Durarara!! LN - Volume 9 Chapter 4

Bab 4: Wakil Presiden

Malam hari, Jalan Raya Kawagoe, apartemen Shinra

“Ngomong-ngomong…aku perhatikan luka ini belum sembuh juga.”

Celty telah mengganti perban Shinra dan sedang mengeringkannya dengan handuk basah. Dia menatap tubuh bagian atas Shinra yang terbuka.

Dia tidak menyadarinya kemarin, karena teralihkan perhatiannya oleh luka-luka baru Shinra, tetapi setelah diperiksa lebih teliti, dia melihat bekas luka tusukan di sisi tubuh Shinra.

“Oh! Agak memalukan rasanya kau menatap luka lamaku ini, tapi di saat yang sama, ini juga cukup mendebarkan! Ya ampun, apa yang harus kulakukan?! Katakan padaku, Celty—apa yang harus kulakukan?!”

“Duduk diam,” kata PDA-nya, dan dia melanjutkan tugas mengganti perban dan menyeka keringatnya.

Dia akhirnya menerima pekerjaan Izaya dan sekarang kembali ke rumah untuk berjaga-jaga sampai dia mendapat telepon darinya. Ketika Shinra mendengar fakta-faktanya, dia berkata, “Dia pasti sedang merencanakan sesuatu,” dan kemudian menambahkan serangkaian pernyataan seperti “Hati-hati saja, ya?”

Tentu saja, Celty juga tahu bahwa tawaran itu jelas mencurigakan, tetapi dia tidak bisa menolaknya. Jadi di sinilah dia, mencoba fokus merawat Shinra, sementara sesuatu yang mengganggu terus menghantui pikirannya…

Lalu dia melihat bekas luka lama Shinra.

Setelah mengganti perban dan memakaikan piyama yang baru dicuci, Celty mengungkitnya lagi.

“Astaga, sudah lama sekali. Sepuluh tahun, ya?”

“Ya, selama itu. Namun rasanya seperti baru kemarin. Dengan kecepatan ini, saya bisa melewati usia harapan hidup rata-rata dan meninggal karena usia tua sebentar lagi.”

“Itu omong kosong. Usia harapan hidupmu bahkan belum mencapai setengahnya. Jadi…kurasa bekas luka itu memang benar-benar bertahan lama…”

Sebagai makhluk bukan manusia—seorang dullahan—Celty memiliki kemiripan dengan manusia tetapi memiliki beberapa perbedaan. Ia sangat sulit dibunuh secara alami, dan luka akibat pisau atau skalpel akan sembuh dalam waktu yang cukup singkat tanpa meninggalkan tanda bahwa pernah ada luka.

Jadi, melihat luka sayatan kuno di sisi tubuh Shinra itu terasa seperti pengingat akan jarak yang memisahkan mereka. Hal itu terus terngiang di benaknya dan membuatnya merasa sangat gelisah .

“Kurasa aku akan memiliki ini seumur hidupku,” katanya, menyadari bahwa Celty merasa terganggu, dan menepuk pinggangnya sebagai tanda bahwa bekas luka bukanlah masalah besar.

“Oofh,” dia mendengus, langsung membungkuk kesakitan akibat benturan itu.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

“Ya, aku baik-baik saja. Kehadiranmu di sisiku saja sudah membantu menyembuhkanku.”

“Aku hanya berharap itu juga bisa menyembuhkan bekas luka lama itu,” tulisnya, bermaksud meremehkan perhatiannya dengan sedikit lelucon. Tapi kemudian sebuah pikiran terlintas di benaknya, dan dia bertanya, “Tapi apa yang kamu lakukan sampai meninggalkan bekas luka permanen seperti itu? Kamu bilang kamu terseret ke dalam perkelahian di kelas atau semacamnya.”

“Ya, saya sedikit terluka karena ditusuk pisau.”

“Pisau?!” balasnya, terkejut dengan sikap acuh tak acuhnya. “Ditusuk pisau bukanlah hal yang lucu! Kamu bilang itu perkelahian, jadi aku membayangkan kamu didorong dan jatuh dari tangga atau semacamnya!”

“Nah, itu terjadi ketika masih ada tembok yang memisahkan kita.”

Sebenarnya baru setahun dan beberapa bulan yang lalu Celty dan Shinra memulai hubungan saling mencintai. Tetapi dalam arti mereka tinggal bersama, mereka sudah saling mengenal selama lebih dari dua puluh tahun.

Saat itu, satu-satunya arti hal ini bagi Celty adalah bahwa pria “manusia” alien yang tinggal bersamanya memiliki seorang putra yang terluka. Dia mencatat fakta ini dan merasa kasihan pada anak itu, tetapi berpikir tidak perlu menggali lebih dalam dari itu. Bahkan, dia merasa seharusnya tidak.

“Tapi aku mencintaimu, termasuk tembok itu!”

“Dengar, itu sangat baik darimu, tapi bukan itu intinya. Sejak kapan anak SMP berkelahi menggunakan pisau?!”

“Oh…benar. Ya, saat saya mengalami cedera ini, kami masih belum benar-benar berbicara.”

“Sebenarnya…kurasa kau benar.”

Memang aneh, kalau dipikir-pikir. Sejak kecil, Shinra selalu mencariku dan menceritakan berbagai hal kepadaku. Itu tidak berubah ketika dia terluka, tetapi entah mengapa, dia tidak pernah memberitahuku alasan dia terluka.

Dia merasa seperti akan melihat sisi baru Shinra dan tidak sepenuhnya yakin apakah dia benar-benar ingin bertanya atau tidak.

“Tapi kau tahu, aku sendiri punya pemikiran yang bertentangan tentang bekas luka ini… Maaf, Celty,” katanya, sambil mengalihkan pandangannya karena malu.

Dia menatapnya, yang terbaring telentang di tempat tidur, dan memutuskan untuk tidak bertanya.

Ya. Aku penasaran, tapi tidak sampai ingin menambah beban padanya. Setiap orang punya satu atau dua hal yang tidak ingin mereka ungkapkan kepada siapa pun…

Kemudian, bertentangan dengan apa yang baru saja dia putuskan, Shinra mulai berbicara.

“Semuanya berawal sekitar waktu saya mulai sekolah menengah pertama, saya rasa…”

“Tunggu, jadi kau akhirnya akan memberitahuku juga?!”

Dua belas tahun yang lalu, SMP Raijin, Kelas 1-3

“Hei, kamu mau bergabung dengan klub biologi? Maksudku, kamu mau membuatnya bersamaku?” tanya seorang anak laki-laki berkacamata.

“Maaf, saya tidak tertarik,” jawab anak laki-laki lain.

Inilah kata-kata pertama yang dipertukarkan oleh Shinra Kishitani dan Izaya Orihara.

Upacara penerimaan siswa baru telah usai, dan mereka duduk di ruang kelas setelah seluruh kelas memperkenalkan diri. Anak-anak kembali berkumpul dalam kelompok-kelompok kecil teman-teman dari sekolah dasar, harapan dan kekhawatiran tentang tahap sekolah baru bercampur di udara. Hanya Shinra dan Izaya yang tampak berbeda dari yang lain.

Ada beberapa mantan siswa SD Raijin di kelas itu, tetapi tak seorang pun dari mereka mendekati Izaya Orihara untuk berbicara. Dia tidak merasa kesal karenanya; malah, itu tampak wajar.

Izaya adalah siswa berprestasi, tetapi hanya dalam hal nilai—ia sama sekali bukan siswa teladan . Ia tampak sopan di permukaan dan populer di kalangan perempuan, tetapi ia berinteraksi dengan sekolah secara pasif dan acuh tak acuh.

Salah satu teman sekelasnya di sekolah dasar kemudian berkata tentang dia, “Dia seperti alien. Tapi dia orang baik.” Banyak orang lain memiliki pendapat serupa, dan mungkin aspek yang paling “menjadi teladan” darinya adalah cara semua orang selalu mengingatkan, “Dia orang baik, tapi…”

Jadi dia tidak dibenci oleh orang lain, tetapi dia juga tidak terlalu disukai.

Saat jam istirahat makan siang, ketika siswa lain duduk di kelas mengobrol atau bermain sepak bola di lapangan, Izaya selalu berada di perpustakaan sekolah. Seolah-olah dia sengaja mengisolasi diri.

Ketika para siswa dibagi menjadi beberapa tim untuk perjalanan lapangan tahunan, Izaya selalu menjadi yang terakhir keluar. Ketika yang lain menyadari hal ini, akan terjadi persaingan untuk merekrutnya. (“Apa, kamu tidak ikut kelompok?! Ikutlah dengan kami!” “Tidak mungkin, masih ada tempat!”) Begitulah kehidupan aneh Izaya Orihara di sekolah dasar.

Izaya sendiri lebih suka menjauh dari keramaian. Dia mengerti bahwa dirinya dianggap sebagai siswa teladan. Namun, dia tidak pernah mengejek orang-orang di sekitarnya atau meremehkan mereka.

Sungguh, dia menikmati tempat berkumpul yang ada di sekolah.

Para siswa lain di sekitarnya mengobrol dengan riang, berkelahi satu sama lain, berunding secara rahasia tentang siapa yang akan diintimidasi, menangis ketika mereka menjadi sasaran pelecehan itu—semua itu menyenangkan baginya untuk disaksikan.

Dan semakin dia terlibat, semakin sedikit yang bisa dia lihat.

Jika Anda mempertimbangkan dua kelompok orang, satu kelompok suka duduk di barisan belakang bioskop untuk menikmati seluruh keramaian bersama film, dan kelompok lainnya lebih suka berada di barisan paling depan untuk mendapatkan ukuran gambar maksimal tanpa memperhatikan kualitasnya, maka Izaya saat masih sekolah dasar jelas termasuk dalam kelompok pertama.

Jadi, statusnya yang terisolasi justru lebih baik baginya. Ia dengan senang hati mengamati para siswa di kelas baru yang mulai membentuk berbagai kelompok sosial—ketika seorang anak laki-laki polos berkacamata mengganggu aktivitas ini.

Dialah orang yang memperkenalkan dirinya sebagai Shinra Kishitani di kelas. Izaya ingat bahwa dia menggambarkan dirinya dengan cara yang sangat suram: “Ibu muak dengan Ayah dan menceraikannya, jadi sekarang hanya ada kami bertiga, termasuk Ayah.”

Jika ada tiga setelah ibunya pergi, itu pasti berarti dia punya saudara kandung , Izaya menyadari dan mencoba kembali mengamati.

“Tidak apa-apa jika kamu tidak tertarik. Mari kita buat saja klub biologi.”

“…”

Izaya langsung tidak menyukai anak laki-laki ini, yang menolak untuk menerima penolakan. Kemudian, ketika dia menyadari betapa jarangnya dia merasakan hal seperti itu terhadap orang lain, Izaya tiba-tiba tertarik pada Shinra Kishitani ini.

“Kishitani, kan?”

“Panggil aku Shinra. Umm…siapa namamu tadi?”

“…Dia adalah Izaya Orihara.”

“Oh, benar, benar! Orihara! Aku akan memanggilmu Orihara, tapi kau bisa memanggilku Shinra,” serunya, sebuah tuntutan yang anehnya egois.

“Lalu kenapa kau ingin membuat klub biologi dengan seseorang yang bahkan kau tidak tahu namanya?” tanya Izaya dengan kesal.

“Karena apa yang baru saja dikatakan guru. Selama kalian memiliki setidaknya dua siswa, kalian bisa membuat klub sendiri di sini.”

“Maksud saya, kenapa harus saya?”

Mungkin itu hanya karena Shinra melihatnya duduk sendirian di kelas, tetapi dia tidak akan bisa mengakuinya, Izaya menduga. Karena itulah pertanyaan dengan jawaban yang sudah dia ketahui—sekarang Izaya bisa menikmati mencari tahu respons apa yang akan diberikan anak laki-laki itu kepadanya.

Hal itu dengan mudah melampaui ekspektasinya.

“Kamu suka mengamati makhluk hidup, kan? Kamu memang cocok untuk jurusan biologi.”

“Hah?”

Dia tidak mengatakan apa pun yang mengarah ke sana selama perkenalannya di kelas. Untuk sesaat, Izaya bertanya-tanya apakah Shinra sedang memikirkan orang lain, tetapi tidak ada siswa lain di kelas yang mengatakan sesuatu seperti “Saya suka binatang” juga.

Entah mengapa, kebingungan Izaya justru menimbulkan kebingungan yang lebih besar di Shinra.

“Hah? Tapi kau sudah mengatakannya saat perkenalanmu.”

“Katanya apa?”

“Anda berkata, ‘ Saya suka mengamati orang-orang dalam berbagai profesi .'”

“…”

Dia suka mengamati orang.

Namun Izaya mengerti bahwa jika ia menggambarkan hobinya sebagai “pengamatan manusia” dalam perkenalan di depan kelas, ia hanya akan menonjol dengan cara yang buruk. Jadi ia menyusun kalimatnya sedemikian rupa sehingga terdengar lebih seperti hobi yang pantas untuk menghindari perhatian. Ia hanya tidak menyangka bahwa siapa pun akan menerima jawabannya dan mengundangnya untuk bergabung dengan klub biologi karena hal itu.

“Apa hubungannya dengan biologi?”

“Manusia adalah makhluk biologis.”

“…”

Jawaban sederhana dan jelas itu justru membuat Izaya semakin penasaran. “Manusia hanyalah salah satu spesies di antara jutaan spesies lain di planet Bumi” adalah pernyataan yang sering terdengar di zaman yang sadar lingkungan ini. Tak diragukan lagi, teman-teman sekelas lainnya juga akan menghargainya.

Namun, siapa pun yang menggunakan kalimat itu untuk menggambarkan target pengamatan potensial bagi klub biologi sungguh keliru. Izaya ragu sejenak, lalu menggelengkan kepalanya. “Maaf, aku tidak tertarik.”

“Baiklah. Kurasa sudah selesai,” kata Shinra, membuat Izaya terkejut. “Aku akan coba lagi besok. Tidak ada batas waktu untuk mendaftar ke klub.”

“Tunggu dulu. Tidakkah menurutmu jawabanku akan sama persis sehari dari sekarang?” tanya Izaya.

Ia memperpanjang percakapan bukan untuk mengolok-olok Shinra, tetapi karena ia penasaran dan merasa ada sesuatu yang tidak beres , dan ia ingin tahu apa itu. Namun saat ini, Izaya belum mampu menguraikan penyebab perasaan itu.

“Bagaimana dengan lusa?”

“Sama saja.”

“Silakan. Kamu bisa menjadi presiden klub.”

“Kenapa kau menawarkan posisi yang paling merepotkan?” bentak Izaya.

Ini jelas bukan jenis percakapan santai yang biasa Anda dengar antara orang asing, dan sebenarnya, sangat jarang bagi Izaya untuk terlibat dalam candaan seperti ini sama sekali.

“Kenapa kamu tidak mengundang orang lain saja selain aku? Salah satu temanmu dari sekolah dasar saja.”

“Apakah aku terlihat seperti punya teman?” jawab Shinra singkat.

“…Maaf. Anda benar; Anda tidak bisa.”

“Sayang sekali! Sebenarnya saya punya satu!”

“Hmm. Bolehkah aku meninjumu?” tanya Izaya sambil menyipitkan matanya.

Shinra mengabaikannya dan berkata, “Sayangnya, teman itu bersekolah di sekolah yang berbeda. Jadi aku benar-benar tidak punya teman di sini.”

“Dan aku ragu kau juga akan menghasilkan apa pun. Beristirahatlah dengan tenang. Atau seharusnya ‘kau mendapatkan apa yang pantas kau dapatkan’?”

Izaya agak terkejut karena tanggapan-tanggapan itu datang begitu bebas darinya. Ternyata, pendiriannya untuk menjaga jarak netral dari orang lain bisa dengan mudah dilanggar.

Pikiran bahwa semua anak dari sekolah dasar lain mungkin seperti itu sangatlah menyedihkan, tetapi Izaya meyakinkan dirinya sendiri bahwa ini adalah sifat unik yang hanya dimiliki oleh anak laki-laki Kishitani.

“Tapi tetap saja, pasti ada setidaknya satu orang lain yang menyukai biologi, kan?”

“Aku tidak tahu. Tapi ada alasan lain mengapa aku menanyakan ini secara khusus. Aku sebenarnya tidak ingin seseorang yang sangat tertarik pada biologi dan akan menganggapnya terlalu serius. Aku hanya menginginkan aktivitas minimal. Misalnya, seseorang yang paling banter hanya memelihara sea monkeys.”

“Apa…? Jadi kamu sebenarnya tidak suka binatang?”

Kegiatan ekstrakurikuler tidak wajib di sekolah ini. Jika dia tidak tertarik, dia bisa saja menjadi salah satu anak yang langsung pulang setelah kelas usai. Mengapa dia begitu terobsesi dengan klub ini?

Namun sebelum Izaya sempat mengajukan pertanyaan itu dengan lantang, Shinra menjelaskan, “Sejujurnya, aku sebenarnya tidak ingin mengelola klub… Tapi seseorang yang kusukai berkata, ‘Sejak SD, kamu tidak punya cukup teman, Shinra. Kenapa kamu tidak mencoba bergabung dengan klub?’ Dan karena saat ini perasaanku lebih seperti cinta sepihak, aku tidak ingin dia memutuskan bahwa dia tidak menyukaiku, jadi…”

“…Aku tidak menyangka ada manusia yang cukup peduli padamu sampai khawatir seperti itu, apalagi sampai naksir padamu.”

“Kamu benar-benar tidak menahan pendapatmu untuk seseorang yang baru kukenal hari ini. Selain itu, aku ingin mengoreksi pernyataanmu tentang manusia yang cukup peduli untuk khawatir, tapi… Oh, lupakan saja. Intinya, kamu terlihat seperti orang yang akan bergabung dengan klub biologi dan tidak terlalu peduli. Ayo, kita buat klub dan cari chupacabra atau apalah itu.”

“Itu…bukan klub biologi.”

Oleh karena itu, Izaya langsung menolaknya pada hari pertama sekolah—tetapi keanehan unik Shinra Kishitani terus terngiang di benaknya, dan keesokan harinya, ia mulai melakukan pengamatan intensif terhadap teman sekelasnya itu. Ia juga berusaha untuk secara santai menghubungi siswa lain yang bersekolah di sekolah dasar Shinra, dalam upaya untuk membangun profil yang lebih akurat tentang dirinya.

“Oh, jadi itu sekolah yang sama dengan tempat Kishitani bersekolah, kan?”

“Ya, benar. Hei, Orihara, apakah kamu sekelas dengan Kishitani?”

“Ya.”

“Dia aneh, kan? Kamu tidak bisa menebak apa yang sedang dia pikirkan.”

Ini hampir persis jawaban yang Izaya antisipasi, tetapi dia tidak kecewa karenanya. “Aku tidak ingin banyak bicara, karena aku tidak suka menjelek-jelekkan orang, tapi… sepertinya dia tidak punya banyak teman.”

“Sebenarnya, dia tidak punya… Oh, kecuali Shizu.”

“Shizu?”

Kedengarannya seperti nama perempuan. Mungkin ini adalah orang yang disukai Shinra, orang yang mengkhawatirkan kehidupan sosialnya, tebak Izaya. Kalimat selanjutnya yang keluar dari mulut anak laki-laki itu membuktikan tebakannya salah.

“Ada seorang pria aneh bernama Shizuo… Dia sangat tangguh dalam perkelahian dan mudah marah, dan semua orang menjaga jarak darinya. Kishitani akan menghampirinya begitu saja dan bertanya, ‘Bolehkah aku membedahmu?’ Orang itu benar-benar tidak masuk akal.”

“Ah, saya mengerti maksud Anda.”

“Tapi yang aneh adalah, Shizuo berbicara dengan Shinra seperti biasa… dan percayalah, dia itu orang aneh! Dia sampai melempar meja guru!”

Melemparnya? Itu mungkin hanya cara dramatis untuk mengatakan dia menjungkirbalikkan meja.

“Oke, terima kasih atas bantuanmu. Semoga orang itu ditangkap sebelum dia melukai siapa pun,” komentar Izaya lalu meninggalkan aula.

Dia tak pernah menyangka bahwa dia dan “pria aneh” itu akan berakhir saling mencoba membunuh satu sama lain berkali-kali.

Setelah itu, Izaya melanjutkan pendidikan menengahnya dari tempat ia berhenti, memberikan perhatian khusus pada seorang manusia bernama Shinra Kishitani—sampai suatu hari, ia menyadari sesuatu.

Ide itu tidak muncul saat suatu peristiwa atau momen pencerahan. Ide itu tiba-tiba saja muncul di kepalanya, seperti saat Anda menyadari telah melupakan sesuatu.

Shinra Kishitani merupakan kebalikan persis dari dirinya dalam kehidupan nyata.

Dia hampir tidak pernah meluangkan waktu untuk mengamati orang lain. Bahkan, terus terang saja, Shinra Kishitani tampaknya sama sekali tidak tertarik pada umat manusia .

Berbeda dengan Izaya yang senang mengamati berbagai macam orang, Shinra sama sekali tidak peduli dengan mereka sejak awal.

Jadi, apa sebenarnya masalahnya? Apa yang dia tonton sehingga membuatnya merasa hidup?

Izaya telah menghabiskan hidupnya mengamati orang lain, dan ini adalah ciri luar biasa yang belum pernah dilihatnya pada seseorang sebelumnya. Kesadaran itu memunculkan pertanyaan baru di benaknya. Lebih dari sebulan setelah tahun ajaran dimulai, dia akhirnya pergi ke Shinra.

“Saya tidak keberatan bergabung dengan klub biologi Anda asalkan saya hanya menjadi wakil presiden.”

Dia ingin tahu mengapa Shinra Kishitani tidak tertarik pada orang lain.

Jadi, untuk tujuan mengeksplorasi ketertarikan yang menyimpang ini, Izaya memutuskan untuk mengikuti ide Shinra.

Ini adalah awal terbentuknya Klub Biologi SMP Raijin yang pertama.

Dua belas tahun kemudian, Ikebukuro, kolam renang Akademi Raira

“Jadi dengan kata lain, Iza…kau kembali terlibat masalah.”

“…Kekesalan…” [Aku benar-benar tidak percaya.]

Saat itu liburan musim panas, dan kolam renang Akademi Raira dibuka untuk para siswanya.

Duduk di tepi kolam renang, mengayuh kaki mereka perlahan di air yang berkilauan, dua gadis sibuk menjelaskan sesuatu kepada seorang anak laki-laki yang bersandar di pagar di belakang mereka. Dia melirik bolak-balik antara punggung mereka dan… fitur lainnya, lalu menghela napas. “Jadi, kenapa kalian repot-repot menceritakan ini padaku?”

Aoba Kuronuma berbicara kepada mereka dengan cara yang jauh lebih blak-blakan daripada saat berbicara kepada Mikado. “Mengapa kalian membawaku ke kolam renang ini?” keluhnya.

Meskipun mengenakan pakaian renang, dia tampak belum siap untuk berenang. Dia memakai kemeja hitam yang terbuka dan berdiri cukup jauh dari air.

Mairu Orihara mengambil segenggam air kolam dan memercikkannya ke kakinya. Tubuhnya yang relatif atletis dibalut pakaian renang kompetisi, sementara Kururi mengenakan bikini dengan motif jaring laba-laba. Kedua pakaian itu tidak sesuai dengan peraturan sekolah, tetapi peraturan itu tidak berlaku di luar jam sekolah.

Gedung sekolah Akademi Raira memiliki delapan lantai, sebesar beberapa perguruan tinggi, dan kolam renangnya terletak di lantai enam, cukup aneh. Itu adalah kolam renang dalam ruangan dengan atap kaca sehingga dapat digunakan pada hari hujan, dan jendelanya menawarkan pemandangan indah Ikebukuro.

Selain jam aktivitas tim renang, kolam renang terbuka untuk siswa selama liburan, jadi siapa pun dapat menggunakannya asalkan membawa kartu identitas sekolah. Tidak ada latihan hari ini, jadi kolam renang dibagi antara jalur lomba dan area berenang bebas.

Kururi dan Mairu menendang-nendang kaki mereka ke area terbuka, dan anak-anak laki-laki di dekatnya bergantian bersiul menggoda atau menatap lalu buru-buru mengalihkan pandangan mereka. Aoba termasuk dalam kategori yang terakhir, jika memang ada, kecuali bahwa dia memiliki keuntungan dibandingkan anak-anak laki-laki lainnya karena dia berada di sana atas undangan mereka.

Namun dia belum tahu alasannya, jadi dia berdiri di belakang, bersikap tenang, sementara diam-diam jantungnya berdebar melihat sosok mereka yang mengenakan pakaian renang.

Mairu memercikkan lebih banyak air ke arahnya dengan gembira. “Nah, kau penasaran, ya? Kau ingin tahu lebih banyak tentang saudara kita yang aneh ini.”

“…”

Dia membalas pertanyaannya dengan senyuman singkat.

“Kurasa aku hanya akan mengatakan bahwa aku tidak mengerti maksudmu.”

Saudara mereka, Izaya Orihara, adalah musuh bebuyutan Aoba. Ia dan Izaya telah berselisih dari jarak jauh melalui sejumlah peristiwa di masa lalu, dan keadaan tertentu saat ini membuat mereka saling bermusuhan.

Dia belum pernah membicarakan hal ini dengan si kembar, tetapi mereka tampaknya sudah mengetahui sesuatu tentang hal itu. Namun, dia tidak merasa khawatir atau takut dengan keadaan ini. Dia telah berbicara dengan keduanya selama sekitar empat bulan, dan dia merasa telah memahami dengan baik seperti apa kepribadian mereka.

Dibandingkan dengan keluarga biasa, mereka hampir tidak memiliki kontak sama sekali dengan saudara laki-laki mereka. Sebaliknya, mereka memiliki jaringan informasi sendiri dan secara mengejutkan mengetahui berbagai kejadian gelap di kota yang melibatkan Aoba.

“Dengar, kamu tidak perlu menyembunyikannya. Tidak apa-apa; kita akan merahasiakannya darinya.”

“Kau bisa memberitahunya kalau mau. Dia sudah tahu segalanya tentangku.” Dia melihat sekeliling, memastikan hanya si kembar yang berada dalam jangkauan pendengaran. “Jika kau memiliki keluarga normal dan dia tahu seperti apa aku, kurasa dia akan memberimu peringatan yang layak untuk ‘menjauhi anak laki-laki Aoba Kuronuma itu.’”

“Wah, kamu terlalu terobsesi pada diri sendiri ya?”

“Kamu… Menyenangkan…” [Kamu benar-benar lucu, Aoba.]

Aoba meringis. Seharusnya dia sudah menduga reaksi seperti ini dari mereka. “Baiklah, baiklah. Kau benar—aku mabuk karena diriku sendiri.”

“Tapi jangan khawatir; kami sudah cukup tahu siapa dirimu, tapi itu bukan berarti kami jijik. Dan kau sudah banyak membantu kami.”

“Kau terlalu mengagumiku,” katanya.

“Ada situs web rahasia Akademi Raira tempat seseorang mencoba menjebak kita untuk sesuatu yang mengerikan, dan kemudian situs itu tiba-tiba menghilang dari internet,” kata Mairu. Gadis-gadis itu menatap Aoba, yang dengan sengaja menghindari tatapan mereka.

“Dengar, jangan bicarakan itu. Jadi…apa yang sedang dilakukan saudaramu yang sakit jiwa itu sekarang?”

“Nah, menurut seorang pria bernama Tom… ada sebuah kelompok, entah geng atau kelompok pengendara motor atau apalah, dan dia mengganggu pacar pemimpin mereka. Begini, saudara kita dulu dikelilingi banyak gadis. Seperti playboy, kurasa begitu sebutannya?”

“Gairah…” [Dia memang seorang playboy.]

Aoba mencermati informasi terbaru ini dengan saksama.

Masalah wanita, ya? Tapi apakah Izaya Orihara akan melakukan sesuatu yang akan membuatnya mendapat dendam yang begitu terang-terangan? Terlalu mudah.

Tapi… di sisi lain, kurasa aku tidak begitu tahu apa yang akan dilakukan orang ketika wanita terlibat. Yang kutahu, dia bukan tipe pria yang akan begitu tergila-gila pada seorang wanita sampai melupakan kewajibannya.

Sepanjang waktu itu, kedua gadis kembar tersebut bermain-main dan berjingkrak-jingkrak dengan menggoda di dalam air.

“Kuru, apakah payudaramu semakin besar? Sebentar lagi kau akan terlihat seperti Nona Sonohara, atau Presiden Kine dari klub seni, atau Nona Yumikawa, wakil ketua badan mahasiswa.”

“Negatif.” [Hentikan itu.]

“Namun, meskipun kau protes, kau memilih untuk memakai bikini. Itu menunjukkan betapa murahan dirimu sebenarnya! Aku menyukainya!”

“…Publik.” [Orang-orang sedang menonton.]

Aoba memperhatikan kedua gadis itu saling menggelitik di dalam air, satu-satunya hal yang mengkhianati sikap tenangnya adalah rona merah di pipinya.

“…Sulit menentukan ke mana harus mengarahkan pandangan,” gumamnya pada diri sendiri.

Secara keseluruhan, Aoba bertindak sepenuhnya sesuai dengan kepolosan masa mudanya, dan dia membutuhkan sesuatu untuk mengusir pikiran-pikiran kotor yang mengganggu pikirannya. Dia menemukan bahwa mengungkap misteri Izaya Orihara adalah pengganti yang baik.

Jadi…aku tahu dia kembali ke Ikebukuro. Jika aku memberikan lokasinya kepada Shizuo Heiwajima, itu mungkin cara yang bagus untuk membuatnya kesal…tapi dia akan menemukan tempat baru setelah berhasil lolos, dan selesai sudah. ​​Lebih baik kita tahu di mana dia berada daripada membiarkannya bersembunyi. Dan aku yakin dia tahu aku tahu alamatnya.

Aoba memahami bahwa mempercayai kemampuan lawannya adalah cara terbaik untuk memberikan kewaspadaan maksimal kepadanya.

Mungkin untuk saat ini aku akan duduk santai dan menguji batasannya. Aku tidak ingin Mikado terseret ke dalam masalah apa pun saat ini…

Pikirannya tiba-tiba ter interrupted oleh sensasi air dingin yang mengenai tubuhnya.

“A-a-apa?!”

Bajunya basah kuyup. Begitu air dingin mengenai tubuhnya, air itu langsung menghangat menjadi suam-suam kuku. Di kolam renang, Mairu dengan nakal mengayunkan lengannya di permukaan air, yang menghasilkan cipratan air yang membasahi Aoba.

“Jangan bertingkah seperti anak kecil!”

Dia berhasil menyelundupkannya tanpa sepengetahuan pengawas sekolah. Tidak ada peluit teguran yang terdengar.

“Ah-ha-ha-ha! Maafkan aku! Itu akibatnya kalau kamu terlihat terlalu serius di kolam renang!”

“Itu bukan permintaan maaf. Sekarang bajuku jadi kotor. Apa yang harus kulakukan sekarang?” gerutu Aoba, bertanya-tanya apakah ia benar-benar sedang memasang wajah yang aneh. Ia melangkah lebih dekat ke Mairu untuk melampiaskan kekesalannya tentang bajunya yang basah—ketika sesuatu yang lembut menempel di punggungnya.

“Mainkan…” [Hai.]

“Hah?”

Itu suara seorang gadis, pelan dan menggoda, tepat di telinganya.

Barulah ketika ia menyadari bahwa itu adalah Kururi, ia mengerti bahwa Kururi memeluknya dari belakang.

Hah? Apa?! Kururi? Kapan dia—?!

Apakah sensasi lembut itu seperti yang kupikirkan?! Apakah ini semacam permainan porno?

Apakah dia…mendorongku? Tunggu, aku terjatuh…

Aoba menoleh di tengah lompatannya, dengan campuran kegembiraan dan kejutan di wajahnya, dan melihat Kururi berdiri di sana, memegang bola pantai yang sedikit kempes di tangannya.

Oh.

Bola pantai?!

Jadi kurasa itu bukan dadanya.

Sayang sekali—maksudku, bagus—maksudku, aku fallub-blub-glub

Dia terjatuh ke dalam air di samping Mairu sebelum sempat menyelesaikan pikirannya.

Saat ia muncul dalam posisi tegak, gadis lain yang mengenakan kacamata renang itu tertawa terbahak-bahak. Di atasnya, ia mendengar Kururi berkata, “Kesehatan…?” [Apakah kamu baik-baik saja?]

“Baiklah, cukup main-mainnya!” teriak petugas kolam renang. Lelucon itu tidak luput dari perhatiannya.

“Kami mohon maaf!”

“…Permintaan maaf…” [Saya minta maaf.]

“Eh, m-maaf… Tunggu, itu bukan salahku. Aku adalah korbannya!”

Setelah mereka bertiga meminta maaf, Aoba melepas kemejanya yang basah kuyup dan meletakkannya di samping kolam renang, lalu melirik Mairu dan Kururi dengan tatapan sinisnya.

“Aku sampai percaya kau bukan tipe orang yang suka melakukan lelucon seperti itu, Kururi.”

“Saat kami bermain lelucon, kami melakukannya bersama-sama.”

“Sama…” [Persis.]

“Jadi, kamu hanya senang bisa berada di kolam renang selama liburan musim panas, Kururi?” tanyanya.

Dia menjawab dengan cara kembali terjun ke dalam air. Kedua gadis itu mengambil posisi mengelilingi Aoba.

“T-tunggu! Aku mau keluar, aku mau keluar,” protesnya, berusaha melepaskan diri dari mereka, tetapi mereka masing-masing meraih tangannya saat ia meraih tepi kolam dan menyeretnya kembali ke dalam air.

“Kau tahu kau menyukai ini, Kuronuma. Berhentilah mencoba menyembunyikan betapa senangnya kau.”

“…Keakraban.” [Itu sangat manis.]

Dia adalah seorang anak laki-laki yang lemah pendirian dan dipermalukan oleh para gadis, tetapi semua teman sekelas laki-laki yang melewati kolam renang memandanginya dengan iri.

“Hei, Aoba, ada apa sebenarnya? Apa kau benar-benar pacaran dengan mereka berdua?” salah satu dari mereka berteriak.

“Mereka cuma mempermainkanmu, kawan.”

“Kuronuma tidak punya nyali untuk berkencan dengan seorang gadis,” ejek mereka, untuk menyembunyikan kecemburuan mereka yang terang-terangan. Jelas, tak satu pun dari mereka punya pacar. Tapi mereka benar sepenuhnya, dan Aoba tidak bisa menjawab.

Dia adalah orang jahat—dia menciptakan Blue Squares, membawa Mikado ke dalamnya, dan berencana menggunakan Dollars untuk kepentingannya sendiri—tetapi dia hampir tidak memiliki pengalaman berinteraksi dengan perempuan, bahkan sebagai teman. Dia benar-benar tidak nyaman berada di dekat si kembar ini.

Namun teman-teman sekelasnya tidak tahu tentang hal itu atau sisi rahasianya, jadi satu-satunya hal yang mereka gumamkan di antara mereka sendiri adalah “Lihatlah si pengecut beruntung itu, bisa akrab dengan si kembar yang cantik itu.”

“Sial, aku sangat iri.”

“Apakah kita harus pergi ke tempat lain untuk mencari perempuan?”

“Kau tahu, aku mendengar cerita tentang seorang siswa senior dari Raira yang menggoda berbagai macam gadis di kota tahun lalu.”

“Ya, aku sering melihatnya waktu aku masih SMP. Tapi kudengar dia putus sekolah.”

“Benar-benar?”

“Ceritanya tentang dia kawin lari dengan seorang gadis atau semacamnya.”

“Kamu yakin? Kudengar dia dapat pekerjaan agar bisa menabung untuk pernikahan mereka.”

“Bagaimanapun juga, aku iri. Mereka punya anak perempuan.”

“…Ini mulai menyedihkan.”

Perhatian mereka perlahan beralih dari Aoba, dan mereka berjalan lesu ke ruang ganti untuk berganti pakaian. Aoba memperhatikan mereka pergi, lalu mencelupkan kepalanya ke dalam air dan menghembuskan napas, mendinginkan tubuh dan pikirannya.

…Dan berharap bahwa gadis-gadis di kedua sisinya tidak akan meluluhkan inti kebencian yang ada di dalam dirinya.

Tokyo

“…Jadi, kalian bisa lihat betapa rumitnya masalah yang kuhadapi. Mereka berdua sangat seksi. Aku sangat tergoda untuk menyerah pada semuanya dan langsung memeluk dada Kururi yang montok.”

“Aku akan membunuhmu!” geram bocah jangkung itu ke telepon, sambil menggertakkan giginya.

Namun, di ujung telepon, Aoba sama sekali tidak terganggu.

“Aku sudah sering mendengar kau mengatakan ‘Aku akan membunuhmu’, aku sudah bosan mendengarnya, Yoshikiri. Lagipula, mereka berdua mengincar Yuuhei Hanejima, paham? Dan bukan sebagai penggemar—mereka benar-benar serius. Kurasa mengenal saudara laki-laki orang itu membuat mereka berpikir mereka punya peluang bagus.”

“Aoba…apakah kau benar-benar akan menyebut nama orang yang bisa dibilang sebagai definisi seorang pemain sejati? Apakah kau sengaja melakukan ini padaku?”

“Simpan amarahmu pada pria-pria sukses untuk saat kita menghancurkan Izaya Orihara.”

“Jadi, saya berasumsi bahwa Izaya Orihara ini memang benar-benar seorang pemain.”

“Setahu saya, dia punya semacam penggemar fanatik yang mengikutinya sejak masa SMA-nya. Dan Kururi dan Mairu memanggilnya dengan sebutan seperti Kakak Laki-laki dan Iza.”

“…Baiklah. Aku mengerti maksudmu. Dan setelah kau bermain air dan tertawa riang di kolam renang bersama si kembar itu, aku akan membunuhmu bersama dia.”

“Jadi kau akan membunuhku bagaimanapun caranya,” kata Aoba sambil mendengus. Tawa itu justru semakin memperparah kekesalan Yoshikiri.

“Dan kau membuatku marah hanya karena kau ingin mati, kan? Dan itulah mengapa kau memutuskan untuk meneleponku?”

“Bukan, bukan itu. Setelah makan siang dengan teman-teman, aku melakukan riset sendiri tentang sesuatu yang sedang dihadapi Izaya akhir-akhir ini.”

“Makan siang?! Kamu makan siang…dengan dua perempuan?!”

“Bukan itu maksud dari pernyataan itu. Dengarkan saya dulu. Ada kelompok aneh bernama Heaven’s Slave yang menjual narkoba di sekitar Tokyo. Mereka sekarang sedang berselisih dengan Awakusu-kai.”

“…Belum pernah dengar tentang itu. Jadi, apa yang kamu makan?”

“Sushi Rusia. Pokoknya… Heaven’s Slave tidak banyak beroperasi di Ikebukuro, jadi tidak heran kau belum pernah mendengarnya. ‘Bukuro pada umumnya cukup aman, dan tempat mana pun yang mungkin berurusan dengan hal semacam itu mungkin berada di bawah pengawasan Awakusu-kai. Mereka punya seseorang bernama Akabayashi yang terkenal karena kebenciannya terhadap narkoba.”

“Mengerti. Jadi kamu membelikan makan siang untuk gadis-gadis ini, sehingga kamu merasakan euforia alami tanpa perlu bantuan zat kimia. Kamu pasti sangat bangga.”

“Sebenarnya, mereka yang membayar makanannya. Mereka memang orang kaya.”

“Mereka bayar! Untuk! Makan! Siangmu! Wowwwwww! Jadi kau tidak bayar makanan mereka, kau bahkan tidak patungan; kau pasti merasa seperti germo, ya? Mereka bayar makan siangmu! Dan kemudian kau datang berlari untuk menceritakannya padaku! Wowwwwwwwww! Aku akan membunuhmu! Mati!”

“Ya, ya, ya. Nah, Heaven’s Slave adalah nama kelompok pengedar dan juga produknya sendiri. Atau setidaknya, itulah asumsi saya. Dan untuk akhirnya sampai pada intinya, mereka sedang menjajaki kemungkinan merekrut Izaya Orihara.”

“…Bagaimana kamu tahu itu?”

“Ada sebuah klub malam yang mereka gunakan sebagai markas saat ini, dan seorang teman lama saya bekerja di sana. Saya sedang mencoba mencari informasi tentang Izaya, dan kebetulan dia punya sedikit informasi. Orang-orang yang biasanya nongkrong di ruangan pribadi di klub itu tiba-tiba turun ke lantai dansa dan mulai mengendus-endus mencari jejak Izaya Orihara.”

“Tunggu dulu. Bahkan kau tahu di mana mereka biasa berkumpul, Aoba. Kau benar-benar berpikir yakuza Awakusu-kai tidak tahu juga? Kenapa mereka belum menghancurkan orang-orang ini? Atau mereka mendapat dukungan dari mafia lain?”

“Aku tidak tahu apakah ada yakuza lain yang terlibat, tapi aku yakin Awakusu-kai sedang menunggu saat yang tepat. Ada seorang pria bernama Shijima di kelompok itu, seorang mahasiswa. Orang tuanya tampaknya adalah penjudi besar dengan pengaruh yang cukup besar. Dan hampir tidak ada informasi tentang pemimpin kelompok itu. Akan mudah untuk mendapatkan informasi itu jika kalian menangkap Shijima dan beberapa orang lainnya dan memaksa mereka untuk memberikan informasi. Tapi sepertinya mereka menunggu saat yang tepat untuk mengambil langkah itu secara paling efektif.”

“Begitu. Dan apakah kita termasuk dalam hal ini?”

“Untuk saat ini kita hanya mengamati. Saya tidak tahu bagaimana Izaya Orihara akan berperan di dalamnya, tetapi mungkin yang terbaik adalah memperkuat posisi kita sekarang, selagi kita memiliki kesempatan. Kita tidak bisa mengabaikannya begitu saja, jadi kita akan mengamati dengan kewaspadaan maksimal.”

“Baiklah. Matilah.”

“Sekarang kau bahkan tidak membenarkan ancaman kematianmu dengan alasan logis, Yoshikiri… Tapi intinya, ada hal-hal aneh yang sedang terjadi. Dari yang kudengar, bahkan sisa-sisa kelompok Yellow Scarves pun bertingkah aneh.”

“Yakin bukan kakakmu yang berulah lagi?”

“Tidak…aku tidak sedang membicarakan anggota Blue Squares lama yang menyusup ke mereka. Maksudku orang-orang yang dulu berseteru dengan kami.”

“Oh, mereka itu. Waktu kita masih kelas tujuh atau delapan, kan?”

“Dulu kau sering berkelahi dengan anak-anak SMA, Yoshikiri. Dan kau hampir tidak pernah kalah.”

“Yang menggelikan adalah, meskipun lebih tua dari saya, mereka jauh lebih lemah. Senioritas itu cuma mitos belaka.”

“Bukan begitu cara kerja kata senioritas , tapi sudahlah. Sebenarnya, aku heran kamu bahkan tahu kata itu. Dari siapa kamu mendengarnya, nenekmu?”

“…Aku akan membunuhmu!”

“Kubilang padamu, kau benar-benar menurunkan nilai ancaman kematian itu, Yoshikiri. Aku sudah mendengarnya berkali-kali, itu tidak lagi membuatku takut. Kenapa kosakata mu begitu terbatas? Apa kau tidak tahu kata-kata lain selain aku akan, membunuhmu, dan senioritas ?”

“…~~~!”

Yoshikiri mengeluarkan jeritan melengking penuh amarah, mencengkeram telepon begitu erat hingga plastiknya berderit.

Dari kejauhan, seorang anak laki-laki lain memanggil, “Hei, Yoshikiri, berikan teleponnya padaku.”

“…”

“Aku sudah selesai di sini. Dia satu-satunya yang tersisa.”

Yoshikiri menggertakkan giginya untuk terakhir kalinya, lalu melemparkan telepon itu kepada temannya…

…dan dengan tangan satunya, dia menangkis tongkat logam yang datang .

“Halo? Hei, ini aku. Kamu kenal aku. Kirimkan aku uang, ya?” canda anak laki-laki lainnya melalui telepon.

“Oh, hai, Gin,” jawab Aoba. “Di mana Yoshikiri?”

“Dia sedang menghabisi orang terakhir,” kata bocah bernama Gin sambil menyaksikan Yoshikiri menendang gigi depan seorang pria berpenampilan kasar dengan tumit sepatunya. “Dia sangat berbakat, man. Bagaimana dia bisa berkelahi dan berbicara di telepon pada saat yang bersamaan? ”

Ada sejumlah pemuda lain yang tergeletak di tanah di sekitar Yoshikiri, sebagian pingsan atau menggeliat kesakitan. Dia telah menghadapi mereka semua hanya dengan satu tangan, dua kaki, dan satu dahi selama percakapannya dengan Aoba.

“Dan saya saja kesulitan menghadapi tiga orang dari mereka. Tapi, kami tidak bisa berada di sana saat insiden penguntit itu terjadi. Sungguh memalukan bagi nama Blue Squares karena satu penguntit telah mencelakai begitu banyak anggota kami. Saya tidak percaya.”

“Ayolah, jangan salah paham. Penguntit itu jauh lebih tangguh dari yang seharusnya. Aku lebih khawatir dengan pria dari kelompok Yellow Scarves yang telah membunuh dua rekan kita di tempat lain.”

“Itu juga memalukan. Dua lawan satu, dan kita kalah? Ketika keluarga kita dipermalukan, kita juga ikut dipermalukan. Itulah mengapa aku dan Yoshikiri ingin membalas dendam kali ini, untuk menebusnya. Aku sudah meminta anggota terbaik kita untuk mengalahkan lawan hari ini, dan tahukah kalian apa yang terjadi? Kakak beradik Nitari ingin menonton anime, Neko sedang bersama pacarnya, dan Houjou sedang tidur. Jadi hanya kami berdua yang harus melakukan semua pekerjaan sialan itu.”

Ada lebih banyak korban di kaki Gin, tetapi darah juga mengalir dari pelipisnya. Darah itu merembes ke ponsel.

Aoba tidak terdengar terlalu khawatir. “Ya, Yoshikiri mungkin petarung yang hebat, tapi dia bukan pemikir yang hebat. Aku cukup yakin satu-satunya kata yang dia ucapkan di telepon adalah ‘bunuh ‘.”

“Apa? Kenapa? Apa yang kau katakan padanya?”

“Hanya saja aku pergi ke kolam renang bersama Kururi dan Mairu.”

“Oh, pergilah dan matilah. Dan kenapa kau tidak ada di sini?” tuntut Gin.

Aoba tertawa. “Tentu, aku akan mati suatu hari nanti. Aku hanya manusia biasa. Tapi aku ingin hidup sampai usia delapan puluh tahun.”

“Benarkah? Kau pikir kau akan bisa hidup delapan puluh detik lagi?”

“Kenapa semua orang di geng ini sangat tidak sopan?” Aoba bergumam.

“Hei, bersyukurlah kau masih punya seseorang bersamamu. Jika orang-orang brengsek sepertimu tidak punya orang-orang seperti kami di sekitarmu, kau akan menjadi antisosial dan akhirnya menghabiskan sisa hidupmu di balik jeruji besi!” tuduh Gin.

“Saya berprestasi di sekolah, jadi saya sebenarnya punya banyak teman.”

“Oke. Terserah kau saja. Mati. Bersinar! Kalau kutulis dalam bahasa Inggris, jadinya SHINE!”

“Itu bukan bahasa Inggris, hanya huruf-huruf Inggris. Mengapa aku harus bersinar dan berkilau?”

“Uh…bersinar dan berkilauan dari reaksi nuklir di dalam tubuhmu yang membunuhmu, jalang! Kuharap kau terbakar menjadi abu, pecundang!” Ejekan Gin terdengar seperti anak kecil di halaman sekolah.

Aoba merasa bahwa percakapan bolak-balik ini bisa berlangsung selamanya, jadi dia memutuskan untuk langsung ke intinya. “Jadi…? Bagaimana kabar Tuan Mikado ?”

“Oh, dia masih hidup. Kau tak akan percaya betapa penakutnya dia kalau berkelahi. Dia pingsan, jadi kami membawanya ke dalam mobil. Sebenarnya, dia tidak lebih baik dari kau atau Yatsufusa. Aku tak mengerti kenapa dia mau ikut serta dalam membersihkan kelompok Dollars sendiri. Bos seharusnya santai saja dan bersenang-senang sementara si preman yang melakukan pekerjaan.”

“Sebenarnya, aku mungkin juga bukan tandingan dia dalam perkelahian,” gumam Aoba dengan gembira, lebih kepada dirinya sendiri.

“Bahkan aku pun tak bisa membayangkan… bagaimana nasibnya setelah semua ini.”

Setelah menutup telepon, Aoba menatap bekas luka di punggung tangan kanannya.

“Aku sangat menantikan apa yang akan terjadi padamu, Mikado.”

Lalu dia teringat sesuatu yang baru saja dikatakan Gin kepadanya: “…Bagaimana jika aku tidak ditemani siapa pun sama sekali…? Aku tidak mau memikirkannya.”

Sebuah bayangan terlintas di benaknya, saudara laki-laki dari si kembar yang disukainya—wajah seorang pria yang sangat tidak disukainya.

“Aku tidak ingin menjadi seperti bajingan itu.”

Dia menyipitkan mata karena tidak senang, menutup ponsel lipatnya, dan berpikir—

Ngomong-ngomong soal orang-orang yang berkeliaran, apa hubungan antara dokter itu dan Izaya?

Pria berjas lab putih itu menodongkan pisau bedah ke tenggorokan Aoba ketika ia mencoba menghubungi Penunggang Tanpa Kepala. Dia tampak berbahaya.

“Kau persis seperti Izaya Orihara ,” kata pria itu.

Aoba merenungkan hal itu tentang dia.

Saya menduga, mereka bukan sekadar teman.

Dia penasaran dan pernah menyelidikinya sekali.

Namun jawaban yang ia temukan aneh: Saat masih SMP, Izaya Orihara menusuk pria yang kelak menjadi dokter pasar gelap, Shinra Kishitani, di bagian perut.

Biasanya, hal itu akan menimbulkan kebencian. Menjadi musuh.

Namun mereka mengatakan bahwa mereka bersekolah di SMA yang sama setelah itu…

Jadi, sebenarnya seperti apa hubungan mereka?

Dua belas tahun yang lalu, liburan musim panas, SMP Raijin, ruang kelas biologi

“Saya menantikan pencapaian Anda, Wakil Presiden!” Shinra tersenyum lebar sambil menepuk bahunya.

Izaya menyeringai. “Itu artinya kau tidak berniat melakukan pekerjaanmu sendiri?”

“Siapa yang bilang begitu? Aku hanya akan menyemangatimu.”

Shinra duduk di salah satu kursi putar di kelas biologi, berputar liar seolah-olah itu semacam mainan. Lagipula, mereka telah mendirikan klub biologi, dan sekolah menugaskan mereka ke kelas mata pelajaran yang sama. Shinra adalah presiden, dan Izaya adalah wakil presiden.

Kegiatan utama mereka adalah membudidayakan tanaman, tetapi karena sebagian besar berpusat pada tanaman karnivora, kegiatan itu tidak terlalu menarik. Sebagian besar siswa lain menganggap hewan pemakan serangga itu aneh atau menyeramkan, dan tidak ada yang benar-benar ingin terlibat secara pribadi.

Namun ada beberapa orang eksentrik yang bergabung sejak awal, dan mereka melakukan perawatan tanaman secara bergilir, yang membuat setiap individu tidak perlu banyak bekerja. Tapi memang itulah tujuannya—mereka memilih tanaman karnivora yang sangat mudah dirawat.

Dengan demikian, waktu yang mereka miliki untuk mengabdikan diri pada klub tersebut sangat singkat, hanya kalah dari mereka yang tidak memiliki kegiatan ekstrakurikuler sama sekali, dan selama mereka memiliki wadah berisi tanaman sungguhan, tidak ada yang dapat menuduh mereka mendirikan klub palsu untuk mendapatkan pujian.

Namun, ketika liburan musim panas tiba, penasihat fakultas mereka memberi tahu mereka bahwa mereka akan melakukan presentasi di festival budaya sekolah, jadi mereka perlu merencanakan semacam pameran sekarang selagi ada waktu. Seseorang harus mengunjungi sekolah untuk merawat tanaman, tugas yang diterima Izaya, meskipun mereka memberi tahu sekolah bahwa mereka akan datang secara bergilir.

Nah, pada hari pertama liburan musim panas, mereka seharusnya mengadakan pertemuan di ruang klub dengan semua anggota hadir. Tetapi semua anggota lainnya lebih memilih untuk tidak datang ke sekolah sama sekali dan memberi tahu Shinra atau Izaya pada hari terakhir sebelum liburan bahwa mereka akan menyerahkan semuanya kepada kedua bos tersebut.

“Karena semua orang meninggalkan kita begitu saja, kurasa itu berarti kita yang berhak mengambil semua keputusan. Dan karena aku sepenuhnya berniat untuk membebankan semua tanggung jawab padamu, itu berarti kamu yang berhak menentukan segalanya. Bagus sekali!”

“Coba lihat. Ini ideku: Kau mati di sini, lalu aku akan mengamati kondisi pembusukanmu dan memamerkan hasilnya di festival budaya,” jawab Izaya. Kedengarannya seperti sesuatu yang akan dilakukan seorang pembunuh berantai—tetapi terlepas dari kenyataan bahwa seseorang tidak dapat melakukan ini secara legal di Jepang, Izaya memahami bahwa ini sebenarnya adalah bidang studi yang sah. Ada sebuah kelompok penelitian yang menempatkan mayat di berbagai tempat dan memeriksa hasilnya untuk kepentingan sains.

Coba lihat, di mana letaknya…? pikirnya, sambil mengingat-ingat. Untungnya, Shinra telah menyelamatkannya dari kesulitan itu.

“Ah ya, ada laboratorium di sebuah perguruan tinggi di Tennessee yang sedang mencoba eksperimen itu, kalau saya tidak salah ingat. Mereka menyebutnya ‘peternakan mayat’, kan? Mereka menerima mayat yang disumbangkan dan menempatkannya di berbagai lingkungan, lalu mengambil data rinci dari pembusukan, pembusukan oleh serangga, dan sebagainya. Data forensik itu membantu polisi memperkirakan waktu kematian dalam kasus pembunuhan, misalnya,” celotehannya.

“Kau…cukup akrab,” ujar Izaya dengan terkejut.

“Ayah adalah peneliti di Nebula. Dia selalu membicarakan hal-hal seperti itu saat makan malam.”

“Kurasa aku mulai mengerti mengapa ibumu meninggalkannya.”

“Hei, kukira kau tidak ingat bagian itu dari perkenalanku.” Shinra tertawa. Dia sama sekali tidak tersinggung dengan lelucon tentang keluarganya. Tanpa kehilangan senyumnya, dia melanjutkan dengan, “Tapi aku penasaran… apa yang akan terjadi jika kita tidak membusuk?”

“Hah?”

“Yang saya maksud bukan saponifikasi, yaitu ketika tubuh kita diawetkan dengan cukup baik sehingga lemak tubuh kita mengeras. Maksud saya, jika mayat tetap utuh sempurna, apakah itu berarti mayat tersebut bisa menjadi objek cinta yang layak bagi orang lain?”

“Apa sih yang dia bicarakan?” pikir Izaya. “Apakah Shinra mengaku bahwa dia seorang nekrofilia?”

Namun seperti biasa, alih-alih hal lain, Izaya justru merasa ide ini sangat menarik. Dia tidak mengatakan apa pun, menunggu Shinra melanjutkan.

Sementara itu, anak laki-laki yang lain tidak bertingkah seolah-olah baru saja mengakui rahasia besar. Dengan santai, dia berkata, “Bagaimana jika ada seorang wanita cantik yang sudah meninggal, satu-satunya perbedaan adalah jantungnya tidak berdetak?”

Oke, jadi ini soal nekrofilia. Izaya selalu merasa Shinra itu aneh; sekarang dia bersemangat untuk mendengar fetish seksual apa pun yang tersembunyi di balik penampilan eksentrik orang ini.

Kemudian percakapan itu berubah menjadi lebih aneh.

“Tubuh tidak pernah membusuk. Itu hanya tubuh yang terlihat indah. Tetapi Anda tidak dapat benar-benar merasakan cinta dengan sebuah tubuh. Anda dapat mencintainya, tetapi tubuh itu tidak dapat membalas cinta itu, bukan? Itu hanyalah tubuh yang mati.”

“Tentu saja tidak bisa. Yang terbaik yang bisa kamu lakukan hanyalah pertunjukan ventriloquis, jika kamu memiliki imajinasi yang berlebihan.”

“Tapi bagaimana jika tubuh itu bisa bergerak?”

“…Maksudmu…itu zombie?” tanya Izaya, namun Shinra terdengar sangat serius.

“Tidak, menurutku itu bukan istilah yang tepat. Tidak semuanya menjijikkan dan membusuk seperti itu. Jadi, katakanlah ada mayat yang bergerak-gerak dan tidak membusuk. Dengan kata lain, jika mayat yang seharusnya membusuk itu berubah menjadi zombie yang terawetkan dengan sempurna… bisakah kalian mencapai kesepahaman bersama? Bisakah kalian jatuh cinta padanya?”

“Apa sih yang kamu bicarakan?”

“Bagaimana jika zombie itu baik? Zombie yang tidak memakan otak atau tubuh? Bagaimana jika ia bisa memahami kita, seperti seekor anjing? Bagaimana jika zombie itu bisa memberimu senyum terlembut yang pernah kau lihat? Bagaimana jika zombie itu bisa berbicara padamu seperti orang normal dan menceritakan lelucon konyol, dan satu-satunya perbedaannya adalah jantungnya tidak berdetak?”

Ketua klub biologi itu mengetuk wadah berisi salah satu tanaman karnivora mereka sambil berbicara. Ia terlalu terus terang untuk dianggap bercanda, namun pokok bahasannya begitu tidak masuk akal sehingga mustahil untuk dianggap serius.

“Jika benda itu tidak membusuk, masih terlihat utuh, dan bisa bercanda…maka kurasa itu akan lebih mirip dengan jenis manusia istimewa yang bisa bergerak tanpa jantung yang berfungsi…benar?”

“Bagaimana jika zombie itu tidak memiliki bagian atas tubuh? Misalnya, dia bisa menggoyangkan pinggulnya yang indah dan menggunakan kakinya yang ramping untuk menulis di kertas agar bisa berkomunikasi?”

“Itu sepertinya…jauh kurang manusiawi.”

Izaya sangat kesulitan memahami ke mana Shinra mengarahkan pembicaraan ini. Sangat jarang Izaya merasa bingung karena orang lain, tetapi entah mengapa, pernyataan anak laki-laki ini memiliki efek yang aneh dan membingungkan baginya.

Kesimpulan Izaya tentang beberapa bulan terakhir adalah bahwa ada sesuatu yang membuat Shinra Kishitani berbeda dari siapa pun yang pernah dilihatnya sebelumnya.

“Apakah aneh jika jatuh cinta pada zombie yang hanya berupa bagian bawah tubuh?”

“Kurasa itu lebih seperti fetish kaki yang sangat ekstrem sampai jadi aneh?”

“Ah, aku mengerti. Aku belum pernah memikirkannya seperti itu,” ujar Shinra, terkesan. Izaya tidak menyadari betapa mendalamnya sarkasme Shinra.

“Jika mencintai manusia itu normal,” lanjut Shinra, “dan hal lain dianggap tidak normal, di mana batasnya? Dengan asumsi bahwa jenis cinta kekeluargaan yang Anda rasakan terhadap hewan peliharaan adalah sesuatu yang sama sekali berbeda.”

“…?”

“Jika hidup atau mati adalah salah satu batasan tersebut, lalu bagaimana dengan seseorang yang tidak hidup, tidak mati, bukan manusia, tetapi sangat dekat dengan itu? Jika Anda jatuh cinta dengan orang seperti itu, apakah itu normal… atau aneh? Apa yang menentukan ketidaknormalan, dan apa yang membuat sesuatu menjadi wajar? Saya yakin letak batasan itu berbeda untuk setiap orang, tentu saja.”

Tepat saat itu, seekor lalat di ruangan mendekati pot tanaman dan hinggap di tanaman Venus flytrap, menyebabkan rahangnya menutup rapat dan menjebak serangga itu dalam sangkar hijau.

Shinra memandang ke kejauhan dan berkomentar, “Jika tanaman itu entah bagaimana bisa berkomunikasi dengan kita melalui telepati, menurutmu bisakah kita mencapai kesepahaman? Menurutmu, apakah aneh jika kita merasakan cinta atau persahabatan dengannya?”

…Tidak, sungguh, apa sih yang dia bicarakan? Izaya bertanya-tanya, pikirannya berkecamuk di balik ketenangan luarnya. Dia sampai pada satu kemungkinan jawaban.

Tidak hidup tapi juga tidak mati… Jadi, seperti karakter manga?

Jadi, ini tentang itu? Dia mencari nasihat tentang jatuh cinta pada seorang gadis anime? Rasanya aneh membandingkannya dengan zombie tanpa bagian atas tubuh atau semacamnya.

“Begini, menurutku ini bukan masalah besar. Beberapa orang suka memberi nama pada tanaman mereka dan memperlakukannya seperti manusia. Aku tidak tahu apakah ada di antara mereka yang begitu terikat hingga tingkat ketertarikan yang sama seperti yang mereka rasakan terhadap lawan jenis. Dan selama mereka tidak menyakiti siapa pun, siapa peduli siapa yang mereka cintai?”

Sejujurnya, Izaya menikmati mengamati orang-orang yang menyakiti orang lain demi cinta, tetapi dia memilih untuk menyembunyikan sifat aslinya dan memainkan peran sebagai orang yang berakal sehat di sini. Namun sekali lagi, Shinra mengambil arah yang tak terduga.

“Sebenarnya, aku ingin mencintai, meskipun itu berarti menyakiti seseorang.”

“Wah, apa?” ​​Izaya mendengus.

Pria bernama Shinra Kishitani ini… Dia memang aneh.

Dia tidak mengamati orang lain. Dia tidak seperti saya. Tidak seperti yang lain.

Shinra tidak tertarik pada manusia. Tapi…itu pun bukan keseluruhan penjelasannya.

Dia tidak membenci orang, atau meremehkan orang-orang di sekitarnya, atau bahkan merasa jijik terhadap dunia. Itu bukan alasan kurangnya minatnya.

Dia sama sekali tidak memperhatikan mereka. Seolah-olah dia sangat terobsesi dengan sesuatu, orang-orang hanya menjadi bagian dari latar belakang.

…Pria ini… Apa yang sebenarnya dia lihat? Aku tidak tahu apa objek obsesinya.

Aku akan mengerti jika itu adalah karakter dalam manga atau film. Beberapa orang memang seperti itu…tapi aku merasa Shinra berbeda.

Shinra memperhatikan Izaya sedang melamun. Ia melambaikan tangannya tanda tidak setuju dan berkata, “Kau tidak perlu terlalu memikirkannya. Itu hanya contoh, soal menyakiti orang lain. Ngomong-ngomong, bolehkah aku memintamu untuk benar-benar menjaga tanaman? Aku akan datang dan melakukan bagianku, sekali atau dua kali seminggu.”

Perubahan topik yang tiba-tiba itu terasa janggal; Izaya masih ingin membahas hal lain. Tetapi karena kebijakannya untuk menjaga jarak yang nyaman, dia tidak mengungkapkan pikirannya secara langsung.

Aku punya waktu. Aku bisa mencari tahu apa masalahnya dengan kecepatanku sendiri.

Dia memberikan senyum santai khasnya kepada Shinra dan mengangkat bahu. “Ya, tentu. Setidaknya aku merasa lebih baik datang ke sekolah secara berkala, daripada hanya berlibur sepanjang waktu.”

“Oke, bagus. Maksudku, aku lebih suka berada di rumah sebanyak mungkin. Aku hanya tidak ingin keluargaku berpikir aku tidak menganggap serius kegiatan klubku atau semacamnya.”

“Benar juga. Dan memang terlalu banyak di sini untuk dibawa pulang dan dirawat,” kata Izaya, sambil menunjuk banyaknya pot tanaman yang tersusun di ambang jendela kelas biologi.

Shinra buru-buru membereskan barang-barangnya, mungkin merasa dia sudah terlalu banyak bicara tentang sesuatu , apa pun itu. “Baiklah, aku akan pergi. Aku akan datang untuk menyirami tanaman itu pada hari Jumat. Hubungi aku saja jika terjadi sesuatu sebelum itu.”

“Tentu. Sampai saat itu, aku akan menikmati menjadi raja di kelas biologi.”

“Hati-hati dengan revolusi. Kau tipe orang yang ceroboh dan akhirnya dipenggal oleh rakyat jelata.”

“Itu…penilaian yang cukup bagus.”

Meskipun tidak memiliki minat apa pun, dia sungguh cerdas. Dan dalam hal ini, saya harus setuju dengannya ,” kata Izaya dengan nada kritis.

Shinra bergegas keluar ruangan. Dia tersenyum seperti anak kecil yang menantikan perjalanan sekolahnya. Pasti ada sesuatu yang hebat menunggunya di rumah.

Sungguh pria yang aneh. Aku harus terus mengamatinya. Tapi berbahaya jika terlalu dekat. Harus berhati-hati , pikir Izaya, semakin yakin akan keanehan Shinra Kishitani. Dia menatap langit-langit dan menyeringai.

“Raja kelas biologi, ya?” ulangnya, merasa puas dengan dirinya sendiri. “Ini tampaknya sangat cocok untuk tujuan saya.”

Sebulan setelah itu, kekuasaan raja kelas biologi berakhir dengan cara yang paling tidak terduga.

Dia akan dibawa ke tahanan polisi atas kejahatan menikam presiden klub, Shinra Kishitani—suatu akibat yang bahkan Izaya sendiri tidak bisa bayangkan pada saat itu.

Dua belas tahun kemudian, Rakuei Gym

“Saudaramu?” tanya Akane Awakusu.

Mengenakan seragam karate hitamnya , Mairu menendang karung pasir. “Itu…benar! Saat kau…pergi! Kemarin,…pria itu! Yang keluar dari…mobilmu! Adalah saudaraku…er! Izaya Oriha…ra!”

Dia menyelingi setiap beberapa suku kata dengan tendangan yang berbeda, kakinya menghentak-hentak di atas samsak yang berat.

“Izaya?” Akane mengulangi, tampak bingung.

“Wah, apa kau mengenali namanya? Apakah orang-orang Awakusu-kai yang menakutkan itu membicarakan dia?”

“Bukan. Namanya sama dengan seseorang yang saya kenal,” kata gadis kecil itu.

Mairu berhenti menendang dan mengulurkan tangan untuk menstabilkan tas sebelum menoleh dan bertanya, “Oh ya? Kupikir Izaya adalah nama yang cukup langka… Mungkin itu Iza, hanya saja namanya disamarkan.”

“Bukan. Dia jauh lebih kurus daripada saudaramu, Mairu… Dan dia bilang Izaya bukan nama depannya; itu nama belakangnya.”

“Oh, begitu. Yah, siapa pun lebih baik daripada kakakku. Jauhi dia demi kebaikanmu sendiri, oke?” Mairu memperingatkan. Dia tidak menanyakan apa pun lagi kepada Akane tentang cerita itu, karena dia memang tidak tertarik sejak awal.

Dia kembali berlatih menggunakan karung pasir.

Sementara itu, Akane teringat pada pria yang dikenalnya bernama Izaya.

Di sana ada Nakura, wanita yang dikenalnya secara online. Nakura kemudian mempertemukannya dengan pria lain yang dikenalnya, pria yang pernah memberinya nasihat tentang cara bertahan hidup sebagai anak yang melarikan diri dari rumah.

Dia mengajarinya tentang Shizuo Heiwajima dan memberinya pistol setrum. Jika dipikir-pikir sekarang, dengan pikiran yang lebih jernih, dia memang sangat mencurigakan.

Namun, dia belum memberi tahu siapa pun di Awakusu-kai, termasuk ayahnya, tentang Izaya atau Nakura. Jika mereka mengetahui keterlibatan kedua orang itu dalam pelariannya, siapa yang tahu apa yang mungkin dilakukan ayahnya kepada mereka secara diam-diam. Dia tidak tahan memikirkan hal itu.

Jadi Akane cukup teguh dalam melindungi nama Nakura dan Izaya di bawah tekanan—meskipun sekarang ia setidaknya cukup berpengetahuan untuk menyadari bahwa ada sesuatu yang tidak beres tentang nama-nama itu.

Dan setelah itu, saya berhenti menerima pesan dari Nakura…

Meskipun begitu, Akane berdoa agar orang-orang yang dia temui tidak mengalami nasib buruk di tangan Awakusu-kai.

Aku penasaran apa yang mereka lakukan sekarang.

Tokyo, di dalam kendaraan

“Jadi, Anda mencurigai si brengsek Orihara itu, Tuan Shiki?” tanya sopir muda itu.

Dari kursi belakang, Shiki bergumam, “Hanya firasat saja. Belum ada dasar untuk itu.”

“Tapi dia tampak sangat tenang saat bertemu langsung dengan Nona Akane kemarin… dan Nona Akane bersikap seolah-olah belum pernah bertemu dengannya sebelumnya.”

“Mungkin saja. Tapi meskipun dia terlibat dalam pelariannya dari rumah, aku ragu dia cukup bodoh untuk menempatkan dirinya secara langsung. Aku benar-benar hanya mengantarnya dalam perjalanan menjemputnya kemarin, sungguh.”

Suaranya tegang dan serak, emosi terpendam di baliknya. Shiki tidak berniat mengungkapkan isi hatinya yang sebenarnya setelah itu.

Pengemudi itu menyadari adanya ranjau darat yang menunggu di sana dan dengan cerdik mengalihkan pembicaraan.

“Kau pikir pria bernama Orihara itu akan menemukan sesuatu di Amphisbaena?”

“Saya tidak terlalu berharap. Tapi saya juga tidak mengesampingkannya. Jelas dia memiliki sumber informasi yang berbeda dari kita.”

“Dan kita tidak bisa begitu saja… mengambil alih miliknya atau semacamnya?” tanya sopir itu, tak bisa berhenti membahas topik menarik tentang Izaya.

Shiki hanya menggelengkan kepalanya.

“Jika cara kerja sistemnya sesederhana itu, kita pasti sudah melakukannya. Dan yang terpenting, dia kebal terhadap ancaman, dan jaringannya akan lenyap jika kita membunuhnya. Jawaban terbaik adalah memanfaatkannya dengan benar. Yah… mungkin itu pilihan terbaik kedua,” katanya, mengoreksi dirinya sendiri.

Dia menatap tajam pria di kursi pengemudi dan memperingatkan, “Mungkin akan lebih baik bagi Awakusu-kai jika kita menyingkirkannya saja, daripada memanfaatkannya. Tapi kita belum tahu pasti. Dia orang yang sulit dihadapi, mengerti?”

“Anda bisa menyingkirkannya dengan mudah jika Anda mau, Tuan Shiki.”

“Kau pikir begitu? Kudengar dia berbisnis langsung dengan Medei-gumi. Jadi, sebagai bawahan mereka, jika kita ingin membunuhnya, kita harus punya alasan yang sangat bagus. Kita harus memberi tahu mereka bahwa dia sedang bermain api dan itu akan menjadi kematianmu.”

Mungkin itu hanya lelucon Shiki, tetapi pengemudi itu merasakan teror di punggungnya seolah-olah jarum es ditusukkan di sana. Akhirnya dia selesai bertanya tentang Izaya.

Sementara itu, Shiki memilih diam dan merenungkan apa yang telah terjadi selama liburan Golden Week.

Pertanyaan terbesar adalah tentang Shizuo Heiwajima. Mengapa dia datang ke tempat di mana orang-orang kita dibantai?

Selama Golden Week, calon pemimpin geng, Mikiya Awakusu, diam-diam membayar Vorona dan Slon, sepasang pembunuh bayaran, untuk menyingkirkan beberapa mata-mata di antara mereka—tetapi karena alasan tertentu, Shizuo Heiwajima muncul di tempat kejadian, yang memaksa Awakusu-kai untuk menjadikannya buronan.

Sangat mungkin Izaya Orihara mengetahui tentang pekerjaan Slon, karena bahkan jika Slon sendiri tidak membocorkan rencananya, Orihara akan dapat mengikutinya atau menghubunginya dan menyusun gambaran sendiri. Kemudian, tepat pada saat dia menyelesaikan tugas pembunuhannya terhadap mata-mata Awakusu-kai, dia memancing Shizuo Heiwajima ke lokasi pembunuhan tersebut…

Anda benar-benar tidak bisa melakukan itu kecuali Anda mengetahui sifat pekerjaan tersebut sebelumnya. Saya kira saya harus berasumsi ada hubungan lain di sana, selain Slon dan kontraknya.

Namun jika ada satu hal yang pasti, itu adalah Anda tidak bisa mempercayai Izaya Orihara.

Akhirnya, pengemudi itu menyerah pada tekanan keheningan Shiki. Sambil melirik ke kaca spion, dia bertanya, “Bagaimana kabar yang lainnya? Para siswa yang mengganggu Pak Akabayashi itu.”

“Ah…mereka. Kita sudah mengendalikan seorang anak yang berada di posisi tinggi di antara mereka. Masalahnya, ayah dan kakeknya adalah tokoh masyarakat yang berpengaruh. Jika kita membuat mereka marah, kita akan menghadapi lebih banyak masalah daripada hanya di dalam Medei-gumi.”

“Lalu, apa rencananya?”

“Sejujurnya, skenario idealnya adalah jika orang-orang yang membagikan Heaven’s Slave akhirnya terlibat dalam pertarungan hidup mati dengan Amphisbaena, tetapi…”

Shiki memilih untuk tidak mengucapkan bagian kedua kalimat itu dengan lantang. Dia hanya memikirkannya.

…Tapi menulis skenario itu membutuhkan informasi Amphisbaena yang kami peroleh dengan menyewa Izaya Orihara…dan saya tidak suka itu, sedikit pun.

Tokyo, atap gedung

“Hai, kurir. Apa kau menikmati waktumu bersama Shinra semalam?” tanya Izaya, seringai khasnya menyapa Celty, meskipun Celty merasa itu sangat tidak menyenangkan.

Dengan jelas menunjukkan rasa jijik, dia mengetik, “Jangan coba-coba membayangkan seperti apa kehidupan rumah tangga kami. Kenikmatan macam apa yang kamu bayangkan?”

“Yah, itu agak bermusuhan. Saya kira Anda akan menganggap pernyataan saya sebagai pengakuan positif bahwa Anda dan Shinra memiliki hubungan yang sangat akrab.”

“Pokoknya, aku dengar ada sesuatu.”

“Mendengar tentang apa?” ​​jawab Izaya tanpa sedikit pun rasa ingin tahu.

Dia menempelkan PDA-nya ke wajah pria itu. “Tentang bekas luka di tubuh Shinra.”

“…”

“Dia mengaku dan menceritakan seluruh ceritanya kepadaku.”

“Entah kenapa, dia benar-benar akan menceritakan apa saja padamu. Bahkan di SMA, kurasa dia tidak pernah menceritakan hal itu kepada siapa pun,” gerutu Izaya sambil menggelengkan kepalanya. Namun, seringai yang terpampang di wajahnya menunjukkan bahwa dia sudah menduga hal ini akan terjadi. Itu sudah cukup untuk meyakinkan Celty.

“Kamu tidak bisa dipercaya.”

“Lalu, apa selanjutnya? Apakah kamu akan mengundurkan diri dari pekerjaan ini?”

“Tidak, itu cerita yang berbeda. Apa pun yang terjadi di masa lalu, kau tetap salah satu dari sedikit teman Shinra. Secara teknis.”

“Teman…? Apa kau benar-benar mengira Shinra menganggapku dan Shizu berteman ?” Dia terkekeh.

“Apa maksudmu?” balasnya dengan tajam.

“Dia tidak tertarik pada orang lain. Dari semua hal di dunia yang luas ini, satu-satunya hal yang benar-benar dia perhatikan adalah kamu. Shizu dan aku mungkin menganggap Shinra sebagai teman, tetapi dia hampir tidak memperhatikan kami. Pada akhirnya, dia akan selalu memprioritaskanmu. Aku yakin satu-satunya alasan dia mentolerir kita berdua adalah karena kamu pernah mengatakan sesuatu padanya tentang menghargai teman-temannya bertahun-tahun yang lalu, kan?”

Jari-jari Celty berhenti bergerak. Memang benar, dia sudah mengatakan hal seperti itu kepada Shinra sejak lama.

Shinra pernah membantu di Yagiri Pharmaceuticals demi mewujudkan cinta yang ia dambakan sendiri, kenangnya. Ia bahkan akan berbohong padaku jika itu bisa bersamanya.

Namun pada akhirnya, dia berhasil merebut hatinya untuk selamanya pada malam kebohongan itu terungkap.

Dia membayangkan Shinra seperti yang dia kenal, berdasarkan hubungannya dengan Shinra—lalu menundukkan bahunya.

“…Kurasa aku tidak bisa mengabaikannya begitu saja. Dia bukan tipe orang yang bisa membedakan antara baik dan jahat, dan patut dipertanyakan apakah perasaannya terhadapmu dan Shizuo adalah apa yang orang normal sebut sebagai ‘persahabatan’.”

“Benar?”

“Tapi sebenarnya apa itu ‘persahabatan normal’? Bisakah kamu benar-benar mendefinisikan sesuatu yang begitu kabur?”

Dia memahami sifat istimewa yang mendefinisikan dirinya dan Shinra—tetapi dia tidak bisa menyangkal bahwa mendengar Izaya menghina kekasihnya membuatnya marah.

“Lagipula, kamu juga cukup tidak normal jika berpikir satu-satunya hal yang mendefinisikan seorang teman adalah apakah mereka memprioritaskanmu atau tidak.”

“Kau salah. Aku menganggap semua orang di dunia, termasuk Shinra—yah, tentu saja bukan Shizu—sebagai teman, kekasih, dan keluargaku.”

“Jadi kau tertarik pada setiap manusia yang hidup, dan Shinra tidak. Aku masih berpikir Shinra lebih normal di antara kalian berdua,” bantah Celty, tak mampu menahan diri. Sebenarnya, dia hanya ingin langsung membahas topik pekerjaan.

Izaya merentangkan tangannya sebagai isyarat harga diri yang terluka. “Shinra lebih normal daripada aku? Dengar, aku tidak bermaksud menghinanya, tetapi jika kau benar-benar mendengar seluruh cerita tentang bekas lukanya, maka kau pasti mengerti, kan? Shinra tidak pernah normal .”

“Mungkin kamu benar soal itu.”

“Dan kaulah yang membuatnya gila. Mungkin kau tidak bermaksud agar itu terjadi, tetapi Shinra Kishitani tetap saja terpesona oleh dullahan—makhluk dari dunia lain. Mungkin itu keyakinannya sendiri bahwa kau lebih hebat dari manusia, tetapi begitu gagasan itu berakar, masuk akal jika dia menganggap umat manusia memiliki kepentingan yang lebih rendah, bukan?”

Jelas sekali dia mencoba membuat Celty kesal, tetapi Celty tidak menghindari tantangannya dan juga tidak merasa terganggu olehnya.

“Ya, aku mengerti. Aku tidak pernah menganggap diriku begitu istimewa, tetapi aku setuju bahwa mungkin karena akulah Shinra menjadi begitu tidak normal.”

“Jadi apa yang akan kamu lakukan?”

“Aku tidak akan melakukan apa pun. Aku akan bersama Shinra sampai akhir,” tegasnya.

Mata Izaya beralih. Dia mendengus. “Apakah itu dimaksudkan sebagai semacam penebusan dosa? Tidakkah kau tahu bahwa memanjakannya hanya akan memperburuk kebencian Shinra terhadap umat manusia—bukan kebencian, melainkan ketidakpeduliannya terhadap umat manusia?”

“Mungkin saja. Tapi saat ini…aku tidak ingin berpisah darinya. Aku menyadari hal ini lebih kuat dari sebelumnya ketika dia baru-baru ini terluka. Aku tidak bisa memaafkan mereka yang menyakitinya, dan aku rela ikut bermain dalam pekerjaanmu yang menjijikkan untuk membalas dendam.”

“…”

“Kau tahu, Shinra memang mencintaiku…dan aku juga mencintainya.”

Izaya membaca pesan yang sangat panjang itu, dan bibirnya sedikit tersenyum. Dia mengangkat bahu dan membalikkan badannya membelakangi Celty. “Kau membuatku malu hanya dengan membaca itu. Aku penasaran apakah alasan kau bisa mengatakan itu tanpa ragu adalah karena kau lebih manusiawi daripada manusia atau karena kau sama sekali bukan manusia… Tapi dalam kedua kasus itu, kau adalah monster, jadi aku tidak tertarik.”

“Kamu hanya banyak bicara.”

“Tapi aku tidak punya hal lain untuk dikatakan.”

Izaya berjalan menuju pagar atap dan mengambil tas yang bersandar di sana.

“Jadi, mari kita diskusikan pekerjaan ini.”

Beberapa menit kemudian

Di luar gedung, pengendara berjas hitam itu menggosok jok sepeda motornya. Di tangan kirinya terdapat tas jinjing hitam untuk laptop—barang yang telah dipercayakan Izaya Orihara kepada kurir.

Seorang pria yang bersembunyi di balik mesin penjual otomatis berbicara di teleponnya.

“Itulah Penunggang Hitam. Sudah dipastikan.”

Di ujung telepon sana terdengar suara seorang pria yang berbicara lembut. “Jadi pengendara itu terhubung dengan Izaya Orihara.”

“Hei, Shijima, apa yang Kumoi katakan?”

“Dia penasaran dengan apa yang dibawa Orihara, tetapi kita tahu pasti bahwa dia telah menyelidiki Amphisbaena beberapa hari terakhir. Mungkin dia sudah menemukan sesuatu.”

“Haruskah saya terus menonton?”

“…Tidak, kita tidak ingin Awakusu-kai menghancurkan Amphisbaena. Ingat, tujuan utama kita adalah untuk mengambil alih sistem mereka sepenuhnya.”

Kelompok Budak Surga Shijima mengetahui keberadaan Amphisbaena tak lama setelah Akabayashi memberikan pukulan telak kepada para pengedar narkoba. Di antara pembeli mereka ada seseorang yang telah menghasilkan uang di kasino rahasia Amphisbaena, jadi sebagai percobaan, mereka menyelundupkan beberapa anggota mereka sendiri untuk berjudi di sana.

Namun setelah beberapa kali mencoba peruntungan, semua teman mereka tiba-tiba berhenti menerima pemberitahuan rutin tentang lokasi acara kasino berikutnya. Shijima menduga Amphisbaena telah mengetahui rencana mereka.

Faktanya, pelanggan mereka yang pertama kali memberi tahu mereka tentang Amphisbaena juga berhenti menerima pemberitahuan, dan dia mengeluh bahwa itu adalah kesalahan mereka. Namun, pria itu tidak berdebat lama setelah mereka mengancam akan menahan obat-obatannya.

Mereka dengan mudah menemukan alasan mengapa mereka tidak diundang. Kasino tersebut menggunakan chip khusus berbentuk koin besar yang hanya dibagikan kepada anggota. Chip tersebut berfungsi sebagai identifikasi saat memasang taruhan dan mencatat kemenangan serta kekalahan secara elektronik.

Setelah membongkar salah satunya dan memeriksanya, mereka menemukan sesuatu yang tampak seperti alat penyadap dan pemancar. Amphisbaena pasti telah mengumpulkan informasi melalui chip tersebut, yang membantu mereka mengidentifikasi potensi sumber bahaya yang harus mereka singkirkan.

Tentu saja, perangkat tersebut tidak memiliki baterai yang sangat kuat, tetapi chip-nya diganti dengan yang baru di setiap acara kasino. Mereka mengklaim hal itu untuk mencegah manipulasi data internal, tetapi mengingat informasi baru ini, tampaknya jelas bahwa sebenarnya hal itu dilakukan agar mereka dapat memasang baterai baru dalam waktu singkat.

Dengan alat penyadap dan pemancar GPS, mereka dapat secara efektif mengumpulkan rahasia anggota mereka dan menggunakan informasi tersebut untuk pemerasan dan ancaman jika diperlukan. Tetapi jika ada yang mengetahui tentang pemancar tersebut, itu akan menimbulkan masalah. Shijima menduga pemancar itu pasti mengirimkan semacam sinyal darurat ketika dibongkar, yang memastikan bahwa mereka dapat memecat anggota kasino mana pun yang melanggar kepercayaan mereka.

“Kumoi menginginkan sistem itu. Menurutku itu cukup menarik. Jika kita memilih tempat kita dengan hati-hati, kita bahkan bisa menciptakan jaringan baru kita sendiri untuk menjual Heaven’s Slave. Aku juga ingin memiliki koneksi untuk mendapatkan alat penyadap dan pemancar itu secara grosir.”

“Jadi kita tidak akan begitu saja menghancurkan mereka,” kata pria yang sedang mengamati Penunggang Hitam.

Di ujung telepon, Shijima berkata, “Benar. Hanya diskusi… atau setidaknya transaksi yang adil seharusnya sudah cukup. Dan semua itu tidak ada gunanya jika kita tidak memiliki informasi pribadi tentang siapa yang kita hadapi.”

“Dan itulah yang kita serahkan kepada Izaya Orihara ini.”

“Benar sekali. Jika dia melakukan ini atas nama Awakusu-kai, kita harus menanganinya sebelum dia menyelesaikan pekerjaannya.”

“Gagang?” pria itu mengulangi.

Jika ada keraguan mengenai sifat klinis dari istilah itu, Shijima menghilangkannya dengan menjelaskan maksudnya dengan sangat jelas. “Kita tidak ingin Awakusu-kai mengetahui hal ini. Setelah kita mendapatkan informasinya, akan lebih baik jika dia menghilang tanpa kabar .”

“Jadi, kau akan membunuhnya?”

“Jangan katakan itu dengan lantang di tempat terbuka. Bagaimana jika ada orang yang mendengarnya?”

“Tunggu, kukira kau bilang kalau dalam skenario terburuk, setidaknya kita bisa bernegosiasi dengannya,” protes pria itu, merasa gelisah dengan mudahnya Shijima menyarankan pembunuhan.

“Itu merujuk pada Amphisbaena,” klarifikasi Shijima, yang tampak bingung. “Mereka berselisih dengan Awakusu-kai. Tapi Izaya Orihara bekerja untuk mereka. Jadi bagaimana kita bisa bergabung dengannya?”

“Ya, tapi…”

“Mengapa kau begitu pesimis tentang ini? Ya, kita gagal, tetapi intinya adalah, kita sudah pernah mencoba membunuh Akabayashi sebelumnya.”

“Tapi dia hanya warga sipil,” kata pria itu, tetap bersikeras.

Nada suara Shijima tetap tenang. “Anjing-anjing yang bekerja atas perintah Awakusu-kai bukanlah ‘sekadar warga sipil’.”

“Tetapi…”

“Tunggu sebentar. Saya baru saja menerima pesan dari Tuan Kumoi.”

“…?!”

Pikiran sang pengintai, yang masih diliputi keraguan, langsung membeku seolah dicengkeram es kering saat nama Kumoi disebutkan.

“Aku harus menemuinya.”

“…Apakah kamu…serius?”

“Ya… mungkin aku akan punya beberapa bekas luka baru untuk dipamerkan lain kali.” Shijima menghela napas. Dia terkekeh dan menyarankan, “Mungkin aku akan memaksa Izaya Orihara untuk membayar harga atas luka-luka ini.”

Sambil tersenyum kecil, Shijima memberikan satu bukti terakhir untuk argumennya.

“Lihat? Sekarang kita punya alasan lain untuk membunuhnya, bukan?”

Dua belas tahun yang lalu, hari terakhir liburan musim panas, SMP Raijin

“Menurutku itu bukan ide yang bagus.”

“Yah, itu bukan masalahmu, kan?”

“Hei, aku sudah bilang ke keluargaku bahwa aku menganggapmu sebagai teman.”

“Dan?”

“Jadi, jika pertanyaannya menjadi mengapa teman saya melakukan ini dan saya tidak menghentikannya… itu akan menjadi masalah bagi saya.”

“Kau ini idiot, Shinra? Sepertinya kau tak punya kehendak bebas. Kau ini cuma boneka yang menuruti perintah keluargamu?”

“Aku tak keberatan menjadi boneka asalkan itu berarti aku terhubung dengan seseorang yang kusayangi.”

“Ini percakapan yang tidak ada gunanya.”

Seorang siswa dari klub seni kebetulan mendengar perdebatan kecil ini saat melewati ruang biologi. Jelas itu adalah perbedaan pendapat, tetapi tampaknya tidak akan berujung pada perkelahian, jadi siswa itu melanjutkan perjalanannya.

Lima menit kemudian…

“Suara apa itu?!” seru seorang guru olahraga yang sedang memberikan pelajaran di lapangan dan berlari ke ruangan ketika mendengar suara kaca pecah.

Dia menemukan seorang siswa tergeletak di tanah, lakban melilit tubuhnya yang berlumuran darah. Wajahnya pucat dan napasnya dangkal.

“Kishitani?! Apa yang terjadi?!”

Shinra Kishitani tersenyum tanpa ekspresi untuk menenangkan gurunya dan bergumam pelan, “Aku…sedikit ditusuk. Bisakah kau…memanggil…ambulans?”

Beberapa jam kemudian, Izaya Orihara akhirnya muncul dan menyerahkan diri ke polisi untuk diproses.

Wakil ketua klub biologi menikam ketua klub lalu melarikan diri.

Apa yang terjadi antara keduanya? Shinra Kishitani dan ayahnya tidak mengajukan tuntutan, dan pihak sekolah takut akan dampak pemberitaan terhadap citra mereka—sehingga insiden tersebut hanya menghilang begitu saja dalam sejarah, tanpa pernah dilaporkan.

Satu-satunya catatan permanen tentang hal itu hanya ada di perut Shinra dan masa lalu Izaya.

Ruang obrolan

.

.

.

Ruang obrolan saat ini kosong.

Ruang obrolan saat ini kosong.

Ruang obrolan saat ini kosong.

TarouTanaka telah bergabung dalam obrolan.

TarouTanaka: Halo.

TarouTanaka: Sudah cukup lama.

TarouTanaka: Saya baru saja membaca daftar antrian. Sepertinya banyak anggota baru yang bergabung.

TarouTanaka: Nama saya TarouTanaka.

TarouTanaka: Maaf saya tidak bisa dihubungi akhir-akhir ini.

TarouTanaka: Kurasa sepertinya aku belum bisa berkunjung dalam waktu dekat.

TarouTanaka: Oh, bukan karena aku sedang dalam masalah atau apa pun, hanya saja aku sedang sibuk…

TarouTanaka: Jika saya bisa mampir lagi, saya akan mencoba menjadi pendatang baru dan menebus waktu yang hilang.

TarouTanaka: Saya ingin bisa menikmati obrolan seru tentang Ikebukuro bersama Setton dan semua orang lainnya.

TarouTanaka: Baiklah, itu saja.

<Mode Pribadi> TarouTanaka: Ini hanya terlihat olehmu, Kanra. Maksudku, Tuan Orihara.

<Mode Pribadi> TarouTanaka: Aku tidak yakin apakah kau melihat ini atau tidak, tapi aku tetap ingin mengatakannya.

<Mode Pribadi> TarouTanaka: Aku sedang terlibat dalam banyak hal saat ini.

<Mode Pribadi> TarouTanaka: Anda mungkin sudah mengetahuinya.

<Mode Pribadi> TarouTanaka: Tapi aku tidak melakukan semua ini karena orang lain menyuruhku.

<Mode Pribadi> TarouTanaka: Aku hanya ingin kau, di antara semua orang, tahu bahwa ini adalah keputusanku sendiri.

<Mode Pribadi> TarouTanaka: Sejujurnya, aku takut.

<Mode Pribadi> TarouTanaka: Tapi aku tahu ini adalah sesuatu yang perlu kulakukan…

<Mode Pribadi> TarouTanaka: Mungkin aku seharusnya tidak membuang-buang waktumu dengan semua ini. Maafkan aku.

<Mode Pribadi> TarouTanaka: Kamu bisa mengabaikan semua ini jika mau…

<Mode Pribadi> TarouTanaka: Aku hanya ingin memastikan setidaknya ada orang lain yang menyaksikan bagaimana perasaanku saat ini…

<Mode Pribadi> TarouTanaka: Hanya dengan memiliki pengetahuan itu saja sudah akan menjadi sumber kekuatan bagiku.

<Mode Pribadi> TarouTanaka: Pada pertemuan pertama kita tahun lalu, kau mengatakan sesuatu kepadaku.

<Mode Pribadi> TarouTanaka: “Jika kamu benar-benar ingin keluar dari hal-hal biasa, kamu perlu terus berevolusi.”

<Mode Pribadi> TarouTanaka: Tapi aku tidak bisa berevolusi.

<Mode Pribadi> TarouTanaka: Aku ingin tetap menjalani kehidupan biasa.

<Mode Pribadi> TarouTanaka: Aku ingin menjalani hidup yang sama dengan Sonohara dan Masaomi seperti dulu.

<Mode Pribadi> TarouTanaka: Aku ingin menarik kembali ucapanku.

<Mode Pribadi> TarouTanaka: Aku menginginkan uang dolar itu. Dari malam itu.

<Mode Pribadi> TarouTanaka: Aku tidak lagi mencari hal-hal yang luar biasa.

<Mode Pribadi> TarouTanaka: Aku hanya ingin hari-hari itu kembali padaku.

Bacura telah bergabung dalam obrolan.

Bacara: Halo.

Bacura: TarouTanaka,

Bacura: Sayang sekali kamu tidak bisa datang untuk sementara waktu.

Bacura: Mari kita bicara lagi lain waktu.

<Mode Pribadi> Bacura: Mikado,

<Mode Pribadi> Bacura: Jika ini tentang hari yang lalu,

<Mode Pribadi> Bacura: Saya tidak khawatir tentang itu.

<Mode Pribadi> Bacura: Sebenarnya,

<Mode Pribadi> Bacura: Dari sudut pandangmu dan Anri,

<Mode Pribadi> Bacura: Aku kira kau masih marah karena aku pergi begitu saja.

<Mode Pribadi> Bacura: Tapi,

<Mode Pribadi> Bacura: Ada satu hal yang ingin saya katakan.

TarouTanaka: Halo, Bacura.

TarouTanaka: Baiklah, terima kasih telah mengizinkan saya menyampaikan pendapat saya, semuanya.

TarouTanaka: Sampai jumpa.

TarouTanaka telah meninggalkan obrolan.

<Mode Pribadi> Bacura: Mikado.

<Mode Pribadi> Bacura: Ada sedikit jeda waktu antara saat itu dan saat Anda keluar,

<Mode Pribadi> Bacura: Apakah Anda mengirim pesan kepada seseorang dalam Mode Pribadi?

<Mode Pribadi> Bacura: Aku tidak akan bertanya siapa,

<Mode Pribadi> Bacura: Tapi dengarkan,

<Mode Pribadi> Bacura: Saya ingin menghubungi Anda,

<Mode Pribadi> Bacura: Saat Anda masuk lagi, periksa lognya,

<Mode Pribadi> Bacura: Dan jika Anda ingin berbicara, balas saya di sini.

<Mode Pribadi> Bacura: Aku akan meneleponmu.

Bacura telah meninggalkan obrolan.

Ruang obrolan saat ini kosong.

Ruang obrolan saat ini kosong.

Ruang obrolan saat ini kosong.

.

.

.

Di Tempat Gelap 5

“Jadi, Izaya Orihara. Kau berteman dengan Black Rider itu, ya?”

“…”

“Kau punya orang yang melegenda di lingkungan itu yang berkeliaran mencari berita eksklusif tentang kita, kan? Begitu juga dengan Heaven’s Slave. Apakah kau menyuruh penumpang itu menghubungi mereka?”

“…”

Di dalam bar yang gelap, Earthworm masih berbicara dengan pria bertudung itu.

Kue itu sudah disingkirkan sejak lama, dan sekarang ada tiga lusin botol air mineral berukuran dua liter yang tersusun rapi di atas meja bar.

Seperti biasa, Earthworm yang berbicara; pria dengan karung di atas kepalanya tidak menjawab apa pun.

Apakah itu bisa dianggap sebagai percakapan? Dari sudut pandang Earthworm, dia tentu merasa mereka sedang berbagi koneksi mental.

“Seperti yang kukatakan sebelumnya, baik pemilik maupun aku tidak tahu banyak tentang mereka… tetapi jika mereka akan menghalangi kita, kita perlu segera menghancurkan mereka. Jadi, jika ada sesuatu yang kalian ketahui tentang Budak Surga ini, aku ingin mendengarnya sekarang.”

“…”

“Bagaimanapun juga, begitu saudara perempuanmu datang, kurasa kau pasti ingin bicara. Atau haruskah aku menghancurkan jari-jarimu satu per satu dengan palu? Masih ada noda di meja itu dari orang terakhir yang harus kita perlakukan seperti itu… Mau lihat? Oh, benar! Kau tidak bisa melihat menembus karung itu! Ha-ha, maaf!”

Di balik tudung kepalanya, wajah dan pikiran lawan bicaranya sama-sama diliputi rasa takut. Pengulangan ancaman adalah satu-satunya cara Earthworm berkomunikasi, dan itu juga satu-satunya saat dia merasa terhubung dengan orang lain.

“Kau tahu, kurasa kita bisa jauh lebih akur.”

“…”

Dia meletakkan satu tangan di lehernya dan memegang botol di tangan lainnya. Cairan di dalamnya bergejolak, cukup keras sehingga dia bisa mendengarnya.

“Ingin istirahat?”

“…”

“Tidak ingin mati?”

“…”

“Khawatir tentang saudara perempuanmu? Atau tentang dirimu sendiri?”

“…”

Pria itu tetap diam sepanjang pertanyaan-pertanyaan yang dilontarkan dengan cepat.

Namun Earthworm merasa senang dengan itu. Keheningan, sebenarnya, adalah hal yang paling menyejukkan jiwanya.

Meskipun dia tidak menimbulkan rasa sakit secara langsung, wanita itu merasakan bahwa komitmen pria itu untuk tetap diam sangat besar. Biasanya, seseorang setidaknya akan membalas dengan satu atau dua hinaan, tetapi dia telah menunjukkan pengendalian diri yang patut dipuji.

“Hei, apakah kamu merasa aman dengan situasimu? Apakah kamu merasa tenang dengan gagasan…bahwa kamu dan saudara-saudarimu tidak mungkin terbunuh hari ini? Kamu tidak akan melakukan itu, kan? Maksudku, kamu tidak mungkin…tidak jika kamu benar-benar tahu seperti apa kami sebenarnya.”

Cacing tanah itu terkekeh dan perlahan membuka tutup botolnya.

“Aku sangat menyayangi pemilik kami! Aku akan melakukan apa saja untuk pemilik kami.”

“…”

“Dan maksudku apa saja …”

Dia terkekeh getir. Botol itu dimiringkan di atas karung goni sampai cairan di dalamnya perlahan tumpah. Cairan itu menetes dalam bentuk yang halus tanpa cipratan, memaksimalkan jumlah yang meresap ke dalam kain. Dia memutar botol itu dengan hati-hati dan merata di sekitar kepalanya sehingga seluruh karung basah kuyup tetapi tidak pakaiannya atau lantai.

“Sebenarnya aku tidak keberatan menggunakan asam untuk melelehkan tas dan wajahmu menjadi gumpalan menjijikkan, tapi aku merasa itu terlalu mengerikan dan menyeramkan. Aku menginginkan efek yang berbeda… Sesuatu yang lebih cerah!”

Saat dia berbicara, aroma cairan itu memenuhi ruangan. Itu adalah aroma yang sangat khas yang jelas bagi siapa pun yang pernah menciumnya sebelumnya: minyak tanah. Tidak sekhas saat memadamkan lampu minyak tanah, tetapi cukup kuat untuk mengidentifikasinya.

“Apa kau baik-baik saja? Tidak sesak napas? Dan jangan menghirup terlalu keras dan sampai mabuk, oke? Tunggu, apa minyak tanah bisa membuatmu mabuk seperti tiner cat? Pokoknya…”

“…”

“Nah, ketika saudara perempuanmu sampai di sini, kita akan melakukan berbagai hal pada mereka… dan kira-kira di tengah jalan, aku akan membakar karungnya, oke? Lalu karung itu akan terbakar habis, dan kamu akan bisa melihat persis apa yang terjadi pada mereka. Kamu harus menahan napas saat terbakar, oke? Api akan menghisap oksigen dari paru-parumu. Tidak ada jaminan berapa menit waktu yang dibutuhkan untuk menyelesaikannya.”

Jika dia benar-benar menyalakan api, luka bakar itu akan membuatnya sulit bernapas, tetapi dia sudah tahu itu.

Wajah seperti apa yang akan muncul ketika karung itu terbakar habis?

Takut mati? Sedih atas apa yang terjadi pada saudara perempuannya? Amarah yang tak terkendali? Keputusasaan? Atau mata yang penuh tekad, karena belum kehilangan harapan?

Salah satu dari mereka pun bisa digunakan, pikir Cacing Tanah.

“Aku penasaran apa yang akan dilakukan orang. Jika mereka berada dalam situasi putus asa dengan orang yang mereka cintai, akankah mereka mengurus diri sendiri di saat-saat terakhir atau orang lain? Aku kebetulan berpikir manusia dirancang untuk memprioritaskan diri sendiri pada akhirnya. Apakah kau tahu sesuatu tentang itu, pedagang informasi? Kau punya banyak informasi tentang manusia, kan?” tanya Earthworm. Itu adalah pertanyaan yang mustahil untuk dijawab, dan karena itu, dia juga tidak mengharapkan jawaban untuk pertanyaan itu.

Tujuan sebenarnya dari pertanyaan itu adalah untuk memperkeruh rasa takut dan kegelisahannya. Namun, ketidakmampuannya untuk memancing reaksi darinya justru membuatnya terkesan.

Langkah apa yang bisa dia ambil untuk menekannya sekarang? Menggunakan cara klasik seperti mencabut kuku jarinya, atau melepas pakaiannya dan menggunakan alat solder untuk membuat tato pesan di kulitnya?

Dia hampir saja kalah dalam perlawanannya melawan pengekangan dan beralih ke penyiksaan fisik yang sebenarnya ketika suara beberapa langkah kaki terdengar dari pintu masuk bar.

“Oh, waktu kita sudah habis…”

“…!”

“Sepertinya saudara perempuanmu sudah datang. ”

Seperti seorang ibu rumah tangga yang menerima kiriman barang yang sudah lama ditunggu-tunggu, Earthworm langsung berdiri. Namun, alih-alih pergi sendiri, dia mendelegasikan tugas itu kepada wanita lain.

“Pergi dan buka pintunya.”

Wanita muda itu menurut dan menuju ke pintu masuk. Sambil memperhatikan tawanannya pergi, Earthworm berkata kepada tawanannya, “Ini reuni keluarga yang mengharukan! Kurasa aku mungkin akan meneteskan air mata!”

“…”

Dia terkikik geli menantikan adegan yang akan datang…

…tetapi tawa riang itu berhenti hanya dalam beberapa detik.

Ketika bawahannya membuka pintu untuk mempersilakan para tamu masuk, mereka bukanlah orang-orang yang diharapkan Earthworm— melainkan sekelompok sekitar sepuluh pemuda yang tidak dikenal .

Siapa?!

Apakah mereka orang-orang suruhan penjual informasi?! Tidak mungkin!

Awakusu-kai? Tidak, mereka masih terlalu muda!

Bagaimana mereka bisa tahu tempat ini? Maksudku, siapa mereka sebenarnya?!

Mereka pasti bukan polisi. Mereka terlihat lebih muda dariku…

Siapa? Musuh? Teman? Bahaya?

Pemilik… Tolong saya, Pemilik!

Pikiran-pikiran itu bergema dan berkecamuk di benaknya, hingga akhirnya, ia terpaku pada satu sosok yang paling ia percayai untuk datang membantunya.

Meskipun tentu saja tidak ada yang menjawab panggilan sunyi darinya itu.

Teman-temannya sama terkejutnya dengan dia, waspada terhadap para penyusup di pintu masuk. Tetapi pemuda di tengah kelompok mereka hanya merentangkan tangannya dan berbicara dengan penuh semangat kepada seluruh pengunjung bar.

“Salam, anggota Amphisbaena. Kami belum menjadi sekutu kalian, tetapi kami juga bukan musuh kalian.”

“…Siapakah kau?” tanya cacing tanah. Berbeda dengan ejekan merayu yang ia gunakan pada pria di dalam karung goni, suaranya kini tegang dan tajam dengan kewaspadaan yang tinggi.

Pemuda itu mengenali wanita tersebut sebagai tokoh sentral dalam kelompok itu dan membungkuk dengan hormat. “Permisi. Nama saya Shijima.”

“Saya adalah orang kedua dalam komando untuk distribusi narkoba Budak Surga.”

Kemudian waktu berputar mundur ke setengah hari sebelumnya.