Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 52

Bab 52

Bab 52

Gabriel, yang mengonsumsi obat penghilang rasa sakit dalam dosis tinggi, mengikutiku keluar.

“Sialan, sakitnya luar biasa!”

Gabriel berteriak dengan kesal. Aku mengerutkan kening, merasa jengkel dengan suaranya yang keras.

“Jangan berlebihan. Kamu menyia-nyiakan ukuran tubuhmu.”

“Aku baru saja ditembak beberapa hari yang lalu! Ditembak!”

“Bukan aku yang menembakmu, jadi kenapa kau mengomeliku?”

“Kau—apakah kau punya hati?”

Mengabaikan keluhan Gabriel, aku menuju ke pasar gelap. Gabriel sangat mengenal jalan itu.

“Bergerak, bergerak.”

Gabriel berbicara dengan kasar sambil menerobos kerumunan. Berkat dia, jalan menjadi terbuka lebar, dan bahkan pencopet pun tidak berani mendekati kami.

Setelah meninggalkan lorong panjang yang berkelok-kelok, terlihatlah sekelompok bangunan yang diperluas secara ilegal. Tanpa mempertimbangkan sinar matahari, banyak area tetap gelap seperti malam meskipun saat itu tengah hari. Pasar gelap berada di dekatnya.

Di pinggiran pasar gelap, para gelandangan yang bahkan tidak bisa mendapatkan persetujuan geng menjajakan barang curian. Lebih jauh ke dalam, pasar menjadi lebih besar, dengan kios-kios yang lebih luas dan toko-toko yang layak.

“Gabriel? Kudengar kau tertembak. Untung kau masih hidup.”

“Rumornya sudah tersebar? Siapa pun bajingan itu, aku pasti akan membunuh mereka. Rasanya masih sakit sekali.”

Gabriel mengobrol dengan suara keras dengan seorang kenalan. Mata kenalannya yang berbentuk lensa itu bersinar samar-samar saat ia memperlihatkan gigi depan yang terbuat dari logam.

“Siapakah pria di sebelahmu itu?”

“Ah, orang ini…… eh, hmm.”

Gabriel ragu-ragu, tidak yakin bagaimana cara memperkenalkan saya. Sambil sedikit menyipitkan mata, saya menjawab.

“Saya bos Gabriel.”

Gabriel menatapku saat aku mengatakan itu.

“Mengapa Anda menjadi bos saya?”

“Baiklah, sebut saja majikan.”

“Yah, itu memang tidak sepenuhnya salah, tapi….”

Kenalan Gabriel, yang kebetulan mendengar percakapan kami, tertawa.

“Seorang tuan muda sedang berwisata di pasar gelap, ya? Kau telah memilih pengawalmu dengan baik. Gabriel dapat dipercaya—setidaknya dia bukan tipe orang yang akan menusukmu dari belakang setelah mengambil uangmu.”

Dia sepertinya mengira aku adalah seorang tuan muda bangsawan dari distrik atas. Dan dia tidak sepenuhnya salah.

Kami terus berjalan. Di tengah kerumunan, bangunan arena mulai terlihat.

“Kau memiliki reputasi yang baik, Gabriel.”

“Saat bekerja sendirian, reputasi itu penting. Ada alasan mengapa saya bisa bertahan selama ini.”

Gabriel mengangkat bahunya dengan bangga. Tato sayap yang terukir di tulang belikatnya tampak sedikit bergetar.

“Kamu ditembak karena reputasimu bagus?”

“Tidak, bajingan-bajingan yang menembakku itu memang sampah. Kalau mereka punya nyali, setidaknya mereka akan menunjukkan wajah mereka saat menembakku.”

Kami berdiri di pintu masuk pasar gelap. Seorang anggota geng yang sedang berjaga keluar dan memiringkan kepalanya saat melihat Gabriel.

“Gabriel? Kudengar kau tertembak? Ini bahkan bukan hari pertandinganmu.”

“Seberapa jauh rumor ini menyebar? Pokoknya, kami ada urusan dengan Aleph. Bukan saya—tapi orang ini.”

“Dan siapakah anak ini?”

“Ini Goodboy. Pria yang pernah bertarung beberapa kali sebelumnya.”

Penjaga itu akhirnya mengenali saya, matanya membelalak.

“Oh, orang yang pernah memukulmu waktu itu… Wah, sudah berbulan-bulan. Tunggu sebentar. Hei, ini aku. Sampaikan pada Aleph-hyung bahwa Gabriel dan Goodboy sudah datang.”

Penjaga itu menghubungi melalui radio sambil menempelkan tangannya ke telinga. Sirkuit eksternal yang menghubungkan telinga ke matanya menyala sebentar. Setelah menerima balasan, dia membuka pintu kantor arena.

“Oh, Gabriel! Kudengar kau tertembak—apa kau baik-baik saja? Dan Goodboy, sudah lama kita tidak bertemu.”

Aleph, dengan ekspresi setajam biasanya, bangkit menyambut kami seperti sedang menyambut tamu kehormatan.

“Panggil aku Luka, bukan Goodboy.”

“Jadi gurumu tidak ikut bersamamu hari ini.”

Aleph menjilat bibirnya, menunjukkan emosi yang berada di antara lega dan kecewa. ‘Guru’ adalah istilah yang digunakan untuk menyebut Kinuan.

“Hari ini, saya datang untuk urusan saya sendiri.”

“Hmm, ingin mengatur perjodohan?”

“Tidak juga. Sebelum kita bicara, saya lebih suka jika Anda menyuruh anak buah Anda pergi.”

Aku melirik penuh arti ke arah dua pria di belakang Aleph. Para gangster bersenjata itu berdiri dengan sikap mengintimidasi.

“Itu tidak akan berhasil. Aku tidak terlalu pandai berkelahi. Anggap saja aku butuh tindakan pencegahan.”

Aleph mengangkat jari telunjuknya, menggerakkannya ke samping.

“Bagiku, dua orang di belakangmu itu tak lebih dari orang-orangan sawah. Mereka tak berarti sebagai pelindung. Jika kau penasaran, kau bisa mencobanya. Sejak aku masuk ke sini, hidupmu berada di tanganku.”

Mendengar kata-kataku, kedua penjaga itu mengerutkan kening dengan marah, sambil menggenggam senjata mereka lebih erat.

“Hei, anak baik.”

“Sudah kubilang, itu Luka.”

Aku berbicara dengan dingin.

“Goodboy atau Luka… Jangan sombong hanya karena kamu bisa berkelahi sedikit. Aku menghormati gurumu, tapi itu tidak memberimu hak untuk melewati batas.”

Aleph berbicara sambil meletakkan sebatang rokok di antara bibirnya.

“Gabriel, halangi pintu itu dengan tubuhmu.”

“Hah?”

Aku bergerak, mendengar jawaban Gabriel yang bingung.

Gedebuk!

Aku sedikit menekuk lutut dan melompat. Jari-jariku mencengkeram langit-langit beton. Tergantung terbalik dari atas, aku menatap kedua penjaga itu. Senjata mereka bergerak lebih lambat daripada gerakanku.

Aku tidak memiliki bakat untuk membujuk. Aku harus merebut kendali melalui kekerasan.

Kwaang!

Aku berputar tajam, mencakar langit-langit saat terjatuh. Kakiku menendang ke atas, menangkis moncong senjata seorang penjaga.

Bang!

Laras senapan yang bengkok itu menembakkan peluru tanpa guna. Penjaga lainnya mencoba membidikku.

Semoga!

Aku menunduk, menghindari tembakan. Suara tembakan bergema saat peluru melesat melewati tempat kepalaku tadi berada.

Merebut!

Berdiri di antara kedua penjaga, aku merentangkan tanganku ke samping, menggenggam laras pistol di masing-masing tangan.

Menghancurkan!

Laras-laras itu hancur di genggamanku. Jika mereka mencoba menarik pelatuknya sekarang, senjata-senjata itu akan meledak di tangan mereka.

Aku bukan lagi petarung yang mereka lihat di arena sebelumnya. Bahkan beberapa diriku yang dulu menyerang secara bersamaan pun tidak akan mampu mengalahkan diriku yang sekarang. Aku telah berkembang pesat dalam beberapa bulan terakhir.

“……Kau benar, para penjaga itu tidak ada gunanya.”

Aleph mengerutkan kening, melambaikan tangannya untuk mengusir mereka. Tetap menjaga harga diri hingga akhir, para penjaga meludah ke lantai saat mereka keluar dari kantor.

“Anak baik… bukan, Luka. Kau anggota militer, kan? Dan mungkin dari unit yang cukup elit pula. Lalu, apakah Guru Kinuan juga anggota militer?”

Aleph berbicara dengan tajam. Aku sudah menyadarinya sebelumnya, tapi dia tidak mengelola arena itu karena keberuntungan. Dia memiliki kepekaan luar biasa terhadap bahaya—dia tahu persis kapan harus turun tangan atau mundur.

“Pikirkan apa pun yang kamu mau.”

“Dengar, ancam aku sesukamu. Tapi jika ini melibatkan militer, jangan libatkan aku. Kami hanyalah makhluk rendahan yang berusaha bertahan hidup. Aku tidak ingin berakhir mati.”

Meskipun menyaksikan kekuatanku secara langsung, Aleph tetap menolak untuk bekerja sama. Aku menghargai penilaian bijaknya, tetapi aku tetap membutuhkan bantuannya.

“Saya tidak meminta Anda melakukan apa pun secara langsung. Saya hanya butuh informasi.”

“Itu sama saja. Saya tidak ikut campur dalam hal-hal di luar kemampuan saya.”

Aku sempat berpikir untuk mencekik Aleph dan mendorongnya ke dinding, mengancamnya agar menyerah. Tapi aku tahu dia tidak akan pernah menyerah dengan cara seperti itu.

Sambil menggaruk kepala, saya mengeluarkan terminal saya.

“Kalau begitu, verifikasi identitasku, Aleph.”

“Mengetahui bahwa kau adalah putra seorang bangsawan tidak mengubah apa pun.”

“……Latar belakangku mungkin terbukti lebih berguna daripada yang kau kira.”

Di layar terminal saya, kode kompleks yang memverifikasi identitas saya berputar terus menerus dalam pola melingkar. Kode tersebut berubah secara real-time, sehingga pemalsuan atau duplikasi hampir tidak mungkin dilakukan karena langkah-langkah keamanan yang canggih.

Aleph dengan enggan memindai kode saya dengan terminal miliknya sendiri.

Terminal Aleph tampaknya agak ketinggalan zaman, karena butuh beberapa saat untuk mendekode dan menginterpretasikan kode keamanan saya—meskipun tetap hanya membutuhkan waktu sekitar lima detik.

Sambil memeriksa layarnya, Aleph menutup mulutnya dengan satu tangan. Perlahan, dia mengangkat kepalanya dan menatapku. Pupil matanya membesar dengan sangat hebat, dan bahkan ujung jarinya mulai gemetar.

‘Lukaus Custoria.’

Informasi pribadi saya muncul di terminalnya. Bukan sembarang keluarga atau status biasa—rumah tangga saya adalah milik Komandan Garda Kekaisaran saat ini. Meskipun saya diadopsi, saya secara resmi adalah putra Komandan. Terminal Aleph tidak menampilkan fakta bahwa saya adalah anak angkat.

“Ini… sepertinya sepadan dengan risikonya. Ha, haha.”

Dengan tangan gemetar, Aleph menyalakan sebatang rokok. Dia duduk, merenung cukup lama. Kakinya terlihat gemetar.

“Aleph, siap bicara sekarang?”

Karena mulai tidak sabar, saya berbicara duluan.

“Izinkan saya bertanya sesuatu terlebih dahulu, Tuan Muda. Jika saya membantu Anda, apa keuntungannya bagi saya?”

“Bukankah membuatku berhutang budi padamu sudah cukup?”

Aleph, yang sedikit kembali tenang, menatapku dengan jelas.

“Memang benar, tapi saya ingin sedikit serakah. Jika saya mengambil risiko bahaya, saya butuh kompensasi yang jelas. Bukankah Anda setuju?”

“Jika semuanya berjalan lancar, dan kita memiliki pandangan yang sama… kita bisa terus melakukan kerja sama di masa mendatang.”

“Itu belum cukup. Bisakah saya bekerja langsung di bawah Anda? Sebenarnya, izinkan saya memperjelas: tunjuk saya sebagai ‘pengawal’ Anda.”

Aleph segera menyampaikan tuntutannya. Pada dasarnya, ini adalah kontrak tuan-budak.

Aleph meminta untuk menjadi pengawal saya dengan dukungan saya. Mereka yang disponsori sebagai pengawal akan mendapatkan hak tinggal di distrik atas, tetapi sebagai imbalannya, mereka harus menjadi pelayan setia tuan mereka.

Masalah ini membutuhkan pertimbangan yang cermat. Jika Aleph menimbulkan masalah di distrik atas, saya akan bertanggung jawab atas tindakannya.

“R-Retainer? Apakah saya perlu mendengar ini?”

Di belakangku, Gabriel memiringkan kepalanya, berusaha mengikuti percakapan kami.

Aku dan Aleph mengabaikan Gabriel, saling bertatap muka. Di dalam keluargaku, aku belum memiliki kedudukan yang cukup kuat untuk menunjuk pengawal pribadi. Terlebih lagi, aku masih di bawah umur dan karenanya tidak memiliki wewenang untuk melakukannya.

“Saya masih di bawah umur.”

“Aku tahu. Untuk sekarang, janjimu sudah cukup. Setahun lagi, kau akan mendapatkan hak pengangkatan. Sampai saat itu, aku akan membuktikan diriku layak. Aku tidak meminta sesuatu dengan cuma-cuma.”

Aku mengangguk dan mengulurkan tanganku. Itu hanya ucapan, tetapi kesepakatan kami telah terjalin.

“Baik, serahkan semuanya padaku, Tuan Muda. Mulai hari ini, aku adalah pelayanmu.”

Aleph menjabat tanganku dengan senyum puas.

“Selidiki Tora, manajer arena sebelumnya. Semua hal tentang dia, hingga detail terkecil sekalipun.”

Tora, pendahulu Aleph, memiliki hubungan dekat dengan Kinuan. Dengan meneliti Tora, saya mungkin menemukan jejak yang mengarah ke Kinuan.

“Tora, katamu? Baiklah, aku tidak akan bertanya alasannya. Aku akan menghubungimu segera setelah penyelidikan selesai.”

Aleph adalah orang yang jeli. Dia tidak mengajukan pertanyaan yang tidak perlu.

Seandainya aku berasal dari keluarga bangsawan biasa, Aleph tidak akan bekerja sama dengan mudah. Tetapi itu adalah masalah yang sama sekali berbeda dengan keluarga Custoria yang terlibat. Dengan dukungan keluarga Custoria, seseorang akan diperlakukan lebih baik daripada kebanyakan bangsawan berpangkat rendah.

Aura Custoria sangat berguna. Ini juga merupakan kekuatan yang telah saya peroleh.

Setelah menyelesaikan urusan saya dengan Aleph, saya meninggalkan kantor bersama Gabriel. Dia ragu-ragu cukup lama sebelum akhirnya berbicara.

“Eh, haruskah aku mulai memanggilmu Lu—Tuan Luka juga? Statusmu pasti sangat tinggi jika bahkan Aleph pun tunduk padamu. Hmm… um.”

Gabriel mungkin mengingat semua hinaan dan rasa tidak hormat yang telah ia tunjukkan padaku selama ini. Ia tahu aku berasal dari distrik atas, tetapi ia tidak pernah membayangkan aku adalah seorang bangsawan berpangkat tinggi. Paling-paling, ia pasti mengira aku adalah seseorang yang bekerja di bawah Kinuan.

“Apakah kamu ingin memanggilku begitu?”

“Yah, tidak juga. Kau sungguh kurang ajar— maksudku… hmm.”

“Kalau begitu jangan. Tetap santai saja, seperti sebelumnya. Lagipula, aku juga berasal dari daerah sini. Aku benci mendengar sebutan yang canggung.”

Gabriel membuka matanya lebar-lebar mendengar kata-kataku dan memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu.

“Dari daerah sini? Apa yang kau bicarakan? Kau seorang bangsawan.”

“Pikirkan apa pun yang kamu mau.”

Gabriel mengerutkan kening dalam-dalam, mencoba menafsirkan kata-kataku. Namun, karena gagal menemukan jawabannya, kerutan di antara alisnya semakin dalam.

Sulit membayangkan seseorang seperti saya bisa mencapai posisi ini. Bahkan saya sendiri pun tidak bisa membayangkannya beberapa tahun yang lalu. Perasaan itu sungguh luar biasa.