Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 97

Bab 97

Bab 97

Iskan dan saya memeriksa peralatan kami sebelum memasuki bangunan terbengkalai itu.

‘Pistol kejut itu terlalu kuat.’

Pistol kejut Ruina bukanlah senjata yang dirancang untuk sering digunakan dalam pertempuran anti-personnel. Senjata ini awalnya dirancang khusus untuk melawan Rick Silva Núñez.

Klik.

Aku menyetel pistol standar Garda Kekaisaran. Komponen-komponennya bergerak dengan lancar. Pistol itu memiliki struktur yang sederhana dan andal tanpa fitur yang tidak perlu. Daya tembaknya lemah, tetapi itu bisa diimbangi dengan tembakan yang tepat.

Deru.

Aku menghunus pedangku setengah jalan. Ujung Crucis berkilauan dengan cahaya biru yang dingin. Aku lebih menyukai ini daripada pistol.

Suara mendesing.

Lalu, aku memutar hadiah dari Ilay, Graken Vuth, di satu tangan. Belati itu tidak memerlukan banyak perawatan, namun bilahnya yang putih bersih tetap sangat tajam.

“Kau punya Graken Vuth? Apakah kau merebutnya dari seorang Equessian?”

Iskan mengenali senjata itu dan berbicara.

“Seorang teman memberikannya kepadaku sebagai hadiah.”

“Itu barang langka. Kamu pasti punya teman-teman yang baik.”

“…Kurasa begitu.”

Aku ragu sejenak sebelum menjawab.

Iskan sedikit mengangkat alisnya, seolah terkejut dengan jawabanku, lalu tersenyum.

Woooom!

Suara dengung rendah bergema dari langit ke arah Akbaran.

Kami membungkuk dan menoleh ke arah suara itu. Sebuah kendaraan melayang berhenti di depan bangunan yang terbengkalai, dan seorang pria keluar. Dia melirik sekeliling dengan hati-hati sebelum memasuki bangunan.

“Pasti ada sesuatu di dalamnya. Orang-orang terus masuk ke sana.”

Setelah menunggu beberapa saat, kami mendekati bangunan itu. Dinding luarnya tampak tidak memiliki alat pengawasan.

Langkah demi langkah.

Kami berjalan memasuki bagian dalam yang gelap. Lorong dingin membentang di depan, sama sekali tanpa cahaya.

‘Ini adalah jalur yang sering dilalui.’

Ini bukanlah bangunan terbengkalai. Ada tanda-tanda aktivitas yang jelas. Debu di lantai telah terganggu, membentuk jejak kaki.

“Ada seseorang di depan.”

Aku berbisik. Iskan pasti juga akan menyadarinya.

“Untuk saat ini, tahan dulu kekerasan sampai saya memberi isyarat. Kita mungkin bisa menyelesaikan ini melalui dialog.”

Melewati lorong, sebuah ruangan terbuka. Dindingnya tertutup rapat di semua sisi, bahkan tanpa jendela—sebuah lingkungan di mana penglihatan normal tidak berguna.

Deru.

Hanya cahaya mata sibernetik yang berkedip-kedip dalam kegelapan.

Tiga pria berdiri di dalam. Salah satu dari mereka memperhatikan kami dan berbicara.

“Oh, Anda sudah di sini? Masih ada waktu sebelum janji temu Anda—”

“Dasar bodoh! Mereka bukan pelanggan!”

“Apa?!”

Para pria itu terlambat berteriak dan mengarahkan senjata mereka ke arah kami. Titik-titik merah dari bidikan optik tepat mengenai dahi kami.

“Wah, wah, mari kita semua tenang. Saya hanya di sini sebagai pelanggan.”

Iskan mengangkat kedua tangannya seolah menyerah.

“Siapa kau sebenarnya? Pelanggan? Kami hanya menerima reservasi, bodoh.”

Di antara ketiga pria itu, yang tampaknya menjadi pemimpin mengarahkan pistolnya ke arah Iskan. Dia tidak tahu bahwa pria di depannya adalah seorang anggota Garda Kekaisaran berpangkat tinggi. Jika dia benar-benar ingin mengancamnya, dia membutuhkan sesuatu yang lebih dari sekadar pistol—dia membutuhkan bom yang cukup kuat untuk meledakkan seluruh ruangan.

“Mari kita buat pengecualian hanya untuk hari ini. Butuh banyak usaha untuk menemukan tempat ini. Kudengar ini satu-satunya tempat yang memberikan pelayanan yang layak.”

Iskan berbohong tanpa ragu-ragu. Dia hanya mengemukakan cerita yang masuk akal untuk mengukur reaksi mereka.

“Lalu kenapa kau membawa seseorang bersamamu? Kau pikir ini lelucon?”

Karena ia terus mengarahkan senjatanya dengan stabil, ia memilih untuk bertanya daripada langsung menyerang.

‘Dia penasaran dari mana kita mendapatkan informasi itu.’

Sampai dia menyadari hal itu, dia tidak akan menyerang kami secara langsung. Awalnya, setidaknya dia akan berpura-pura membujuk kami.

“Pria ini adalah pengawal saya. Ini pertama kalinya saya di sini—bukankah akan gegabah jika datang sendirian?”

“Anak nakal ini?”

“Dia terampil. Silakan bidik kepalanya dan tarik pelatuknya.”

“Apa? Kau pikir kita tidak akan melakukannya?”

“Tidak apa-apa jika dia meninggal.”

“Hah… Hahaha, dasar bajingan gila. Baiklah…”

Pria itu tertawa sambil mengusap dahinya. Kemudian, dalam sekejap, dia mengubah arah senjatanya dan membidikku.

Bang!

Terdengar suara tembakan. Aku sudah membaca gerakan jarinya dan memiringkan kepalaku. Peluru itu melesat melewati telingaku.

Mata para pria itu membelalak. Mereka saling berbisik, jelas terkejut.

“…Sepertinya dia benar-benar mampu menangani masalah keamanan. Jika Anda mampu membayar seseorang dengan kemampuan seperti ini, Anda pasti sangat kaya.”

Nada bicaranya berubah. Dia pasti menyadari bahwa melawan kita secara langsung tidak akan menguntungkannya.

“Saya bisa membayar dengan barang, bukan dengan kredit.”

Aset digital seperti kredit mudah dilacak. Semakin dalam Anda menyelami dunia bawah tanah, semakin banyak orang yang lebih memilih metode pembayaran alternatif.

“Jadi, siapa yang merekomendasikan Anda ke sini?”

Percakapan berjalan lancar, meskipun kehati-hatian mereka tetap ada.

“Mereka meminta saya untuk merahasiakannya.”

“Hmm… Aneh sekali. Jika klien lain yang memperkenalkan Anda, kita tidak akan mengalami ketegangan yang tidak perlu ini.”

“Saya tidak tahu detail lengkapnya. Mereka meminta saya untuk merahasiakannya, jadi saya akan merahasiakannya.”

Keheningan menyelimuti setelah kata-kata Iskan. Aku mengamati ketiga pria itu dengan saksama, siap untuk menundukkan mereka seketika jika sikap mereka berubah.

“Sebaiknya Anda pergi untuk hari ini. Kunjungan seperti ini merepotkan. Jika Anda kembali dengan perkenalan yang baik, kami akan menerima Anda.”

Para pria itu sudah mulai mengumpulkan barang-barang mereka. Begitu kami pergi, mereka akan pindah lokasi dan hanya memberi tahu “pelanggan tetap” mereka tentang titik pertemuan yang baru.

‘Mereka sangat berhati-hati. Tapi kurasa itu perlu untuk berbisnis di dunia bawah tanah.’

Pada saat itu, saya benar-benar penasaran dengan apa yang mereka jual. Prostitusi dan narkoba cukup mudah ditemukan di distrik-distrik bawah.

Aku menunggu isyarat dari Iskan. Membunuh dua orang dan membiarkan satu orang hidup untuk diinterogasi sudah cukup.

“Jika Anda menolak saya seperti ini, akan sulit bagi Anda untuk melanjutkan bisnis Anda. Saya cenderung menyimpan dendam.”

Iskan masih berusaha membujuk mereka agar mau berbicara.

“Apa yang barusan kau katakan?”

Pemimpin itu mengumpat dan bergerak mengarahkan senjatanya ke Iskan. Pada saat yang bersamaan, tanganku bergerak.

“Jika kau tahu siapa yang kau todong, kau bahkan tidak akan berani melakukannya. Silakan coba—jika kau ingin menyesalinya. Punya keluarga? Teman? Mereka semua akan mati. Karena kau.”

Aku berbicara sambil mengarahkan pistolku ke arahnya, membuat seolah-olah Iskan adalah seorang bangsawan dengan status yang sangat tinggi. Dan, sebagian besar, kata-kataku memang benar.

Jika percakapan ini tidak menyelesaikan masalah, merekalah yang akan mati.

Para pria itu ragu-ragu sebelum menurunkan senjata mereka. Aku sedikit melonggarkan bidikanku tetapi tetap mengamati.

“…Apakah Anda tahu apa yang kami jual?”

Kami tidak melakukannya. Menangani hal ini adalah tugas Iskan.

“Aku datang untuk membeli kesenangan. Menjadikanku kaki tangan juga akan lebih aman bagimu, bukan?”

Itu adalah ungkapan yang samar yang bisa diterapkan pada bisnis bawah tanah apa pun. Apakah itu berhasil atau tidak, masih belum pasti.

“Hah… Baiklah. Ikuti saya. Biasanya kami tidak membuat pengecualian seperti ini. Kami tidak pernah menerima pelanggan tanpa reservasi atau perkenalan yang semestinya.”

“Saya akan memberikan kompensasi yang besar kepada Anda.”

“Memang seharusnya begitu.”

Pria itu membuka sebuah pintu, memperlihatkan sebuah tangga yang mengarah ke bawah tanah.

‘Satu lagi ruang bawah tanah sialan.’

Aku menggerutu dalam hati. Wajar saja jika orang-orang di bidang pekerjaan ini menggunakan terowongan bawah tanah. Tapi sejak mengalami Benteng Arcane, aku jadi tidak menyukainya.

Pria itu memandu kami seorang diri, sementara dua orang lainnya tampaknya memiliki pelanggan lain yang harus dilayani.

Langkah demi langkah.

Pria yang memandu kami menyusuri lorong bawah tanah membawa lentera listrik. Seberapa pun baiknya penglihatan seseorang dalam gelap, tidak ada yang lebih nyaman daripada penglihatan yang jelas di bawah cahaya.

“Karena Anda tidak memiliki reservasi, saya akan memberikan Anda kamar yang tersisa. Jangan repot-repot meminta pengganti.”

Dia berbicara sambil berjalan di depan.

“Saya yang memaksa masuk, jadi saya tidak akan bersikap tidak masuk akal.”

“Apakah Anda memiliki peralatan atau pengaturan yang disukai?”

Iskan jelas berpikir dengan cepat.

‘Prostitusi? Tapi jika dia bertanya tentang peralatan dan perlengkapan…’

Kata-katanya terdengar dingin dan aneh.

Namun aku tidak memikirkannya terlalu lama. Aku memfokuskan seluruh kemampuan mentalku untuk memetakan jalur yang sedang kami lalui. Percakapan adalah tanggung jawab Iskan.

“Tidak perlu menyiapkan apa pun secara terpisah. Saya akan menggunakan milik saya sendiri.”

“Hmm. Jadi, tipe kamu seperti itu. Pasti kamu sudah punya sesuatu dalam pikiran.”

“Aku lebih memilih untuk tidak membahas fantasi yang memalukan.”

“Haha, tidak mudah mengatakannya dengan lantang, ya? Bahkan bagi kami. Kami lebih suka berbicara secara tidak langsung daripada menyatakan sesuatu secara langsung.”

Suasananya menjadi jauh lebih santai.

Namun ada sesuatu yang telah mengganggu pikiran saya selama beberapa waktu.

Aku perlahan membuka bibirku.

“…Permisi, bolehkah saya bertanya sesuatu?”

Mendengar kata-kataku, pria itu berhenti berjalan.

“Kau tidak punya alasan untuk penasaran dengan tempat ini, kan, pengawal?”

Responsnya mengandung sedikit rasa jengkel.

Aku memutar bola mataku, mengamati lorong bawah tanah. Suara dengung samar dari implan sibernetikku memenuhi udara. Iskan pasti menyadari bahwa aku telah meningkatkan daya keluaranku.

“Orang-orang sering melewati tempat ini, kan?”

Inilah kejanggalan yang saya perhatikan. Tidak ada jejak lalu lintas pejalan kaki. Dua pelanggan telah masuk sebelum kami. Jika mereka datang melalui sini, seharusnya ada tanda-tanda pergerakan.

‘Kecuali mereka menggunakan lorong bawah tanah yang berbeda untuk setiap pelanggan, ini tidak masuk akal.’

Pria itu perlu menjawab dengan hati-hati. Apakah saya menggunakan kekerasan atau tidak bergantung pada jawabannya.

“Apa yang kau bicarakan? Orang-orang datang dan pergi sepanjang waktu—”

Sebelum dia menyelesaikan kalimatnya, saya bertindak.

Senyum yang dipaksakan, keringat yang mengucur di kulitnya, dan kebohongan yang terang-terangan—ketika semua kepingan itu menyatu, saya sampai pada satu kesimpulan.

Dia sedang menjebak kita.

Suara mendesing.

Aku menyelinap di belakangnya dan melingkarkan lenganku di lehernya. Entah kapan, belati Graken Vuth itu tertancap di bawah dagunya.

Iskan hanya mengamati tindakanku dalam diam.

“Pilihlah kata-katamu selanjutnya dengan hati-hati, kecuali jika kau ingin tenggorokanmu robek.”

“H-Hei, pelanggan… A-Apa ini…? Ghh! Kghhh…!”

Aku menekan Graken Vuth ke dagu pria itu. Ujung tajam pisau menyentuh lidahnya. Darah mengalir di lehernya seperti dasi merah tua.

Ancaman tanpa kekerasan seringkali terdengar seperti gertakan kosong.

‘Aku bisa membunuhmu.’

Pihak yang menjadi sasaran perlu merasakan kebenaran itu di dalam tubuh mereka sendiri.

“Aku tidak sepenuhnya yakin… tapi reaksimu barusan memastikannya. Ini bukan lorong untuk pelanggan, kan?”

Iskan melangkah di depan pria itu, berbicara dengan tenang.

“K-Kau b-bajingan— Kahk!”

Aku sedikit memutar Graken Vuth. Lukanya terbuka kembali, dan pendarahannya semakin parah.

“Jawablah hanya apa yang ditanyakan. Kami tidak peduli jika kau mati. Satu-satunya alasan kau hidup adalah untuk mempermudah pekerjaan kami. Jika kami memutuskan bahwa mendapatkan jawaban darimu lebih merepotkan daripada menguntungkan… kami akan membunuhmu di sini dan pergi.”

“B-Baiklah, aku mengerti… T-hanya… singkirkan pisaunya, kumohon.”

Pria itu hampir tidak mampu mengucapkan jawaban dengan terbata-bata.

Desir!

Aku menghunus Graken Vuth dan membersihkannya. Saat tetesan darah menyentuh tanah, bilah putih bersih itu berkilau seolah baru.

Denting, gemuruh!

Aku merebut senjata pria itu darinya dan melemparkannya ke samping. Kini tak bersenjata, dia memegangi rahangnya yang berdarah, terengah-engah.

Iskan memperhatikannya dengan tenang.

“Kami tidak peduli bisnis apa yang Anda jalankan. Kami hanya perlu bertemu dengan salah satu pelanggan Anda. Jika Anda bekerja sama, tidak akan terjadi apa-apa. Satu pelanggan hilang, dan Anda tetap menjalankan bisnis seperti biasa. Mengerti?”

Pria itu meronta-ronta tetapi mengangguk.

“Kalau begitu, arahkan kami melalui jalur pelanggan yang benar. Kami tidak ingin membunuh siapa pun secara tidak perlu—termasuk Anda.”

Saat aku mendengarkan Iskan, sebuah pikiran terlintas di benakku.

‘Iskan sebisa mungkin tetap berpegang pada pendekatan damai.’

Seandainya itu aku, aku akan melumpuhkan ketiga pria itu begitu mereka muncul dan langsung mengancam mereka. Bunuh dua orang dengan cepat, dan yang terakhir akan gemetar ketakutan.

Kekerasan dan kematian yang tiba-tiba membuat orang panik. Dan orang-orang yang panik dengan mudah mengungkapkan kebenaran.

Iskan sangat mengenal metode ini. Namun, ia memilih pendekatan diplomatik yang lebih melelahkan. Ini adalah seorang pria yang tak diragukan lagi telah membunuh banyak orang sepanjang hidupnya sebagai anggota Garda Kekaisaran.

‘Kami tidak ingin membunuh siapa pun tanpa alasan yang perlu.’

Saya menafsirkannya secara berbeda.

‘Aku tidak ingin membunuh siapa pun tanpa alasan.’

Iskan lebih menyukai metode yang tidak mematikan. Kata-katanya bukanlah tipu daya belaka—dia benar-benar tidak ingin membunuh.

Para Pengawal Kekaisaran adalah mesin tempur terlatih, agresi alami mereka diasah menjadi ketepatan yang mematikan. Namun, dia ragu untuk mengambil nyawa.

‘Sebuah cara untuk mempertahankan kemanusiaannya… agar tidak dimangsa oleh Legion.’

Aku merasa seperti baru saja mengungkap mekanisme pertahanan Iskan.