Ditinggalkan oleh Teman Masa Kecilku, Aku Menjadi Pahlawan Perang - MTL - Chapter 102

Bab 102: – Sang Bijak Merah

༺ Sang Bijak Merah ༻

Ruellyn Elsid.

Seorang anggota dari Tujuh Pahlawan benua, dikenal sebagai ‘Sang Bijak Merah’, dan pemilik menara sihir Kekaisaran saat ini.

Seorang penyihir hebat yang telah mendapatkan gelar ‘Archmage’, gelar yang hanya dimiliki oleh dua orang di benua itu.

Kesan saya tentang dia adalah…

“Suaranya pasti serak, ya? Ah, sudah lama sekali. Kalau begitu, wanita di sini pasti Sylvia? Meskipun baru tiga hari, senang bertemu denganmu. Aku sangat senang alat pengacau sihir yang kuinginkan sudah terpasang dengan benar di sini. Kalau tidak, aku harus mencarimu langsung, atau menggunakan alat komunikasi biasa dan khawatir akan disadap! Hah? Kalian berdua? Kenapa kalian tidak mengatakan apa-apa? Hmm, aneh. Mataku seperti bola api, jadi informasi visual terdistorsi hingga 87%, tetapi informasi pendengaran seharusnya cukup baik. Serak? Sylvia? Bisakah kau mendengar suaraku?”

“…”

Dia sangat cerewet.

Aku menghela napas singkat dan membuka mulutku.

“…Lidahmu yang licin tidak berubah. Siapa pun akan langsung tahu bahwa kau adalah Sang Bijak Merah.”

“Ha ha! Lelucon yang membosankan. Kalau aku melumasi lidahku, pasti sudah terbakar sampai ke akarnya sekarang. Dan julukan-julukanmu yang tidak berperasaan itu tetap sama. Bukankah aku sudah berulang kali memintamu memanggilku Ruellyn? Aku sudah terbiasa memanggilmu dengan julukan karena kau tidak pernah memberitahuku namamu, tapi aku ingat memperkenalkan diri sejak awal!”

Ruellyn tetap cerewet seperti biasanya. Pada suatu saat, aku bahkan berpikir bahwa lidahnya yang panjang mungkin adalah rahasia kecepatan sihirnya yang luar biasa.

Selama waktu singkat itu, ekspresi dan intonasi suaranya berubah terus-menerus. Jika orang asing melihatnya, mereka mungkin mengira dia gila.

Sebenarnya, itu tidak sepenuhnya salah. Ruellyn Elsid adalah orang gila yang terobsesi dengan sihir.

Aku tak pernah menyangka bahwa pakar yang Sylvia sebutkan itu adalah Sang Bijak Merah. Pada dasarnya dia tidak tertarik pada bidang yang tidak diminatinya. Jika dia sampai repot-repot mengirimkan avatarnya atau semacamnya, sepertinya dia memang sangat tertarik.

Sylvia bertepuk tangan seolah ingin menceriakan suasana.

“Mari kita akhiri basa-basi di sini. Kita berdua tidak punya banyak waktu, kan?”

“Aku tidak bisa menyangkalnya. Bahkan, aku hanya punya waktu 14 menit 20 detik lagi. Jika aku melebihi waktu ini, para tetua menara sihir akan menyadari bahwa aku berkomunikasi dengan seseorang secara rahasia, dan berita ini akan segera dilaporkan ke badan intelijen kekaisaran dan pengadilan bidah negara hukum, bukan? Ah, aku tiba-tiba benar-benar takut dengan reputasiku.”

Aku berbicara dengan suara gemetar.

“…Apakah Anda selalu diawasi?”

“Pengawasan terdengar agak kasar, anggap saja ada banyak mata yang mengawasi. Ada begitu banyak orang yang penasaran tentang apa yang saya lakukan dan di mana. Saya menggunakan metode yang agak rumit untuk percakapan hari ini karena saya tidak ingin dilihat oleh orang lain.”

Ruellyn berbicara dengan nada riang.

“Langsung saja ke intinya. Aku juga memperhatikan dengan saksama ritual yang dilakukan oleh komandan pasukan mayat hidup. Apa sebenarnya yang terjadi sehingga seluruh kerajaan berubah menjadi negeri kematian? Biasanya, sihir menghilang ketika penggunanya mati, tetapi seberapa kuatkah sihir itu sehingga mayat hidup masih berkeliaran di negeri itu bertahun-tahun setelah kematian penggunanya? Rasa ingin tahu intelektual seperti itu selalu memenuhi pikiranku sejak perang berakhir—”

“Bukankah Anda bilang kita kekurangan waktu? Langsung saja ke intinya.”

Dia akan terus berbicara tanpa henti jika dibiarkan begitu saja.

Ruellyn terdiam sejenak dan tersenyum canggung.

“Langsung saja ke intinya, itu bukanlah sihir.”

“Bukan sihir?”

“Lebih tepatnya, itu adalah kekuatan garis keturunan. Dari yang saya pahami, bukankah Anda juga pernah mengalaminya? Saya berbicara tentang kekuatan yang hanya dimiliki oleh keluarga kerajaan Ionia yang sah, kekuatan yang menghubungkan Anda dengan makhluk dari dunia lain.”

Aku ingat.

Roh raksasa yang dipanggil Daisy ke langit akademi.

Bahkan selama perang, aku belum pernah melihat seorang pemanggil memanggil makhluk sekuat itu dengan begitu cepat dan tanpa ritual apa pun.

Saat itu, saya hanya fokus untuk mengalahkan roh di depan saya dan tidak terlalu memikirkannya, tetapi setelah mempertimbangkan kembali, jelas itu bukanlah kekuatan yang diperbolehkan bagi manusia.

“Sebagian besar anggota keluarga kerajaan Ionia merasa puas menjadi pemanggil yang cukup hebat. Tetapi setelah meneliti teks-teks kuno, saya menemukan catatan bahwa suku Ionia sering membuka pintu ke dunia lain di zaman mitos. Alam ilahi, alam roh, alam kegelapan… bahkan ke dunia yang sama sekali baru yang berada di tempat yang berbeda dari kita…!”

Ruellyn berbicara dengan suara bersemangat, tak mampu menyembunyikan ketertarikannya.

“Bukankah ini sangat menakjubkan? Meskipun belum dikonfirmasi, ada hipotesis bahwa Philion Agung datang ke dunia kita melalui gerbang yang dibuka oleh keluarga kerajaan Ionia ratusan tahun yang lalu. Tentu saja, Kekaisaran dengan tegas membantah hal ini, tetapi-”

“…”

Mulut Ruellyn tak pernah berhenti bergerak. Aku hampir bosan mendengarkannya.

Sepertinya Sylvia memiliki pemikiran yang sama denganku, karena dia telah bersandar malas di kursinya dengan ekspresi bosan sejak Ruellyn mulai bercerita.

Merasa penonton mulai bosan, Ruellyn meredam kegembiraannya dan berbicara lagi.

“Meskipun ini adalah topik yang sangat menarik bagi saya, tampaknya tidak demikian bagi kalian berdua, jadi saya akan berhenti di sini.”

“Ya. Bisakah Anda?”

Terlepas dari nada suara Sylvia yang bosan, aku memutuskan untuk mengajukan pertanyaan terpenting.

“Jadi… apakah Ella masih hidup?”

Aku sebenarnya tidak mengerti tentang garis keturunan atau ritual Ionia. Aku bukan ahli sihir dan aku bahkan tidak tertarik.

Yang paling ingin saya ketahui sekarang adalah apakah Ella masih hidup.

“Ini penting bagi saya. Jadi, beri tahu saya… Tolong.”

Suara saya mengandung keputusasaan yang terasa asing bahkan bagi saya sendiri.

Keheningan singkat menyelimuti kereta bawah tanah.

Ruellyn menjawab dengan nada canggung.

“Aku tak pernah menyangka kau akan meminta sesuatu padaku selagi kau masih hidup. Ini memang asing, tapi bukan perasaan yang buruk.”

“…”

“Ehem! Saya baru saja akan mengatakan. Ya, Anda berbicara tentang anggota keluarga kerajaan Ionia muda yang digunakan sebagai korban dalam ritual itu?”

Ruellyn mengangguk dan berbicara dengan nada serius yang jarang ia tunjukkan.

“Ya. Dia seharusnya masih hidup.”

Tanpa sadar, aku mengepalkan tinju.

Namun, saya mencoba menekan emosi saya dan bertanya dengan tenang.

“Mengapa demikian?”

“Fakta bahwa tanah Ionia masih menjadi sarang mayat hidup adalah bukti. Ini spekulasi pribadi saya, tetapi… komandan korps mayat hidup mungkin menggunakan anak itu, Ella, untuk membuka pintu ke dunia bawah. Dari sana, dia akan memanggil legiun mayat hidup. Jika tidak, tidak masuk akal jika ibu kota hancur dalam semalam.”

Aku juga pernah berpikir hal yang sama sebelumnya.

Sekalipun para mayat hidup dipanggil dari pemakaman umum di seluruh kerajaan dan orang-orang dibantai untuk mengubah mayat mereka menjadi mayat hidup baru, jumlah mereka tetap terlalu banyak.

Selain itu, mereka bukan sekadar zombie atau kerangka tingkat rendah yang dibuat dalam satu atau dua hari. Sebagian besar dari mereka adalah mayat hidup tingkat tinggi seperti banshee dan ksatria kematian.

Pada akhirnya, mereka tetap mati di tanganku, tetapi aku sering bertanya-tanya apakah mungkin bagi satu orang, betapapun hebatnya komandan korps mayat hidup itu, untuk melakukan hal ini.

“Masih banyak energi kematian yang tersisa di tanah kerajaan Ionia kuno. Itulah sebabnya para mayat hidup masih hidup dan bergerak, meskipun tuan mereka telah mati. Tempat itu hanya bisa dimurnikan sementara, bahkan dengan kekuatan sang santa. Menurutmu apa alasannya?”

Ruellyn mengangguk.

“Pintu itu masih terbuka. Dan untuk menjaga agar pintu itu tetap terbuka, perantara itu harus hidup. Anak yang kau cari pasti masih hidup. Dia pasti sedang memasok energi ke pintu dunia lain di suatu tempat, bahkan saat ini juga.”

“…Jadi begitu.”

Aku menarik napas dalam-dalam.

Sulit untuk mengendalikan emosi saya, tetapi ini adalah situasi yang membutuhkan kejelasan.

Emosi saya yang rumit dan membingungkan tenggelam dalam tidur, dan hanya akal sehat yang dingin yang mendominasi pikiran saya.

Sylvia mulai berbicara dengan hati-hati.

“Apakah kau baik-baik saja? Maafkan aku… tapi dia berada di tangan komandan pasukan mayat hidup. Bahkan jika kita menemukannya, kondisinya mungkin jauh berbeda dari apa yang biasanya kita anggap sebagai kondisi hidup.”

“Dia benar. Otak dan sumsum tulang belakangnya mungkin telah diangkat untuk diawetkan, atau jantungnya mungkin telah diubah menjadi benda biologis. Penyihir umumnya lebih menyukai metode seperti itu-”

“Kau, diam! Kumohon! Diam saja!”

Sylvia menarik belati dari pahanya dan mengayunkannya beberapa kali ke arah Ruellyn, menyebabkan percikan api berhamburan ke mana-mana. Wujudnya, yang terbuat dari api, bergetar hebat.

“Kau tak punya hati? Dasar orang gila, kepalamu dipenuhi sihir!!”

“Aduh, sakit! Aku tidak bisa merasakan sakit fisik, karena ini bukan tubuh utamaku! Tapi ini menyakiti perasaanku!”

Di tengah pertengkaran mereka berdua, saya berbicara dengan nada tenang.

“…Tidak apa-apa.”

Gerakan meronta-ronta Sylvia pun berhenti.

Keduanya menatapku dengan tenang.

“Tidak peduli dalam kondisi apa pun dia berada… jika dia masih hidup, pasti ada jalan keluarnya.”

Aku tak berdaya di masa mudaku. Aku tak bisa melakukan apa pun karena aku kekurangan kekuatan.

Sekarang sudah berbeda. Aku sudah menjadi begitu kuat sehingga sulit untuk membandingkannya dengan masa kecilku.

Saat itu, aku tidak bisa menyelamatkan Ella… Tapi… Jika dia masih hidup, aku pasti akan menyelamatkannya kali ini.