Dari Klan Rahasia ke Dinasti Ilahi - Chapter 32

Bab 32: 31 Taruhan Fatal
Bab 32: Bab 31 Perjudian Fatal
 
Kelompok yang melarikan diri itu bangkit untuk melanjutkan perjalanan mereka, hanya saja kali ini semua orang diam-diam memperlambat langkah mereka.
 
Sebagian besar sudah mencapai batas ketahanan fisik dan emosional mereka, dan meskipun awalnya mereka berhasil bertahan tanpa masalah, istirahat singkat hampir seketika membuat kelelahan menguasai mereka.
 
Desahan, tangisan, dan keluhan sesekali terdengar dari sekitar, hutan di depan benar-benar gelap dan tanpa cahaya, seperti terowongan yang mengarah ke bawah tanah yang tak berdasar. Para pelarian hanya bisa bergerak maju, dipandu oleh ingatan di kepala Byrne, diam-diam berharap akan cahaya di ujung kegelapan.
 
Chris, yang terus bergerak maju, tiba-tiba berhenti dan melihat ke bawah ke arah kakinya, di mana seekor serangga, yang secara tidak sengaja terinjak, mengeluarkan cairan tubuhnya dan berceceran di tanah.
 
“Ada apa?” bisik adiknya, Irene, lembut di sampingnya.
 
Chris menggelengkan kepalanya, tidak mengatakan apa pun sebagai tanggapan, dan terus mengikuti kelompok tersebut.
 
“Tidak apa-apa, kita pasti akan baik-baik saja.”
 
Irene menarik napas dalam-dalam, satu tangannya menggenggam erat botol transparan, sementara tangan lainnya menghibur saudara laki-lakinya, Chris.
 
Ia mengira Chris akan takut, gemetar seperti anak-anak lain, tetapi bocah laki-laki berambut putih keperakan itu hanya mengikuti kelompok itu dalam diam, tidak mengucapkan sepatah kata pun dari awal hingga akhir.
 
Dia tampak seperti satu-satunya orang dalam kelompok yang melarikan diri yang tidak merasa gugup.
 
Irene selalu merasa dia paling mengenal kakaknya, namun terkadang dia berpikir Chris agak terlalu “dewasa”.
 
Sebagian orang bahkan mungkin mengatakan bahwa Chris tampak agak kurang emosional, tetapi Irene sangat membenci pernyataan seperti itu—seolah-olah mereka menyebut saudara laki-lakinya cacat.
 
Dia hanya anak yang cerdas dan pendiam.
 
“Irene.”
 
Ramon Tua datang menghampiri. Karena langkah rombongan melambat, Ramon Tua, yang masih memiliki cukup kekuatan, bersikeras untuk berjalan sendiri dan tidak ingin digendong oleh putranya lagi.
 
Dia memandang Irene yang telah dewasa, berpikir bahwa jika cucunya bisa tumbuh dewasa, mungkin dia akan secantik Irene.
 
“Irene, aku tahu betapa kejam dan menakutkannya orang-orang Rhea. Aku sudah berurusan dengan bajingan-bajingan ini puluhan tahun yang lalu.”
 
“Mhm.”
 
Irene mengangguk. Ramon Tua yang dulunya agak pikun kini luar biasa jernih pikirannya.
 
Tatapan matanya yang tenang menembus kegelapan dipenuhi tekad dan bobot saat ia melanjutkan, “Tapi janganlah kita menipu diri sendiri, kita, orang-orang Cyart, juga bukanlah orang suci. Kalian harus berhati-hati.”
 
“Perang adalah permainan bagi kaum bangsawan; biasanya anak-anak rakyat miskin yang mati sementara para bangsawan hampir tidak pernah saling membunuh.”
 
“Suatu hari nanti, jika Anda ingin beralih dari menjadi pion dalam permainan mereka menjadi pemain, Anda harus menemukan cara untuk menjadi seorang bangsawan.”
 
Perang hanyalah permainan bagi para bangsawan, dan anak-anak orang miskinlah yang mati, Irene merenung dalam-dalam.
 
Ramon Tua terdiam sejenak, lalu menambahkan, “Hugh sebenarnya punya seorang putra, cucu saya, yang dibesarkan di rumah pamannya di desa terdekat.”
 
Irene mengangguk lagi, awalnya mengira lelaki tua itu akan mengajukan permintaan tentang cucunya, tetapi percakapan itu berakhir tiba-tiba. Ramon Tua terdiam dan terus bergumam sendiri.
 
Lucius, yang memimpin kelompok itu, sedang berpikir keras, ingin mengetahui bagaimana orang-orang Rhea telah berbuat curang, karena hanya dengan begitu keluarga Fischer bisa benar-benar aman.
 
Bagaimana tepatnya mereka menemukan kelompok kami yang sedang melarikan diri? Apakah pasukan Rhea menargetkan semua orang atau hanya orang atau barang tertentu?
 
Mantra jenis ramalan?
 
Itu sangat mungkin. Lucius tahu bahwa penyihir tipe ramalan sangat langka tetapi mereka memang ada, dan mungkin Rhea telah menggunakan mantra tipe ramalan untuk mengetahui tentang seluruh kelompok yang melarikan diri itu.
 
Namun, apakah itu jawabannya?
 
Dia mengerutkan kening dengan erat, karena tidak memahami cara kerja spesifik mantra-mantra jenis ramalan dan karenanya tidak mampu menilai situasi secara keseluruhan sepenuhnya.
 
Sepertinya semua orang secara bertahap mendekati tepi hutan gelap, dan langit pun perlahan mulai terang, bukan lagi jalan yang gelap gulita di mana seseorang tidak bisa melihat tangannya sendiri di depan mereka.
 
Semangat semua orang sedikit pulih—momen paling berbahaya telah sepenuhnya berlalu.
 
Akhirnya, cahaya fajar menerangi hutan, dan pantulan salju menerangi sekitarnya, mengisi hati setiap orang dengan kegembiraan dan kelegaan.
 
Lucius tak kuasa menahan napas lega sambil menepuk bahu Byrne dan berkata,
 
“Jangan tinggalkan hutan dulu, aku akan duluan mengamati situasi. Mari kita istirahat di sini selama tiga puluh menit.”
 
Udara di sekitarnya masih sangat dingin, tetapi cahaya telah sepenuhnya mengusir kegelapan, dan jauh di lubuk hati Lucius, ia tak bisa menahan perasaan gembira karena telah berhasil lolos ke tempat aman!
 
Kita selamat!
 
Namun, tak lama setelah Lucius pergi, sebuah peringatan dari Penguasa Agung yang Hilang muncul di lubuk hatinya yang terdalam.
 
Pesan yang terkandung dalam wasiat agung itu adalah… jangan melangkah maju dengan gegabah, ada musuh di depan!
 
Lucius terkejut saat menatap ke arah pintu keluar hutan yang terang, dan terdiam lama.
 
——
 
Kesadaran Karl yang tak berwujud meningkat tajam, berpusat pada botol transparan di tangan Irene saat dia melihat sekeliling, dan dengan cepat melihat seluruh pasukan kavaleri Cyart menunggu di luar hutan di depan.
 
Di belakang mereka, ke beberapa arah, ratusan infanteri Cyart juga maju perlahan, memegang senapan lontar dan secara bertahap mengepung posisi mereka.
 
Dia sangat menyadari bahwa jika keadaan terus seperti ini, orang-orang dari keluarga Fischer akan sepenuhnya tertangkap.
 
Kesadaran Karl melesat jauh hingga mendekati unit kavaleri, yang hanya berjumlah seratus penunggang kuda – tidak banyak – di antaranya hanya tiga orang yang merupakan Ahli Luar Biasa yang memiliki Warisan Ksatria yang berbeda.
 
Pemimpinnya tak lain adalah ksatria berbaju zirah hitam yang memimpin serangan sehari sebelumnya.
 
Di balik pelindung helm hitam itu tampak wajah serius seorang pria paruh baya, dengan rambut merah lebat. Sikapnya sangat berbeda dari pasukan kavaleri di sekitarnya, tak diragukan lagi ia adalah seorang bangsawan sejati.
 
Seluruh situasi itu hampir tanpa harapan.
 
Mereka menghadapi penghalang di depan dan pengejar di belakang, dan tampaknya Cyart dapat secara tak terduga menentukan lokasi mereka.
 
Karl segera menyampaikan informasi tersebut kepada ketiga anggota keluarga Fischer.
 
“Orang-orang Cyart ini benar-benar telah ‘curang’ habis-habisan.”
 
Lucius menarik napas dalam-dalam, merasakan ketidakberdayaan yang luar biasa saat keringat perlahan menetes di punggungnya, bahkan mengalami perasaan déjà vu.
 
Situasi sulit saat ini mirip dengan yang terjadi beberapa tahun lalu, ketika dia bertemu dengan naga hitam raksasa itu—setiap langkah penuh pertaruhan, di mana satu kesalahan kecil bisa berarti tidak ada penguburan bagi orang yang meninggal.
 
Tekanan luar biasa itu terasa seperti kekuatan tak terlihat, terus-menerus dan erat mencekik mental dan fisik Lucius, membuatnya sulit bernapas.
 
Lucius memejamkan mata dan menundukkan kepala dengan penuh penghormatan, lalu berbicara perlahan:
 
“Tuhan Agung Penguasa yang Hilang, aku berdoa kepada-Mu.”
 
“Saya dengan tulus meminta Anda untuk melindungi semua anggota keluarga Fischer.”
 
“Selanjutnya, saya akan memimpin pasukan kavaleri di depan, mohon izinkan anggota keluarga lainnya untuk segera melewati jalan di depan, tanpa penundaan sedikit pun.”
 
Lucius tampak berbicara sendiri, tetapi sebenarnya, dia sedang berbicara kepada Penguasa yang Hilang.
 
Kecepatan geraknya tak diragukan lagi adalah yang tercepat di antara mereka semua, dengan stamina dan kemampuan bertarung yang paling melimpah, itu sudah pasti.
 
Jika unit kavaleri itu langsung terlibat pertempuran dengan orang-orang dari keluarga Fischer, semuanya akan berakhir, jadi dia harus memimpin mereka pergi sendiri.
 
Lucius tidak menoleh ke belakang tetapi berjalan sendirian, pedang di tangan, aktif mencari unit kavaleri tersebut.
 
Dia percaya bahwa Penguasa Agung yang Hilang sedang melindungi keluarga Fischer dan pasti akan menyampaikan pikirannya kepada Byrne dan Irene.
 
Langkah selanjutnya adalah mengalihkan perhatian unit kavaleri sejenak, lalu mencoba bertahan hidup. Meskipun itu jelas merupakan tindakan yang sangat sulit dan berbahaya, Lucius tahu itu adalah pertaruhan maut lain yang tidak bisa dia hindari, mirip dengan yang terjadi bertahun-tahun lalu.
 
Hanya saja kali ini, “taruhan” dalam perjudian berbahaya itu bukan hanya orang-orang penting di sampingnya, tetapi juga dirinya sendiri!