Ditakdirkan untuk Dicintai Penjahat - MTL - Chapter 255

Bab 255: Festival Sekolah (1)

Pada akhirnya, saya menghadapi kesulitan yang berbeda dari yang saya bayangkan ketika pertama kali memutuskan untuk bertemu dengan Eleanor.

Awalnya, saya mengira dia telah merencanakan skema yang sangat jahat—terutama terkait dengan bagian bawah tubuh saya—atau akan memaksa saya untuk melakukan perintahnya—terutama terkait dengan bagian bawah tubuh saya.

Namun, apa yang sebenarnya terjadi, setiap hari, hingga sehari sebelum Festival Sekolah adalah…

“…Hari ini juga?”

Saat aku bertanya demikian, Beatrix, yang telah kutemui selama beberapa hari—memberi kami cukup interaksi untuk saling mengenal—menjawab dengan desahan.

“Ya.”

“…”

“Maaf, tapi dia bilang dia tidak mau bertemu siapa pun saat ini.”

Hal yang sama juga saya dengar dari Beatrix yang tampak tak berdaya ketika saya pertama kali mengunjungi Ruang Dewan Mahasiswa untuk bertemu Eleanor.

Ya, ini sudah berlangsung selama beberapa hari.

Mendengar apa yang dia katakan untuk pertama kalinya, meskipun kedengarannya sangat konyol, aku tidak bisa menahan diri untuk bertanya…

“…Apakah saya termasuk dalam kategori ‘siapa pun’ itu?”

“Ya. Sebenarnya, ini ditujukan untukmu, karena dia tahu kau akan datang berkunjung. Itulah mengapa dia secara khusus memintaku untuk menyampaikan ini padamu jika kau datang.”

“…”

Jawaban bodohnya atas pertanyaan saya itu justru membuat saya terlihat lebih buruk lagi.

Dan sebagai seseorang yang tahu betapa tergila-gilanya Eleanor padaku, Beatrix tampaknya juga merasa bingung dengan situasi tersebut.

Pertanyaannya membuktikan hal itu.

“…Jadi, apakah kamu melakukan sesuatu yang membuatnya marah atau bagaimana?”

[Yah, aku bahkan tidak bisa memikirkan yang mana kali ini.]

“…”

[Tapi aku yakin dia marah padamu karena apa yang telah kau lakukan pada wanita lain beberapa saat yang lalu. Maksudku, mengingat kau melakukan semua itu setelah memberinya cincin kawin.]

Aku mengabaikan ocehan hantu yang tidak membantu itu dan merenungkan situasi sambil menggaruk kepalaku.

Seperti yang dikatakan Caliban, kemungkinan dia marah padaku karena mengetahui hal itu tidaklah kecil.

Jika kamu melakukan kesalahan berulang kali dalam waktu lama, kamu pasti akan ketahuan. Malah, merupakan keajaiban bahwa dia belum menangkapku sampai sekarang. Ř₳ꞐÖᛒĘʂ

Maksudku, jujur saja. Tidak mungkin dia tidak menyadari sedikit pun bahwa aku pernah terlibat dengan berbagai macam wanita di sana-sini.

…Tapi, menurutku bukan begitu masalahnya.

[Mengapa?]

Karena jika memang itu masalahnya, dia pasti akan datang untuk membunuhku, bukannya mengurung diri seperti ini.

[…]

Keheningan Caliban berarti dia setuju denganku.

Sebenarnya, meskipun Eleanor tampak tidak toleran, dia sebenarnya sangat toleran.

Itulah sebabnya dia hanya mendesah setiap kali melihatku bertemu dengan wanita lain.

Namun, begitu orang lain melakukan ‘sesuatu yang belum pernah dia lakukan’ padaku, dia pasti akan datang untuk membunuhku.

Sebenarnya, jika itu terjadi, bukan hanya aku yang akan dipenggal lehernya, wanita yang sedang bersamaku juga akan bernasib sama.

Tentu saja aku belum pernah melakukan hal seperti itu sampai sekarang…

Itu benar, aku bersumpah!

Semua kontak intim ‘pertama’ saya dengan wanita dilakukan bersama Eleanor dan tidak dengan orang lain!

Meskipun begitu, rasanya seperti aku sekarang berjalan di antara garis-garis tipis dengan sebagian besar dari mereka…

“…”

Hah?

Tunggu.

“…Apa?”

Ketika Beatrix melihat perubahan ekspresiku, dia menyipitkan matanya.

“Ada sesuatu yang terlintas di pikiranmu?”

“…”

Ya…

Ada satu…

Seseorang yang mengambil sesuatu yang bahkan Eleanor belum lakukan…

Yah, aku tidak tahu apakah aku bisa menyebutnya ‘seseorang’, tapi bagaimanapun, dia berada di dalam tubuh Eleanor, jadi ada kemungkinan besar dia ‘berkontak’ dengannya—

“…”

Oh tidak…

Ini lebih berbahaya dari yang kukira—

“…Eleanor?”

Saat aku berpikir begitu, suara Beatrix tiba-tiba terdengar di telingaku.

Pada saat itu, aku bisa merasakan wajahku memucat saat aku menoleh ke arahnya—tepatnya, ke arah orang yang namanya baru saja ia panggil, yang berdiri di sebelahnya.

Dari cara berpakaiannya, sepertinya dia baru saja keluar dari pusat pelatihan di dalam Ruang Dewan Mahasiswa.

Dia mengenakan tank top dan celana panjang yang terbuat dari bahan praktis. Aku bisa melihat bekas-bekas latihannya di sekujur tubuhnya.

“…Apa-apaan ini? Kukira kau bilang kau tidak mau bertemu siapa pun.”

“…”

Beatrix menanyakan hal itu padanya, tetapi Eleanor tidak mengatakan apa pun.

Sebaliknya, dia menatapku dalam diam dengan tatapan tanpa emosi yang sulit kupahami.

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Hal ini berlangsung cukup lama.

Sampai-sampai aku benar-benar merasa ketakutan.

“…Um, Elanor?”

Itulah sebabnya…

Aku memutuskan untuk menyapanya terlebih dahulu dengan senyum canggung di wajahku.

“Sudah lama kita tidak bertemu, kan? Apa kabar—”

Sebelum aku sempat menyelesaikan kalimatku, dia sudah berjalan mendekatiku, membuat suaraku tanpa sadar menghilang.

Gerakannya tampak berani dan tidak ada keraguan dalam langkahnya, sehingga seolah-olah dia sedang menyerbu maju untuk menyerang musuhnya.

Oh tidak…

**

Ini mungkin sangat, sangat berbahaya…

**

“…Eh, Elean—”

Sebelum aku sempat berkata apa-apa, dia sudah mendekat dan kemudian…

Dia memelukku erat.

Karena tubuhnya basah kuyup oleh keringat, pakaianku pun ikut basah. Aroma harum tercium di hidungku.

Kemudian…

[Terasa adanya pergerakan ‘Aura Iblis’!]

Aura Iblis telah terisi.

Sebenarnya, menggambarkannya seperti itu agak kurang tepat.

.

Lebih tepatnya…

Satu sentuhan itu saja sudah sepenuhnya mengisi Aura Iblis Abu-abu di dalam Segel.

“…”

Aku hanya bisa menatap Elanor tanpa berkata-kata, karena dia masih memelukku erat.

Aura iblis sangat dipengaruhi oleh keadaan emosional dari Sang Wadah.

Berdasarkan jenis kontak yang saya miliki dengan Vessel lain sejauh ini, fakta bahwa Aura Iblisnya terisi penuh dalam sekali sentuhan ringan seperti itu berarti bahwa jauh di dalam hatinya, dia sedang bergelut dengan gejolak emosi yang hebat.

“…Eleanor?”

Apa ini?

Semuanya terjadi begitu tiba-tiba, jadi saya tidak bisa mengikutinya.

Ketika aku memanggilnya dengan mata terbelalak, dia menjawab dengan suara tanpa emosi seperti biasanya.

“Mm.”

“…Apakah kamu baik-baik saja?”

“Apa maksudmu?”

“…Kupikir kau menghindariku karena kau marah padaku.”

“Mm, memang benar.”

Dia menjawab.

Lalu, sambil tetap memelukku, dia sedikit mendongak.

Tatapan matanya masih sulit dibaca.

Sampai-sampai aku merasa bingung saat menatap matanya.

Dia adalah seseorang yang selalu mengungkapkan perasaannya dengan jujur di hadapanku. Tapi apa maksud semua ini?

Seolah-olah dia menyembunyikan sesuatu dariku. Seolah-olah ada ‘sesuatu yang tidak ingin dia tunjukkan padaku’.

Begitulah perasaanku saat melihat matanya.

“…Namun, saya telah melihat sesuatu yang lebih penting dari itu.”

“Apa yang kau—”

“Dowd.”

“Ya?”

“Sekalipun seluruh dunia memalingkan muka darimu, aku akan tetap berada di sisimu hingga akhir.”

“…”

“Jadi, jangan menyerah.”

Itu adalah pernyataan yang cukup aneh.

Dia mengatakan itu begitu tiba-tiba, tanpa konteks atau pendahuluan.

Tentu saja aku tidak mengerti apa yang dia bicarakan.

Namun…

Nada yang dia gunakan saat mengucapkan kata-kata itu anehnya ‘tulus’.

Dan aku bisa merasakan kesedihan dan ratapan yang memilukan dalam suaranya.

“…”

Itulah mengapa aku hanya bisa menatap matanya tanpa berkata-kata. Setelah beberapa saat, dia menghela napas sebelum menjauh dariku.

Ketika dia melakukan itu, suasana yang dipancarkannya kembali ‘normal’.

Untuk wanita yang kukenal; wanita yang wajahnya tanpa ekspresi, namun menunjukkan emosi yang bergejolak.

“…Festival Sekolah…akan dimulai besok, kan…?”

“…Ya.”

“Semoga berhasil.”

“…”

“Jika terjadi sesuatu, pastikan kamu menghubungiku.”

Dan itulah kata-kata terakhir yang dia ucapkan kepadaku.

Setelah memberikan kata-kata penyemangat tersebut, dia meninggalkan Ruang Dewan Mahasiswa.

Seolah-olah hanya itu yang ingin dia katakan.

“…”

“…”

Hal itu membuatku dan Beatrix saling menatap dengan kebingungan.

Pokoknya, itu tadi… Eh…

Semuanya berakhir dengan cara yang jauh lebih moderat daripada yang saya duga sebelumnya…

“…Apa itu tadi?”

“…Entahlah.”

Tapi sebenarnya situasi apa ini?

“Ah, juga…”

Beatrix, yang akhirnya tersadar, tiba-tiba berkata seolah-olah ada sesuatu yang terlintas di benaknya.

“…Bisakah kalian berdua berhenti mengungkit-ungkit luka saya?”

“…”

“Aku belum pernah menjalin hubungan sebelumnya, kamu tahu itu?”

“…”

Maaf, saya tidak tahu.

●

‘Santo Pedang’ Radu Varphon dianggap sangat dapat dipercaya dan religius oleh banyak orang, tidak sesuai dengan kenyataan bahwa dia adalah tokoh penting kekaisaran, yang memiliki aura aneh terkait dengan tanah suci.

Pokoknya, dia punya kebiasaan, setiap kali dia sangat stres, dia akan menghabiskan waktu cukup lama di kuil, melampiaskan frustrasi yang menumpuk di hatinya.

Termasuk sekarang.

Ini adalah sesuatu yang hampir perlu. Lagipula, dia adalah pengawal dari ‘orang penting yang identitasnya tidak boleh diungkapkan’ di Elfante. Memeriksa kondisi mentalnya sendiri dari waktu ke waktu itu penting.

Meskipun tampaknya tidak demikian, ini bisa dianggap sebagai aktivitas yang layak untuk menghilangkan stres. Bahkan Lucia—orang yang dimintai ‘konseling’—senang mengetahui bahwa Pendekar Pedang Suci melakukan hal seperti itu.

Sejak ia datang ke Elfante sebagai seorang santa, ia telah mengalami berbagai macam situasi aneh karena Dowd. Kini akhirnya tiba saatnya baginya untuk membuktikan dirinya layak menyandang gelar santa—

“Terkadang, saya ingin menghajar habis-habisan atasan langsung yang saya layani.”

“…”

Atau, setidaknya itulah yang dia pikirkan, sampai dia mendengar kalimat kasar yang diucapkannya.

Dia bisa melihat bahwa ‘avatar’ pria di seberang ruang pengakuan dosa tampak sangat murung.

Sebagai seorang Saint, tampaknya ia mampu menunjukkan kemampuan ilahi tersebut hanya dengan menggunakan Kekuatan Sihir untuk menciptakan avatar otonom. Namun, bahkan tampilan teknik yang menakjubkan tersebut pun tidak dapat menenangkan pikiran Lucia yang hampir hancur berantakan.

Hanya ada satu orang yang bisa menjadi atasan langsungnya; sang permaisuri sendiri. Itu berarti, apa pun yang dia katakan bisa membuatnya kehilangan kepalanya karena penghinaan terhadap permaisuri begitu terungkap di depan umum.

“Ups, maafkan saya, tadi terdengar agak aneh. Izinkan saya mengoreksi bagian di mana saya mengatakan saya ingin menghajarnya habis-habisan.”

Mendengar itu, senyum lega terukir di wajah Lucia.

Benar! Kata-kata itu memang agak kasar, ya!

“Baiklah-”

“Aku ingin memangkunya dan memukul pipinya sampai dia tidak lagi menangis.”

“…”

Itu bahkan lebih buruk dari sebelumnya!

Saat wajah Lucia memucat, Sang Pendekar Pedang melanjutkan dengan mendesah,

“Saya mengerti bahwa posisinya agak istimewa, mengingat satu-satunya orang yang bisa dia percayai sejak kecil adalah Lady Tristan…”

“…Benarkah begitu…?”

Dia tidak tahu apa itu, tetapi sekarang dia akhirnya merasa bahwa pria itu akan mengatakan sesuatu yang normal.

Setelah Lucia mengeluarkan jawaban seperti itu, Sang Pendekar Pedang terus bergumam dengan ekspresi muram.

“Mm. Dia tidak pernah menunjukkannya karena posisinya, tapi dia adalah seseorang yang mendambakan cinta…”

Ini adalah sesuatu yang pernah didengar Lucia sebelumnya.

Rupanya, Cecilia II, penguasa kekaisaran, memiliki masa kecil yang sulit sejak usia sangat muda karena lawan-lawan politiknya.

Sebagian besar keluarganya meninggal ketika dia masih kecil, jadi dia tumbuh tanpa ada seorang pun di pihak keluarganya.

“Itulah mengapa saya memahami perasaannya yang ingin menemukan seseorang yang bisa mencintainya, sungguh, tapi…”

Sang Pendekar Pedang Suci kembali menghela napas panjang.

“…Tapi mengapa dia memilih playboy sialan itu di antara semua orang?”

“…”

Saya tidak bisa membantah itu.

Lucia berpikir sambil berusaha keras mempertahankan senyumnya yang gemetar.

Mengingat apa yang dilakukan pria itu kepada saudara perempuannya dan dirinya beberapa hari yang lalu—dia tidak bermaksud menyinggung Dowd—Sang Pendekar Pedang itu benar-benar tepat sasaran.

“T-Tapi tetap saja, pria itu punya banyak hal baik, kau tahu?”

Lucia kesulitan berbicara sambil berkeringat deras.

“Dia orang yang jauh lebih perhatian daripada yang orang kira, dan dia juga cukup dapat diandalkan! Jika dia melakukan sesuatu, dia akan melakukannya dengan benar. Menurutku, ada banyak hal tentang dirinya yang membuatnya populer di kalangan wanita—”

“Dengan segala hormat, Santa.”

“Ya?”

“Bagaimana kau bisa tahu semua itu…?”

“…”

“Rasanya seperti kau sedang menceritakan perasaan pribadimu padaku—”

**

Ya, ya, benar sekali!

**

Anggap saja seperti itu!

Lucia menggertakkan giginya sambil memikirkan hal itu, tetapi dia tidak bisa mengatakannya dengan lantang.

“K-Lalu!”

Sebaliknya, dia berusaha sebaik mungkin untuk mengalihkan pembicaraan sambil menggunakan Kekuatan Ilahi.

“A-aku akan menunjukkan buktinya sendiri!”

Penerapan Kekuatan Ilahi cukup beragam, dan salah satu penerapannya adalah kemampuan untuk menampilkan ‘putar ulang’ peristiwa tertentu yang telah terjadi di tempat lain.

Tentu saja, meskipun dia memiliki Kekuatan Ilahi yang cukup kuat sebagai seorang santa, menggunakan kemampuan yang absurd seperti itu akan menguras Kekuatan Ilahinya, tetapi keinginannya untuk mengakhiri pengakuan berbahaya ini secepat mungkin jauh lebih besar daripada kekhawatirannya akan kelelahan.

Maka, dia mengerahkan Kekuatan Ilahinya, mencoba mencari adegan terbaru ‘Dowd dan permaisuri bersama, sambil berusaha keras menghitung semuanya secara mental.

Dia berpikir bahwa jika Pendekar Pedang Suci melihat bahwa permaisuri menikmati kehidupan akademinya, dia mungkin akan kurang mengkhawatirkannya.

Lagipula, bahkan kepala sekolah menyebutkan bahwa permaisuri lebih sering tersenyum sejak datang ke Akademi. Selama Dowd tidak kehilangan akal sehatnya, tidak mungkin dia akan melakukan hal aneh kepada permaisuri.

Itulah niatnya.

Dan itu juga merupakan niat yang sangat baik dan mulia.

Namun, di dalam ‘adegan’ ajaib yang telah diciptakan Lucia, sang permaisuri, yang kini berada di tempat lain, diperlihatkan.

-Di depan umum, kau selalu bersikap begitu anggun, begitu menyedihkan, sambil mengenakan topeng kebaikan…

-Lihat dirimu, diperlakukan kasar oleh orang rendahan sepertiku. Dan lihat ekspresimu. Sepertinya kau benar-benar ‘menikmati’ ini, bukan?

– …K-Kau—

Lebih tepatnya…

Adegan Dowd, yang secara terang-terangan merendahkan permaisuri, dan permaisuri yang menggeliat-geliat seolah tidak tahu harus berbuat apa dengannya, diperlihatkan.

“…”

“…”

Keheningan yang mencekam menyelimuti kapel.

Ah.

Saya telah melakukan kesalahan.

Ketika Lucia menyadari bahwa…

“…Bajingan keparat ini.”

Dia bisa mendengar suara pembunuh dari Pendekar Pedang Suci dari seberang ruang pengakuan dosa.

“…Santa Wanita.”

“…Ya?”

Saat Lucia menjawab dengan suara kaku, dia mengucapkan kata-kata selanjutnya, masih terdengar seperti hendak membunuh seseorang.

“Kapan lagi Festival Sekolah Elfante diadakan?”

Oh tidak…

Ini berubah menjadi masalah yang lebih besar lagi!

Lucia berpikir demikian sambil dalam hatinya berkeringat dingin.

●

Akhirnya, hari Festival Sekolah tiba.

“…”

[…]

“…”

[Katakan sesuatu.]

“Aku tidak tahu.”

[Dengar, aku mengerti perasaanmu, tapi…]

“Aku tidak tahu.”

Aku dengan keras kepala mengatakan demikian, berusaha keras untuk menyangkal kenyataan yang ada di depanku.

Kau tahu, aku tidak pernah menyangka semuanya akan berjalan lancar.

Karena, memang tidak pernah seperti itu, sejak pertama kali saya menjadi Dowd Campbell.

Namun tetap saja…

[Anakku tersayang—!]

“…”

[Kenapa kamu tidak mau melihat ibumu—!]

Bagaimana mungkin aku bisa menerima kenyataan bahwa robot raksasa setinggi lima meter ini adalah ibu kandungku?!

…Seandainya ini semua hanya lelucon belaka…!