Bab Menengah: Terperangkap Seperti Tikus

Setelah hari itu, sebagian penduduk kota mendapati diri mereka terombang-ambing menuju kekacauan, tanpa mengetahui ke mana arah tujuan mereka.

Insiden yang bermula dengan saling tatap antara kelompok Dollars dan Yellow Scarves, yang seharusnya berakhir dengan kebingungan bersama di antara para remaja, tiba-tiba menampakkan profil kelompok yang sama sekali berbeda di balik bayangannya. Berkat percikan kecil dari Izaya Orihara, mereka semua terungkap akan kegelapan.

Itu belum semuanya.

Seolah dihempaskan oleh angin yang mengganggu di kota, orang-orang selain Izaya ikut menambah kobaran api, secara bertahap meningkatkan kekuatan kobaran api tersebut.

Namun percikan terbesar dari semuanya, yang telah disembunyikan Izaya dan hampir dipadamkan sepenuhnya oleh Kujiragi, masih membara sendiri, tidak menerangi apa pun di sekitarnya.

Praktisnya, saya hanya menunggu seseorang untuk menyiramkan bensin ke atasnya.

 

Sel tahanan, kantor polisi—malam hari

Shizuo Heiwajima berbaring di lantai sel, masih mengenakan seragam bartendernya.

Dia pernah ditahan di Kantor Polisi Ikebukuro yang terletak di sebelah stasiun kereta api berkali-kali saat masih menjadi mahasiswa, tetapi interior yang ada di hadapannya sekarang benar-benar berbeda dari dulu.

Rupanya, ini bukan Kantor Polisi Ikebukuro yang pernah ia temui di masa mudanya yang penuh kenakalan, melainkan cabang lain di dekatnya. Namun, Shizuo tidak terlalu peduli berada di kantor polisi mana.

Dia hanya perlu tetap tenang dan menjaga ketenangannya sampai mereka melepaskannya. Jadi dia memutuskan untuk tidur sepanjang waktu, agar tidak melihat atau mendengar apa pun yang mungkin membuatnya marah.

“Hei, aku pernah melihatmu sebelumnya, bung! Kamu orang yang tadi mengayunkan tiang listrik, ya?”

“…”

Namun, ada seorang pria di sel sebelahnya. Seorang pria berwajah kasar yang baru saja dimasukkan ke sana.

“Hei, kau tahu apa? Aku yakin kau bisa menghancurkan jeruji ini, kan?!”

“…Salah orang,” kata Shizuo, sambil berusaha menyingkirkan pria itu dari punggungnya.

“Jangan bohong! Aku tidak akan pernah melupakan pria berambut pirang yang mengenakan rompi bartender!”

Shizuo masih mengenakan pakaian kerja yang dipakainya saat ditangkap. Hanya dasi kupu-kupu yang disita, karena apa pun yang memiliki tali atau benang dapat digunakan untuk bunuh diri. Selebihnya masih ada di tempatnya.

“Tapi sebenarnya, kalau dipikir-pikir lagi, hari ini bukan hari yang tepat untuk itu. Media di luar stasiun ini lagi heboh banget.”

“Apakah terjadi sesuatu?”

“Tentu saja. Mereka menemukan kepala seorang wanita di luar stasiun kereta atau semacamnya. Mereka bilang bagian tubuh lainnya sedang dibawa ke sini dari markas besar Ikebukuro.”

Shizuo meringis mendengar berita mengerikan ini. Tapi ada sesuatu yang menarik perhatiannya.

“…? Apa yang mereka lakukan dengan jenazahnya? Apakah mereka melakukan otopsi atau tidak, bukankah itu ditangani di rumah sakit?”

“Itulah mengapa media ada di sini. Ada banyak hal aneh yang terjadi terkait penemuan ini. Misalnya, ketika pertama kali diumumkan, itu disebut ‘kepala dari apa yang tampaknya adalah seorang wanita yang sudah meninggal.’ Tetapi menjelang malam, mereka menyebutnya ‘apa yang tampak seperti kepala wanita.’ Bukankah itu aneh? Foto-foto yang diunggah orang-orang secara online membuat sangat jelas bahwa itu adalah sebuah kepala.”

“Foto mayat? Orang-orang itu tidak punya sopan santun,” gumam Shizuo sambil mengerutkan kening. Namun, ia memutuskan untuk tidak memikirkannya terlalu dalam.

Dia tahu bahwa jika dia memikirkannya, amarahnya hanya akan semakin memuncak. Sebagai gantinya, dia menenangkan napasnya dan menatap langit-langit.

Pria di sel sebelah terus mengoceh. “Tentu saja, beberapa wartawan menanyakan hal itu kepada mereka. Yang mereka katakan hanyalah, ‘Saya tidak bisa menjawab pertanyaan itu sekarang,’ jadi pers mulai curiga ada sesuatu yang tidak beres di sini. Kemudian beberapa informasi anonim yang aneh bocor secara online dari Rumah Sakit Universitas Raira yang melakukan otopsi forensik.”

“Informasi aneh?”

“Kepalanya masih hidup ,” kata mereka.

“…”

Dia tidak bisa menertawakannya sebagai cerita bodoh atau bahkan merasa kesal.

Kepala yang hidup.

Dan Shizuo tahu apa yang mungkin sesuai dengan deskripsi itu.

“Di internet, orang-orang bilang itu mungkin kepala Penunggang Tanpa Kepala. Dari yang kudengar, mereka menyimpannya di kantor polisi ini sekarang. Kira-kira mereka sedang mengadakan rapat tentang itu. ‘Bisakah kita menyatakan ini sebagai kasus kriminal jika kepalanya masih hidup?’ atau semacamnya.”

“Begitu…” Shizuo mempertimbangkan hal ini sejenak, lalu bertanya, “Jadi, kau juga berada di bawah kendali pedang monster itu ? Atau ini sesuatu yang lain?”

“…Apa maksudmu? Omong kosongmu.” Pria itu terkekeh.

Pelipis Shizuo terlihat berkedut. “Jangan pura-pura bodoh. Kau benar-benar berpikir aku cukup bodoh untuk tidak curiga ketika seseorang yang tahu segalanya masuk ke penjara dan mulai menceritakan setiap detailnya kepadaku, padahal dia tahu siapa aku? Kau pikir begitu?”

Dia berdiri dan melangkah mendekati pria itu. Tentu saja ada jeruji besi di antara mereka, tetapi bagi Shizuo, jeruji itu seperti ranting kecil.

Sadar sepenuhnya akan fakta itu, pria itu mengangkat tangannya dan memohon—matanya tampak merah padam.

“Maaf, maaf. Salahku. Kau benar. Ibu menyuruhku datang ke sini.”

“…Jadi, dengan asumsi Anda tidak bermaksud membuat saya marah, mengapa Anda menceritakan kisah tentang kepala itu kepada saya?”

“Kamu lebih pintar dari yang kukira, jadi kamu mungkin sudah tahu, ya? Kamu tahu sebenarnya kepala itu seperti apa.”

“…”

Pria itu tidak menunggu Shizuo menjawab. “Celty Sturluson. Kepala yang membuat seluruh kota gempar hari ini adalah bagian dari temanmu yang telah dia cari selama bertahun-tahun.”

“…Baiklah. Lalu?”

“Sederhana saja. Ini kesepakatan. Lain kali mereka membawamu untuk diinterogasi, kamu hanya perlu sedikit mengamuk . Tentu, itu akan menambah beberapa tuduhan pada catatan kriminalmu, tetapi selama kamu tidak melukai siapa pun, kamu mungkin akan mendapatkan pembebasan bersyarat atau bahkan dibebaskan dengan jaminan. Sementara itu terjadi, aku akan menyelinap keluar dengan kepala itu.”

“…Aku tidak mengerti maksudnya. Apakah kalian berpihak pada Celty? Atau kalian hanya mencoba memanfaatkannya?” tanya Shizuo, suaranya pelan namun penuh dengan ancaman ledakan emosi yang akan segera terjadi.

“Sebenarnya juga tidak… Tapi kurasa kita setuju dengan orang bernama Celty ini tentang tidak ingin kepala itu dijadikan tontonan publik. Lagipula, jika kau bertindak kasar, mereka mungkin akan memenjarakanmu karena itu, dan kita bisa memastikan tuduhan memukuli wanita itu hilang. Lebih baik bagimu jika mereka menginterogasimu atas sesuatu yang tidak kau lakukan, lalu kau membentak mereka, daripada keluar dengan catatan resmi telah menghancurkan tangan seorang wanita, kan?”

“Kenapa kau tidak menggunakan kekuatan hipnosismu atau apalah itu untuk mencuri kepalanya saja? Pasti mudah.”

“…Ibu tidak ingin kita punya terlalu banyak anak baru. Lagipula, jika tidak ada setidaknya pengalihan perhatian yang bisa menjelaskan bagaimana kepala itu dicuri, itu hanya akan terlihat lebih mencurigakan.”

Shizuo mempertimbangkan saran ini. Biasanya, dia pasti sudah marah besar sekarang, tetapi dia nyaris berhasil menahan diri dengan membayangkan wajah kakaknya dan helm Celty.

Namun, tidak ada jaminan bahwa pria ini akan menepati janjinya. Dan sebelum Shizuo dapat mengambil keputusan tentang apa yang harus dilakukan, alur pikirannya terganggu oleh kemunculan seorang petugas.

Berdasarkan cara pria di sel sebelah langsung bungkam, dia bisa menduga bahwa petugas ini tidak berada di bawah kendali pedang iblis.

“Shizuo Heiwajima? Kamu dibebaskan.”

“Apa?!” teriak pria di sel sebelah.

“Diam kau!”

“Oh, eh…”

Pria satunya mulai berkeringat, jelas panik. Dia kembali ke sudut sel, bergumam pelan, “Apa artinya ini…? Apakah Izaya Orihara melakukan sesuatu pada…?”

Izaya Orihara.

Shizuo berhasil melewati interogasi dengan selamat sambil menahan keinginan untuk meledak. Saat ia mendengar nama itu, itu adalah ujian terbesar bagi pengendalian dirinya sepanjang hari.

 

Satu jam kemudian—Tokyo

“Apa yang sebenarnya terjadi…?”

Shizuo keluar melalui pintu belakang kantor polisi, prosedur keberangkatannya telah selesai.

Rupanya, gadis yang menjadi korban mengklaim bahwa dia “salah paham” dan bahwa itu bukan Shizuo. Penyerangan bukanlah kejahatan yang membutuhkan pengaduan dari korban untuk dituntut, jadi hanya dengan mencabut klaim tersebut tidak membuat tuduhan terhadapnya hilang, tetapi karena korban mengatakan dia tidak melakukannya, dan tidak ada bukti jelas bahwa Shizuo pernah menggunakan kekerasan terhadap wanita tersebut, mereka membatalkan tuduhan dan membebaskannya.

Dalam keadaan normal, Shizuo tidak akan mampu menahan amarahnya, tetapi saat ini dia hanya senang karena telah melindungi reputasi saudaranya.

Tapi… kepala Celty, ya? Apa si bodoh itu merencanakan sesuatu lagi? Pokoknya, aku harus melapor ke bos…

Dia mengeluarkan rokok yang telah mereka kembalikan kepadanya. Sambil berjalan, dia melirik ke sekeliling untuk mencari tempat yang bagus untuk merokok.

Sebuah mobil polisi lewat di dekatnya, menuju ke arah jalan yang lebih sepi. Shizuo memperhatikan mobil itu pergi sambil memeriksa sisa minyak pada korek apinya. Dia menyalakan pemantik korek api Zippo-nya.

Hal itu menghasilkan percikan api.

Dan sebuah ledakan dahsyat terjadi, tepat di sebelah kendaraan polisi.

“?!”

Mata Shizuo terbelalak. Mobil van yang baru saja melewatinya terguling ke samping di jalan, dan sebuah sepeda motor melaju kencang ke arahnya.

Ketika seorang petugas membuka pintu belakang van, pengendara sepeda motor itu dengan mudah dan terampil menjatuhkannya hingga pingsan, lalu mencuri sebuah kotak besar dari bagian belakang kendaraan.

Kemudian sosok itu melompat kembali ke atas sepeda dan melaju ke arah Shizuo. Ketika pengendara melihatnya, sepeda itu berhenti mendadak karena panik, lalu berbalik arah.

Helm penuh dan sosok yang jelas feminin. Namun tidak seperti Celty, penunggang kuda ini mengenakan setelan dasar putih yang tampak familiar baginya.

“Hei, apakah itu… Vorona ?”

Vorona.

Begitu ia menyebut nama rekan kerjanya yang baru, pengendara itu langsung tancap gas—seolah mencoba menenggelamkan suara rekannya.

Tentu saja, itu sudah cukup sebagai konfirmasi bagi Shizuo. Pengendara itu berbelok ke jalan samping dan menghilang ke dalam malam dalam sekejap.

Dia tidak yakin apa maksud semua itu, tetapi dia yakin akan satu hal—kotak yang baru saja dicuri wanita itu dari kendaraan polisi berisi kepala yang dimaksud.

Dia tidak tahu mengapa Vorona akan mencuri sesuatu seperti itu, tetapi insiden itu berhasil akhirnya memicu reaksi dalam diri Shizuo yang selama ini terpendam.

Setelah mempertimbangkan situasi tersebut, dia sampai pada satu kepastian lain.

“Izaya… Apakah itu kamu?”

Setelah mendengar gumaman pria yang dikendalikan pedang itu sebelumnya, dan berbagai keadaan lain yang mengarah ke hal ini, dia punya cukup alasan untuk curiga, meskipun sebagian besar hanya firasat.

“Kau melakukan hal-hal konyol lagi. Benar kan, Izaya…?”

“Dan kau melibatkan Kasuka…dan Celty…dan bahkan rekan kerjaku yang baru…?”

Amarah.

Siapa pun yang melihat Shizuo saat ini mungkin akan berhalusinasi bahwa udara di sekitarnya sedang berubah bentuk.

Kemarahan dahsyat yang cukup kuat untuk mengendalikan udara di sekitarnya terpendam di dalam dirinya. Shizuo mengepalkan tinjunya. Ia bahkan menahan suaranya.

Seluruh amarahnya terkonsentrasi di tinjunya, sehingga dia bisa menggunakannya untuk menghancurkan sumber dari semua kekesalan yang telah dia rasakan selama berhari-hari.

Siapa pun yang mengenal Shizuo dengan baik akan sampai pada pemikiran yang sama setelah melihatnya sekarang.

Entah itu Izaya atau orang lain yang mengendalikan semua ini—sumber kejahatan pasti akan musnah dari muka bumi.

Maka, dengan amarah terbesar yang pernah ia rasakan terpendam dalam dirinya, makhluk buas itu diam-diam melangkah keluar menuju Ikebukuro.

Kebakaran di seluruh kota membentuk sebuah rantai.

Semuanya terhubung, seolah-olah telah direncanakan sebelumnya; semuanya penuh kekerasan sekaligus.

Seperti seikat petasan yang meledak bersamaan.

 

Tokyo—malam

“Haruna!”

Dia baru saja hendak pergi membeli makan malam di minimarket dan menoleh saat mendengar namanya dipanggil. Wajah yang sangat familiar menunggunya.

“…Oh, Ayah. Ayah tampak sehat.”

“Kau tahu bukan itu yang ingin kudengar… Apa yang telah kau lakukan selama ini?!”

“Aku heran kau tahu di mana menemukanku. Atau itu hanya kebetulan?” tanya putri yang melarikan diri itu, tanpa sedikit pun rasa malu atau permusuhan.

Ayahnya, Shuuji Niekawa, menghela napas. “Kelompok Dollars. Mereka punya laporan saksi mata bahwa kau berada di kafe Rumah Sakit Raira. Dan mereka mengikutimu sepanjang jalan setelah itu. Jadi aku telah mengintai apartemen ini sepanjang waktu sejak saat itu.”

“Oh, aku tidak tahu kalau aku punya penguntit. Jika kau mengandalkan geng jalanan seperti Dollars, kau benar-benar telah jatuh jauh ke jurang, Ayah.”

“Jangan main-main! Apa kau tahu betapa khawatirnya aku ketika mendengar kau bergabung dengan Dollars…?”

Saat itu, dia lebih menunjukkan rasa lega daripada kemarahan—dan Haruna hanya menghela napas dan matanya memerah seperti Saika.

“…Diam, Ayah.”

Itu adalah pernyataan kekuatan, yang dipenuhi dengan kutukan Saika.

Shuuji pernah tertusuk pedangnya sebelumnya. Dia sudah menjadi boneka Saika.

Tanpa pikir panjang, Haruna menggunakan ayahnya sendiri sebagai anaknya—cucu Saika.

Menurut standar penilaiannya, siapa pun di luar Nasujima, bahkan keluarganya sendiri, sama saja seperti orang asing.

“Ah ya, aku mengerti.” Shuuji mengangguk, matanya juga merah.

Di masa lalu, ketika kehendak Saika mengambil kendali, dia berbicara lebih kemayu, tetapi sekarang karena dia menerima perintah dari kehendak Haruna, dia lebih seperti boneka robot murni.

Senyum terukir di wajah Haruna. Ia sama sekali tidak merasa bersalah karena mengendalikan ayahnya. “Jaringan informasi Dollars sangat mengesankan. Aku ingin tahu apakah aku bisa menggunakannya untuk menemukan Takashi. Ngomong-ngomong, kau bisa pulang untuk hari ini.”

“…”

Ayahnya tidak mengatakan apa-apa. Jadi dia mengobrol dengannya sendirian. “Oh, itu mengingatkanku, Ayah. Aku baru saja mendapatkan teman pertamaku hari ini! Namanya Anri! Akan kukenalkan padanya nanti. Mungkin saat tidak terlalu ramai.”

Kemudian, setelah jatah waktu bersama keluarganya terpenuhi, dia berjalan melewati ayahnya yang berdiri diam menuju toko…

Sampai sesuatu menusuk bagian belakang lehernya.

“Hah…?”

Dia lebih merasa terkejut daripada kesakitan dan menengadahkan lehernya ke samping.

Di sana ada ayahnya, matanya masih merah—memegang jarum suntik.

“Ayah…?”

Sejuta pertanyaan membanjiri pikirannya, lalu lenyap dalam kegelapan.

“Bagus sekali. Saya sungguh-sungguh mengatakannya, pekerjaan yang sangat bagus.”

Seorang pria muncul dari balik bayangan sambil bertepuk tangan. Ia mengenakan topi kupluk dan kacamata hitam, kombinasi yang jelas-jelas menyamar.

Sambil melepaskan janggut palsunya, dia membalikkan Haruna yang tak sadarkan diri. Ketika Haruna menghadap ke atas, dia mengamati wajah “tidur” Haruna dengan sangat saksama.

“Oh! Putrimu masih sangat cantik, selama mulutnya tertutup.”

“…”

Shuuji tidak menjawab pria itu. Ia tampak linglung, tidak sepenuhnya sadar.

Pria itu mengabaikannya dan fokus pada putrinya, menikmati pemandangan wanita muda yang koma itu.

“Ketika dua anak Saika saling melukai anak satu sama lain—dengan kata lain, cucu dari Saika yang asli—kendali tidak berpindah berdasarkan tingkat kekuatan, senioritas, atau keberuntungan semata. Siapa pun yang melakukannya paling akhir akan mengambil alih kendali, itu saja. Kau tidak tahu itu, kan? Kau mungkin mengira kaulah satu-satunya yang pernah mengalahkan Saika yang asli dan menjadi anak yang mandiri,” ejeknya, sambil mencoba mengangkat roknya dengan sepatunya. “Tapi bagaimana jika seorang anak melukai anak lain? Aku belum mengujinya.”

Dia mencoba beberapa kali tanpa hasil dan akhirnya menarik kakinya karena bosan, lalu menekannya perlahan ke perut Haruna.

“Jika aku bisa memperlakukanmu sesuka hatiku dengan Saika… Yah, kau tak perlu khawatir. Aku sangat menyayangimu, Haruna,” pria itu menyombongkan diri dengan seringai menjijikkan. Dia melepas topi dan kacamata hitamnya.

“Oh ya. Aku akan mencintaimu… Aku akan mencintai tubuhmu,” gumamnya sambil menjilat bibirnya.

Shuuji Niekawa tak berdaya saat pria di sampingnya berfantasi menodai putrinya. Kutukan Saika memenuhi otaknya, dan ia kehilangan kemampuan berpikir.

Yang bisa dia lakukan hanyalah berdiri di sana.

Mantan guru wali kelas Haruna, Takashi Nasujima , merencanakan dan tertawa terbahak-bahak di atas tubuhnya.

Dan yang bisa dilakukan ayahnya hanyalah berdiri di sana.

 

Pada saat itu—Ikebukuro

Ketika Anri akhirnya pulang ke rumah, dia masih merasa depresi.

Sejumlah jalur telah ditunjukkan kepadanya sepanjang hari itu.

Dalam arti tertentu, masing-masing dari mereka adalah potensi masa depan yang ditampilkan kepadanya melalui bingkai foto. Dia hanya tidak memiliki keberanian untuk memilih gambar mana yang akan dilukis.

Aku juga sama.

Tidak ada yang berubah dari diriku sejak sebelum aku bertemu Ryuugamine dan Kida…dan bahkan Mika.

Suasana hati yang dipenuhi rasa benci terhadap diri sendiri itulah yang menyelimutinya ketika ia sampai di apartemennya. Kemudian ia melihat sosok perempuan bersandar di pintunya.

Siapa itu…? Apakah itu… Niekawa?

Dia menegang hingga mendekat cukup dekat untuk dapat melihat sosok itu dengan jelas—pada saat itulah dia menyadari bahwa itu adalah seorang gadis yang belum pernah dilihatnya sebelumnya.

“Halo. Senang bertemu denganmu untuk pertama kalinya. Benar kan?”

Senyumnya lembut namun kuat di lubuk hatinya, kebalikan persis dari perasaan Anri saat itu. Dia menatap Anri dengan tajam, lalu mengulurkan tangannya untuk berjabat tangan, dan memperkenalkan dirinya dengan suara tegas.

“Saya Saki Mikajima. Hai!”

 

Dalam kegelapan, sebuah suara memanggilnya.

Benda itu terasa sangat familiar, tetapi entah mengapa, dia tidak bisa mengingat milik siapa benda itu.

Dia terdorong maju, berjalan menembus kegelapan, sampai dia merasakan sesuatu menghantam dadanya.

“…aku Celty.”

Ketika dia menyadari bahwa benda yang lebih kecil dari bola sepak itu adalah yang memanggil namanya, Celty ingat bahwa suara kepala di tangannya itu tidak lain adalah suaranya sendiri.

Kemudian kepala yang seharusnya menjadi miliknya mengulangi apa yang telah digumamkannya, kali ini lebih keras dan lebih jelas.

“Saya Celty.”

Tidak, tidak, tidak, tidak, tidak! Tunggu! Maksudku, ya, itu benar, tapi tunggu sebentar!

“…ty! Celtyyy!”

Ia tersentak kaget, tergagap-gagap, dan mendapati dirinya berada di kamar tidurnya yang biasa, tepat di sebelah Shinra yang duduk di kursi roda, yang menatapnya dengan penuh kekhawatiran.

“Kamu baik-baik saja? Kamu tadi mengerang sendiri.”

Celty dengan tergesa-gesa mengamati sekeliling area tersebut dan mengambil PDA yang terletak di samping tempat tidurnya.

“K-kepalanya! Apa yang terjadi pada kepalaku?!”

“Jangan khawatir. Laporan polisi agak mencurigakan. Rumor di internet mengatakan bahwa kepala itu mungkin palsu. Maksudku, rumor yang aku dan Yumasaki mulai sebarkan.”

“…Oh. Tapi kita harus melakukan sesuatu! Jika itu dikremasi, aku akan…aku akan…!”

“Tenanglah. Aku akan mengurus kepala itu.”

Shinra mencondongkan tubuh di kursinya dan memeluknya sampai akhirnya dia merasa tenang.

“…Terima kasih. Aku sudah lebih baik sekarang. Maaf karena tadi aku terlalu emosi.”

“Aku senang. Malah, Seiji yang lebih emosi. Dia bilang dia akan menyerbu kantor polisi, jadi aku membiusnya semalaman… Lalu Namie marah padaku karena memberi Seiji obat penenang. Jadi aku juga harus membiusnya. Dibandingkan mereka, Mika sangat tenang. Dan ketika Namie kehilangan kendali, Ayah lari entah ke mana,” jelasnya, seolah-olah itu semua adalah cerita lucu.

Tepat saat itu, bel pintu berbunyi di dekat pintu masuk.

“Hmm, aku penasaran siapa itu. Apakah Ayah sudah kembali?”

Beberapa saat kemudian, pintu geser kamar tidur terbuka, dan Emilia menjulurkan kepalanya ke dalam.

“Shinra, seorang gadis berkacamata telah tiba untuk kunjungan penghakiman?”

“Berkacamata? Oh, apakah itu Anri? Tolong panggil dia masuk.”

“Anri…aku penasaran apakah kita harus memberitahunya tentang Mikado,” Celty menunjukkan PDA-nya kepada Shinra, tetapi dia berpikir tidak akan ada waktu untuk percakapan seperti itu. Kemudian pintu kamar tidur kembali terbuka, dan seorang wanita berkacamata masuk.

“…Umm…? Maaf, Anda siapa?”

Hah? Siapa ini?

Baik Shinra maupun Celty tidak bisa menyembunyikan keterkejutan mereka. Wanita itu berjalan mendekat ke Shinra dan menggenggam tangannya tanpa ekspresi, menatap wajahnya.

Sambil menunggu dengan bingung, wanita itu berkata, “Senang bertemu dengan Anda. Nama saya Kasane Kujiragi.”

Namun, sesaat sebelum mereka dapat menguraikan arti nama itu, Kujiragi mendekatkan wajahnya ke wajah Shinra dan berbisik, “Aku tertarik padamu.”

Seketika itu juga, tanpa berkedip, wanita itu menempelkan bibirnya ke bibir Shinra —dan mengeluarkan kuku baja dari jarinya, menancapkannya ke bahu Shinra .

Untuk sesaat, segala sesuatu di ruangan itu, termasuk waktu, tampak membeku.

Ketika darah merembes dari bahu Shinra dan matanya mulai memerah seperti mata Saika, kali ini bukan kesadaran Celty yang meninggalkannya, melainkan akal sehatnya.

Kemudian bayangan-bayangan kacau menyelimuti ruangan itu.

 

Benda itu terjatuh.

Lalu terjatuh.

Setelah hari itu, sebagian penduduk kota mendapati diri mereka terjerumus ke dalam kekacauan, tanpa mengetahui ke mana mereka akan menuju.

Tidak ada dalang tunggal di baliknya, tidak ada satu penyebab tunggal—hanya orang-orang yang berbeda saling menjerat kaki satu sama lain, jatuh dan terus jatuh…

Menembus kegelapan pekat yang ada di bagian bawah kota, tempat orang-orang seperti Awakusu-kai hidup dan bernapas.

Di dalam kota yang berbentuk karung itu, yang sekaligus luas dan sempit, hewan pengerat itu berjuang dan berjuang.

Akankah mereka melawan seperti tikus yang terpojok? Atau hanya tenggelam dalam karung?

Tidak ada yang bisa menebak pada saat ini.

Hanya satu hal yang pasti.

Selama mereka terus menyelam ke dalam kota Ikebukuro, pada akhirnya mereka akan menuju ke tempat yang sama, tempat terdalam dari semuanya.

Dengan demikian, takdir berjalan sesuai jalannya saat mereka jatuh.

Tanpa sedikit pun petunjuk tentang sifat produk akhirnya, apakah itu tali yang mengarah ke tempat aman atau belenggu yang menyeret ke dasar bumi…

Kota itu menawarkan sekilas pandangan ke dalam kegelapannya yang tak tertembus, baik bagi orang suci maupun penjahat.

Tidak ada cara untuk mengetahui apakah harapan menanti di dasar kegelapan obsidian itu.

Namun, tanpa menghentikan satu pun dari mereka, kota itu menelan semua yang ada di dalamnya—dan mulai runtuh.