Bab 10: Itulah Mengapa Aku di Sini.

Gedung apartemen, Shinjuku

Izaya membuka pintu dan langsung melihat sesuatu yang janggal.

Sepasang sepatu kulit yang bukan miliknya tertinggal di pintu masuk. Sepatu hak tinggi Namie berada di sebelahnya, jadi sepertinya dia telah menyambut seorang tamu. Tetapi dia tidak mendengar sepatah kata pun darinya, dan sepatu itu terlalu besar untuk gadis-gadis seperti Saki atau para Goth Loli yang menjadi rombongannya.

Matanya menyipit penuh curiga, dan dia mempertimbangkan untuk pergi saja. Namun ketegangan itu segera sirna oleh suara samar dari tengah apartemennya.

“Tidakkah menurutmu kata ‘takdir’ adalah kata yang sangat tepat?”

Dia tidak bisa mendengar pemilik suara itu, tetapi jelas suara itu ditujukan kepadanya.

“Berbagai kebetulan ditafsirkan ulang seolah-olah keberadaannya tak terhindarkan… Sebuah proses yang logis sekaligus tidak logis… Yang membuat saya bertanya kepada orang seperti Anda: Haruskah konsep takdir dianggap tak terhindarkan…?”

“Kau tahu, memainkan kata takdir sebenarnya tidak membuatmu terdengar lebih keren atau lebih pintar, Shingen Kishitani.”

“Oh ho! Bagaimana kau tahu itu aku? Apakah kau ingat suaraku?”

Izaya berjalan ke arah sumber suara menuju kamar tamu, di mana ia melihat seorang pria mengenakan masker gas putih dan, di sebelahnya, Namie yang tampak sangat pemarah.

Shingen, pria bermasker gas itu, memegang pistol di tangan kirinya yang ditodongkan ke sisi tubuh Namie. Dengan tangan kanannya, ia sibuk menyelesaikan teka-teki silang yang ditinggalkan Izaya di mejanya.

Izaya sama sekali tidak terkejut atau takut dengan pemandangan itu.

“Tentu, suara yang teredam masker itu satu hal…tapi kau juga satu-satunya orang yang kukenal yang berbicara dengan cara yang begitu bombastis.”

“Ah… Harus kuakui, majalah teka-teki silang ini memang suka jawaban yang tidak umum. Yang ini adalah nama orang: ‘seniman dan ahli herbal yang mengaku menyembuhkan penyakit Tuhan melalui lukisan.’ Itu… uhh… aku lupa. Dimulai dengan ji , diakhiri dengan ta . Hmm… lewati saja. Lalu, ada petunjuk horizontal ini: ‘seniman Jerman dari Pulau Gloerse.’ Kedengarannya familiar, tapi aku tidak ingat. Ka… Kar… Apakah kamu tahu yang itu? Silakan jawab, dan aku akan mendengarkan.”

“Bisakah kau berhenti mencoba menyelesaikan puzzleku yang belum selesai?” tanya Izaya, sambil mengambil majalah itu dan duduk di sofa di seberang Shingen. “Itu trik yang cukup lincah, mengerjakan puzzle dengan satu tangan dan mengarahkan pistol dengan tangan lainnya… Tapi kenapa kau mengarahkan pistol mainan ke Namie?”

“Oh ho… Pengamatan yang bagus.”

“?!”

Ekspresi Namie berubah drastis. Jelas sekali, dia mengira pria itu sedang mengarahkan pistol sungguhan ke arahnya.

“…Pembohong!”

“Hah! Bagaimana mungkin warga sipil biasa seperti saya bisa mendapatkan senjata di Jepang? Hukum tentang kepemilikan senjata jauh lebih ketat daripada yang Anda bayangkan! Tapi karena Nona Namie berbaik hati tertipu, saya berhasil menerobos sistem keamanan apartemen Anda dengan aman.”

“Baguslah. Sampai jumpa,” canda Izaya dengan ringan.

Shingen terkekeh di balik topengnya, sama sekali tidak terpengaruh. “Tolong jangan terlalu dingin pada ayah teman lamamu itu. Aku ingat bagaimana kau, Shinra-ku, dan Shizuo kecil dulu sering membuat masalah saat bergaul bersama. Mengingat bagaimana Shinra tumbuh menjadi begitu jahat, analisisku mengatakan bahwa itu karena dia terjebak di antara pengaruh buruk yang paling parah—kau dan Shizuo. Bagaimana menurutmu?”

 

“Jadi menurutmu kau tidak ada hubungannya dengan ini? Lagipula, aku tidak ‘bergaul’ dengan Shizuo.”

“Ah, benar. Shinra selalu harus menjadi penengah di antara kalian berdua. Kalian berdua seperti kucing dan anjing.”

“Jadi…ada apa gerangan?” Izaya menanyai Shingen dengan datar, tanpa ingin mengenang masa lalu.

Shingen memperhatikan sikapnya dan menyimpan pistol model itu di saku dalam jas labnya. “Yah, kau seharusnya sudah punya gambaran, hanya dari kehadiranku di sini…”

“Di mana kau meletakkan kepala Celty?”

Pabrik yang hancur, pinggiran Ikebukuro

Warna kuning itu menggeliat.

Di tengah interior pabrik yang kelabu dengan aksen berkarat, segerombolan pemuda yang mengenakan bandana kuning menggeliat dengan menyeramkan. Bangunan pabrik itu dijejali lebih banyak anggota daripada pertemuan biasa, dan di tengahnya terdapat ruang kecil tempat para perwira terkenal seperti Horada dan Higa hidup mewah di atas anggota kelompok lainnya.

Horada duduk di kursi meja kulit yang mereka bawa, menatap anggota kelompok lainnya seolah-olah dia adalah raja mereka.

“Apa yang harus kita lakukan dengan bos Dollars, Tuan Horada?”

“Kita akan menghancurkan mereka satu per satu, dimulai dari kelompok Kadota dan seterusnya. Singkirkan mereka dan Shizuo, dan sisanya tidak akan berarti apa-apa. Kita bisa santai saja menghabisi Ryuugamine ini.”

Horada tertawa kasar, perban masih melilit kepalanya, sambil memainkan potongan logam hitam di tangannya. Di tangan Horada, benda itu tampak seperti mainan murahan, tetapi tak diragukan lagi itu adalah senjata mematikan.

Semua orang di gedung itu menyadari dengan perasaan tidak nyaman bahwa laras hitam mengkilap itu bukanlah laras pistol model, melainkan pistol asli. Beberapa dari mereka telah menyaksikannya beraksi kemarin ketika dia menembak Shizuo, dan sebagian besar lainnya sekarang menyadari bahwa perampokan toko swalayan beberapa hari yang lalu dilakukan melalui senjata milik Horada.

Alasan mengapa tidak ada yang repot-repot melaporkannya adalah karena tidak ada bukti kuat dan dia bergabung dengan kelompok yang sangat besar, faksi terbesar dalam kelompok Yellow Scarves saat itu.

Kelompok itu akan hancur jika Horada ditangkap, tetapi itu akan melemahkan Geng Syal Kuning secara keseluruhan. Mengingat mereka akan segera memulai perang dengan Geng Dolar, banyak yang berasumsi bahwa kehilangan seperti itu akan berakibat fatal bagi kelompok tersebut—belum lagi fakta bahwa siapa pun yang memiliki hati nurani untuk membocorkan informasi kepada polisi mungkin tidak akan bergabung dengan geng seperti mereka sejak awal.

Namun, anggota geng lainnya juga tidak sepenuhnya sepakat dalam mendukungnya. Ketika Horada memberi tahu kelompok itu bahwa Masaomi telah mengkhianati mereka, mereka yang paling lama mengenal Masaomi tidak mempercayainya—tetapi mereka tidak hadir saat itu.

Tim Higa telah keluar pagi-pagi sekali untuk menghancurkan mereka dan mencuri ponsel mereka. Mereka mendapatkan nomor Masaomi dengan cara itu, dan itulah bagaimana Horada memberi tahu Masaomi tentang revolusi kecil mereka.

Saat menutup telepon, ia menatap kerumunan anggota Yellow Scarves di bawah komandonya, mabuk akan kekuasaan yang baru didapatnya. Sebagai shogun baru Yellow Scarves, ia mengejek kerumunan itu. “Apakah ini Yellow Scarves yang kalian semua inginkan?”

Dia mengacungkan pistolnya untuk memberi efek dan memukulkannya ke kaleng drum kosong di sebelah kursinya. Suaranya tidak sehebat yang dia harapkan, dan telapak tangannya terasa sangat perih, tetapi Horada menyembunyikan rasa sakit itu dengan berpidato.

“Dengar baik-baik! Kita bukan sekadar sekelompok orang rendahan seperti Dollars! Kita adalah kekuatan yang bersatu dan terorganisir! Jadi kita akan pergi dan menghancurkan mereka serta membalas dendam atas perbuatan buruk yang telah mereka lakukan dengan si pembunuh berantai!”

Tidak seorang pun di kelompok Yellow Scarves meragukannya ketika dia menyatakan bahwa kelompok Dollars bertanggung jawab atas pembunuhan berantai tersebut.

“Jika kita menyingkirkan Dolar, kita akan menjadi raja Tokyo, bukan hanya Ikebukuro! Bisakah kalian bayangkan?! Semua orang di seluruh kota berada di bawah kendali penuh kita!”

Tentu saja, hanya menjadi geng petarung berandalan teratas tidak membuat mereka setara dengan kekuatan yang lebih tinggi. Ada polisi, geng motor bosozoku , dan yakuza, yang semuanya akan menindak mereka dengan keras jika mereka menonjol, tetapi mimpi Horada tidak akan ditekan.

Dia tampak tegar di luar, tetapi di dalam hatinya, Horada sangat ketakutan .

Ia hanya berharap bisa melupakan rasa takut itu dengan mabuk kekuasaan.

Dia tahu cerita-cerita tentang Shizuo dan mengira dia mengerti bahaya yang ditimbulkan pria itu. Tetapi selama mereka bisa mengalahkannya, bahkan jika itu membutuhkan penyergapan dengan sekelompok orang, mereka akan menjadi terkenal. Jadi dia mengejar pria itu dengan regu pembunuh bayaran berjumlah dua puluh orang, yang tampaknya berlebihan.

Bukan.

Separuh anak buah Horada tewas dalam sekejap, dan dia merasakan kematian yang pasti akan datang dari kedatangan Shizuo—maka dalam ketakutannya, dia mengeluarkan pistol yang awalnya intended untuk digunakan sebagai pengamanan dan menarik pelatuknya.

Sekitar setahun sebelumnya, seseorang yang dikenalnya berencana menyelundupkan senjata api keluar dari Awakusu-kai, dan Horada membuatnya mabuk hingga ia bisa membongkar tempat persembunyian sementara senjata-senjata itu. Kemudian ia menyelundupkan satu pucuk senjata dan sekotak peluru lalu membocorkan lokasinya kepada polisi. Orang-orang yang merencanakan skema tersebut melarikan diri dari Awakusu-kai dan polisi, dan tidak ada yang tahu bahwa Horada telah mencuri satu pucuk senjata untuk dirinya sendiri.

Seperti yang ia harapkan, Horada mampu melakukan berbagai macam kenakalan dengan menggunakan senjata itu sebagai alat untuk mengancam orang lain. Baru tadi malam ia benar-benar menembak seseorang dengan senjata itu.

Tembakan pertama merobek sisi kemeja bartender itu, membuatnya terkejut dengan kekuatan hentakan balik. Tanpa sadar, ia sedikit menurunkan pistol sebelum menembakkan tembakan kedua, dan peluru itu pecah di atas aspal, tetapi tembakan ketiga menancap di kaki Shizuo.

Shizuo kehilangan keseimbangan dan jatuh tersungkur ke jalan. Seorang pria yang baru saja menunjukkan kekuatan luar biasa telah roboh tersungkur di depannya.

Aku membunuhnya.

Yakin akan hal itu, Horada seketika merasakan keringat dingin mengalir di sekujur tubuhnya. Ia melepaskan tangannya yang gemetar dari pistol dan berputar untuk mengamati situasi, hanya untuk melihat bahwa anggota Yellow Scarves lainnya yang tidak terluka menatapnya dengan kaget dan takut.

Tatapan yang beberapa detik lalu tertuju pada Shizuo adalah…Sekarang perhatian tertuju padanya. Saat itulah dia pertama kali menyadari tidak ada jalan kembali. Kemungkinan bahwa suara tembakan mungkin telah menarik perhatian menyebabkan keringat dingin kembali mengucur.

“Aku tak bisa tinggal di sini sekarang ,” pikirnya dalam hati.

Pria yang tampaknya adalah rekan kerja Shizuo mendekat sambil berkata, “Tunggu sebentar… Kau yakin kau tidak akan mendapat masalah dengan pistol itu?”

“Kau mau menyalahkan seseorang? Bagaimana dengan orang yang memberi perintah dan pistol itu? Masaomi Kida orangnya!” katanya sambil mengarang cerita, lalu lari dari tempat kejadian.

Para pemuda lainnya mengangkat rekan-rekan mereka yang tumbang akibat serangan Shizuo dan berlari menjauh. Pria berambut gimbal itu sedang merawat Shizuo dan tidak ikut mengejar mereka.

Saat ia sedang mempertimbangkan untuk melarikan diri dan bersembunyi, telepon Horada menerima panggilan dari nomor yang tidak dikenal. Ia menjawabnya, merasa takut karena kemungkinan itu adalah polisi atau Awakusu-kai.

Sebaliknya, orang di ujung telepon memberitahunya tentang hubungan antara Masaomi Kida dan bos Dollars.

Hal itu membawanya ke titik saat ini.

Itu adalah penyelamat bagi Horada ketika dia sangat membutuhkannya. Dengan menggunakan informasi dan kekuasaan secara bersamaan, sangat mudah baginya untuk menguasai Yellow Scarves. Dan jika dia bisa menelan Dollars selanjutnya…

Benar sekali. Dengan jumlah orang sebanyak ini, saya bisa mengatasi beberapa polisi atau yakuza yang menerobos masuk ke wilayah kita.

Hanya beberapa hari yang dia butuhkan. Jika dia bisa mempertahankan kekuatannya, dia bisa memperbaiki hubungannya dengan Awakusu-kai dan “menemukan” pelaku yang membunuh Shizuo Heiwajima untuk polisi.

Horada bahkan sempat berpikir untuk menyodorkan pistol ke Masaomi Kida dan menguburnya di pegunungan. Dia melirik pistol di tangannya, menyeringai gila-gilaan.

Tiba-tiba, terdengar suara gemerisik dari pintu masuk.

Apakah polisi sudah datang?!

Horada bergegas berdiri dan hendak memberi perintah kepada Higa dan para pionnya yang lain. Namun ia terhenti karena terkejut ketika melihat siapa yang telah datang.

“Apa yang kau lakukan di sini?”

Berdiri di pintu masuk adalah bocah yang baru saja ia hukum pengasingan dan kematian, terengah-engah dan menyeka keringat.

Masaomi Kida menatap dari satu wajah ke wajah lainnya sampai ia dengan cepat mengenali sosok di tengah kelompok itu. Begitu ia melihat Horada, ia menatapnya dengan sekuat tenaga.

“Hah? Ini tidak masuk akal. Aku baru saja memberitahumu bahwa kau dipecat, dan besok kau akan dijatuhi hukuman mati.”

“Artinya…aku masih punya kesempatan hari ini!” kata Masaomi pelan, senyum percaya diri teruk di bibirnya. “Aku tidak suka revolusi yang kalian lancarkan ini. Jika aku akan diperlakukan seperti pengkhianat, setidaknya aku ingin dihajar habis-habisan oleh anggota-anggota lama yang masih mengingatku…”

Dia mengamati kerumunan pemuda itu lagi dan dengan berani berpendapat, “Apa yang terjadi di sini? Aku hampir tidak mengenali siapa pun di kerumunan ini.”

Dia tidak melihat satu pun anggota yang ponselnya coba dihubungi beberapa saat yang lalu. Masaomi tidak cukup bodoh untuk tidak mengerti apa artinya itu. Senyum perlahan menghilang dari wajahnya, dan suaranya menjadi lebih dalam.

“Kecuali…kau memberitahuku…”

Beberapa orang yang ia kenali semuanya tampak gelisah di belakang, terlihat tidak nyaman, sementara mereka yang dengan antusias mengelilinginya dari dekat semuanya asing baginya. Horada, senang dengan keunggulan taktisnya, tetap duduk di kursinya, dengan percaya diri menatap Masaomi. “Aneh sekali; semua orang yang menentangku mengambil alih kekuasaan diserang tadi malam dan dilarikan ke rumah sakit karena suatu alasan. Ponsel mereka rusak dan semuanya.”

Senyum sinis terpancar di wajah Horada. Dia bahkan tidak lagi berpura-pura menyembunyikan kebenaran. “Ooh, bukankah itu menakutkan? Pasti ulah para Dollar itu lagi! Benar kan, kawan-kawan?”

Dia mengangkat tangannya, dan para anggota Syal Kuning yang mengelilingi Masaomi tertawa bersama.

“Jadi…apa rencanamu?”

“Hah? Baiklah, pertama-tama kami akan menyerangmu… Dan kemudian kurasa kami akan menggunakanmu sebagai umpan untuk memancing teman kecilmu keluar.”

“Dasar anak bajingan…”

“Hah! Bodoh sekali. Mungkin kau pikir kau datang untuk membantu temanmu, tapi yang sebenarnya kau lakukan hanyalah menjadikan dirimu sandera!”Mungkin aku harus mencoba apa yang Izumii lakukan dulu! Aku akan mematahkan lengan dan kakimu lalu berkata, ‘Ini pertanyaanmu!'”

Masaomi terdiam.

“Apa…yang baru saja kau katakan?”

“Hah? Kubilang aku akan menggunakanmu untuk menghancurkan bos Dollars! Bagian yang paling menguntungkan dari cara kerja Dollars adalah bahkan para anggotanya pun tidak tahu siapa bos mereka! Jadi aku bisa mengambil alih jaringan informasi mereka; memberi perintah apa pun yang kuinginkan; dan sebelum mereka menyadarinya, mereka semua akan menjadi pion setiaku!”

“Bukan, bukan itu… Apa kau barusan bilang… Izumii?” tanya Masaomi, matanya membelalak dan tinjunya terkepal. Di dalam kepalanya, ia mendengar suara kasar itu dan jeritan Saki di telepon.

Horada menyaksikan perubahan pada Masaomi dengan gembira dan berteriak dengan riang, “Ha-ha! Oh ya! Setelah ini, kita harus memikirkan semua perbuatan buruk yang telah kita lakukan sebagai Syal Kuning! Mungkin sudah saatnya mengubah citra kita dengan nama dan warna tim yang baru. Mungkin biru muda yang bagus…seperti warna wajahmu sekarang!”

“Tidak…kau…kau tidak mungkin bermaksud…,” gumam Masaomi, bibirnya bergetar.

“Akhirnya kalian menyadarinya? Benar sekali; semua orang di sini,” kata Horada sambil menunjuk ke arah kerumunan, “adalah musuh bebuyutan kalian: Kelompok Kotak Biru! Jangan repot-repot meremehkan kami dengan menyebut kami ‘sisa-sisa’ dari kelompok lama kami! Lagipula, kami berhasil menelan Kelompok Syal Kuning sepenuhnya!”

“…”

“Sungguh menyedihkan… Yang perlu kami lakukan hanyalah melepas seragam biru kami dan meminta untuk bergabung, dan teman-temanmu menerima kami semua sebagai saudara. Aku agak kaget saat kau kembali, tapi kau tidak menyadari apa pun! Kurasa itulah arti Syal Kuning bagimu sejak awal. Ha-ha…hya-ha-ha-ha-ha!”

Kerumunan penonton bergemuruh tertawa hingga menenggelamkan suara Horada, sampai menjadi gelombang suara raksasa yang menghantam Masaomi.

Ia tetap diam di tengah ejekan yang luar biasa. Akhirnya ia mengangkat kepalanya dan menatap Horada, Higa, dan yang lainnya dengan cara yang berbeda. Sebelumnya, ekspresinya penuh amarah—tetapi sekarang, ada tekad dan pemahaman yang tenang.

Horada terkekeh melihat perbedaan sikap Masaomi dan bertanya,“Lalu, ada apa? Kamu siap berlutut dan mengemis? Bukan berarti itu akan bermanfaat bagimu.”

“Tidak… Sebenarnya, saya merasa lega.”

“Ah? Apa?”

“Aku terdaftar di Dollars dan anggota Yellow Scarves,” kata Masaomi mengejek sambil melangkah maju. “Tapi aku sudah dipecat dari Scarves dan tidak bisa mempercayai Dollars. Sekarang aku hanya seorang remaja yang suka pamer.”

Dia melangkah maju lagi. Kewaspadaan meningkat di antara para pemuda di dekatnya. Saat mereka sedikit mendekat, beberapa dari mereka pergi untuk mengunci pintu agar Masaomi tidak bisa melarikan diri.

Namun, remaja yang tampak riang itu, dengan rambut cokelat dan telinga yang ditindik, sama sekali tidak terganggu. Suaranya terdengar sangat tenang.

“Itulah mengapa saya di sini.”

Dia melangkah lagi. Dan lagi.

“Saya hanyalah Masaomi Kida.”

Saat dia melangkah lebih jauh menuju Horada, kata-katanya menjadi semakin kuat dan penuh kuasa.

“Itulah sebabnya…aku di sini!”

Masaomi mengambil langkah selanjutnya—untuk melindungi orang-orang yang ia sayangi. Tidak ada alasan lain selain itu.

Dengan setiap langkahnya yang tenang, ketegangan di antara kerumunan di sekitarnya meningkat secara nyata.

Namun, orang yang benar-benar merasakan tekanan itu adalah Masaomi sendiri.

Benar sekali. Situasi ini adalah masa laluku.

Masa lalu yang selama ini berusaha kuhindari justru berputar dan menghampiriku kembali.

“Kau tak bisa menghindarinya, sekeras apa pun kau berusaha. Ke mana pun kau pergi, masa lalu akan mengikutimu. Sekeras apa pun kau mencoba melupakan, bahkan jika kau mati dan membiarkan semuanya lenyap, masa lalu akan selalu berada tepat di belakangmu, mengejarmu. Mengejar, mengejar, mengejar, mengejar… Tahukah kau mengapa?”

Saat kata-kata yang pernah didengarnya di rumah sakit itu terulang di dalam kepalanya, Masaomi melihat sejumlah wajah.

Anri, Mikado, Kadota, Yumasaki, Karisawa, Simon…

Dan Saki.

“Karena itu terasa kesepian. Masa lalu, kenangan, dan hasil akhir semuanya adalah hal-hal yang sangat kesepian. Mereka menginginkan teman.”

Masaomi teringat kata-kata Izaya itu. Dia bergumam, “Sekarang giliran saya untuk mengejar masa lalu saya sendiri.”

“Apa-?”

“Kudengar masa lalu itu kesepian—jadi sebaiknya aku segera mengejarnya.”

“Apa-apaan sih yang kau bicarakan? Bodoh!”

Kesal karena mantan pemimpinnya terus bersikap tanpa rasa takut, Horada mengambil linggis dari salah satu anak laki-laki di dekatnya dan melemparkannya ke wajah Masaomi.

Masaomi bahkan tidak berusaha menghindar. Ujung linggis yang runcing mengenai wajahnya. Tapi dia tidak mundur. Dia mengulurkan tangan dan menangkap linggis itu saat jatuh ke tanah. Darah mengalir dari dahinya ke sisi wajahnya, tetapi dia terus berjalan tanpa menyeka darahnya.

“Aku tidak datang ke sini dengan harapan akan dibunuh.”

Kini anak laki-laki itu memegang senjata di tangannya. Horada merasakan sedikit rasa tidak nyaman melihat pemandangan itu—dan dialah yang telah memberikan senjata itu kepadanya.

“Aku datang ke sini dengan niat membunuh . Terutama kau.”

Kecemasan itu berubah menjadi ketakutan.

Meskipun ia lebih tua, meskipun ia lebih kuat secara fisik, meskipun ia memiliki senjata mematikan di sisinya, meskipun ia memiliki jumlah tenaga kerja yang hampir menggelikan.

“Aku akan mengatakannya sebanyak yang diperlukan.”

Dengan setiap langkah yang diambil Masaomi, sebuah kemungkinan tertentu tumbuh semakin besar di dalam diri Horada.

“Itulah mengapa saya di sini.”

Satu langkah lagi. Dan satu langkah lagi.

“Dan tak seorang pun bisa menyangkalnya!”

Horada menyadari sifat dari kemungkinan itu.

Kemungkinan yang sangat kecil dan sangat tidak mungkin bahwa sebelum dia bisa menyuruh anak laki-laki itu dipukuli hingga babak belur, Masaomi mungkin datang dan membunuhnya terlebih dahulu.

Begitu ia menyadari hal itu, kegelisahannya berubah menjadi rasa takut yang nyata. Sebuah jeritan keluar dari mulut Horada dalam bentuk perintah.

“Apa yang kalian lakukan?! Hancurkan tengkorak idiot itu sekarang juga!”

Pada saat yang sama, anak-anak laki-laki lainnya, yang lumpuh karena kecemasan yang sama seperti Horada, langsung bergerak.

Kekerasan angka-angka itu menekan Masaomi.

Gedung apartemen, Shinjuku

Shingen menghirup aroma teh yang ditawarkan Namie melalui masker gasnya sambil mengingat kembali rangkaian peristiwa tersebut.

“Nah, setelah Nona Namie melarikan diri, Yagiri Pharmaceuticals diakuisisi oleh Nebula, kalau kau ingat. Perusahaan itu secara independen menyelidiki jejak kepala—yah, Namie—dan aku melihatnya mengunjungi tempatmu dari berbagai hotel. Jadi, saat dia dalam perjalanan ke sini hari ini, aku menggunakan pistol model ini untuk meyakinkannya agar mengizinkanku masuk.”

“Haruskah kita memanggil polisi, Izaya?”

“Bukankah itu akan menimbulkan masalah bagimu? Surat perintah berdasarkan kesaksianku menghasilkan kepala seorang wanita muda… Itu akan menjadi sensasi terbaru—lupakan film slasher lama itu. Mungkin aku harus terlibat dalam drama papan pesan yang kubuat sendiri untuk meningkatkan antisipasi.”

Izaya menyeruput tehnya dengan senyum tenang sementara Shingen panjang lebar menjelaskan berbagai cara yang bisa ia gunakan untuk menyabotase mereka.

“Jelas sekali Shinra mewarisi kepribadiannya yang menyimpang darimu.”

“Rayuan tidak akan membawamu ke mana-mana, Nak. Sekarang tunjukkan kepalanya.”

“Apa masalahnya?” tanya Namie dengan jijik.

Sebaliknya, Izaya sudah terbiasa berurusan dengannya, dan dia membalas Shingen dengan cara yang sama. “Satu-satunya jawaban yang bisa kuberikan adalah tidak…tapi aku penasaran apa jawabanmu.”

“Jika saya mengatakan bahwa gedung ini mungkin akan diserbu oleh sekelompok perampok bersenjata dalam waktu dekat, apa yang akan Anda lakukan?”

“Kalau begitu, seharusnya kau tidak datang ke sini hari ini. Aku bisa membuat ruangan ini bersih dan kosong besok pagi,” jawab Izaya kepada pria yang dua puluh tahun lebih tua darinya tanpa sedikit pun rasa takut.

“Ha-hah… Aku cuma bercanda. Sejujurnya, aku tidak butuh kepala itu kembali dalam waktu dekat.”

“Oh?”

“Para petinggi kami di Nebula sangat terkejut melihat rekaman Celty beraksi di TV. Mereka memutuskan bahwa mungkin lebih baik meneliti tubuhnya, daripada kepalanya,” kata Shingen dengan nada profesional. Namie pun mulai mempertanyakan kewarasannya.

Izaya terlibat dalam percakapan dengan Shingen, mempertimbangkan pernyataannya, tetapi ekspresinya menunjukkan bahwa dia belum mampu menilai niat pria itu.

“Sekarang saya sedang menjalankan misi untuk mencari lokasi kepala tersebut. Anda tampaknya memiliki pendekatan yang berbeda terhadap kepala ini daripada kami. Berdasarkan teori ‘Valkyrie sama dengan dullahan’, Anda percaya bahwa menempatkan kepala tersebut ke dalam jenis perebutan kekuasaan tertentu akan menyebabkannya terbangun dengan sendirinya. Sebuah ide yang menarik.”

“Oh…? Kukira aku sudah menyingkirkan semua serangga.”

“…Aku mengatakan itu hanya bercanda. Benarkah? Kamu benar-benar mengikuti teori yang begitu aneh?”

“…”

Sangat sulit untuk membaca ekspresi pria yang mengenakan masker gas yang tampak konyol itu untuk memastikan apakah dia serius atau tidak. Izaya menghela napas pasrah dan memutuskan untuk menjelaskan strateginya saat ini.

“Saya sedang mencoba berbagai hal. Jika memang harus, saya terpaksa akan membawanya ke wilayah yang dilanda perang, tetapi saya akan menghargai tanggapan kerja sama, jika memungkinkan. Tidak seperti Anda, saya tidak memiliki fasilitas untuk pemantauan ilmiah yang memadai.”

“Ah… Baiklah, coba saja apa pun yang kau inginkan. Jika kau melalui aku, aku bisa menyediakan sumber daya kami untukmu… di bawah pengawasan kami, tentu saja. Sejujurnya, aku penasaran dengan tindakanmu. Tidak ada orang lain di sekitarku yang mempertimbangkan untuk bereksperimen dari sudut pandang mitologi. Dan aku pun tidak.”

“Baiklah, terima kasih.” Izaya meringis, menyesap tehnya, lalu kembali tersenyum percaya diri. Dia menjelaskan kepada Shingen, “Sebenarnya, aku benar-benar berhasil dengan ini. Aku memicu sejumlah geng menjadi kelompok yang saling bermusuhan hingga mereka saling menghancurkan. Dan orang-orang di pusatnya terhubung oleh persahabatan dan percintaan.”

“Ah.”

“Mereka terperangkap dalam pusaran kekerasan—ditakdirkan untuk bertarung, bahkan ketika mereka peduli pada orang lain… Dan salah satu dari mereka seperti Celty, makhluk yang sedikit terpisah dari dunia ini.”

“Apakah kau sedang membicarakan… Saika?” Shingen menyela dengan bersemangat. “Apakah kau yakin ini bukan hanya keinginanmu sendiri, yang tidak ada hubungannya dengan eksperimen pada kepala?”

“Saya tidak akan menyangkalnya.”

“Jadi, ketika Anda mengatakan Anda ‘mendapatkan kemajuan,’ itu menyiratkan bahwa pada akhirnya, Anda tidak ‘mendapatkan kemajuan.’ Apa maksud Anda?” tanya Shingen.

Izaya menghela napas penuh percaya diri dan menjawab, “Kurasa kau mengerti maksudku.”

“Celty sudah terlalu terlibat dengan dua di antara mereka, melebihi yang seharusnya.”

Ikebukuro

Setelah kembali ke apartemennya, Mikado memutuskan untuk pergi ke tempat Anri terlebih dahulu.

Dia sedang mempersiapkan perjalanan dan merasa sedikit cemas ketika dia mendengar suara ringkikan yang tidak mungkin dia salah artikan sebagai suara lain.

“…Celty?”

Satu-satunya penjelasan yang mungkin untuk suara ringkikan kuda di luar gedung apartemen metropolitannya adalah sepeda motor hitam Celty. Dan jika sepeda motor itu mengeluarkan suara seperti itu di depan, itu berarti dia telah mengunjungi Mikado untuk suatu keperluan.

Tapi…kenapa sekarang?

Meskipun ia senang dengan kembalinya hal-hal “luar biasa” ke dalam hidupnya, Mikado merasakan secercah kecemasan dan keraguan. Mungkinkah ini ada hubungannya dengan Anri dan Masaomi?

Dia membuka pintu apartemennya dengan kasar, rasa khawatir menggerogoti dadanya. Celty berdiri di depan pintu, hendak menekan bel. Dia dengan cepat menarik tangannya, tampak merasa bersalah.

“Hai, Celty. Apa kabar…?” katanya, menyapanya dengan senyum ceria seperti biasanya. Celty mengulurkan PDA-nya dengan ragu-ragu.

“Aku tahu ini pertanyaan mendadak, tapi…apakah kamu mencintai Anri Sonohara?”

“Hah…?”

Pertanyaan macam apa itu yang diajukan tiba-tiba tanpa alasan? Lebih buruk lagi, kekhawatirannya tentang Anri ternyata benar. Kepanikan mulai menggerogoti hatinya karena beberapa alasan.

Kebingungan Mikado terlihat jelas hanya dengan melihat wajahnya. Tetapi sebelum menjelaskan semuanya lebih rinci, dia ingin memastikan satu hal itu terlebih dahulu, selagi dia masih belum mengetahui hal-hal lainnya.

Jadi, dia mengajukan pertanyaan yang lebih mendesak lagi kepadanya.

“Jika kamu peduli dengan kebahagiaannya…maukah kamu mengungkapkan semua rahasiamu?”

Gedung apartemen, Shinjuku

“Begitu… Jika mereka mengenal seseorang yang sekuat dan berpengaruh seperti Celty, itu bisa menjadi bencana bagi peperangan tanpa jalan keluar yang Anda inginkan.”

Shingen menyeruput tehnya yang bersuhu ruangan melalui sedotan yang terselip di celah topengnya. Pemandangan itu benar-benar menggelikan, tetapi sikapnya sangat serius ketika dia selesai menyeruput tehnya.

“Saya punya satu nasihat.”

“Oh?”

“Jika kau ingin meniru perang di Tokyo untuk mengacaukan pikiran—atau jiwa—Celty, mungkin daripada melibatkannya dalam pertempuran orang lain…bagaimana jika kau menggunakan tubuhnya sebagai titik fokus, dan menimbulkan kekacauan di sekitarnya?”

Saran itu sangat kejam dan penuh perhitungan. Izaya hanya mengerutkan sudut bibirnya dan berkata, “Itulah rencanaku.”

Reaksi Shingen terhadap pengumuman ini tersembunyi dari pandangan karena masker gas. Keheningan mencekam menyelimuti ruangan yang suram itu. Izaya memutuskan untuk memecah keheningan itu, meskipun hal itu tidak terlalu mengganggunya. Dia mulai menjelaskan lebih lanjut tentang insiden yang melibatkannya.

“Sebenarnya, peristiwa ini sungguh menakjubkan. Ketiga orang ini, yang begitu dekat satu sama lain, masing-masing menyimpan rahasia mengerikan, dan…melalui kebetulan dan satu tindakan jahat—oleh saya, tentu saja—mereka masing-masing diberitahu tentang rahasia orang lain dalam keadaan yang hampir ideal.Tentu saja, akan menjadi benar-benar mengerikan jika itu terjadi setelah pertempuran mencapai titik tanpa kembali.”

“Satu-satunya hal mengerikan di sini adalah kau,” gumam Namie, tetapi Izaya pura-pura tidak mendengar.

Sementara itu, Shingen menyimpan apa yang baru saja didengarnya. Ia menyampaikan pendapatnya tentang masalah itu dengan gaya khasnya. “Begitu. Kebetulan yang jahat, tumpang tindih dan menyebabkan lebih banyak kesalahpahaman… Hal semacam itu sering terjadi di dunia ini, sulit untuk menyebutnya ‘kebetulan.’ Lebih tepatnya, bisa disebut sifat manusia.”

Sebagai bagian tak terduga dari rangkaian kebetulan itu, entah dia menyadarinya atau tidak, Shingen menggumamkan pernyataan terakhir dari tempat yang tinggi.

“Baiklah, kurasa aku harus pergi sekarang…tapi ingat satu hal, agen informasi.”

“Yang?”

“Rangkaian kebetulan tidak hanya terjadi ke arah kemalangan.”

Bagian dalam, pabrik yang hancur

Dengan erangan, seorang anggota Syal Kuning lainnya—atau mungkin sebenarnya dia adalah anggota Kotak Biru—jatuh tersungkur di samping Masaomi.

Lebih dari selusin remaja sudah berguling-guling di tanah di kakinya, memegangi lengan, kaki, atau kepala mereka.

“Hei, dia cuma satu orang! Kenapa lama sekali?!”

Pada suatu saat, Horada bangkit dari kursinya dan berdiri. Ia menggenggam pistol di tangannya, tetapi ia melangkah mundur, mencoba menjauhkan diri dari Masaomi yang mendekat.

Dia yakin bahwa ketika rekan-rekannya mengepungnya secara bersamaan, kemenangan mereka akan langsung terjamin. Tetapi momen itu telah berlalu, dan Masaomi masih berdiri tegak.

Tentu saja, dia tidak sepenuhnya tanpa luka. Tetapi semua pukulan yang benar-benar menghancurkan datang darinya, bukan sebaliknya.

Perintah Horada mengirimkan para pemain pura-pura yang tidak berguna, yang tidak berpengalaman dalam pertempuran kelompok, maju ke depan dalam upaya untuk mengusir mereka.Intimidasi sesaat. Alih-alih menyerang titik butanya dalam kelompok tiga atau empat orang, mereka semua menyerbu seperti ikan sardin, mengayunkan pipa logam dan sejenisnya. Seperti yang bisa diduga, mereka kebanyakan saling menghalangi, menghambat kemampuan mereka untuk bertarung.

Sementara itu, Masaomi tidak mengayunkan linggisnya seperti pentungan, melainkan memegangnya lurus, memukul tulang rusuk, tulang selangka, dan lutut.

Serangannya sangat kejam sekaligus efisien. Seolah-olah dia mencoba menembus tubuh lawannya dengan setiap pukulan. Dengan setiap serangan tanpa ampun, para anggota Yellow Scarves sejenak mempertimbangkan kembali serangan mereka, memberi dia lebih banyak waktu untuk mengayunkan linggisnya. Tanpa ampun, tanpa ragu-ragu.

Siapa yang akan pertama kali terjun ke dalam serangan yang dengan mudah bisa melukai dirinya sendiri? Jika ada yang bertatap muka dengan Masaomi, mereka akan menjadi korban berikutnya dari linggis itu. Mayat-mayat yang terluka menjadi tembok fisik dan mental yang berfungsi sebagai peringatan bagi yang lain.

Dan jika ada kesalahan yang dilakukan Horada, itu adalah kesalahannya yang sangat meremehkan kekuatan Masaomi.

Horada menganggapnya sebagai tipe pemimpin yang oportunis, tetapi dia tidak menyadari bahwa Kelompok Syal Kuning awalnya dibentuk berdasarkan kemampuan bertarung Masaomi. Dia telah ikut serta dalam beberapa pertarungan yang membuatnya melawan kelompok yang lebih besar sendirian.

Namun, wajar saja jika tubuh Masaomi terus mengalami kerusakan. Ada beberapa tetesan darah yang mengalir di dahinya. Gerakannya terlihat lebih lambat sejak terkena pipa logam di tulang rusuknya—bahkan mungkin beberapa tulang rusuknya retak.

Namun Masaomi tidak terjatuh.

Tak peduli berapa banyak pukulan yang diterimanya, dia terus melanjutkan perjalanannya yang tak terhentikan menuju Horada.

Sementara itu, tak seorang pun berusaha menghalangi jalannya untuk membentuk barikade manusia di sekitar pemimpin mereka. Mereka hanya berdiri di sekitar situ menyaksikan kejadian yang sama berulang kali. Sekitar setengah dari yang berkumpul hanya menonton dari kejauhan, tanpa berusaha ikut campur.

Kalian para idiot tak berguna…

Namun, dia juga tidak bisa begitu saja berlari dan menjadi orang pertama yang keluar dari pintu.

Kemungkinan kematian kembali terlintas di benak Horada.

Jika sampai pada titik itu…

Dia menggenggam pistolnya dan mempertimbangkan untuk menciptakan korban keduanya. Jika diaJika dia ditembak dalam keadaan seperti ini, orang lain itu pasti akan mati kali ini, tetapi hanya jika sampai terjadi hal itu.

Haruskah dia langsung menembaknya sekarang? Horada kehilangan kemampuan untuk membuat keputusan rasional. Dia menggenggam pistol, menelan ludah—dan situasinya sedikit membaik.

“Mati!”

Salah satu ayunan kuat anak laki-laki itu dengan tongkat logam mengenai kepala Masaomi, dan dia pun jatuh ke tanah.

“Oh…? Heh…heh-ha-haaa! Jangan menakutiku seperti itu, dasar bajingan kecil!” seru Horada, melonggarkan cengkeramannya pada pistol dan mendekati Masaomi yang tergeletak.

Dia mengangkat satu kaki, bersiap untuk menginjak korbannya yang tak berdaya hingga tak sadarkan diri. Dalam sekejap, Masaomi melompat dan mengayunkan linggisnya ke kepala Horada.

“Raaah!”

Namun, kekuatan di lutut Masaomi hilang, dan ujung linggis itu jatuh hanya sekitar satu inci sebelum mencapai sasaran.

“H-hyaaah!”

Namun, saat itu Horada sudah setengah gila. Dia melompat ke samping seperti anjing yang ketakutan, mengarahkan pistolnya ke Masaomi saat bocah itu berlutut, dan…

Alih-alih suara tembakan, terdengar dentingan logam yang tajam .

Rasa terkejut menjalar di tangan Horada. Pistol yang dipegangnya terlempar ke udara dan jatuh di tempat lain di dalam pabrik.

Bahkan Masaomi pun tidak mengerti apa yang terjadi.

Salah satu pria di dekat Horada tiba-tiba mengayunkan pisau, menjatuhkan pistol dari tangannya dengan kecepatan yang luar biasa.

Pria bersenjata pisau itu dengan lesu berkata kepada Horada yang terkejut, “Um, maaf. Jika kau membunuhnya, Ibu akan sedih. Jadi aku bertindak atas kemauanku sendiri. Ya.”

“Apa?! Apa yang kau pikir kau…lakukan…aaah?”

Semua anak laki-laki yang melihat wajah pria itu langsung mundur. Pria yang memegang pisau itu memiliki mata yang merah pekat—seolah-olah seluruh bagian putih matanya merah karena darah.

Pria yang memegang pisau itu melihat sekeliling tempat kejadian dan berkata lagi dengan nada datar, “Yah…aku bisa tahu. Maaf. Aku bisa tahu Ibu ada di dekat sini.”

Sesaat kemudian, terdengar suara benturan yang luar biasa dari pintu masuk pabrik.

Semua yang hadir menoleh ke arah itu dan melihat gembok yang terpasang di pintu terlepas akibat ledakan.

Gembok itu jatuh ke tanah dengan mulus seperti sayuran yang dipotong dengan pisau dapur. Pintu terbuka dengan keras…dan Masaomi melihat.

Di ambang pintu berdiri seorang gadis dengan katana yang sama seperti yang dilihatnya dua malam sebelumnya.

Ketika dia melihat Kida akan diinjak-injak oleh gerombolan itu, dia berteriak, “Kida!” dan berlari menghampirinya.

“Hah…?”

Apa yang Anri lakukan di sini?

Mengapa Anri memiliki…pedang katana?

Dunia Masaomi berguncang dengan berbahaya.

Dia tidak sepenuhnya mampu menyimpulkan persamaan “Anri sama dengan pembunuh berantai” di saat-saat genting itu, tetapi tidak dapat disangkal kebingungan luar biasa yang dia rasakan atas kombinasi aneh antara Anri dan katana kuno.

Dan kemudian muncullah unsur kebingungan yang paling dahsyat.

Tepat ketika Anri sampai di tempat tepat di depan Masaomi, suara ringkikan yang keras bergema di dinding pabrik.

Penunggang Hitam!

Mengapa Anri muncul?

Mengapa dia memiliki jenis katana yang sama dengan yang dimiliki gadis dua malam lalu?

Mengapa dia mendengar suara sepeda motor Penunggang Hitam saat ini?

Pertanyaan tak ada habisnya, kebingungan tak kunjung reda, dan tak ada waktu untuk memikirkan apa pun.

Namun masalah terbesar dari semuanya, hal yang melemahkan tekadnya untuk mempertaruhkan nyawa…adalah kemunculan Penunggang Hitam—dan bocah yang duduk di tepi belakang kursi.

Orang itu adalah orang yang paling tidak siap dia hadapi—tetapi paling ingin diajak bicara.

“Masa…omi…?”

“Mika…apa…?”

 

Dua puluh menit sebelumnya, gedung apartemen, Ikebukuro

“Hah…?”

Berbagai macam emosi melintas di benak Anri ketika dia mengetahui bahwa Celty adalah seorang wanita. Tetapi sebelum dia dapat memproses emosi-emosi tersebut untuk memastikan makna sebenarnya, perhatiannya teralihkan oleh suara dari ruangan sebelah.

Itu adalah kamar yang paling ujung di apartemen, bukan kamar tempat dia tidur.

“Oh? Apa dia sudah bangun…? Obat penenang yang kuberikan padanya tadi cukup kuat,” kata Shinra dengan nada muram. Anri memfokuskan pandangannya ke ruangan di seberang, penasaran dengan sumber suara itu.

Pintu itu perlahan terbuka, menampakkan wajah seorang pria.

“Hei, di mana kacamata hitamku?”

Itu adalah seorang pria berambut pirang yang mengenakan kemeja berkancing.

“Hai. Kakakmu baru saja tampil di TV. Membintangi film? Selamat.”

“Oh, Kasuka? Ya, kurasa aku ingat dia pernah menyebutkannya.”

Anri merasakan detak jantungnya melonjak saat mendengarkan obrolan mereka yang membosankan. Suara-suara terkutuk yang muncul dari dalam dirinya membangkitkan sorakan yang lebih dahsyat daripada yang pernah ia dengar.

Pemahaman dan ingatan datang kepadanya dengan cepat.

Sekitar dua minggu sebelumnya, ketika dia pertama kali bertemu Celty, pria ini telah menghajar salah satu “cucu” Saika hingga babak belur.

Shinra sama sekali tidak menyadari Anri yang membatu. Dengan nada terkejut, dia bertanya kepada pria itu, “Dengar, Shizuo… Kau tertembak di kaki dan samping dan menderita luka parah. Bagaimana kau sudah bisa berdiri dan berjalan-jalan?”

Nada bicara dokter itu mengisyaratkan bahwa pria lain itu melanggar semua yang dia ketahui tentang kehidupan. Shizuo Heiwajima hanya sedikit mengangkat alisnya.

“Kenapa…? Karena aku bisa berdiri dan berjalan, tentu saja,” katanya tanpa memberikan bantuan yang berarti.

Di dalam hatinya, suara-suara terkutuk Anri bergejolak dan mengamuk lebih hebat lagi. Dia mendorong suara-suara itu ke dunia di dalam bingkai lukisan dan berbicara kepada pria yang pernah menyelamatkannya dari si pembunuh berantai.

“Um…Shizuo…kenapa kau…ada di sini?”

“Hah…? Uhh…sial. Siapa kau?”

Shizuo tidak mengenalinya. Dia mulai memikirkannya dengan sungguh-sungguh. Sementara itu, Shinra menjelaskan apa yang terjadi saat wanita itu tertidur.

“Oh, dia—dia tertembak kemarin. Terkena peluru di kaki dan tulang rusuk, dan saat dia kehilangan keseimbangan di tanah, penembaknya melarikan diri. Ceroboh sekali dia, ya kan?”

“…Kau ingin mati?”

“Aku sangat menyesal dengan segenap hatiku.”

Hanya dengan satu tatapan dari Shizuo, Shinra langsung berlutut.

Shizuo jelas sudah menyerah untuk mencoba mengingat Anri. “Awalnya kupikir aku terpeleset dan jatuh karena hujan…lalu aku melihat banyak darah mengalir dari sisi dan kakiku. Saat itulah aku menyadari aku telah ditembak, dan aku siap membunuh mereka semua…tapi mereka semua sudah lari. Lalu, Tom mengatakan hal-hal menakutkan tentang kematian akibat keracunan timbal jika aku tidak segera ke dokter…”

“Apa yang membuatmu memilih dokter pasar gelap sepertiku? Aku kehilangan beberapa pisau bedah bagus saat mencoba mengeluarkan peluru.”

“Siapa yang mau menjalani semua interogasi polisi tentang luka tembak itu? Kupikir akan lebih murah dalam jangka panjang jika aku ikut denganmu,” jawab Shizuo singkat.

Shinra menghela napas dan bertanya, “Ngomong-ngomong, apa rencanamu setelah ini?”

“Bukankah sudah jelas?” jawabnya, raut wajahnya menunjukkan bahwa hanya ada satu jawaban yang mungkin.

Dia tidak menyadari betapa kejamnya jawaban itu bagi Anri.

“Aku akan menemukan orang-orang yang menembakku, dan si brengsek Masaomi Kida yang memberi mereka perintah, dan membunuh mereka semua.”

Saat ini, pabrik yang terbengkalai

Lalu Anri datang ke sini.

Dia tahu tentang kekuatan Shizuo. Mengingat Shizuo dapat dengan mudah membunuh Masaomi, dia menganggap lebih bijaksana untuk membantu Masaomi melarikan diri daripada mencoba meyakinkan Shizuo agar tidak membunuhnya. Shizuo dan Shinra telahMereka sedang membicarakan sesuatu, tetapi dia tidak mendengarnya—dia terlalu sibuk mengirim pesan teks kepada salah satu “anak-anaknya” di kelompok Yellow Scarves.

Begitulah caranya dia mengetahui bahwa anggota Yellow Scarves berkumpul di pabrik yang terbengkalai. Dia melepaskan diri dari Shinra ketika pria itu mencoba menghentikannya dan berlari kaki menuju tempat kejadian.

Namun, pesan tersebut tidak memuat informasi penting tertentu.

Bahwa telah terjadi revolusi di dalam kelompok Syal Kuning dan Masaomi telah diasingkan dari kelompok tersebut.

“Kida!”

Anri memperlihatkan dirinya kepada semua orang, dengan berani berdiri untuk menghalangi jalan dan melindungi Masaomi, ketika—

“Masaomi!! Sonohara?!”

Itu Mikado, duduk di belakang Celty. Dia melihat kondisi pabrik dari belakang sepeda motor dan berteriak memanggil mereka dengan terkejut.

Dia tidak bisa disalahkan. Yang satu mengacungkan senjata mematikan, dan yang lainnya berlumuran darah dan babak belur.

Dia memanggil nama mereka karena emosinya mendahului pemahamannya.

Mikado melompat dari sepeda motor dan berlari menghampiri Masaomi yang berlumuran darah dan berlutut.

Celty pun memandang adegan itu dengan perasaan yang campur aduk.

Apa ini? Apa yang…sedang terjadi di sini?

Melalui telepon, Shinra berkata, “Anri mendapat pesan dan langsung lari keluar pintu. Aku mencoba mengejarnya, tapi… kurasa dia menuju pabrik terbengkalai, tapi aku tidak bisa… bernapas… Astaga, dia cepat sekali! Anri! Sangat! Cepat!” Jadi dia membawa Mikado bersamanya naik sepeda langsung ke pabrik.

Saat mereka berkendara, dia menunjukkan pesan PDA kepada Mikado yang berbunyi, “Apakah kamu siap menghadapi apa pun yang akan terjadi selanjutnya, betapapun mengerikannya pemandangan itu?”

Celty membayangkan anak laki-laki Masaomi memimpin Pasukan Syal Kuning berperang melawan Anri dengan katananya.

Itulah yang saya duga akan terjadi… Jadi, sebenarnya apa yang sedang terjadi?

Entah karena alasan apa, anak laki-laki yang menjadi kepala kelompok Syal Kuning dikerumuni oleh teman-temannya yang mengenakan pakaian kuning.

“Kau benar… Ini pemandangan yang mengerikan…,” gumam Mikado saat melihat Masaomi.

Mengapa Masaomi dikeroyok oleh Kelompok Syal Kuning? Mengapa Anri ada di sini, dan mengapa dia membawa katana? Ada banyak pertanyaan.

Dan dua orang lainnya pasti memiliki pertanyaan mereka sendiri.

Syal Kuning, Dolar, pembunuh berantai.

Tiga simbol melayang menjadi tiga kepala—tetapi semuanya sirna begitu mereka melihat wajah satu sama lain.

Semua informasi yang telah diperoleh masing-masing…

Semua keraguan yang mereka rasakan tentang orang lain…

Semua itu dikonfirmasi sebagai hal sepele dengan sepenuh hati mereka.

Pada saat itu, mereka masing-masing berpikir dan bertindak tanpa memikirkan hal lain selain keselamatan satu sama lain.

Kebingungan itu dialami oleh Horada sama seperti yang dialami oleh ketiganya.

“Kau di sini, Black Rider… Sial… Apa pun yang terjadi di sini, ayo, kawan-kawan! Hancurkan mereka semua sampai berkeping-keping! Dan sandera anak yang tak punya apa-apa itu!” teriaknya, tepat sebelum sebuah suara terdengar dari kerumunan.

“Sekarang! Berkhianatlah!”

“…Hah?”

Horada melihat sekeliling, tidak mengerti apa maksud teriakan itu.

Dia melihat sesuatu yang sulit dipercaya.

Hei… Ada apa…?

Apa yang sebenarnya terjadi di sini?!

Tenggorokan Horada yang kering menelan ludah. ​​Mereka seharusnya menangkap anak-anak itu untuk melumpuhkan Penunggang Hitam dan gadis katana, lalu mengepung mereka dan menghabisi mereka. Itulah gambaran yang ada di kepalanya.

Namun, dia tidak pernah bisa membayangkan apa yang sebenarnya dia lihat.

Para anggota Yellow Scarves saling menyerang satu sama lain . Mereka yang mengejar para penyusup dipukul oleh anggota lain dari samping, dan mereka yang mengejar para penyerang tersebut malah mendapat tendangan lompat.

Ke mana pun dia memandang di pabrik itu, kejadian serupa terus berulang. Semakin banyak anggota Yellow Scarve yang jatuh ke tanah.

Secara khusus, ada seorang pria yang meletakkan Syal Kuning dengan kecepatan yang mengerikan, seorang pria berambut hitam dan mengenakan syal kuning. Ketika tatapannya bertemu dengan Horada yang tercengang, ia menarik syal itu untuk memperlihatkan—

“Yo.”

“K…K…Kadota! Kau…kau bajingan!”

“Aku sudah menduga itu kau. Saat Izumii dan kawan-kawan ditangkap, kau satu-satunya yang berhasil lolos, dan kau juga tidak dikenai tuduhan apa pun… Dan sekarang kau di sini, bertingkah seperti orang hebat. Aku terkejut. Kau tahu, jika semudah ini menyusup hanya dengan sehelai kain untuk menyamar, mungkin menambah jumlah anggota bukanlah hal terbaik di dunia, kan?” gumam Kadota sambil menyeringai. Dia menoleh ke Masaomi.

“Itu menakutkan, kan? Kami kira kau akan ditembak… tapi kurasa si pembunuh berantai menyelamatkanmu, entah karena alasan apa… Maaf, kawan. Kami tidak bisa bertindak sampai kami yakin pistol itu sudah tidak ada lagi.”

Masih bingung dengan apa yang sedang terjadi, Masaomi menggunakan linggis sebagai penopang untuk berdiri. Dia bertanya kepada pria yang lebih tua itu, “Kado…ta? A-apa ini…?”

“Saat kau menyebut nama Horada, aku tahu itu terdengar familiar… Jadi aku menyelidikinya dan mencari tahu apa yang terjadi. Kami mengumpulkan sekitar tiga puluh Dolar bersama beberapa potongan kain kuning acak dan menyelinap masuk. Aku meninggalkan Yumasaki dan Karisawa di belakang, karena mereka akan mencolok.”

Kadota berhenti sejenak untuk melumpuhkan “musuh” lain dari Yellow Scarf. Dia membuatnya terdengar mudah, tetapi mengumpulkan tiga puluh orang untuk menyusup ke tengah-tengah musuh bukanlah tugas yang mudah. ​​Masaomi memperhatikan pria yang pernah menyelamatkan Saki—seorang pria dengan karisma universal yang tak terbantahkan, tidak seperti dirinya dan Horada. Satu-satunya hal yang bisa dia rasakan saat itu adalah keterkejutan dan rasa syukur.

Kelompok yang dikumpulkan Kadota semuanya saling mengenali satu sama lain. Tetapi dari pihak Pasukan Syal Kuning Horada, mereka tidak tahu siapa teman dan siapa musuh, terutama di tengah pertempuran yang kacau seperti itu.

“Sial…a-apa yang terjadi di sini?! Senjataku…di mana senjataku?!”Horada menjerit, mencari senjata yang tadi terlepas dari tangannya—kekalahan hampir pasti sekarang, dan prioritas utamanya adalah bertahan hidup.

Namun, tidak ditemukan bongkahan logam hitam di tanah.

“Hei,” terdengar suara dari belakangnya. “Beberapa tahun lalu…apakah itu kau…bersama Izumii?”

Ia merasa hatinya hancur berkeping-keping. Tubuh dan napas Horada benar-benar terhenti. Satu-satunya yang bergerak hanyalah aliran keringat dingin.

“Siapa yang mematahkan kaki Saki? Apakah kamu?”

“T-tidak, aku tidak…,” Horada tergagap, giginya gemetar, sambil membayangkan sosok anak laki-laki yang berdiri di belakangnya.

Bocah yang lebih kecil itu, mengangkat linggis logam, berlumuran darah dan tanpa ampun.

“Siapa yang membuat Saki menangis? Apakah itu kamu?”

“…Sialan!”

Horada mengeluarkan pisau kecil dari sakunya dan berputar, menusukkannya dengan sekuat tenaga. Namun, tinju Masaomi, yang dibalut bandana kuning, malah menghantam wajahnya.

“Sebenarnya… seharusnya aku membelah tengkorakmu dengan linggis itu,” gumam Masaomi sambil menatap Horada yang menggeliat. Dia bisa merasakan dua sosok mengawasinya dengan gugup dari belakang. “Tapi Mikado dan Anri bukan berasal dari dunia ini.”

Masaomi menyembunyikan wajahnya dari mereka. Dia bergumam, “Mereka tidak perlu melihat mayat. Jadi aku berubah pikiran.”

Namun dari lubuk hatinya yang terdalam, tiba-tiba ia diliputi keinginan yang kuat untuk melihat wajah mereka.

Ini bisa sekadar obrolan—tidak perlu membahas tentang Dollars atau Yellow Scarves. Dia hanya ingin berbicara dengan mereka…

Saat itulah dia melihat beberapa junior Horada menyeretnya menjauh dari bahaya.

“Tidak, tunggu dulu…”

Dia melangkah maju untuk mengejar mereka. Namun, setelah semua ketegangan dan rasa gugup hilang, tubuh Masaomi mencapai batasnya, dan dia ambruk ke tanah.

“Masaomi! Masaomi! Bertahanlah, Masaomi!”

“Kida!”

Suara-suara itu diperkuat beberapa kali, menghantam otaknya.

Di tengah kabut, Masaomi bisa melihat Mikado yang berlinang air mata menggendongnya dan Anri mencondongkan tubuh dengan ekspresi khawatir yang sama.

Melihat wajah mereka berdampingan, Masaomi langsung teringat pada kelompok Dollars atau si pembunuh berantai. Yang bisa ia pikirkan hanyalah betapa miripnya ekspresi wajah mereka.

Astaga. Kenapa mereka terlihat seperti pasangan yang serasi?

Masaomi memasang senyum kecut dan berani sambil menggertakkan giginya menahan rasa sakit yang luar biasa yang melanda tubuhnya.

Jadi, siapa yang cocok untukku…? Kurasa itu sudah jelas. Apakah kita cocok satu sama lain atau tidak, itu tidak penting.

“Jika kalian akan membawaku ke rumah sakit… bolehkah aku meminta bantuan?” tanyanya dalam keadaan compang-camping. Mikado dan Anri tampak sangat gembira hanya karena mengetahui bahwa dia masih hidup.

Mereka tampak bahagia seolah-olah merekalah yang berhasil melewati masa sulit ini, bukan aku.

“Jadikan itu Rumah Sakit Umum Raira.”

Kurasa aku satu-satunya yang tidak mempercayai dua orang lainnya.

“Ada seorang gadis yang menungguku di sana. Kumohon.”

Ia hampir tidak mampu lagi menyelaraskan pikiran dan kata-katanya, tetapi ia bisa mendengar Kadota bergumam dengan kesal, “Astaga. Sudah kubilang jangan lari, tapi aku tidak bermaksud seserius itu . Harus tahu kapan harus menyeimbangkannya, bung.” Nada suaranya kasar, tetapi ada rasa hormat kepada Masaomi di matanya.

“Jangan khawatir, kami akan segera membawamu ke Rumah Sakit Raira,” kata Kadota tegas, suara terakhir yang didengar Masaomi sebelum ia kehilangan kesadaran.

Di luar pabrik yang terbengkalai

Horada masuk ke dalam mobil tua bersama rombongannya, membanting pintu, dan menginjak pedal gas. Ban berdecit sedikit, tetapi dalam beberapa detik, kendaraan penumpang itu melaju kencang.

“Ah! Tunggu, Horada, aku tidak melihat Higa!”

“Persetan dengannya!”

Horada memacu mobilnya keluar jalur, tanpa mempedulikan temannya.Ia tertinggal di pabrik. Ia bisa melihat bangunan terbengkalai itu semakin mengecil di kaca spion. Namun, ketika sebuah sepeda motor hitam muncul dari halaman, mobil itu langsung panik.

“Oh sial! Penunggang Hitam itu mengejar kita!”

“Diam!” teriak Horada sambil menginjak pedal gas sedalam mungkin. “Ayo, sialan… Ayo, ayo, ayo! Apa yang sebenarnya terjadi?!”

“Apa yang akan kita lakukan, Horada?!”

“Lari saja! Polisi belum datang! Selama kita bisa lolos sampai keadaan tenang, dan Izumii keluar dari penjara anak, kita masih bisa membalikkan keadaan!”

Jalan di sekitar pabrik itu lurus dan kosong, dan untungnya bagi mereka, tidak ada kendaraan yang datang dari arah berlawanan. Itu berarti mereka bisa menggunakan ruang tersebut untuk mempercepat laju dan menjauhkan diri dari Penunggang Hitam.

“Ah! H-Horada, maju ke depan!” teriak pria di kursi penumpang.

“Apa?!” Dia menengadah.

Seorang pria yang dikenal berdiri di depan, bersandar pada rambu jalan dan menatap mereka dengan tajam.

“Itu dia! Dengan pakaian bartender itu… Shizuo! Shizuo Heiwajima!”

“Apa?! Dia masih hidup?!”

Shizuo belum meninggal.

Ketika fakta itu meresap ke dalam kesadaran Horada, dia tidak merasa lega karena ternyata dia bukan seorang pembunuh—melainkan rasa takut yang seketika dan mutlak yang membayangi tepat di depannya.

Dan dia tidak punya senjata sekarang. Bahkan jika dia memilikinya, dia hampir tidak percaya bahwa dia bisa menang.

“Hah? Tunggu, kenapa ada papan petunjuk di situ?” tanya pria yang duduk di kursi penumpang.

Tepat pada saat itu, di depan dan di sisi jalan, Shizuo mengangkat papan penunjuk jalan yang sebenarnya telah dipegangnya selama ini .

“Hah?” semua penumpang di dalam mobil berkata serempak. Shizuo mengenali pria di dalam mobil dengan perban di kepalanya. Sebuah urat menonjol di wajahnya, dan seringai ganas muncul di bibirnya.

Sesaat kemudian, mereka disuguhi pemandangan rambu jalan yang diayunkan secara horizontal ke arah mereka seperti pemukul bisbol.

Suara dentuman yang tak terlukiskan menggema di jalan perumahan yang sepi itu.

“Ugwooaaaahh?!”

Semua orang di dalam mobil berteriak dan mundur ketakutan, tetapi mereka tidak menderita apa pun selain benturan dengan mobil dan serpihan kaca yang berhamburan di atas kepala mereka.

?!

Horada mendongak, tidak yakin apa yang baru saja terjadi. Yang dilihatnya hanyalah sisa jalan yang terbentang di depan mereka, sama seperti sedetik sebelumnya.

Di mana Shiz… ya?!

Mereka melihat ke kaca spion untuk mencarinya, dan baru saat itulah mereka menyadari apa yang telah terjadi pada mobil tersebut.

Angin sepoi-sepoi yang mengejutkan segarnya. Tidak adanya kaca spion.

Semua ini menjadi masuk akal sekarang. Lagipula, atap mobil itu sudah hilang sepenuhnya .

Hanya tersisa beberapa bagian kecil dari kusen jendela dan bagian bawah dari semua jendela kaca.

Sekarang, karena mereka sedang menaiki mobil konvertibel terjelek di dunia, semua anak laki-laki itu menyadari bahwa kepala mereka bisa saja terlepas akibat benturan—dan mereka gemetar ketakutan yang tertunda.

Mereka telah menjadikan Shizuo Heiwajima sebagai musuh.

Dan masa lalu ini , masa lalu yang telah dimulai Horada hanya sehari sebelumnya…

…tidak akan membiarkan mereka lolos.

“Tidak…secepat…itu!” terdengar raungan dari jauh di belakang mereka.

Benturan keras mengguncang sasis mobil bersamaan dengan suara gemuruh yang terdengar dari kelompok tersebut.

Penyebab benturan dari belakang sebenarnya cukup sederhana. Di antara kursi pengemudi dan penumpang, sebuah rambu DILARANG MASUK menancap di lantai mobil.

Sejak saat itu, ingatan mereka menjadi kabur untuk sementara waktu.

Sebelum ia menyadarinya, Horada sudah melaju kencang menerobos iring-iringan mobil dengan kecepatan yang sangat tinggi, sambil berteriak sepanjang waktu.

“Aaaaaaaaahhh! Aaaaaa— Aa— Aaaa— Aah! Aaaaahh!”

Mobil konvertibel yang baru saja dimodifikasi itu melaju kencang di jalanan yang ramai, mengabaikan suara klakson yang berisik di sekitarnya.

A-apa? Kapan aku sampai di sini?!

Horada kembali sadar, tetapi belum mampu memahami situasi tersebut. Dia bermanuver di antara mobil-mobil di depannya, mengabaikan lampu lalu lintas, dan melakukan segala yang dia bisa untuk memacu kendaraannya karena rasa takut yang menghantuinya dari belakang.

Sudah berapa lama mereka melarikan diri?

Tiba-tiba, Horada mendengar suara mesin. Bukan mesin mobil, tetapi suara khas yang berasal dari kendaraan roda dua.

“Hyaaaaaaaa!”

Dengan kepala dipenuhi bayangan Penunggang Hitam, Horada membelokkan mobilnya lurus ke arah suara mesin sepeda motor, berharap dapat menghancurkan kendaraan yang lebih kecil itu dalam kepanikannya.

Namun Horada melewatkan satu detail penting.

Suara motor Black Rider berbeda dari suara motor biasa.

Dan sepeda motor yang ditabrak mobil Horada dengan kecepatan tinggi itu adalah sepeda motor yang sangat istimewa.

Jauh di belakang mereka, Celty menggigil dan menyatukan kedua tangannya untuk memanjatkan doa singkat bagi mobil Horada. Ia diam-diam menjauh dari jalan utama untuk memastikan ia tidak terjebak dalam apa yang akan terjadi.

Kita patut merasa kasihan pada kelompok Horada. Mereka melakukan kesalahan dengan mencari gara-gara dengan helikopter polisi.

“Mencoba menabrak polisi lalu lintas hingga keluar jalur sebelum dia sempat memberi peringatan? Kamu benar-benar berani.”

“Eh, wheh?”

Sepeda motor polisi itu dengan cekatan menghindari upaya penabrakan dari mobil konvertibel yang mengerikan itu. Mata petugas itu berkilat di balik helmnya saat ia memanfaatkan kesempatan untuk meluapkan sesuatu yang pribadi di hatinya.

“Jangan macam-macam dengan polisi lalu lintas, dasar bocah nakal.”

Saat itulah kelompok Horada mengalami teror terbesar hari itu.

Pada akhirnya, aksi panik mereka berujung pada penangkapan, dengan tuduhan tabrak lari menabrak rambu lalu lintas.

Para pemuda itu mengklaim bahwa mobil mereka sobek akibat rambu tersebut, tetapi polisi menyimpulkan bahwa itu hanyalah kebingungan setelah tabrakan terjadi. Ketika lokasi asli rambu diperiksa, sama sekali tidak sesuai dengan kondisi yang diperkirakan akibat tabrakan mobil, tetapi mereka tentu saja tidak akan menerima bahwa kerusakan itu disebabkan oleh tangan kosong seseorang.

Mungkin polisi teringat Shizuo Heiwajima ketika mendengar cerita itu. Tetapi mengingat mereka menemukan catatan panjang tentang Horada dan yang lainnya, mereka akhirnya menganggap tidak perlu menangkap Shizuo.

Bagaimanapun, Horada dan gengnya akhirnya mendekam di balik jeruji besi untuk beberapa waktu—sementara kelompok Syal Kuning menyusut drastis setelah hari itu. Perdamaian sementara pun tercipta di Ikebukuro.

Satu-satunya hal yang membuat polisi khawatir adalah senjata yang diduga digunakan Horada tidak pernah ditemukan.

Larut malam itu, Bukit Fujimidai, Taman Pusat Shinjuku

Tersembunyi di Central Park terdapat sebuah paviliun kecil beratap heksagonal, dikelilingi pepohonan. Jam menunjukkan hampir tengah malam.

Banyak jendela di gedung-gedung tinggi di sekitar taman masih menyala, yang mengganggu suasana saat itu.

Dalam suasana itulah dua sosok bertemu dalam keheningan di puncak bukit kecil, di tengah hutan kota.

Sosok yang lebih kecil menyerahkan sebuah ransel yang diikat erat. Sosok lainnya dengan cekatan membuka simpulnya dan memeriksa isinya, sambil tersenyum.

“Ya, ini dia. Kau telah mengantarkan barangnya dengan selamat. Sekarang aku akhirnya bisa mendapatkan hadiah dari Awakusu-kai,” kata Izaya sambil mengangkat pistol yang sebelumnya berada di tangan Horada.

“Terima kasih… Tapi aku tidak berhasil mengambil… pelurunya…”

“Oh, tidak apa-apa. Asalkan larasnya masih memiliki alur,Tidak ada salahnya jika polisi menemukan peluru-peluru itu. Saya menghargai kerja kerasmu, Higa . Itu diselesaikan dengan sangat cepat.”

“Tentu…”

Pemuda yang seharusnya bersama Horada menundukkan kepalanya dengan hormat kepada Izaya. Sikapnya itu sangat berbeda dari biasanya saat bersama Horada—rasa hormat ini bukan semata-mata berasal dari rasa takut.

“Sebenarnya aku tidak keberatan memberikan informasi tentang Horada agar Awakusu-kai bisa menangani seluruh masalah ini… tapi kupikir jika dia menggunakan pistol itu untuk membunuh Shizu, ya sudah—sekali dayung dua pulau terlampaui.”

“Benar. Itulah mengapa kau memberi tahu Horada di mana Shizuo berada melalui aku.”

“Memang benar. Sungguh disayangkan; jika dia memukulnya di kepala atau jantung, mungkin itu akan berhasil.”

Anehnya, di saat berikutnya, Higa berputar dan berbicara ke udara ke arah yang berlawanan dengan Izaya.

“Ya, sepertinya memang begitu… Bu…,” katanya sambil menunjuk ke arah bayangan pilar dan membungkuk lagi dengan penuh hormat. Telinga Izaya menangkap suara ragu-ragu seorang gadis remaja.

“Um, terima kasih… Kamu bisa pulang dan menjalani hidup normal mulai sekarang…”

Itu bukan suara yang seharusnya terdengar di taman tengah malam. Higa segera meninggalkan tempat kejadian, dan seorang gadis menggantikannya. Seperti suaranya, penampilannya pun tidak sesuai dengan situasi. Mungkin dia akan terlihat lebih pantas di siang hari—tetapi pakaiannya terlalu sopan untuk seorang gadis yang bertemu seorang pria di taman jauh setelah gelap.

“Um, apakah Anda…Izaya…Orihara?” tanya gadis berkacamata itu dengan ragu-ragu.

Izaya tersenyum gembira. “Ya, Anri Sonohara… atau haruskah aku memanggilmu Saika? Tidak… kau tidak dirasuki, jadi Anri saja sudah cukup. Ngomong-ngomong, apakah kau ingat kapan kita bertemu sebelumnya?”

Mereka tampak seperti orang-orang yang tidak memiliki hubungan apa pun, tetapi sebenarnya mereka pernah beberapa kali berhubungan di masa lalu. Ketika dia diintimidasi oleh kelompok yang biasa mengganggunya tak lama setelah mulai sekolah, dia bersama Mikado saat mereka menerobos masuk untuk mengusir para pengganggu itu. Tentu saja, Shizuo muncul beberapa saat kemudian, jadi tidak ada kesempatan untuk perkenalan yang layak saat itu.

“Jadi, kau adalah Izaya… Terima kasih atas bantuanmu hari itu.”

Dia membungkuk dengan anggun dan memasang wajah serius sebelum melanjutkan, “Yah… saya tidak senang melakukan ini, tetapi…”

Saat dia berbicara, sebuah bilah perak tumbuh dari telapak tangannya. Sebuah katana muncul di depan mata Izaya, gerakannya sehalus dan secepat seorang ahli iaido yang menghunus pedangnya.

“Aku perlu…menebangmu.”

Setiap hari pengulangan yang sama. Kutukan yang sama tanpa henti dari Saika, mimpi yang sama, diterima tanpa emosi atau kegembiraan. Melalui pertemuannya dengan Mikado, Masaomi, dan Celty, mungkin tampak bahwa dia telah lolos dari keanehan yang tampaknya normal baginya.

Namun, meskipun ia menginginkan sesuatu yang berbeda, ia tidak ingin Mikado dan Masaomi menderita. Ini adalah sesuatu yang harus ia lakukan untuk mendapatkan kehidupan sehari-hari yang diinginkannya dan mengamankan kehidupan yang damai bagi Mikado dan Masaomi.

Dan dialah dalang yang memanipulasi orang-orang di sekitarnya untuk menimbulkan kekacauan—pertama, anak-anak Saika, dan kali ini, kelompok Dollars dan Yellow Scarves. Kini Anri menghunus pedangnya dan menghadapinya secara langsung, siap untuk mengendalikan dalang itu untuk dirinya sendiri.

“Mengapa…mengapa kau melakukan ini? Pada Kida…dan Ryuugamine.”

“Hmm? Tapi aku tidak melakukan apa pun. Aku bahkan tidak mendorong punggung mereka. Aku hanya menunjukkan rambu penunjuk jalan kepada mereka. Tapi jika kau butuh alasan untuk tindakan sesederhana itu…”

Pertanyaan Anri sangat masuk akal. Tetapi jawaban Izaya terdengar seenaknya, seolah-olah dia sedang menjelaskan apa yang dia makan siang hari itu.

“Itu karena saya mencintai orang-orang.”

“…?”

Anri tidak mengerti maksudnya. Izaya merentangkan tangannya dengan gembira.

“Ya, aku memang menyukai orang-orang. Baik altruisme maupun kejahatan mereka. Satu-satunya pengecualian adalah Shizuo Heiwajima—aku membencinya. Mungkin aku hanya ingin melihat sisi lain dari kemanusiaan. Jadi, ini pertanyaanmu: Apakah jawaban itu benar…atau salah?” godanya. Mata Anri menyipit.

“Aku akan tahu… setelah aku mengambil alih dirimu…”

Itu adalah geraman yang biasanya tak terbayangkan dari Anri. Dia melompat tajam ke arah Izaya. Dari langkah hingga ayunannya, gerakannya murni dan tepat. Itu semulus gerakan iaido tanpa sarung dan seharusnya mengacaukan indra jarak Izaya.

Namun untuk mengantisipasi hal ini, Izaya telah melompat mundur dengan cara yangTerlihat hampir seperti pengecut, dari tengah gazebo segi enam hingga bukit berumput.

“Konon, aliran iai tertentu lebih fokus pada mengacaukan persepsi jarak target daripada kecepatan… Kurasa itu benar,” ujar Izaya dengan kagum. Ketika Anri kembali mengambil posisi netral, ia menantangnya dengan, “Lalu bagaimana denganmu? Jika kau benar-benar menginginkan kehidupan yang tenang dan damai, kau harus menggunakan katana itu untuk menebas semua orang yang kau kenal. Begitu kau menjadi ratu, kau akan mendapatkan apa yang kau inginkan.”

“Itu…itu tidak benar! Aku…aku tidak bisa mencintai orang lain…tapi bahkan aku tahu itu salah.”

“Bagaimana dengan Mikado dan Masaomi? Mereka berdua telah menyatakan kasih sayang mereka padamu, tetapi kau belum memberikan jawaban serius kepada keduanya. Dapatkah kau benar-benar mengatakan bahwa sikapmu terhadap mereka sudah tepat?”

“…”

Saat Anri tetap diam, Izaya mengejek, “Sungguh kepuasan diri yang menyenangkan. Kau berasumsi bahwa kau tidak bisa mencintai orang lain, dan kau menggunakan itu sebagai alasan untuk merasa puas dengan keadaanmu sekarang. Saika mencintai orang lain untukmu? Itu konyol. Bagaimana tepatnya kau bermaksud membuktikan bahwa kutukan pedang sama dengan cinta manusia?”

“Kumohon…diamlah…”

Dia sudah melompat ke depan bahkan sebelum kata-kata itu selesai keluar dari mulutnya. Serangannya bahkan lebih ganas dan lebih dekat daripada sebelumnya, tetapi Izaya mengayunkan tangannya ke belakang dan menangkisnya dengan pisau yang dikeluarkannya dari sakunya.

Sementara itu, dia berputar ke belakang Anri, memposisikan dirinya di titik buta Anri. Anri mengantisipasi ini dan mengayunkan pedangnya kembali ke sekelilingnya… tetapi Izaya tidak menyerang. Dia mengambil jarak lebih jauh kali ini.

“Dengar, aku harap kau tidak menganggapku mudah dikalahkan. Ada alasan mengapa aku selalu bisa melawan Shizu. Lagipula… seharusnya kau tidak memberikan ini padaku.”

Sambil menyeringai, Izaya mengeluarkan pistol yang diberikan Higa kepadanya beberapa menit yang lalu dan mengarahkannya ke Anri. Namun Anri tidak terpengaruh. Jelas dia telah mengantisipasi hal ini dan memastikan peluru telah dikeluarkan dari pistol terlebih dahulu.

Namun Izaya, sambil tersenyum penuh percaya diri seolah tahu apa yang sedang dilakukannya, mengangkat sebuah kantong plastik dengan tangan satunya.

“…!”

Di dalam kantong plastik transparan itu terdapat sejumlah benda yang tampak seperti peluru.

“Jadi…mungkinkah aku…mengisi ulang pistol ini saat kita baru saja berbincang?” ejeknya. Namun Anri tetap tenang, memfokuskan seluruh perhatiannya untuk mengantisipasi langkah musuhnya selanjutnya. Bahkan jika dia telah mengisi pistol itu, jika dia menyerahkan diri pada ingatan dan pengalaman Saika, dia mungkin tetap bisa selamat.

Tentu saja, Anri sendiri akan dihadapkan pada rasa takut akan kematian—tetapi dia hanya membatasi pandangannya pada bingkai foto, memendam rasa takutnya dan menekannya.

Namun, setelah melihat tatapan tenang dan sikapnya yang mantap, Izaya dengan tenang berkata, “Agar jelas, aku sebenarnya tidak akan menembakmu.”

“…?”

“Saya memilih Higa.”

“…!”

“Atau mungkin pasangan yang berjalan di sana akan lebih cocok.”

Kata-kata itu menarik hati Anri ke dunia bingkai foto.

Tatapan Izaya tidak tertuju pada Anri, melainkan ke belakangnya—arah Higa menuruni bukit. Dia tidak tahu seberapa jauh orang-orang yang disebutkan Higa itu. Dia tidak bisa mendengar langkah kaki mereka. Seberapa jauh Izaya bisa membunuh orang dengan pistol itu?

Baik Anri maupun Saika tidak memiliki pengetahuan tentang cara kerja senjata api.

“Maksudku, kau tidak bisa mencintai orang lain, jadi menyakiti orang yang tidak bersalah seharusnya tidak terlalu menyakitimu… kan?” katanya blak-blakan, membuat Anri terdiam kaku. “Agar jelas, aku tahu Higa adalah korban si pembunuh berantai. Dia berkelahi dengan Shizuo dan mengatakan dia terluka saat melarikan diri, babak belur dan dipukuli. Jadi menurutmu mengapa dialah yang kuperintahkan untuk mengambil pistol itu?”

Kata-kata selanjutnya: “Karena kamu. Aku ingin berbicara denganmu…agar aku bisa menyatakan perang secara langsung.”

Dia tidak berbicara kepada Anri, melainkan kepada pisau di tangannya.

“Kau tahu, aku juga memiliki cinta yang sangat, sangat dalam untuk kemanusiaan,” ulangnya sambil menyeringai. “Aku tidak akan membiarkan pedang bodoh itu merenggut nyawa orang.”

Cara yang tepat untuk menyatakan perang terhadap Saika.

“Karena orang-orang…adalah milikku,” tambahnya di akhir kalimat sambil menyeringai. Segala sesuatu yang tadinya dimaksudkan untuk mengintimidasi kini terdengar seperti lelucon.

“Oh, tapi sepertinya kau menyukai Shizu. Aku tidak menginginkannya, jadi dia milikmu. Aku berdoa agar kau segera mencincangnya menjadi potongan-potongan kecil. Semoga beruntung… Dan sampai jumpa.”

Dan dengan senyum dingin, Izaya memunggungi Anri seolah-olah tidak terjadi apa-apa di antara mereka. Ketika Anri berbalik, Higa tidak terlihat di mana pun—sebaliknya, ada pasangan dan orang lain yang berkeliaran di taman di sana-sini.

Mengingat suasana yang suram dan jarak yang jauh, sepertinya tidak ada yang memperhatikan latihan tanding Anri dan Izaya, tetapi hal itu bisa saja berubah.

Sekalipun Higa sebenarnya tidak ada di sana, apakah Izaya akan menodongkan pistol ke orang-orang yang tidak bersalah? Anri yakin bahwa dia adalah tipe orang yang sama sekali berbeda dari siapa pun yang pernah dia temui sebelumnya.

Dia perlahan mengembalikan pedang Saika ke tubuhnya. Mungkin bahkan Saika sendiri telah mengenali sesuatu yang menyeramkan dan aneh pada Izaya. Sebagai buktinya, suara-suara kutukan yang biasanya muncul seketika itu tetap hening sepenuhnya sampai Izaya menghilang dari pandangan.

Seolah untuk pertama kalinya, Saika menemukan manusia yang ia benci.

Lima belas menit kemudian, Shinjuku

Saat ia berjalan di jalan setapak dari taman menuju apartemennya, ia mendengar suara di belakangnya.

“Hai.”

Izaya menoleh mendengar suara yang familiar dan melihat sosok raksasa setinggi lebih dari enam kaki dengan kulit yang sangat gelap hingga bisa menyatu dengan kegelapan malam.

“Simon?” tanyanya. Simon memberikan senyum ceria seperti biasanya.

Apa yang Simon lakukan di sini?

Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, pikiran Izaya dipenuhi keraguan. Biasanya dialah yang menyebabkan orang lain merasa ragu dan bingung, tetapi sekarang dia berada di posisi mereka.

Itu hanya berlangsung sesaat, tetapi sesaat saja sudah cukup bagi Simon.

Saat Izaya mulai berbicara, tinju raksasa yang penuh bekas luka itu menghantam wajahnya.

 

Tiga puluh menit kemudian, gedung apartemen, Shinjuku

“Kau lama sekali. Apa kau sudah mendapatkan… Apa yang terjadi? Kau terlihat mengerikan,” seru Namie, terkejut melihat mata Izaya yang biru cemerlang dan bengkak.

Kelopak matanya bengkak seperti kelopak mata petinju setelah bertarung dengan petinju yang pukulannya sangat keras, dan memar di sekitarnya terlihat jelas dan gelap.

“…Aku menerima pukulan yang cukup keras, meskipun tidak membuatku pingsan. Saat aku berusaha berdiri kembali, aku malah mendapat ceramah dalam bahasa Rusia. ‘Aku tidak mau mengguruimu,’ sungguh… Itu adalah pengalaman yang tak terlupakan.”

“Apa? Bahasa Rusia? Apa maksudmu…? Kukira kau tidak pernah mendapat memar seperti itu, bahkan saat berkelahi dengan pria bernama Shizuo itu.”

Izaya meringis mendengar nama musuh bebuyutannya. Dia menganalisis pukulan yang baru saja diterimanya, membandingkannya dengan pukulan dari orang yang menjijikkan itu.

“Tentu saja Shizu lebih kuat… tapi ini pukulan dari seseorang yang terlatih dalam bela diri tangan kosong. Aku bisa bereaksi, tapi tidak bisa menghindar… Heh. Kurasa rumor tentang dia sebagai mafia Rusia atau tentara bayaran ada benarnya.”

“Apakah kamu baik-baik saja? Kamu tidak mengalami pendarahan, kan?”

Jarang sekali Namie menunjukkan kepedulian padanya, tetapi Izaya tidak mendengarkan.

“Sial… Tepat ketika aku sudah mengalahkan Saika dan mengira diriku istimewa, hal ini terjadi padaku.”

Namun, meskipun merasakan sakit fisik secara langsung untuk pertama kalinya setelah sekian lama, Izaya malah menikmati pengalaman itu.

Dia menatap pupil matanya di cermin dan melakukan serangkaian tes dasar pendarahan otak, sambil terus menyeringai. Dia kemudian menoleh ke Namie.

“Hei…boleh aku bertanya sesuatu?”

“Apa?”

“Apakah kamu yang membocorkan informasi Mikado kepada Horada?”

“Aku penasaran. Dan jika memang begitu, kau pasti sudah menduganya, kan?” jawabnya tanpa ragu. Izaya meringis dan menatap langit-langit dengan penuh antusias.

“Heh! Jujur saja, beberapa orang bisa kubaca seperti buku, misalnya…Kau… dan yang lainnya benar-benar menentang prediksiku, seperti Simon dan Shizu. Inilah mengapa aku tak bisa berhenti mencintai umat manusia… Benar. Itulah sebabnya aku bisa terus melakukan pekerjaan yang sangat buruk ini… Ini sangat menyenangkan, sampai membuatku muak.”

Di suatu tempat di antara kata-katanya, terselip secuil kebenaran.

Namun Namie mendengarkan pengakuannya dengan wajah datar, dan membantahnya dengan cara dinginnya yang biasa.

“Aku sudah mengatakan ini berulang kali, tapi…kurasa umat manusia juga membencimu.”

Tiga puluh menit sebelumnya di jalan

Izaya merasakan tubuhnya melayang ke udara saat rasa sakit meledak di wajahnya.

Sensasi melayang itu berakhir tiba-tiba ketika punggungnya membentur keras dinding gedung apartemen beberapa meter jauhnya. Guncangan itu mengguncang punggung, pinggang, dan anggota badannya, pembuluh darah di ujung anggota badannya hampir pecah karena rasa sakit dan mati rasa.

Pikirannya kacau, tetapi rasa sakit dan mual di dalam tubuhnya akibat guncangan itu memaksa otaknya untuk bekerja. Suara pria kulit hitam yang berjongkok di atasnya terdengar di telinganya.

“Hei. Apakah kamu keberatan mendengarkan sesuatu yang tidak ingin kamu dengar?”

Kata-kata ramah ini hanyalah permulaan dari monolog yang jauh, jauh lebih panjang.

“Kau tahu, sungguh menggelikan betapa pengecutnya dirimu. Ha-ha…ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha.”

Ejekan Rusia itu menghantam Izaya. Dia menatap tajam pria besar itu dan perlahan menjawab, “Sebenarnya… aku harus setuju.”

Jawabannya juga dalam bahasa Rusia—menciptakan pemandangan yang agak sureal, yaitu seorang pria Asia dan seorang pria kulit hitam berbicara bahasa Rusia di atas aspal.

“Begini, Simon, aku justru menyukai sisi kepribadianku yang itu,” katanya sambil bersandar di dinding, wajahnya masih penuh percaya diri. “Aku tahu kau peduli dengan lingkungan ini… tapi kenapa kau muncul sekarang? Apa hubungannya semua ini denganmu?”

“Oh, itu? Cukup sederhana.”

Itu adalah pertanyaan jujur ​​yang jarang diajukan Izaya, dan Simon membalasnya dengan kejujuran sederhana miliknya sendiri.

“Kamu ingat pacar Masaomi?”

“…Ya.”

“Dia menceritakan banyak hal kepada rekan saya di restoran. Tentang Anda dan apa yang sedang terjadi sekarang.”

Wajah Saki Mikajima terlintas di benak Izaya. Dia telah menceritakan sebagian dari rencananya saat ini kepada Saki—dia telah menggunakan Saki sebagai alat untuk memanipulasi Masaomi Kida dan membawanya kembali saat dibutuhkan.

Oh, sekarang aku mengerti. Saki benar-benar mencintainya.

Saki telah mengkhianatinya. Fakta ini tidak terlalu mengejutkannya.

Kalau begitu, saya bisa memberi mereka restu.

Sebenarnya, itu sesuai dengan perkiraannya—tetapi ada satu hal yang tidak dia mengerti.

“Mengapa dia menghubungi kalian daripada memberi tahu Kida sendiri?”

“Hah! Kida tidak akan berhenti, bahkan jika dia memberitahunya. Lagipula… dia mungkin tidak punya orang lain untuk dihubungi. Aku ragu dia tahu nomor telepon siapa pun di kelompok kecil Kadota.”

“Sekali lagi, kenapa kamu?” Izaya mulai bertanya, lalu akhirnya mengerti.

Mengapa Simon? Saki tidak terlalu dekat dengannya. Itu adalah tempat makan sushi yang umum, tetapi jelas bukan tempat di mana seseorang akan bertukar nomor telepon dengan para karyawan.

Hah? Angka…?

Di situlah dia mengerti. Ya, Saki tidak tahu nomor telepon yang bisa dihubungi untuk meminta bantuan. Justru karena itulah—karena tidak ada orang lain yang bisa dia mintai bantuan—dia mendapatkan informasi kontak Simon atau koki sushi berkulit putih yang bekerja dengannya.

Arti…

“Toko sushi kami ramai pengunjung.”

Kesimpulan yang dia ambil sangat konyol, sehingga dia tidak berkomentar.

Simon tertawa dan tetap mengatakannya. “Baik itu rumah sakit atau di mana pun… kami dapat mengantarkan ke siapa pun yang memiliki buku telepon.”

Buku telepon.

Jawaban yang begitu sederhana dan mendasar.

Ketika koki itu mengangkat telepon dan berkata, “Russia Sushi, ada yang bisa saya bantu?”, apakah dia menanggapinya secara harfiah?

Izaya tak bisa menahan senyum yang menghiasi bibirnya. Simon menatapIa menanggapi tawa Izaya dengan seringai dinginnya sendiri. “Aku tidak sempat datang tepat waktu tadi, tapi sekarang aku di sini untuk menghajarmu.”

“…”

“Seharusnya kau tidak membuat keributan di kota seperti ini, Izaya.”

“Kau tahu, Simon,” gumam Izaya dalam bahasa Jepang, menatap pria itu melalui matanya yang membengkak dengan cepat.

“Anda akan terlihat sangat berbeda saat berbicara bahasa Rusia dibandingkan saat berbicara bahasa Jepang…”

“Kau tahu… sungguh mengejutkan betapa liciknya dirimu,” kata Shingen datar sambil mengenakan sepatunya. “Aku sudah menyelidiki masa lalumu… Kau yang selama ini mengendalikan perang wilayah dua tahun lalu, kan?”

“Maksudmu apa?”

“Kedua kelompok anak muda itu… Mereka adalah versi Jepang dari geng jalanan, kan? Kau memanipulasi kedua tim, menjaga tanganmu tetap bersih, dan mengambil informasi paling berharga untuk dijual.”

“…”

Shingen menoleh ke belakang untuk melihat Izaya yang menyeringai penuh percaya diri dan menyeringai di balik masker gasnya.

“Kau mengirim gadis yang memujamu itu ke anak-anak laki-laki itu. Dari yang kudengar, cedera yang dialaminya itulah yang akhirnya menyelesaikan seluruh masalah…”

Dia berhenti sejenak, lalu melontarkan dugaan yang penuh ironi. “Saya menduga bahwa bahkan itu pun atas perintah Anda. Mungkin Anda memberinya semua instruksi, sampai pada titik penculikannya… meskipun saya tidak tahu apakah sebenarnya ada gadis yang bersedia mengikuti perintah sampai pada titik membahayakan tubuhnya secara serius.”

Mengheningkan cipta sejenak.

Izaya tidak menjawab pertanyaan itu secara langsung. Ia menyeringai kecut sambil berkata, “Saki dan gadis-gadis lainnya… sangat malang. Itulah yang membuat mereka begitu menggemaskan.”

“Kau hanyalah boneka dari pria malang sepertiku. Aku mengerti kau sudah melakukan hal seperti ini sejak SMA. Shinra dulu sering bilang padaku bahwa kau ‘tidak mengerti apa pun tentang cinta.'”

“Sungguh ironis, ucapan itu keluar dari mulut seorang cabul dengan fetish terhadap wanita yang dipenggal kepalanya… Tapi bagaimanapun juga… Semua gadis itu, termasuk Saki, mengalami pelecehan yang mengerikan dari keluarga dan kekasih mereka, lebih buruk dari yang bisa kau bayangkan…”

Saat ia berbicara, wajah Izaya menunjukkan campuran kompleks antara rasa iba dan ekstasi. “Tetapi karena tidak mampu membenci para pelaku kekerasan, mereka terjebak di tempat mereka berada. Itulah tipe orang mereka, dan itulah yang membuat mereka begitu mudah dimanipulasi. Mereka dikuasai bukan hanya oleh cinta pasangan mereka, tetapi semacam pemujaan. Dan aku mengalihkan pemujaan itu kepadaku—hanya itu. Jika aku menginginkan kematian, mereka akan ragu-ragu, tetapi tetap akan bergabung denganku pada akhirnya…”

“Hmph. Kau menganggap ini enteng. Ini hampir membuatku berpikir betapa mudahnya mengubah doktrin seseorang dalam sekejap,” kata Shingen dengan campuran kekaguman dan kekesalan. Dia menyadari bahwa pemuda yang berdiri di sana benar-benar seorang monster. Berapa banyak nyawa yang telah dihancurkan oleh pikiran di balik senyuman itu?

Izaya tiba-tiba mengganti topik pembicaraan. “Apakah istilah leanan sídhe berarti sesuatu bagimu?”

Mata Shingen membelalak kaget.

“…”

“?”

“Eh, bukan apa-apa. Itu sejenis peri dalam cerita rakyat Irlandia dan Skotlandia, kan? Peri yang membunuh pria yang dicintainya.”

“Ya. Dia merayu seorang pria, dan jika pria itu menerima cintanya, dia akan memberikan bakat sebagai imbalan atas nyawanya. Jika pria itu menolak cintanya, dia akan menjadi budak yang rela melayaninya sampai pria itu menyerah… Begitulah sifat orang-orang seperti Saki.”

Shingen memahami maksud Izaya. Jatuh cinta dengan tipe gadis seperti yang digambarkan Izaya—jika tidak memberikan kekuatan magis—pasti akan berakhir dengan tragedi.

“Tapi sekarang… Saki telah menjadi budak Kida. Itu berarti, seperti penyair dalam legenda, hidup Kida akan terkuras habis. Seperti yang telah terjadi, begitu pula yang akan terjadi,” kata Izaya sambil meratapi kematian remaja itu.

Shingen mempertimbangkan hal ini, lalu memikirkan putranya sendiri dan hubungannya dengan monster… dan memutuskan untuk membantah.

“Tapi…bisakah Anda benar-benar mengatakan bahwa umur pendek sang penyair adalah sebuah tragedi?”

Izaya tersenyum dengan cara yang menunjukkan bahwa dia sama sekali tidak peduli.Dia menghela napas, “Yah, jika dia benar-benar mencintai peri itu, mungkin dia tetap bahagia.”

“Jika dia tahu betul bahwa dia akan mengalami kemalangan, dan dia tetap mencintainya… bukankah itu akan membuatnya bahagia pada akhirnya?”

Ruang rawat inap, Rumah Sakit Umum Raira

Masaomi menatap langit-langit dari tempat tidurnya di rumah sakit.

Meskipun dia sudah minum obat penghilang rasa sakit, denyutan tumpul masih menjalar di sekujur tubuhnya. Itu tidak tak tertahankan, tetapi lebih buruk daripada jenis rasa sakit yang bisa diabaikan untuk bisa tidur.

Jam kunjungan telah berakhir, dan luka-lukanya tidak mengancam jiwa, jadi Anri dan Mikado langsung dipulangkan. Mereka mendorong Masaomi ke sebuah ruangan kosong, dan dia berbaring di sana, bosan, mengamati pola-pola di langit-langit dan memikirkan pengalaman masa lalunya di rumah sakit ini.

Dua tahun lalu.

Ketika dia masuk ke kamar Saki untuk menyarankan agar mereka putus, Saki tersenyum padanya.

“Terima kasih… Kau datang menjemputku.”

Senyumnya persis sama seperti sebelum di rumah sakit, ekspresi seseorang yang benar-benar senang melihatnya. Dan justru senyum itulah yang menusuk hatinya lebih dalam daripada pisau mana pun.

Aku tidak sanggup. Aku tidak tahan.

Aku harus memberitahunya.

Katakan saja. Katakan saja, Masaomi.

“Aku tahu.”

“…Hah?”

Saki menawarkannya jalan keluar saat dia berdiri di sana, berkeringat karena gugup.

“Aku tahu, Masaomi… Kau sebenarnya tidak datang, kan?”

“…!”

“Ya… aku dengar kabar dari Izaya… Kau meneleponnya, kan? Berkali-kali… Dia menunjukkan riwayat panggilannya dan menertawakannya.”

Bajingan sakit jiwa itu!

Ia merasakan gelombang amarah pada Izaya, tetapi amarah itu segera ditekan dan digantikan oleh emosi yang berbeda. Tidak peduli kepada siapa amarahnya diarahkan, pada akhirnya selalu berbalik pada dirinya sendiri. Fakta yang tak terbantahkan bahwa ia telah melarikan diri terasa lebih berat dan nyata daripada emosi apa pun, dan fakta itu mencengkeram hatinya dengan kuat.

“Tapi jangan biarkan itu mengganggumu. Tidak akan banyak berubah bagiku jika kau datang setelah itu atau tidak.”

“…Hentikan.”

“Maksudku, selama kamu tidak terluka…itu yang terpenting…”

Tepat pada saat itulah kata-kata itu akhirnya keluar dari mulut Masaomi.

“Mari kita putus.”

Untuk memutuskan hubungan dengannya.

Penghiburan yang diberikannya hanyalah penderitaan baginya.

Dan pada saat itu, dia memilih untuk menghindari rasa sakit itu dengan menyarankan agar mereka putus.

“Setelah memikirkannya dengan tenang…aku memang benar-benar orang yang menjijikkan…”

Masaomi berbicara lantang ke langit-langit, merenungkan peristiwa dua tahun sebelumnya.

“Aku penasaran apa yang Saki lihat dalam diriku sehingga dia menganggapnya keren.”

Mungkin pada akhirnya semua itu atas perintah Izaya. Saat ini, dia tidak akan pernah tahu.

Setidaknya itulah yang dia pikirkan.

“Mungkin itu cara aneh yang memungkinkanmu jujur ​​pada diri sendiri.”

“Bwah?!”

Dia tidak mengharapkan respons dari seberang ruangan.

Mata Masaomi langsung tertuju ke arah itu dan melihat bahwa Saki ada di sana.bersandar di dinding. Dia tidak menyadari bahwa dia berada di gedung yang sama, di lantai yang sama, dengan kamar rawat Saki. Mungkin itu adalah tindakan yang penuh perhatian dari staf yang mengenalinya saat masuk.

“A-apa-apaan ini, Saki? Kapan kau sampai di sini?”

“Beberapa waktu lalu. Aku tidak ingin membangunkanmu, jadi…”

Dia menatapnya intently tanpa senyum seperti biasanya. “Aku mendengar seluruh cerita dari Kadota.”

“Oh, bagus sekali… Jadi kau membenciku? Aku lari dari masalah saat kau membutuhkanku, namun hari ini, aku menerobos masuk ke tengah-tengah musuh sendirian. Sungguh keajaiban aku hanya mengalami hal separah ini,” ujarnya sinis sambil memalingkan muka. Ekspresinya semakin muram.

“Dasar bodoh. Kau benar-benar bodoh, Masaomi…”

“Kau sudah tahu itu sejak lama.” Setelah itu, dia langsung bungkam.

Keheningan panjang menyelimuti ruangan. Saki yang pertama kali memecah keheningan. Namun, bukan berarti dia memecah keheningan, melainkan dia telah mengambil keputusan.

“Baiklah, um…ada satu hal yang perlu kukatakan maaf padamu, Masaomi,” katanya sambil berjalan ke sisi tempat tidurnya. Ia berjalan dengan kedua kakinya sendiri, bukan menggunakan kruk yang disandarkan di dinding atau kursi roda yang selalu ia gunakan.

“Malam itu…sebenarnya…aku membiarkan mereka menangkapku atas perintah Izaya. Aku tahu. Aku tahu apa yang akan mereka lakukan padaku. Tapi Izaya bilang…itu akan menjadi akhir dari segalanya. Jadi aku pergi! Aku pergi ke tempat nongkrong mereka malam itu…tepat di dekat…dan…lalu…Izaya…memberitahu mereka…di mana…aku berada…”

Wajah Saki pucat pasi dan ketakutan saat ia berbicara. Suaranya terlalu gemetar untuk melanjutkan, dan keheningan kembali menyelimuti ruangan.

Dia yakin bahwa dia tidak akan pernah bisa berjalan lagi. Masaomi tetap memasang wajah datar saat mendengarkan dan duduk. Rasa sakit menjalar ke seluruh tubuhnya saat dia melakukannya, tetapi dia memastikan untuk tidak menunjukkannya. Dia memaksakan senyum percaya diri.

“Apa, hanya itu saja?”

“…Hah?”

“Aku sudah tahu itu,” dia berbohong. “Ayolah, apa kau tidak tahu aku cenayang?”

Dia sama sekali tidak tahu. Tapi sekarang dia tahu.

Jadi Masaomi berpura-pura bahwa dia sudah mengetahui hal ini sejak lama, memastikan untuk tidak menunjukkan bahwa dia pernah dihantui oleh gagasan bahwa gadis itu mungkin tidak akan pernah bisa berjalan lagi.

“Lalu apa yang dia katakan padamu selanjutnya? Pura-pura tidak bisa berjalan, agar aku”Dia tidak akan bisa meninggalkanmu, kan? Jadi dia ingin menjadikanku pion. Mungkin dia pikir ini semua adalah eksperimen besar… Astaga. Seharusnya kau tidak menggunakan rumah sakit sebagai hotel. Kurasa satu-satunya alasan tempat ini membiarkanmu tinggal adalah karena mereka punya banyak kamar kosong,” gerutu Masaomi untuk menyembunyikan kebohongannya.

Saki memasang senyum berlinang air mata untuknya. “Untuk pertama kalinya…aku menentang apa yang Izaya suruh aku lakukan,” katanya. Apakah dia percaya apa yang Masaomi katakan padanya? Dia tidak bisa memastikan.

Namun di bawah cahaya lampu ruangan, senyum dan air matanya sangat berharga baginya.

“Kau tahu…kurasa aku bisa mengatakannya sekarang.”

“Apa?”

“Seharusnya aku pergi, tapi saat aku harus menyelamatkanmu, aku tidak pergi… Aku minta maaf.”

Itu adalah kata-kata yang tidak pernah dia ucapkan dua tahun lalu.

Kata-kata yang ia hindari untuk diucapkan karena ia takut mengakuinya.

Dia mengakhiri pembicaraan dengan satu hal lagi yang selama ini terlalu takut untuk dia katakan.

“Tapi…aku masih mencintaimu, Saki.”

“…”

“Kumohon jangan tinggalkan aku.”

Aneh sekali betapa mudahnya mereka keluar. Keheningan kembali menyelimuti ruangan.

Setelah terasa seperti beberapa menit, ketika Masaomi ragu apakah ia harus mengulangi perkataannya, wanita itu menempelkan tubuhnya ke tubuh Masaomi.

“Gwuh!” Masaomi menjerit saat guncangan itu mengirimkan gelombang rasa sakit ke seluruh tubuhnya. “Apa-apaan ini—” dia mulai mengeluh, sampai dia melihat tatapan serius di wajahnya dan berhenti.

“Kau…kau benar-benar idiot, Masaomi… Idiot terbesar yang pernah ada…”

Saat air mata menggenang di matanya, Masaomi teringat sesuatu yang pernah dikatakan wanita itu kepadanya dan memutuskan untuk mengulanginya.

“Aku tidak bisa berbuat apa-apa, kan? Setidaknya kau bisa mengabaikan satu kekurangan kecil ini.”

Dan benar saja, dia mengenali kata-kata itu dan mengulangi kembali apa yang telah dikatakan pria itu kepadanya: “Jika kamu tahu itu adalah kekurangan, maka perbaikilah.”

Mereka saling berhadapan, mengenang dan menegaskan kembali masa lalu mereka.

“Bersama-sama…kita bisa memulai kembali dari awal.”

Di luar, hujan turun lagi, menyelimuti ruangan dengan suara rintik hujan yang dingin.

Namun, tak seorang pun di dalam merasa hal itu menyedihkan.

Tidak ada yang patah semangat, tidak ada yang berubah.

Hujan baru saja turun, seperti hujan biasa.

Fshh, fshh, fshh, fshh…