Ditinggalkan oleh Teman Masa Kecilku, Aku Menjadi Pahlawan Perang - MTL - Chapter 54

Bab 54: – Perubahan Kecil (2)

༺ Perubahan Kecil (2) ༻

Menengahi suatu masalah selalu sulit.

Konflik pasti akan muncul setiap kali ada lebih dari dua orang berkumpul. Hal ini berlaku di desa terpencil yang tenang, maupun di militer, di mana prinsipnya adalah mematuhi perintah tanpa mempertanyakan.

Tentu saja, konflik juga terjadi di dalam lingkungan akademis.

Menyelesaikan konflik yang timbul dari hubungan antarmanusia sangat sulit; mudah sekali dimaki dari kedua belah pihak, dan jarang sekali ada balasan yang diterima meskipun saya berhasil menyelesaikannya dengan baik.

Saya tidak pernah terlibat dalam perselisihan ini bahkan ketika saya masih di militer. Dan saya juga tidak berencana untuk terlibat di masa depan.

Aku terlalu sibuk dengan urusanku sendiri sehingga tidak punya waktu luang untuk mengurus orang lain. Aku tidak pernah mencoba menghentikan perkelahian anak-anak, apalagi hal lainnya.

Namun, ada kalanya Anda harus melakukan hal-hal yang tidak biasa Anda lakukan, dan saat ini adalah salah satu momen tersebut. Tetapi kemungkinan saya menyelesaikan masalah ini sendirian hampir tidak ada.

Dan ada seseorang yang selalu akan saya mintai bantuan dalam situasi seperti ini.

Setelah kelas pagi, saya menuju ke ruang guru setelah memastikan bahwa Saladin pergi ke ruang kesehatan. Untungnya, orang yang saya cari ada di sana.

“Hmm, laporan taktis Aizenfeld… sempurna. Tapi bagaimana jika kita bisa sedikit memperbaiki poin ini…”

Instruktur Lirya sibuk dengan urusan administrasi sejak pagi.

Dia sedang meninjau tugas-tugas yang dikumpulkan oleh para siswa di kelas studi taktik, memuji keunggulan taktik dan strategi yang mereka presentasikan, sambil juga menunjukkan area-area yang perlu direvisi.

Setelah melirik sekilas isinya, saya merasa itu cukup mengesankan, bahkan bagi seseorang seperti saya yang telah menghabiskan puluhan tahun di militer. Memang, itu adalah taktik yang membuat saya mengangguk setuju sebagai seorang instruktur taktik.

Dengan kemampuan seperti itu, dia pasti akan memberikan kontribusi yang signifikan bagi komando di bawah Marquis Kalshtein. Tentu saja, dengan berakhirnya perang dan pengurangan ukuran militer yang signifikan, asumsi seperti itu tidak lagi memiliki banyak makna.

Saat saya memikirkan hal ini, tiba-tiba saya menjadi penasaran.

Instruktur Lirya adalah seorang bangsawan yang lahir dari keluarga terhormat yang jauh lebih kaya daripada rakyat biasa, karena dibesarkan dalam lingkungan di mana segala sesuatu disediakan tanpa kekurangan.

Dari yang kudengar, dia lulus dari Akademi Philion lebih awal, dan kakeknya adalah seorang Marquis, jadi dia pasti tumbuh di lingkungan yang akan membuat iri banyak bangsawan lainnya.

Jadi, bagaimana dia bisa berakhir mengajar taktik dan sejarah di akademi?

Sambil merenungkan hal ini, saya menunggu dia menyelesaikan pekerjaannya. Akhirnya, Instruktur Lirya menyelesaikan pekerjaannya, melepas kacamatanya, dan mulai melakukan peregangan.

“Ugh-! Ini sudah berakhir-!”

“…….”

Hmm, baiklah.

Seharusnya aku tidak berpikir seperti ini, tetapi ketika Instruktur Lirya meregangkan tubuh, dia terlihat seperti anak kecil yang sedang melakukan latihan peregangan untuk tumbuh lebih tinggi.

Instruktur Lirya, setelah melakukan peregangan, menghela napas dengan wajah rileks. Kemudian, terlambat menyadari bahwa saya sedang memperhatikannya, dia melompat kaget.

“Tuan Graham, sejak kapan Anda mulai mengawasi saya?!”

“Aku sudah mengamati sejak kau mulai meninjau tugas Aizenfeld.”

“Itu hampir dari awal!”

Saat saya menjawab dengan tenang, pipi Instruktur Lirya sedikit memerah, dan dia menunjukkan perilaku yang tidak dapat dijelaskan seperti tiba-tiba merapikan poninya atau menyesuaikan pakaiannya.

“Oh, ayolah! Kalau kau memperhatikan, seharusnya kau mengatakan sesuatu…! Diam-diam mengamati momen lengah seorang wanita… Itu bukan perilaku seorang pria sejati!”

Nyonya? Tuan-tuan?

Terlepas dari apakah saya termasuk tipe pria yang pantas disebut gentleman, yang paling mengganggu saya adalah kata “lady.”

Lirya sama sekali tidak tampak seperti seorang wanita terhormat… tetapi menyebutkannya pasti akan membuatnya marah. Bahkan seseorang yang tidak berpengalaman dalam hubungan antarmanusia seperti saya pun tahu itu.

“Saya minta maaf. Saya tidak ingin mengganggu Anda karena Anda sangat fokus.”

“Yah, kalau itu alasannya, aku tidak bisa berbuat apa-apa.”

Instruktur Lirya tampaknya berpikir bahwa dia telah meninggikan suaranya secara tidak perlu dan berbicara dengan malu-malu, menggaruk pipinya dengan ekspresi canggung.

Aku melirik tumpukan kertas di mejanya dan melanjutkan percakapan.

“Kamu sangat fokus. Aku bisa tahu hanya dengan melihat betapa telitinya kamu mengamati para siswa.”

“Itu wajar. Para siswa yang mempelajari studi taktik memiliki kemungkinan besar untuk bergabung dengan Tentara Kekaisaran sebagai perwira di masa depan. Para siswa ini akan lulus dan memimpin Tentara Kekaisaran, jadi bukankah tanggung jawab saya sebagai guru mereka seharusnya sangat besar?”

Instruktur Lirya menundukkan pandangannya dan berbicara dengan ekspresi agak getir.

“Jika saya mengajari mereka taktik yang salah dan mereka mati sia-sia di medan perang, itu akan menjadi masalah besar.”

“…….”

Entah mengapa, pada saat itu, saya merasa seolah-olah sempat melihat sekilas bagian gelap dan tersembunyi dari masa lalunya.

Namun, saya tidak membahas topik itu lebih dalam dan malah mengalihkan pembicaraan ke topik lain.

“Sebenarnya, ada sesuatu yang ingin saya konsultasikan dengan Instruktur Lirya.”

“Konsultasi?”

Saya menjelaskan situasi terkini kepada Instruktur Lirya.

Sikap bermusuhan Saladin dan perselisihan di dalam kelas.

Instruktur Lirya mendengarkan penjelasan saya dengan saksama untuk beberapa saat, lalu mengangguk.

“Itu hal yang biasa.”

“Umum?”

“Meskipun maknanya sudah agak memudar karena terlalu sering digunakan, ada pepatah yang mengatakan bahwa anak-anak tumbuh melalui pertengkaran. Meskipun mereka bukan anak-anak lagi di usia delapan belas tahun… mereka juga bukan orang dewasa sepenuhnya, kan?”

“Um…”

Saya tidak yakin apakah harus setuju dengan pernyataan itu atau tidak.

Saat seusia itu, saya berada di militer di garis depan, mempertaruhkan nyawa melawan monster setiap hari.

Mungkin aku bisa bersimpati dengan gagasan bahwa anak-anak tumbuh melalui perkelahian.

Instruktur Lirya sepertinya berpikir bahwa analogi yang dia buat tidak pantas untuk orang seperti saya dan menunjukkan ekspresi canggung.

Dalam suasana yang tiba-tiba canggung, saya segera mengganti topik pembicaraan.

“Lagipula, saya pikir Instruktur Lirya pasti punya banyak pengalaman dalam hal-hal seperti ini, jadi saya ingin mendengar pendapat Anda.”

“Baiklah, jika Instruktur Graham membutuhkan bantuan saya, tentu saja saya akan membantu! Tapi…”

Instruktur Lirya melihat sekeliling. Ruang fakultas bukanlah tempat yang tepat untuk melakukan percakapan panjang, karena ada instruktur lain yang hadir.

Aku sudah bisa merasakan tatapan instruktur lain yang sesekali melirik kami hanya dari percakapan singkat kami.

Waktu makan siang akan segera tiba. Instruktur Lirya, dengan ekspresi malu-malu, menyarankan dengan hati-hati.

“Agak canggung kalau kita bicara panjang lebar di sini. Untuk meminta maaf dengan benar atas apa yang terjadi terakhir kali juga… Bagaimana kalau kita makan santai di luar saja…?”

Aku tidak menolak lamarannya.

***

Sejujurnya, meskipun Instruktur Lirya menawarkan untuk mentraktirku makan, itu tidak akan menjadi masalah jika kami pergi ke kantin mahasiswa atau restoran yang ramah anggaran di kampus.

Tidak perlu mengkhawatirkan hal-hal seperti itu, mengingat berapa kali Instruktur Lirya telah membantu saya selama ini. Tidak masalah selama kami bisa menemukan tempat yang tenang untuk berbicara dengan nyaman.

Namun, hidangan yang disebutkan oleh Instruktur Lirya ternyata cukup mewah.

Kami naik trem dan tiba di sebuah restoran kelas atas di Distrik 7. Sekilas, restoran itu memiliki kisaran harga yang tampak cukup memberatkan untuk menikmati santapan santai.

Aku bertanya-tanya apakah kita benar-benar harus datang ke tempat seperti ini… Tapi setelah dipikir-pikir lagi, Instruktur Lirya bukan hanya bangsawan dalam gelar saja, dan dia pasti menjalani kehidupan yang membuat sebagian besar bangsawan iri. Tentu saja, dia pasti sudah beberapa kali mengunjungi restoran seperti ini.

Sebaliknya, mungkin masuk akal bagi Instruktur Lirya untuk menikmati santapan santai di tempat seperti ini.

Saya menghormati pendapatnya dan tidak menolak, lalu masuk ke restoran.

“Um… Conti, Casso…? Brunoise…? Maksudku…”

Namun, Instruktur Lirya kesulitan membaca menu dan gemetar dengan ekspresi bingung. Dia sama sekali tidak terlihat familiar dengan restoran seperti ini.

“Apakah ini kunjungan pertama Anda ke tempat seperti ini?”

“Tidak, tidak! Sama sekali tidak! Saya sudah sering ke sini! Jadi, Instruktur Graham, jangan merasa terbebani dan percayalah pada saya—eh, um…”

Instruktur Lirya melirik menu yang ditulis dengan kata-kata aneh yang bukan bahasa umum kekaisaran, memutar-mutar matanya, dan akhirnya, dengan desahan pendek, dia meletakkan menu itu dan menjawab dengan jujur.

“Hhh… Ya, benar. Ini pertama kalinya saya ke tempat seperti ini…”

“Kamu bisa saja memilih tempat yang lebih nyaman.”

“Aku ingin mentraktir Instruktur Graham. Dan… aku selalu ingin datang ke restoran seperti ini dengan seorang pria, hanya kami berdua…”

Saat Instruktur Lirya menggumamkan kata-kata terakhirnya, dia menyembunyikan wajahnya dengan menu dan bergumam sendiri.

Tentu saja, itu mungkin hanya bisikan baginya, tetapi aku bisa mendengar semuanya.

Namun, alih-alih bereaksi terhadap kata-katanya, saya dengan tenang mengangkat tangan dan memanggil pelayan yang lewat.

Saat mata pelayan itu bertemu dengan mataku, sesaat mereka menunjukkan ekspresi terkejut. Kemudian, mereka dengan cepat mengubah ekspresi mereka dan mendekati meja dengan senyum lembut.

“Baik, Pak. Apakah Anda membutuhkan sesuatu?”

“Saya baru pertama kali ke tempat seperti ini, bisakah Anda merekomendasikan sesuatu dari menu?”

Pelayan itu mengangguk menanggapi pertanyaan saya dan dengan ramah menjawab.

“Tentu saja. Restoran kami sangat populer dengan hidangan daging dan makanan lautnya. Untuk steak, saya merekomendasikan Chateaubriand atau Filet Mignon, dan untuk makanan laut, Oyster Gratin dan Salmon Tartare cukup populer.”

Instruktur Lirya, yang sedang mendengarkan, bertanya dengan nada gugup.

“Kastil… apa? Apa itu?”

“Untuk menjelaskan menu itu-”

Pada akhirnya, kami memesan beberapa hidangan berdasarkan rekomendasi pelayan.

Setelah memesan, Instruktur Lirya menundukkan kepalanya, wajahnya tampak agak lelah dan penuh rasa malu.

“Saya minta maaf…”

“Tidak apa-apa. Hal seperti ini memang bisa terjadi.”

“Instruktur Graham, Anda selalu begitu tenang. Saya tidak tahu harus berbuat apa ketika kita benar-benar sampai di sini… Apakah Anda lebih familiar dengan tempat-tempat seperti ini daripada saya?”

“Tidak terlalu.”

Aku menggelengkan kepala sedikit sambil menjawab.

Karena dibesarkan di pedesaan sejak kecil dan kemudian makan makanan yang disediakan militer, tidak mungkin saya mengenal tempat-tempat seperti itu.

Aku hanya bertindak seperti biasa. Di restoran mana pun, mengikuti rekomendasi pelayan biasanya menghindari kegagalan. Kupikir hal itu tidak akan jauh berbeda bahkan di restoran kelas atas seperti ini.

Instruktur Lirya tampak agak kewalahan dengan menu, suasana restoran, dan keseluruhan nuansa tempat tersebut.

“Sejujurnya, saya terkejut.”

“Apakah kamu pikir aku akan mengenal tempat-tempat seperti ini?”

Aku mengangguk sedikit. Tidak ada alasan untuk menyangkal kebenaran.

Instruktur Lirya tersenyum canggung dan membuka mulutnya.

“Itu bukan hal yang tidak masuk akal. Sebenarnya-”

Tepat ketika Instruktur Lirya hendak berbicara dengan ekspresi serius, seorang pelayan tiba-tiba mendekat dengan suara dentingan sepatu hak tinggi, sambil meletakkan dua cangkir kopi di atas meja.

Kami, yang belum pernah memesan kopi sebelumnya, tampak bingung dan bertanya kepada pelayan.

“Apakah kopi juga disediakan?”

“Ini adalah layanan gratis.”

“Ah, terima kasih.”

“Terima kasih kembali.”

Pelayan berambut panjang dengan aura dewasa itu melirikku sekilas sambil tersenyum sebelum pergi.

Instruktur Lirya, yang hendak melanjutkan percakapan yang terputus, tetap memasang ekspresi tegang.

“Sebenarnya, aku-”

Pada saat itu, seorang pelayan lain mendekati meja. Dia adalah seorang wanita tinggi dengan rambut pendek dan penampilan yang anggun.

“Apakah Anda membutuhkan hal lain, Pak?”

“…Tidak, kami baik-baik saja.”

“Jika kamu butuh sesuatu, beri tahu aku saja. Aku juga akan membantu mengisi ulang kopi.”

Kami bahkan belum menyesapnya.

Aku mengangguk pelan, dan pelayan berambut pendek itu juga tersenyum padaku sebelum mundur. Dia bahkan tidak melirik Instruktur Lirya.

Setelah itu, para pelayan terus mendatangi meja kami dengan berbagai alasan, meskipun kami tidak memanggil mereka.

Meskipun menurutku pelayanannya cukup ramah mengingat ini restoran mahal, Instruktur Lirya membuka mulutnya dengan ekspresi sedikit kesal.

“Instruktur Graham… Anda cukup populer, bukan?”

“Apakah aku?”

“Ya. Sangat.”

Instruktur Lirya, yang mengatakan itu, entah kenapa sepertinya sedang tidak dalam suasana hati yang baik.