Ordinary A: Rendezvous Bolero

5 Mei, pagi hari, Shinjuku

“…Jadi, dia tidak pernah kembali,” gumam wanita itu sambil memperhatikan panci yang mendidih.

Di tengah riak udara di atas panci, rambutnya yang panjang dan hitam tampak berkilau.

Namie Yagiri berdiri di sebuah apartemen yang berbatasan dengan taman pusat Shinjuku, memikirkan pemilik tempat tinggal yang sedang tidak ada di sana…

Namun momen itu hanya berlangsung beberapa detik.

“Sup ini ternyata lebih enak dari yang kukira. Kalau dia tidak mau kembali, sebaiknya aku bawakan saja ke Seiji.”

Dia mencicipi kuah masakan itu. Ekspresi keras Namie melunak dan sedikit memerah saat dia membayangkan dirinya dan kekasihnya, Seiji, membungkuk di atas panci panas itu.

Jika dinilai hanya dari penampilan luarnya, dia akan tampak seperti wanita yang memiliki sisi kekanak-kanakan untuk usianya.

Namun itu hanya berlaku jika Anda tidak mengetahui kebenarannya: bahwa dia sedang memikirkan saudara laki-lakinya.

—Dan bahwa yang dia pikirkan bukanlah cinta keluarga, melainkan cinta yang bersifat duniawi dan penuh nafsu.

Namie mematikan kompor dan meraih remote TV.

Dia duduk di sofa dengan anggun dan mudah, meregangkan kakinya dan tanpa sengaja memancarkan keindahan feminin ke ruangan yang sepi itu.

Di televisi, program berita pagi baru saja dimulai.

Ada apa ini? TV di sini jauh lebih bagus daripada yang ada di apartemennya yang lain.

Ia kemudian menatap kosong ke sekeliling ruangan dengan malas. Meskipun ia mungkin bertingkah seolah-olah pemilik tempat itu, kenyataannya ia baru berada di sana selama lima puluh jam.

Biasanya, dia bekerja sebagai asisten untuk seorang pialang informasi, dari sebuah apartemen yang terletak di gedung berbeda di Shinjuku. Namun sekarang kantor itu kosong, karena keadaan saat ini.

Makelar informasi itu menyewa apartemen ini sebagai tempat berlindung jika seorang pria yang mengenakan pakaian bartender mengejarnya—dan sekarang dia bahkan bersembunyi dari Namie, rupanya.

Dia seharusnya menghubunginya di malam hari, dan itu pun belum terjadi.

“Dia bisa sangat ceroboh dalam hal-hal tertentu. Mungkin pelayan bar itu menangkapnya dan memukulinya sampai mati,” gumamnya sambil membolak-balik saluran televisi. Dia berhenti ketika saluran itu berhenti di segmen horoskop yang biasanya dia tonton. Ekspresinya berubah mesum saat membayangkan wajah kakaknya.

Sesaat kemudian, sebuah nama yang familiar terdengar dari pengeras suara TV.

“Seorang warga Tokyo bernama Izaya Orihara sedang bepergian sendirian ketika tiba-tiba ia pingsan dan mengeluarkan darah dari perutnya…”

—?!

Sebuah kejutan mendadak yang mengguncang indranya dari sumber yang tak terduga.

Izaya…Orihara?!

Apakah dia salah dengar, ataukah itu orang lain dengan nama yang sama?

Pikirannya tiba-tiba terfokus dan aktif, Namie mendengarkan dengan seksama penyiar berita tersebut.

“…jalan di area perbelanjaan dekat stasiun kereta api. Saksi mata mengaku melihat Bapak Orihara jatuh ke tanah, berdarah. Korban saat ini sedang dirawat di rumah sakit setempat, di mana polisi mengatakan ia mengalami luka sayatan yang sesuai dengan luka tusukan. Mereka percaya itu adalah serangan acak oleh seorang pejalan kaki. Sembari Bapak Orihara pulih, kita akan menunggu informasi yang lebih rinci…”

“Whoaaa…”

Teks yang muncul di layar bertuliskan, “Cedera: Izaya Orihara.” Tidak ada foto untuk mengidentifikasinya, tetapi tampaknya cukup pasti bahwa laporan berita itu tentang pria yang menjadi atasannya. Bahkan kanji untuk namanya pun sama, dan namanya cukup aneh sehingga semua keraguan hilang.

Namun, mengetahui bahwa nama bosnya ada di mana-mana di berita tidak memicu reaksi apa pun selain pipi yang memucat.

Dia ditikam.

Dia mengganti saluran. Saluran lain semuanya membahas kehidupan asmara selebriti atau menayangkan anime pagi, jadi sepertinya bukan berita nasional yang penting.

Nah, jika mereka menganggapnya hanya sebagai pertengkaran antar preman, itu tidak akan dianggap sebagai masalah besar… Dan kurasa itu tidak jauh dari kebenaran.

Izaya memiliki banyak masalah pribadi. Namie sangat menyadari hal itu setelah bekerja untuknya selama ini.

Dia sebenarnya tidak terlalu ingin ikut campur dalam urusan pribadi atasannya, tetapi jika atasannya mendapat masalah, itu juga bukan hasil yang diinginkan, jadi dia berusaha untuk selalu mengetahui informasi yang mungkin akan memengaruhinya.

Namun, ada begitu banyak kemungkinan penyerang yang bisa ia pikirkan, sehingga fakta bahwa pria itu ditikam tampaknya tidak terlalu penting.

“…”

Nomor Namie disimpan di ponselnya sebagai “tempat pizza,” jadi dia tidak khawatir polisi akan menghubunginya secara tiba-tiba berdasarkan hal itu. Akankah mereka repot-repot melacak nomor-nomor tersebut kecuali jika kasusnya berubah menjadi pembunuhan? Atau apakah polisi secara rutin melakukan hal itu untuk kasus penyerangan berat?

Oh… Apakah ini berarti kabar buruk baginya?

Namie tiba-tiba bertanya-tanya apakah apa yang hari ini hanyalah penyerangan sederhana bisa meningkat menjadi percobaan pembunuhan dalam beberapa hari ke depan. Sekarang insiden itu sudah menjadi berita, dan dia dilaporkan dibawa ke rumah sakit terdekat—bagaimana jika anak laki-laki yang berpakaian seperti bartender itu melihat laporan tersebut? Bagaimana jika orang lain yang berada dalam posisi antagonis melihatnya?

Menyadari bahwa nyawa majikannya mungkin dalam bahaya besar, Namie bergumam…

“Baiklah, bagaimanapun juga…kurasa aku akan libur kerja beberapa hari ke depan.”

Dia berdiri, tampaknya puas hanya dengan pengetahuan itu dan tidak lebih.

Namie mematikan kompor gas dan menutup panci yang masih berisi lebih dari setengahnya, wajah bosnya sudah tereliminasi ke alam bawah sadar.

Bahkan, mungkin itu bukan hanya terjadi di alam bawah sadar—segala sesuatu, termasuk kekhawatiran tentang hidup atau matinya, bisa jadi telah lenyap sepenuhnya dari otaknya.

“Seiji…”

Dia memandang keluar jendela dengan penuh kebahagiaan.

…Seolah-olah dia melihat adik laki-lakinya yang tercinta di suatu tempat di cakrawala malam.

6 Mei, tengah hari, Ikebukuro, di depan sebuah gedung apartemen.

Ada semacam keindahan yang suram dan murung di wajah gadis itu.

Rambut hitamnya berkilau di bawah sinar matahari, dan raut wajahnya memiliki aura asing. Bukan dalam arti berasal dari negara di luar negeri, tetapi lebih seperti sesuatu yang tidak manusiawi, seperti sebuah lukisan.

Yang paling aneh adalah bekas luka besar yang melingkari lehernya. Bekas luka itu tampak seperti bekas operasi, seolah-olah menunjukkan bahwa kepalanya pernah dipenggal dan disambung kembali.

Saat berdiri di sampingnya, pemandangan itu cukup mengejutkan hingga membuat orang bertanya-tanya apakah ini semacam dunia fantasi, bukan dunia nyata. Tak diragukan lagi, ada beberapa orang yang terpikat olehnya pada pandangan pertama. Namun…

“Selamat pagi, Seiji!”

Suara riang dan bersemangat yang keluar dari bibirnya sama sekali meniadakan efek yang ditimbulkan oleh penampilannya. Itu adalah suara seseorang yang tidak memiliki masalah apa pun, seseorang yang percaya bahwa seluruh dunia mendukungnya.

Seorang pemuda menjawab panggilannya dari pintu masuk gedung apartemen, sambil tersenyum singkat. “Selamat pagi, Mika.”

Seiji mengenakan pakaiannya sendiri, bukan seragam sekolah, tetapi sekali melihat wajahnya saja sudah cukup untuk mengidentifikasinya sebagai seorang siswa SMA.

Sedangkan Mika, dia tampak muda tetapi seringkali terlihat lebih tua karena fitur-fiturnya yang tidak biasa. Asalkan dia tidak berbicara, tentu saja.

“Kita mau pergi ke mana hari ini? Aku akan pergi ke mana saja asal bersamamu!”

Kata-kata polos. Suara kekanak-kanakan.

Itu adalah jenis ucapan konyol dan riang yang biasa diucapkan orang ketika mereka baru mulai berkencan, tetapi kenyataannya, Mika dan Seiji telah berpacaran selama lebih dari setahun saat itu. Ketika mereka pertama kali bertemu, Mika berbicara kepadanya dengan sopan, tetapi atas permintaan Seiji, ia sekarang menggunakan nada suara yang lebih dekat dan alami yang sesuai dengan keintiman mereka.

Ada cinta, harapan, dan keyakinan yang teguh akan hubungan mereka di matanya. Dia tampak seolah-olah baru saja bertemu dengan pria impiannya beberapa menit yang lalu.

Sebaliknya, dia benar-benar tenang dan terkendali serta dengan mudah mengabaikan tatapan penuh gairah wanita itu.

“Baiklah… Mau nonton film atau semacamnya?”

Seiji tersenyum lemah padanya dan meletakkan tangannya di bahunya.

5 Mei, tengah hari, kafe

Kafe yang terletak di ruang bawah tanah toko grosir elektronik besar itu memancarkan keanggunan. Kafe ini sering menjadi tempat pertemuan setelah jam kerja atau kunjungan santai yang panjang dari teman dan kekasih.

Sudut kafe yang megah itu dipenuhi dengan suara riang para gadis remaja.

“Dan begitu dia meletakkan tangannya di bahu Nona Harima, Nona Harima langsung meraih tangannya dan meremasnya! Dan dia berkata, ‘Hei, susah berjalan seperti ini,’ tapi wajahnya sama sekali tidak mengeluh! Sungguh luar biasa bagaimana mereka tidak pernah bosan satu sama lain.”

“…Panas…” [Mereka sangat jatuh cinta.] Gadis yang tampak murung itu berbicara kepada pasangannya yang berkacamata, yang tampak sangat bersemangat. Selain perbedaan sikap, gaya rambut, dan kacamata, mereka tampak benar-benar identik.

Duduk berhadapan dengan si kembar dan mendengarkan dengan penuh perhatian adalah Namie, mengenakan setelan rok bisnis.

“…”

Ia terdiam saat si kembar menceritakan kejadian itu dengan penuh semangat seolah-olah itu adalah pengalaman pribadi mereka sendiri. Sangat hening.

“…Nona Namie?” tanya gadis berkacamata itu, menyadari ada sesuatu yang aneh dalam sikapnya.

Tidak ada ekspresi yang terlihat di wajah Namie. Namun, tatapan matanya memancarkan kekuatan yang cukup untuk membuat siapa pun terhenti—cukup untuk membuat keringat mengalir di punggung gadis yang ceria itu.

“Ada apa, Nona Namie?”

“Tidak ada apa-apa. Silakan lanjutkan, Kururi Orihara dan Mairu Orihara.”

“Um…kalau Anda menggunakan nama lengkap kami seperti itu, kedengarannya agak…mengintimidasi.”

“…Bahaya…” [Aku takut.]

Gadis-gadis itu menegang dan merayap mendekat satu sama lain, merasakan sesuatu bergejolak di dalam diri wanita yang duduk di seberang mereka. Si kembar yang berkacamata—Mairu—memutuskan untuk menghilangkan rasa takut yang mencekam dengan memasang senyum formal dan melanjutkan laporannya.

“Setelah itu, mereka pergi ke bioskop Metropolitan, di mana mereka sedang menonton Vampire Ninja Carmilla Saizou’s Beginning sekarang! Atau mungkin sudah selesai?”

“…Sedikit…” [Tersisa sepuluh menit.]

“Ah,” gumam Namie sambil mengangkat cangkir kopinya ke bibir. “Terima kasih atas semua pengamatan dan laporan Anda. Ini sebagai tanda penghargaan saya.”

Dia menggeser sebuah kartu di atas meja tanpa ekspresi. Itu adalah kartu ATM bank.

“Seharusnya tidak akan meninggalkan jejak, tetapi saya tidak dapat menjaminnya seratus persen aman, jadi saya sarankan Anda menarik seluruh saldo dan menghancurkannya. Nomor PIN-nya adalah 0164. Anda akan menemukan tiga ratus ribu yen, seperti yang telah kita sepakati.”

“Maksudku,” Mairu menyela dengan nada meminta maaf, “apakah kau benar-benar bermaksud memberi kami semua uang itu?”

“Tentu saja. Kenapa? Apa kau punya kecurigaan?” jawab Namie, bingung dengan gagasan itu. Bahkan kemiringan kepalanya yang bertanya pun memikat—tetapi ekspresi dingin di wajahnya membuat siapa pun yang melihatnya merinding.

“Sepertinya jumlah uang itu terlalu banyak hanya untuk mengawasi apa yang dilakukan saudaramu dan memberitahumu…”

“Itu konyol. Pertama, memahami lebih dalam tentang Seiji sangat berharga sehingga tidak dapat diukur dengan uang. Aku hanya sampai pada jumlah tersebut dengan menghitung jumlah waktu yang kau habiskan untuk mengamatinya dan mengkonversi apa yang Izaya Orihara bayarkan kepadaku selama periode itu. Itu tidak perlu kau khawatirkan.”

Kedua saudari itu saling mencondongkan tubuh dan berbisik satu sama lain.

“Sepertinya Iza membayar Nona Namie upah per jam yang cukup besar.”

“…Uji…kesulitan…” [Mungkin karena ini pertama kalinya dia mempekerjakan seseorang, dia tidak tahu tarif yang wajar.]

Namie cukup dekat untuk mendengar apa yang mereka katakan, tetapi dia tidak bereaksi sama sekali. Dia hanya berkata, “Saya rasa saya memberikan nilai lebih besar daripada yang dia bayarkan kepada saya. Mengawasi keluarga Anda yang berubah-ubah itu jauh lebih sulit daripada yang pernah saya bayangkan.”

Mereka menjawab, “Oh, maksudmu seseorang menusuknya?”

Dia berhenti sejenak, lalu, seolah menyadari sesuatu, bertanya kepada si kembar, “Apakah kalian… sudah mendengar tentang apa yang terjadi pada Izaya?”

“…Stasiun…pagi…terdengar…” [Polisi menelepon pagi ini untuk memberi tahu kami.]

“Ayah dan Ibu sama-sama berada di luar negeri untuk bekerja, jadi polisi datang ke rumah kami duluan. Saya bilang kepada mereka, ‘Dia bisa mengoleskan sedikit air liur pada lukanya dan akan segera pulih!’ Lalu wanita di telepon itu membentak saya karena berbicara tentang keluarga saya sendiri seperti itu.”

Kururi menegur, “…Kejengkelan…” [Tentu saja.]

Namun, tidak ada rasa sakit atau kekhawatiran di wajahnya terkait fakta bahwa saudara laki-laki mereka ditikam. Mungkin dia memang tidak terlalu berarti bagi mereka.

Namie sendiri tidak tertarik dengan ikatan keluarga majikannya, jadi dia langsung mengganti topik. “Baiklah, ada satu hal yang ingin saya konfirmasi tentang apa yang baru saja Anda laporkan.”

“Apa itu? Sekadar klarifikasi, laporan saya berisi opini subjektif, bukan tambahan atau dilebih-lebihkan!” kata Mairu.

“Seiji biasanya memanggilnya apa?”

“Hah?”

Si kembar saling memandang, tidak mengerti pertanyaannya. Jadi Mairu memberikan jawaban spontan.

Tanpa berpikir panjang, sayangnya.

“Umm, biasanya, dia hanya memanggilnya Mika. Biasanya, Nona Harima berbicara dengan sopan kepada orang lain, dengan cara yang agak aneh, tetapi akhir-akhir ini, dia jauh lebih terus terang dan blak-blakan ketika berbicara dengannya. Menurut kakak kelas lain yang kami tanya, mereka baru mulai melakukan itu sebagai tanda perayaan karena telah bersama selama setahun, jadi—” Mairu mengoceh, sampai dia terpotong oleh suara aneh.

Krakl.

Dengan bunyi kering dan berderak, cangkir kopi jatuh dari tangan Namie. Cangkir itu memantul dari lututnya dan jatuh ke lantai. Untungnya, dia sudah menghabiskan isinya, jadi tidak ada yang tumpah ke bajunya atau lantai. Tapi Kururi dan Mairu lebih fokus pada tangannya.

Di antara jari-jarinya terdapat gagang cangkir yang patah.

“Maaf sekali, Bu! Apakah Anda baik-baik saja?” ucap seorang karyawan dengan terbata-bata, yang segera bergegas menghampiri. Ia menduga ada kerusakan pada cangkir tersebut dan cangkir itu pecah dengan sendirinya.

“…Aku baik-baik saja. Tidak perlu khawatir,” kata Namie, masih kedinginan. Dia memberikan pecahan itu kepada pria yang meminta maaf dan menyuruhnya pergi, lalu mengangkat cangkir airnya.

Sekali lagi, itu adalah tindakan yang elegan, tetapi Kururi dan Mairu tidak gagal memperhatikan satu detail penting.

Tidak ada retakan pada cangkir itu. Dia mematahkan gagang keramiknya hanya dengan kekuatan jari-jarinya.

“Um, Nona Namie?”

“…Misteri…?” [Apa itu?]

Gadis-gadis itu merasa merasakan kehadiran kebencian yang mencekam di udara di hadapan mereka, dan mereka sedikit menjauh.

 

Namun Namie hanya menatap ke kejauhan, ke arah sesuatu yang tampak tak menyadari kehadiran mereka, dan bergumam sendiri.

“…dengan namaku…”

“Hah?”

“…”

Kata-kata yang kemudian diulanginya begitu jelas dan gamblang bagi si kembar sehingga akan terasa lucu jika bukan karena esensi kegilaan yang kuat di baliknya.

“Seiji bahkan belum pernah…memanggilku…dengan namaku…”

Pada saat itulah si kembar menyadari bahwa suaranya penuh dengan amarah yang membara dan kecemburuan yang tak berujung.

Keduanya berada pada tingkatan yang jauh melampaui kemampuan pikiran biasa untuk memahaminya.

Tiga puluh menit kemudian, lobi teater

Izinkan saya menjelaskan!

Carmilla Saizou adalah seorang ninja vampir!

Dia adalah putra dari ayah vampir dan ibu manusia, seorang agen kegelapan yang menguasai keterampilan kuno para shinobi!

Meskipun ia membenci darah vampir yang mengalir di nadinya, ia menjelajahi kegelapan dan melawan sisi gelap New Tokyo untuk menjaga kedamaiannya!

Dalam dua film pertama, Saizou menyelamatkan New Tokyo terlebih dahulu, lalu Edo, dan dalam film ketiga ini, dia melakukan perjalanan kedua kalinya menembus waktu—ke Rumania abad pertengahan!

Di sana, dia akan bertemu ayahnya di masa-masa kebenciannya terhadap manusia… serta musuh baru.

Setelah pertempuran mematikan yang melintasi ruang dan waktu, Saizou akan menemukan kebenaran dirinya sendiri…

Seiji Yagiri mendongak dari pamflet film yang sering dibagikan bersama tiket di Jepang dan bertanya kepada gadis di sebelahnya, “Bagaimana filmnya?”

“Sangat menyenangkan! Aku bisa duduk di sebelahmu sepanjang waktu!” seru Mika Harima sambil melingkarkan pergelangan tangannya di lengan Seiji.

“Bukan itu maksudku.” Dengan kesal, dia menoleh ke Mika dan memberinya senyum tipis.

Namun senyumnya bukanlah reaksi terhadap kata-kata yang baru saja diucapkannya.

Dia tersenyum menanggapi senyum yang mengingatkannya pada wajahnya yang terpahat indah .

Seiji Yagiri adalah seorang pria yang hidup dalam cinta.

Dia rela melawan tank dengan tangan kosong demi wanita yang dicintainya. Jika dia perlu mencabut jantungnya sendiri untuk menyelamatkan nyawa wanita itu, dia akan melakukannya tanpa ragu (tetapi hanya jika benar-benar diperlukan).

Namun sasaran cinta ini bukanlah gadis polos yang berpegangan erat pada lengannya, melainkan gadis yang membawa pertanda buruk.

Secara teknis, itu hanya wajahnya saja.

Yang disukai Seiji adalah wajah model itu, kepala yang bertengger di atas tubuh Mika Harima. Misalnya, jika wanita di loket tiket teater kebetulan memiliki wajah yang sama persis, Seiji akan dengan cepat beralih mengaguminya.

Apakah itu benar-benar cinta?

Sebagian orang mungkin setuju, jika Anda mengaku hanya menyukai patung kepala.

Namun, mengesampingkan definisi yang lebih dalam tentang apa itu cinta, kasus Seiji sedikit lebih kompleks daripada sekadar terpesona dengan penampilan fisik seorang wanita.

Dia tidak menilai orang sepenuhnya berdasarkan penampilan luar. Jika ada wanita yang datang dan bahkan lebih cantik dari Mika, itu tidak akan mengubah pikirannya sedikit pun.

Melalui banyak liku-liku, setelah menjalani kehidupan yang menjadi gila karena obsesi seorang wanita tertentu, Seiji akhirnya menjalin hubungan dengan Mika Harima.

Dan sampai saat dia menemukan kepala asli wanita itu, Seiji Yagiri akan terus berpura-pura mencintainya.

Dia melakukan itu karena menatap wajah Mika Harima mencegahnya melupakan wanita yang sebenarnya .

Dia percaya bahwa itu adalah cinta.

Mika Harima adalah seorang wanita yang hidup dalam cinta.

Dan hal yang paling ia sukai dari semua itu adalah konsep dirinya sedang jatuh cinta.

Jadi, kekhawatiran pasangannya bukanlah kekhawatirannya sendiri. Dia tidak akan ragu untuk membobol rumah pasangannya demi mewujudkan cintanya. Dia tidak akan ragu untuk memasang alat penyadap tersembunyi di apartemen kekasihnya.

Sekalipun Seiji jatuh cinta dengan wanita lain, dia tidak akan membencinya.

Sekalipun Seiji melontarkan kata-kata kasar kepadanya, dia tidak akan membencinya karena itu.

Dia akan tetap mencintainya, karena cinta adalah hal terpenting di dunia baginya.

Cintanya jauh, jauh, jauh lebih penting daripada perasaan Seiji, objek cinta itu.

Jadi, dia akan terus mencintai Seiji Yagiri—dari lubuk hatinya yang paling dalam dan gelap.

Suatu ketika, dia pernah mengakui perasaannya padanya: “Aku tidak mencintaimu.”

Dia masih bisa mendengar kata-kata itu dalam pikirannya, sejelas siang hari.

“Namun selama kau ada di sisiku, aku tak akan melupakan cinta dan pengabdianku padanya. Karena itu, aku menerima cintamu. Setidaknya, sampai hari aku mendapatkannya kembali…”

Lalu dia memeluknya.

Dia melakukannya dengan sukarela.

Itu sudah cukup.

Itulah alasan yang cukup baginya untuk menyayangi Seiji Yagiri.

Dia menerimaku. Dia menerima cintaku.

Maka, dia teringat pada orang yang benar-benar dicintainya melalui dirinya.

Pemilik asli wajahnya.

Saat dia dan Seiji menemukannya, dia akan menghancurkan wajah itu berkeping-keping tepat di depan mata Seiji dan melahap setiap tetes darahnya, setiap helai rambutnya. Barulah cinta Seiji akan benar-benar menjadi miliknya.

Dia mungkin akan sangat marah. Dia mungkin akan membunuhnya.

Dia memahami hal itu. Tetapi itu hanyalah detail yang sama sekali tidak penting.

Pemikiran Mika Harima mengenai masalah ini sangat mendalam dan tanpa cela.

Dia memiliki keyakinan.

Dia percaya bahwa perasaan ini, yang mungkin dianggap gila oleh orang biasa, sebenarnya adalah sesuatu yang disebut “cinta.”

Adapun “pemilik asli” wajah yang begitu berperan penting dalam kisah cinta antara bocah laki-laki dan perempuan ini—ternyata tidak sesederhana yang mungkin dipikirkan orang.

Bagi pemilik wajah, yang terpenting hanyalah wajah itu sendiri.

Itu adalah kepala wanita yang terpenggal yang masih ada hingga hari ini, bahkan setelah terpisah dari tubuhnya.

Dia bukan manusia.

Dia adalah sejenis peri yang biasa dikenal sebagai dullahan, yang ditemukan di Skotlandia dan Irlandia—makhluk yang mengunjungi rumah-rumah orang yang hampir meninggal untuk memberi tahu mereka tentang kematian yang akan segera terjadi.

Dullahan membawa kepalanya sendiri yang terpenggal di bawah lengannya, menaiki kereta beroda dua yang disebut Coiste Bodhar yang ditarik oleh kuda tanpa kepala, dan mendekati rumah-rumah orang yang akan segera meninggal. Siapa pun yang cukup bodoh untuk membuka pintu akan disiram dengan baskom penuh darah. Dengan demikian, dullahan, seperti banshee, dikenal sebagai pembawa malapetaka di seluruh cerita rakyat Eropa.

Dan kepala yang dibawa oleh ksatria ini tak lain adalah sasaran cinta abadi Seiji Yagiri.

Setahun yang lalu, Seiji mencuri sebuah benda uji dari perusahaan farmasi yang dikelola keluarganya. Benda uji itu adalah simbol keindahan yang telah menjadi objek pemujaannya sejak kecil—kepala dullahan.

Setelah serangkaian kejadian, dia akhirnya harus menyerahkan kepalanya. Sebagai gantinya, dia menerima kehadiran seorang gadis yang wajahnya direkonstruksi agar terlihat persis seperti dullahan: Mika Harima.

Pada akhirnya, Seiji tidak dapat membedakan kedua wajah tersebut—wajah yang ia cintai dan wajah Mika setelah operasi plastik.

Pukulan terakhir adalah hinaan yang mengejek yang datang pada saat ia menyadari ketidakmampuannya sendiri untuk melakukan hal itu.

“Wah, wah. Sepertinya kamu bahkan tidak bisa membedakan antara barang asli dan barang palsu.”

Dia tidak ingat siapa yang mengatakannya. Mungkin seseorang yang tidak dia kenal dengan baik. Tetapi kata-kata itu menjadi belenggu yang menjerat cintanya dan menghancurkannya berkeping-keping.

“Maksudku, kalau kita jujur, itu menunjukkan betapa tulusnya cintamu pada kepala itu. Kerja bagus, kawan.”

Cinta Seiji hancur berkeping-keping saat itu.

Namun dia tidak menyerah.

Apa yang rusak bisa dibangun kembali.

Jadi dia membiarkan Mika tetap tinggal, untuk memastikan bahwa dia tidak melupakan kecintaannya pada kepala itu—sebagai peringatan bagi dirinya sendiri.

Mika Harima hanyalah saluran bagi cinta Seiji kepada kepala keluarga; dia hanyalah sebuah terminal.

Jadi, semata-mata untuk memastikan bahwa cintanya nyata, Seiji terus memainkan peran dalam hubungan pura-pura dengan seorang wanita yang tidak ia cintai.

Beberapa menit kemudian, Ikebukuro

Setelah meninggalkan teater, pasangan itu memutuskan untuk berjalan-jalan di sekitar area tersebut. Mereka mulai berjalan menyusuri Jalan Sunshine 60 menuju Tokyu Hands, tampaknya tanpa tujuan tertentu.

Berkat liburan yang diperpanjang, lingkungan sekitar menjadi lebih ramai dari biasanya.

Keramaian di wilayah metropolitan Tokyo memiliki corak yang berbeda-beda tergantung tempatnya. Jarang sekali mereka dapat dirangkum dan digambarkan dengan satu istilah saja, seperti halnya orang-orang membicarakan mode di Shibuya atau para kutu buku di Akihabara, tetapi bahkan di Shinjuku dan Ikebukuro pun terdapat ciri khas tersendiri pada keramaiannya.

Seiji dan Mika agak menonjol di antara kerumunan umum di sini, tetapi keseruan liburan dengan mudah menyembunyikan perbedaan mereka.

“Bagaimana pendapatmu tentang paradoks waktu di Saizou ?”

“Pertanyaan bagus. Itu sama seperti yang kupikirkan tentang film kedua; masa depannya sepertinya tidak banyak berubah, jadi bagaimana jika sebenarnya bukan masa lalu yang dia masuki, melainkan garis waktu paralel? Garis waktu yang cukup dekat sehingga Saizou bisa mempelajari masa lalu ayahnya… Itulah kesimpulanku. Bagaimana menurutmu, Seiji?”

“Kurang lebih sama seperti yang baru saja kamu katakan.”

“Benarkah?! Hore!” Mika terkekeh.

Tanpa basa-basi, dia mencatat, “Ketika saya melihat hal-hal yang berhubungan dengan monster atau vampir, saya tidak bisa tidak memikirkannya,” merujuk pada sesuatu yang sangat relevan bagi mereka berdua.

“…Maksudmu kepalanya?”

“Ya.”

Seiji tak ragu untuk mengangkat topik itu, bahkan di tempat umum seperti ini. Dia menoleh ke arah gadis yang berjalan di sebelahnya.

Mika Harima bukanlah orang bodoh yang berpikiran sempit. Seiji memahami hal itu.

Kesan pertamanya terhadap kepribadiannya adalah seorang penguntit bodoh yang selalu meremehkan orang lain dan tidak pernah mendengarkan mereka. Tetapi begitu mereka mulai berkencan, dia menyadari bahwa itu hanyalah sisi gila dari dirinya dan bahwa dia juga sangat licik dan cerdas.

Namun, masih banyak misteri tentang dirinya.

Mengapa saya?

Dia jadi bertanya-tanya.

Ya, dia telah menyelamatkannya dan temannya dari beberapa preman sekitar setahun yang lalu. Tapi dia mendengar bahwa bahkan sebelum itu, dia jatuh cinta padanya pada pandangan pertama selama ujian.

Namun. Namun.

Cinta pada pandangan pertama ini, rasa terima kasih atas bantuannya—apa pun “takdir” yang mungkin dia rasakan tentang hubungan mereka—apakah semua itu benar-benar layak untuk mempertaruhkan segalanya demi mewujudkannya?

Dia pernah memukul kepala Mika hingga pecah. Dia pernah mencoba membunuhnya.

Namun Mika Harima masih sangat mencintai Seiji Yagiri. Dia telah membuat bekas luka palsu permanen di lehernya (meskipun sebagian besar karena paksaan) dan menjalani operasi untuk mengganti wajah yang diberikan orang tuanya. Dia tidak menyesali semua itu.

Itulah mengapa Seiji begitu sulit memahaminya. Jika ditanya apakah dia bisa mempertaruhkan nyawanya demi cinta, dia akan menjawab ya. Tetapi dia belum pernah mengalami patah lengan atau berada dalam situasi dengan konsekuensi fatal. Jika mengingat kembali, dia pikir momen terdekatnya dengan hal itu mungkin adalah saat dia berkelahi dengan pria yang mengenakan seragam bartender, tetapi dia begitu emosi sehingga tidak punya waktu untuk mengkhawatirkan keselamatannya.

Bisakah dia, misalnya, terus mempertahankan cintanya di tengah siksaan yang mengerikan? Dia percaya dia bisa, tetapi tidak ada cara untuk mengetahui kebenaran tanpa benar-benar mengalaminya.

Namun, ia bertaruh bahwa Mika mungkin akan tetap mencintainya, bahkan di tengah siksaan. Ia hanya punya firasat.

Mengapa?

Jika Seiji benar-benar seorang narsisis, dia mungkin akan sampai pada kesimpulan bahwa dirinya memang tak tertahankan. Atau jika dia juga jatuh cinta padanya, keraguan itu mungkin tidak akan pernah muncul. Jika hubungan mereka setengah hati, dia akan takut akan cintanya.

Namun, baginya, wanita itu hanyalah perantara. Jadi, jika dilihat secara objektif, yang tersisa hanyalah pertanyaan.

Apa yang dia lihat dalam diriku?

Seiji telah merenungkan pertanyaan ini berkali-kali.

Namun setiap kali pikirannya melayang ke arah itu, dia akhirnya teringat akan hal yang sebenarnya dan berkata pada dirinya sendiri bahwa pertanyaan ini tidak perlu dikhawatirkan. Berulang kali.

Dia sangat lelah bertanya-tanya sehingga dia langsung bertanya pada Mika. Seperti yang bisa diduga, Mika hanya menjawab, “Tentu saja, karena itu kamu!”

Sekarang setelah mereka lebih sering berbicara, dia hanya akan berkata, “Karena itu kamu!” tetapi itu tidak membuat jawaban tersebut menjadi lebih baik.

Dan hari ini, setelah lebih dari setahun mengalami hal yang sama, Seiji sekali lagi berkata, “Aku tahu aku terus mengatakan ini padamu, tapi bukan kamu yang kucintai.”

“…Aku tahu.”

“Jadi mengapa kau mencintaiku?”

“Karena itu kau, Seiji. Aku tidak punya alasan lain.”

Jawabannya sama seperti biasanya. Seiji menghela napas dan memutuskan untuk beralih ke topik lain.

“Adikku juga sudah hilang selama lebih dari setahun… Kurasa dia tahu di mana kepala itu berada.”

“…Apakah kamu mengkhawatirkannya?”

“Hah? Kenapa aku harus?”

“Maksudku, dia mungkin sedang melarikan diri dari berbagai macam orang… Mungkin dia dalam bahaya,” ujar Mika, yang untuk sekali ini terdengar bijaksana.

Seiji hanya meringis dan berkata, “Dia tidak selemah itu. Dia tangguh—dan jahat.” Dia sepertinya tidak ingin membahas topik itu lebih lanjut, sambil memutar lehernya dan melihat sekeliling mereka. “Ayo kita makan siang.”

Jalanan itu dipenuhi berbagai pilihan makanan cepat saji, kafe, dan kedai kopi, serta makanan Taiwan dan ramen di jalan-jalan kecil yang sempit. Seiji menepuk kepala Mika dan bertanya, “Kamu mau makan apa?”

“Aku akan makan apa pun yang kau suka, Seiji!”

Ini juga merupakan percakapan yang sangat umum.

Saya rasa saya pernah membaca sebuah bagian dalam buku yang mengatakan bahwa pria tidak menyukai wanita yang terlalu pasif. Bukan berarti saya benar-benar peduli. Saya akan menerima kepala itu apa adanya, dengan asumsi ia benar-benar bisa berbicara.

Orang lain pasti akan menganggap pernyataan itu menyeramkan, tetapi Seiji hanya mengikuti instingnya seperti biasa dan memilih arah untuk makan.

“Mungkin kita harus makan sushi sekali-sekali.”

Mereka menuju ke Russia Sushi, yang berada tepat di sebelah arena bowling.

Di sepanjang perjalanan, mata Seiji tertuju pada sebuah titik tertentu.

“…Hmm?”

Dia menyadari bahwa wajah yang familiar baru saja lewat di depan matanya.

“Ryuugamine. Apakah itu kau, Ryuugamine?”

“Hah?” jawab seorang anak laki-laki berwajah muda yang terkejut. Dia melirik Seiji dan Mika lalu tersenyum. “Ohh, Yagiri dan Harima. Sedang berkencan?”

“Ya… Hei, ada apa dengan wajahmu?”

Teman sekolah mereka di Akademi Raira, Mikado Ryuugamine, berjalan melewati kerumunan dengan perban dan memar di sekujur wajahnya.

“Oh, ini? Bukan apa-apa… Hanya jatuh dari tangga di apartemenku.” Mikado tertawa. Seiji merasakan ada yang tidak beres, tetapi menilai dari senyum di wajah anak laki-laki itu bahwa dia toh tidak akan mendapatkan jawaban yang jujur, jadi dia memutuskan untuk ikut bermain.

“Astaga. Ya… hati-hati.”

“Terima kasih,” jawab Mikado, masih tersenyum ramah. “Sulit dipercaya sudah lebih dari setahun berlalu, ya?”

“Hmm? Oh…ya.”

Seiji mengerti apa yang dimaksudnya. Setahun yang lalu, sebuah insiden terjadi yang berkaitan dengan kepala, dan Seiji telah menyebabkan banyak masalah bagi Mikado. Secara teknis, saudara perempuannyalah yang telah membahayakan Mikado—tetapi Seiji memutuskan untuk meminta maaf atas perannya dalam apa pun yang telah ditimbulkan oleh tindakannya di masa lalu.

“Dengar…aku minta maaf atas apa yang terjadi.”

“Hei, aku tidak melakukan apa pun. Itu adalah tindakan Dollars secara keseluruhan.”

“Jadi begitu.”

“Dan kau dan Mika sekarang adalah bagian dari Dollars, jadi tidak ada yang perlu kau sesali.”

…?

Saat itulah Seiji menyadari apa yang terasa janggal.

Mikado hampir tidak pernah membahas topik Dollars sendirian.

Dollars adalah geng jalanan yang ada di Ikebukuro, yang mewakili warna misterius “tidak ada apa-apa sama sekali.” Seiji tahu bahwa anak laki-laki lain itu adalah anggota geng tersebut. Dan berdasarkan tingkah laku Mikado dan tempat-tempat yang ia kunjungi setelah kejadian itu, Seiji tahu bahwa dia lebih dari sekadar anggota biasa.

Namun Seiji tidak tertarik untuk menanyainya dan mencari tahu detail-detail tersebut. Dia hanya ingin mengejar cintanya. Dan meskipun dia masih merasa bersalah terhadap Dollars dan Mikado, tampaknya mengetahui detail-detail itu tidak akan membawanya lebih dekat dengan keinginannya.

Sejak saat itu, mereka hanya memperlakukan satu sama lain seperti teman sekelas. Ya, memang ada pesta hot-pot aneh di apartemen Headless Rider yang entah kenapa mereka berdua diundang, tetapi selain itu, mereka sebenarnya bukan teman. Hanya teman sekelas biasa.

Namun, bahkan saat itu, atau mungkin karena itu, Seiji memiliki keraguan. Aneh rasanya Mikado tiba-tiba mengangkat topik Dolar tanpa diminta.

“Ya…aku juga tidak bisa melupakan apa yang terjadi malam itu,” kata Mikado tanpa diminta. Dengan siapa dia berbicara? Saat Seiji memutuskan bahwa mungkin dia berbicara kepada Mikado sendiri, anak laki-laki itu sudah berjalan pergi sambil melambaikan tangan.

“Sampai jumpa, kalian berdua. Jika kalian butuh sesuatu, beri tahu aku saja.”

“Hah? Eh…ya, tentu,” jawab Seiji lemah, terkejut.

“Mikado,” kata Mika, mengambil alih peran Seiji dan untuk sekali ini menghilangkan senyumnya.

“Hah?”

“Jangan pernah membuat Anri menangis, ya?”

“…”

“?”

Mikado terdiam, sementara Seiji hanya bingung. Ekspresi tegas di wajah Mika menghilang, dan dia tertawa kecil sambil melambaikan tangan. “Baiklah, sampai jumpa di sekolah.”

“Eh…baiklah. Nanti saja.”

Mikado tersenyum lembut saat pergi, lalu pasangan itu melanjutkan berjalan menuju Russia Sushi.

“…Kau pikir dia bertingkah aneh?” tanya Seiji dengan santai.

Mika mengangguk tanpa berkedip. “Ya. Dia tidak tampak seperti Ryuugamine biasanya.”

“Dan wajahnya berantakan sekali. Kira-kira apa yang terjadi?” tambah Seiji, sambil menoleh ke arah Mikado.

Mika meraih tangannya dan mulai menariknya menuju tempat sushi. “Yah, ini bukan sesuatu yang perlu kita khawatirkan! Ayo kita pergi?”

“Hah…? Oh, ya, tentu.”

“Kalau terjadi sesuatu yang aneh, kurasa aku bisa menanyakannya padanya di sekolah ,” pikir Seiji lalu mengikuti Mika menjauh dari Sunshine 60 Street.

Namun, ada sedikit rasa aneh dalam keaktifan Mika memimpin jalan.

Dari balik bayangan, seorang wanita sendirian mengamati pasangan itu.

“…Seiji…”

Namie menatap punggung adik laki-lakinya dengan ekspresi gembira di matanya. Ia sangat lega melihat adiknya tampak sehat dan bugar sehingga tubuhnya mengalami sedikit mabuk.

Ya Tuhan… Bagaimana bisa dia secantik ini? Dan aku hanya melihat bagian belakangnya saja!

Itu bukan akting; Namie benar-benar merasa terpesona melihat punggung kakaknya. Bahkan, ada setidaknya sepuluh pemuda lain seusia dan dengan gaya rambut serupa dengan Seiji di sekitar situ—tetapi dalam satu detik setelah tiba, berkat laporan si kembar, Namie berhasil mengidentifikasi Seiji dari kerumunan tersebut.

Sayangnya, itu juga berarti melihat gadis yang berjalan bersamanya.

“…Mika…Harima…,” gumamnya sambil menggigit bagian dalam pipinya. Ia menggunakan cukup tenaga untuk sedikit menusuk dagingnya, membanjiri mulutnya dengan rasa darah yang menyengat.

Namie menyipitkan matanya, merasakan rasa besi di lidahnya.

Inilah…rasa darah si pencuri kecil itu…

Dia membayangkan sensasi melompat keluar dan menggigit leher Mika sampai kepalanya terlepas. Menggigit pipinya sendiri hanyalah cara untuk membuat ilusi itu lebih nyata.

Namie membuntuti pasangan itu, didorong oleh cinta yang gila kepada saudara laki-lakinya dan kebencian yang membara terhadap saingannya dalam percintaan.

“Hei, nona cantik! Apa kabar?

Dalam beberapa menit terakhir, beberapa pria telah mencoba berbicara dengannya, baik mencoba merayunya atau mencarikan pekerjaan modeling untuknya atau hal lainnya.

“…Enyah.”

Dalam setiap kasus, ekspresi Namie membeku, dan dia mengarahkan tatapan mematikannya kepada mereka dengan ketelitian yang dingin. Seorang pria mungkin bereaksi dengan permusuhan ketika diperlakukan dengan ejekan atau kejengkelan, tetapi Namie hanya memberi mereka pesan mekanis dan jujur, “Kalian tidak diinginkan di sini,” tanpa emosi.

Dalam setiap kasus, para pria secara naluriah mengerti. Dia adalah seorang wanita yang bisa membunuh karena kebiasaan, karena alasan praktis, bahkan tanpa menginginkannya—dan merekalah satu-satunya kandidat yang berada dalam jangkauan sasaran.

“…Ups, lewat!”

Untungnya bagi para pria ini, mereka cukup terlatih untuk merasakan ketika seorang wanita adalah sumber masalah dan dapat segera mundur untuk mencari mangsa yang lebih aman.

Proses itu berulang beberapa kali saat Namie mengikuti kakaknya dan gadis itu, sampai dia melihat mereka melewati pintu masuk Russia Sushi—pada saat itu dia berbalik dan melangkah kembali menembus kerumunan di sepanjang Sunshine 60 Street.

Sementara itu, matanya menyala dengan kobaran api kegilaan dingin dan nafsu yang panas dan lengket seperti magma.

Sushi Rusia

“Di sini, Anda bisa mendapatkan sushi kepiting. Makan mentah, makan rebus, makan dimasak. Orangnya baik, kotanya baik, rasanya enak. Kepiting membuat dunia berputar.”

“Saya rasa maksud Anda adalah ‘uang tunai’.”

“Tidak baik bagi anak muda untuk membicarakan uang, uang, uang. Kamu akan kehilangan semua uangmu. Tapi jika kepiting berputar, uang pun berputar. Kamu menukar kepitingku dengan uang bosmu. Berputar-putar, seperti komidi putar. Pertukaran kepiting Rusia dan uang tunai Jepang. Sushi berputar. Kesepakatan yang menguntungkan semua pihak.”

“…”

Seiji mengangkat nigiri kepiting rebus ke mulutnya dan menggelengkan kepalanya.

Russia Sushi terkenal karena penampilannya yang mencolok, bahkan di Ikebukuro. Restoran ini memiliki interior tradisional Jepang yang bertentangan dengan dekorasi Rusia dan dikelola oleh seorang koki berkulit putih dan seorang pelayan berkulit hitam.

Seiji sudah beberapa kali datang ke sini bersama Mika dan cukup akrab dengan para staf, tetapi hari ini berbeda.

“Siapa itu, Simon?”

Di antara mereka ada seorang wanita muda berkulit putih yang tidak dikenal, mengenakan seragam tradisional Jepang, seperti Simon. Kombinasi itu entah bagaimana terasa agak erotis, karena bahkan bagi kepekaan orang Jepang, penampilannya tak dapat disangkal menarik.

Namun, ada cemberut tak menyenangkan di wajah cantiknya, dan dia hanya berdiri tak bergerak di sudut restoran. Dia menatap kosong dengan tatapan membunuh, memastikan bahwa tidak ada pelanggan yang berani mendekatinya.

“Oh, Tuan Muda Yagiri, Anda menyukainya? Namanya Vorona. Anda ajak dia pergi, oke. Dengan begitu Anda punya pacar dan selingkuhan, satu di masing-masing tangan. Lebih baik makan bersama orang yang Anda cintai, membuat semuanya terasa enak. Ditambah sepuluh porsi sushi,” canda Simon, tetapi wanita itu tidak merasa terhibur.

“…Tidak. Saya tidak berkewajiban untuk menjual diri saya sendiri demi keuntungan perusahaan. Saya meminta boikot. Tetapi jika kata-kata Anda dimaksudkan dalam semangat pekerjaan kontrak, saya konfirmasi.”

“Ohh, ini pengadilan pelecehan seksual Jepang yang terkenal. Pelecehan seksual itu buruk, tidak boleh sekuhara . Jika kamu melakukan sekuhara , maka kamu melakukan hara-kiri. Dan setelah memotong perut, semua sushi akan jatuh melalui lubang. Bisnis kita akan terbakar habis,” keluh Simon sambil kembali ke dapur.

Seiji terus menatap wanita yang ia sebut Vorona, sampai Mika menarik bisepnya, pipinya menggembung karena marah yang menggelikan.

“Hentikan itu, Seiji. Kau tidak seharusnya melihat wanita lain!”

“Hah? Oh iya,” katanya, tetapi ada sesuatu yang mengganggu pikirannya.

Aneh sekali. Biasanya, dia tidak akan peduli; dia hanya akan berkata, “Aku tidak khawatir, karena aku lebih menarik darinya!”

Aku jadi penasaran apakah itu karena dia orang asing. Kepalanya juga punya wajah asing… Mungkin itu titik sensitif baginya. Tapi mungkin tidak perlu terlalu dikhawatirkan.

Itulah sejauh mana Seiji mempertimbangkan perubahan aneh dan halus pada pacar palsunya sebelum ia beralih ke pemikiran lain.

Setelah itu, Mika melanjutkan makan dengan caranya yang biasa, menggoda dan mengobrol dengan Seiji sepanjang waktu. Dia menempel padanya seperti pacar baru, bersemangat dan naif, sementara Seiji mempertahankan sikap acuh tak acuh yang tenang namun tidak pernah dingin.

Itu adalah perpaduan kepribadian yang aneh dan artifisial, tetapi sekilas, mereka tampak seperti pasangan romantis yang cukup dekat.

Kemudian, wanita bernama Vorona berbicara kepada koki tentang sesuatu dan kemudian menyelinap ke belakang dengan tatapan sinis di wajahnya, tetapi pada saat itu, Seiji sudah tidak tertarik lagi padanya.

“…Kau tahu, menurutku luar biasa Yuuhei Hanejima terus membuat film-film Carmilla Saizou ini . Dia bintang yang cukup besar sehingga tidak perlu merendahkan diri dengan memainkan peran konyol itu, tetapi mereka bilang dia sudah menandatangani kontrak untuk sekuel berikutnya.”

“Cerita selanjutnya tentang apa? Apakah di situ rivalnya, Dracule Sasuke, hidup kembali?”

“Itu dia. Kau tahu, meskipun film-film itu bodoh, efek tata riasnya dari Tenjin Zakuroya benar-benar bagus. Aku sangat suka cara mereka merias Ruri Hijiribe di film pertama.”

“Bukankah Ruri Hijiribe dan Yuuhei Hanejima sedang berpacaran sekarang?”

Mereka melanjutkan makan sambil berbincang santai di sekitar tempat minum.

“Bahkan dari sudut pandang seorang pria, menurutku Yuuhei Hanejima adalah aktor yang keren dan tampan. Aku tahu tidak semua orang menyukai pasangan ini, tapi menurutku mereka cocok satu sama lain.”

“Yah, menurutku kau jauh lebih baik daripada Yuuhei Hanejima,” Mika menyela dengan gaya khasnya.

“Mika, ponselmu berdering. Mika, ponselmu berdering.”

Tiba-tiba, nada dering rekaman suara Seiji berbunyi di suatu tempat di dalam tas Mika, dan dia merogoh-rogoh tasnya lalu mengeluarkan ponselnya.

“…Kamu yakin nada dering itu tidak terlalu menyeramkan?”

“Kamu pikir begitu? Aku sama sekali tidak keberatan.”

“Kapan kau merekamku mengatakan itu?” gerutu Seiji. Mika menunduk melihat layar.

Nomor tidak terdaftar.

Dia menyipitkan matanya, lalu tetap menekan tombol panggil dan mendekatkan pengeras suara ke telinganya.

“…Halo?”

Dan saat dia menjawab panggilan itu, rencana liburannya berubah total.

“…Ya. Ya. Oke. Tunggu sebentar.”

Mika bangkit dari tempat duduknya sambil tersenyum. “Maaf, Seiji, ini telepon dari teman. Boleh aku keluar sebentar untuk menjawabnya?”

“Ya, terserah,” katanya santai. Wanita itu melambaikan tangan kepadanya, keluar dari restoran sushi, dan berdiri di samping pintu untuk melanjutkan panggilannya.

Dia memperhatikan kepergiannya, lalu melirik menu sushi dan berpikir dalam hati, Jarang sekali Mika menerima telepon dari teman. Apakah itu Sonohara? Ngomong-ngomong, itu mengingatkan saya—saya ingat Sonohara dan Ryuugamine baru-baru ini membicarakan ponsel baru.

Ngomong-ngomong, aku juga tidak begitu mengerti hubungan mereka. Aku bisa tahu dia menyukainya. Aku pernah mengatakan sesuatu tentang itu kepadanya di akhir tahun pertama kami, tapi aku tidak tahu apa yang terjadi setelah itu, jika memang ada.

Mikado Ryuugamine sangat dekat dengan seorang gadis bernama Anri Sonohara, yang merupakan teman Mika.

Hubungan mereka sangat terlihat di dalam sekolah, tetapi sulit untuk mengatakan apakah mereka benar-benar sepasang kekasih atau tidak. Mereka cukup dekat sehingga seorang siswa yang tidak mengenal mereka dengan baik mungkin akan terkejut mendengar bahwa mereka bukan pasangan.

Namun hingga baru-baru ini, ada anggota lain dalam kelompok mereka.

Kurasa Ryuugamine pasti tahu alasan Kida meninggalkan sekolah.

Masaomi Kida adalah teman sekolah Seiji sampai ia putus sekolah di akhir tahun ajaran lalu. Mereka berada di kelas yang berbeda, jadi mereka hampir tidak pernah berbicara, tetapi Seiji tahu bahwa Kida selalu bergaul dengan Mikado Ryuugamine dan Anri Sonohara.

Beberapa orang mengatakan Kida pergi karena terkejut melihat dua orang lainnya menjalin hubungan, tetapi mengingat betapa samar dan tidak pastinya hubungan mereka, tidak ada bukti yang mendukung rumor tersebut, dan rumor itu pun segera menghilang.

Namun jika Mika memiliki satu teman saja, itu pasti Sonohara.

Bahkan gadis itu pun hampir tidak pernah menelepon Mika. Dia menyadari bahwa hubungannya dengan Mika memiliki keadaan yang aneh dan cukup pengertian untuk tidak mengganggu Mika dengan detailnya—tetapi hal itu justru membuat panggilan ini semakin mencurigakan.

Setelah beberapa saat, wanita muda itu kembali ke restoran. Ia tersenyum canggung, mengedipkan mata, dan mengangkat tangannya ke samping sebagai tanda permintaan maaf.

“Maaf, Seiji… Aku setuju untuk membantu seorang teman yang sedang bermasalah, dan sekarang aku harus pergi menemuinya,” jelasnya sambil menundukkan kepala.

Dia mencondongkan tubuh ke arahnya dan bertanya, “Apakah kau sedang membicarakan Sonohara?”

Mungkin ini seperti waktu itu ketika mereka memintanya untuk mengajari mereka cara memasak ikan seperti yang dia lakukan , pikirnya.

Mika tersenyum lebar dan berkata, “Ya, benar. Dia punya urusan keluarga yang ingin dibicarakan. Sejujurnya, aku lebih suka menghabiskan waktu bersamamu saja, tapi…”

“Dengar, aku tidak masalah. Malah, aku berpikir seharusnya kamu lebih menghargai teman-temanmu.”

“Oh, benarkah? Selama aku punya kamu, Seiji, aku tidak butuh teman-temanku yang lain .”

“Berhentilah bersikap menyeramkan dan langsung saja kerjakan,” gumamnya.

Mika membungkuk lagi, tersenyum sendu, lalu mengumumkan, “Sampai jumpa besok!”

“Ya.”

Dia meletakkan tiga ribu yen di atas meja sushi sambil menuju pintu.

“Oh, hei, aku yang bayar. Hei! Tunggu!” kata Seiji sambil mengambil uang kertas itu, tetapi wanita itu sepertinya tidak mendengar atau mengabaikannya begitu saja saat dia meninggalkan gedung.

Dia hendak mengejarnya ketika pelayan kembali dengan pesanannya. “Hai, ini makanan Anda, sup miso dengan kepiting.”

Seiji ragu-ragu, lalu memutuskan untuk tetap tinggal dan menyelesaikan makanannya sendirian.

Saya bisa mengembalikan uang itu besok.

Lima belas menit kemudian, Tokyo, gudang

“…Halo.”

Mereka berada di sebuah blok dekat jalan raya nasional, agak jauh dari kawasan perbelanjaan.

Setelah berpisah dari Seiji, Mika menuju ke sini, ke sebuah bangunan bertuliskan YAGIRI PHARMACEUTICALS , GUDANG PENYIMPANAN NO . 3. Meskipun merupakan gudang, bangunan itu sangat bersih dan rapi. Bahkan, dari luar, bangunan itu tampak seperti fasilitas penelitian . Bagian luarnya berwarna putih bersih, dengan tiang gerbang besar seperti pintu masuk rumah sakit.

Namun itu hanya dari segi eksterior. Di bagian dalam, memang benar, itu adalah sebuah gudang, dengan ruang penyimpanan pusat seukuran gimnasium kecil, dikelilingi oleh lorong-lorong, beberapa ruangan kecil kedap udara, kamar mandi, dan ruang istirahat kecil dengan air mengalir.

Gudang itu sendiri terbagi menjadi beberapa bagian dengan sekat, setiap area berisi stok material—peralatan atau produk farmasi—yang secara efektif mengubah ruangan besar itu menjadi labirin yang membingungkan.

Lantai gudang tampak jarang digunakan; sarang laba-laba berkumpul di sudut-sudut ruangan, dan gumpalan debu serta puing-puing berserakan di lantai. Cahaya dari luar masuk ke dalam gedung melalui pintu kaca di pintu masuk, tetapi penerangan interior tidak menyala. Bahkan letak sakelar pun menjadi misteri, menciptakan suasana suram yang menyeramkan pada bangunan tersebut—jauh berbeda dari citra bersih dan modern sebuah perusahaan farmasi canggih.

Di dekat pintu masuk, Mika mencondongkan tubuh ke depan dan memanggil dengan lantang dan tegas, “Halo?”

Suaranya bergema di pintu masuk yang mirip rumah sakit. Namun, tidak ada area resepsionis sama sekali, hanya pintu menuju area penyimpanan utama di ujung sana dan dinding-dinding yang dipenuhi tumpukan kardus dan perlengkapan lainnya di antaranya.

Mika melangkah masuk dan melirik ke lorong-lorong yang bercabang ke kedua arah, tetapi tidak ada apa pun di sana sampai ujung lorong. Seolah-olah bangunan ini benar-benar terisolasi dari rutinitas normal kota lainnya.

Dia berjalan dengan hati-hati menyusuri lorong menuju pintu terbuka yang mengarah ke tengah gedung. Namun, begitu dia melangkah masuk ke area penyimpanan, terdengar suara klik keras dari ruang depan di belakangnya.

Mika berbalik dan melihat seorang wanita berdiri di depan pintu kaca yang menuju ke dalam gedung, menguncinya hingga tertutup rapat.

Seorang wanita anggun dengan rambut panjang terurai di punggungnya. Mika langsung mengenalinya.

“Aku sudah menunggu… Atau lebih tepatnya, aku khawatir aku telah membuatmu menunggu… Mika Harima.”

Sesuatu dalam cara bicaranya membuat Mika terhanyut dalam suasana hati yang puitis. Jika es bisa membakar, ia akan mengeluarkan udara seperti yang diucapkan wanita ini—begitulah dingin dan menusuknya suara Namie.

“Maafkan aku, sayangku. Kau telah menikmati mimpi yang sangat, sangat panjang… mimpi yang tak akan pernah menjadi kenyataan bagimu.”

Emosi yang mentah dan meluap-luap tampak jelas bagi siapa pun yang mungkin mendengar suara itu.

Namun Mika Harima tidak takut. Malahan, ia balas menatap wanita itu dengan tatapan menantang.

“Sudah lama tidak bertemu… Kakak ipar .”

grikk

grikk

grrk grik

Terdengar suara aneh dari ruang depan.

Mika mengenali suara itu sebagai suara gigi Namie yang bergemeletuk.

Namie berdiri di depan pintu kaca. Cahaya dari luar membentuk siluet dirinya, menyelimuti ekspresinya dalam bayangan. Mika tidak bisa melihatnya dari tempat dia berdiri, tetapi ekspresi wajah itu tidak mengubah apa pun. Gigi yang bergemeletuk sudah cukup menjadi informasi baginya untuk memahami bahwa situasinya berbahaya.

Dia mungkin sedang tersenyum. Secara kasat mata tentu saja, tetapi sangat mungkin dia tersenyum dari lubuk hatinya juga.

Setidaknya, begitulah yang tampak bagi Mika.

“Setahun…”

Faktanya, memang ada nada kebahagiaan dalam kata-kata yang selanjutnya keluar dari Namie.

“Sudah satu tahun satu bulan sejak Seiji meninggalkanku. Selama waktu itu, kita berdua memiliki mimpi untuk menemani kita. Aku mengalami mimpi buruk, dan kau hanya memiliki mimpi singkat dan paling cepat berlalu tentang kesenangan yang fana… Oh, maafkan aku. Ha-ha, apakah gadis kecil yang bodoh sepertimu bahkan tahu apa arti kata ‘fana’ ?”

“…Jangan berasumsi saya tidak berpendidikan.”

“Kenapa, aku sulit membayangkan ada orang yang benar-benar berpendidikan dan berbudaya memaksakan fantasi mereka sendiri pada Seiji dan tanpa malu-malu membobol kunci rumahnya,” balas Namie, kata-katanya penuh sarkasme.

Mika hanya terkekeh dan membalas, “Aku takjub mendengar kalimat seperti itu dari wanita yang hendak membuang mayatku dan kemudian memutuskan untuk melakukan operasi plastik padaku demi kepentingannya sendiri begitu dia menyadari aku masih hidup.”

“…”

“Sebenarnya, aku sangat berterima kasih padamu, Kakak. Berkat kau memberiku wajah ini, Seiji dan aku akhirnya bisa bersama.”

gcrakk

Suara benturan yang lebih keras bergema di dinding kali ini.

Mereka berdiri terpisah beberapa langkah, tetapi Mika hampir bisa merasakan kebencian yang membara dari wanita lain itu di kulitnya.

Tanpa terpengaruh, dia menengadahkan kepalanya untuk memberikan tantangan yang merendahkan: “Lagipula, selama aku bisa mencintai Seiji seperti yang aku inginkan, aku tidak membutuhkan pendidikan atau budaya .”

Suara gesekan itu sudah tidak terdengar lagi. Namie melepaskan lengannya dari pinggangnya dan mengangkatnya. “Jangan berani-beraninya… memanggilku ‘Kakak ipar’ lagi…”

Di tangannya, ia memegang sebuah benda perak berkilauan—gunting bedah.

“Jangan berani-beraninya kau… menyebut nama Seiji… tanpa rasa hormat yang pantas!” teriaknya sambil melemparkan gunting.

Mereka melesat tepat ke arah wajah Mika seperti anak panah yang sangat besar.

Gunting itu melesat di udara di antara Mika dan Namie dengan kecepatan luar biasa…

Lalu, suara yang tidak enak didengar memenuhi ruangan.

 

 

Panggilan telepon seluler itulah yang memanggil Mika Harima ke lokasi ini.

“Halo?”

Begitu dia menjawab panggilan telepon di tengah makan siangnya di Russia Sushi, suara wanita di ujung telepon berkata, “Aku ingin berbicara denganmu secara pribadi tentang Seiji. Aku lebih suka jika dia tidak mendengar tentang ini. Apakah tidak apa-apa?”

Penelepon itu tidak menyebutkan nama, dan Mika pun tidak menanyakannya. Dia ikut bermain peran dan menjawab dengan nada santai agar Seiji bisa mendengarnya.

“…Ya. Ya. Oke. Tunggu sebentar.”

Setelah berada di luar restoran, wanita di ujung telepon melanjutkan, “Kurasa kau berhasil menipunya. Kau benar-benar tercela, bisa berbohong pada Seiji seperti itu.”

“Kata perempuan yang merusak wajahku dengan tujuan menipu kakaknya sendiri,” jawab Mika, sepenuhnya menyadari bahwa dia sedang berbicara kepada Namie.

Wanita satunya lagi tidak kehilangan akal atau terpancing. “Aku tidak berbohong pada Seiji. Aku mencintainya,” katanya, sebuah alasan yang aneh. “Jika kalian berdua menginginkan kepala itu… aku bisa memberikannya kepada kalian.”

“Hah?”

“Namun…saya ingin berbicara dengan Anda secara langsung terlebih dahulu.”

Sebuah kebohongan.

Siapa pun yang mengenal Namie sedikit saja pasti langsung mengerti bahwa dia berbohong.

“…Apakah kau benar-benar berharap aku mempercayai itu?”

“Dengar, aku juga tidak yakin harus berbuat apa… Jika aku menyerahkan kepala itu kepada perusahaan asing, aku punya jaminan bahwa polisi dan kekuatan Yagiri Pharmaceuticals akan melindungiku… tapi aku ingin itu menjadi pilihan terakhirku.”

“…”

“Tapi jika aku memberikan kepala itu kepada Seiji, itu akan mencuri Seiji dariku . Aku ingin menghindari itu. Jika ada hal di mana kepentingan kita selaras, itu adalah hal itu, bukan? Jadi…aku ingin membahas apa yang harus dilakukan dengan kepala itu—tanpa sepengetahuan Seiji.”

Tidak ada satu pun yang bisa dipercaya dari apa yang dikatakan Namie. Sama sekali tidak ada.

Namun Mika tetap menerima tawaran itu.

Seperti yang disarankan, dia datang sendirian, tanpa memberi tahu Seiji.

Dan sekarang, di sanalah dia, menatap tajam ujung gunting yang mengarah padanya…

Namun Mika tidak cukup bodoh atau tidak berpengetahuan untuk datang tanpa kehati-hatian dan persiapan.

Meskipun begitu, meskipun dia tidak bodoh atau tidak berpengetahuan, pilihan persiapannya agak aneh untuk seorang gadis remaja.

Logam itu berbunyi denting dengan canggung.

Sesaat kemudian, gunting itu tertancap di langit-langit, dan sebuah benda perak di tangan kanan Mika memantulkan sedikit cahaya yang ada di pintu masuk.

“…Apa itu?” tanya Namie sambil melirik benda tersebut.

“Bukankah sudah jelas? Kau memang mendapat pendidikan, kan?” ejek Mika.

Namie membentak, “Tentu saja aku tahu apa itu. Maksudku dari pertanyaanku adalah mengapa kau membawa benda seperti itu.”

Matanya menyipit, menatap alat di tangan Mika.

Itu adalah sekop kecil—jenis yang digunakan untuk berkebun, dengan ujung yang runcing. Awalnya dia mengira itu pisau dapur, berdasarkan ukuran dan kilauannya; tetapi tidak, itu hanyalah sekop tangan yang ringkas.

Benda itu sama sekali tidak cocok dengan pakaian Mika, di lokasi dan situasi ini. Namun, dia mengayunkannya begitu saja, menangkis gunting Namie di udara.

“Kenapa dia membawa benda itu ke mana-mana?” tanya wanita lainnya. Pertanyaan itu wajar saja.

Ada dua wanita di sebuah bangunan kosong. Salah satunya melemparkan sepasang gunting, dan yang lainnya menangkisnya dengan sekop tangan. Rangkaian kejadian itu jelas-jelas aneh.

Namun gadis yang menjadi pusat anomali ini hanya menyeringai dan berkata, “Sebagian dari diriku percaya.”

“?”

“Aku tahu ini jebakan, tapi sebagian diriku bertanya-tanya apakah kau sebenarnya punya alasan bagus untuk memberiku kepala itu. Maksudku, kau masih adik Seiji.” Mika terkekeh. Tapi matanya tidak tertawa. “Hanya karena kau berhubungan dengan Seiji, kau mendapatkan hadiah berupa kepercayaan tanpa syarat dariku. Bukankah itu hebat? Kau sangat beruntung! Kau seharusnya jauh, jauh, jauh lebih bersyukur padanya! Kau seharusnya bersyukur kepada Tuhan. Kau seharusnya sangat, sangat, sangat, sangat bersyukur karena kau ditakdirkan untuk lahir di keluarga Seiji!”

“Cukup bercanda. Aku ingin tahu kenapa kau membawa sekop itu,” tuntut Namie.

Mika mendongak menatapnya dan menyeringai. “Nah…kalau aku benar-benar mendapatkan kepalanya, aku akan butuh sekop, kan?”

“…?”

“Saya sudah melakukan banyak percobaan, dengan asumsi ukurannya kira-kira sebesar semangka. Saya memasukkan daging dan tulang dengan ukuran dan kekerasan yang berbeda ke dalamnya, melakukan beberapa pengujian…”

“Apa yang…kau bicarakan…?”

Tidak ada keanehan dalam suara gadis itu. Itulah yang membantu Namie menyadari bahwa gadis itu tidak sedang menggertak atau mencoba menakut-nakutinya dengan ancaman yang tidak masuk akal.

Mika hanya mengatakan yang sebenarnya, tidak lebih.

“Kupikir ukuran mata pisau sebesar ini…akan pas. Tapi aku tak bisa membayangkan rasanya. Aku tak bisa membayangkan bagaimana rasa kepala dullahan. ”

Rasa dingin yang menusuk menjalar di punggung Namie. Orang biasa akan kesulitan untuk langsung memahami apa yang dikatakan gadis itu. Tetapi Namie, yang telah memasuki dunia yang tidak normal, mengerti maksudnya dalam hitungan detik.

Karena dia tahu bahwa jika dia berada di posisi itu, dia akan melakukan hal yang sama.

Jadi, dia— Ya, sekarang aku mengerti.

“Apakah Anda mengklaim bermaksud untuk menyatu dengan kepala itu? Itu sama sekali tidak logis.”

Mika tersenyum lebar, merasa puas karena wanita lain itu memahami rencananya, dan mengakui, “Benar. Tapi lalu kenapa? Apa maksudmu?”

“…Aku tidak punya maksud apa pun.”

Kerutan di dahi Namie Yagiri sedikit mereda. Dia mengambil waktu sejenak untuk mempertimbangkan berbagai hal.

Ya, dia akan melakukan hal yang sama jika berada di posisi Mika. Jika Seiji hanya mencintai itu, maka menyingkirkan kepala itu saja tidak akan cukup. Dengan begitu, kepala itu hanya akan menjadi abadi dalam pikirannya sendiri.

Dia harus menjadi kepala.

Dia akan berusaha menyatu dengan kepala itu, betapa pun menggelikan dan tidak logisnya hal itu.

Yah…kurasa perbedaannya adalah aku akan mencukur habis bagian wajah kepala itu dan meletakkannya di atas wajahku.

Sebenarnya, Namie berada dalam posisi untuk melakukan hal itu. Alasan dia tidak mau dan belum melakukannya adalah karena dia masih bangga dengan posisinya sebagai kakak perempuannya. Dia tidak bisa meninggalkan semua cinta yang telah dia bangun dengan cara itu.

Pemahaman tentang jati dirinya inilah yang membuat kehadiran Mika Harima tak termaafkan bagi Namie.

“Saya perlu…menilai kembali pendapat saya.”

Dia meraih ikat pinggangnya, meraba sebuah benda yang terpasang di sana. Kemudian dia menariknya keluar dari sarungnya, memperlihatkan siluet yang menyeramkan kepada Mika.

“Sebelumnya, aku hanya menganggapmu sebagai pengganggu yang menyebalkan…tapi mulai sekarang, aku telah meningkatkan statusmu menjadi saingan . ”

Di tangan Namie terdapat gergaji medis tua, mata pisaunya berkarat di sana-sini.

Dia melangkah maju dengan tegas dan, seperti air yang mengalir, melaju menuju Mika.

Dengan alat di tangan sebagai senjatanya dan cintanya yang menyimpang kepada saudara laki-lakinya sebagai sumber energinya, Namie Yagiri berubah menjadi seorang pemburu, mendekati mangsanya, Mika Harima.

“Tapi dalam kedua kasus tersebut…apa yang akan kulakukan padamu akan tetap sama.”

Beberapa puluh menit sebelumnya, melalui panggilan telepon seluler

“Halo?”

“Halo, apakah ini Dr. Kishitani? Sudah lama kita tidak bertemu.”

“Oh? Ohh, ohh! Sudah lama sekali! Kau masih hidup—apakah aku harus mengucapkan selamat atas hal itu?”

“…Kita bisa lewati basa-basi. Saya ingin menjadwalkan operasi darurat—bisakah Anda datang ke Gudang Tiga Yagiri? Masih mudah untuk masuk ke sana karena Nebula belum mulai membersihkannya.”

“Astaga, apakah seseorang menembakmu? Suaramu terdengar baik-baik saja di telepon.”

“…Sebenarnya, saya ingin meminta operasi yang sama seperti tahun lalu. Saya ingin Anda membuat ulang wajah seorang wanita. Ini gadis yang sama seperti sebelumnya, jadi seharusnya cukup familiar, kan?”

“Uhh…aku tidak akan menanyakan tentang situasinya. Apakah besok malam tidak apa-apa?”

“Kamu tidak bisa melakukannya sekarang?”

“Maaf, saya sedang tidak bertugas hari ini. Saya sedang tidak berada di Tokyo saat ini.”

“Ah…sayang sekali. Dia kurang beruntung.”

“…Dia itu siapa ?”

“Ya.”

“Jika kau tidak datang, aku terpaksa akan mengukir wajahnya sendiri… dan kurasa itu akan sangat menyakitkan baginya.”

“Dan kurasa hal yang manusiawi untuk kulakukan adalah menghentikanmu?”

“Sudah terlambat bagi Anda untuk melakukan apa pun sekarang, Dokter. Tapi Anda memang bukan tipe orang yang peduli dengan hal-hal seperti ini, bukan?”

“Nah, dalam kasus ini, gadis itu kebetulan adalah guru memasak Celty.”

“Oh, jangan khawatir soal itu. Jika niatku hanya membunuhnya , aku tidak akan repot-repot meneleponmu.”

Namie mengakhiri panggilan di situ tetapi terus berbicara ke gagang telepon yang mati.

“Namun, atas permintaan Anda secara tegas… saya dapat memastikan lidah dan tangan kanannya masih berfungsi.”

Saat ini, interior gudang

“Hentikan dan bersikaplah baik… Aku berencana untuk membiarkan lidah dan tangan kananmu tetap berfungsi… tapi jika kau terus bergerak lincah dan mengendap-endap, aku bahkan tidak bisa menjamin itu.”

Tumpukan peti kayu dan kardus membentuk labirin sederhana di gudang, seperti tumpukan kontainer pengiriman mini di dermaga. Namie berkeliaran di antara mereka dengan gergaji tulangnya, mengejek dan mengancam.

“Aku ini amatir dalam bidang bedah plastik, lho.”

Mereka sudah bermain kejar-kejaran selama hampir sepuluh menit.

Namie sedang mengintai, menikmati perburuannya seperti monster.

Setelah Mika nyaris berhasil menangkis serangan pertama dengan sekopnya, dia menjatuhkan Namie dan melarikan diri ke dalam gudang. Di tengah kegelapan interior yang seperti labirin, hanya diterangi oleh cahaya luar yang masuk melalui lorong terbuka, suara Mika bergema, “Aku terkejut! Aku kira kau hanya datang untuk membunuhku!”

“Jika memang demikian, saya pasti sudah langsung menyalurkan gas beracun begitu Anda memasuki gedung.”

Ratu iri hati itu melangkah dengan berani dan mantap, seperti penjaga labirin. Selain wadah untuk gergaji, ia juga mengenakan sejumlah kantong pinggang lainnya di ikat pinggangnya.

“Aku tidak ingin kau menghilang; aku ingin kau menyesal telah mencoba mencuri Seiji dariku. Lagipula, jika kau menghilang… Seiji mungkin akan mencarimu, bukan? Dia cukup baik hati untuk melakukan itu… Aku tidak ingin dia membuang waktunya seperti itu, tetapi aku juga tidak ingin menunjukkan mayatmu kepadanya, jika aku bisa menghindarinya,” kata Namie, sedikit gemetar saat membayangkan wajah kakaknya. “Dia anak yang baik… Kau bisa dengan mudah membayangkan dia sangat berduka atas kematianmu, meskipun kau hanya solusi sementara. Dan aku tidak ingin kau salah mengartikan emosi itu sebagai cinta.”

“Ah-ha-ha-ha! Yah, setidaknya kita sepakat bahwa Seiji penuh kebaikan!”

“Jangan berani-beraninya kau… menyebut namanya seenaknya,” ancam Namie, nada suaranya tiba-tiba merendah. Dia berputar dan mengayunkan tendangan berputar terbalik, mengarah ke sebuah kotak kardus di rak baja. Gerakannya seakurat dan mematikan seperti mesin pemotong logam.

Kotak itu terlempar ke sisi lain rak.

Terdengar tarikan napas pendek dan tajam dari dekat sana.

Sial, aku meleset.

Namie bukanlah ahli dalam seni bela diri tertentu, dan dia juga tidak memiliki kekuatan fisik seperti Shizuo Heiwajima. Namun, dia telah dilatih dalam metode bela diri sejak usia muda—dan ketika emosinya menguasai dirinya, dia dapat menggunakan potensi penuh tubuhnya untuk memberikan pukulan mematikan seperti ini.

Sebenarnya, dia bisa saja mengalami patah kaki. Dia akan merasakan dampaknya pada otot dan persendiannya besok.

Namun terlepas dari semua itu, Namie bukanlah tipe orang bodoh yang akan membiarkan kesempatan sesaat itu berlalu begitu saja.

Ia seketika melompat dari lantai dan melewati lubang seukuran kotak yang baru saja dibuatnya. Itu bukanlah gerakan luar biasa seorang pesenam atau pencuri pemberani yang meliuk-liuk melewati pengamanan laser, juga bukan sesuatu yang akan dilakukan manusia biasa tanpa ragu-ragu atau persiapan.

Namie bisa saja melukai dirinya sendiri secara signifikan dalam upaya itu, tetapi dia tidak takut, meluncur di sepanjang rak panjang dan muncul untuk mengintip di sekitar tempat dia menjatuhkan kotak kardus.

Dia tidak ada di sini?!

Namun, dia mendengar suara terkejut itu berasal dari sekitar area ini. Itu baru terjadi beberapa detik yang lalu.

Dia melirik ke kedua sisi lorong darurat yang dibatasi oleh rak-rak berisi bahan-bahan, tetapi tidak menemukan apa pun.

Di mana…?

Telinganya, yang sangat peka karena ketegangan adegan itu, menangkap suara sesuatu yang bergeser, bergesekan. Bukan dari kiri, kanan, depan, atau belakang—tetapi dari atas.

“…!”

Dia mendongak dan mencoba melompat menghindar, tetapi sudah terlambat.

“Hai ! ”

Mika, yang menahan napas dan memanjat rak setelah menendang kotak kardus itu, melompat ke arah Namie dari atas.

“Hai-yah”? Kamu bertingkah imut untuk siapa, dasar jalang kecil—?

“Ah!” Namie tersentak saat ia dibanting ke lantai. Mika duduk di atas dadanya, hampir mengangkanginya. Kulit pahanya di bawah rok menempel pada lekukan payudara Namie, daging lembut bertemu dengan daging lembut.

Itu akan menjadi pose erotis—jika bukan karena sekop tangan yang dipegang mengancam di leher Namie.

“Jangan bergerak sekarang ,” kata gadis itu dengan nakal, menatap wanita iblis itu. Dia menusuk tenggorokannya dengan ujung sekop.

Dada Namie naik turun saat dia menarik napas, menggesek paha Mika melalui bajunya. Gadis di atasnya meringis dan berkomentar, “Kau menyembunyikan lebih banyak di balik pakaian itu daripada yang kukira, Kakak ipar. Ha-ha!”

Namun matanya tidak tertawa. Atau lebih tepatnya, matanya memang tertawa —tetapi dengan sedikit kegilaan yang jauh berbeda dari suasana hati yang baik pada umumnya.

“Jadi, bagaimana? Apakah Anda akan…memberitahu saya…di mana letak kepalanya?”

Sedikit demi sedikit, ujung sekop menusuk lebih keras ke tenggorokan Namie. Meskipun nyawanya terancam, naluri pertamanya adalah memberikan pujian: “Aku… terkesan. Aku tidak menyangka kau mampu melakukan ini secara fisik.”

“Bisa dibilang saya punya pengalaman memanjat tembok gedung apartemen dan melompati pagar.”

“Sekarang kau cuma membual tentang catatan kriminalmu. Kenapa kau tidak menyimpan cerita-ceritamu untuk blog saja? Lalu kau bisa dihujat, bilang pada Seiji kau akan meninggalkannya, dan bunuh diri,” Namie meludah dengan nada mengejek.

Mika hanya menambah tekanan pada mata sekop. Sedikit demi sedikit, sedikit demi sedikit. Tapi tiba-tiba, tekanan itu berhenti, dan sekop itu jatuh dari tangannya.

“Apa…? H-huh…?”

Alat itu terlepas dari tenggorokan Namie dan terbentur keras ke lantai gudang.

“Kenapa…aku tidak bisa…memeras…?”

“Akhirnya alat ini berfungsi juga,” gerutu Namie. Dia mengangkat tangan kirinya agar Mika bisa melihat. Tangan itu memegang sebuah benda, kemungkinan diambil dari salah satu kantong di ikat pinggangnya, sama seperti gergaji berkarat itu.

“Ini alat suntik tanpa rasa sakit yang kubeli dari Nebula beberapa waktu lalu. Kau tidak merasakan jarumnya, kan? Mungkin lebih seperti… dicengkeram jari-jari yang mencoba melepaskan kakimu?” ejeknya sambil melemparkan alat suntik itu ke lantai.

Tak berdaya untuk menghentikan dirinya sendiri, tubuh Mika terjatuh dan berguling ke kiri, memungkinkan wanita lain untuk bertukar tempat dengannya.

“Itu obat pelemas otot jadul yang kubuat bertahun-tahun lalu. Jangan khawatir—itu tidak akan membunuhmu,” kata Namie, sambil duduk di pinggang Mika sehingga dia bisa menatap gadis itu. “Wajahmu mengerikan dan penuh kebencian. Dokter itu melakukan pekerjaan yang bagus,” gumamnya, sambil mengelus pipi Mika.

“Ah…”

“Nah, sekadar ingin tahu…sejauh mana hubunganmu dan Seiji?” tanya Namie tiba-tiba. Itu adalah jenis pertanyaan yang akan diajukan seorang teman dekat kepada remaja lainnya. Hanya saja dalam kasus ini, tidak ada senyum penasaran dan gembira di wajahnya—tidak ada senyum sama sekali.

“Kumohon…jangan suruh aku mengatakannya dengan lantang,” kata Mika dengan malu.

“Apakah kalian sudah…berciuman?”

“…”

Mika hanya menoleh ke arah Namie lalu kembali memalingkan pandangannya.

“…Jadi, memang begitu,” kata wanita yang lebih tua itu, menganggap jawaban gadis itu sebagai konfirmasi.

“J-jadi…lalu kenapa kalau aku— Mmph? ”

Namie mencondongkan tubuh lebih dekat dan menutup mulut Mika dengan mulutnya sendiri .

“Mm! Mmm?!”

Mika mencoba meronta, menggerakkan anggota tubuhnya ke sana kemari, tetapi tubuhnya tidak menuruti perintah. Setelah beberapa detik yang terasa seperti keabadian, Namie perlahan mundur. Matanya dingin, penuh kebencian dan jijik.

“Aku tak tahan membayangkan… bahwa wajahmu masih menyimpan bekas ciuman dengan Seiji. Aku merasa mual melakukan ini dengan gadis lain, tapi fokus pada kenyataan bahwa aku secara tidak langsung menciumnya hampir membuatku seperti kesurupan…”

Mulut Namie melengkung membentuk senyum mengejek, merasa menang karena telah melumpuhkan lawannya. Kemudian senyum itu berubah menjadi lebih kejam, dan dia mengeluarkan sebotol obat dari kantung lainnya.

“Kau tahu, aku bisa saja memotongnya dengan gergaji tulang,” katanya sambil mengangkat botol cokelat tanpa label itu, “tapi kurasa aku akan menggunakan larutan cepat bertindak ini yang dirancang untuk melarutkan kulit manusia tanpa berakibat fatal. Ini bukan formula buatanku sendiri, tapi sangat sulit bekerja dengan asam sulfat tanpa membunuh pasien, kau tahu?”

“…”

“Siapa pun yang membuat ini pasti orang gila… tapi sepertinya ini obat yang sempurna untuk masalahmu , bukan?”

Tidak ada gertakan, tidak ada ancaman di mata Namie—hanya kebenaran.

Mika secara naluriah memahami bahwa wanita itu akan menghancurkan wajahnya. Tetapi tanpa bisa mengendalikan tubuhnya, hanya sedikit yang bisa dia lakukan untuk melindungi dirinya sendiri.

“Ayo—berjongkoklah ketakutan. Aku ingin melihat wajahmu meringis dan berkerut ketakutan,” ejek Namie sambil menodongkan botol ke kepala gadis itu. Tapi Mika tidak berteriak atau memohon ampun.

Namie menghela napas dan meraih tutup botol. “Apakah kau punya kata-kata terakhir selagi wajahmu masih seperti itu?”

Apakah pertanyaan itu dimaksudkan sebagai tindakan belas kasihan atau hanya demonstrasi posisi superiornya dalam situasi tersebut?

Dalam kedua kasus tersebut, pertanyaan itu berhasil memancing jawaban mengerikan dari Mika Harima.

“ Fajar dan cepat berlalu adalah kata-kata yang diterapkan…pada pasang surut kehidupan. Kebangkitan dan kejatuhan yang tak terhindarkan dari segala sesuatu.”

“…Hah?” Namie berseru, berhenti sejenak karena terkejut.

Mika tersenyum malas ke arahnya, begitu santai sehingga mungkin itu efek dari obat pelemas otot, dan dengan nada suara itulah dia melanjutkan, “Ketika kita pertama kali…masuk ke gedung ini…kau bertanya apakah aku tahu arti…kata ephemeral . Nah…aku tahu. Aku tahu…banyak sekali hal…”

“…Lalu? Apakah itu pernyataan terakhir Anda?”

Itu hanyalah gertakan kosong. Satu lagi aksi pembangkangan yang sia-sia.

Namie tahu itu memang benar. Dia ingin mempercayainya.

Dia ingin percaya bahwa firasat buruk yang muncul dalam dirinya hanyalah khayalan semata.

Hanya butuh beberapa detik bagi Mika untuk menghancurkan harapan sia-sia ini.

“Kanra…adalah Izaya Orihara.”

Hah?

Untuk sesaat, Namie tidak bisa mencerna apa yang baru saja didengarnya.

Kanra adalah nama pengguna yang digunakan oleh majikannya, Izaya, untuk berinteraksi dengan ruang obrolan tertentu secara online.

Mengapa dia menyebutkan…?

Lalu dia terdiam sejenak.

Tunggu…bagaimana bisa perempuan kurang ajar ini tahu nama pengguna Izaya? Dan apakah dia pernah…bertemu Izaya…?

“Tarou…adalah Ryuugamine.”

“…”

“Setton…adalah Celty. Saika adalah Anri. Bacura adalah Kida. Mai dan Kuru adalah saudara perempuan Izaya Orihara, Mairu dan Kururi.”

Kali ini, rasa dingin yang tak terbantahkan menjalar di sekujur tubuh Namie.

Mika melanjutkan, dengan senyum penuh kebahagiaan, “Dan nama pengguna yang digunakan Izaya Orihara dan kamu saat memanipulasi orang…adalah Nakura.”

“Tunggu…”

“ Ryuugamine adalah pendiri Dollars… Anri dirasuki oleh pedang iblis bernama Saika… Kida adalah pemimpin Yellow Scarves. Tapi aku menduga bahwa tak satu pun dari ketiganya mengetahui rahasia yang lain. ”

Namie ingin menghentikannya, tetapi sekarang tubuhnya tidak bereaksi. Apakah itu naluri? Rasa ingin tahu? Atau hanya rasa takut?

“ Orang-orang yang mencoba menyakiti Anri kemarin dan sehari sebelumnya…adalah sepasang orang Rusia…Vorona dan Slon…yang masing-masing berarti ‘gagak’ dan ‘gajah’. Izaya Orihara…menyewa mereka… ”

Bagaimana dia tahu ini? Namie bertanya-tanya. Pertanyaan yang perlahan-lahan menghantui itu akhirnya membuat setiap otot di tubuhnya menegang. Seberapa banyak yang dia ketahui?

“ Hubungan Slon dengan Izaya Orihara…lebih dalam daripada hubungan Vorona. Jadi Izaya mendengar tentang kontrak Awakusu-kai untuk Slon melalui dia…dan mencoba menjebak Shizuo Heiwajima. Seseorang menusuknya tadi malam…dan sekarang dia di rumah sakit. ”

“…!”

Setiap kalimat yang diucapkan merupakan pukulan telak.

Yang terakhir adalah sesuatu yang baru Namie ketahui pagi ini—tetapi seharusnya tidak ada satu pun dari hal itu yang menjadi informasi pribadi Mika.

“Bagaimana…kau tahu hal-hal ini?”

“Jangan konyol… Caranya sama…seperti biasanya. Tahukah kau…betapa murah…dan sangat kecilnya alat penyadap…sekarang ini? Jadi aku…telah menempatkannya di sekitar…semua orang yang kemungkinan…akan terlibat dengan Seiji. Dan aku tahu beberapa hal…tentang peretasan…”

“…!”

“Izaya Orihara adalah satu-satunya…yang langsung menemukan alat penyadap itu…tapi selama siapa pun yang dia ajak bicara di telepon disadap…aku masih bisa mendengar darinya… Haruskah aku mengungkapkan beberapa hal yang tidak melibatkanmu? Seperti tadi malam, Mikado mengambil pulpen, dan…”

“Cukup. Diam.”

Menanam serangga…? Itu tidak mungkin , pikir Namie. Dia terpaku di tempatnya.

“Bagaimana menurutmu…? Aku tahu banyak hal lain…seperti fakta bahwa kau dan Izaya…juga terhubung dengan Asuki-gumi…”

“Ini…ini tidak mungkin… Kau tidak pernah menunjukkan tanda-tanda seperti ini sebelumnya… Bahkan, jika kau selalu tahu semua hal yang baru saja kau katakan…kau bisa mencegahnya terjadi!”

“Hah…?”

“Soal teman-temanmu! Saat si idiot Izaya mempermainkan temanmu dan mengacaukan semuanya…kalau kau tahu semua itu—bahkan, kalau kau tahu tentang Saika!—maka kau bisa membantu mencegah semua bencana itu! Kejadian buruk itu! Sebelum Masaomi Kida dirawat di rumah sakit!”

“…”

Mika tampak sedikit sedih. “Anri tidak tahu…bahwa aku tahu,” katanya. “Kurasa dia tidak menyadari bahwa aku telah mendekatinya dan Ryuugamine…sama seperti aku memasang alat penyadap di kamar Seiji.”

“Tapi…itu seharusnya tidak penting…”

“Jika aku mengatakan padanya bahwa aku tahu segalanya…dan membantunya secara langsung…itu berarti aku akan terlibat secara pribadi dalam semua kekacauan itu . Akan berbeda ceritanya jika itu hanya aku. Aku tidak peduli jika Anri dan Ryuugamine merasa jijik padaku atau ditangkap. Tapi…”

Dia memejamkan matanya. Jeda singkat itu sudah cukup bagi Namie untuk memahami maksudnya. Benar saja, jawabannya sesuai dengan yang diharapkan.

“Jika Seiji mengetahui rahasia Ryuugamine, dia mungkin akan mengaku berhutang budi pada anak itu dan ikut campur… Dia tidak boleh tahu. Seiji mungkin tampak kasar dan acuh tak acuh pada awalnya… tapi sebenarnya, dia sangat baik. Sama seperti saat dia menyelamatkan aku dan Anri dari para preman itu…”

“…”

“Jadi…aku memutuskan untuk belajar dan belajar dan belajar dan belajar dan belajar dan belajar dan belajar tentang segala hal, bahkan tentang orang-orang di sekitarnya. Agar aku bisa memastikan Seiji tidak terlibat dalam bahaya yang mereka timbulkan…”

Mika terdiam. Namie juga tidak berkata apa-apa untuk beberapa saat. Keheningan menyelimuti gudang itu, seolah waktu telah membeku.

Tetapi…

“…Aku mengerti perasaanmu. Dan sekarang aku mengerti bahwa kau jauh lebih mampu daripada yang pernah kukira…dan jauh lebih tidak normal,” gumam Namie, sambil membuka tutup botol kaca itu.

Mika meliriknya, tersenyum, lalu berpikir, “ Aku penasaran, jika aku meniup sangat keras saat dia menumpahkan botol itu, apakah sebagian cairannya akan terciprat kembali padanya? Dengan begitu aku bisa menjatuhkannya bersamaku…” Sebenarnya, lupakan saja. Seiji akan sedih jika anggota keluarganya terluka parah.

Sementara itu, Namie perlahan memutar tutup botol. Dia tidak tahu pikiran tanpa pamrih apa yang terlintas di benak Mika, tetapi bahkan jika dia tahu, itu tidak akan menghentikan tangannya.

Namun, tepat pada saat botol kaca itu hendak terbuka, Namie berhenti . Bukan atas kemauannya sendiri—tetapi karena sebuah tangan yang sangat familiar tiba-tiba meraih pergelangan tangannya.

“…Cukup sudah, Saudari.”

“S…”

Saat mendengar suara itu, Namie merasa jantungnya pun akan berhenti berdetak.

Keterkejutannya mungkin disebabkan oleh tergesa-gesa, kegembiraan, atau cinta yang menyimpang—atau mungkin ketiganya.

“Seiji!”

“Seiji?!”

Kedua wanita itu terkejut.

“Mengapa…?”

“Kenapa dia di sini?” Mika bertanya-tanya—tetapi Namie sama sekali tidak ragu. Dia melempar botol itu ke samping, berdiri, dan memeluk tubuh Seiji erat-erat.

“Seiji…oh, Seiji! Aku sangat senang…aku sangat senang kau masih memanggilku ‘Kakak’!”

“Aduh, aduh— Kak, kau menyakitiku,” katanya, berusaha melepaskan diri dari pelukan itu. “Kau baik-baik saja, Mika?”

“Y-ya…”

“Begitu. Bagus,” katanya singkat, lalu menoleh ke Namie. “Kak…”

“S-Seiji…?”

Kesurupan setan yang terjadi beberapa saat lalu telah hilang. Kini Namie menatapnya seperti anak anjing yang kehujanan.

Dia menghela napas dan bergumam, “Aku tidak tahu apa yang terjadi di sini… tapi kurasa kau mengerti bahwa kau telah melewati batas.”

“Um…”

“Jika kau sampai melukai wajah Mika barusan…aku akan membencimu karenanya.”

“…!”

Namie tahu itu. Dia siap menjalankan rencananya dan menanggung konsekuensinya. Tetapi begitu dia mendengarnya langsung dari mulutnya sendiri, dia menyadari betapa rapuhnya tekadnya. Rasa takut merasukinya.

“B-sudah berapa lama kau mengamati…?”

“…Sejak saat kau mencium Mika.”

“…!”

Justru Mika yang tampak terkejut. Fakta bahwa dia mengetahui semua rahasia Mikado dan yang lainnya sendiri merupakan sebuah rahasia—dari Seiji. Dan sekarang Seiji telah mendengar semuanya. Dia tahu bahwa Mika tidak hanya menguping pembicaraan mereka, tetapi juga semua temannya.

“Ah…aaaah…”

“Aku melihat kalian berdua berciuman, dan aku tidak tahu apa yang terjadi, jadi aku terus memperhatikan… lalu sepertinya keadaan mulai berbahaya, jadi aku turun tangan untuk menghentikannya,” katanya. Ekspresinya muram, seperti gudang itu sendiri, jadi dia bisa jadi kesal, atau dia bisa jadi marah.

Baik Mika maupun Namie memalingkan muka dengan tidak nyaman. Akhirnya, Namie memecah keheningan untuk bertanya, “B-bagaimana kau tahu di mana kami…?”

“Aku meninggalkan restoran sushi itu dan pulang ke rumah… lalu aku bertemu Sonohara di depan toko barang antik tua yang sudah tutup itu.”

“Hah…?”

“Aku bertanya padanya, dan dia bilang dia belum meneleponmu. Jadi aku meneleponmu dan mendapat pesan suara, dan aku mulai khawatir. Aku menelepon semua orang yang kita kenal, dan itu tidak membuahkan hasil… jadi akhirnya aku putus asa dan mencoba menghubungi orang-orang yang kita temui di pesta makan hot pot itu…”

Seiji berhenti sejenak, menggaruk pipinya, lalu melanjutkan, “ Dr. Kishitani bilang kau mungkin akan berada di sini… ”

Namie tiba-tiba membayangkan wajah pria yang baru saja dia ajak bicara kurang lebih satu jam yang lalu.

Si…si aneh berkacamata itu! Sumpah…aku akan menyingkirkannya suatu hari nanti—bersama dengan Penunggang Hitam itu!

Dia mulai merencanakan bagaimana dia akan membalas dendam pada dokter pasar gelap itu, amarah membara di hatinya—ketika sesuatu menutupi bibirnya yang bergetar dan mengamuk.

—?!

Pandangannya menjadi gelap. Rasanya seperti ada sesuatu yang menyentuh pipi dan hidungnya juga. Dia mendengar Mika terengah-engah lebih keras dari sebelumnya.

…?

Tiba-tiba, cahaya kembali—dan dia melihat wajah Seiji, menjauh dari wajahnya.

“Lihat? Sangat tidak menyenangkan jika hal seperti ini terjadi dari orang yang bukan kekasihmu, kan? Jadi kamu juga harus meminta maaf pada Mika karena dulu itu—kepada teman-teman perempuanku dan kamu selalu …”

Kurang dari setengah kata-kata yang diucapkan Seiji sampai ke otak Namie.

…?!

Karena dia tiba-tiba menyadari bahwa sensasi yang dia rasakan adalah ciuman dari Seiji.

…!—?!—?—!—!—?!

Sebelum dia menyadarinya, Namie Yagiri sudah berlari menjauh dari tempat itu.

“Hah?! Kakak, tunggu! Di mana kepalanya—?!” Seiji memanggilnya, tetapi dia sudah berada di luar jangkauan pendengaran.

Impuls-impuls meledak di dalam dirinya, berdenyut kencang dari jantungnya dan melalui seluruh otot tubuhnya.

Seperti mesin yang hidup, Namie Yagiri tak kuasa menahan diri untuk berlari dengan kecepatan penuh selama lima menit berikutnya, sebelum akhirnya otot-ototnya ambruk karena kelelahan.

Lima menit kemudian, Ikebukuro

“Mengapa kamu begitu marah?”

“Aku tidak marah.”

“Anda marah.”

Seiji dan Mika bertengkar saat mereka berjalan menjauh dari gudang Yagiri Pharmaceuticals. Secara teknis, dialah yang berjalan, menggendong Mika di punggungnya dan berharap bisa memanggil taksi sementara Mika memulihkan diri dari efek obat tersebut. Tapi ada yang salah dengan sikap Mika.

“Baiklah, baiklah, kamu tidak marah. Setidaknya beri tahu aku apa yang telah kulakukan.”

“…Kau tidak tahu bagaimana perasaan seorang wanita, Seiji,” katanya, sambil menolehkan kepalanya sehingga pipinya bersandar di bahunya. “Aku tahu kau sangat mencintai wajahku, bukan diriku…kau mencintai kepalaku yang sebenarnya…tapi itu justru membuat semakin penting jika kau sedang jatuh cinta untuk tidak mencium adikmu sendiri…”

Mika tidak pernah peduli seberapa banyak Seiji berbicara dengan wanita lain, tetapi entah mengapa, cara berpikirnya berbeda saat ini. Apakah karena ini Namie Yagiri, wanita yang menyatakan dirinya sebagai saingan resmi untuk cintanya?

…Akulah yang terburuk. Dia mengetahui rahasiaku; seharusnya dia jauh lebih marah padaku daripada sebaliknya…

Dia merasa jijik dengan cara dia melampiaskan semuanya padanya. Dia membenamkan wajahnya di tengah punggungnya, siap untuk membiarkan air mata mengalir—

“Aku tidak melakukannya.”

“…?”

Dia secara terbuka mengakui, “Ketika saya meraih wajahnya dan menariknya lebih dekat, saya menempatkan jari-jari saya di antara mulut kami, persis seperti ini.”

Dia mengulurkan dua jari dan meletakkannya menyamping di atas bibirnya, lalu menengokkan lehernya dan bertanya-tanya, “Entah kenapa, dia mengira itu ciuman sungguhan… Berdasarkan cara dia buru-buru pergi dari sana, pasti itu sangat membuatnya takut. Lucu, mengingat betapa seringnya dia memelukku dulu…”

Mulut Mika ternganga kaget. Akhirnya, dia menutupnya dan menegur, “Meskipun begitu…itu mengerikan.”

“Benarkah? Benarkah?”

“Ya. Hal semacam ini tidak masuk akal,” katanya, hampir merajuk.

“Ha-ha!” Dia tidak bisa menahan diri.

“…Apa yang lucu?”

“Akhirnya kau berhasil.”

“…Melakukan apa?” ​​tanyanya sambil mendongak.

Dia melirik ke arahnya dari balik bahunya dan dengan gembira menjelaskan, “Biasanya, kamu hanya akan berkata ‘Ya, ya!’ dan mengikuti apa pun yang kukatakan. Jadi ini… agak baru.”

“Seiji…”

“Selain itu, ada banyak kejutan hari ini.”

“…!”

Mika menegang. Ia telah menempatkan “mata-mata,” bisa dibilang, pada semua orang yang dikenal Seiji sebagai alat untuk menjauhkannya dari bahaya. Itu adalah tindakan yang tidak ingin diketahui Seiji, sisi dirinya yang bahkan ia sendiri tahu tidak normal.

Mika Harima tidak menganggap menyelinap ke rumah kekasihnya dan memasang alat penyadap di sana sebagai hal yang tidak normal. Tentu saja itu tidak normal , tetapi tidak menurut standarnya. Namun, dia mengerti bahwa memata-matai orang yang tidak dia cintai dengan cara ini adalah hal yang tidak normal menurut standar kebanyakan orang.

Hanya dia yang tahu di mana batas sewenang-wenang dan samar antara apa yang normal dan abnormal berada—tetapi yang penting sekarang adalah Seiji telah mengetahui tentang hal yang dia sendiri kenali sebagai abnormal.

“Umm…”

Dia tahu dia harus mengatakan sesuatu, tetapi tidak ada kata-kata yang keluar. Biasanya, dia bisa berbicara tentang cintanya padanya tanpa pernah kehabisan kata-kata, tetapi sekarang dia merasa kehilangan kata-kata.

Untungnya, dia berbicara sebelum wanita itu perlu berbicara.

“Maaf.”

“Hah?”

“Aku tidak mencoba berpura-pura menjadi orang suci atau semacamnya. Aku hanya ingin tahu. Jika aku mengetahui ada kenalanku yang sedang dalam kesulitan, kurasa aku mungkin juga cenderung ikut campur.”

“Seiji…”

Kenapa…? Kenapa Seiji yang meminta maaf?

Dia mencoba mengatakan sesuatu, tetapi sekali lagi, Seiji mengisi kekosongan tersebut.

“Tapi…aku tidak akan menyangkal apa yang telah kau lakukan untukku, Mika.”

“…”

“Aku mulai kehilangan pemahaman tentang apa sebenarnya cinta itu. Yang kutahu hanyalah aku mencintai kepalanya. Aku tidak bisa menjelaskannya. Tidak ada logikanya. Hanya itu yang bisa kukatakan. Aku tidak mencintaimu, dan aku hanya peduli pada adikku sebagai adikku—apa pun yang dia rasakan.”

“Ya…aku tahu.”

Dia sudah sering mendengar pidato itu sebelumnya. Kata-katanya sangat lugas, tetapi tidak ada kebohongan di dalamnya.

Setelah beberapa saat, ia melanjutkan, “Tapi satu hal yang tidak akan kulakukan adalah menyangkalmu. Aku mungkin akan mencoba menghentikanmu, tapi aku tidak akan menyangkal pikiranmu. Aku menghargai cintamu. Aku hanya mungkin tidak akan menerimanya.”

“…!”

“Jika kau membuat masalah bagi orang lain karena cintamu padaku…aku tidak berhak menghentikanmu. Aku mendengar kau menyebut nama Ryuugamine dan beberapa kata aneh seperti Kanra dan Saika atau apalah—tapi aku tidak akan mengkhawatirkannya.”

Dia tidak mencintaiku.

“Kau bisa ceritakan detailnya nanti. Lalu kita bisa membahas apa yang harus kita lakukan. Lagipula, mungkin ada sesuatu dalam semua masalah itu yang kau tak ingin aku terlibat di dalamnya, ada hubungannya dengan dalang sebenarnya.”

“…Benar.”

Tapi dia akan mengizinkan saya untuk mencintainya.

Dia mengangguk sambil tersenyum, dan dia menghela napas. “Dan terlepas dari semua hal egois yang baru saja kukatakan, entah bagaimana kau masih mencintaiku. Memangnya apa yang ada padaku?”

Pertanyaan yang sama seperti biasanya. Tapi hari ini, Mika memberikan jawaban yang berbeda dari biasanya.

“Aku akan memberitahumu jika kau memutuskan untuk mencintai Mika Harima!”

“…Bisakah aku mencintaimu sebagai teman?”

“Tidak, hanya sebagai kekasih.”

“Kalau begitu, kurasa aku tak akan pernah tahu jawabannya.”

Mika bisa mencurahkan seluruh cintanya padanya. Itu sudah cukup baginya.

Yang benar-benar dia pedulikan bukanlah hati Seiji. Melainkan cintanya sendiri untuk Seiji.

Itu adalah kisah cinta eksentrik seorang gadis yang tidak normal.

Di sisi lain, kurangnya rasa cinta Seiji padanya dan penerimaannya terhadap keanehan itu juga membuatnya menjadi penghuni sisi abnormal.

Untuk saat ini, Mika merasa bahwa cintanya diberkati dan dirayakan.

Untuk saat ini.

Seiji berjalan terseok-seok melewati kota dengan Mika di punggungnya, matahari perlahan terbenam menuju cakrawala. Mereka melanjutkan diskusi omong kosong mereka sambil mengabaikan tatapan penasaran orang-orang yang melihat, hanya hidup dalam dunia kecil mereka sendiri.

“Masih tidak bisa menggerakkan anggota tubuhmu?”

“Tidak.”

“Pembohong.”

“Ya.”

“Sudahlah. Kurasa aku melewatkan kesempatan untuk bertanya padanya… di mana kepalanya.”

“Kurasa dia bahkan sudah tidak ingat lagi.”

“…Mungkin. Mungkin Izaya Orihara yang kau sebutkan itu memilikinya. Aku pernah mendengar nama itu dalam desas-desus sebelumnya—mungkin aku pernah bertemu dengannya di suatu tempat. Aku bisa mencoba mencari tahu di mana dia tinggal dan menyelinap masuk.”

“Tidak perlu melakukan itu.”

“Hah?”

“Aku sudah menemukan tiga apartemen berbeda milik Izaya Orihara dan menyelinap masuk ke dalamnya berkali-kali… tapi aku tidak pernah melihat kepala siapa pun.”

“…Oh. Kalau begitu, pilihan itu pun gugur.”

“Ya.”

“Lagipula, menurutku menyelinap ke rumah orang lain bukanlah ide yang bagus.”

“Ya.”

“…Apa yang akan kamu lakukan jika kamu menemukan kepala itu sebelum aku?”

“Makanlah.”

“Apa?”

“Jika aku menyatu dengan kepala itu, maka kau akan mencintaiku, bukan?”

“Mungkin tidak. Bahkan, itu hampir mustahil sejak awal.”

“Mengapa kamu mengatakan itu?”

“Karena aku akan menghentikanmu.”

“Dengan membunuhku?”

“Ya.”

“Aku sudah tahu.”

“…Apakah kau membenciku sekarang?”

“Hah? Kenapa aku harus?”

“Sudahlah.”

“Bagaimana denganku? Bukan wajahku, tapi Mika Harima? Kau membenciku sekarang?”

“Tidak terlalu…”

“Lalu…kau mencintaiku?!”

“Tidak terlalu…”

“Aww…”

“Jangan ‘aww’ aku.”

“Oke, aku hanya bercanda. Itu hanya ‘aww’ palsu.”

“Wah, kamu menyerah begitu cepat.”

“…”

“…”

Mereka menghilang di tengah hiruk pikuk kota, melanjutkan percakapan mereka yang tak berujung.

Cintanya tidak normal.

Cinta saudara perempuannya itu tidak wajar.

Namun, dalam satu sisi, anak laki-laki yang menerima cinta mereka dan menepisnya tanpa berkedip mungkin adalah yang paling tidak normal dari semuanya.

Kota Ikebukuro menerima bahkan segitiga cinta yang tidak lazim ini, memainkan nada yang sama seperti biasanya.

Menelan mereka ke dalam aliran besarnya.

Dengan cara yang lambat, lembut, dan megah.

Malam hari, Shinjuku, apartemen

Di apartemen biasa yang pemiliknya masih belum ada di tempat, Namie mandi.

“Seiji…”

Sudah berapa kali dia menggumamkan nama itu hari ini? Setidaknya sudah seratus kali selama mandi ini saja. Dia mengerutkan bibir lalu memeluk tubuhnya.

Kurasa itu bisa dianggap sebagai ciuman pertamaku dengan seorang pria…

Kata ” mencium seorang pria” bisa berarti dia mengabaikan ciuman sebelumnya dengan Mika atau bahwa dia pernah mengalaminya dengan wanita lain di masa lalu—tetapi bagaimanapun juga, yang ada di benaknya sekarang hanyalah bayangan saudara laki-lakinya yang tercinta.

Dia membiarkan air dingin membasuh tubuhnya, mencoba mendinginkan gejolak emosi yang membara di dalam dirinya. Jika tidak, akal sehatnya mungkin akan hancur berantakan.

Seiji…

“Ha ha.”

Seiji!

“Ha—ha-ha, ah-ha… Ah-ha-ha-ha… Ah-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha…”

Tawa histeris keluar dari mulutnya saat namanya terulang dan bergema di benaknya.

Ada pepatah yang mengatakan bahwa cinta bertahan selama tiga tahun sementara pernikahan menjadi hambar dalam tiga hari—tetapi cinta Namie kepada saudara laki-lakinya tidak akan pernah pudar.

Tentu ada alasannya; mencintai saudara laki-lakinya adalah hal yang alami baginya seperti bernapas. Tidak ada manusia yang “lelah” bernapas.

Dan seperti halnya bernapas, Namie tidak bisa bertahan hidup tanpa mencintainya.

Dia akan terus hidup, bertahan hidup dengan mengandalkan cintanya kepada saudara laki-lakinya.

Dia akan melakukannya besok dan lusa… sampai hari ketika Seiji tidak lagi ada. Mungkin bahkan setelah hari itu…

“Seiji…”

Dia menghembuskan napas hasrat itu, panasnya menghilang ke dalam malam Ikebukuro.