Bab 2: Realita @ Idealisme

Atap gedung apartemen, Ikebukuro

Saat Celty terjebak di antara kekhawatiran seorang gadis dan masalah kucing Shizuo, seorang anak laki-laki yang tidak menyadari apa yang dia lakukan terhadap Anri Sonohara sibuk tersenyum pada sekelompok anak laki-laki lainnya.

“Aku sangat senang tidak ada yang terluka,” kata Mikado Ryuugamine sambil menyeringai tenang. “Tapi jangan sampai kau membahayakan dirimu sendiri.”

Ia sedang berbicara kepada sekelompok sekitar setengah lusin pemuda di tempat yang tampak seperti atap sebuah gedung apartemen. Salah satu dari kelompok itu bertindak sebagai perwakilan mereka untuk berbicara dengan Mikado, sementara empat lainnya bersantai di atap, tidak terlalu memperhatikan apa yang terjadi. Satu-satunya cahaya di pemandangan malam yang menyeramkan itu berasal dari penerangan atap yang redup.

Merasa lega karena tidak ada yang mengalami cedera serius, Mikado menghela napas dan bertanya, hanya untuk memastikan, “Dan siapa pun yang tidak hadir hari ini baik-baik saja, kan?”

Bocah muda yang menghadapinya, Aoba Kuronuma, menyeringai. “Mm-hmm. Tak satu pun dari anak buahku yang sebodoh itu.”

“ Bodoh adalah kata yang cukup kejam untuk menggambarkan cedera,” kata Mikado sambil meringis.

Aoba menatap tudung bermotif gigi hiu di tangannya dan berkata, “Aku kagum kau tahu di mana orang-orang itu bekerja.”

“Ya…aku sudah menyelidiki komunitas Dollars mereka. Tapi aku butuh bantuan Pak Tsukumoya.”

“Itu orang aneh yang sering muncul dan menghilang dari forum pesan, kan?”

“Kamu tidak seharusnya menyebutnya aneh. Dia cukup sukses, sudah menulis buku dan sebagainya.”

Shinichi Tsukumoya adalah anggota Dollars, serta penulis sejumlah panduan tentang lingkungan tersebut dengan judul Ikebukuro Strikes Back .

Mikado belum pernah bertemu atau melihatnya, jadi dia tidak tahu nama asli, umur, atau bahkan jenis kelamin Tsukumoya, tetapi setelah menghubunginya beberapa hari yang lalu, Tsukumoya dapat memberi tahu Mikado komunitas mana yang sesuai dengan orang-orang yang merampok orang menggunakan nama Dollars.

Dia menggunakan status administratornya untuk melihat percakapan di sana, mengidentifikasi beberapa pengguna, dan meminta mereka dipantau agar dia dapat mengambil tindakan terhadap mereka.

Yang dilakukan Tsukumoya hanyalah menemukan papan aslinya, dan Mikado tidak memberitahunya rencana selanjutnya. Mungkin pria itu bisa merasakan niat bocah itu, tetapi dia tidak kembali untuk mengatakan apa pun tentang hal itu.

Mikado adalah satu-satunya anggota asli Dollars yang masih bertahan sejak grup itu didirikan, tetapi dia menganggap Tsukumoya sebagai anggota sejak tahap awal.

“Aku penasaran apakah dia ada di pertemuan pertama kita tahun lalu ,” pikirnya.

Sementara itu, senyum Aoba menghilang. “Hmm… Yah, kalau kau percaya padanya, maka tidak apa-apa, kurasa…”

Sebenarnya, Aoba sedang melakukan riset sendiri tentang pria bernama Tsukumoya, tetapi tampaknya tidak ada seorang pun di Dollars yang pernah bertemu dengannya secara langsung. Hal itu membuat Aoba percaya bahwa dia adalah seseorang yang hanya mengaku sebagai anggota Dollars secara online, dan karenanya tidak layak untuk diwaspadai secara terang-terangan.

Masalah sebenarnya adalah nama Mikado yang disebutkan selanjutnya, yaitu nama seorang pria yang benar-benar terlibat dalam urusan Dollars.

“Seandainya aku bisa berbicara dengan Izaya Orihara, itu akan sangat bagus…tapi aku tidak bisa menghubunginya akhir-akhir ini.”

“…”

“Masih banyak orang yang latar belakangnya belum kuketahui. Kurasa aku bisa belajar banyak dari Pak Tsukumoya, tapi aku tidak ingin terus-menerus mengganggu seseorang yang bahkan tidak kukenal di kehidupan nyata. Lebih baik aku membayar Izaya, jika memang harus begitu. Aku penasaran ada apa dengannya…”

“Menjadi agen informasi itu pekerjaan yang mencurigakan, kan? Mungkin dia ditusuk oleh yakuza dan sudah dikubur,” canda Aoba sambil menoleh ke samping.

Apa pun yang terjadi di masa lalu yang menyebabkan sikapnya seperti itu, jelas bahwa tatapan mata Aoba penuh dengan permusuhan terhadap Orihara, betapapun ia mencoba menyembunyikannya. Apakah Mikado menyadari perubahan halus dalam ekspresi anak laki-laki itu? Bagaimanapun, ia mengangkat bahu dan berkata, “Kau seharusnya tidak mengatakan hal seperti itu, bahkan sebagai lelucon. Dia benar-benar banyak membantu menyelesaikan beberapa masalah Dollars.”

Mikado Ryuugamine telah melupakan sesuatu.

“Jangan terlibat dengan Izaya Orihara.”

Dia menerima peringatan itu dari sahabatnya tepat pada hari dia pindah ke Ikebukuro.

Namun, beberapa orang lain yang pernah ia dengar peringatannya, seperti Shizuo Heiwajima dan Simon, ternyata lebih baik dari yang diperkirakan. Jadi mungkin ia tidak bisa disalahkan karena mengabaikan nasihat temannya.

Dan mungkin beberapa manfaat yang Izaya berikan kepada Mikado telah menguras fungsi-fungsi penting otaknya, seperti racun manis. Sama seperti yang terjadi pada Masaomi Kida ketika ia menjadi pemimpin Kelompok Syal Kuning.

Jadi Mikado belum menyadari bahwa Izaya Orihara adalah pria yang membahayakan dirinya. Jika dia curiga pada Izaya, dia mungkin akan menyelidiki masa lalu pria itu.

Mungkin dia akan mempelajari apa yang pernah dilakukan Izaya kepada Masaomi Kida—atau apa yang dilakukan Izumii, kakak laki-laki Aoba, kepada Masaomi.

Jika dia melakukan hal-hal itu, kemungkinan besar dia tidak akan bersekutu dengan Aoba Kuronuma dan teman-temannya. Ironisnya, mungkin justru karena Mikado merasa Izaya Orihara adalah temannya—musuh bebuyutan Aoba—maka dia bergabung dengan Aoba.

Aku penasaran seberapa banyak Mikado tahu tentang pertarungan antara Kotak Biru dan Syal Kuning?

Itu adalah pertanyaan yang terus-menerus muncul di benak Aoba. Apakah dia sudah tahu segalanya dan hanya memanfaatkan mereka untuk kepentingannya sendiri dengan niat untuk mengkhianati mereka pada akhirnya?

…Tidak, itu terlalu jauh dari harapan saya.

Sejak awal, hubungan Aoba dan Mikado memang seharusnya berupa hubungan saling memanfaatkan dan dimanfaatkan.

Kesalahannya adalah berasumsi bahwa pada akhirnya dia akan mampu mengungguli Mikado, tetapi hal itu tampaknya tidak mungkin terjadi saat ini.

Dia tidak meremehkan Mikado Ryuugamine. Justru, Aoba menghubunginya secara khusus karena dia sangat menghargai kemampuan dan koneksi anak laki-laki itu. Tetapi sampai insiden Golden Week terjadi, Aoba berasumsi bahwa karena sifat Mikado yang naif dan sederhana, dia bisa mengendalikannya pada akhirnya.

Namun kemudian ia menyadari:

Kesederhanaan dalam diri Mikado diselimuti oleh semacam kegilaan yang pekat.

“Ngomong-ngomong, apa kau dengar rumor bahwa ada penguntit Ruri Hijiribe… di dalam kelompok Dollars?” tanya Aoba terus terang.

Mikado memberinya senyum yang sama persis seperti yang selalu dia lakukan di sekolah. “Ya, aku melakukannya.”

Senyuman.

Salah satu kelembutan yang tak tertahankan.

Tidak palsu dan tidak jahat.

Hanya senyum biasa, khas, dan ramah.

Seperti yang dikatakan Mikado Ryuugamine, pernyataan yang biasa diucapkan…

“Kita perlu menyingkirkan orang-orang seperti itu dari Dollars sesegera mungkin.”

Apartemen mewah, Ikebukuro

Tepat setelah tengah malam, nada dering itu berbunyi di ponsel Adabashi.

Lagu Ruri Hijiribe bergema di dinding apartemennya.

Dia mendengarkan suara itu selama beberapa detik, suara yang jernih dan menggetarkan hati.

Dengan ragu-ragu, sambil menikmati momen, dia menekan tombol panggil.

Ketika suara Ruri tiba-tiba berhenti, dia memasang senyum yang lengket dan berantakan.

“Halo? Halo?”

“…Oh, ternyata Anda,” jawab Adabashi, dan pria di seberang sana bereaksi dengan lega.

“Ah! Syukurlah. Kamu selalu berhenti sejenak sebelum mulai berbicara di telepon, jadi aku tidak pernah tahu. Aku hanya penasaran, apakah ada alasan untuk itu?”

“…Aku sedang menikmati momen ini.”

“Maaf?”

“Aku menikmati suara Ruri yang tiba-tiba berhenti. Oleh tanganku.”

“Oke,” kata suara lainnya, tanpa terkejut. Adabashi teringat sensasi di ujung jari dan telinganya beberapa saat sebelumnya dan membiarkan kegembiraan mengubah seluruh wajahnya. Sebuah hasrat membara melonjak jauh di dalam perutnya.

“Suara Ruri, suara indah yang mengguncang jiwa itu, menghilang hanya dengan jentikan ibu jariku, seolah-olah dihancurkan, seluruh keberadaannya diratakan. Aku menikmati momen itu, jadi wajar jika suaraku muncul hanya setelah momen itu berakhir. Bukankah begitu?”

Orang di ujung telepon membalas komentar yang jelas-jelas gila ini dengan tergesa-gesa, “Eh, ya, tentu, saya mengerti. Tapi saya tidak mungkin bisa menandingi kedalaman cinta Anda, jadi saya hanya memahaminya setengah-setengah… Luar biasa, Tuan Adabashi. Anda mengatakan hal yang sama seperti Ayah.”

“Jangan bandingkan aku dengan ayah yang payah itu,” Adabashi meludah, jelas kesal. Dia menyipitkan matanya dan melanjutkan, “Jangan bandingkan aku dengan pria tak berguna yang akan tidur dengan wanita asing—bukan Ibu atau Ruri—dan dengan mudah dibunuh oleh Ruri sendiri.”

“Sebenarnya, seperti yang mungkin sudah Anda ketahui, Ruri Hijiribe bukanlah wanita biasa. Pembunuhan ayah sebenarnya cukup—”

“Bukan itu maksudku. Pembunuhan bukanlah masalahnya. Malah, aku merasa iri,” kata Adabashi, mengenang kematian ayahnya dengan wajah muram. “Masalahnya adalah mengapa Ayah tidur dengan orang asing. Aku bisa mengerti jika dia tidur dengan Ibu. Usianya sudah lanjut, tapi terserah… Tapi jika dia akan tidur dengan orang lain, seharusnya Ruri. Bagaimana mungkin dia tidur dengan wanita lain ketika ada Ruri? Itu tidak masuk akal.”

“Aha! Ya, Anda benar. Saya mengerti,” kata orang lainnya.

“Jadi,” tanya Adabashi, “apa yang Anda inginkan?”

“Oh, tidak ada apa-apa. Sudah kubilang sebelumnya bagaimana aku bisa menjual informasi Ruri Hijiribe kepadamu sebelum orang lain, jika kau melakukan sesuatu untukku. Aku ingin tahu apakah aku bisa meminta bantuanmu sekarang.”

“…Apa itu?”

“Sepertinya Ruri Hijiribe telah menghubungi Penunggang Tanpa Kepala dari Ikebukuro. Aku tidak tahu bagaimana mereka terhubung atau apa yang dia inginkan… tetapi ketika kau menghubungi Hijiribe, aku akan menghargai laporan tentang semua yang kau pelajari tentang Penunggang Tanpa Kepala. Laporan saja sudah cukup. Aku bahkan akan memberikan bonus jika kau bisa memberikan tantangan tambahan kepada penunggang itu, dengan asumsi kau bisa melarikan diri setelahnya.”

Saat pria itu berbicara dengan lancar, Adabashi mengangkat alisnya. “Apakah itu berarti Penunggang Tanpa Kepala ini lebih kuat dariku?”

“Nah, kalau kau…katakanlah…siapa nama petarung itu? Kalau kau lebih tangguh dari Traugott yang memenangkan turnamen itu, itu lain ceritanya. Tapi kurasa kau belum pernah melihat Penunggang Tanpa Kepala secara langsung, kan?”

“…”

Faktanya, Adabashi telah melihat Penunggang Tanpa Kepala beberapa kali.

Namun semua itu terjadi saat perjalanan santai melewati kota, di mana kekuatan atau kelemahan seseorang tidak mungkin ditentukan.

Dia telah mendengar cerita-cerita tentang kekejaman yang mengerikan itu, dan dari cara pria ini membicarakannya, rumor tersebut kemungkinan besar benar.

“…Jadi ada apa dengan Penunggang Tanpa Kepala ini?”

“Oh, hanya saja aktivitas pengendara itu belakangan ini semakin terang-terangan. Saya menerima banyak pesan dari klien saya yang bertanya-tanya apakah ini benar-benar terjadi atau tidak.”

“…”

“Saya menjalankan bisnis, jadi jika seseorang datang dan membutuhkan jasa saya, saya harus segera bertindak dan menyelesaikan hal-hal tertentu. Jadi saya rasa sudah saatnya saya menjalani penilaian yang tepat. Selain itu, ada juga fakta bahwa pekerjaan pribadi saya terganggu… pekerjaan yang seharusnya membantu menjamin keselamatan saya .”

Adabashi tidak tahu apa yang sedang dia bicarakan. Dia juga tidak terlalu peduli.

Ruri Hijiribe telah melakukan kontak dengan Penunggang Tanpa Kepala. Apa pun arti akhirnya, dia tetap hanya memiliki satu tujuan:

Apa pun rintangan yang mungkin atau tidak mungkin muncul, dia harus mewujudkan cintanya kepada Ruri Hijiribe.

“Baiklah, kalau begitu. Jika kau mengetahui sesuatu yang lebih…sesuatu tentang Ruri, beritahu aku…”

“Anda harus memberi tahu saya… Tuan Yodogiri…”

Tempat parkir, Ikebukuro

“Pasti menyenangkan tidak ada yang perlu dilakukan seperti kalian, sementara Kadota sibuk bekerja shift malam,” kata Togusa dari kursi pengemudi kendaraan yang berhenti, sambil mengintip melalui kaca spion ke belakang, tempat Yumasaki dan Karisawa duduk.

Anak laki-laki dan perempuan itu mendongak dari buku mereka dan menyahut protes.

“Kami juga punya banyak hal yang harus dikerjakan! Aku masih punya tujuh manga lagi yang harus kukerjakan sampai akhir hari!”

“Dan aku menonton empat program anime larut malam!”

“ Tepat sekali! Kalian tidak punya pekerjaan lain!” bentak Togusa, berharap bisa membungkam mereka, tetapi kedua temannya hanya cemberut dan balas menyindir:

“Oh ya? Nah, kalau kamu nggak lagi keluar menagih uang sewa, kamu juga bisa dibilang pengangguran yang cuma numpang hidup, Togusacchi.”

“Ya, seperti yang dia katakan.”

“Tidak, aku tidak! Aku sedang membersihkan apartemen kosong dan menyapu lorong dan melakukan berbagai macam hal, dasar bodoh!”

“Tapi kakakmu bilang dia yang menangani pekerjaan-pekerjaan itu,” kata Karisawa.

Bantahan Togusa tersangkut di tenggorokannya.

“Dan kudengar saudaramu yang mengurus urusan bisnis dan hukumnya.”

“B-yah, itu bukan… maksudku… aku ada di sini kalau-kalau terjadi masalah…,” gumam Togusa dengan nada kurang meyakinkan.

Tepat saat itu, ia diselamatkan oleh suara notifikasi pesan di ponselnya. Nada dering Ruri Hijiribe yang singkat terdengar, yang dengan setia ia dengarkan hingga selesai sebelum melihat pesannya.

“Aku terlalu sibuk mengecek semua pesan, kalian. Jangan ganggu aku lagi.”

“Apa? Kamu yang memulai ini dengan mengganggu kegiatan membaca kami!”

“Dan kau mengaku sibuk, padahal kau duduk di sana mendengarkan nada dering itu sampai habis.”

Togusa menanggapi kritik yang sepenuhnya adil ini dengan menggelengkan kepalanya seolah berkata , “Kau tidak mengerti ?” dan berkata, “Seolah-olah aku bisa menghentikan Ruri di tengah lagunya, bodoh.”

Biasanya, peran Saburo Togusa dalam kelompok itu adalah meremehkan Yumasaki dan Karisawa karena kecenderungan otaku mereka yang berlebihan—tetapi ketika menyangkut mobilnya dan Ruri Hijiribe, dia menunjukkan kegigihan yang bahkan lebih besar daripada mereka. Jika ada sesuatu yang ingin dibeli oleh mereka bertiga, itu pasti CD single lagu tema anime yang dinyanyikan oleh Ruri.

Kebetulan, pesan yang baru saja diterima Togusa juga melibatkan Ruri Hijiribe, jadi dia mempersiapkan diri sebelum membaca teks tersebut.

“Wow… Astaga… Aku penasaran apakah Ruri suka kucing Scottish Fold…”

Itu adalah buletin email berkala dari klub penggemar resminya. Togusa membaca sedikit lebih jauh artikel itu, lalu menoleh ke arah mereka berdua dengan ekspresi bahagia yang tidak pernah ia tunjukkan dalam keadaan lain.

“Wow…mereka akan mencetak ulang album fotonya! Wah, aku juga harus dapat salinannya!”

“…Apakah kau akan membeli salinan lagi setiap kali mereka mencetak lebih banyak, Togusa?” tanya Yumasaki ragu-ragu.

“Kenapa tidak? Kalian selalu membeli dua eksemplar manga, kan?”

“Baiklah, tentu saja, satu untuk dikenang di masa depan.”

“Anda harus benar-benar aneh untuk membeli salinan lain setiap kali dicetak.”

“Dan kamu jadi sangat marah setiap kali mobilmu tergores. Kamu jauh lebih cerewet daripada kami, Togusacchi.”

Togusa mengabaikan teman-temannya di kursi belakang, menutup email, dan membuka peramban ponselnya. Setelah masuk, ia mengakses komunitas khusus Ruri Hijiribe di dalam grup Dollars, “Möbius Bandage.”

Tepat setelah hubungannya dengan Yuuhei Hanejima terungkap ke publik, komunitas pun gempar. Mereka berbalik melawan idola yang selama ini mereka puja, menyebutnya sebagai “pengkhianat” dan “barang bekas,” serta menuntut pengembalian uang mereka. Mereka membenci dan marah kepada Yuuhei, sementara yang lain hanya ikut memprovokasi mereka untuk bersenang-senang. Togusa adalah salah satu dari sedikit orang yang tidak pernah membiarkan kecintaannya pada idola goyah, meskipun terkejut. Namun, dia bukanlah tipe orang yang berpikiran jernih yang selalu ingat bahwa seorang idola hanyalah citra palsu; dia gemetar karena iri tetapi mampu berkata pada dirinya sendiri, Manusia sempurna itu, Yuuhei Hanejima, jauh lebih baik untuk membuat Ruri bahagia daripada aku. Sialan, mereka memang ditakdirkan bersama! Dengan demikian, dia melewati badai online dan berupaya menstabilkan komunitas.

Melalui semua itu, Togusa telah menjadi salah satu anggota senior klub penggemar. Dia membaca komentar-komentar artikel itu dalam diam, menikmati pertukaran pendapat—sampai dia menemukan satu pernyataan yang membuat wajahnya cemberut.

“Bajingan itu masih ada di sini?”

“Ada apa?” ​​tanya Yumasaki, terkejut dengan perubahan sikap yang tiba-tiba itu.

“Oh…ini cuma orang dalam yang selama ini berkeliaran di sini.”

“Orang dalam?”

“Ya. Hari ini dia posting, bertanya apakah ada yang tertarik dengan rahasia Ruri Hijiribe. Rupanya, dia punya foto rahasia atau semacamnya—orang itu selalu membicarakan hal-hal seperti itu. Nama penggunanya Sacrificial Boy. Aneh sekali,” gerutu Togusa.

“Kau terdengar marah, tapi aku yakin kau sebenarnya penasaran, kan? Kau ingin tahu rahasia nakal Ruri Hijiribe?” goda Karisawa.

“Jangan berani-beraninya kau bicara seperti itu tentang dia. Kau harus menghormati Ruri saat berada di dalam mobilku,” tuntut Togusa dengan sangat serius.

Dua orang lainnya hanya tampak kesal. “Ugh, ayolah. Kau bahkan tidak begitu terobsesi padanya ketika dia baru memulai kariernya.”

“Saat itu aku masih muda. Aku gagal memahami sepenuhnya berbagai pesonanya.”

“Astaga, sekarang dia bertingkah lebih buruk lagi. Apa yang harus kita lakukan, Yumacchi?” pikir Karisawa.

Yumasaki merenung sejenak. “Kurasa ada orang-orang seperti itu juga di komunitas penggemar pengisi suara. Seperti Kamijou yang terhormat di Index . Awalnya dia hanya orang biasa, tapi sekarang aku merasa sulit untuk tidak menunjukkan rasa hormat kepadanya.”

“Oh iya. Itu masuk akal bagiku.”

“Aku tidak tahu apa yang kau bicarakan, tapi sebaiknya kau jangan membandingkan Ruri dengan karakter manga bodoh itu,” Togusa memperingatkan, urat di pelipisnya berdenyut, tetapi dia merasa mereka tidak akan sepakat tentang hal ini dan kembali melanjutkan percakapan di artikel tersebut.

Yumasaki dan Karisawa menatap bagian belakang kursi pengemudi, lalu mencondongkan tubuh lebih dekat untuk berbisik, “Ngomong-ngomong… bukankah ada rumor tentang Ruri Hijiribe yang punya penguntit?”

“Rumor lain mengatakan itu adalah seseorang dari Dollars.”

“…Benar sekali. Bahkan di grup web kita, semua orang heboh mencoba memastikan kebenaran masalah ini,” kata Togusa, yang telah mendengar setiap kata percakapan mereka. Dia menghela napas panjang, lalu menatap ke depan dengan tatapan membunuh. “Jika aku menemukannya, aku akan menabrakkan mobil ini ke rumahnya dan melindas tempat tidurnya…”

Yumasaki terkejut tetapi tidak bisa memastikan apakah itu dimaksudkan sebagai lelucon atau bukan.

“Baiklah, eh…jika kamu melakukan itu, tolong lakukan saat kita tidak berada di kursi belakang.”

Atap gedung apartemen, Ikebukuro

“Oh, itu Ibu. Oh ya? Dia sudah pulang?”

Mereka harus menghentikan percakapan mereka sejenak agar Aoba bisa menerima panggilan telepon mendadak. Sepertinya dia sedang berbicara dengan ibunya tentang saudara laki-lakinya.

“Sebaiknya aku tidak mengganggu ,” pikir Mikado. Dia melambaikan tangan sebagai ucapan selamat tinggal, lalu berbalik untuk meninggalkan atap.

“Oh, tunggu dulu, Bu… Mikado, aku ingin mengatakan…”

“Kita bisa melanjutkan ini besok. Lanjutkan saja percakapan teleponmu.”

“Err…maaf. Nanti aku kirim pesan,” kata Aoba sambil membungkuk.

Mikado kembali berusaha membuka pintu.

“Hai.” “Kerja bagus hari ini.” “Selamat malam.”

“Selamat malam, teman-teman,” kata Mikado kepada para pemuda yang tampak mengancam itu…

…masih mengenakan senyum tulus itu, senyum yang biasa diberikan kepada teman lama.

Mikado menuruni gedung dan keluar ke jalan, di mana ia melihat dua sepeda motor terparkir di depan. Para pengendara itu tampaknya sedang bertengkar, jadi ia mulai berjalan menjauh dari mereka untuk menghindari terlibat.

“…yang sedang kamu lakukan? Hah?”

“Itu bukan urusanmu…”

Dari apa yang bisa didengarnya saat lewat, kedengarannya seperti pertengkaran biasa. Mikado melirik kedua pria itu dari kejauhan.

Salah satunya mengenakan jaket kulit mencolok dengan gambar tulang punggung di bagian belakang, sementara yang lainnya mengenakan setelan hitam, yang tampak tidak pantas untuk mengendarai sepeda motor. Dia memakai semacam gelang logam, tetapi sulit untuk melihat detailnya dengan jelas.

Mungkin hanya pertengkaran antar geng motor yang berbeda. Meskipun kehadiran mereka di Ikebukuro memang jarang terjadi, pemandangan itu mengingatkan Mikado pada pertempuran dengan Toramaru dua bulan lalu…

Lalu dia bergegas menjauh dari gedung itu, ekspresinya sedikit sedih.

Dekat Jalan Raya Kawagoe, apartemen Shinra

“Meong.”

Tangisan anak kucing itu membawa kehangatan yang sangat dibutuhkan ke dalam ruangan.

Para pemeran yang berkumpul di tempat itu jauh dari kata damai: boneka petarung Ikebukuro, seorang dokter pasar gelap, dua selebriti besar yang hubungannya menjadi sorotan media, seorang gadis dengan rahasia mengerikan, dan seorang dullahan tanpa kepala.

Namun seekor kucing tidak memahami arti dari hal-hal tersebut, dan dengan demikian, ia dengan bebas membawa kenyamanan ke dalam suasana itu. Ia telah melompat turun dari kepala Shizuo, berkeliaran di sekitar apartemen, dan sekarang mendengkur dengan gembira di atas paha Anri.

“…Jadi, sampai mana tadi?” tanya Shizuo.

“Kami sedang membicarakan soal Dolar,” kata saudaranya.

“Oh, benar. Aku sebenarnya tidak bisa memikirkan siapa pun yang tahu tentang Dollars, tetapi aku tahu Celty jauh lebih terlibat dalam grup itu daripada aku, jadi kupikir datang ke sini adalah pilihan terbaik,” jelasnya.

Shinra menggelengkan kepalanya tak percaya. “Dan itu sebabnya kau membawa Kasuka dan Ruri Hijiribe ke sini? Kejam sekali! Setidaknya kau bisa memberi kami peringatan dulu!”

“Hah? Begini, dari kejauhan aku bisa melihat lampunya menyala. Jadi aku menyadari kalian mungkin ada di rumah dan aku datang ke sini…”

“…Maaf. Semoga kami tidak mengganggu,” kata Ruri, yang tampak semakin canggung di tempat duduknya.

Shinra menggelengkan kepalanya dengan tegas. “Sama sekali tidak! Justru sebaliknya! Aku dan Celty sama-sama penggemar Yuuhei Hanejima dan Ruri Hijiribe! Aku lebih suka tahu sebelumnya agar kami bisa menyiapkan kalkun panggang, kue keju, dan apa pun yang lainnya!”

“Eh… terima kasih… Dan Anda sangat membantu saya, eh… waktu itu.”

“Hmm?” Shizuo bertanya-tanya, sambil melirik Shinra dan Ruri bergantian. “Kalian berdua saling kenal?”

Ruri bergumam, tidak mampu menjelaskan dengan jelas, jadi Shinra turun tangan dan menawarkan, “Dia terluka parah beberapa waktu lalu. Yuuhei yang menemukannya, dan dia membawanya kepadaku untuk diobati.”

“Oh, benar, aku ingat pernah memperkenalkanmu pada Shinra sekitar awal musim semi… tapi kenapa Shinra, bukan dokter biasa?” Shizuo bertanya-tanya.

Sebenarnya, dialah yang menyebabkan Ruri Hijiribe mengalami luka parah, tetapi karena dia tidak mengetahuinya, menjelaskan situasi tersebut akan mengharuskan dia untuk mengungkapkan bahwa Ruri adalah pembunuh berantai Hollywood.

Ruri begitu bingung untuk memberikan jawaban sehingga dia mempertimbangkan untuk berlutut dan mengakui seluruh kebenaran—ketika Yuuhei menjawab untuknya.

“Ada monster di dunia hiburan…”

“Ah, paham. Salah satu hal seperti itu. Masuk akal kalau begitu,” kata Shizuo sambil melipat tangannya, meskipun tidak jelas bagaimana dia menafsirkan pernyataan itu. “Jadi, begitulah ceritanya. Kau kenal seseorang yang mungkin punya informasi rahasia tentang Dollars? Dan juga, tolong ambil kucing ini dariku.”

“Hmm, itu tugas yang sulit. Siapa yang tahu hal-hal seperti itu? Dan kucing itu akan sepenuhnya bergantung pada pendapat Celty.”

Sementara Shizuo dan Shinra berdiskusi, masing-masing wanita di apartemen itu dihantui oleh masalah pribadi mereka sendiri.

Celty Sturluson.

Anri Sonohara.

Ruri Hijiribe.

Masing-masing dari perempuan ini dianggap “asing” menurut standar masyarakat modern.

Celty adalah seorang dullahan dan bukan manusia sejak awal, sementara Anri menyimpan pedang terkutuk Saika di dalam tubuhnya, dan Ruri mewarisi darah bukan manusia.

Begitu Ruri masuk melalui pintu, Celty bisa merasakan sesuatu. Dia tentu saja mengenal Ruri Hijiribe—baik dia maupun Shinra menyukai aktris populer itu. Seharusnya itu adalah pertemuan pertama mereka, tetapi dia langsung diliputi keyakinan tertentu.

Aku… pernah bertemu dengannya sebelumnya?

Bukti pertama adalah cara matanya melotot sesaat ketika pertama kali melihat Celty. Itu bukan jenis kejutan yang biasanya dialami orang ketika melihat Penunggang Tanpa Kepala.

Bukti lainnya adalah sensasi yang sangat langka dan tidak manusiawi yang dirasakan Celty di Ikebukuro hanya sekali dalam waktu yang sangat lama.

Faktanya, wanita ini terasa unik, sekaligus manusiawi dan asing—sebuah kombinasi yang menurut Celty pernah ia angkut sebagai “kargo.”

Tidak, eh, tunggu.

Aku ingat wanita itu menyembunyikan wajahnya dengan kacamata hitam dan topi, tapi…tapi kemudian dia kembali sebagai dullahan palsu untuk menyelamatkanku dari masalah…

Benarkah itu Ruri Hijiribe, pacar saudara laki-laki Shizuo?

…

Ada apa sebenarnya?

…

Maksudku, sungguh, ada apa sebenarnya?!

Dia duduk di sofa, berusaha sebisa mungkin untuk bersikap tenang sambil menahan gelombang kebingungan yang melanda dirinya.

Sementara itu, Ruri duduk di sebelah Yuuhei di meja makan, bergumul dengan perasaan rumitnya sendiri tentang Celty.

Apa yang harus saya lakukan? Saya tidak menyadari Penunggang Tanpa Kepala ada di tempat dokter ini. Saya ingin tahu apakah dia tahu bahwa saya pernah menjadi “pasien” di sini waktu itu…

Dia merasa bersalah karena menyembunyikan informasi, tetapi juga tidak tahu bagaimana menjelaskannya. Jadi, dia fokus pada percakapan Shizuo dan Shinra sebagai cara untuk mengalihkan perhatiannya dari kepanikan.

Adapun Anri Sonohara, yang tidak mengetahui apa pun tentang hubungan antara kedua orang lainnya, ia sampai pada kesimpulan bahwa Ruri tampaknya bukan manusia sepenuhnya melalui cara yang berbeda.

Saat ia melihat Shizuo, suara-suara pedang terkutuk di dalam tubuhnya semakin menggelegar. Ia menekan suara-suara itu ke sisi lain bingkai foto agar berhenti mengganggunya, tetapi begitu Ruri Hijiribe mendekat, suara-suara itu tiba-tiba berubah arah.

Kebingungan.

Saika seharusnya mencintai semua manusia secara setara, tetapi suara-suara cinta itu untuk sementara terdiam dan mulai berbisik di antara mereka sendiri.

“Apakah dia manusia? Atau monster? Apakah kita mencintainya? Atau tidak? Apakah dia manusia?” begitulah pertanyaan-pertanyaan yang tak terjawab, terus menggema di benak Anri.

Apa artinya ini? Apakah Ruri Hijiribe…bukan manusia?

Apakah Celty menyadari hal ini…?

Ketiga wanita itu duduk dan mengamati, masing-masing menyimpan keraguan dan pertanyaan mereka sendiri.

Sebagai orang ketiga yang berada di antara dua orang lainnya, Anri mengamati Celty dan Ruri dengan saksama; mereka tampak agak kaku dan canggung, yang memperkuat kecurigaannya bahwa mereka saling mengenal.

Dia hendak duduk santai dan menyatu dengan pemandangan—kecuali Dokusonmaru punya rencana lain. Dia berdiri di pangkuannya, meregangkan badan, dan mulai memanjat kemeja seragamnya dengan cakar kecilnya.

“Eek!”

Dia dengan cepat naik ke dadanya, di mana perutnya menempel pada bantalan tubuhnya yang empuk sementara kaki belakangnya merangkak di udara tipis.

Pemandangan anak kucing yang merangkak di dada Anri itu menggemaskan sekaligus agak erotis, tetapi mengingat para pria di apartemen itu adalah Shizuo yang lebih tua, Shinra yang berdedikasi, dan Yuuhei yang berwajah datar, tidak ada kegembiraan khusus dari mereka. Tangisan menggemaskan Dokusonmaru terus berlanjut tanpa jawaban.

Namun ada sesuatu dalam adegan itu yang menarik perhatian Shizuo ketika dia mendengar Anri menjerit, yang membuat pikirannya kembali terlintas.

“Oh, ya, benar. Ada pria lain yang sering nongkrong dengan gadis di sana. Kau tahu, dia datang ke pesta hot-pot. Ryuugasaki…bukan, Ryuugamine?”

“Hah? Oh, maksudmu Mikado Ryuugamine.”

“Itu dia,” kata Shizuo. “Saat semua pertengkaran itu terjadi selama Golden Week, aku bilang pada Ryuugamine bahwa aku keluar dari Dollars…”

“Hah?”

“Hah?”

Hah?

Shinra, Celty, dan Anri semuanya memiliki pertanyaan yang sama.

Mungkinkah ini ada hubungannya dengan masalah yang baru saja mereka bertiga diskusikan—yaitu perilaku aneh Mikado?

“Ini pertama kalinya aku mendengar kau keluar dari Dollars… Kenapa?” ​​tanya Celty padanya.

Shizuo mengangkat bahu, sedikit terkejut dengan keterkejutan mereka, dan mulai menjelaskan keputusannya.

“Yah, aku merasa ini mulai terlalu merepotkan. Atau mungkin aku harus bilang aku tidak ingin terlibat dengan orang-orang yang akan menculik gadis-gadis. Tapi aku sebenarnya tidak tahu bagaimana cara berhenti, jadi kupikir sebaiknya aku memberi tahu seseorang. Kebetulan dia ada di taman saat itu, jadi aku bilang padanya aku keluar dari Dollars. Dan begitulah.”

Celty mempertimbangkan informasi ini.

Pasti Mikado terkejut mengetahui bahwa Shizuo akan pergi. Memang mengejutkan jika ada yang berhenti, tetapi Shizuo adalah nama besar di dalam kelompok Dollars. Apakah dampak dari kepergiannya itu membuatnya mulai bertingkah aneh…?

Itu tampak terlalu sederhana dan dramatis, jadi dia mengesampingkan ide tersebut. Jika itu akan membuatnya kesal, dia pasti akan bertindak sedih. Itu sepertinya bukan jenis kejutan yang justru akan membuatnya lebih ceria.

“Jika aku bertemu dengannya, aku pasti akan bertanya. Mikado masih anak-anak, jadi aku tidak ingin menyeretnya ke dalam masalah kita.”

“Ya, benar. Jangan lakukan apa pun yang membuatmu tidak nyaman,” kata Shizuo padanya, lalu mengangkat cangkir teh di atas meja ke bibirnya, tepat saat Shinra mengucapkan hal yang paling tidak sopan yang mungkin terjadi, mengingat keadaan saat itu.

“Menurutku, meminta bantuan Izaya adalah cara tercepat. Kenapa kita tidak jujur, berdamai, dan meminta bantuannya saja?”

Terdengar suara retakan yang spektakuler, dan pecahan cangkir teh jatuh dari tangan Shizuo ke tanah. Teh menodai pergelangan tangan dan lututnya, dan sejumlah urat menonjol di wajahnya.

“…Maaf, Celty. Akan kubayarkan.”

“Hah? Kenapa kau meminta maaf pada Celty dan bukan pada mee-gee-gee-gee-gee —?”

Shizuo mengangkat Shinra dari pangkal lehernya ke arah langit-langit.

“Tidak ada ‘rekonsiliasi’…karena sejak awal aku memang tidak pernah berteman dengan si bodoh itu!”

“Tenanglah, Saudara,” kata Yuuhei.

“…Baiklah. Maaf,” kata kakak laki-laki itu, menurunkan dokter tersebut sebelum ia benar-benar melaksanakan ancamannya untuk melemparkan pria itu keluar jendela.

“Dia seperti Si Buruk Rupa, menunjukkan belas kasihan atas permintaan Si Cantik ,” pikir Celty, tetapi dia tidak berani mengatakannya. Sebagai gantinya, dia mengetik, “Ini salahmu karena mengatakan itu. Pahami isyaratnya,” dan menunjukkan pesan itu kepada Shinra.

Namun, dia tidak bisa menyangkal bahwa ketika dia mengangkat topik itu, wajah pertama yang terlintas di benaknya adalah Izaya. Kemudian dia ingat bahwa dia tidak hanya belum bertemu dengannya baru-baru ini, dia juga belum mendengar kabar apa pun darinya.

Oh, benar, dia ditikam dan dirawat di rumah sakit. Tidak ada kontak sejak saat itu.

Sebenarnya, Daioh TV hanya menayangkan satu laporan berita tentang seorang pasien rumah sakit yang ditikam dan kemudian hilang, tetapi Celty tidak sempat menontonnya, jadi yang paling ia pikirkan tentang Izaya saat ini adalah bahwa Izaya sudah lama tidak memberinya pekerjaan. Sekarang, karena mereka benar-benar membutuhkan bantuannya untuk sesuatu, ia menyadari keanehan ketidakhadirannya baru-baru ini.

Dia selalu menimbulkan masalah saat ada di sekitar dan merepotkan saat tidak ada… meskipun kurasa itu mungkin agak kejam untuk dikatakan.

Dia mulai mempertimbangkan situasi itu kembali, tetapi tiba-tiba teralihkan oleh suara ” Mewww ” kecil dari Dokusonmaru, yang sekarang bertengger di bahu Anri.

Seolah-olah dia mencoba menghilangkan suasana suram yang menyelimuti para penjaganya dengan suara kecilnya.

Apartemen, Shinjuku

Masaomi Kida menghentikan sementara pemeriksaannya terhadap log obrolan beberapa hari terakhir dan menoleh ke rekannya, Saki Mikajima.

“Hei, Saki.”

“Ada apa, Masaomi?” tanyanya, tetapi sebelum dia mulai menjelaskan, dia menindaklanjuti dengan, “Apakah kamu akan pergi ke Ikebukuro?”

“…Kau ini apa, cenayang? Yah…aku tidak akan pergi sekarang juga. Besok saja.”

“Kamu mengkhawatirkan Dolar sejak sesi ruang obrolan itu. Saat kamu mengetahui bahwa Kotak Biru ada di dalam Dolar.”

“Nah, kalau kamu langsung mengutarakan semua pikiranku dengan lantang, itu malah jadi sia-sia saja usahaku mengumpulkan keberanian untuk membuat pernyataan ini sejak awal.”

Blue Squares adalah geng jalanan yang pernah mewakili Ikebukuro dan sering berselisih dengan Yellow Scarves, geng yang diciptakan Masaomi untuk bersenang-senang bersama teman-teman berkelahinya di sekolah menengah.

Dia tidak memiliki kenangan indah yang terkait dengan nama itu, tetapi pastinya lebih buruk bagi Saki, karena merekalah yang mematahkan kakinya .

Namun Saki hanya tersenyum dan, dengan suara selembut selimut yang menenangkan, berkata, “Aku hampir tidak mengingatnya. Semua yang terjadi saat itu seperti mimpi yang sangat kabur.”

Masaomi memperhatikan cara wanita itu menatap lantai dan curiga bahwa dia berbohong. Suara jeritannya yang terdengar dari pengeras suara telepon saat kakinya patah masih terngiang di dalam kepalanya. Namun, dia memilih untuk tidak mendesaknya.

“Yah, kau tak bisa berbuat banyak dengan sebuah mimpi.” Dia menghela napas. “Sebentar lagi kau juga akan melupakan kenanganmu tentangku.”

“Tidak apa-apa. Kita sedang menciptakan kenangan baru saat ini.”

“Wow, kau cepat sekali melupakan masalahmu.” Masaomi menyeringai sambil menggelengkan kepalanya. “Orang bernama Kid di ruang obrolan menyebutkan orang-orang yang memakai topeng ski bergigi hiu. Orang-orang itu ada di Blue Squares. Aku jarang sekali melihat mereka… Tapi jika mereka mencoba mengambil alih Dollars seperti yang mereka lakukan pada Yellow Scarves… Aku tidak bisa hanya duduk diam dan membiarkan itu terjadi.”

“Kenapa kau harus pergi, Masaomi? Demi temanmu?”

“Itu juga…tapi yang terpenting adalah…aku ingin menyelesaikan urusanku sendiri dengan Kotak Biru itu. Tentu, mungkin aku akan melupakan mereka semua saat dewasa…tapi saat ini, aku tidak bisa membayangkan diriku bisa melupakannya,” katanya, sambil menatap Saki dengan sedih.

Dia memberinya senyum yang menunjukkan pengampunan mutlak. “Aku tidak akan menghentikanmu. Aku tahu aku tidak bisa. Tapi aku berharap bisa meyakinkanmu bahwa itu berbahaya.”

“Hei, jangan katakan itu dengan lantang. Itu seharusnya monolog internal.”

“Aku tidak perlu bermain adil. Yang kulakukan hanyalah menunggu di sini.”

“Agar aku bisa kembali?” tanyanya. “Jangan repot-repot.”

Namun Saki menggelengkan kepalanya. “Agar kau bisa melontarkan lelucon dan tertawa seperti dulu.”

“…Kau benar-benar tidak bermain adil, Saki.” Dia mencondongkan tubuh dan menyentuhkan dahinya ke dahi Saki. “Jangan khawatir. Begitu aku menemukan tempat yang bisa kukunjungi kembali, aku akan datang dan mengajakmu.”

“Kau bilang kau perlu mencarinya, seolah-olah kau belum memilihnya.”

“…Ya…aku akan kembali ke Bukuro. Ada banyak orang yang ingin kukenalkan padamu dan orang-orang yang ingin kutemui bersamamu,” katanya, sambil memikirkan teman masa kecilnya dan gadis berkacamata itu.

Saki memalingkan wajahnya dan menatapnya dari samping. “Ayah dan ibumu?”

“Apa…?! Ayolah, ini masih terlalu pagi untuk itu! Maksudku, ya, kita memang bukan mahasiswa lagi, tapi kita masih muda…”

“Aku hanya bercanda. Maksudmu teman lamamu dan sainganku, kan?” Dia menyeringai, seolah tahu segalanya.

Mulut Masaomi ternganga selama beberapa detik, sampai akhirnya dia tersenyum pasrah dan menghembuskan napas panjang.

“Kau memang tidak bermain adil, Saki.”

Ikebukuro

“Hai, ini Ryuugamine.”

“Ah…”

Dalam perjalanan pulang, Mikado dihentikan oleh Kadota, yang mengenakan pakaian berbeda dari biasanya.

Itu adalah seragam kerja dengan bercak-bercak putih kapur yang tersebar di atasnya, mungkin dari plester. Ada sebuah karung di tangannya yang tampak seperti berisi peralatan kerja.

“Oh, hai, Kadota. Sudah lama tidak bertemu.”

“Hei. Apa yang kau lakukan di sini malam-malam begini?”

“Saya baru saja pulang dari rumah teman. Apakah Anda bekerja sampai selarut ini?”

“Ya, saya sedang istirahat dari shift malam. Baru saja makan malam, akan kembali bekerja sekarang.”

Selain anggota Blue Squares, Kadota adalah satu-satunya anggota Dollars yang paling sering ditemui Mikado. Rasanya aneh dan baru melihatnya tanpa Yumasaki dan yang lainnya, tetapi Kadota tidak bersikap berbeda terhadap Mikado.

“Jadi, kamu masih terlibat dengan urusan Dollars itu?”

“Hah? Kenapa aku tidak?” tanya Mikado sambil berjalan.

Kadota tampak bingung dengan hal ini. “Hah? Oh, oke. Begini, ada beberapa orang aneh yang melakukan hal buruk dengan nama Dollars. Dan mereka bertarung dengan Toramaru di bulan Mei lalu.”

“Oh, jangan konyol. Aku tidak akan keluar dari Dollars hanya karena hal seperti itu. Lagipula, aku tahu ada orang-orang yang menggunakan nama Dollars untuk lolos dari perbuatan buruk… Aku hanya tidak menerima mereka sebagai bagian dari grup ini,” katanya dengan tegas.

“Ya, tapi intinya soal Dollars adalah kamu bisa melakukan apa pun yang kamu mau…”

“Ya, kamu bisa melakukan apa pun yang kamu mau. Itu termasuk mengkritik orang-orang yang melakukan hal-hal buruk.”

“…Yah, tentu saja, kurasa begitu,” kata Kadota, yang jelas merasa ada sesuatu yang aneh tentang anak laki-laki itu tetapi tidak tahu apa itu. Dia memutuskan untuk mengganti topik pembicaraan. “Apakah kau sudah menghubungi Kida akhir-akhir ini?”

“…Tidak secara langsung. Online…kadang-kadang,” jawab Mikado sambil memalingkan muka.

“Baiklah,” jawab Kadota. “Yah, aku tidak tahu kenapa dia tiba-tiba meninggalkan Ikebukuro, tapi selama dia baik-baik saja, baik secara online maupun di tempat lain, itu bagus.”

Kadota tidak menyadari bahwa Mikado adalah pendiri Dollars. Dia tahu tentang persahabatannya dengan Masaomi Kida dan perkenalannya dengan Celty, tetapi dia tidak pernah benar-benar menanyakan alasannya atau apa pun. Namun, Kadota mendengar desas-desus tentang Masaomi yang berhenti sekolah dan merasakan semacam kesepian karena dia tidak lagi sibuk berkeliling kota mencoba mendekati perempuan.

“Aku yakin dia punya alasan sendiri,” katanya, tak ingin mengorek terlalu dalam—ketika Mikado, dengan wajah menghadap ke depan, memberikan respons yang keras kepala.

“Tidak apa-apa. Selama masih ada orang-orang seperti kalian, semuanya akan berjalan lancar!”

“Apa?”

“Kau adalah contoh sempurna bagi Dollars,” kata Mikado tanpa sedikit pun rasa malu.

“…Ayolah, jangan begitu.” Kadota mengerang. “Orang-orang tadi bicara seolah aku anggota berpengaruh dari Dollars. Itu semua omong kosong. Lagipula, siapa pun bisa bergabung dan melakukan apa pun yang mereka mau, jadi tidak ada contoh atau model yang bisa ditiru sejak awal.”

“Namun, saya merasa kelompok Dollars bisa lebih damai jika ada lebih banyak orang seperti Anda dan Celty di sekitar kita. Andai saja semua orang yang melakukan hal buruk atas nama kita lenyap, dan menjadi kelompok orang yang benar-benar bermanfaat dan saling membantu.”

Ya, kedengarannya bagus untuk dikatakan, tetapi kenyataannya, itu akan agak menyeramkan dan terlalu formal , pikir Kadota, tetapi dia tidak bisa mengatakan itu langsung di depan Mikado. Dia harus mengungkapkan keraguannya dengan cara yang tidak langsung.

“Tapi itu hanya situasi idealmu, kan? Itu tidak berarti situasi idealmu sama dengan situasi ideal orang lain.”

“Ya, itu memang cita-cita ideal,” aku Mikado. “Tapi berada di Dollars juga memberi saya hak untuk ingin mendekati cita-cita ideal itu…”

Dia melirik ke arah yang berlawanan dari Kadota dan terdiam. Pria lainnya membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu, tetapi Mikado melanjutkan dengan senyum lembutnya yang biasa.

“Baiklah, rumah saya ada di arah sini. Sampai jumpa.”

“…Ya. Nanti saja.”

Mereka berpisah di sebuah persimpangan dan menuju jalan yang berbeda, yang satu adalah alumni Akademi Raira dan yang lainnya adalah siswa saat ini.

Kadota tak pernah bisa menghilangkan perasaan anehnya tentang sikap Mikado. Dia terus memikirkan apa penyebabnya—sampai akhirnya bayangan wajah seorang pria terlintas di benaknya.

Sepertinya Ryuugamine mengenal Izaya… Semoga saja dia tidak seperti Kida yang dulu dan tidak sedang menuju ke arah yang aneh karena orang itu hanya membual. Tapi aku yakin Izaya terlalu sibuk untuk membuang waktu bermain-main dengan anak kecil.

Dia memikirkan teman lamanya itu saat kembali bekerja. Mikado tampak seperti orang yang tidak menarik bagi Izaya hanya karena Kadota tidak menyadari siapa dia sebenarnya.

Kau tahu, aku belum mendengar satu pun rumor tentang dia akhir-akhir ini. Mudah-mudahan dia tidak membuat marah Awakusu-kai dan berakhir terkubur di pegunungan… meskipun itu mungkin akan menjadi akhir yang memuaskan menurut standarnya.

Itu adalah pikiran yang penuh kekerasan, tetapi tepat untuk Izaya. Sementara itu, sebuah sepeda motor melintas.

“…”

Kadota memperhatikan jaket yang dikenakan pengendara motor itu dan mengangkat alisnya. “Aneh. Belum pernah melihat yang seperti itu sejak polisi pengendara motor gila itu datang ke kota,” gumamnya pada diri sendiri, sambil memperhatikan motor itu melaju pergi.

“Itu jaket Dragon Zombies.”

Di Luar Rusia Sushi, Ikebukuro

“Hei, pelanggan, kau datang besok, lusa, dan seterusnya. Aku mengirimmu ke tidur abadi,” kata Simon, sambil mengantar keluar pelanggan terakhir hari itu.

Mereka sudah menutup tirai gantung, jadi yang tersisa hanyalah membersihkan bagian dalamnya. Satu-satunya orang di sekitar hanyalah beberapa orang mabuk yang lewat, sebuah kontras yang mencolok dengan betapa ramainya restoran itu di siang hari. Tetapi sesuatu di luar sana tampak menggeliat dan bergerak-gerak di pandangan sampingnya, jadi dia segera memfokuskan pandangannya ke sana.

Yang terlihat adalah seseorang yang berbelok di tikungan tepat pada saat itu, pakaian hitam itu tiba-tiba menghilang dari pandangan di balik tikungan.

“…?”

Simon terus menatap ke arah itu, merasa bahwa itu bukanlah orang mabuk atau anak muda yang sedang berpesta pora di malam hari.

“Apa yang kau lakukan, Semyon? Masuk sini dan mulailah membersihkan,” terdengar suara dari dalam toko, jadi dia mengangkat bahu dan kembali keluar melalui pintu.

Dari salah satu gang di seberang jalan, tampak seorang pria yang asyik melirik dirinya sendiri dengan puas.

“Sepertinya mereka berhasil menghindari masalah dengan Awakusu-kai. Kira-kira bagaimana masalah itu diselesaikan?” katanya kepada dirinya sendiri, sambil memasukkan tangannya ke dalam mantel musim panasnya yang tipis. “Dan tak disangka gadis Rusia itu akhirnya bekerja untuk Shizu.”

Dia perlahan meninggalkan tempat kejadian, dengan sedikit rasa frustrasi yang tersirat dalam tindakannya.

“Inilah yang membuat orang begitu menarik,” katanya, sambil menyeringai lebar dan melompat menyusuri tengah jalan yang kosong.

Melompat, melompat.

Seperti seorang anak yang menuju halte bus untuk perjalanan studi.

Ruang obrolan

Kuru: Kurasa aku mungkin tahu siapa Sharo.

Mai: Benarkah?

Sharo: Serius? Aduh, sial.

Kuru: Anda pasti aktris Sharon Stone.

Sharo: Kamu mengambilnya dari nama pengguna saya!

Mai: Bzzzt.

Sharo: Akan sangat lucu jika Sharon Stone hanya berkeliaran di situs ini, berbicara bahasa Jepang, dan berpura-pura menjadi seorang pria.

Kuru: Mungkin Anda adalah Charon Walken, sang pemeran pengganti? Luar biasa! Saya sudah menonton semua film Anda!

Sharo: Siapa itu?!

Mai: Seorang warga negara asing.

Sharo: Jelas sekali! Itu sudah pasti! Tapi siapa mereka?!

Kuru: Cari di Google.

Sharo: Ugh!

Kuru: Kau memang pantas digoda, Sharo. Sebenarnya, aku memang tahu identitasmu, tapi aku lebih suka merahasiakannya dari anggota grup lainnya. Kurasa kau akan senang karenanya. Anggap saja kekasaran dan kekurangajaranku padamu di pertemuan online pertama kita sebagai bukti bahwa aku tahu.

Mai: Kamu berhasil.

Sharo: Sama sekali tidak!

Saki: Charon Walken adalah seorang pemeran pengganti terkenal di Amerika. Dia adalah adik laki-laki dari aktris Gloria Walken. Dia tidak banyak dipublikasikan karena dia hanya seorang pemeran pengganti… tetapi sebenarnya dia cukup mirip dengan aktor Yuuhei Hanejima.

Sharo: Terima kasih atas jawaban detailnya. Jadi dia terkenal, ya?

Kuru: Apa ini? Tiba-tiba kau jauh lebih sopan di sana daripada kepada kami. Mereka yang mengubah sikapnya tergantung pada orangnya ditakdirkan untuk mengakhiri hidup mereka sendirian dan tidak dipercaya. Hanya bercanda. Kuharap kau menganggap serius kata-kataku, mempertimbangkan betapa kecilnya hidupmu sendiri dan betapa besarnya hidup kami, dan memperlakukan kami dengan hormat yang pantas kami dapatkan.

Mai: Hore!

Sharo: Persetan dengan kalian semua.

Saika: berkelahi itu buruk

Anak itu telah bergabung dalam obrolan.

Anak: Selamat malam.

Kuru: Sungguh pertemuan yang menyenangkan, Nak.

Mai: Selamat malam.

Sharo: Apa kabar?

Anak: Saika benar.

Saika: selamat malam

Anak: Kedengarannya seperti percakapan yang biasa dilakukan orang yang saling kenal di dunia nyata, tapi kita semua baru saja berkenalan. (lol)

Anak kecil: Kamu akan membuat kami berpikir bahwa kamu benar-benar berkelahi. (lol)

Sharo: Ups.

Mai: Maaf.

Kuru: Wah, sepertinya aku terlalu asyik menggoda Sharo dan melanggar etika online yang berlaku. Aku benar-benar malu…

Saika: maaf

Anak: Kenapa kamu minta maaf, Saika? (lol)

Saika: terima kasih

Anak: Tidak, jangan khawatir soal itu.

Sharo: Berbicara tentang Yuuhei Hanejima, itu mengingatkanku.

Sharo: Sepertinya pacarnya, Ruri Hijiribe, benar-benar punya penguntit.

Anak: Benarkah?

Anak: Apakah ada berita tentang itu?

Sharo: Tidak, aku hanya tidak sengaja mendengar semua orang berbicara hari ini, dan mereka bilang dia sudah lama punya penguntit.

Sharo: Ini bahkan menjadi rumor besar di internet.

Kuru: Ah ya…aku juga tahu rumor itu.

Saika: Maafkan aku

Saika: Aku harus bangun pagi jadi aku pergi sekarang

Sharo: Sampai jumpa.

Mai: Selamat malam.

Saika: maaf nak

Saika: Aku benci harus pergi tepat saat kau datang.

Anak: Tolong jangan khawatir soal itu. (lol)

Anak: Tidur adalah pilihan terbaik saat kamu lelah. Asalkan tidak selamanya.

Kuru: Aduh. Sayang sekali, tepat saat malam baru saja dimulai. Tapi kami tidak akan menahanmu. Kebahagiaan terbesar dalam hidup adalah saat berbaring di bawah selimut hangat ketika lelah. Dalam hal ini, seseorang yang terluka di ambang kematian yang mengaku mengantuk mungkin hanya berada di bawah pengaruh otak yang merasakan ajalnya dan mencoba meringankan penderitaan melalui kebahagiaan.

Kuru: …Anak itu tampaknya telah merangkum pikiranku dengan lebih ringkas saat aku mengetik pesan yang sangat panjang itu.

Mai: Itu lucu.

Mai: Ah.

Mai: Kuru benar-benar sedih berada di sebelah

Mai: Aduh.

Mai: Aku dicubit.

Saika: Selamat malam semuanya

Saika telah meninggalkan obrolan.

Anak: Selamat malam.

Sharo: Oh, berbicara soal Ruri Hijiribe, apakah kau tahu sesuatu, Kuru?

Kuru: Maafkan saya. Saya tadi menegur Mai karena berbohong. Yang saya tahu adalah media mengetahui tentang hubungannya dan memotret ciuman mesra mereka… dan sebenarnya, ada beberapa pria misterius di tengah foto-foto itu, yang bukan wartawan dan sama sekali tidak ada hubungannya dengan Ruri Hijiribe dan Yuuhei Hanejima.

Kuru: Jika Anda mengklik tautan ini, Anda dapat melihat foto-fotonya.

Anak: Hmm, mari kita lihat.

Sharo: Ah ya, itu juga cerita yang kudengar.

Kuru: Kurasa penguntit itu bisa saja mengganggu Yuuhei Hanejima, tapi jelas sekali yang ada di foto itu laki-laki… dan aku lebih suka tidak membayangkan penguntit itu gay.

Sharo: Tapi apa gunanya menguntit Ruri Hijiribe? Dia sudah berciuman dengan Yuuhei Hanejima, kan? Ciuman-ciuman-poo-pooh. Seharusnya mereka menyerah saja sampai di situ.

Kuru: Mungkin fakta bahwa mereka tidak bisa meninggalkan obsesi mereka itulah yang mendefinisikan mereka sebagai penguntit? Pada akhirnya, mencintai adalah tindakan yang memenuhi diri sendiri. Dengan melayani objek cinta seseorang secara cuma-cuma, seseorang menerima senyum bahagia dan penuh kasih yang menghangatkan hati. Tindakan seorang penguntit hanyalah kebalikan dari pelayanan kepada orang lain tersebut.

Kuru: Ada banyak sekali jenis penguntit. Beberapa benar-benar percaya bahwa mereka melakukannya demi target mereka. Yang lain hanya menginginkan kendali tanpa berpikir. Beberapa tahu itu demi kepentingan mereka sendiri tetapi melakukannya dengan keyakinan bahwa cinta itu suci. Dan terakhir, ada mereka yang mencari kehancuran atau ketidakpuasan target mereka untuk memenuhi keinginan mereka yang menyimpang.

Anak: Yang terakhir itu bukan cinta, itu hanya nafsu belaka.

Anak: Memang benar ada banyak orang seperti itu di dunia ini.

Sharo: Nah, jika itu seseorang yang menginginkan dia sepenuhnya untuk dirinya sendiri, bukankah dia juga akan mencoba membunuh Yuuhei Hanejima? Menakutkan, ya?

Mai: Aku tidak mau itu.

Mai: Tidak akan membiarkan dia membunuh Yuuhei.

Kuru: Tenanglah, Mai. Yuuhei bukanlah tipe pria terhormat yang akan binasa karena penguntit yang menyedihkan. Dia akan menggunakan kekuatan finansial, spiritual, pengaruh, dan kemanusiaannya yang besar untuk melindungi dirinya dan orang yang dicintainya. Penguntit itu sudah kalah. Sebentar lagi mayatnya yang hina akan disalib di puncak Menara Tokyo agar semua orang bisa melihatnya.

Mai: Hore!

Sharo: Sial, itu benar-benar penghalang bisnis yang besar bagi Tokyo Tower!

Sharo: Tapi ada yang bilang penguntit itu salah satu anggota Dollars, kan?

Sharo: Bukankah para Dollars akan membela penguntit itu, karena mereka tahu dia adalah salah satu dari mereka?

Anak: Aku tidak bisa membayangkannya. The Dollars tidak sekompak dan terstruktur seperti geng sungguhan.

Anak itu: Mungkin si penguntit kebetulan punya kerabat di Dollars. Tapi Dollars secara keseluruhan tidak akan pernah membela dia. Lagipula, mereka bilang ada anak SMP, ibu rumah tangga, dan petugas polisi aktif di antara anggotanya.

Sharo: Wah, The Dollars memang grup yang aneh, ya?

Sharo: Tapi aku mendengar desas-desus tentang seorang pemimpin.

Anak: Oh? Kukira tidak seharusnya ada pemimpin.

Kuru: Saya juga beranggapan bahwa tidak ada hierarki vertikal di dalam Dollars…

Mai: Apakah kamu seorang pembohong?

Sharo: Aku tidak berbohong! Ini cerita yang disebarkan oleh seorang pria bernama Horada di penjara.

Sharo: Oh, sial.

Sharo: Aku tidak bermaksud menyebutkan nama asli siapa pun. Bolehkah aku menghapusnya?

Sharo: Ah, sudahlah. Lagipula dia sudah di penjara.

Anak: Tolong ceritakan lebih lanjut.

Sharo: Oke, jadi ini…Tuan H., begitu kita panggil saja dia?

Sharo: Kebetulan saya kenal banyak preman dan penjahat, itulah sebabnya saya mendengar cerita ini… tapi orang yang namanya berawalan H dan berakhiran -rada itu membual di penjara bahwa dia tahu siapa yang menjalankan Dollars. Dia hanya tidak mau menyebutkan nama sebenarnya.

Sharo: Sebenarnya, dia bilang kalau dia keluar dari penjara, dia akan menggunakan informasi itu untuk memeras pemimpinnya. Tentu saja, tidak ada yang akan percaya rumor seperti itu jika mereka tahu itu berasal dari seseorang yang baru saja keluar dari penjara.

Kuru: Kau sepertinya mengenal banyak tipe orang yang mengancam.

Sharo: Lucunya, saya sendiri memiliki karakter yang sama sekali tanpa cela.

Kuru: Kau pembohong.

Sharo: Hei!

.

.

.

.

.