Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 99

Bab 99

Bab 99

Ruang bawah tanah itu dipenuhi kematian. Jeritan, suara tembakan, dan suara tubuh prostetik yang hancur berkeping-keping menyebar ke seluruh ruangan.

Semua itu adalah suara Iskan yang sedang membersihkan sampah. Dia akan membunuh setiap pelanggan di tempat ini. Siapa pun mereka.

Kami sedang membersihkan kekotoran Kekaisaran.

Retakan!

Aku menginjak kepala Bao Zakanan dan mengamati ruangan. Sebuah pisau bergerigi, palu, paku, penyembur api, alat untuk menguliti kulit manusia… cambuk berduri, dan alat-alat yang bahkan tidak ingin kuketahui fungsinya berserakan di sekitar ruangan.

Lantai itu berlumuran darah yang tak bisa hilang meskipun digosok berkali-kali. Aku bahkan tak bisa membayangkan berapa banyak nyawa yang telah berakhir di sini.

“Bajingan menjijikkan.”

Aku menatap Bao Zakanan. Aku ingin menginjak dan menghancurkan tengkoraknya saat itu juga.

“H-hic… ugh… kuh…”

Bao Zakanan merintih. Ia berpakaian dan berdandan seperti wanita. Pemandangan di balik roknya yang tersingkap sangat menjijikkan. Aku bahkan tak ingin menggambarkan apa yang telah ia masukkan. Suara getaran samar berdenyut sesekali.

Sangat menjijikkan.

Bukan hanya tindakan pembantaian itu sendiri yang menjadi masalah. Jika ada alasan yang tepat di balik pembunuhan itu, saya tidak akan merasakan rasa jijik yang begitu besar.

Namun di sini, tidak ada sebab, tidak ada pembenaran. Bahkan moralitas dan etika pun telah lenyap.

‘Hanya hasrat murni.’

Ini adalah tempat di mana orang-orang dibunuh hanya karena nafsu manusia yang menyimpang.

Sebuah fetish menyimpang untuk mencabik-cabik manusia biologis yang murni.

Aku sudah menduga Bao Zakanan menyimpan hasrat gelap. Tapi aku tak pernah membayangkan akan sampai sejauh ini.

Setiap pelanggan di tempat ini adalah bangsawan yang telah lama hidup dalam tubuh sibernetik sepenuhnya.

Pikiran itu membuatku mual. Aku menutup mulutku, tetapi empedu merembes keluar melalui sela-sela jariku.

Aku menatap Bao Zakanan lagi. Dia memiliki prostetik seluruh tubuh kelas atas yang patut dic羡慕.

‘Prostetik seluruh tubuh.’

Para bangsawan yang tetap hidup setelah kehilangan darah daging mereka.

‘Apakah kalian semua merindukan jasad-jasad yang telah hilang?’

Kehilangan, dan mungkin juga rasa iri dan cemburu… bisa jadi telah bermanifestasi menjadi penyimpangan yang mengerikan ini.

Ini pun merupakan bagian dari kegelapan Kekaisaran.

“Kau… kau dari Garda Kekaisaran, kan? K-kau tahu siapa aku. Aku dari Keamanan Internal—urk! H-hentikan! I-ini akan meledak!”

Aku menginjak kepala Bao Zakanan lebih keras lagi. Terdengar suara retakan dari tengkorak logamnya.

Bao Zakanan yang selalu tenang kini benar-benar ketakutan. Di hadapan kematian, bahkan dia pun tak mampu mempertahankan martabatnya. Singkirkan lapisan luarnya, dan dia tak berbeda dengan warga kelas bawah.

“Aku di sini bukan sebagai anggota Garda Kekaisaran, Bao Zakanan. Aku di sini sebagai perwakilan keluarga Custoria.”

“Apa hubungannya dengan m—keuhhh!”

Aku menekan lebih keras dengan kakiku. Tekanan meningkat seolah-olah mesin pres hidrolik sedang menekan. Retakan menyebar di tengkorak Bao Zakanan, dan beberapa komponen internalnya terdorong keluar melalui celah di kulit sintetisnya.

Aku ingin melihat kepalanya meledak. Tapi aku menahan diri.

“Berbicara denganmu saja membuatku jijik. Aku bahkan tak ingin membuang-buang kata. Jawab saja pertanyaanku. Mengapa kau membunuh Nikolaos?”

Aku bahkan tidak bertanya apakah dia membunuhnya. Aku berbicara seolah-olah aku sudah yakin.

“H-ha, haha, apa yang kau bicarakan? Aku? Membunuh Nikolaos?”

Dia masih berani berbohong.

“Hmm, begitu ya? Sepertinya aku salah. Kalau begitu, kau akan mati seperti sampah-sampah lain di luar sana.”

Aku menghentakkan kakiku lebih keras.

Retakan!

Retakan semakin menyebar di tengkoraknya. Bahkan lantai di bawah kepalanya pun mulai retak.

“T-tunggu! Aku akan bicara! Aku akan bicara!”

Barulah saat itulah aku sedikit rileks.

Bao Zakanan terengah-engah mencari udara. Sirkuit di dalam tengkoraknya yang retak memancarkan cahaya redup. Cahaya itu menembus kulit buatan yang dikenakannya, bercabang seperti pembuluh darah.

“Dan ceritakan padaku bagaimana kau bersekongkol dengan Nemesis.”

“A-apa-apaan kau ini… Tidak, baiklah!”

Saat aku mengangkat kakiku, Bao Zakanan berteriak.

Bang! Boom!

Keributan di luar semakin keras. Pembersihan yang dilakukan Iskan masih belum selesai. Pasti ada tumpukan sampah yang sangat banyak yang harus dibersihkan.

Hal itu mempermudah segalanya bagiku. Bao Zakanan tahu ada sesuatu yang tidak biasa terjadi di luar.

“Kau anak angkat keluarga Custoria, kan? Kalau begitu kurasa kau tidak benar-benar tahu seperti apa Nikolaos itu. Heh… heh heh. Apakah kau mencoba membalas dendam?”

Bao Zakanan duduk di lantai, menarik keluar sepotong logam yang tertancap di pelipisnya sambil menatapku. Bahkan dalam situasi ini, dia sudah kembali tenang—seperti layaknya seorang birokrat berpangkat tinggi.

“Itu hanya utang kecil, itu saja.”

“Lalu mengapa mayat di belakang sana mirip Nikolaos? Kurasa aku sudah tahu keinginan sesat macam apa yang kau miliki.”

“Keinginan yang menyimpang? Aku tidak akan bilang kau salah, tapi… ha, sial. Serius. Kenapa aku harus melalui semua ini… ”

Bao Zakanan melontarkan sumpah serapah seperti orang biasa yang rendahan. Dia melirik mayat yang mirip Nikolaos itu, lalu mengalihkan pandangannya kembali kepadaku.

“…Nikolaos-lah yang pertama kali mendekatiku, bajingan jalang itu. Percaya atau tidak, aku tidak peduli. Dia ingin naik pangkat dengan cepat melalui diriku. Dan aku sebenarnya mendukungnya, menganggapnya sebagai kekasihku. Dia mampu, jadi tidak ada masalah.”

“Omong kosong macam apa ini—”

“Aku berbeda dari kalian para monster yang telah memodifikasi otak kalian. Aku tidak bisa memproses pikiran dengan kecepatan tinggi. Apa kalian benar-benar berpikir orang sepertiku bisa begitu saja mengarang cerita yang meyakinkan di tempat? Dan kebohongan spontan mudah untuk diungkap.”

Tatapan Bao Zakanan tajam. Apa yang dia katakan itu benar.

“Jadi?”

Aku berbicara tanpa ekspresi, sambil tetap mengarahkan pistolku padanya.

“Bajingan itu… membuangku. Kau mengerti maksudku, Nak? Aku dimanfaatkan. Sial, aku serius dengannya. Tapi bajingan itu… begitu dia tidak membutuhkan bantuanku lagi… dia membuangku!”

Suara Bao Zakanan bergetar karena emosi yang tertahan.

“Kau sudah tahu itu niatnya sejak awal.”

Saya sekali lagi diingatkan tentang seperti apa sosok Nikolaos—seseorang yang akan melakukan apa saja demi kesuksesan. Saya sudah merasakannya ketika dia mendekati saya dengan cara yang berani itu. Dia adalah pria yang luar biasa.

“Aku tahu. Tapi itulah mengapa kamu masih anak-anak. Saat jatuh cinta, kamu ingin mempercayai kebohongan.”

Bao Zakanan tertawa getir. Aku mulai merasa jengkel. Aku tidak tertarik mendengar tentang patah hati seorang lelaki tua.

“Aku di sini bukan untuk mendengarkan cerita sedihmu. Jadi, kau menyimpan dendam pada Nikolaos karena meninggalkanmu? Apakah itu sebabnya kau menyewa Nemesis untuk membunuhnya?”

Saya langsung membahas inti permasalahannya. Itulah tujuan utama misi ini.

Bao Zakanan ragu-ragu.

Dan kesabaran saya pun ikut sirna.

Retakan!

Aku menjambak rambutnya dan membantingnya ke dinding.

“Keuhk! Guhk…!”

Bao Zakanan terengah-engah saat ia terjatuh. Cairan sintetis berwarna merah gelap merembes dari hidung dan mulutnya.

Bao Zakanan adalah pria yang cerdas. Aku harus terus menekannya agar dia tidak punya waktu untuk berpikir. Aku sudah berjuang untuk menahan keinginan untuk mencabik-cabiknya.

“Baiklah, baiklah! Sialan. Lebih tepatnya, itu bukan kolusi. Jika aku benar-benar berhubungan langsung dengan teroris, menurutmu aku masih hidup sekarang? Dan alasan apa yang membuatku harus merendahkan diri sedemikian rupa hingga bekerja sama dengan sampah masyarakat rendahan itu?”

Sekalipun bukan kolusi langsung, itu sesuatu yang serupa. Dan itu adalah kolusi. Dia hanya bermain-main dengan kata-kata.

“Jadi, kamu lebih suka terus membuang waktu dengan permainan kata-kata?”

“Tempat ini… mungkin salah satu sumber pendanaan Nemesis. Tentu saja, aku tidak punya bukti. Aku bahkan tidak yakin. Tapi… mereka merekam semua yang kulakukan di sini. Bajingan-bajingan hina itu memasang jebakan dan menggunakannya untuk memeras birokrat dan bangsawan sepertiku. Jika itu membuatku menjadi kolaborator, maka setiap orang yang menginjakkan kaki di sini juga adalah kolaborator!”

Aku mengerutkan kening. Sungguh menggelikan mendengar dia menyebut orang lain hina.

“Jadi, apakah itu sebabnya kau memerintahkan pembunuhan Custoria melalui Nemesis?”

Ini adalah kali kedua saya mengajukan pertanyaan itu. Saya tidak berniat mengajukan pertanyaan ketiga kalinya.

Keluarga Custoria punya cara untuk mendapatkan informasi tanpa menggunakan kata-kata. Saya bisa saja menggunakan cara itu.

“Dengar, Nak. Kau hanyalah anak angkat. Jika kau ingin melindungi keluarga Custoria demi kemajuanmu sendiri, jangan menggali lebih dalam. Ini satu-satunya cara kita bertahan hidup. Hentikan di sini.”

Bao Zakanan menutup mulutnya. Untuk pertama kalinya, aku merasakan tekad yang kuat darinya. Dia tidak akan mudah menyerah.

‘Jadi begitulah keadaannya.’

Aku menggigit bibir bawahku dan menutup mataku rapat-rapat. Dalam pikiranku, jaring rumit Kekaisaran perlahan-lahan terurai.

‘Pembunuhan Nikolaos mungkin…’

Proses berpikirku yang cepat akhirnya mencapai sebuah jawaban. Itu adalah salah satu kesimpulan yang sudah kupikirkan. Tapi aku datang ke sini dengan harapan menemukan jawaban yang berbeda—berharap bahwa ini bukanlah kebenaran.

“Aku juga sudah membuat semacam pengamanan untuk diriku sendiri. Jelas, aku tidak bisa memberi tahu perusahaan keamanan Kekaisaran tentang rute perjalananku. Aku juga tidak bisa membanggakan diri karena mengunjungi tempat seperti ini. Terkadang, kau harus mempercayakan hal-hal penting kepada orang-orang yang sama sekali tidak memiliki kepentingan di dalamnya.”

Bao Zakanan bergumam. Aku mencoba menguraikan kata-katanya. Tapi sebelum aku bisa, instingku mendeteksi sesuatu.

Bzzzt—

Rasa dingin menjalari punggungku. Namun, tidak ada ancaman yang tampak di sekitarku.

Tidak ada seorang pun di belakangku. Aku tahu itu bahkan tanpa melihat. Namun, rasa tidak nyaman merayap di tulang punggungku.

Bereaksilah terhadap ancaman. Bergeraklah untuk bertempur.

Otakku mengirimkan perintah mendesak ke tubuhku. Ujung jariku gemetar. Pupil mataku membesar tanpa henti. Pikiranku belum memahami bahayanya, tetapi tubuh dan otakku sudah merespons.

Seperti mesin yang diprogram, saya bereaksi terhadap situasi tersebut.

Saya belum tahu ancaman apa ini.

Namun otak dan tubuhku tahu.

Pemahaman dan analisis akan dilakukan kemudian.

Barulah saat itulah aku menyadari krisis macam apa yang sebenarnya sedang kuhadapi.

Kesadaran dan identitas kita hanyalah fragmen dari otak.

Shhk.

Aku menoleh ke arah dinding sebelah kanan. Sebuah retakan terbentuk, dan cahaya biru merembes keluar. Seberkas energi menembus dinding, melesat lurus ke arahku.

Jadi, musuh telah tiba. Pertempuran telah dimulai.

Aku memutar tubuh bagian atasku dan melemparkan diriku ke samping. Bahuku membentur lantai lebih dulu, dan aku berguling tiga kali sebelum mendarat di sudut ruangan. Dalam prosesnya, aku melepaskan maskerku, mengaktifkan kembali indra penciumanku yang sebelumnya ditekan.

Tssssss!

Sinar itu menembus dinding, meninggalkan cahaya merah menyala. Itu adalah senjata energi berdaya tinggi, jenis senjata yang jarang terlihat di pasaran sipil.

Bzzzt!

Aku memulai urutan pemanasan awal pistol kejutku, Ruina. Pada saat yang sama, tanganku yang lain sudah menghunus Crucis.

Aku belum melihat musuhku. Tapi aku mencium aroma asing di udara. Itu berarti satu hal—lawanku kemungkinan besar bukan manusia.

Vrrrrr.

Sedikit getaran menjalari tanganku saat pistol kejut itu selesai memanas. Aku menarik pelatuknya, membidik tempat yang kemungkinan besar menjadi posisi musuh.

Gedebuk!

Suara tumpul terdengar saat proyektil yang dipenuhi energi itu menghantam dinding.

Ledakan!

Dinding itu meledak dengan dahsyat. Bahkan sebelum puing-puing selesai berhamburan, aku menarik pelatuknya lagi.

Di tengah kepulan debu dan puing-puing, sosok musuh pun terlihat. Peluru kejut itu sudah melesat ke arahnya. Jika dia berhasil menghindarinya, itu berarti dia bukanlah lawan yang mudah.

Bzzzzzt!

Saya telah salah perhitungan.

Dia tidak menghindar.

Sebaliknya, perisai energi muncul dari lengannya. Perisai semi-transparan itu menyerap dampak dari tembakan kejut. Uap biru pekat, hasil sampingan dari reaksi netralisasi energi, dengan cepat memenuhi ruangan.

“Nah, sekarang.”

Kata-kata itu keluar dari mulutku sendiri. Jujur saja, aku cukup terkejut karena ucapan sembrono seperti itu bisa keluar begitu saja.

Hsssss, hsssss.

Musuh itu mengenakan helm yang menutupi seluruh wajahnya. Namun, bahkan melalui helm itu, kontur kepalanya tampak tidak biasa. Moncongnya menonjol dengan cara yang jelas bukan manusia, dan lengannya cukup panjang hingga mencapai lututnya. Kulit birunya, yang terlihat di antara celah-celah baju zirahnya, ditandai dengan garis-garis oranye bercahaya yang menyerupai bekas luka.

Seperti yang kuduga—dia adalah alien.

‘…Seorang Equessian.’

Saya hanya pernah melihat mereka di video dan dokumen.

Bangsa Equesia adalah bangsa pejuang, tentara bayaran. Dan belatiku, Graken Vuth, awalnya milik mereka.

Tanpa melirik lengan kananku sekalipun, aku mengayunkan pedangku.

Memotong!

Kaki Bao Zakanan terputus dalam sekejap.

“Keuhk…!”

Dia mengerang. Bahkan dengan peredam rasa sakit, dia tetap akan merasakannya.

“Hei, alien. Jika kau ingin mengambil majikanmu, kau harus membunuhku dulu.”

Pria Equessian ini kemungkinan adalah pengawal kontrak untuk Bao Zakanan. Iskan mungkin menghadapi sesuatu yang serupa di luar.

Ssssss…

Hembusan napas yang menyeramkan dan terdistorsi keluar dari topeng orang Equessian itu.

—Itulah niatku, manusia.

Suara terjemahan robotik bergema dari helmnya.

Bzzzt!

Pria Equessian itu menyimpan senjata api panjang di punggungnya. Sebagai gantinya, ia mengeluarkan sebuah tongkat dan mengayunkannya dengan cepat—menyebabkan mata tombak terlepas dari ujungnya.

Desir.

Pria Eksa itu melompati tembok yang runtuh dan berdiri di hadapanku. Memutar tombaknya dalam lingkaran yang lambat dan sengaja, dia mengarahkannya ke arahku.

Spesies berbeda. Jenis prajurit yang sama.

“Hmm, ini pertemuan pertama kita… tapi aku sudah menyukaimu.”

Aku memasukkan senjataku ke sarung dan mengangkat tanda salib.

Terpantul di bilah pisau, bibirku melengkung membentuk seringai lebar, memperlihatkan gigi-gigiku.

Sialan. Kebiasaan itu lagi.