Ditakdirkan untuk Dicintai Penjahat - MTL - Chapter 159

Bab 159: Cobaan Pertama (1)

༺ Cobaan Pertama (1) ༻

Lingkaran pergaulan Yuria Greyhounder sangat kecil.

Faktanya, satu-satunya orang yang bisa ia sebut teman adalah Iliya, dan satu-satunya orang lain yang sering ia ajak bicara adalah saudara perempuannya, Dame Ophelia, dan Dowd.

Bisa dibilang, kemampuan sosialnya sangat buruk.

“…”

“…”

Namun, bahkan setelah mempertimbangkan hal itu…

Rasa tidak nyaman yang luar biasa yang dia rasakan saat berhadapan dengan orang di depannya berada pada level yang berbeda.

“…U-Um… Ketua OSIS…?”

Sambil gelisah memainkan kalung baru yang diberikan Dowd sebagai hadiah, dia mulai berbicara.

Lagipula, itu satu-satunya hal yang memberinya sedikit rasa nyaman saat menghadapi orang ini.

“B-Bolehkah saya bertanya apa yang membawa Anda kemari…?”

“…”

Tidak ada jawaban yang diterima.

Dalam hatinya, ia merasa ingin menangis.

Lagipula, orang lain itu tiba-tiba masuk dan menekannya seperti ini, dan dia bahkan tidak tahu alasannya.

Yang paling buruk adalah kakak perempuannya kebetulan sedang berada di luar rumah tepat pada saat itu.

‘…Mereka bilang Seleksi Pahlawan diadakan hari ini, kan?’

Dia memang mendengar bahwa ‘Ujian’ yang sebenarnya akan dimulai hari ini. Dowd, Iliya, dan penyihir yang pernah dilihatnya sebelumnya, Faenol, akan hadir di sana.

Saat Yuria memikirkan hal ini, Eleanor dengan anggun meletakkan cangkir teh yang sedang diseruputnya ke atas meja.

‘…Wow.’

Yuria tak kuasa menahan diri untuk tidak mengeluarkan seruan kagum dalam hati.

Setiap gerakannya dipenuhi keanggunan, membuatnya menyadari sekali lagi bahwa orang di hadapannya adalah seorang wanita bangsawan sejati. Dan bukan sembarang wanita bangsawan, melainkan Nona Muda dari Keluarga Adipati.

Meskipun ia terkadang berperilaku agak eksentrik, ia tetap memiliki kualitas yang dapat memikat banyak pria dengan mudah.

Tidak hanya itu, dia juga seorang jenius dalam ilmu pedang dan posisinya sebagai Ketua OSIS menunjukkan betapa cerdasnya dia.

Dan yang terpenting, dia cantik.

Dibandingkan dengan Yuria, yang bertubuh pendek dan dadanya kurang berisi, dia sangat cantik mempesona.

Sederhananya…

‘Kelas’ mereka berbeda.

Mungkin, bahkan di mata Dowd, jika mereka disandingkan, Yuria akan terlihat seperti anak kecil dibandingkan dengan Eleanor.

Sial, dalam situasi seperti itu, akan menjadi keajaiban jika dia bisa melihatnya sebagai seorang wanita.

“…”

Merasa sangat tidak aman, tanpa sadar dia mencengkeram kerah yang diberikan Dowd padanya lebih erat.

Namun tetap saja…

Yang ada di tangannya adalah Tanda Janji yang telah diberikannya padanya. Sesuatu yang mengingatkannya betapa berharganya dia bagi pria itu.

Dan, saat dia memikirkan hal ini…

-Apakah kamu benar-benar berpikir itu benar?

Sebuah ‘suara’ yang selalu datang kepadanya setiap kali dia merasa cemas seperti ini, bergema keras di kepalanya.

“…”

‘Suara ini lagi…’

Sebelumnya, itu hanya terdengar seperti tinnitus biasa, tetapi belakangan ini, suara itu menjadi lebih jelas, seolah-olah beresonansi di dalam kesadarannya.

Seolah-olah ada makhluk lain yang tinggal di dalam tubuhnya.

-Kamu tidak punya daya tarik. Kamu terlihat seperti anak kecil. Siapa yang akan menyukai orang sepertimu?

Dan suara itu…

Seperti biasanya…

-Jika kau tak mau berbuat apa-apa, serahkan saja tubuhmu padaku. Dengan begini, dia akan direbut oleh ‘Warna’ lain. Kau akan ditinggalkan, diabaikan, terjebak menangis sambil menyaksikan wanita lain memonopolinya. Apakah itu yang kau inginkan? 𝐑αƝՕBĚⱾ

“…”

-Bukankah kau seorang penyendiri? Kau sudah sendirian, kedinginan, kesepian, dan menderita begitu lama…

Ia melontarkan kata-kata yang sangat menyakitkan…

-Tapi sekarang, kau rela membiarkan kehangatan yang akhirnya kau temukan itu direbut?

“…”

-Oleh wanita lain?

Hal itu sangat menyayat hatinya.

Namun…

‘…TIDAK.’

Yuria menekan dadanya dan menundukkan kepalanya.

Begitu ia mengucapkan jawaban itu, seluruh tubuhnya bergetar. ‘Beraninya orang sepertimu mencoba menentangku!’ Seolah-olah sesuatu di dalam tubuhnya mencoba mengatakan itu padanya. Sensasi seperti itu muncul di hatinya, dan menyebar ke seluruh tubuhnya.

Namun demikian, dia tetap melawan. Begitu kuat, begitu putus asa.

‘…Aku tidak akan pernah terpengaruh olehmu lagi.’

Dia tahu…

Bahwa dia tidak boleh mendengarkan kata-kata ini.

Karena dia pernah melakukan dosa yang mengancam nyawa Dowd sebelumnya.

Dan dia tahu bahwa pria itu tidak akan pernah mengkhianatinya apa pun yang terjadi.

Dia menggigit bibirnya, berusaha menahan rasa sakit yang menjalar ke seluruh tubuhnya.

Pada saat itu, Eleanor, yang selama ini tetap diam, tiba-tiba angkat bicara.

“Apakah Anda juga mendengar sesuatu yang mirip dengan ‘suara’?”

“…Permisi?”

Mendengar kata-katanya membuat jantung Yuria berdebar kencang, dan membuatnya tanpa sadar menelan ludah.

Sungguh suatu keajaiban dia berhasil menahan reaksinya agar tidak terlalu terlihat.

Saudari perempuannya selalu mengingatkannya untuk tidak pernah mengungkapkan fakta bahwa dia menyembunyikan ‘sesuatu’ di dalam tubuhnya.

Dan lebih dari itu…

Secara naluriah, dia merasa bahwa dia tidak bisa membiarkan orang ini menyadari ‘hal itu’.

“Aku t-tidak tahu t-apa yang kau bicarakan…”

Saat Yuria menjawab dengan keringat dingin mengucur, tatapan dingin Eleanor menyapu tubuhnya dari kepala hingga kaki.

Seolah-olah yang terakhir sudah mengetahui kebohongannya.

“…Hm, begitu ya? Saya yakin Anda pasti punya sesuatu yang mirip dengan itu.”

Namun, dilihat dari ucapannya, sepertinya Yuria keliru berpikir demikian.

‘…E-Euhhh…’

Yuria menangis dalam hati. Tangannya gemetar saat mengangkat cangkir teh.

Dia merasa mual. Hanya diperhatikan oleh wanita seperti dia, wanita yang memancarkan pesona dewasa, sudah cukup membuatnya merasa tertekan, sampai-sampai menimbulkan rasa rendah diri.

Itulah sebabnya, ketika wanita itu mengucapkan kata-kata selanjutnya…

Dia sangat terkejut, bahkan hampir ketakutan.

“Yah, tidak masalah meskipun bukan itu masalahnya. Yang ingin saya tanyakan adalah… bisakah Anda meminjamkan bakat Anda untuk sementara waktu?”

“…”

Dia hampir menyemburkan teh yang sedang diminumnya.

“…Permisi?”

“Saya mengusulkan agar kita mengerjakan tugas tertentu bersama-sama.”

Bahkan saat menyaksikan Yuria tersedak tehnya dan terbatuk-batuk, nada tenangnya tetap tidak berubah.

‘…Aneh.’

‘Wanita sesempurna itu punya sesuatu untuk diminta dariku? Bagaimana?’

Yuria merenungkan pertanyaan yang terlintas di matanya, sementara tatapan Eleanor tertuju pada Severer yang tersarung di punggungnya.

“…Sebuah pedang yang sangat berharga, dan kau dapat menggunakannya dengan begitu mahir. Aku tidak perlu melihat penampilanmu untuk mengetahuinya, karena aku sudah dapat mengatakan bahwa keahlianmu memang sehebat rumor yang beredar.”

“Isu…?”

“Ada desas-desus di kalangan mahasiswa tahun pertama di Sekolah Knight tentang sebuah tangki pembantaian kecil yang akan memotong apa pun yang mendekatinya.”

“…”

‘Rumor aneh macam apa itu?!’ Yuria dalam hati kembali memasang wajah berlinang air mata.

‘Sebuah tangki pembantaian, dari semua hal—! Aku juga seorang perempuan! Aku tidak pernah melakukan apa pun untuk mendapatkan julukan yang mengerikan seperti itu—!’

“…Awalnya, saya tidak punya alasan untuk meminta apa pun dari seorang wanita yang tetap dekat dengan pria itu.”

Eleanor menghela napas sambil berbicara.

Dan Yuria tersenyum getir sebagai balasannya.

Akhirnya, sesuatu yang masuk akal.

Dia jelas-jelas pernah mendengar tentang bagaimana orang ini menguntit Dowd.

Itulah mengapa wajar jika dia tahu setiap kali pria itu datang menemui Yuria.

“Namun saya telah bertemu lawan yang sangat ingin saya kalahkan. Seseorang yang sama sekali tidak ingin saya kalahkan.”

“…Lawan yang ingin Anda kalahkan?”

“Seekor kucing pencuri yang berani mencoba mencabut batu yang sudah tertancap di sana. Semua itu karena ia percaya bahwa ia berhak atas tempat batu yang sudah ada lebih dulu.”

“…”

“Bahkan warnanya pun menjijikkan. Keemasan, menyebalkan untuk dilihat.”

‘Um, soal itu…’

Dari sudut pandang Yuria, dia merasakan hal yang sama terhadap Eleanor.

Karena dialah orang yang paling dekat dengan Dowd, dan pria itu kemungkinan besar menganggap pertemuannya dengan Eleanor hanya sebagai ‘perselingkuhan’ semata.

‘Dan dia bahkan belum pernah diajak jalan-jalan pakai tali pengikat sebelumnya…!’

Dengan rasa bangga yang aneh di benaknya, dia mendengus ke arah Eleanor.

Secara internal, tentu saja. Tidak mungkin dia memiliki keberanian untuk menunjukkan perasaan seperti itu secara terbuka.

‘Bagaimanapun…’

“…Seekor kucing pencuri?”

Jika wanita itu berbicara tentang ‘menyingkirkan’ sesuatu yang melekat pada Dowd, maka ada baiknya mendengarkannya.

“Benar. Wanita itu pasti sedang merencanakan sesuatu untuk Seleksi Pahlawan ini.”

Karena mengenal karakter Kanselir Sullivan, Elenaor yakin bahwa dia pasti punya rencana tertentu. Lagipula, dia telah menunjukkan ketertarikan yang begitu terang-terangan pada Dowd.

‘Seleksi Pahlawan’ ini adalah kesempatan yang sempurna untuk rencana semacam itu.

Dia pasti sedang merancang beberapa rencana di sana-sini.

“Kita harus membuat kucing pencuri itu mengerti tempatnya.”

“…Ummm, apakah ini tugas yang sangat berbahaya?”

“Tidak perlu ada pembunuhan, itu, saya janji.”

Yuria menggaruk pipinya sedikit.

Namun, orang lain itu menanyakan ‘keahliannya dalam menggunakan pedang’, yang berarti pasti ada semacam bahaya yang terlibat.

Dan jika dia langsung melakukan ini tanpa memberitahu saudara perempuannya, dia pasti akan dimarahi nanti…

“Sebagai uang muka, saya akan memberikan foto Dowd kepada Anda.”

“…”

‘Apa sih yang orang ini katakan?’

“…Bukankah pembayaran di muka biasanya berupa uang atau barang berharga…?”

“Apa yang sebenarnya kau bicarakan? Apa di dunia ini yang mungkin lebih berharga daripada pria ini?”

“…”

“Apakah menurutmu uang atau pernak-pernik lebih penting daripada dirinya? Aku hanya mengajukan tawaran ini karena aku membutuhkan bakat sepertimu.”

“…”

‘Tidak, tunggu… logikanya… benar?’

‘Namun, meskipun saya ingin foto dirinya…’

Saat pikiran-pikiran seperti itu terlintas di benak Yuria…

“Foto-fotonya dengan ekspresi mengantuk, foto-fotonya tersenyum, berolahraga, belajar, makan…”

Setiap kali Eleanor berbicara, sebuah foto diletakkan di atas meja teh…

Dan masing-masing dari mereka membuat Yuria terpikat, tatapannya mengamati mereka satu per satu.

“…”

Keren abis.

Imut-imut sekali.

Sangat menggemaskan.

Jantungnya berdebar kencang.

Dia ingin membingkai setiap foto itu. Dia ingin menyimpan setiap foto itu sebagai harta yang berharga.

Yuria menelan ludah dengan susah payah.

“…Kurasa hasilnya cukup baik.”

“Dari lebih dari 300 foto yang diambil dalam sehari, saya telah dengan cermat memilih yang terbaik. Saya membawanya khusus untuk Anda karena saya menghargai pentingnya Anda.”

“…”

Jika ada satu hal yang Yuria yakini…

Orang ini adalah seorang penguntit. Dan penguntit yang sangat parah.

“Dan terakhir. Jika kita berhasil menyelesaikan tugas ini…”

Kemudian Eleanor mengeluarkan satu foto lagi dari barang-barangnya.

Meskipun itu adalah foto yang hanya memperlihatkan punggungnya…

Entah mengapa, bahkan kekosongan putih itu pun tampak memikat pandangan Yuria.

“Aku akan memberikan ini padamu.”

“…A-Apa itu?”

“Foto dirinya sedang mengeringkan rambut setelah mandi.”

“…”

“Bagian atas tubuhnya terbuka.”

“…Aku…akan mendengarkanmu sebentar…”

Eleanor mengangguk.

Dia tidak pernah ragu sedikit pun bahwa Yuria pasti akan mengabulkan permintaannya.

Pesan Sistem

[ Target ‘Yuria’ dan target ‘Eleanor’ membentuk sebuah Party! ]

Efek Kupu-Kupu !!

[Pembentukan Partai ini secara signifikan meningkatkan kemungkinan untuk memengaruhi Kapal-Kapal lain!]

[Tindakan target ‘Seras’, target ‘Riru’, dan target ‘Sullivan’ kemungkinan besar akan berubah!]

[Interaksi antar target semakin intensif!]

[Misi Utama sangat mungkin terpengaruh!]

“…”

‘Apa-apaan ini?’

‘…Ada apa sih dengan Efek Kupu-Kupu?’

‘Sepertinya masalah akan muncul bahkan jika aku hanya mengisap jempolku!’

‘Bisakah mereka berhenti mengganggu saya sebentar saja?!’

‘Biarkan aku menyelesaikan Misi Utama dulu…’

Sambil berpikir demikian, saya melihat sekeliling.

Proses pertama Seleksi Pahlawan cukup mudah.

Mereka mensimulasikan ruang bawah tanah yang semirip mungkin dengan situasi pertempuran sebenarnya. Siapa pun yang mencapai pusat ruang bawah tanah terlebih dahulu akan mendapatkan skor tertinggi.

‘…Dalam keadaan normal, ini benar-benar berbahaya.’

Saat melihat Iliya melakukan pemanasan di garis start, aku tak bisa menahan diri untuk tidak memikirkan hal itu.

Setelah baru-baru ini mengalahkan Makhluk Iblis setingkat Dewa Kuno, penaklukan ruang bawah tanah tidak lagi membuatku merasakan apa pun.

Namun, bagi siswa biasa untuk melakukan hal seperti ini…itu seharusnya sesuatu yang tak terbayangkan.

Lagipula, satu kesalahan kecil saja bisa membunuh mereka.

“…”

Ya, seharusnya tidak apa-apa.

Para Kandidat Pahlawan, termasuk Iliya, adalah monster dalam hak mereka sendiri.

Terutama bajingan ini.

“Hai.”

Saat aku menoleh karena disentuh di bahuku…

Pembicara ada di sana.

Pengguna Ucapan Terkutuk.

Sesosok monster yang telah hidup melewati zaman yang tak terhitung jumlahnya. Seseorang yang bahkan memiliki sejarah membawa kerajaan Valkasus menuju kehancuran.

“…”

“…”

Lihatlah bajingan ini, bertingkah ramah padaku. Dia pikir dia siapa sih?

Saat aku menatapnya tajam, dia mengangkat tangannya, mundur sambil menjulurkan lidah.

“Wah, tenang dulu. Kamu terlihat seperti orang yang siap menyerangku, lho?”

“…”

Alih-alih menjawab, aku hanya menghela napas panjang.

Sisi baiknya adalah Valkasus saat itu sedang tidur.

Jika dia terjaga, tidak akan aneh jika Soul Linker mengamuk.

Terakhir kali, itu tidak terjadi karena ‘mutasi’ saya akibat Segel Fallen tidak memberikan kesempatan untuk berkomunikasi dengannya dalam bentuk apa pun.

Lagipula, untuk alasan apa bajingan ini datang kepadaku seperti ini?

“…Lalu? Bukannya kami saling berbicara.”

Jujur saja, itu benar-benar konyol.

Ya, saya tahu ada beberapa hubungan antara Tanah Suci dan Nabi, tetapi baginya untuk berkeliaran di Seleksi Pahlawan dan bertindak sebagai ‘kandidat’ benar-benar tidak masuk akal.

“…”

Namun, hanya akulah satu-satunya orang yang mengetahui sifat aslinya.

Mengingat kekuatan tempurnya, lebih baik mengabaikannya sebisa mungkin.

Sekalipun aku memberi tahu orang lain, termasuk Atalante, itu hanya akan menimbulkan masalah. Lagipula, tidak ada seorang pun di Elfante yang mampu ‘menangani’ dia saat ini.

Artinya, aku harus berhati-hati agar tidak terpancing oleh provokasinya. Dan aku tidak boleh pernah menyentuhnya duluan.

Aku tidak tahu kenapa sih dia mendekatiku, tapi kalau dia mau diam saja untuk saat ini, tidak perlu memperkeruh keadaan.

“Tidak, saya hanya ingin bertanya beberapa hal.”

Setelah mengatakan itu, Talker menatap langsung ke dadaku dan berbicara.

“Bagaimana kabar Rasul?”

“…”

Dia mungkin sedang membicarakan Tatiana.

Sepertinya dia tahu bahwa jiwanya ‘terikat’ padaku saat ini.

Nabi mungkin memberitahunya sesuatu tentang ‘Segel’ saya.

“…”

“Wah, wah. Jangan menatapku dengan tatapan garang seperti itu! Aku akan takut! Kenapa kita tidak tenang saja dulu?”

“…Aku tidak punya alasan untuk bersahabat dengan antek Nabi.”

Mendengar kata-kataku, bajingan itu menyeringai.

“Agak menyedihkan mendengarnya.”

Dan kata-kata selanjutnya yang diucapkannya sama sekali tidak masuk akal.

“Mengingat atasan kita mengirimku ke sini untuk melindungimu, kau tahu?”

“…?”

Apa?

“Omong kosong macam apa ini—”

[Semua Kandidat Pahlawan, menuju lokasi yang telah ditentukan!]

Bersamaan dengan pengumuman tersebut, Talker menyeringai.

“Baiklah, sampai jumpa nanti. Kandidat Pahlawan lainnya juga tidak boleh diremehkan, jadi lakukan yang terbaik agar tidak tertinggal.”

“…Tunggu. Aku belum selesai—”

“Sampai jumpa nanti~”

Dengan nada acuh tak acuh, Talker menghilang dengan cepat.

Kepergiannya begitu tegas dan acuh tak acuh sehingga aku bahkan tidak bisa berkata apa-apa.

Aku mengerutkan kening sambil melihat ke arah dia pergi.

‘…Dia datang ke sini untuk ‘melindungi’ku, katanya?’

Mengesampingkan maksud Nabi ketika mengutusnya ke sini dengan perintah seperti itu….

“…”

Sebenarnya, saya sedang dilindungi dari apa?