Ditakdirkan untuk Dicintai Penjahat - MTL - Chapter 148

Bab 148: Undangan (1)

༺ Undangan (1) ༻

“…Kau masih hidup?”

“…”

‘Tidak ada respons…itu mayat…’

Talion Armand menggaruk kepalanya, mengamati malapetaka yang telah terjadi di hadapannya.

Mereka yang tergabung dalam tim yang sama dengannya hampir tidak bernapas, tubuh mereka tergeletak di sekelilingnya.

Sebagai mahasiswa baru dari Elfante, sebagian besar dari mereka pasti cukup percaya diri dengan kemampuan mereka sendiri.

Itulah sebabnya…

Melihat bagaimana mereka menyerbu masuk, mengungguli lawan dengan perbandingan 5 banding 1, namun tetap dihancurkan dalam waktu 2 detik, wajar jika harga diri mereka terluka parah.

“…”

Namun, menyaksikan pemandangan seperti itu justru hanya membangkitkan rasa kesia-siaan.

Area seluas beberapa puluh meter persegi telah berubah menjadi puing-puing hangus.

Hanya dengan berdiri di sana, wanita itu telah menciptakan pemandangan ini tanpa meminta bantuan tongkat atau alat lainnya.

Apa yang telah dia lakukan sama saja dengan seorang ksatria yang bertarung dengan tangan kosong.

‘…Ini pada dasarnya setara dengan Kakak Senior, bukan?’

Dia pernah menyaksikan seseorang memusnahkan Dewa Kuno dalam satu pukulan, tetapi Penguasaan Mantra yang ditunjukkan oleh wanita di depannya tampaknya sebanding dengan prestasi itu.

Mewujudkan mantra melalui penggunaan Kekuatan Khusus adalah sesuatu yang dapat dilakukan oleh setiap murid Elfante.

Dan hukum umum yang berlaku untuk semua Kekuatan Khusus ini adalah ‘semakin lama Anda mengumpulkannya, semakin kuat jadinya’.

Tetapi…

Semua ini disebabkan oleh tembakan sihir yang hanya diisi daya selama dua detik.

Jika dia perlahan berdiri, mempersiapkan mantra untuk waktu yang lama, dan perlahan menyalurkan mana seperti siswa Sekolah Sihir pada umumnya, seberapa kuatkah mantra itu nantinya? ȒἈ𝐍ộ𝖇ĘS

“…Apakah kamu benar-benar mahasiswa tahun pertama seperti kami?”

Bahkan Iliya pun terlalu menakutkan sebagai perbandingan, mengingat mereka satu angkatan, dan ada monster ini…

Menanggapi pertanyaan itu, Faenol tersenyum tipis sambil menyisir rambutnya ke belakang.

“Apakah Anda akan melanjutkan?”

“Tidak, aku menyerah. Pertama-tama, jurang pemisah antara kita terlalu besar.”

Talion mengelus anak Harimau Es yang gemetar dan berpegangan erat di kepalanya sambil mengatakan itu. Makhluk malang itu jelas ketakutan pada Faenol.

Dia tidak merasa perlu menegurnya karena menjadi penakut. Lagipula, ini adalah anak singa yang sama yang membentangkan tirai es di depan matanya, mencegahnya berakhir dalam keadaan menyedihkan seperti teman-teman sekelasnya.

“Aku tidak hanya menembakkan mana-ku saat itu, jadi kamu tidak perlu merasa terlalu buruk.”

“…Permisi?”

“Ada sesuatu yang ingin saya coba. Saya ingin melihat seberapa banyak yang bisa saya kendalikan.”

Di hadapan Talion yang kebingungan, Faenol dengan tenang menenangkan detak jantungnya yang berdebar kencang.

“…”

Dadanya jelas gemetar.

Sudah lama sejak terakhir kali dia menyentuhnya, tetapi karena emosinya perlahan bangkit satu per satu, dia dengan ringan melepaskan kekuatan itu.

Dan hasilnya memuaskan.

‘…Aku berhasil mengendalikannya.’

Sebelumnya, penggunaan kekuatan ini sekecil apa pun akan membuatnya mengamuk.

Asumsi-asumsinya benar.

Semakin ia memulihkan emosinya, semakin ia mampu mengendalikan Kekuatan Iblis yang secara paksa mempertahankan hidupnya.

Dan, semakin dia jatuh cinta pada pria itu, semakin Setan Merah berada di bawah kendalinya.

Yang berarti…

Jika dia akhirnya benar-benar ‘jatuh cinta’ pada pria itu…

‘…Aku bisa…beristirahat.’

Waktu yang tersisa tidak banyak…

Hingga ia meletakkan semua barang yang telah dibawanya sejauh ini…

Dan memasuki peristirahatan abadi…

Saat ia tenggelam dalam pikiran-pikiran tersebut, anak Harimau Es yang menempel di kepala Talion mulai merengek.

“Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Kita tidak perlu bertengkar lagi. Jangan terlalu takut.”

Saat Talion dengan lembut menghiburnya dengan mengelus kepalanya, Faenol berbicara sambil menghela napas.

“Ini adalah Bentuk Kehidupan Mana yang layak.”

“Terima kasih atas pujiannya.”

Talion menanggapinya dengan enggan, tetapi itu adalah ucapan yang tulus darinya.

Dia bisa melihat betapa luasnya perspektif makhluk hidup itu.

Bahkan saat itu, ia bukan hanya takut padanya, melainkan waspada padanya setelah merasakan apa yang ada ‘di dalam’ dirinya.

Dan yang terpenting…

“Kalian berdua akan menjadi pasangan yang cocok jika hubungan kalian berkembang.”

“…Permisi?”

“Kau pengguna tombak, kan?”

Kombinasi tombak dan kuda telah membuktikan kekuatannya dalam berbagai pertempuran kuno.

Seorang penombak yang menunggangi Harimau Es dewasa pasti akan menjadi kekuatan yang tangguh.

“Kalian berdua akan menjadi pasangan yang cukup kompetitif untuk ‘Seleksi Pahlawan’ yang akan datang.”

“…Permisi?”

Talion bertanya dengan kebingungan yang mendalam.

Seleksi Pahlawan? Dia bahkan belum pernah mendengar tentang acara seperti itu.

Pertama-tama, gelar Pahlawan itu sendiri membawa tanggung jawab yang besar, yang sering disebut sebagai harapan umat manusia.

Hanya individu-individu yang tanpa henti membuktikan kemampuan mereka di seluruh benua dan secara bulat dianggap layak oleh semua negara adidaya, menerima persetujuan mereka yang mengatakan ‘Orang ini adalah orang yang tepat!’, yang diberi hak istimewa untuk menyandang gelar tersebut.

Dan saat ini, belum ada manusia yang mencapai level seperti itu, sehingga posisi Pahlawan masih kosong.

Tetapi…

Mereka akan ‘memilih’ satu orang begitu saja, tanpa pertimbangan matang? Apa yang sebenarnya terjadi?

Bukankah kalimat itu menyampaikan perasaan seolah-olah mereka dengan berat hati menempatkan seseorang pada posisi itu karena ada situasi di mana mereka ‘tidak punya pilihan’ selain melakukannya?

“Yah, kurasa kau akan segera mengetahuinya.”

Faenol menyeringai dan melanjutkan berbicara.

“Anda lihat, kemungkinan besar karena sayalah peristiwa seperti itu akan segera terjadi.”

“…”

“Saya hanya berpikir akan lebih baik jika Anda mengetahuinya terlebih dahulu.”

“…”

“Lagipula, jika saya memberi tahu Anda, sepertinya akan lebih bermanfaat bagi ‘Kandidat Pahlawan’ yang akan didukung pria itu selama seleksi. Saya merasa bahwa Inkuisisi Sesat dan Tanah Suci pasti akan mencoba menentangnya atau mengendalikannya.”

Dia tidak mengerti satu kata pun yang baru saja diucapkannya.

Talion menggaruk kepalanya dengan kebingungan.

“…Saya tidak mengerti apa yang ingin Anda sampaikan, tetapi terima kasih telah memuji anak kecil ini.”

Pada akhirnya, Talion memutuskan untuk hanya menjawab sesuai dengan keterbatasan pemahamannya.

Saat ia berbicara dengan ekspresi meringis, anak Harimau Es itu mulai merengek lagi.

“…Sudah kubilang, kita tidak bertengkar, oke? Serius, kenapa kamu seperti ini?”

Talion terkekeh kecut sambil membelainya.

Dia benar-benar mengira itu bukan kucing penakut. Tapi mungkin, dia harus menarik kembali ucapannya itu—

“…Apa?”

Namun, sebelum dia sempat menyelesaikan kalimat itu…

Faenol melontarkan kata itu dengan linglung.

Lagipula, dia pun merasakan apa yang ‘dirasakan’ oleh Harimau Es barusan.

Kemudian, Faenol menolehkan kepalanya dengan cepat, hampir seperti membentak, melihat ke seberang lereng tempat Dowd berada.

“…Mustahil.”

Tak lama kemudian, wajahnya memucat saat dia bergumam.

“…Eh? Kamu mau pergi ke mana? Ujiannya masih—!”

Meskipun Talion mencoba menghentikannya, melihatnya berbalik dengan tergesa-gesa…

“Itu bukan hal yang penting sekarang. Aku harus segera menemui pria itu!”

“…Apa? Maksudmu Kakak Senior?”

Tentu saja. Tidak ada pria lain di sampingnya.

Karena, dari apa yang bisa dia rasakan…

“…Ada seseorang yang seharusnya tidak berada di sini.”

“Permisi?”

“Makhluk yang seharusnya tidak pernah ada sejak awal!”

Setidaknya, selama hukum-hukum dunia berfungsi dengan baik…

Aura yang dia rasakan tak diragukan lagi berasal dari makhluk yang seharusnya tidak ada.

Es yang membara. Lava yang membeku. Itu seperti kombinasi yang mustahil dari kata-kata yang sangat bertentangan.

Dan kehadiran makhluk seperti itu…

Terasa sangat, sangat dekat dengan tempat Dowd berada.

Satu hal yang kembali mengingatkan saya.

Eleanor ternyata memiliki pertahanan yang sangat lemah dalam hal-hal yang berkaitan dengan percintaan.

Dan itu terutama terjadi ketika ada mata-mata di sekitar yang mengawasi; dia menjadi beberapa kali lebih rentan.

“…Urghhh…”

Saat Brix yang setengah sekarat mengeluarkan erangan aneh setelah dipukuli habis-habisan olehku, Eleanor memutar-mutar rambutnya di antara jari-jarinya, tubuhnya menggeliat dengan canggung.

Aku bisa melihat di dalam hatinya, dia sangat terombang-ambing antara perasaan menyenangkan karena mendengar kata-kata seperti itu dan pikiran bahwa dia tidak datang ke sini untuk ini.

“…A-Apakah Anda, kebetulan, mencoba membujuk saya lagi dengan kata-kata itu?”

Kali ini, tampaknya yang terakhir yang menang.

Meskipun wajahnya memerah dan bicaranya terbata-bata, hasil pertandingan sudah jelas dari kata-kata yang diucapkan Eleanor.

Namun, seperti yang telah saya sebutkan sebelumnya…

Pertahanannya di area ini cukup lemah.

Lalu apa masalahnya jika dia berhasil menahannya sekali?

“Alih-alih mencoba membujukmu, itu lebih seperti tubuhku bereaksi secara alami.”

“…”

“Di mana di dunia ini seseorang akan senang melihat orang yang mereka sayangi diperlakukan seperti alat yang mudah digunakan?”

Mari kita lihat apakah dia bisa melakukannya untuk kedua kalinya.

Nah, apakah dia masih tidak akan tertipu oleh ini?

“…T-Tapi tetap saja, k-kenapa kau mengatakan hal-hal seperti aku adalah wanitamu di depan semua orang…?”

Eleanor bergumam dengan malu-malu.

Mengingat jarak ke tribun dari sini, hampir tidak ada yang bisa mendengar, membuatku berpikir dia khawatir tanpa alasan. Tapi di saat yang sama…

“Kau wanitaku, bukan?”

Inilah kesempatan saya untuk menyerang.

Mari kita lihat apakah dia bisa menerima pukulan ketiga dariku.

Bagaimana? Masih tidak akan tertipu?

“…”

Eleanor tampak seperti kehilangan kata-kata, menatapku dengan mulut terbuka lebar.

Apakah itu belum cukup?

Baik, saya akan menambahkan satu lagi.

“Siapa pun dari seluruh dunia yang muncul di hadapan saya, saya dapat dengan yakin mengatakan bahwa Eleanor adalah wanita saya.”

“…K-Kau sungguh…”

“Jika memungkinkan, saya ingin mengumumkannya kepada seluruh dunia. Orang ini adalah tunangan saya. Saya adalah pria paling beruntung di—”

Sebelum aku selesai bicara, sebuah tinju menghantam tubuhku.

Itu adalah tembakan tepat sasaran ke hati.

“…”

Saat aku ambruk ke tanah tanpa sempat berteriak, Eleanor mengucapkan sebuah kalimat, sambil mengepalkan tinjunya dengan gemetar.

“K-kau seharusnya belajar sedikit tentang harga diri!”

Kalau begitu, kamu bisa langsung mengatakannya saja!

Apakah benar-benar perlu memukul seseorang sekeras itu sampai dia melihat bintang-bintang?!

[Haaah…]

“…”

[Aku merindukan pria baikku, Raja Muda. Mengapa dia tidur sekarang? Ini adalah momen yang tepat untuk tepuk tangan—]

‘Diam.’

Sambil menahan rasa sakit yang luar biasa yang menyelimuti tubuhku, aku menolehkan kepala.

Untungnya, Eleanor tampaknya untuk sementara menghentikan sandiwara menjijikkan yang telah ia lakukan dengan segenap jiwanya, serta serangan yang didorong oleh tuntutan aneh yang ingin ia penuhi dariku.

Kalau begitu, pasti ada seseorang yang seharusnya ‘bereaksi’ sekarang.

‘…Keluar.’

Dengan pemikiran itu, aku mengarahkan pandanganku ke podium tempat Kanselir duduk.

Ada satu rumor terkenal di kalangan sosial Kekaisaran.

Kanselir Sullivan tidak memiliki hubungan baik dengan Kadipaten Tristan.

Tokoh-tokoh paling berpengaruh di antara para bangsawan yang berafiliasi dengan Faksi Anti-Kanselir adalah Margraviate Kendride dan Kadipaten Tristan. Merekalah alasan mengapa Kekaisaran belum sepenuhnya ditelan olehnya.

Meskipun Kanselir telah menguasai sebagian besar kekuasaan negara, Permaisuri masih dapat mempertahankan sedikit otoritas berkat tindakan-tindakan ini.

Dengan demikian, Sullivan dan Kadipaten Tristan adalah musuh bebuyutan dalam permainan aslinya, selalu berseteru satu sama lain.

Intinya…

Jika saya menunjukkan bahwa ada hubungan yang begitu kuat antara Eleanor dan saya, kemungkinan besar dia akan bereaksi dengan cara tertentu.

Tepat saat aku memikirkan hal ini, sebuah jendela muncul di depan mataku.

Akhirnya, reaksi yang saya harapkan—

Pesan Sistem

[Target ‘Sullivan’ merasakan amarah yang hebat!]

[Ditandai dengan Kecenderungan Negatif!]

[ 1 Tumpukan Nilai Negatif! ]

[Hadiah Tersedia!]

[ Skill: Penguasa Jahat telah diaktifkan! Mendapatkan 1 perintah tepat di atas target! ]

[Karakter ini memiliki pengaruh signifikan pada skenario! Interaksi dengan individu ini akan mengubah semua misi selanjutnya!]

[ ‘Hadiah: Siapa Pun yang Menyentuh Aspal Akan Tercemar Dengannya’ memenuhi syarat untuk peningkatan! ]

‘…Apa?’

Begitu melihat isinya, mataku langsung terbelalak.

Tidak, seperti…

Saya mengerti bahwa dia akan marah.

Namun jika ingatan saya benar, keterampilan ini….

[Info Keterampilan]

Keahlian: Penguasa Jahat

Nilai: E

Deskripsi: Memikat karakter-karakter berpihak baik yang telah Anda pengaruhi secara memadai. Karakter di bawah Penguasa Jahat harus melakukan satu hal yang Anda minta.

Individu yang Saat Ini Terdampak: Lucia Greyhounder, Sullivan Axion Petronus, Iliya Krisanax

…Seharusnya hanya berlaku untuk individu yang memiliki keselarasan yang baik.

Tetapi…

Kanselir itu? Memiliki watak yang baik?

Dalam permainan, dia memberikan kontribusi signifikan terhadap kematian Gideon dan berperan sebagai katalisator yang menyebabkan Eleanor mengamuk.

Namun, dia seharusnya menjadi karakter dengan sifat baik?

‘…Apa-apaan ini?’

‘Apa yang sebenarnya terjadi?’

Saat aku tenggelam dalam pikiran-pikiran seperti itu karena ketidakpercayaan yang luar biasa, sebuah portal ’emas’ terbuka di hadapanku.

Warna itu merupakan salah satu warna representatif dari Keluarga Petronus; bahkan bisa dikatakan bahwa itu praktis merupakan warna pribadi Kanselir.

“…”

Tunggu sebentar.

Untuk membuka portal seperti itu dengan batu mana… Kau butuh batu mana senilai harga sebuah rumah… Dan dia menggunakannya hanya untuk bepergian dari tempat-tempat itu ke sini?!

Oke, dia adalah Kanselir, jadi saya tahu dia bisa melakukan itu dengan mudah, tapi… Itu membuat seolah-olah dia sangat ‘terburu-buru’.

Seolah-olah dia tidak tahan jika dia tidak ikut campur saat ini juga.

“Sudah lama kita tidak bertemu, Lady Tristan.”

Eleanor buru-buru berlutut saat Kanselir perlahan berjalan keluar dari portal.

Dia tampak sangat terkejut, yang mana itu agak tidak pantas untuknya.

“…Saya menyampaikan salam kepada Yang Mulia.”

Di Kekaisaran, hampir tidak ada orang yang perlu ia hormati seperti ini, tetapi Kanselir adalah kasus yang luar biasa bahkan di antara pengecualian lainnya.

Dengan demikian, Kanselir hanya mengangguk tanpa menunjukkan banyak reaksi dan langsung melanjutkan melakukan apa yang diinginkannya.

Yang mana…

Untuk mengangkatku dari tanah, tempat aku terjatuh…

Dan dia menarikku erat ke dalam pelukannya.

“…!”

Eleanor, yang sedang berlutut, melompat kaget dan ketakutan.

Mungkin karena tindakan itu begitu tak terduga sehingga membuatnya lupa untuk menjaga kesopanan.

“Yang Mulia, apa arti dari…!”

“Kamu benar-benar belum berubah, kan?”

Sang Kanselir, yang cukup tinggi untuk seorang wanita, hampir sama tingginya dengan saya, jadi ketika dia menarik tengkuk saya ke bawah, wajah saya langsung terbenam di dadanya.

Sensasi lembut dan kenyal menyelimuti bagian depan wajahku.

“…”

‘Apa?’

‘Dengan serius?’

‘Tunggu sebentar.’

‘Apa-apaan ini?’

Pesan Sistem

[Nilai Korupsi target ‘Eleanor’ meningkat dengan cepat!]

Saat aku bergelut dalam pelukan Kanselir, aku bisa melihat vitalitas terkuras dari mata Eleanor, yang beberapa saat sebelumnya masih memerah.

‘Tidak, tunggu! Aku tidak melakukan apa pun! Sial, aku merasa sangat diperlakukan tidak adil sekarang.’

‘Aku sungguh tidak melakukan apa pun pada orang ini…!’

“Itu menyakitkan, kan? Padahal kamu bukanlah orang yang seharusnya menjadi sasaran kekerasan seperti itu.”

“…”

“Kamu sudah melakukan pekerjaan yang bagus, Dowd. Ini sudah cukup untuk ujian, jadi istirahatlah sekarang.”

Dengan begitu…

Saat dalam posisi itu, aku mendengar suara yang diwarnai dengan ‘kebaikan’ yang lengket.

‘…Apa-apaan ini?’

‘Apa yang sebenarnya terjadi?’

Situasi ini terlalu aneh, aku benar-benar tidak mengerti apa yang sedang terjadi!

Jika dia adalah wadah Iblis, maka aku agak bisa memahaminya. Lagipula, mereka semua akan menyukaiku tanpa menunjukkan tanda-tanda apa pun atau mempedulikan celah plot dan plausibilitas.

Tetapi…

Mengapa orang ini bersikap seperti ini terhadapku?

“…Karena sudah lama kita tidak bertemu, bagaimana kalau kita makan malam bersama, Lady Tristan?”

Sambil tetap memelukku, Kanselir melontarkan kata-kata itu kepada Eleanor dengan senyum hangat.

Dan nada bicaranya…

Jika seseorang cukup jeli, mereka akan mampu merasakan niat membunuh yang dingin di baliknya.

Seolah-olah…

Dia menghadapi lawan yang harus dia ‘singkirkan’.

“…Ada cukup banyak hal yang ingin saya tanyakan tentang Dowd, Anda tahu.”

Dan itu…

Tidak diragukan lagi, hal itu akan menanamkan permusuhan yang mengerikan di wajah Eleanor, yang sudah tampak tanpa ekspresi.

“…”

Saya menyadari secara intuitif.

‘…Saat ini, situasi ini.’

Mengenai jendela sistem yang muncul, yang menunjukkan bahwa Kanselir sedang marah…

Sasaran kemarahan itu bukanlah aku, melainkan Eleanor.

Tampaknya permusuhan antara Kadipaten Tristan dan dirinya tetap sama seperti di game aslinya.

Bukan karena dia marah sebab aku dekat dengan Kadipaten Tristan, melainkan dia sangat geram karena Kadipaten Tristan itu berani ‘dekat denganku’!

‘…Ah.’

‘Mengapa?’

‘Mengapa harus begitu?’

‘Kenapa bom lagi…!’

[Setidaknya, Anda telah mencapai tujuan Anda.]

“…”

[Maksudku, Kanselir memang ikut campur, jadi situasinya berubah. Sekarang Nyonya itu tidak akan sembarangan menghabiskan malam bersamamu. Selamat!]

“…”

[Yah, aku tidak bisa memastikan apa yang akan terjadi saat makan malam nanti.]

Silakan.

Berhenti menggodaku dengan kenyataan!