Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 51

Bab 51

Bab 51

Rumah sakit di distrik bawah itu sangat kumuh. Setiap kali pintu kamar pasien dibuka dan ditutup, lampu langit-langit yang dipenuhi sarang laba-laba berderit dan bergoyang. Seandainya harganya murah, mungkin tidak banyak yang perlu dikeluhkan, tetapi bahkan tempat seperti ini pun mematok harga yang cukup mahal menurut standar distrik bawah.

Gabriel terbangun dari operasi dengan wajah yang masih mati rasa akibat anestesi dan menatapku.

“Saya hanya membayar biaya rawat inap satu hari. Anda akan dipulangkan besok.”

Aku memberi tahu Gabriel. Dia terkena empat peluru di dada dan perut. Untungnya, nyawanya tidak dalam bahaya.

“Kamu tidak perlu bersikap sedingin itu. Lagipula aku tidak berencana untuk menggemukkan bajingan serakah itu.”

“Apa yang telah terjadi?”

“Aku mendapat peringatan. Situasi di sini semakin sulit akhir-akhir ini. Semua orang mulai berebut kekuasaan.”

“Tapi kamu bukan anggota geng.”

Gabriel adalah seorang pekerja lepas yang hidup dari kekerasan. Dia bertarung di arena dan mengambil pekerjaan seperti makelar jika diperlukan.

“Dan itulah masalahnya. Saat keadaan damai, orang-orang seperti saya dibiarkan sendiri, tetapi ketika perebutan kekuasaan dimulai, Anda akan menjadi sekutu atau musuh. Mereka menembak saya tanpa peringatan, dan mengatakan kepada saya untuk tidak macam-macam. Saya bahkan tidak tahu siapa bajingan-bajingan itu.”

Gabriel menggertakkan giginya.

“Sepertinya mereka tidak bermaksud membunuhmu. Mereka tidak mengincar kepalamu.”

Aku membentuk telapak tanganku seperti pistol dan mengetuk pelipisku.

“Itu hanya sebuah peringatan. Bagi kebanyakan orang, dipukul seperti ini sudah cukup untuk membuat upaya bangkit kembali menjadi mustahil. Atau, setidaknya, membuat mereka takut dan mencari perlindungan dari sebuah geng.”

“Sebaiknya kau juga bergabung dengan geng. Dengan caramu sekarang, aku ragu kau akan bertahan lama sendirian.”

Itu adalah cara saya memberikan saran.

“Aku lebih baik mati. Tidak mungkin. Itu berarti harus bekerja di bawah tumpukan sampah. Lagipula, kenapa kau di sini? Sudah berbulan-bulan aku tidak melihatmu, dan sekarang kau muncul entah dari mana.”

“Saya ada urusan di sini. Saya akan kembali besok pada waktu yang sama, jadi siapkan obat penghilang rasa sakit terkuat yang Anda bisa dan bersiaplah.”

“Saya baru saja menjalani operasi.”

“Itulah kenapa saya menyuruhmu minum obat penghilang rasa sakit. Ada masalah dengan itu?”

Aku menyilangkan tangan dan memiringkan kepala ke samping. Gabriel mengerutkan kening lebih keras lagi saat aku menatapnya tajam.

“Baiklah, baiklah. Beberapa luka tembak bukan apa-apa!”

Meskipun menggerutu, Gabriel akan tetap menuruti perintahku. Dia menghargai kesetiaan dan bukan tipe orang yang akan mengkhianati seseorang yang berhutang budi padanya. Itulah mengapa aku terus ‘berinvestasi’ padanya.

Aku meninggalkan Gabriel di kamar rumah sakitnya dan melangkah keluar. Para penjaga bersenjata berpatroli di rumah sakit. Dia akan aman di sini.

‘Temukan jejak Kinuan di distrik bawah.’

Sebelumnya saya pernah mendengar bahwa Kinuan cukup dekat dengan ‘mantan manajer arena’ tersebut.

‘Jika saya bisa mencari tahu apa yang Kinuan lakukan di distrik bawah di masa lalu… saya mungkin bisa menemukan petunjuk.’

Saya tidak kembali ke penginapan saya di distrik atas. Saya berencana untuk tinggal di distrik bawah selama beberapa hari.

Saat saya keluar dari rumah sakit swasta, saya mendapati diri saya berada di area komersial yang ramai. Karena ini adalah distrik medis, sebagian besar bangunannya adalah rumah sakit atau bengkel perbaikan siber.

‘Prostetik tempur terbaru dari Kaiman Corp, penjualan spesial! Jaminan keaslian! Anda tidak akan menemukan harga ini lagi! Diskon tambahan untuk prostetik seluruh tubuh!’

‘Pengumuman dari Pusat Kesejahteraan 7. Teman kami, Revan Purin, meninggal dunia hari ini. Namun jantung Revan masih berdetak kencang, dan paru-parunya sama sekali bebas dari tumor. Beli organ segar sekarang untuk mendukung anak-anak Revan Purin yang masih hidup.’

‘Kami memproduksi pelangi sendiri. Hanya warna aprikot hingga hijau kemerahan—harga murah. Hubungi hanya jika Anda berminat.’

Iklan holografik murahan berkelap-kelip saat aku berjalan, melintas di wajahku sebelum menembusku. Aku mengerutkan kening.

Semua orang lain melewati mereka seolah-olah cahaya yang menyilaukan itu tidak mengganggu mereka. Melihat ini, saya menyadari bahwa saya benar-benar telah larut dalam kehidupan di distrik atas.

Wooong!

Sebuah rumah sakit besar menggunakan kendaraan udara tua dan berkarat untuk transportasi darurat dari atapnya. Gabriel dan saya pernah menaiki sesuatu yang persis seperti itu.

Aku berjalan-jalan di distrik bawah sepanjang malam, menikmati pemandangan. Mengikuti arus kota, aku berpindah dari area komersial yang ramai ke zona rawan kejahatan dan terkadang berhenti sejenak di area perbatasan tempat distrik atas menjulang di atasnya.

Lalu… langkah kakiku terhenti di depan sebuah bangunan kumuh.

‘Panti Asuhan 72.’

Tempat di mana saya dibesarkan.

Bangunan panjang berlantai empat itu memiliki dinding yang mengelupas, memperlihatkan beton mentah di bawahnya. Di dekatnya, saya melihat sebidang tanah yang berfungsi ganda sebagai taman bermain dan ruang terbuka. Ada juga sebuah gudang di salah satu sisinya.

Sebagian besar lampu di gedung itu mati—saat itu sudah larut malam. Panti asuhan itu memiliki aturan hidup komunal yang ketat. Jika Anda tertangkap berkeliaran pada jam segini, Anda akan dihukum. Tentu saja, jika Anda tidak tertangkap, itu cerita lain.

Belum genap empat tahun sejak aku meninggalkan panti asuhan. Tapi rasanya seperti sesuatu dari masa lalu yang jauh.

Kehidupan sebagai kadet sangatlah intens. Satu hari terasa seperti tiga atau empat hari.

Kenangan saya tentang kehidupan di panti asuhan sangat sedikit. Tetapi dibandingkan dengan anak-anak yatim piatu di jalanan yang bahkan tidak pernah sampai ke sini, saya lebih beruntung. Setidaknya panti asuhan, meskipun sempit, memiliki tempat untuk tidur. Makanan memang kurang, tetapi ada. Kebutuhan minimum untuk bertahan hidup terjamin.

Aku berdiri di seberang jalan, menatap bangunan panti asuhan.

Kiiing.

Sebuah truk berhenti di depan panti asuhan. Gerbang depan terbuka, dan truk itu masuk ke dalam, mundur mendekat ke gudang.

Aku mengamati dengan tenang. Tak lama kemudian, kepala panti asuhan yang gemuk itu membuat kesepakatan dengan sopir truk dan menerima sebuah kartu kredit.

‘Menggelapkan uang lagi. Bajingan keparat itu.’

Pemandangan yang sudah biasa. Direktur panti asuhan menyalahgunakan persediaan yang seharusnya untuk anak-anak dan menjualnya di pasar gelap. Para pejabat tingkat rendah yang seharusnya mengawasinya malah menerima suap dan menutup mata.

Sekalipun aku ikut campur, tidak akan ada yang berubah. Paling-paling, direktur panti asuhan mungkin akan lebih berhati-hati selama beberapa bulan. Tetapi kecuali ada yang terus mengawasi, keadaan akan kembali seperti semula. Sekalipun keadaan membaik di sini, ini hanya satu panti asuhan. Aku tidak bisa berkeliling memantau setiap panti asuhan di Kekaisaran.

‘Dunia tidak berubah.’

Satu-satunya hal yang bisa saya ubah adalah diri saya sendiri.

Aku mengangkat pandanganku ke jendela. Beberapa anak sudah bangun dan mengintip ke luar. Anak-anak yang lebih besar, yang sudah cukup cerdas, akan mengerti persis apa yang sedang dilakukan sutradara—sama seperti yang pernah kupahami.

Namun mereka tidak berdaya untuk menghentikan penggelapan tersebut. Bahkan jika mereka mencoba melawan, satu-satunya hasil yang akan didapatkan adalah hukuman yang lebih berat, beberapa kali lebih buruk. Atau lebih buruk lagi, mereka mungkin akan diusir ke jalanan dan ditemukan tewas beberapa hari kemudian.

Yang lemah tidak bisa menentang yang kuat.

Aku menundukkan kepala, menggaruk pelipisku. Setelah berpikir sejenak, aku menyeberang jalan dan memasuki halaman panti asuhan. Para pekerja yang memindahkan persediaan dari gudang dan lahan terbuka menoleh ke arahku.

‘Tindakan yang sia-sia.’

Aku sudah tahu itu. Ini tidak akan mengubah dunia. Paling-paling, ini akan memungkinkan anak-anak di sini makan dengan baik selama beberapa bulan.

…Dan jika hanya itu saja, maka itu sepadan. Itulah yang saya putuskan saat itu.

Kau sudah jadi lembek, Luka.

“Kau, apa sih yang kau pikir sedang kau lakukan? Pergi sana!”

Salah satu pekerja yang memindahkan kargo itu menatapku dengan tajam. Mereka bukan petarung—hanya buruh yang mengangkut perbekalan.

Kegentingan!

Aku menendang lutut pria itu. Lututnya tidak hanya tertekuk—tetapi hancur total. Komponen mekanisnya berhamburan, berserakan ke segala arah.

“Oh, oh…?”

Sopir truk dan para pekerja menatapku. Beberapa dengan canggung meraih senjata mereka.

Tanganku berkedut. Aku menekan refleks bertarungku. Jika tidak, pria yang mengincarku itu pasti sudah hancur tengkoraknya oleh tinjuku.

“Jika kau tidak ingin mati, singkirkan itu. Jika kau lebih memilih kehilangan satu atau dua anggota tubuh, silakan saja.”

Aku menunjuk jari telunjukku ke arah pria yang memegang pistol, memperingatkannya. Aku juga tahu itu—ancaman kosong tidak akan berhasil.

Bang!

Terdengar suara tembakan. Aku mengulurkan telapak tanganku, lalu mengepalkan tinju.

“Ah…”

Pria yang melepaskan tembakan itu hanya bisa ternganga kaget.

Aku membuka tanganku. Peluru yang pipih itu jatuh ke tanah di kakiku. Pistol lemah seperti itu bahkan tidak bisa menembus tubuh prostetikku.

“Bergerak.”

Aku berjalan maju, melewati para pekerja dan sopir truk. Mereka bahkan tidak berani berpikir untuk menyerangku, mundur secara naluriah. Ancaman yang didukung oleh tindakan terbukti efektif.

“Kau, L-Luka?”

Direktur panti asuhan itu mengenali saya dan tertawa canggung.

“Sudah lama kita tidak bertemu, Direktur.”

“Sungguh, kau sudah—Kaaack!”

Aku menghentikannya dengan memukul rahangnya dari bawah. Dia berguling-guling di tanah panik, seolah-olah dia menggigit lidahnya sendiri.

“Kamu masih saja bertingkah konyol seperti ini? Bukankah kamu sudah menimbun cukup banyak uang?”

“Kenapa, kenapa kau melakukan ini, L-Luka? Aku memperlakukanmu dengan baik! Aku bahkan memberimu ransum tambahan nanti!”

Setelah hasil pemeriksaan saya keluar, saya mendapat perlakuan khusus. Saya tidak lagi kelaparan. Tidak seperti anak-anak lain, saya mendapat cukup makanan.

“Aku menghargai itu. Itu sebabnya aku tidak mencekikmu sekarang.”

Aku tersenyum sambil berbicara. Kata-kataku yang mengerikan membuat sopir truk dan para pekerja bersiap untuk melarikan diri.

Aku membelakangi sutradara dan menatap sopir truk itu. Mata sibernetikku pasti bersinar seolah menembus langsung ke arah mereka.

“Aku tidak tahu apa yang sedang terjadi, tapi… kami akan pergi.”

“Pilihan yang cerdas. Aku datang dari posisi yang lebih tinggi. Kau tahu apa yang akan terjadi jika aku tahu panti asuhan ini masih berbisnis denganmu, kan?”

Aku mengangkat jari, mencampur kebenaran dengan tipu daya.

Aku tidak punya wewenang untuk menghentikan mereka. Aku tidak akan bisa mengawasi tempat ini selamanya. Tapi jika mereka menghargai hidup mereka, mereka akan berhati-hati. Paling lama, ini tidak akan berlangsung lebih dari setahun.

Sopir truk itu mengangguk dan memberi isyarat kepada para pekerja. Mereka segera melarikan diri, hanya menyisakan direktur panti asuhan.

“Aku salah! Aku telah membuat kesalahan! Katakan padaku apa yang membuatmu tidak senang! Aku akan melakukan apa saja untuk memperbaikinya!”

“Ditinggal sendirian,” teriak sang sutradara, wajahnya dipenuhi rasa takut.

“Saya tidak mengharapkan permintaan maaf atau apa pun. Saya kebetulan lewat, merasa kesal, dan memutuskan untuk ikut campur. Kebetulan saja.”

Saya tidak berniat mengurus panti asuhan tempat saya dibesarkan karena rasa tanggung jawab. Amal sebaiknya diserahkan kepada keinginan dan kemunafikan orang kaya.

“Ini tidak akan pernah terjadi lagi. Aku… aku benar-benar menyesalinya. Sampai sekarang, tidak ada yang pernah menghentikanku atau menghukumku. Tapi sekarang, aku telah terlahir kembali. Terima kasih padamu.”

Aku mendengarkan dalam diam ocehan menyedihkan dari direktur panti asuhan itu.

“…Pastikan anak-anak makan dengan baik besok.”

Aku merasa lelah. Dia bahkan tidak layak dipukul atau dibunuh. Sekalipun sutradara baru menggantikannya, tidak akan ada perubahan berarti.

Aku melirik ke jendela. Beberapa anak sedang memperhatikan. Salah satu dari mereka bahkan melambaikan tangan kepadaku dengan mata berbinar.

Aku membalikkan badan dan mulai berjalan menjauh dari panti asuhan. Ikut campur seperti ini terasa tidak seperti diriku. Aku bukan tipe orang yang suka ikut campur.

Lalu, saya berhenti di gerbang depan.

Tiba-tiba, kenangan masa kecilku yang kelaparan kembali muncul. Ada malam-malam di mana aku menyelinap keluar, mengobrak-abrik tempat sampah di pinggir jalan hanya untuk mencari sesuatu untuk dimakan. Namun, direktur panti asuhan, orang yang sama yang dulu sering mengelus kepalaku, memiliki jari-jari yang begitu gemuk sehingga persendiannya tampak terlipat ke dalam lemak tersebut.

Ah, sekarang aku benar-benar marah.

“Luka?”

Aku berbalik dan menghampiri direktur panti asuhan.

Retakan!

Tinjuku menghantam wajahnya. Tengkoraknya ambruk ke dalam, membentuk lekukan di sekitar buku-buku jariku. Tekanan itu memaksa salah satu bola matanya setengah keluar dari rongganya. Gigi depannya hancur total, dan pecahan tulang hidungnya yang patah ambruk ke dalam.

Aku menahan diri. Dia tidak akan mati. Jika aku memukulnya dengan keras, kepalanya akan pecah.

“Guuhhk… gugh.”

Sambil memegangi wajahnya yang babak belur, direktur panti asuhan itu mengeluarkan erangan tersedak yang penuh darah.

“Kalau dipikir-pikir, kurasa aku lebih marah daripada yang kukira.”

Meninggalkannya dalam keadaan yang menyedihkan itu, aku berjalan keluar dari panti asuhan. Jalanan sunyi.

Sekarang, aku berencana untuk kembali ke rumah sakit tempat Gabriel dirawat. Aku akan tidur sebentar di sana, lalu mengunjungi arena bersamanya.

Aku menyusuri jalanan malam yang sepi dan kembali ke rumah sakit. Bersandar di kursi penjaga di samping tempat tidur Gabriel, aku segera tertidur. Berkat latihanku, aku biasanya pandai tidur nyenyak. Tapi malam ini, aku tidur sangat nyenyak sehingga sulit dipercaya aku sedang duduk di kursi.

Aku bangun dengan perasaan segar untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Bahkan melihat wajah jelek Gabriel di pagi hari pun tidak membuatku marah.

Ya, aku tahu persis kenapa aku tidur nyenyak sekali. Menghajar habis-habisan seseorang yang membuatmu marah itu baik untuk kesehatan mentalmu. Aku tidak bisa menyangkalnya.