Dari Klan Rahasia ke Dinasti Ilahi - Chapter 33

Bab 33: 32 Bau Besi di Salju
Bab 33: Bab 32 Bau Besi di Salju
 
Para prajurit kavaleri yang mengenakan pelindung dada dan helm memposisikan diri di tepi hutan, menunggu perintah komandan untuk menyerang dengan kesiapan penuh.
 
Memimpin formasi kavaleri adalah seorang komandan bangsawan paruh baya berambut merah, Baron Bourette Meyer, salah satu dari sedikit adik laki-laki Marquis Meyer.
 
Ia berasal dari keluarga Rhea utara yang terkemuka, keluarga Meyer, kekuatan bangsawan terpenting di antara banyak keluarga yang memberontak melawan Raja.
 
Namun, keluarga Meyer terlalu besar pengaruhnya, dan bahkan jika keluarga itu dikalahkan dan diajak bernegosiasi, Raja tidak akan berani memusnahkan keluarga Meyer sepenuhnya. Sejak saat itu, keluarga Meyer akan memasuki periode kemunduran yang panjang.
 
Mungkin beberapa tahun, beberapa dekade, tetapi setelah satu abad, keluarga Meyer pasti akan tetap menjadi salah satu keluarga bangsawan terkemuka di Rhea!
 
Setiap anggota keluarga Meyer sangat percaya pada masa depan keluarga, masing-masing bersedia mengorbankan hidup, kebebasan, dan martabat untuk memperjuangkan kejayaan seluruh keluarga!
 
Persatuan—itulah motto keluarga Meyer!
 
Sambil menghembuskan napas dingin dari dalam helm hitamnya, Bourette menggenggam erat kendali kuda di tangannya dan menatap ke arah dua ksatria pengawal di sampingnya.
 
“Masih ada waktu. Begitu kita mendapatkan barang itu, kita langsung menuju ke utara.”
 
Dua ksatria pengawal, yang satu bertubuh kekar dan yang lainnya lemah, dengan yang lebih kekar bertanya, “Bagaimana dengan regu infanteri?”
 
“Mereka hanya bisa tetap berada dalam jangkauan Cyart.”
 
Bourette terdiam sejenak sebelum melanjutkan dengan nada menyesal, “Pasukan Duke Black Iron Houston berada di Kota Fein; mereka pasti akan datang untuk mencegat kita.”
 
“Kami pasukan kavaleri, kami masih punya kesempatan untuk melarikan diri. Pasukan infanteri hampir pasti akan binasa.”
 
Nama Duke Black Iron sangat terkenal, pria tua itu adalah iblis menakutkan, jagal, dan orang gila yang telah berulang kali mengalahkan bangsa Rhea.
 
Setiap kali mereka memikirkan lelaki tua seperti itu, hal itu selalu membebani hati penduduk Rhea.
 
Namun, Bourette berpikir bahwa jika saudaranya, Marquis Meyer, suatu hari nanti berkesempatan menghadapi Duke Black Iron di medan perang, ia mungkin memiliki peluang untuk mengalahkan legenda tersebut.
 
Setelah mendengar bahwa pasukan infanteri akan dimusnahkan, ksatria pengawal yang kekar itu gemetar dan tak kuasa menahan diri untuk bertanya dengan lantang,
 
“Baron Bourette, apakah kematian begitu banyak prajurit Rhea yang gagah berani ini sepadan?”
 
Bourette mengangguk tanpa ragu dan berkata dengan keyakinan teguh,
 
“Kematian mereka berharga, sangat berharga. Hanya dengan hal itulah keluarga Meyer dapat melangkah ke panggung tertinggi dengan penuh kemuliaan dan bergabung dengan jajaran keluarga penguasa paling hebat di benua ini.”
 
Kedua ksatria pengawal itu saling bertukar pandang; kesetiaan tertinggi mereka adalah kepada keluarga Meyer. Karena tindakan ini menguntungkan keluarga, mereka hanya bisa mengorbankan para prajurit infanteri itu.
 
Bourette menundukkan kepalanya dan merasakan pecahan-pecahan itu bergetar di dalam kotak di tubuhnya. Meskipun dia bisa merasakan lokasi “kerabat” dalam jarak tertentu, dia tidak bisa menentukan lokasi mereka dengan lebih tepat.
 
Dia hanya merasakan salah satu pecahan itu semakin mendekat.
 
Dari lima bagian benda yang rusak itu, dua disimpan oleh saudaranya, satu ada padanya, satu lagi berada di tangan orang-orang Cyart di hutan, dan yang terakhir tergeletak di bagian barat benua yang jauh.
 
Pada waktunya nanti, keluarga Meyer pasti akan mampu mengumpulkan semuanya!
 
“Bang!”
 
Suara tembakan tiba-tiba langsung menarik perhatian semua orang!
 
Seorang prajurit kavaleri perlahan roboh di tengah kerumunan, peluru senapan lontar menembus bagian tubuhnya yang tidak terlindungi dari jarak yang sangat jauh, dan langsung mengakibatkan kematiannya.
 
Seorang pria paruh baya berdiri di tepi hutan, memegang pedang di satu tangan dan mengangkat senapan lontar tinggi-tinggi dengan tangan lainnya, mengenakan baju zirah perak yang menutupi seluruh tubuhnya.
 
Saat angin bertiup, kepingan salju memantulkan Matahari yang Terik dan Matahari yang Bersinar, menyerupai pecahan kaca yang menari-nari, berkilauan dengan cahaya yang mempesona, seolah-olah lingkungan sekitarnya diselimuti lapisan cahaya dan bayangan ilusi.
 
Cahaya dari atas jatuh ke salju, dan pantulan cahaya yang melimpah membuat pria paruh baya yang menantang itu tampak seperti sosok ilahi dan tak tergoyahkan.
 
Sesaat kemudian, dia berbalik dan berlari masuk ke dalam hutan!
 
Bourette melihat kecepatan pria itu tidak lemah, jelas seorang ksatria!
 
Kemungkinan benda itu tetap berada di tangan orang biasa sangat rendah, yang berarti pria itu kemungkinan besar membawa sebagian dari artefak tersebut!
 
Bourette segera mengeluarkan perintah serius, memerintahkan kedua ksatria bawahannya, sambil berteriak,
 
“Aku akan tetap di sini untuk memimpin tim dan mencegat yang lain; kau pimpin orang-orang untuk menghadangnya!”
 
Kedua ksatria pengawal itu segera memimpin empat puluh pasukan kavaleri untuk mengejar, sementara Bourette tetap tinggal di belakang bersama yang lain, dengan dingin menunggu “domba-domba” yang tersisa.
 
Pasukan infanteri bergerak mendekat sesuai perintah, dan segera menutup kepungan. Baron Bourette, dengan kerutan serius di dahinya, menarik napas dalam-dalam menghirup udara dingin yang membekukan.
 
——
 
“Seperti yang diduga, aku tidak bisa membujuk mereka semua pergi. Sayang sekali. Mereka harus mencari cara lain dengan Penguasa yang Hilang.”
 
Lucius berlari panik menembus hutan putih yang tertutup salju, sambil merenungkan apakah Irene dan Byrne telah memahami petunjuk yang dia berikan kepada mereka malam itu.
 
Saat itu, dia telah memberikan isyarat tentang sesuatu.
 
Di saat-saat terakhir, mereka bisa saja meninggalkan semua orang di sekitar mereka dan melarikan diri hanya bersama Chris!
 
Inti dari keluarga Fischer, bahkan yang disebut sebagai Gereja Fajar, hanyalah mereka yang terhubung oleh ikatan darah, yang berbagi nasib yang sama!
 
Namun, mengambil keputusan seperti itu akan sangat sulit.
 
Dia tahu betul bahwa Irene akan bertekad untuk meninggalkan orang lain pada saat kritis, tetapi masalah sebenarnya sepenuhnya terletak pada Byrne.
 
Pria itu adalah orang paling bodoh di kelompok itu dalam hal yang disebut “sentimen.”
 
Salju turun semakin lebat, dan medan yang sudah sulit dilalui karena salju, terbukti semakin menantang bagi pasukan kavaleri begitu mereka memasuki hutan, memaksa sekitar empat puluh penunggang kuda untuk turun dari kuda dan segera melakukan pencarian dengan berjalan kaki.
 
Kedua pengawal yang melayani keluarga Meyer adalah Ahli Luar Biasa Tingkat Awal yang tinggi, dan kekuatan tempur mereka dalam pertarungan satu lawan satu tidak kalah dengan Lucius.
 
Mereka juga sangat menyadari kemampuan tempur individu dari seorang Eksponen Luar Biasa, jadi mereka memerintahkan semua prajurit untuk tidak kehilangan jejak dua orang lainnya dan untuk mencari di hutan sekitarnya sehati-hati mungkin.
 
Hilang.
 
Semua orang langsung diliputi kebingungan, pria paruh baya yang baru saja mereka kejar telah menghilang, dan tidak ada yang bisa menemukan jejaknya.
 
Di mana tepatnya dia berada?
 
Jauh sebelum menyerbu untuk memprovokasi tantangan, Lucius telah menggali lubang yang dalam di salju.
 
Dia segera berlari kembali ke lubang untuk bersembunyi, dengan cepat menutupi permukaan dengan sejumlah besar salju, hanya menyisakan celah kecil yang terlihat, dan bernapas pelan dari dalam.
 
Lucius mengamati situasi di luar dengan tenang, sama sekali tidak bergerak, bahkan ketika pada saat-saat paling berbahaya, para tentara berjalan tepat di sisinya, sepatu bot mereka berderak di salju.
 
Terdapat dua Perwakilan Luar Biasa dengan Hibah Ksatria, dan empat puluh prajurit kavaleri yang turun dari kuda dan bersenjata senapan lontar dan pedang.
 
Dia dengan tenang menunggu saat yang tepat.
 
Bernapas, menenangkan, bernapas, menenangkan, bernapas, menenangkan, bernapas…
 
Sampai salah satu ksatria, yang bertubuh lebih ramping, perlahan mendekat, setiap inci otot di tubuh Lucius bergetar pelan, dan kemudian seluruh kekuatannya terkonsentrasi, tiba-tiba meledak dari salju dengan kekuatan penuh!
 
Dalam sekejap, permusuhan dari segala arah memicu “Quickdraw!”
 
Segala sesuatu di sekitarnya menjadi sangat lambat, kepingan salju yang jatuh perlahan tampak sakral dan sangat indah dalam cahaya.
 
Suara itu sepertinya menghilang.
 
Dia melihat kedua Eksponen Luar Biasa dengan Penunjukan Ksatria menatapnya dengan kaget, sementara prajurit lainnya secara naluriah mencoba berbalik, tetapi mereka belum berhasil melakukannya.
 
Helm pengawal yang disergap itu menyembunyikan mata yang tenang dan tanpa ampun, yang dalam sekejap mengayunkan pedangnya ke arah Lucius, yang tiba-tiba muncul di belakangnya.
 
Lucius, berkoordinasi dengan “Quickdraw,” tanpa ragu melancarkan “pengacungan pedang.”
 
Tangan di bagian atas tubuhnya bergerak lebih cepat, bilah pedangnya semakin mendekat ke pengawal itu, akhirnya menancap di celah leher baju zirah musuh.
 
Darah merah terang menyembur keluar dengan deras dan perlahan, mewarnai kepingan salju yang indah di bawah sinar matahari menjadi merah.
 
Sang pengawal terkena pukulan yang berpotensi mematikan, pedangnya yang diayunkan terpantul pada baju zirah Lucius, sehingga gagal menimbulkan kerusakan yang berarti.
 
“Tsst…”
 
Dalam rentang waktu reaksi yang sangat panjang, semua gerakan dan suara sangat lambat.
 
Saat kepingan salju perlahan jatuh, beberapa orang mencoba berteriak ketakutan, mata beberapa orang membulat penuh amarah, dan seseorang sudah mengertakkan giginya, mengangkat senapan lontarnya siap menembak.
 
Lucius tiba-tiba terjun ke dalam salju tebal di dekatnya, mengerahkan kekuatan penolak dari “rune pelindung” tepat pada saat yang kritis.
 
Waktu kembali berjalan normal.
 
“Bang bang bang bang bang bang bang!” Tembakan dari senapan lontar terdengar dengan cepat.
 
Tubuh ksatria itu perlahan jatuh, matanya dipenuhi rasa tak percaya, secara naluriah mencoba memegang lehernya untuk menghentikan pendarahan, dengan cepat gemetaran seiring tanda-tanda kehidupan memudar.
 
“Di sana! Dia ada di sana!”
 
“Ksatria Kyle telah diserang!”
 
“Dia pergi lagi!”
 
Lucius merangkak dengan panik menembus salju tebal menggunakan fisiknya yang kuat, bergerak secepat perenang juara.
 
Tembakan dari putaran itu telah sepenuhnya diblokir oleh kekuatan penolak dari rune pelindung, dan pengawal yang disergap itu dipastikan telah tewas.
 
Napasnya perlahan semakin keras, lalu ia segera menahan suara itu sebisa mungkin. Beban baju zirah dan senjatanya masih terasa berat, bahkan kemampuan fisiknya yang jauh melampaui batas manusia pun tidak bisa sepenuhnya mengabaikannya dalam pertempuran ekstrem.
 
Empat puluh satu musuh tersisa.