masaomi Kida menyelamatkan anak kucing yang sedang diasuh Anri. Anri tidak tahu mengapa Masaomi ada di sana, dan akhirnya, Masaomi pergi tanpa banyak bicara.

Namun tetap saja, itu membuatnya bahagia. Mikado juga akan senang ketika mengetahuinya. Dia bertingkah aneh beberapa hari terakhir ini, dan mungkin kehadiran Masaomi akan membuatnya kembali normal, harapnya.

Namun, sejak saat itu tidak ada kemajuan. Meskipun demikian, janji Masaomi bahwa dia akan kembali kepada mereka adalah landasan baginya. Dan ada dua hal yang perlu dia lakukan untuk mempersiapkan momen yang tak terhindarkan ketika Masaomi kembali untuk selamanya, dan mereka bertiga kembali berteman seperti sebelumnya.

Salah satu alasannya adalah dia ingin bisa memasak untuk kedua anak laki-laki itu.

Dan alasan lainnya adalah dia menginginkan kendali mutlak atas Saika.

Itu adalah dua tujuan yang sangat berbeda, jadi dia memutuskan untuk memulai dengan membeli beberapa buku masak untuk pemula. Adapun tujuan lainnya, dia sama sekali tidak tahu bagaimana memulainya. Pada saat ini, seperti di saat-saat lainnya, Saika membisikkan kata-kata cinta di bawah kulitnya.

Dia menahan suara-suara itu, menyimpannya dalam bingkai gambaran pikirannya saat dia berjalan pulang, ketika sebuah suara di belakangnya membuatnya berhenti.

“Oh! Itu Anri! Heeey!”

Ada dua wanita yang berdiri di sana. Salah satunya tidak dikenal, tetapi yang lainnya dikenali olehnya: Erika Karisawa.

“Selamat malam, Karisawa,” katanya, ekspresi dan pikirannya melunak. Karisawa telah melihatnya ketika ia membiarkan Saika muncul ke permukaan tetapi tetap berinteraksi dengan Anri seperti sebelumnya, yang menjadikannya teman yang sangat berharga.

“Kamu dari Junkudo? Ooh, kamu dapat apa? Manga?”

“Tidak, hanya beberapa buku masak… Oh, eh…,” dia tergagap, tiba-tiba menyadari kehadiran gadis lain.

Karisawa tertawa dan berkata, “Oh, ini Azusa Tsutsugawa. Dia teman cosplay saya. Terkadang dia juga ikut naik van Togusa, jadi bagus juga kamu mengenalnya.”

“Oh, begitu! Um, nama saya Anri Sonohara. Senang bertemu dengan Anda…”

“Jangan khawatir—kamu tidak perlu bersikap kaku denganku,” kata gadis itu, yang berpakaian feminin tetapi berbicara seperti tomboy. “Aku Azusa Tsutsugawa. Senang bertemu denganmu!”

Anri menundukkan kepalanya lagi, sedikit terkejut, lalu bertanya kepada Karisawa, “Kau tidak akan bergaul dengan Yumasaki dan seluruh kelompok hari ini?”

“Tidak, kami hanya mengadakan pertemuan kecil untuk grup cosplay kami. Sebenarnya, ini waktu yang tepat! Ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu, Anri.”

“?”

Mata Karisawa berbinar-binar karena kegembiraan. Dia tidak menyadari bahwa apa yang akan dia katakan akan mengubah nasib gadis yang sedang dia ajak bicara.

“Hei, Anri…kamu mau mencoba cosplay? Kamu benar-benar harus mencobanya!”

“…Hah?”

Anri malah lebih bingung dengan pertanyaan itu daripada dengan penjelasan sebelumnya, jadi Karisawa menjelaskan.

“Tidak harus karakter anime! Kita bisa mulai dengan sesuatu yang mudah, seperti kostum pelayan atau gadis kuil miko!”

Malam hari, Taman Ikebukuro Barat

Tanpa sedikit pun menyadari bahwa gadis yang pernah ia sayangi berada dalam bahaya didandani sebagai miko, Akabayashi dari Awakusu-kai bertemu dengan seorang klien.

Waktu sudah lama berlalu setelah semua anak pulang, jadi Akabayashi duduk di ayunan yang kosong dan menyerahkan sebuah amplop kepada penyebar informasi yang bersamanya.

“Sebenarnya ini bukan pekerjaan besar. Hanya saja merepotkan bagi orang seperti saya untuk mengendus-endus di antara warga sipil, kalau Anda mengerti maksud saya.”

Izaya Orihara mengambil amplop itu dengan senyum yang selalu menghiasi wajahnya dan berkata, “Saya agak terkejut. Saya kira Anda tidak mempercayai saya, Tuan Akabayashi.”

“Oh, ya. Sebisa mungkin. Kurasa kau mungkin bekerja sama dengan Asuki-gumi, di antara yang lain. Benar kan?” Posturnya di ayunan benar-benar diam.

“Apakah itu akan menjadi masalah? Asuki-gumi adalah bagian dari sindikat Medei yang sama, bukan? Dan jawabannya adalah tidak, saya bukan bagian dari mereka.”

“Tentu Anda mengerti bahwa ini tidak sesederhana itu.”

Izaya menyeringai padanya dan mengeluarkan sebuah foto dari dalam amplop. Begitu melihatnya, ekspresi senyumnya berubah sedikit.

Mata kiri Akabayashi tidak melewatkan hal itu. “Kau bereaksi. Kau mengenalnya?”

“Dia dari sekolah yang sama denganku. Dia melakukan apa?”

“Nah, putri seseorang yang pernah sangat membantu saya terlihat berjalan-jalan di kota dengan anak ini… dan cerita yang saya dengar menunjukkan bahwa dia adalah bagian dari salah satu geng jalanan. Sekarang, saya bukan tipe orang yang ikut campur dalam percintaan anak muda, tetapi saya tidak bisa menahan rasa ingin tahu apakah anak itu terlibat dalam sesuatu yang mencurigakan,” jelas Akabayashi, sambil mengamatinya dengan cermat.

Izaya merinding. Akabayashi… seorang pria yang sulit dipahami. Apakah pekerjaan ini dimaksudkan untuk mengukur siapa diriku sebenarnya…?

Di dalam hatinya, Izaya tersenyum percaya diri, dan di luar, ekspresinya seperti biasa. “Baiklah. Jika dia terlibat dalam hal yang aneh, aku akan membujuknya untuk berhenti.”

“Terima kasih. Saya pikir mempekerjakan seorang makelar informasi yang usianya lebih dekat dengannya akan lebih aman daripada seorang detektif swasta. Dan orang tua gadis itu, orang-orang yang sangat saya sayangi, mereka sekarang berada di surga. Saya akan merasa sangat buruk kepada mereka jika sesuatu terjadi padanya,” kata Akabayashi dengan gaya basa-basi.

“Apakah kau yakin ayahnya ada di surga?” Izaya memberanikan diri bertanya.

“Ha-ha-ha, kau benar-benar seorang makelar informasi. Kurasa kau memang harus tahu hal-hal seperti itu.”

Ia merujuk pada fakta bahwa gadis yang disebutkan Akabayashi adalah Anri Sonohara dan bahwa ayahnya telah melakukan kekerasan—tetapi ekspresi Akabayashi tidak berubah. Bahkan, mengingat betapa cepatnya ia menjawab setelah sindiran Izaya, ia sudah memperkirakan provokasi tersebut.

Dia benar-benar sulit ditebak. Antara dia dan Shiki, Awakusu-kai benar-benar memiliki banyak orang yang tidak bisa diremehkan , ujarnya sambil membungkuk hormat dan menyimpan amplop itu.

“Kalau begitu, saya akan mencari tahu tentang pekerjaan ini untukmu,” kata Izaya.

“Saya akan meneliti secara menyeluruh kondisi terkini anak laki-laki bernama Mikado Ryuugamine.”

Anak-anak laki-laki itu saling berpapasan, sementara rencana para orang dewasa berbelit-belit dan berliku-liku.

Sebuah pusaran air besar sedang terbentuk di bawah Ikebukuro.

Dan tak seorang pun bisa memprediksi apa yang menanti di pusatnya.