Ditakdirkan untuk Dicintai Penjahat - MTL - Chapter 299

Bab 299: Menara Sihir (2)

“…Sial.”

[…Hei, ini masih pagi sekali dan kamu sudah mengumpat.]

Ini reaksi otomatis, oke? Aku tidak bisa menahannya!

Punggungku sakit karena tidur di sofa!

[Mengapa kamu tidur di situ sejak awal?]

“…”

Aku diam-diam bangkit dan mendekati tempat tidurku.

Akan lebih cepat untuk menunjukkannya kepadanya daripada menjelaskannya dengan kata-kata.

Aku membuka tirai jendela dan menyingkirkan selimut, memperlihatkan Eleanor dan Kanselir di bawahnya, tertidur sambil berpelukan, tampak puas.

Ya. Mereka berdua memilih tidur di ranjang singleku yang sempit sambil berpelukan seperti itu daripada tidur di ranjang mereka sendiri.

Mereka mungkin mencoba memelukku—seolah-olah aku harus terjepit di antara mereka, seperti boneka kesayangan mereka.

[…]

“…”

Saat Caliban terdiam, seolah bertanya padaku apa yang sebenarnya terjadi, aku hanya mengangkat bahu.

“Mereka berdua menyelinap ke tempat tidurku saat aku sedang tidur.”

[…]

“Itulah sebabnya aku tidur di sofa. Aku tidak punya pilihan.”

Aku sudah menduga mereka akan mencoba melakukan hal seperti ini sejak diumumkan bahwa kita akan berbagi kamar, jadi aku membuat rencana untuk menghindari mereka sebelumnya. Ř𝐀ꞐŎʙĘș

Peringatan Alpha cukup berhasil.

[…Sungguh perilaku yang menyenangkan dari Nyonya dari Keluarga Kadipaten dan Kanselir itu sendiri.]

Seperti yang dikatakan Caliban, aku membangunkan mereka berdua—yang masih bersenandung dalam tidur sambil saling menggosokkan wajah—dengan mengguncang bahu mereka.

“Kalian berdua, bangun.”

“Hm…”

“Hmm…”

Mereka membuka mata dengan mengantuk.

Dan dengan cepat menyadari identitas orang yang selama ini mereka peluk erat.

“…”

“…”

Mata mereka perlahan membesar dan wajah mereka memucat.

Kemudian, di saat berikutnya, Eleanor menendang perut Kanselir Sullivan.

Tanpa sempat berteriak, tubuh kanselir itu berguling ke salah satu sudut ruangan. Sementara itu, Eleanor bangkit dari tempat tidur sambil menutup mulutnya.

“…Blaaargh…!”

“…”

Dengan serius…?

Apakah itu benar-benar cukup untuk membuatmu muntah…?

“Blargh…!”

“…”

Adapun sang kanselir—yang ditendang oleh Eleanor—ia memegang perut dan mulutnya, seolah-olah ia benar-benar merasa mual sambil berguling-guling di lantai.

“Dasar perempuan biadab…! Apa yang kau pikir sedang kau lakukan—?!”

“Itu salahmu sendiri karena mengeluarkan wajanmu sepagi ini, dasar monster tua.”

“Ulangi lagi kata-katamu—!”

“…”

Melihat mereka mulai ribut, aku diam-diam menutup pintu dan meninggalkan ruangan.

[…Apakah tidak apa-apa membiarkan mereka seperti itu saja?]

Aku tidak tahu, aku tidak mau memikirkannya.

Mari kita lakukan saja hal yang harus saya lakukan.

●

“…A-Apakah saya harus menekan ini…?”

Melihat Eleanor kesulitan menekan tombol lift—mereka telah memberi tahu kami lantai mana yang perlu kami tuju sebelumnya—saya menekan tombol itu untuknya.

“Mengapa kamu tampak begitu familiar dengan hal seperti ini…?”

“…Aku memang begitu.”

Akan merepotkan jika saya harus menjelaskan itu, jadi saya hanya memberikan jawaban setengah hati dan diam-diam melihat sekeliling.

Seperti yang telah diumumkan sebelumnya, rasanya hampir tidak ada manusia di sini. Yang bisa saya lihat hanyalah android yang tampak mirip manusia, penerangan buatan yang terbuat dari zat yang tidak diketahui, dan peralatan mekanik kompleks yang tak terhitung jumlahnya.

“…”

Sejujurnya…

Entah kenapa rasanya agak dingin.

Tidak hanya seluruh tempat terasa kosong, tetapi juga terasa seperti tempat di mana sifat manusia telah terkikis. Meskipun, bisa dibilang mungkin karena saya kesulitan mengikuti perkembangan teknologi di sini.

…Pokoknya, Menara Ajaib itu seperti ini, ya?

Tentu saja, aku tahu bahwa Menara Sihir adalah jantung teknologi di dunia ini, tetapi aku tidak pernah menyangka bahwa tempat ini begitu… suram….

Dalam benakku, aku membayangkan tempat itu dipenuhi oleh ilmuwan gila yang sudah setengah gila.

[Gedung penelitian.]

Pada saat itu, terdengar bunyi mekanis—yang semakin memperkuat perasaan saya terhadap tempat itu—dan pintu lift pun terbuka.

“Kamu di sini.”

Kemudian kami melanjutkan perjalanan ke tujuan kami, di mana Alpha sedang menunggu kami.

“Ikuti saya. Marquis Bogut sudah ada di dalam.”

“…Ngomong-ngomong, apa yang akan kita lakukan di sini?”

Saya dengar itu adalah pendengaran yang cukup baik.

Namun, aku belum mendengar apa pun mengenai alasan Menara Sihir tertarik pada Marquis Bogut sejak awal, atau mengapa aku dipanggil ke sini.

Mendengar pertanyaanku, Alpha mulai berjalan, sambil menutup mulutnya untuk sementara waktu.

“Sebenarnya, kata ‘mendengar’ agak menyesatkan. Secara teknis, baik Bogut maupun Anda adalah ‘subjek penelitian’.”

“Subjek penelitian?”

“Apakah kamu tahu apa topik terpenting yang dibahas oleh Menara Ajaib?”

Alpha melanjutkan.

“Pengetahuan tentang Iblis.”

“…”

“Sains adalah studi untuk memahami prinsip-prinsip di balik fenomena. Kekuatan sihir yang tersebar luas di dunia ini tidak menyimpang dari prinsip tersebut. Semuanya memiliki hukum dan aturan yang berlaku.”

Dia sedang berbicara tentang prinsip sebab-akibat.

Ada sebab di balik setiap akibat yang terjadi. Aturan mutlak ini berlaku untuk setiap fenomena di dunia ini.

Itu juga termasuk mukjizat Tuhan atau sihir yang menyimpang dari ‘akal sehat’, karena keduanya bekerja di bawah aturan yang telah ditetapkan yang mengikat mereka masing-masing ke dalam Kekuatan Suci dan Kekuatan Sihir.

“Namun…”

Alpha melanjutkan dengan seringai.

“Hanya ada satu jenis yang menyimpang dari prinsip tersebut.”

“…”

Para Iblis.

Dan aura iblis yang terpancar dari mereka.

Mereka adalah makhluk purba yang asal-usulnya tidak diketahui. Kekuatan mereka bahkan bertentangan dengan perjalanan waktu, yang merupakan akar dari semua hukum.

“Dengan demikian, baik Bogut maupun kamu adalah subjek yang sempurna untuk menarik perhatian Menara Sihir.”

Aku, yang secara bertahap berubah menjadi ‘Iblis baru’…

Dan Marquis Bogut, yang anehnya memiliki pengetahuan yang baik tentang Iblis.

Kami berdua adalah target yang tepat untuk diamati secara saksama.

“…Kemudian…”

Aku menjawab sambil menggaruk kepala.

“Soal pemeriksaan pendengaran ini… kurasa aku juga akan mengalaminya, benar kan?”

Alpha berhenti di depan sebuah pintu sebelum diam-diam menoleh dan menatapku.

Aku tidak bisa memastikan, tapi…apakah dia tertawa?

“Bagaimana Anda menangani masalah ini sepenuhnya bergantung pada kemampuan Anda, Dowd Campbell.”

“…”

“Nyonya dan Kanselir akan menunggu di luar bersama saya. Karena hanya Anda yang diizinkan masuk.”

Jadi, kamu tidak membantah hal itu…

Aku berpikir demikian, sambil tersenyum getir saat apa yang ada di balik pintu itu terlihat.

Itu adalah aula pertemuan yang sangat besar.

Tata letaknya tampak mirip dengan arena olahraga. Itu akan menjadi deskripsi yang cukup akurat, kecuali fakta bahwa ada panel-panel besar—jenis yang sama seperti tempat duduk siswa biasanya—yang mengelilingi bagian tengahnya.

Di tengah aula, saya bisa melihat Marquis Bogut, terbaring telentang dengan seluruh tubuhnya diikat.

“…”

Aku mengangkat kepala untuk melihat ke arah panel-panel besar itu.

Dari sudut pandang ini, rasanya seperti saya sedang diamati oleh orang-orang dari posisi tinggi.

Tujuan dari penataan interior ini cukup jelas.

Mereka mencoba memberi tahu kami—Marquis Bogut dan saya—bahwa kami adalah ‘subjek percobaan’ mereka.

“…”

Aku menghela napas sambil terus mengamati sisi itu.

Para profesor Menara Sihir…

Mobius, Clyne, Kektus…

Nama-nama itu berbaris, tetapi ada satu nama yang menonjol dari yang lainnya.

Profesor Astrid.

Orang yang menyebut dirinya ibuku.

Aku berjalan perlahan ke aula, mengamati ekspresi raksasa mesin yang tatapannya tertuju pada panel video.

Meskipun begitu, ternyata itu tidak ada artinya karena aku tidak bisa melihat ekspresinya. Lagipula, dia adalah cyborg raksasa, dia tidak mungkin memiliki ekspresi wajah sejak awal.

Semua pria lainnya juga tidak terlihat normal…

Saya bisa memastikan bahwa orang-orang ini adalah manusia, tetapi tidak satu pun dari mereka memiliki tubuh manusia yang lengkap.

Semuanya telah memodifikasi tubuh mereka dengan satu atau lain cara—misalnya, ada seorang pria dengan lengan prostetik mesin, seorang pria dengan mata buatan, seorang pria yang memiliki semacam alat yang dimasukkan ke tulang belakangnya, dan sebagainya.

“…”

Itu bukan pemandangan yang menyenangkan.

Meskipun informasi tentang Menara Sihir hanya terfragmentasi, sampai-sampai saya hampir tidak tahu apa-apa tentangnya meskipun saya cukup paham tentang permainan ini, sangat mudah untuk meringkas para berandal ini dalam satu kalimat.

Orang-orang gila yang membiarkan rasa ingin tahu mereka menguasai segalanya.

Para berandal ini tidak akan ragu untuk menawarkan sepuluh nyawa manusia demi sepuluh pengetahuan yang belum mereka ketahui.

Itu sudah jelas.

Sambil melihat sekeliling perlahan, aku mendekati Marquis Bogut.

Dan seketika ia terdiam mendengar kata-katanya.

“Apakah kamu menikmati malam ini?”

Bahkan dalam situasi seperti itu, berandal ini tetap tidak kehilangan optimismenya.

“Apa? Kenapa kamu tidak membalas pesanku?”

“…Anda.”

Dalam situasi normal, saya akan melakukannya.

Sekalipun itu kutukan, aku akan mengatakan sesuatu padanya. Apa pun.

Namun ini bukanlah situasi normal, karena ia sedang tidak dalam kondisi normal.

Wajahnya tampak pucat, terdapat bekas jarum suntik di sekujur tubuhnya, rambutnya dicukur habis, dan pembuluh darahnya menonjol secara tidak normal.

Seolah-olah dia sudah ‘disiapkan’ sebelumnya sebagai bahan baku.

Seolah olah…

Dia diperlakukan seperti kelinci percobaan, bukan manusia,

“Dowd Campbell, silakan pindah ke tempat di dekat Subjek No. 1.”

Kata-kata tersebut keluar dari pengeras suara yang terpasang di bagian atas aula.

Orang yang mengucapkan kata-kata tersebut adalah pria bernama Profesor Mobius.

Melihat posisinya yang duduk di kursi tertinggi di antara deretan panel, sepertinya dialah orang yang akan mengambil keputusan di sini.

“…Subjek?”

“Saya sedang berbicara tentang Marquis Bogut.”

“Tidak, saya tidak menanyakan itu karena saya tidak mengerti maksud Anda.”

Kerutan tipis muncul di dahiku saat aku menjawabnya.

“…Yang kudengar adalah ini semacam sidang, jadi apa maksudmu dengan ‘subjek’? Apakah kau akan melakukan semacam eksperimen di sini, atau bagaimana?”

“Pada dasarnya keduanya memiliki arti yang sama.”

Dia melanjutkan dengan suara mekanis dan tanpa emosi.

“Mendengar hanyalah salah satu proses untuk memperoleh informasi yang Anda inginkan. Itu adalah sesuatu yang dapat dilakukan dengan mempelajari pikiran subjek.”

“…”

…Apa?

Mendengar itu, ekspresiku semakin tegang.

“Yang kami inginkan di sini adalah meminjam kekuatanmu untuk sementara waktu. Setelah kau menggunakan Aura Iblismu sesuai perintah kami dan menelusuri pikiran pria itu, kami akan selesai denganmu. Itu tidak akan memakan waktu lebih dari beberapa detik.”

“…Wah, itu pelanggaran privasi saya.”

Bogut mendengus pelan sebelum aku menjawab dengan suara yang sedikit lebih rendah.

“…Akan ada efek samping jika kita melakukan itu. Anggap saja Anda mencoba menyuruh saya memasukkan Aura Iblis ke dalam otak seseorang.”

Itu adalah gagasan yang sangat konyol untuk diikuti, itulah sebabnya saya meminta konfirmasi.

“Ya.”

Namun, dia menjawab seperti itu.

Seolah-olah itu masalah sepele.

“…Apakah kamu sudah gila?”

Bahkan aku sendiri tidak yakin akan selamat jika seseorang menyuntikkan Aura Iblis ke otakku. Ini sama saja dengan dia memintaku untuk membunuh Bogut di sini.

“Jadi, maksudmu tidak masalah apakah dia akan mati atau tidak. Kau hanya ingin tahu bagaimana Aura Iblisku akan memengaruhi manusia? Hanya itu? Bagaimana mungkin kau berpikir bahwa itu adalah hal yang benar untuk dilakukan—?!”

Jika mereka hanya ingin mendapatkan informasi darinya, mereka bisa saja memberinya serum kebenaran. Mengingat tingkat teknologi mereka, pastinya mereka sudah mengembangkan beberapa serum semacam itu sekarang.

Sama seperti sebelumnya, dia memberitahuku alasan tindakannya dengan sikap acuh tak acuh.

“Karena itu adalah data yang belum dipelajari.”

Seolah-olah dia heran mengapa saya menanyakan hal yang sudah jelas.

“…”

Dan itu membuatku terdiam.

Saat aku terdiam sejenak, dia melanjutkan…

“Kesempatan untuk melakukan eksperimen tentang efek apa yang ditimbulkan Aura Iblis pada manusia sangatlah langka. Dan secara hukum, tidak ada yang salah dengan melakukan hal ini.”

“…Jadi, yang ingin Anda sampaikan adalah…”

Pada titik ini, aku tak bisa lagi menyembunyikan kemarahan dalam suaraku.

“Kau tak peduli dengan hidup dan matinya, kau hanya ingin melihat bagaimana Aura Iblisku akan mempengaruhi manusia? Omong kosong macam apa ini—?!”

Meskipun dia seorang penjahat…

Dan dia telah melakukan sesuatu yang pantas dihukum mati…

Si punk masih berhak mati dengan martabat serendah-rendahnya.

Ini jauh lebih kejam daripada membantai hewan liar.

“Sejauh yang saya tahu, Marquis Bogut adalah seorang penjahat yang telah dijatuhi hukuman mati di kekaisaran. Dan kekaisaran telah menyerahkannya kepada kita. Bagaimana kita menanganinya di Menara Sihir adalah hak kita.”

Oh, begitu ya?

Kemarahanku membara.

Ini adalah pertama kalinya aku bertemu dengan orang-orang di Menara Sihir, tetapi aku yakin akan satu hal meskipun amarahku membara.

Para berandal ini adalah sampah masyarakat yang seharusnya tidak aku dekati.

“…Ikuti saja arahan mereka daripada melawan. Itu akan lebih baik untukmu juga, bukan?”

“…”

Bogut, yang sedang berbaring telungkup di sampingku, bergumam.

“Kau sudah melihat sendiri teknologi macam apa yang dimiliki para berandal itu, kan? Kau tidak perlu menjadi musuh mereka demi orang seperti aku.”

“…”

Aku tahu itu.

Aku tahu persis betapa dahsyatnya kekuatan mereka, aku menyadarinya dalam perjalanan ke sini.

Namun tetap saja…

Ini tidak benar.

Situasi tersebut membuat saya berpikir demikian.

Dengan mempertimbangkan hal itu, apa yang harus saya lakukan sudah hampir pasti diputuskan.

-Menara Ajaib itu korup, Dowd Campbell. Menara itu tercemar oleh kejahatan.

-Jadi, lawanlah.

Tiba-tiba, apa yang Alpha katakan padaku kemarin terlintas di benakku.

“Mohon ikuti perintah kami, Dowd Camp—”

“Hei, Pak, lihat ke sini.”

Mendengar suaraku, mata Marquis Bogut membelalak.

Mungkin karena nada bicaraku tiba-tiba menjadi mesum.

“Aku sudah muak dengan omong kosongmu.”

Dengan kata-kata seperti itu, aku memotong ucapan Mobius.

***