Ditinggalkan oleh Teman Masa Kecilku, Aku Menjadi Pahlawan Perang - MTL - Chapter 53

Bab 53: – Perubahan Kecil

༺ Perubahan Kecil ༻

Apakah kamu tidak membenci Bintang Jahat itu?

Oznia mencoba memahami maksud di balik pertanyaan ini. Namun, membaca wajah Eon yang selalu tanpa ekspresi jauh lebih sulit daripada sihir apa pun.

“Aku belum pernah memikirkannya seperti itu.”

Jadi Oznia hanya menjawab dengan perasaan yang jujur.

“Dulu memang menakutkan… tapi sekarang aku sudah tahu.”

“Apa yang kamu ketahui?”

Oznia menatap Eon dengan tatapan tenang. Suaranya tenang dan lembut.

“Fakta bahwa dia menyelamatkan saya.”

Seolah-olah Eon sendiri yang menyelamatkannya.

Seolah-olah dia memang telah melakukan hal itu.

Hanya emosi tulus yang tersampaikan melalui ekspresi dan nada suara Oznia.

Eon menyadarinya dan tampak termenung sejenak, lalu terdiam.

Oznia melihat ekspresi kompleks dan halus pada profil samping Eon perlahan memudar, hanya menyisakan jejak kebingungan yang samar.

Seolah-olah dia tidak pernah menyangka akan mendengar kata-kata seperti itu.

“…Jadi begitu.”

Pada akhirnya, Eon setuju sejenak dengan nada acuh tak acuh seperti biasanya.

Tanpa mereka sadari, hari di luar jendela telah sepenuhnya cerah. Eon tahu sudah waktunya membiarkan Oznia beristirahat daripada memperpanjang percakapan ini.

“Saya akan memberi tahu instruktur lain, jadi Anda tidak perlu masuk kelas hari ini.”

“Baik, Instruktur.”

Eon bangkit dari tempat duduknya dan berjalan menuju pintu. Tepat sebelum meninggalkan ruangan, dia menoleh ke belakang melihat Oznia.

“Istirahatlah dengan baik.”

Lalu pintu itu tertutup.

“…”

Oznia merasakan keakraban pada sosok pria yang menjauh itu.

Dia merasakan perasaan yang sangat kuat yang sulit digambarkan dengan kata-kata, tetapi momen itu berlalu begitu cepat.

Itu adalah perasaan naluriah yang tidak bisa dia jelaskan atau atur dalam pikirannya.

Pada akhirnya, Oznia menatap tempat Eon pergi untuk waktu yang lama, tidak mampu memahami apa yang telah dirasakannya.

***

Senin, pagi.

Saat akhir pekan berlalu dan minggu baru dimulai, para siswa kelas Opal Black berganti pakaian olahraga dan menuju hutan untuk mengikuti kurikulum latihan fisik pagi mereka, seperti biasa.

Marian sangat ingin tahu mengapa mereka harus pergi ke hutan padahal ada tempat latihan khusus untuk asrama.

Dan saat mereka berjalan menembus hutan, para siswa kelas Opal Black akhirnya dapat melihat jejak kehancuran dari malam sebelumnya.

“Apakah ada monster raksasa yang mengamuk atau semacamnya?”

“Mungkin…”

Schultz mengangguk setuju dengan ucapan Marian yang penuh keheranan, dan Titania, seorang elf yang menyayangi dan mencintai hutan, berbicara dengan ekspresi sedikit jengkel.

“Semua roh telah pergi….”

Ada jarak tertentu antara hutan tempat Eon berlarian dan asrama, jadi jalan yang mereka lalui tidak sepenuhnya rusak.

Namun, pemandangan ranting-ranting tebal yang patah tanpa ampun dan dedaunan yang berserakan di mana-mana akibat gelombang kejut dari kejauhan membuat Marian merasa sedikit takut.

Meskipun bukan lokasi pertempuran secara langsung, dampak yang ditimbulkannya sangat besar.

Apa sebenarnya yang terjadi semalam…? Para siswa memiliki berbagai macam imajinasi di kepala mereka.

Tak lama kemudian, para siswa kelas Opal Black tiba di gunung bagian belakang, yang terutama mereka gunakan untuk latihan fisik.

Eon sudah menunggu mereka di sana.

“Anda sudah di sini. Mari kita mulai kelasnya.”

Marian berbicara dengan ekspresi sedikit jengkel tentang mendaki dan menuruni gunung belakang lagi hari ini tanpa gagal.

“Instruktur, jalurnya berantakan sekali, ya?”

“…”

Seperti yang dia katakan, jalur pendakian yang sering mereka gunakan berada dalam kondisi yang mengerikan akibat dampak kejadian semalam, dengan pepohonan besar yang patah, atau pohon-pohon yang tumbang dan beterbangan dari suatu tempat.

Eon berbicara dengan tenang dan nada acuh tak acuh setelah hening sejenak.

“Kita bisa melakukan lari halang rintangan.”

Mendengar ucapan itu, seluruh siswa kelas Opal Black terdiam.

***

Seminggu setelah semester dimulai, kelas-kelas di Eon mengalami sedikit perubahan.

Selama minggu terakhir, dia telah mengamati murid-muridnya dengan cermat dan mempertimbangkan kekurangan serta kebutuhan mereka dengan teliti.

Akibatnya, alih-alih hanya menyamakan cara belajar semua siswa, ia mulai memberikan pelajaran yang disesuaikan secara individual untuk setiap siswa.

Namun, perubahan ini sayangnya tidak diterima dengan baik oleh para siswa.

“Ugh…!”

Gwyn tidak naik turun gunung seperti biasanya. Tepatnya, mendaki gunung saja sudah cukup baginya sekali saja.

Saat ini dia berada di puncak gunung di belakang sekolah, mengenakan beban di setiap lengan dan kaki, total empat beban, merentangkan lengannya ke depan dan mempertahankan posisi duduk dengan kedua kakinya.

“Huff! Huff!”

Di sampingnya, Batar berulang kali mempercepat dan memperlambat laju, bolak-balik sejauh sekitar 15 meter. Tidak seperti mendaki gunung dua puluh kali yang memberi mereka waktu istirahat, tidak ada batasan seperti itu bagi mereka berdua.

Mereka berdua harus melanjutkan latihan hingga mencapai waktu yang ditentukan oleh Eon, dan selama waktu itu, jika postur mereka sedikit saja terganggu atau kecepatan mereka melambat, omelan Eon akan segera menyusul.

“Jangan bergerak. Bayangkan tubuhmu telah menjadi sekokoh batu dan pegang erat-erat. Ilmu pedang dimulai dari tubuh bagian bawah. Kemampuanmu dalam ilmu pedang tidak kurang, bahkan lebih dari cukup. Kamu tidak menjadi bersemangat untuk bermain hanya karena kamu libur dua hari, kan?”

“Tidak, Pak…!!”

“Kalau begitu, hadapi saja. Dan Batar, kamu tidak perlu lagi menambah massa otot. Terlalu banyak sama buruknya dengan terlalu sedikit. Yang kamu butuhkan sekarang adalah keterampilan menggerakkan tubuhmu. Mari kita mulai dengan latihan untuk meningkatkan refleksmu.”

“Jika aku meningkatkan refleksku itu, huff! Akankah aku bisa, huff! Menghancurkan hutan sepertimu, instruktur?!”

“…Itu tergantung seberapa keras Anda berlatih. Dan berlari bukan hanya tentang kekuatan kaki. Apakah Anda hanya menggunakan lengan saat meninju? Anda cenderung mengandalkan kekuatan dan mengabaikan hal lainnya. Fokuslah pada menjaga postur tubuh yang benar saat berlari.”

Eon memperbaiki postur Batar dan mengalihkan pandangannya. Ia ingin memeriksa keadaan siswa lain yang sedang mendaki dan menuruni gunung.

“Marian!”

“Ya, ya…!”

Marian merasa takjub bahwa suara Eon, yang tampaknya tidak terlalu keras, dapat terdengar begitu jelas dari punggung bukit di bawah.

Namun, tidak ada waktu untuk mengagumi hal itu. Dia sudah kesulitan mengatur napas saat mendaki gunung, dan rasanya dia akan kehabisan napas sepenuhnya. Tentu saja, Eon akan membantunya jika itu benar-benar situasi yang mendesak.

Beberapa saat yang lalu, Eon, yang berada di puncak, menendang tanah beberapa kali dan tiba di sisi Marian dalam sekejap. Kejadian itu begitu cepat sehingga Marian hampir tidak menyadarinya.

Eon berjalan santai di samping Marian, yang terengah-engah.

“Jika Anda berjalan seperti itu, terengah-engah, lutut atau pergelangan kaki Anda akan bermasalah atau patah sebelum Anda menyelesaikan jumlah repetisi yang dibutuhkan. Postur tubuh penting bahkan untuk mengambil satu langkah pun.”

“Lebih mudah diucapkan daripada dilakukan…! Hhh, aku sudah sangat kesulitan karena kekurangan stamina… Bagaimana mungkin aku bisa berjalan dengan postur yang benar!?”

“Itu bukan masalah stamina, itu masalah ototmu. Terus terang, ini serius. Ada banyak masalah secara keseluruhan. Apakah kamu sama sekali tidak berolahraga?”

“Olahraga macam apa yang harus dilakukan oleh seorang wanita muda bangsawan… *menghela napas*?”

“Sepertinya kakekmu terlalu memanjakanmu. Tapi aku tidak akan begitu. Setelah kamu menyelesaikan ronde ini, aku akan mengajarimu latihan beban tubuh.”

Dasar setan…! Marian menahan keinginan untuk meneriakkan kata-kata itu saat ia berjuang untuk melangkah selangkah demi selangkah.

Sebenarnya, bukan karena dia seorang wanita bangsawan sehingga dia tidak berolahraga. Titania, putri elf yang memiliki status sosial lebih tinggi daripada seorang bangsawan, dengan terampil mendaki gunung, dan bahkan Elizabeth, seorang bangsawan, mendaki gunung dengan tenang.

Selain itu, Eon secara pribadi telah membersihkan rintangan untuk memudahkan Marian berjalan di punggung bukit yang landai, tetapi Titania dan Elizabeth mendaki dan menuruni punggung bukit yang penuh rintangan itu jauh lebih cepat daripada Marian sejak awal.

“Marian! Bertahanlah! Sedikit lagi!”

“Marian, bagus sekali. Aku akan lanjutkan.”

“Huff, huff… Ugh!”

Meskipun dia tahu seharusnya tidak berpikir seperti itu, mereka berdua tampak sangat menyebalkan.

Kalau dipikir-pikir, Titania adalah seorang elf, dan Elizabeth memiliki darah naga yang bercampur di dalam pembuluh darahnya, sementara aku adalah manusia biasa. Bukankah tidak masuk akal untuk membandingkan diriku dengan mereka berdua sejak awal?

Marian menghibur dirinya dengan pikiran-pikiran itu.

Dengan putus asa mendaki gunung selangkah demi selangkah sambil menggertakkan giginya, Marian melihat Saladin melewatinya kali ini.

“Huff, huff…!”

Berbeda dengan kedua gadis yang telah menyalip Marian sebelumnya, dia terengah-engah saat mendaki dan menuruni gunung. Tentu saja, dia masih mendaki lebih cepat daripada Marian.

Meskipun demikian, Marian tidak merasa penampilannya terlalu mengganggu. Sekilas saja sudah jelas bahwa dia sedang memaksakan diri melampaui batas kemampuannya.

Dan alasannya sangat jelas.

Schultz sedang mendaki gunung tepat di belakangnya.

“Marian, aku sedang lewat.”

“Kumohon… jangan bicara… pergilah saja…!”

Schultz, seperti yang lainnya, tanpa sengaja melukai harga diri Marian sekali lagi saat ia melewatinya, bertukar anggukan singkat dengannya lalu melanjutkan pendakian gunung mengikuti Saladin.

“Saladin, bagaimana kalau kau sedikit memperlambat tempo?”

“Ha… Kamu sudah lelah? Kalau begitu istirahatlah.”

“Apa? Haha! Tidak mungkin. Aku hanya khawatir karena kamu terlihat kelelahan.”

“Oh, begitu ya? Kalau begitu, tutup mulutmu dan teruslah berlari.”

Marian merasakan sedikit rasa iba saat menyaksikan percakapan antara keduanya.

‘Lagipula, laki-laki…’

Dari sudut pandang Marian, keduanya tampak memiliki rasa persaingan satu sama lain.

Dan ketika pria mengembangkan rasa persaingan, mereka seringkali menjadi kekanak-kanakan.

Saladin memprovokasi Schultz, menciptakan konflik yang tidak perlu, dan Schultz, yang sudah kesal dengan situasi sulit dan provokasi Saladin, merespons meskipun itu bukan sifat aslinya, sehingga menciptakan situasi saat ini di mana keduanya tidak ingin mengalah satu sama lain.

“Kamu terlihat sangat lelah? Baiklah, aku akan duluan.”

“Apa? Jangan membuatku tertawa. Siapa…!”

Schultz, entah menghemat energinya dengan berjalan kaki atau tidak, menyalip Saladin tepat sebelum mencapai puncak, dan Saladin, yang marah melihat pemandangan itu, mengerahkan sisa kekuatan di kakinya.

Tepat pada saat itu.

Saladin gagal memeriksa tanah dengan benar dan tersandung batu yang menonjol, lalu jatuh.

“Argh! Sialan…!”

“Saladin!”

Marian terkejut melihat pemandangan itu, dan Schultz, yang berjalan di depan, juga berbalik dengan terkejut.

“Ugh…!”

Saladin, yang terjatuh ke tanah, tidak bisa langsung bangun dan memegangi pergelangan kakinya. Rupanya, karena jatuh yang tidak stabil, pergelangan kakinya tampak terkilir, dan wajahnya meringis kesakitan.

Pada saat itu, seseorang mengulurkan tangannya kepada Saladin. Karena mengira itu pasti Schultz, Saladin secara naluriah menepis tangan itu dengan kasar.

“Aku tidak butuh- Aduh!”

Namun, bertentangan dengan harapan Saladin, justru Elizabeth-lah yang mengulurkan tangannya.

Telapak tangannya sedikit memerah karena didorong agak kasar.

Wajah Saladin langsung mengeras saat melihatnya, tetapi Elizabeth sendiri bertanya kepada Saladin dengan ekspresi acuh tak acuh seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

Saladin, dengan campuran rasa malu dan takut di wajahnya, mengertakkan giginya dan menundukkan kepalanya ketika ia melihat tidak ada perubahan dalam reaksi Elizabeth. Kemudian, ia mencoba untuk bangkit sendiri dari tanah dan berkata,

“…Saya baik-baik saja.”

Tak lama kemudian, Saladin mulai berjalan dengan susah payah, pincang di satu kaki.

“Saladin, kau-”

“Tidak apa-apa.”

Schultz mencoba membantu Saladin setelah melihatnya kesulitan, tetapi Saladin, yang tampaknya menganggapnya memalukan, menolak dengan ekspresi tegas.

“Hmm…”

Eon diam-diam menyaksikan kejadian itu berlangsung.