Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 98

Bab 98

Bab 98

Langkah demi langkah.

Pria yang saya ancam tadi memimpin, membimbing kami ke “lokasi bisnis sebenarnya.” Dagunya, yang telah ditusuk, ditutup dengan perban cair, sehingga pendarahannya berhenti.

“Intuisi terlatih dari teknik bertarungmu itu tentu sangat berguna.”

Iskan berbicara dari belakangku. Dia merujuk pada intuisi Akies Victima. Karena ada orang luar di sana, kami menghindari membuat referensi langsung.

Jika informasi pribadi kami terbongkar, kami harus membunuh pria itu. Tetapi Iskan tampaknya benar-benar tidak berniat membunuhnya.

“Apakah ini kali pertama Anda bertemu dengan pengguna?”

“Aku hanya sering bertemu mereka sebagai musuh. Satu-satunya pengguna yang kau kenal sudah pensiun.”

Dia merujuk pada Kinuan, satu-satunya pengguna.

“Kemampuan ini telah menyelamatkan hidup saya berkali-kali.”

“Saya sangat menyadari kegunaannya. Itu tidak memungkinkan Anda melampaui batas kemampuan Anda, tetapi itu membantu Anda mencapai potensi penuh Anda secara andal. Namun, kami lebih memilih untuk meningkatkan potensi maksimal itu sendiri. Jika puncak kemampuan Anda sangat tinggi, Anda masih dapat mengungguli orang lain bahkan di titik terendah Anda.”

Itulah mengapa Garda Kekaisaran menggunakan Legiun. Jika Anda mendominasi dalam setiap aspek, keterampilan kecil menjadi tidak diperlukan.

Sekalipun aku melatih Akies Victima hingga batas maksimalnya… aku tetap tidak akan mampu mengalahkan prajurit Garda Kekaisaran biasa yang dirasuki oleh Legiun.

“Mungkin karena merasakan kepahitan hatiku,” tambah Iskan,

“Tapi aku memiliki pengalaman tempur nyata puluhan kali lebih banyak daripada kamu. Fakta bahwa kamu mendeteksi anomali lebih cepat daripada aku sungguh mengesankan.”

“Kau pasti akan menyadari jebakan itu bahkan tanpa aku. Hasilnya tidak akan banyak berubah.”

Iskan tidak membantahnya. Wawasan dan intuisinya setara dengan milikku.

‘Pengawal Kekaisaran tidak membutuhkan Akies Victima.’

Itulah kesimpulan dari para petinggi.

Aku dan Iskan berhenti berbicara dan memfokuskan pandangan ke ujung koridor. Suara dan getaran samar terdengar di telinga kami. Ada sesuatu di balik titik itu.

‘Kemungkinan besar situs bisnis mereka.’

Bao Zakanan juga akan hadir di sana.

“Apakah Anda mengetahui semua identitas dan nama klien Anda?”

Iskan bertanya kepada pria itu. Suaranya merendah, namun terdengar berat dan mengintimidasi.

“Aku kenal beberapa… tapi sebagian besar daftarnya dikelola oleh para petinggi. Ah, sialan, tapi mereka yang mengurusnya. Daftar tamu yang sampai ke orang-orang tingkat rendah sepertiku hanya berisi nama samaran.”

Pria itu meringis saat berbicara. Dia mengungkapkan informasi yang seharusnya tidak dia ungkapkan. Mengingat dia menyebut nama atasan, tampaknya operasi mereka lebih terorganisir daripada yang diperkirakan.

“Seperti yang saya katakan sebelumnya, kami tidak berniat mengganggu bisnis Anda selama kami mencapai tujuan kami. Kami juga tidak ingin hal ini semakin memburuk.”

“Aku tidak tahu siapa yang kalian cari… tapi jika kalian pergi dengan tenang, aku akan tetap diam. Jika atasan tahu, aku akan mati. Sebagai informasi, tidak ada alat pengawasan atau fasilitas keamanan di dalam. Hal yang sama berlaku untuk lorong yang baru saja kita lewati. Tempat ini memprioritaskan privasi pelanggan di atas segalanya. Bahkan jika satu atau dua orang menghilang, tidak akan ada yang menyadarinya.”

Pria itu bersikap kooperatif. Tampaknya dia telah memutuskan untuk mempercayai Iskan. Bahkan jika tidak, dia tidak punya pilihan lain.

Berhenti.

Pria itu berhenti di ujung lorong bawah tanah.

Jalan yang kami lalui berkelok-kelok dan rumit. Jalan itu digali secara kasar tanpa teknik penggalian yang tepat, sehingga menjadi terowongan yang bisa runtuh kapan saja.

Para penjahat telah menggali terowongan di bawah tanah kota seperti tikus. Ini bahkan bukan pusat kota—melainkan berada di bawah reruntuhan, menjadikannya fasilitas yang bahkan Kekaisaran pun akan kesulitan menemukannya.

‘Tempat ini sama sekali berbeda dengan kawasan bisnis di sektor bawah.’

Semua bisnis di sektor bawah pada dasarnya beroperasi di area abu-abu.

Sektor atas dan sektor bawah berinteraksi dalam hubungan saling ketergantungan. Atau lebih tepatnya, itu adalah pengorbanan sepihak dari pihak sektor bawah. Tenaga kerja dan sumber daya dari sektor bawah mengalir ke atas, sementara produk sampingan yang dibuang dari sektor atas didaur ulang ke bawah.

Namun, zona tanpa hukum di reruntuhan itu adalah tempat semua sampah Akbaran berkumpul dan membusuk. Sederhananya, itu adalah “tempat pembuangan kotoran.” Bahkan geng-geng dari sektor bawah pun ragu untuk menangani pekerjaan yang dilakukan di sini tanpa berpikir panjang.

“Kalau begitu, kita akan masuk.”

Pria itu melirik kami untuk meminta konfirmasi sebelum membuka pintu. Kami mengamatinya dengan saksama untuk memastikan dia tidak mencoba melakukan hal bodoh.

Krekkkk.

Saat pintu besi berkarat itu terbuka, suara-suara di dalam semakin keras. Perbedaan tekanan udara menyebabkan udara bergejolak dan keluar, membawa bau busuk yang pengap melewati kami.

Aku menekan sisi maskerku, membuka sedikit lubang mulutnya. Bau itu langsung menusuk hidungku.

‘Apa-apaan ini…?’

Aku mengerutkan kening. Itu adalah bau yang tak terlukiskan, sulit dipisahkan atau dianalisis. Banyak sekali aroma yang bersaing untuk menunjukkan keberadaannya.

Iskan merasakan sensasi yang sama seperti yang kurasakan. Dahinya pun ikut berkerut.

Air kencing dan feses—baik yang segar maupun yang membusuk—bercampur menjadi satu. Di luar itu, tercium aroma tajam minyak dan bau logam darah. Uap disinfektan yang menyengat, yang disemprotkan secara teratur, tetap tercium di udara. Namun, itu pun tidak cukup untuk sepenuhnya menutupi bau busuk tersebut, sehingga mereka menaburkan parfum di mana-mana dalam upaya putus asa untuk menutupinya.

Lalu, aroma tubuh buatan yang khas yang dikeluarkan oleh prostetik seluruh tubuh untuk meniru aroma manusia. Bau mesiu yang menyengat, aroma tajam partikel energi, aroma daging yang dimasak dari suatu tempat, seolah-olah seseorang sedang makan, dan alkohol, menguap ke udara dan melayang-layang…

Berdenyut, berdenyut.

Bau busuk itu saja sudah cukup untuk menyebabkan sakit kepala, tetapi indraku yang menjadi lebih peka malah memperburuknya. Meskipun aku tidak menginginkannya, otakku memanas karena secara otomatis menganalisis partikel-partikel aroma tersebut.

Klik.

Karena tak tahan lagi, aku menutup katup maskerku. Akhirnya, aku bisa bernapas lagi.

“Ah, tidak ada ventilasi di lorong…”

Pria itu melirikku dan berbicara dengan canggung.

Di balik pintu yang terbuka, terbentang lorong lurus di depan. Lorong itu cukup lebar untuk sekitar empat orang berjalan berdampingan. Di kedua sisinya, pintu-pintu tertutup rapat berjajar di sepanjang koridor.

Dentang, gedebuk.

Sesekali, terdengar suara dari dalam ruangan. Struktur bangunan menghalangi pandangan ke bagian dalam dari luar.

“Klien yang berkunjung sesaat sebelum kami tiba…”

Iskan akhirnya berhasil menentukan target dengan jelas. Karena dia mengetahui urutan Bao Zakanan masuk, menemukannya tidak akan sulit.

“Tolong tangani dengan tenang. Jangan mengganggu klien lain.”

Pria itu menunjukkan profesionalisme saat berbicara. Dia berjalan menyusuri koridor, memeriksa nomor-nomor di pintu.

…Dan kemudian, terjadilah.

Gemerincing!

Salah satu pintu terbuka.

Klik!

Iskan dan aku dengan cepat mengeluarkan pistol kami, mengarahkannya ke ambang pintu yang terbuka.

“S-selamatkan aku, kumohon…”

Seorang anak laki-laki telanjang merangkak keluar. Dia tampak seusia denganku saat pertama kali bergabung dengan Garda Kekaisaran.

Wajahnya dipenuhi rasa takut saat ia menyeret dirinya di lantai. Alasan ia merangkak sangat sederhana. Ia tidak memiliki kaki.

Tetes, tetes.

Darah menyembur dari sisa-sisa kaki yang baru saja dipotong, menggenang di lantai lorong. Saat melihat kami, dia dengan putus asa mengulurkan tangannya.

“Dasar bajingan keparat—sialan! Sudah berapa kali kukatakan padamu untuk menutup pintu dengan benar?!”

Pria yang memandu kami mengumpat dengan marah. Sebuah suara datar menjawab dari dalam ruangan.

“Kau harus memberi mereka harapan bahwa mereka bisa melarikan diri. Dengan begitu, mereka akan berjuang lebih keras. Bukannya dia benar-benar bisa lolos, jadi apa masalahnya?”

Seorang wanita keluar dari ruangan. Identitasnya disembunyikan oleh topeng tanpa fitur, hanya matanya yang terlihat melalui celah-celah topeng tersebut.

Dia memegang mata gergaji yang berlumuran darah dan daging. Jelas sekali dia menggunakannya untuk memotong kaki anak laki-laki itu.

“A-ahhh! Aaaahhhh! J-menjauh! T-kumohon! Kumohon!”

Saat bocah itu melihat wanita tersebut, ia membeku ketakutan. Wajahnya berubah menjadi ekspresi yang hampir gila.

“Hehehe, bagus, bagus. Aku suka saat mereka berjuang dengan sehat. Daging mereka sangat lembut dan empuk. Ini membuat uang yang dikeluarkan sepadan.”

Ah, sekarang aku mengerti semuanya—ke mana anak-anak yang sering hilang di sektor bawah itu berakhir… dan bisnis macam apa yang dijalankan orang-orang ini di sini.

“Tentu saja. Kami hanya berurusan dengan manusia biologis yang seratus persen murni.”

Pria itu menyeringai saat berbicara dengan wanita itu. Situasi ini bukanlah hal yang aneh bagi mereka. Rasa moralitas mereka telah lama terdistorsi hingga tak dapat dikenali lagi.

Hal yang membuat orang merasa puas di sini adalah—

‘Dorongan untuk membunuh.’

Dan itu harus diarahkan kepada manusia murni, yang berwujud nyata…

Aku sudah tahu bahwa orang-orang di sini membusuk dari dalam. Tapi menghadapinya secara langsung membuat semuanya hampir tak tertahankan. Aku pasti sudah menahan keinginan untuk menarik pelatuknya puluhan kali.

Kreak, gedebuk.

Wanita itu menyeret anak laki-laki itu kembali ke dalam ruangan dan mengunci pintu dari dalam.

“Mohon maaf. Hanya sedikit kesalahan. Tamu itu memang selalu begitu.”

Pria itu menoleh ke arah kami dan berbicara dengan santai.

Iskan dan aku mungkin memasang ekspresi netral. Kami terbiasa menyembunyikan emosi kami. Tapi apa yang dipikirkan Iskan saat ini? Apakah dia menekan amarah dan rasa jijik yang sama seperti yang kurasakan?

“Luka.”

Iskan menyebut namaku. Hingga saat ini, dia menghindari mengungkapkan informasi apa pun.

…Itu benar.

Iskan telah berubah pikiran. Dia tidak lagi berniat membiarkan pria itu hidup.

“Aku sedang mendengarkan.”

Saya menjawab singkat.

“Kau cari di setiap ruangan dan temukan Bao Zakanan. Aku akan…”

Iskan mengangkat pistolnya, mengarahkannya ke dahi pria itu, dan menarik pelatuknya tanpa ragu-ragu.

Bang!

Bahkan saat suara tembakan bergema di koridor, tak seorang pun di dalam ruangan mengintip keluar. Dibandingkan dengan apa yang terjadi di balik pintu-pintu itu, suara tembakan hanyalah hal sepele.

Gedebuk!

Pria itu roboh ke belakang, kedua tangannya terentang. Matanya terbuka lebar dalam kematian, dan darah menetes terus-menerus dari lubang di dahinya.

“…Aku akan mulai membersihkan sampah ini sekarang.”

“Dipahami.”

Saya menyukai Iskan. Kemanusiaannya patut dipuji.

Iskan meraih pintu yang dilewati wanita dan anak laki-laki itu. Namun, dengan kekuatannya, kunci itu tak bisa dibuka.

Menabrak!

Pintu besi itu terlepas dari engselnya seperti mainan dan membentur dinding. Iskan mengangkat senjatanya ke arah dalam dan menembak berulang kali.

“Kau—kau tidak tahu siapa aku—”

Suara wanita itu terdengar samar-samar. Dia melontarkan kata-kata yang sama dan sangat mudah ditebak. Aku bertanya-tanya berapa kali Iskan, seorang Irregular, telah mendengar kata-kata persis itu sepanjang hidupnya.

“Hah, bahkan sampah pun bisa bicara.”

Wanita itu, yang dilengkapi dengan prostetik seluruh tubuh, tidak mati hanya karena beberapa tembakan pistol. Iskan melompat ringan di atas kakinya, lalu melesat maju seperti bayangan kabur ke dalam ruangan.

Kegentingan!

Suara ledakan yang mengerikan menggema. Kemungkinan besar tengkoraknya. Dia pasti telah menghancurkan tengkorak buatan miliknya beserta apa pun yang ada di dalamnya. Bagaimana aku tahu? Karena aku sudah mendengar suara itu berkali-kali sebelumnya.

Aku pun ikut bergerak. Bahkan tanpa pemandu, menemukan Bao Zakanan tidak akan sulit. Dia pasti berada di suatu tempat di sini, memuaskan hasratnya yang menyimpang.

Terlepas dari keributan itu, tidak ada seorang pun yang berniat untuk keluar.

Pria yang sudah mati itu telah menuntun kami menyusuri lorong panjang. Bao Zakanan tidak berada di ruangan mana pun yang telah kami lewati. Itu berarti dia berada di salah satu dari lima pintu yang tersisa di hadapan saya.

Kreak, dentuman.

Aku mendobrak gembok dan mendorong pintu hingga terbuka. Di dalam, berdiri seorang pria yang seluruh tubuhnya berlumuran kotoran. Ia menggantung seorang wanita di dinding, dan memutilasinya.

Sungguh fetish yang mengesankan.

“Apa ini? Layanan bonus?”

Pria yang berlumuran kotoran itu menyeringai, memperlihatkan gigi-giginya yang sangat putih sehingga tampak menggelikan kontras dengan wajahnya yang penuh kotoran.

“Ini memang sebuah layanan. Sebuah panduan satu arah menuju alam baka.”

Aku melompat ringan ke udara. Tubuhku melesat ke depan, dan saat aku mencapai sisinya, aku mengayunkan tumitku seperti palu. Tendanganku yang melengkung ke dalam menghantam kepalanya ke lantai.

Kegentingan!

Tengkoraknya hancur saat membentur tanah di bawah tumitku.

Saya sama sekali tidak tahu dari keluarga bangsawan atau posisi tinggi mana dia berasal.

Namun satu hal yang pasti.

Betapapun korupnya Kekaisaran, mereka tidak akan meminta pertanggungjawaban saya atas eksekusi langsung terhadap sampah seperti ini. Bahkan Kekaisaran pun tidak akan sampai melindungi sampah seperti ini.

Dan jika… jika Kekaisaran memilih untuk melindungi mereka, maka saya sepenuhnya siap untuk menjadi seorang pembangkang.

Kreak, dentuman!

Aku membuka pintu sebelah. Pemandangan seperti apa yang menantiku di dalam?

Aku tidak ingin menjelaskannya.

“H-hurk, apa kau tahu siapa aku—”

Sampah. Tidak lebih dari itu.

Aku menarik pelatuknya tanpa ragu-ragu.

Kegentingan!

Dan ketika saya mendobrak pintu sebelah, akhirnya saya melihat Bao Zakanan.

“Ah…”

Bao Zakanan menoleh dan menatapku dengan ekspresi bingung.

Bibirku melengkung tanpa sadar, sedikit berkedut di bawah mataku.

Ia mengenakan pakaian yang dihiasi renda mewah—pakaian wanita.

Dan di hadapannya, seorang pria telanjang diikat pada sebuah salib.

Saat aku melihat wajah pria itu, mataku membelalak.

‘Nikolaos?’

Pria yang diikat itu menyerupai Nikolaos.

Tentu saja, itu bukan dia. Pria itu sudah meninggal beberapa waktu lalu—tidak ada tanda-tanda kehidupan.

‘Mayat yang menyerupai Nikolaos.’

Aku memiliki gambaran samar tentang keinginan keji yang mendorong seluruh kejadian ini.

“Nama saya Lukaus Custoria.”

Mata Bao Zakanan membelalak kaget.

Aku mengarahkan pistolku padanya dan terus berbicara.

“Kau tahu betul kenapa Custoria ada di sini, kan, dasar bajingan keparat?”