Ditinggalkan oleh Teman Masa Kecilku, Aku Menjadi Pahlawan Perang - MTL - Chapter 130

Bab 130: Akhir (2)

༺ Tamat (2) ༻

Dalam Perang Dunia I terakhir, Komandan Korps Abadi adalah Komandan Korps pertama yang gugur.

Karena meninggal relatif di awal perang, dia sama sekali tidak tahu bagaimana perang itu berakhir.

Sebelum tewas dicabik-cabik tombak Bintang Jahat, dia telah menyembunyikan sebuah wadah penyelamat cadangan di kamarnya sebagai tindakan pencegahan.

Dia menyamarkannya sebagai artefak untuk memancing keserakahan penyusup mana pun yang mungkin menemukannya tanpa sengaja.

Sesuai rencananya, seorang petualang yang tidak berpengalaman akhirnya menyentuh wadah kehidupan yang sama bertahun-tahun kemudian dan menghidupkannya kembali, meskipun nyaris tidak. Hal pertama yang dilakukannya setelah itu adalah mencari informasi terbaru.

Ketika dia mengetahui bagaimana perang berakhir beberapa tahun yang lalu, dia sangat terkejut. Terlebih lagi ketika dia mendengar bahwa manusia masih ada, tanpa terluka. Dan ketika dia mengetahui bahwa perang berakhir agak menguntungkan umat manusia, dia benar-benar merasa ngeri.

Sambil menyeret tubuhnya yang tak sempurna, dia buru-buru mencari kabar dari pasukan Raja Iblis, hanya untuk mengetahui bahwa sebagian besar Komandan Korps lainnya telah gugur di tangan manusia, Raja Iblis telah menghilang secara misterius, dan pasukan iblis yang tersisa, yang pada dasarnya adalah pasukan yang telah kalah saat ini, entah bagaimana berhasil dikumpulkan kembali oleh Komandan Korps Naga Hitam.

Komandan Korps Abadi hanya mengingat masa kejayaan, ketika pasukan Raja Iblis telah menciptakan lautan darah di lebih dari separuh wilayah manusia, sehingga berita itu sangat mengejutkan. Tentu saja, berita tentang hilangnya Raja Iblis secara tiba-tiba adalah yang paling mengejutkan baginya.

Selama pertempuran di Dataran Ragnarok, semua pasukan yang tersisa dari Tentara Raja Iblis dan Aliansi Manusia bentrok dengan sengit.

Awalnya, Raja Iblislah yang seharusnya memimpin pasukan untuk memastikan pemusnahan total umat manusia, tetapi karena suatu alasan, dia tetap berada di kastilnya, mengamati situasi dan menolak untuk bergerak sampai saat kekalahan tiba.

Namun, dia masih bisa memahami hal itu.

Karena Raja Iblis terkenal karena sifatnya yang sulit diprediksi.

Ia memiliki kekuatan yang luar biasa, begitu luar biasa sehingga bahkan Komandan Korps terkuat pun tak ada apa-apanya dibandingkan dirinya. Kepribadiannya dingin, dan satu-satunya alasan mengapa ia mempekerjakan bawahan adalah karena terpaksa, bukan karena ia tertarik pada mereka.

Dan sebagai manusia biasa, Komandan Korps Abadi percaya bahwa dia seharusnya tidak perlu mencoba memahami alasan di balik perilakunya sejak awal.

Itulah sebabnya ketika dia mengetahui bahwa Raja Iblis menghilang setelah hanya meninggalkan jejak pertempuran dengan seseorang, hal pertama yang dia pikirkan adalah kemungkinan adanya kesalahan dalam berita yang dia terima.

Jejak-jejak tersebut sangat mengerikan, bahkan meninggalkan kastil Raja Iblis yang dulunya megah dalam reruntuhan, bukti bahwa Raja Iblis telah bertarung melawan entitas yang sangat kuat. Namun, tidak ada mayat yang ditemukan di tempat itu, baik mayat Raja Iblis maupun mayat lawannya.

Dia menduga bahwa jika Raja Iblis menghadapi musuh secara langsung, ada kemungkinan dia akan melenyapkan tubuh musuhnya tanpa meninggalkan jejak sedikit pun.

Namun, jika memang demikian, ke mana Raja Iblis menghilang?

Pertanyaan itu memunculkan kemungkinan lain. Kemungkinan yang biasanya dianggap mustahil, tetapi melihat pemandangan ini… bukanlah hal yang mengada-ada untuk berpikir bahwa Raja Iblis mungkin telah dikalahkan.

Namun itu berarti seorang Ascender seperti dia secara tak terduga kehilangan nyawanya karena seseorang yang tidak dikenal.

Komandan Korps Abadi bukanlah satu-satunya yang menyimpan keraguan semacam itu, anggota lain dari Pasukan Raja Iblis juga memiliki keraguan yang sama. Hal itu menyebabkan berbagai kekacauan internal di antara mereka, dan karena mereka tidak mampu menyelesaikannya, pasukan tersebut terpecah menjadi dua.

Para loyalis, mereka yang percaya bahwa Raja Iblis masih hidup dan akan kembali suatu hari nanti.

Dan para revolusioner, mereka yang menerima kematiannya dan berpendapat bahwa iblis terkuat kedua, Komandan Korps Naga Hitam, harus diproklamasikan sebagai Raja Iblis yang baru.

Namun, kedua faksi menyadari bahwa jika mereka terus melanjutkan penyerangan terhadap umat manusia, mereka pasti akan dikalahkan. Karena itu, mereka memutuskan untuk menyembunyikan hilangnya Raja Iblis dari dunia luar dan memasuki gencatan senjata yang memalukan dengan manusia.

Mengingat kondisi Pasukan Raja Iblis saat ini yang hampir hanya berupa sekelompok gelandangan yang kalah, dan fakta bahwa mereka terbagi menjadi dua faksi yang saling bertentangan dengan sengit, tidak perlu menjadi seorang jenius untuk mengetahui betapa kacaunya Benua Iblis saat ini.

Demikianlah hasil dari perang terakhir, dan juga alasan mengapa Komandan Korps Abadi, bahkan setelah kebangkitannya, memilih untuk tidak kembali ke Benua Iblis, tetapi untuk terus bekerja secara rahasia di Kerajaan Ionia.

Karena tidak ada keuntungan yang bisa diperoleh dengan kembali ke kekacauan seperti itu. Dia percaya bahwa akan lebih tepat baginya untuk melanjutkan persiapan kenaikan yang telah dia lakukan selama ini.

Selain itu, jika Raja Iblis benar-benar telah binasa, dia berpikir bahwa akan lebih baik bagi Pasukan Raja Iblis jika dia menjadi Ascender baru, menyingkirkan Naga Hitam dan menjadi Raja Iblis berikutnya.

Dan sekarang…

Raja Iblis, yang telah menghilang, muncul di hadapan Korps Abadi.

“K-Kau masih hidup—!”

Selain itu, ia berwujud sebagai entitas pikiran di dalam dunia mental Bintang Jahat, musuh terbesar Pasukan Raja Iblis.

‘Tunggu, apakah ini bisa dianggap sebagai makhluk hidup?’

Karena jika ini adalah keadaan bawaannya, itu berarti tubuh aslinya telah lenyap dari dunia ini, menjadikannya jiwa tanpa tubuh.

‘Jika memang begitu, apa yang terjadi dengan kekuatan aslinya sebagai seorang Ascender? Apakah kekuatan itu sudah tidak ada lagi?’

Pikiran-pikiran pemberontakan yang tidak sopan perlahan mulai muncul dalam benak Komandan Korps Abadi.

Lagipula, alasan mengapa dia tunduk kepada Raja Iblis adalah karena kekuatannya. Sebagai elf gelap dari Hutan Besar, dia sebenarnya tidak punya alasan untuk setia kepada Raja Iblis selain itu.

“Hmm….”

Pada saat itu, seolah-olah Raja Iblis telah membaca pikiran bawahannya…

Aura yang terpancar darinya berubah.

Seolah-olah dunia diselimuti kegelapan tanpa batas. Seluruh dunia bergetar, seolah-olah diguncang oleh gempa bumi dahsyat.

Menyadari hal ini, Komandan Korps Abadi menundukkan kepalanya lebih dalam lagi.

‘Sekarang setelah kupikir-pikir, aku berada dalam situasi yang sama dengannya! Dan tingkatan jiwanya jelas jauh lebih tinggi daripada milikku!’

[Hamba rendahan ini memberi hormat kepada penguasa ras iblis, Raja Iblis yang agung dan mulia!]

Barulah kemudian aura menakutkan Raja Iblis mereda.

Namun, dia tidak menunjukkan rasa senang atau puas atas sapaan Komandan Korps Abadi. Saat disapa oleh seorang pelayan, ada isyarat tertentu yang perlu ditunjukkan oleh sang tuan sebagai balasan, tetapi Raja Iblis tetap acuh tak acuh, tidak mengangguk atau memberikan tanda pengakuan apa pun.

Lagipula, ini memang sudah bisa diduga. Bahkan manusia normal pun tidak akan menyimpan perasaan apa pun terhadap hal-hal biasa. Tidak ada yang akan merasa senang atau sedih melihat serangga merayap di tanah. Nah, jika serangga itu memperlihatkan taringnya, mungkin mereka akan bereaksi, tetapi hanya itu saja. Dan inilah perasaan Raja Iblis terhadap Komandan Korps.

Sambil tetap menundukkan kepala, Komandan Korps Abadi bertanya dengan hati-hati.

[Yang Mulia, Raja Iblis, para pelayan Anda masih mati-matian mencari Anda! Mengapa Anda tetap tinggal sendirian di tempat terpencil ini—]

Tiba-tiba, Raja Iblis memberi isyarat dengan matanya.

Pada saat itu, kedua lengan Komandan Korps Abadi hancur.

[Ugh—! K-Kenapa—?!]

Sebagai entitas pikiran, kekuatan tubuh mereka setara dengan kekuatan jiwa mereka. Mengingat bahwa ia telah memperkaya jiwanya dengan pengorbanan puluhan ribu orang, tidak terbayangkan bahwa tangan Komandan Korps Abadi dapat patah semudah batang kering.

Namun, mengingat lawannya adalah Raja Iblis itu sendiri, ini adalah hasil yang tak terhindarkan. Itulah mengapa hal yang difokuskan oleh Komandan Korps Abadi bukanlah bagaimana tepatnya tangannya hancur, tetapi mengapa tangannya hancur sejak awal.

Raja Iblis kemudian menjawab dengan nada arogan.

“Menyebalkan. Jangan bicara tanpa izin, itu membuatku tidak senang.”

‘Hanya karena alasan itu—?!’

‘Apakah kepribadiannya memburuk selama mereka bertemu? Dulu, bahkan ketika para pelayannya mempertaruhkan nyawa mereka untuk mengomel—ehem, untuk memberinya nasihat, dia hanya duduk di singgasananya, berpura-pura mendengarkan mereka.’

Namun, Komandan Korps Abadi tidak menyadari bahwa perubahan sikap Raja Iblis yang tiba-tiba itu sepenuhnya disebabkan oleh dirinya.

Di antara Pasukan Raja Iblis, hanya sedikit yang pernah melayani Raja Iblis secara langsung yang tahu bahwa dia sangat lunak terhadap makhluk yang memiliki kecantikan luar biasa.

Sebagian besar Komandan Korps adalah iblis berpangkat tinggi, jadi penampilan mereka yang tampan sudah menjadi hal yang lumrah. Bahkan Komandan Korps Naga, yang wujud aslinya adalah naga, dikabarkan merupakan pria yang sangat tampan dalam wujud berubahnya.

Satu-satunya pengecualian dari aturan ini adalah Komandan Korps Hewan Buas, yang mengambil wujud hewan buas. Namun, Raja Iblis juga bersikap lunak terhadapnya. Ia hanya lebih menghargai semangatnya yang pantang menyerah daripada penampilannya.

Adapun Komandan Korps Abadi, dia pun dulunya memiliki penampilan yang tampan.

Lagipula, dia adalah elf tinggi dari Hutan Besar, penerus yang akan menjadi Tetua Agung. Dalam istilah manusia, dia hampir setara dengan seorang Pangeran. Selama perang, sosoknya yang ramping, rambut hijaunya yang indah, dan aura dekaden yang unik bagi seorang penyihir gelap berhasil memuaskan selera estetika Raja Iblis.

Namun kini ia hanyalah kerangka, jadi wajar jika setiap kali ia berbicara, Raja Iblis merasa jengkel. Tanpa menyadari fakta ini, Komandan Korps Abadi hanya bisa merasa bahwa semuanya terasa tidak adil, tetapi apa yang bisa ia lakukan? Itulah harga yang harus ia bayar untuk menjadi seorang lich.

“Serangga tidak berhak berbicara. Sayalah yang akan mengajukan pertanyaan. Sedangkan untukmu, menjawab pertanyaanku adalah satu-satunya hal yang boleh kau lakukan.”

[…]

“Mana jawabannya?”

[Y-Ya, Tuan!]

Hanya menjawab saat ditanya?

Tentu saja Komandan Korps Abadi ingin memprotes hal ini dengan segenap hatinya, tetapi dia tidak ingin tengkoraknya yang mulus hancur setelah lengannya.

Meskipun ia memiliki banyak pengalaman dalam menghadapi kematian, ia belum pernah meninggal di dunia mental sebelumnya, jadi ia agak penasaran tentang hal itu, tetapi ia sama sekali tidak berniat mengorbankan dirinya untuk memuaskan rasa penasaran tersebut.

“Ceritakan secara detail. Keadaan seperti apa yang membawa Anda ke tempat ini?”

Komandan Korps Abadi menundukkan kepalanya dalam-dalam untuk menunjukkan kepatuhannya.

Kemudian, desahan panjang yang disertai dengan hembusan napas dalam keluar.

“Kupikir pria keras kepala itu akhirnya menyerah pada takdirnya dan mencariku… Sungguh hasil yang mengecewakan. Kurang ajar sekali, membuatku menunggu selama ini…”

Raja Iblis menyandarkan kepalanya dengan lemas ke singgasana yang terbuat dari bayangan.

Namun, sosoknya tersembunyi dalam kegelapan pekat. Komandan Korps Abadi bahkan tidak bisa melihatnya dengan mata telanjang. Yang bisa dilihatnya hanyalah rambut hitam panjang yang menyerupai kegelapan itu sendiri, terurai hingga ke lantai.

“Apakah kau mengerti situasimu sekarang? Aku merasa sangat kecewa saat ini, jadi jika kau ingin menyelamatkan jiwamu yang tak berharga itu, sebaiknya kau berharap cerita yang akan kau ceritakan dapat menyenangkan hatiku.”

[Y-Ya, saya mengerti…]

Komandan Korps Abadi membuka mulutnya yang kini tak ada, merasa seolah langit-langit mulutnya yang tak ada itu menjadi kering.

Tentu saja, tindakan seperti itu sia-sia, karena dia tidak memiliki pita suara maupun lidah. Mereka telah berkomunikasi melalui pikiran mereka selama ini.

[Beginilah keadaannya…]

Kemudian, dia menceritakan secara rinci kepada Raja Iblis peristiwa-peristiwa yang telah membawanya ke titik ini.

Tentu saja, dia menghilangkan bagian tentang upayanya untuk menjadi Raja Iblis berikutnya dan mengatakan bahwa tujuannya adalah untuk membalas dendam kepada umat manusia.

Ini bukanlah kebohongan sepenuhnya. Dia hanya menyembunyikan sebagian kebenaran sambil mempertaruhkan nyawanya dalam proses tersebut. Namun, Raja Iblis tampaknya sama sekali tidak tertarik pada aspek itu, karena dia bahkan tidak menunjukkan sedikit pun rasa ingin tahu.

Namun, setelah ia mendengar tentang upaya Komandan Korps Abadi untuk mencuri tubuh Bintang Jahat menggunakan ritual kenaikan…

“Sungguh tindakan yang sia-sia.”

Dia menunjukkan rasa jijiknya dengan mendecakkan lidah.