Ditinggalkan oleh Teman Masa Kecilku, Aku Menjadi Pahlawan Perang - MTL - Chapter 103

Bab 103: – Sang Bijak Merah (2)

༺ Sang Bijak Merah (2) ༻

Setelah suasana agak tenang, Ruellyn memecah keheningan dengan suara yang ceria.

“Baiklah kalau begitu! Saya ada beberapa hal yang perlu dibicarakan secara pribadi dengan Bintang Jahat, jadi bisakah Anda memberi kami waktu sebentar, Nona Sylvia?”

“Hah? Aku?”

Sylvia berkedip kaget, matanya membesar. Kemudian dia sedikit menyipitkan mata, bertanya,

“Apa, kenapa? Apakah ada sesuatu yang tidak bisa kau ceritakan padaku?”

Ruellyn menyentuh bibirnya dengan jari telunjuknya, senyum misterius teruk di wajahnya.

“Itu karena masalah yang sedang dibahas adalah percakapan antara orang tua.”

“Orang tua?”

Sylvia tampak bingung sejenak, tetapi kemudian dia mengangguk, seolah mengerti.

“Ah… saya mengerti. Jika situasinya seperti itu, saya tidak bisa berbuat apa-apa. Kalian, bicaralah baik-baik dengan Ruellyn.”

Dengan lambaian tangan yang lembut, dia keluar dari ruang bawah tanah.

Ruang bawah tanah yang remang-remang itu hanya dihuni oleh dua orang, meskipun menyebut salah satu dari mereka sebagai manusia agak berlebihan.

Saya sudah cukup paham apa yang ingin Ruellyn diskusikan.

“Apakah ini tentang Oznia?”

“Benar. Bagaimana kabarnya?”

Aku berpikir sejenak sebelum menjawab pertanyaan Ruellyn.

“Dia baik-baik saja. Dia sudah punya teman, dan dia mengikuti kelas secara teratur. Dia merasa banyak hal merepotkan, tetapi itu tidak menghentikannya untuk melakukan apa yang perlu dia lakukan. Dia bahkan banyak membantu saya belum lama ini.”

“Begitukah? Aku senang mendengar bahwa dia bisa membantumu, Bintang Jahat. Rasanya lega mengetahui kau memperhatikannya, karena dia bukan tipe orang yang mudah bergaul, yang membuatku khawatir.”

Suaranya terdengar penuh kepedulian yang tulus, di luar dugaan. Apakah karena dia adalah muridnya? Pikiran tentang Ruellyn yang benar-benar mengkhawatirkan seseorang terasa aneh dan asing.

Aku hanya mengangguk sebagai jawaban.

“Itulah bagian dari menjadi seorang Instruktur.”

Ruellyn sedikit mengangkat sudut mulutnya yang samar-samar terlihat di bawah jubahnya.

“Baru-baru ini, saya menerima surat dari Nona Oznia. Selain salam, sebagian besar isinya tentang seorang teman bernama Titania dan Instrukturnya. Hanya dari surat itu saja, saya bisa tahu bahwa dia sangat bergantung pada Anda.”

“…”

Nona Oznia, ya. Aku tidak menyangka dia akan menggunakan sapaan seformal itu, bahkan kepada muridnya. Yah, meskipun sulit untuk mengetahui niat Ruellyn yang sebenarnya, setidaknya dia rendah hati dalam pilihan kata-katanya. Bagaimanapun, dia melanjutkan berbicara.

“Dia adalah anak dengan banyak luka. Seorang anak yang melindungi dirinya dengan ketidakpedulian, karena takut berinteraksi dengan orang lain. Bahkan di menara, dia hampir tidak pernah berbicara dengan siapa pun kecuali aku. Apakah kau mengetahui masa lalunya?”

“Ya, saya mendengarnya langsung dari dia.”

“Heh, kukira akan memakan waktu beberapa bulan, tapi kau menjadi dekat lebih cepat dari yang kukira. Seperti yang kau tahu, Oznia adalah anak yang kau selamatkan. Apa yang kulakukan untuknya hanyalah mengangkutnya ke menara setelah ia ditemukan terlambat oleh tentara kekaisaran.”

“Itu pernyataan yang sangat meremehkan. Bukankah Anda gurunya?”

“Itu hanyalah tindakan minimal untuk melindungi Nona Oznia. Saya sebenarnya tidak pernah mengajarinya apa pun.”

Aku tak bisa menahan rasa terkejutku mendengar kata-kata itu.

Kemampuan merapal mantra dengan cepat yang ia tunjukkan sejak awal semester. Dan teleportasi yang ia gunakan saat terjatuh di luar jalur baru-baru ini. Semua itu adalah keterampilan sihir yang jauh melampaui kemampuan seorang siswa.

Saya secara alami berasumsi bahwa dia telah mencapai keterampilan tersebut karena Ruellyn mengajarinya secara langsung.

Setelah hening sejenak, aku perlahan membuka mulutku.

“Jadi, maksudmu kau tidak mengajarinya?”

“Awalnya, memang itu niatku. Kupikir aku akan sedikit menguji kemampuannya karena kami bertemu seperti ini, dan untuk mencari tahu identitas suara yang berbicara padanya. Tapi kemudian…”

Ruellyn tertawa kecil, hampir seperti mendengus mengejek.

“Wah, dia benar-benar… memiliki bakat yang luar biasa. Bukan hanya belajar sepuluh dari satu, tetapi seolah-olah dia menciptakan sesuatu dari ketiadaan. Setiap kali dia ingin mengetahui sesuatu, seolah-olah pengetahuan sihir yang terkait langsung muncul di dalam kepalanya.”

“Muncul tiba-tiba, katamu…”

Aku bertanya dengan agak ragu. Itu terdengar seperti ungkapan yang cukup kasar untuk kosakata seorang Archmage.

“Sungguh. Seolah-olah aku sedang melihat versi penyihir dari Bintang Jahat, kau. Kau mempelajari ilmu pedang seorang pendekar pedang ulung dan teknik perisai seorang Juara Dewi hanya dengan sekali menonton, bukan? Momen ketika Notos mengamuk masih terbayang jelas di benakku.”

“…”

Ah, pernah ada masa seperti itu.

Teknik perisai suci dari Juara Dewi adalah teknik rahasia yang hanya diturunkan kepada para paladin Kekaisaran Suci, mereka yang memiliki kemampuan luar biasa. Tentu saja, akan sangat menjengkelkan bagi para paladin Kekaisaran Suci jika seseorang dapat mempelajarinya hanya dengan menonton.

Apa yang saya katakan sebagai tanggapan saat itu?

Ah, ‘Jika teknik yang dapat ditiru hanya dengan mengamati dianggap sebagai rahasia, itu menunjukkan standar Kekaisaran Suci.’

…Saat itu, aku jauh lebih pemarah daripada sekarang, dan aku sangat kesal karena orang-orang di sekitarku membuat keributan. Tanpa menyadarinya, aku memberikan respons itu. Akibatnya bisa diprediksi…

Pada akhirnya, karena teknik perisai suci hanyalah cara luar biasa untuk menggunakan perisai tanpa menggunakan kekuatan suci, maka hal itu diakhiri dengan janji untuk tidak mewariskannya kepada orang lain.

Saya jadi melenceng dari topik. Pokoknya, poin pentingnya adalah bakat Oznia berada pada level yang luar biasa.

“Bukankah kau juga seorang jenius dalam hal sihir? Maksudmu, sampai-sampai kau pun tak bisa mengajarinya?”

“Lebih tepatnya, saya memilih untuk tidak mengajarinya.”

Ruellyn berkata sambil menundukkan kepalanya.

“Dia seperti telur yang belum menetas. Belum ada yang tahu apa yang tersembunyi di dalam telur itu. Tetapi begitu saya mencoba mengajarinya sedikit saja, itu akan seperti memecahkan cangkang telur dengan tangan saya sendiri.”

“…Bagaimana apanya?”

“Maksudku, itu akan merampas kesempatannya untuk menetas sendiri. Itu akan merusak potensi Nona Oznia karena perbuatanku sendiri. Apakah kau kebetulan pernah melihatnya merapal mantra?”

“Ya.”

“Apakah dia pernah melafalkan mantra meskipun hanya sekali?”

Aku hanya pernah melihat Oznia menggunakan sihir sebanyak tiga kali. Saat dia bertarung dengan Saladin, saat dia meloloskan diri dari ilusi hutan, dan saat pesawat non-reguler itu jatuh.

Yang pertama, meskipun itu sihir listrik tingkat rendah, Dispel Magic dan Teleport adalah mantra tingkat tinggi yang bahkan penyihir biasa pun kesulitan menggunakannya. Dan Oznia telah mengucapkan mantra-mantra tersebut tanpa mengucapkan mantra apa pun seolah-olah itu bukan apa-apa.

“…Melempar bola dengan cepat adalah keahlianmu. Secara alami aku berasumsi kau yang mengajarkannya.”

“Melakukan mantra dengan cepat dan tanpa mengucapkan mantra adalah hal yang sangat berbeda. Saya tidak pernah mengajarinya cara mempersingkat proses merapal mantra. Namun pada suatu titik, dia merapal mantra tanpa mengucapkan mantra seolah-olah itu adalah hal yang paling alami.”

Ruellyn kembali tertawa hampa.

“Meskipun aku tidak bisa hidup selama peri, aku telah hidup cukup lama, terlepas dari penampilan luarku. Selama waktu yang panjang itu, aku hanya fokus pada sihir. Apa yang telah kucapai selama beberapa dekade dengan mengorbankan segalanya adalah gelar Archmage ini. Nona Oznia? Aku tidak yakin, tetapi dalam beberapa tahun, dia mungkin akan disebut Archmage termuda.”

Ekspresi Ruellyn sedikit berubah muram. Hal itu tidak terlalu terlihat karena jubahnya, tetapi aku secara intuitif merasakannya.

“Hehe… Aku merasa sedikit cemburu, padahal tidak pantas. Yah, itu tidak penting. Sudah sepatutnya kita merayakan kelahiran seorang jenius di dunia sihir, bukan?”

“…Jadi, apakah itu sebabnya kau mengirimnya ke akademi? Karena bakatnya terlalu besar untuk kau tangani?”

“Hmm, tidak. Sama sekali bukan itu alasannya. Sepertinya kamu salah paham karena apa yang kukatakan tadi-”

Sosok Ruellyn mulai bergoyang tak stabil.

Dia melanjutkan dengan suara yang penuh kekhawatiran.

“…Oh, waktuku hampir habis. Para tetua akan segera menyadarinya, jadi aku akan mempersingkatnya. Aku sangat khawatir. Bukan hanya karena bakat Nona Oznia, tetapi karena aku dapat melihat dengan jelas apa yang akan terjadi jika dia terus berkembang seperti ini.”

“Anda bisa melihatnya dengan jelas?”

“Seorang anak yang mengalami pelecehan sejak kecil, yang memiliki bakat yang bahkan aku pun iri. Orang-orang di sekitarnya tidak mau meninggalkannya sendirian, namun dia sendiri tidak berbicara dengan siapa pun bahkan setelah datang ke menara ini. Menurutmu apa yang akan terjadi jika dia tumbuh dewasa seperti ini?”

“…”

“Tentu saja, dia bisa tumbuh menjadi pribadi yang luar biasa hanya untuk membuktikan bahwa saya salah. Tetapi ada juga kemungkinan dia tidak akan seperti itu. Saya mengerti bahwa saya mungkin dianggap sebagai orang yang tidak cocok secara sosial karena mengatakan ini, tetapi kasus Nona Oznia berbeda. Saya harus bersiap untuk mencegah kemungkinan situasi tersebut terjadi.”

Sepertinya aku mengerti apa yang Ruellyn coba sampaikan.

“Anda menerapkan solusi yang ekstrem.”

“Saya pikir akan ada perubahan, baik atau buruk, jika dia bertemu dengan anak-anak seusianya. Saya tidak menyangka dia akan bertemu denganmu di sana, tetapi ternyata itu menjadi berkah. Sepertinya dia sangat bergantung padamu.”

Penjelasannya panjang, tetapi intinya adalah Ruellyn berharap Oznia akan menempuh jalan yang benar. Tetapi karena dia tidak memiliki kemampuan untuk membimbingnya, dia meminta saya untuk melakukannya.

Untuk mencegah Oznia menjadi penyihir jahat yang menghancurkan dunia.

Itu adalah harapan yang terlalu tinggi bagi saya yang bahkan sedang berjuang dengan kehidupan saya sendiri.

Aku menggelengkan kepala sedikit dan berkata.

“Saya tidak pernah memberikan pelajaran penting kepada Oznia. Saya tidak memiliki kemampuan untuk itu.”

“Tapi bagaimanapun, Nona Oznia tampak lebih ceria daripada saat ia tinggal di menara. Bukankah itu sudah cukup?”

Pola pikir yang berorientasi pada hasil, seperti seorang penyihir.

“Ini tidak semudah yang kau katakan. Dan aku ada urusan lain.”

“Apakah Anda bermaksud pergi ke Kerajaan Ionia? Untuk menyelamatkan anak itu?”

Dia tepat sasaran.

Sejak saat aku mendengar kata-kata Ruellyn bahwa Ella masih hidup dan entah bagaimana mempertahankan gerbang ke dunia lain.

Aku terus berpikir dan akhirnya mengambil keputusan.

Sekalipun aku harus istirahat dari posisiku sebagai instruktur untuk sementara waktu, aku harus pergi dan menyelamatkan Ella.

Ella adalah makhluk paling berharga di masa kecilku, dan jika aku bisa menyelamatkannya, aku percaya aku harus memprioritaskan Ella di atas segalanya sekarang.

Karena sudah mengambil keputusan, Ruellyn berbicara seolah ingin menegaskan.

“Jangan lakukan itu.”

“…Apa?”

“Oh, maksudku bukan jangan pergi menyelamatkannya. Maksudku jangan sampai kamu mengundurkan diri dari posisi instrukturmu.”

Sebelum saya sempat berkata apa-apa, Ruellyn dengan cepat melanjutkan kata-katanya.

“Ini nasihat dari kenalan lama. Bintang Jahat, kau telah banyak berubah dibandingkan masa perang. Mungkin karena kau telah melepaskan banyak hal. Tapi apakah kau perlu melepaskan bahkan hal-hal yang memiliki pengaruh positif padamu? Kurasa murid-muridmu membutuhkanmu sama seperti Nona Oznia membutuhkanmu.”

“…”

“Bukankah kamu sudah banyak berkorban? Bukankah sekarang saatnya mengisi kekosongan di hatimu?”

Untuk sesaat, tubuh Ruellyn berkedut tak stabil, berubah menjadi kobaran api hingga setinggi pinggangnya.

Dia mendecakkan lidah pelan lalu berbicara.

“Aku punya banyak hal untuk dikatakan, tetapi waktuku terbatas. Aku jamin sebagai seorang Archmage. Anak ini, Ella, akan aman setidaknya selama beberapa bulan. Jadi jangan memaksakan diri untuk melepaskan apa yang kau miliki sekarang. Pasti kesempatan yang baik akan segera datang—”

Suara mendesing!

Di tengah-tengah pembicaraan, sosok Ruellyn lenyap, dilalap kobaran api.

Sepertinya komunikasi telah terputus secara tiba-tiba.

Aku menatap tempat dia menghilang sejenak, lalu segera mengangkat pandanganku dan naik ke permukaan.

Saat aku membuka pintu dan keluar, Sylvia, yang sepertinya sudah menunggu, langsung berbicara.

“Apakah semuanya sudah berakhir? Butuh waktu lebih lama dari yang kukira.”

“Ya.”

“Langsung berangkat?”

Dia bertanya apakah saya akan menyelamatkan Ella.

Aku menggelengkan kepala perlahan.

“Tidak. Saya akan kembali ke akademi.”

Sekaranglah saatnya untuk bertemu dengan para siswa.